Узоры отношений

– Как ты себя чувствуешь, Натали? Ты не пришла обедать. Ты заболела?– спросил безразличным тоном Рауль

Вместо ответа Натали буквально набросилась на брата:

– Почему ты мне не сказал, что давно знаешь Ванессу? Почему, когда я спрашивала тебя о ней, ты не сказал, что она так богата, а главное такого знатного рода? Ведь я наводила справки о Ванессе!

– Успокойся! Что тебе толку в моих знаниях. Ванесса – испанка и принадлежит испанскому двору. Надеюсь, ты не забыла об отношениях с испанским монархом?

Натали скривилась и пожала плечами.

– И, потом, какая разница, древний род или не очень у Ванессы, если она работает и занимается недостойным ее делом? – продолжал Рауль, – королева не допустит, чтобы я женился на портнихе!

– К твоему сведению, Ванесса, кроме своего салона еще имеет один из крупнейших банков с отделениями во всех столицах Европы, может быть, это тебе о чем-нибудь говорит? Тебе ли выбирать невест? С твоим наследством, у тебя останется только титул и все. Ты беден. И этим сказано все. Поэтому я хочу женить тебя на очень богатой женщине и не потерять при этом лицо. А ты холоден как лягушка, не проявляешь никаких, даже отдаленно напоминающих человеческие, чувств. Что стоит тебе сказать хоть пару комплиментов дамам. Смотри, как виконт Филипп де Гиш себя ведет! Ведь от него все дамы без ума! И все готовы выйти за него замуж. Хотя он, точно не богаче тебя!

– У Филиппа де Гиша нет ни сестер, ни заботливой матушки, которые бы подбирали ему пару по своему усмотрению! Что толку расточать дамам комплименты, если жениться все равно придется только на той, которую одобрите вы, собравшись в тесный кружок! Сначала ты подсунула мне эту русскую княжну Юсупову, у нее-де очень дорогие украшения и большой счет в банке в Швейцарии, потом французскую принцессу Эжени, она подходит по статусу и тоже не бедна, потом, вдруг, ты обнаружила, что баронесса Агнесс фон Вейли больше всех остальных подходит для нашего дома! А сейчас говоришь о маркизе Ванессе Уэскара, как о сокровище, за которым только надо протянуть руку и все, и вот оно уже у нас! Так вот, к твоему сведению, лучше жениться на Агнесс, если тебе так уж хочется. Здесь я хотя бы, смогу усовершенствовать замок по своему усмотрению и вкусу. А Ванесса – ледяная королева! Я впервые увидел ее улыбку только здесь, а смеха Ванессы я не слышал никогда! Она говорит таким непререкаемым тоном, что сразу понимаешь – твое мнение ничего не значит! Знаешь, что она мне сказала, когда я рассказал ей о своей мечте построить удивительный замок?! Она сказала, чтобы, за неимением лучшего, я сделал макет своего замка и любовался им, когда захочу! И ты хочешь, чтобы я ухаживал за Ванессой? И терпел все ее колкости и надменность? Нет, уж лучше Агнесс! Она хотя бы добра и красива!

– Твоя Агнесс не так богата, как кажется. Ей даже пришлось заложить свой замок Ванессе! Чтобы заткнуть дыры в своем хозяйстве. А другой замок во Франции на реке Луара, Ванесса купила у своей подруги! Тебе это ни о чем не говорит?

– Говорит! Ванессе видимо, просто понравился замок, и она его просто купила! Она все делает так. Если ей что-то нужно, она идет и берет! Будь это замок или земля, или человек! Видела, как она купила полицейского детектива! Он приехал по первому ее зову! И все, теперь он занимается вопросами личной безопасности Ванессы! Её не интересуют личные дела окружающих, она как машина, все подминает под себя! Ты хочешь и меня кинуть в эту мясорубку? Благодарю покорно!

– Не устраивай мне истерики! Если ты и будешь жить в клетке, то, по крайней мере, эта клетка будет золотой! Я хочу, чтобы с сегодняшнего вечера ты приложил все усилия для завоевания сердца Ванессы! Как хочешь, хоть наизнанку вывернись, но не потеряй такого случая. Если Ванесса уедет в Америку без тебя, то ты ее никогда не получишь. Тем более что Агнесс мечтает выйти замуж за виконта Филиппа де Гиша! Я очень хочу верить, что ты способен покорить сердце гордой красавицы. Если ты сможешь уговорить Ванессу выйти за тебя замуж, мы сможем помириться с испанским монархом. И нашей вражде придет конец! Ты же говорил, что граф Лерин – близкий родственник Ванессы! А он – лицо, приближенное к королю!

