Энтелехия

– Ты уверен, что нам здесь можно парковаться? – озадаченно спросил Арон и выглянул в окно.

– Да какая разница, мы ненадолго, – ответил напарник и заглушил голосом двигатель.

Выйдя из машины, агенты направились к зданию, которое ничем не отличалось от того, в котором работают они. Те же архитектурные черты, те же краски. Складывалось такое ощущение, что у создателей этих строений совершенно не было воображения. Ленивыми шагами они дошли до пропускного пункта.

– Мы к руководителю полиции энергетического отдела, Ринг Креман и Арон Смит.

– Да, пройдёмте, они вас уже ждут, – сказал сотрудник на посту и проводил их до нужной двери.

Как только Арон встал перед ней, она тут же съехала в сторону. За ней сотрудники воссоздали ситуацию, в которой убили Камерона Грема. Это была голограмма его убийства или как они считали самоубийства.

– После этого он взял нож, приставил к своему горлу и резко дернул рукой, тем самым вскрыв себе артерии на шее. Смерть наступила в результате потери крови, – рассказывал Клайв, начальник отдела.

– Что поспособствовало тому, что Грем решился на такой поступок? Вы изучили его биографию? – начал Арон.

– Да, – тихо произнёс Клайв.

– И что же? – с интересом спросил он.

– Нет никаких фактов, свидетельствующих о тяжёлой жизни Грема и подтолкнувших его к самоубийству.

– Тогда почему вы делаете именно такой вывод?

– Потому что все факты указывают на это, – заявил он.

– А мне почему-то кажется, что вы просто не хотите выполнять свою работу, – обвинил его молодой человек.

– Полегче, Арон, – шепнул ему Ринг.

– Тогда мистер Смит, наш отдел готов услышать вашу версию происходящего, – с презрением произнёс Клайв.

– В этой комнате он был не один.

– Но спектральный анализ никого не выявил, – вдруг выступил один из присутствующих.

– К чёрту ваш анализ, – с гневом произнёс Арон, – мы постоянно стакиваемся с ситуациями, когда машины ошибаются, неужели нельзя предположить, что это именно тот случай?

– Допустим, что вы правы, тогда кто был в его комнате?

– Я не знаю, именно это и нужно выяснить.

– Ах! Вы не знаете, мистер Смит…, – сказал он, подойдя к нему и встав напротив, – тогда вот мой вам совет: чтобы выдвигать какие-либо требования и обвинения у вас должны быть для этого достаточные основания, а если их нет, также, как и доводов в пользу того, что это было убийство, лучше вам не лезть в наши дела.

Они с отвращением смотрели друг другу в глаза, но никто не осмеливался поднять руку. После нескольких секунд Клайв развернулся и направился на своё прежнее место.

– Я сообщу, что вы прибыли и оказали содействие в расследовании преступления, можете быть свободны, – произнёс он высокомерно, не глядя на них.

Им ничего не оставалось делать, как покинуть это место. Арон не сильно желал расследовать данное дело, но именно восстановление социальной справедливости заставляло его вновь и вновь обдумывать эту ситуацию у себя в голове. Они вышли из здания и сели в машину.

– Что ты там устроил? – начал Ринг.

– То, что доложен был, – покорно произнёс Арон.

– А ты не думал, что можешь ошибаться?

– Ринг, скажи мне, пожалуйста, что будет страшнее, если ошибался я или ошибались они?

Напарник ничего не мог ответить. Ему редко удавалось переспорить своего коллегу, так как он превосходил его в интеллектуальном плане. Смит был мозгом их группировки, а Ринг мышцами. Точнее сказать грудой мышц, которые он нарастил у известного городского мастера, отдав за это баснословные деньги. Но это его не смущало. Честно сказать смущало этого молодого человека мало чего. Жизненные принципы и ценности не сказать, что отсутствовали, но было явно чем-то второстепенным. Деньги, власть и удовольствие – это был девиз, которому следовал он и оставшееся общество. Оставаться на этой должности по большей части помогал его профессионализм и умение выкручиваться из самых гадких ситуаций.