– Не надо было ссорить свою матушку с королем! Возомнила себя вершительницей судеб! Вот и ищешь, чьими бы руками поправить свою репутацию!

– Можешь мне больше ничего не говорить. Я не желаю знать твоего мнения о себе! Наши интересы требуют, чтобы ты женился на Ванессе! Все! С матушкой я это уже обговорила! Сегодня я звонила ей по телефону! И ей очень понравился мой новый план!

– Когда-нибудь в этом доме будут учитывать и мое мнение? Или я должен, как солдат, слепо исполнять ваши приказы?

– Тебе ничего другого не остается! Для тебя это единственный выход!

Немного помолчав, принцесса Натали сказала спокойным голосом:

–К ужину я не выйду, перекушу у себя. А ты постарайся завязать дружбу с Ванессой. А там и до любви останется полшага.

Подружки-сплетницы едва успели завернуть за угол коридора, как мимо них, не замечая ничего, быстрыми шагами прошел герцог Рауль. Элеонора сказала:

– Надо пойти и все рассказать Ванессе! Ей это очень понравится.

Они почти бегом отправились к Ванессе, которая только что вернулась к себе от Мэгги. Она прилегла на диван и прикрыла глаза, стараясь расслабиться и отдохнуть перед ужином. Тут, робко постучав, вошла горничная девушка и доложила, что мисс Элеонора Клатчбазе с подругой хотели бы войти. Ванесса глубоко вздохнула и попросила пригласить этих особ.

Мисс Элеонора во всех подробностях рассказала подслушанный разговор. Ванесса холодно посмотрела на двух подруг и сказала:

– Вы даже представить себе можете, что я сделаю, когда выйду замуж за герцога Рауля! Я отправлю вас обеих в самый дальний монастырь в раздельные кельи, без права общаться с кем бы то ни было! Если я услышу от кого бы то ни было ваши рассказы, или сплетни, или домыслы – берегитесь! У вас осталась только одна возможность продолжать свою праздную никчемную жизнь – хранить чужие секреты глубоко внутри себя под огромным замком! Как только я почувствую, что вы снова распустили языки, я вас упрячу так далеко, как вам и не снилось! Сейчас идите! Я подумаю над тем, что вы сказали и решу, что с вами делать!

Ванесса позвонила в колокольчик и попросила горничную проводить двух подруг. А сама села к зеркалу и улыбнулась. Ее замысел удался. Натали отстанет от Агнесс, а что касается Рауля, то он не сильно беспокоил Ванессу.

ГЛАВА 22. Ужин

На ужин все явились в назначенный час в вечерних туалетах и выглядели так, как будто от этого зависела их дальнейшая жизнь. Принцесса Натали вновь не вышла к столу, сославшись на головную боль. Филипп сел между Агнесс и Мэгги и стал ухаживать за ними, с самым добродушным видом, подшучивая над собой. Рауль сел между Ванессой и тетушкой Элеонорой. Вначале ужин проходил в смущенном молчании, но потом Филипп, по своему обыкновению стал всех смешить своими рассказами, и атмосфера стала непринужденной. Без принцессы Натали все чувствовали себя легко, и в разгар ужина за столом зазвенел смех. Ванесса тонко навела разговор Филиппа на путешествия в компании герцога Рауля. Филипп сразу понял задумку Ванессы и постепенно втянул в разговор Рауля, выбирая самые забавные случаи из совместных приключений. Иногда они даже намекали на некоторые фривольные шутки, при этом дамы густо краснели, но в результате все заканчивалось громким смехом. Рауль оказался рассказчиком, ничем не уступающим Филиппу. Дамы ему рукоплескали даже чаще, чем его другу. Под конец ужина все были веселы и довольны. Ванесса сказала Раулю:

– Я и не подозревала, что Вы такой замечательный рассказчик и очень веселый человек.

– А я впервые услышал Ваш смех. Он у Вас просто очаровательный! Как жаль, что Вы так редко смеетесь.– Ответил Рауль.

– Возможно, мне просто редко попадаются по-настоящему умные и веселые собеседники.

– А как же Филипп де Гиш? Он умный и веселый собеседник.

– С Филиппом мы друзья с детства. Он редко развлекает меня рассказами, чаще обременяет заботами. Я бы сказала, что наши отношения скорее напоминают отношения брата и сестры. Кто из нас старше – трудно сказать.

– Да, отношения между сестрой и братом мне понятны.– С грустью сказал Рауль.

После ужина все перешли в любимую гостиную пить чай и лакомиться фруктами и мороженным.

Ванесса сказала:

– Завтра приезжает Виктория. У нас остается совсем мало времени для подготовки к поездке в Америку. Агнесс, дорогая, я хочу взять с собой Мэгги и ее подругу Натали Юсупову. Мне очень нужна помощь. Ты позволишь Мэгги поехать со мной?

– Конечно. Но у Мэгги не закончено образование. А как же колледж?

– Я заеду к директору и решу этот вопрос.

– Хорошо. Я рада, что Мэгги увидит Новый Свет. Когда вы хотите ехать?

– Через пару дней, когда Мэгги с подругой соберутся, я отправлю их с Викторией под охраной Отто Рихтера в свой замок во Францию. Туда же привезут все наряды, которые я намерена взять с собой. Мы все осмотрим, упакуем как следует, и уже оттуда сядем на корабль и поплывем. Думаю, что месяца через три мы уже уедем.

– У Вас красивый замок во Франции? – спросил Рауль

– Да. Он мне очень понравился, и я вымолила Агнесс продать мне его. Он напоминает тунисскую шкатулку. Не очень большой, но очень светлый. Я попросила своего садовника подстричь все деревья и кусты в африканском стиле, стало очень забавно. Если Вы не боитесь разбросанных повсюду платьев и других вещей, то можете присоединиться к нам в любой момент. Можете посетить мой замок и тогда, когда я уеду. Я дам соответствующие распоряжения своему управляющему. Вы ведь любите осматривать замки? Я права?

– Да. Благодарю Вас и с удовольствием принимаю Ваше приглашение.– Сказал герцог.

Потом они расселись за столиком и играли в карты. Мэгги и княжна Юсупова о чем-то весь вечер шептались в уголке, подружки- сплетницы, извинившись, ушли к себе. Они собирались уезжать к какой-то своей знакомой на несколько дней, и им надо было собрать вещи.

Неожиданно вечер прошел в приятной дружеской обстановке, до поздней ночи за столом звучал смех, никто толком не следил за игрой. Подводя итоги, они вконец запутались и объявили ничью. Глянув на часы и обнаружив, что ночь совершенно на исходе, довольные и слегка усталые, все разошлись по своим комнатам.

ГЛАВА 23. Почти дружеский завтрак

Принцесса Натали сидела перед зеркалом, наблюдая, как ее горничная и парикмахер укладывают ей волосы в замысловатую прическу. Она размышляла как с наименьшими для себя неудобствами выйти из сложившейся ситуации. После своего разговора с Ванессой и Раулем, Натали написала обстоятельное письмо королеве матери, та в ответ позвонила ей по телефону и как следует отчитала ее. Натали было очень неприятно вспоминать монаршую головомойку. Но предложение Натали соединить узами брака Рауля и Ванессу порадовало королеву, она увидела в этом возможность примирения с испанским королевским двором. И в конце разговора согласилась на брак Агнесс и Филиппа. Натали не знала, с какого конца теперь подойти к Ванессе, ведь она привыкла разговаривать с ней как с талантливой портнихой, но не как с маркизой, это полностью выбивало из колеи. Мучительные размышления чуть не привели к опозданию к завтраку, второй гонг уже прозвучал.

Ванесса в это утро размышляла о превратностях судьбы. Неожиданно ее инкогнито было раскрыто, если оно вообще было у нее. Просто ей (пока) титул мешает заниматься любимым делом, вот она никогда и не упоминает о нем. Что же теперь? Как удачно, что она уезжает в Америку! За год все уляжется, забудется и вообще много воды утечет… Но теперь надо решить, что делать с Раулем? Надо пока остаться с ним друзьями! И посмотреть, что будет дальше. А еще посмотреть, что теперь придумает принцесса Натали. В том, что принцесса будет добиваться брака между ней и Раулем, Ванесса вообще не сомневалась.

Оглядев себя в зеркале, она пришла к выводу, что выглядит, как всегда, замечательно! И, услышав второй гонг, отправилась в столовую.

Агнесс тревожилась, вот уже третью ночь она провела почти без сна. Лицо ее слегка осунулось, глаза припухли. Мысли, одна тяжелее другой продолжали донимать усталую голову. Агнесс было тяжело расставаться с Мэгги на такой долгий срок, она расстраивалась за сестру, за ее несостоявшуюся первую любовь, чувствовала себя неловко, что так неожиданно перешла дорогу обеим: своей сестренке и своей любимой подруге. Душа ее кровоточила от предчувствия расставания с Филиппом. Агнесс осознала, что это настоящая любовь, совсем не игра, страх потерять любимого сводил судорогой руки, сердце сжималось от боли. Решение этих проблем не приходило… С большим трудом, Агнесс оделась в утреннее платье, расчесала свои короткие волосы и приказала везти себя в столовую.

Филипп не мог долго предаваться унынию, он свято верил в Ванессу, если она сказала, что Рауль будет, отвернут от Агнесс, значит так и будет. И ужин накануне это показал. Как ловко она переключила внимание Рауля на себя! Филипп дольше всех знал Ванессу и знал ее талант подчинять себе окружающих. В детстве она не раз спасала его от гнева взрослых, манипулируя их поведением. Ванессу хорошо иметь другом! Не дай Бог стать ей врагом! А ведь он мог оказаться и ее врагом, когда так необдуманно попросил ее выйти за него замуж, а потом сам отказался от этого. Если бы Ванесса имела другие намерения, она бы уже стерла его в порошок! Но Филипп был счастлив своею любовью к Агнесс, думать о плохом он просто не мог. Даже возможность брака между его любимой и герцогом Раулем фон Р., казалась ему нереальной. Филипп одевался к завтраку и напевал про себя веселую песенку.

Подружки-сплетницы уехали до завтрака, решив, что лучше перекусить где-нибудь в дороге, чем еще раз попасть под горячую руку Ванессы. Им очень хотелось узнать, чем же закончится такое увлекательное событие, участницами которого они стали, но хорошенько поразмыслив, они пришли к выводу, что вернувшись через несколько дней, смогут выведать у Агнесс или служанок результат. Это их успокоило.

Мэгги и княжна Юсупова почти не расставались. Мысль о далекой поездке, и все с ней связанное, не давала им уснуть. Они собрались в комнате Мэгги когда солнце только поднялось, а весь замок еще спал. Им надо было столько сказать друг другу, казалось, что времени совсем нет. Мечты и реальность плотно переплелись между собой. Первая влюбленность отступила, им уже казалось, что это было так давно-давно. Вместе с выплаканными слезами, ушло и горе несостоявшейся любви. Так бывает, когда в мае неожиданно случатся заморозки на одну ночь. Цветущие деревья слегка подморозит, но теплое солнце отогреет и вернет радость цветения. Конечно, след от морозца останется, но цветок не погибнет, а будет продолжать цвести. Так Мэгги и Натали, получив свой первый холодный удар, начинали новый день с ожидания радости после горьких слез.

Прозвучал третий гонг. Обитатели замка собрались к завтраку в столовой.

Филипп опять сел между Агнесс и Мэгги. Но теперь Мэгги не обратила на это никакого внимания, она общалась с княжной Юсуповой, почти не замечая никого. Рауль сидел между Ванессой и принцессой Натали. Натали при этом заметила, что Рауль общается с Ванессой так, как, будто они давно знают друг друга. Фактически, только принцессу Натали никто не развлекал. Но атмосфера за столом царила такая дружелюбная, что у принцессы не возникло подозрения, что ее игнорируют. Когда завтрак подходил уже к концу, она как бы, между прочим, сказала:

– Кстати, я разговаривала с Ее величеством.– И замолчала.

Филипп и Агнесс напряглись, а принцесса, как ни в чем не бывало, продолжила:

– Я рассказала ей о чувствах баронессы и виконта, она не пожелала разрушать такую любовь и сказала, что даст свое особое разрешение, при обращении баронессы к ней.

За столом стало тихо-тихо. Если бы в этот момент пролетала муха, то такой звук показался бы очень громким.

– Значит, я все же могу надеяться, что баронесса Агнесс фон Вэйли осчастливит меня, согласившись стать моей женой?– спросил, холодея, Филипп. Он никак не мог поверить своему счастью.

Агнесс сделалось дурно, у нее закружилась голова и задрожали руки.

Ванесса сказала:

– Предлагаю высказать самую горячую и искреннюю благодарность Ее высочеству принцессе Натали за заботу и такт, с которым она смогла решить такой трудный вопрос. Я искренне восхищаюсь Вами, Ваше высочество!

Принцесса Натали скромно поклонилась и потупила глаза. А Рауль сказал:

– Вот и славно! Филипп, я очень рад за тебя! Ты сделал прекрасный выбор! Баронесса, прошу от имени своего друга виконта Филиппа де Гиша, Вашей руки для него. Клянусь, что это самый честный и преданный друг, которого я знаю много лет!

– Я с благодарностью принимаю ваше предложение – господин Виконт!– ответила Агнесс – Благодарю, Вас герцог за Вашу рекомендацию и предложение.

Сообщение Натали привело к окончанию завтрака. Все встали из-за стола, и перешли в гостиную. Мэгги и княжна Юсупова отозвали в сторону Ванессу и забросали ее вопросами о поездке. Рауль сел рядом с Натали и стал расспрашивать ее о здоровье королевы, Филипп что-то тихо и нежно говорил Агнесс, она, молча, кивала. Было заметно, как трудно ей справиться со своими мыслями.

Ответив на все вопросы двух подружек, Ванесса пригласила принцессу Натали и герцога Рауля прогуляться по парку к озеру и там попить чай. Предложение прогулки было встречено с удовольствием, и они втроем спустились в парк.

ГЛАВА 24. Пробуждение Розали

Утром доктор Штейнер позвонил Виктории и Отто Рихтеру и сообщил, что по всем признакам Розали начинает приходить в себя, она реагирует на посторонние звуки, и попросил их срочно приехать в больницу.

Виктория сидела у постели Розали и держала сестру за руку. Про себя она молилась о чуде и спасении. Вдруг у Розали дрогнули ресницы, и она приоткрыла глаза. Казалось, что она продолжает спать и ничего не видит, но Виктория попросила медсестру срочно позвать доктора Штейнера.

Доктор склонился над Розали и тихо позвал ее по имени. Девушка удивленно посмотрела на него и спросила:

– Где это я? Что случилось?

– Розали! Дорогая, наконец-то! Как ты себя чувствуешь? Как ты нас напугала!– вскричала Виктория

Розали посмотрела на нее и снова потеряла сознание.

– Доктор! Что это с ней?– Виктория обратилась к доктору, ей показалось, что Розали стало хуже.

Но доктор успокоил Викторию, сказав, что так и должно быть. Розали просто уснула. Ей надо как следует отдохнуть. И он просит Викторию сейчас уйти. А дня через два-три она может приехать и навестить Розали. Теперь доктор почти спокоен и считает, что кризис миновал, девушке просто нужен отдых, чтобы как следует прийти в себя. Виктория согласно кивнула и, разговаривая с доктором, направилась на выход. В коридоре они увидели Отто Рихтера и рассказали ему о случившемся. Он обрадовался и сообщил Виктории, что ему звонила Ванесса и просила приехать их с Викторией, как только они смогут. Доктор еще раз заверил всех, что Розали нужен только отдых и два-три дня он просит ее не беспокоить. Виктория сказала:

– Тогда сейчас мы поедем к Ванессе, а через пару дней вернемся. Как раз, можно будет навестить Розали и все у нее узнать. Если она что-то вспомнит.

Было решено, что Отто отвезет Викторию, предварительно заехав за ее вещами. К вечеру они были уже в замке у Агнесс. Ванесса сообщила им о своем решении переехать во Францию и там готовиться к поездке в Америку. Отто Рихтер согласился с предложением заняться вопросами безопасности Ванессы, ее семьи и бизнеса, и не только на время поездки, но и полностью перейти к ней на службу. После чего, Ванесса попросила Викторию и Отто Рихтера отправиться во Францию вместе с Мэгги и ее подругой, сказав, что сама приедет туда несколько позже. Виктория сообщила Ванессе, что Розали начала приходить в себя и уже открывала глаза. Ванесса хотела немедленно поехать в больницу, но Виктория предупредила ее, что доктор Штейнер просил два-три дня не приходить, пока Розали еще очень слаба. Ванесса сказала, что в таком случае, они все навестят Розали через пару дней, а потом Виктория и Отто поедут с девушками во Францию. Все остальные распоряжения остались неизменными.

После ужина Ванесса подошла к Агнесс, возле которой стоял Филипп (теперь он вообще не отходил от Агнесс) и рассказала им о Розали. Было решено, что наутро Ванесса и Филипп уедут в больницу к Розали, и уже в городе встретятся с Агнесс, которая приедет туда после отъезда принцессы Натали и герцога Рауля. Теперь Агнесс было необходимо попасть на прием к австрийской Королеве, чтобы получить особое разрешение на брак с виконтом Филиппом де Гишем. Филипп за это время хотел привести в порядок свой дом и подготовить все к свадьбе. Они хотели успеть обвенчаться до отъезда Ванессы и Мэгги. Еще много организационных вопросов возникло в процессе обсуждения.

Потом Ванесса и Филипп пошли к принцессе и попрощались с ней, сославшись на срочные дела и необходимость уехать в Вену. Ванесса повторила свое приглашение посетить ее замки, независимо будет она в них в тот момент или уже уедет заграницу. Принцесса оживилась и сказала, что с удовольствием бы отдохнула во Франции как частное лицо, в сопровождении своего брата Рауля. Ванесса ответила, что будет этому только рада. Рауль попросил разрешения писать Ванессе письма с надеждой на ответ. И в этом Ванесса ему не отказала, попросив заранее извинение, если ответ несколько задержится, в связи с загруженностью Ванессы.

Все расстались весьма довольными друг другом.

Наутро из замка выехали две машины. В одной ехали Ванесса и Филипп, им необходимо было о многом переговорить, в другой ехали Отто Рихтер, Виктория, Мэгги и княжна Юсупова, они тоже хотели обо всем поговорить с Викторией. Обратный путь занял гораздо меньше времени, чем предполагалось. Не заезжая домой, все сразу поехали в больницу к доктору Штейнеру, чтобы навестить Розали.

Когда они вместе с доктором зашли в палату к Розали, то обнаружили там Бориса, он сидел на стуле, на котором обычно сидит сиделка, и читал книгу, время от времени бросая взгляд на спящую девушку.

– Что Вы здесь делаете? Кто разрешил посторонним находиться возле больной? – строго спросил доктор Штейнер.

Борис сказал, что чувствует себя в ответе за Розали и поэтому убедил сиделку время от времени разрешать ему дежурить возле девушки. Доктор пообещал уволить сиделку, но Борис уговорил его не делать это. Красноречие Бориса возымело действие и доктор согласился никого не увольнять.

Розали проснулась. Увидела всех и заулыбалась. Виктория и Ванесса наклонились к ней и одновременно спросили:

– Как ты?

Все рассмеялись.

– Спасибо. Хорошо. А что со мной было?

– Ты ничего не помнишь? – забеспокоилась Виктория.

– Помню, но не все. Помню, как ты меня ругала, помню, как от нечего делать, стала мерить украшения Ванессы.– Она виновато посмотрела на Ванессу – Потом я увидела новую коробку с косметикой. Она была такая яркая. Одна баночка уже была когда-то открыта, и я набрала немного крема, намазала на руку и уже хотела намазать лицо, но почувствовала резкий запах, решила понюхать, в носу защипало, я зажала нос, чтобы не чихнуть, но все равно чихнула, крем попал в глаз, я потерла… и больше ничего не помню…

– Все ясно – сказал Отто Рихтер – это просто несчастный случай. Насилия не было. Дело открывать не будем.

– Какое дело?– удивилась Розали.

– О покушении на твое убийство.– Серьезно ответила Виктория.

– Но на меня никто не покушался. Я сама виновата – покраснела Розали.

Все пожелали Розали скорейшего выздоровления, и вышли из палаты, оставив двух сестер наедине.

Для оформления обложки книги использовано личное фото Устюковой Анастасии (соавтора книги). Фотография находится в свободном доступев группе авторов https://vk.com/larisaatelie