Вернувшись обратно, коллеги начали заниматься монотонной документальной работой. Трудовой день потихоньку подходил к концу. Все уже собирались на заслуженный ежедневный отдых. Перед тем как отдел закрывался, он запускал программу патруля на ночь. Большое количество роботов ИИ перемещалось по району и следило за порядком, пока сотрудники тихо спали в мягкой кровати. Однако их существование было почти бесполезно. Никто не станет слушать распоряжения ведра с болтами. В лучшем случае от него сбегут, а в худшем разберут на запчасти и продадут на чёрном рынке, где выручат за системную плату неплохие деньги.

Когда Арон закончил дела, то открыл ближайший шкафчик под столом, чтобы взять ключи от аэробиля. Его взгляд упал на энергон и он на некоторое время забылся в собственных мыслях. В отделе уже никого не было. Такое случалось очень часто, когда он оставался последним из всех сотрудников. Молодой человек спустился на первый этаж и поставил объект на сигнализацию, выйдя через основную дверь.

В кандалах страха

Уже начинало темнеть, на закате было видно лишь четверть солнца. Через полчаса оно зайдёт за горизонт полностью. Перебирая ногами до парковочного места, Арон чуть было не споткнулся, но устоял на месте. Тяжёлый день давал о себе знать. Когда молодой человек уже сел в неё, то вытянулся и на мгновение закрыл глаза, чтобы немного прийти в себя. Всё что ему хотелось сейчас это впасть в долгосрочный сон, и чтобы никто его не тревожил. Через некоторое время Смит открыл глаза и увидел, что он всё еще на парковочной площадке. Ему нужно было двигаться дальше.

– Дейл, проснись, – сказал он вслух.

После этих слов в машине прозвучал голос:

– Добрый вечер мистер Смит. Куда изволите держать путь?

– Домой, – без сил ответил тот.

– Желаете включить автопилотирование.

– Нет, не нужно.

Хотя на самом деле он бы не отказался вздремнуть, пока его везли. Однако это было дело принципа, нельзя доверять всё делать машинам, иначе они в скором времени просто заменят людей.

Через какое-то время полёта, пылающая звезда уже села и улицы освещались светом фар и неоновыми лампами, которые висели по всему городу. По пути домой он решил заехать в магазин и купить продуктов на завтрашний день. Резко сменив направление вниз, и припарковавшись, он вышел из аэробиля и стал шагать к нему. Купив необходимое пропитание, он с пакетом на руках покинул продуктовый и наткнулся на конфликтную ситуацию. Один из жителей верхнего уровня с энергоном на голове, изрядно напившись, сбил на машине мальчика, который шёл по улице вместе с матерью. Его мать вся в слезах пыталась достучаться до гражданина, который это сделал, но нарушитель сидел в своей машине и не выходил. Скорая помощь забрала пострадавшего, но никого не вызвала на место совершения преступления. Охрана никого не подпускала к своему господину и настоятельно просила оставить его в покое.

– Как я могу оставить его в покое, – кричала она в слезах и ярости, – он сбил моего сына!

Её никто и слушать не хотел. Все проходящие мимо не обращали внимания на то, что произошло. Им было всё равно. Но когда она случайно бросила свой взгляд на Арона, то он увидел её жалостливые и потерянные глаза, кричащие о помощи. Молодой человек скорее положил продукты в машину и направился к нарушителю.

– Полицейский по энергетическому контролю, Арон Смит. Сэр, выйти из машины, – предъявил он жетон.

Охрана стеной стояла около водительской двери. Из-за их широких плеч послышалась несвязная речь:

– По энергетическому…Я нарушил что-то энергетическое?

– Вы только что сбили человека, находясь в алкогольном опьянении, – заявил Арон.

– Мне кажется это не ваша подведомственность, – сообщил один из охранников.

– Вы должны быть привлечены к ответственности за содеянное, поэтому я прошу вас выйти из машины, – настойчиво произнёс Арон, обращаясь к водителю.

– Мистер Арон Смит, вы являетесь сотрудником отдела по энергетическим преступлениям, не так ли? Тем более что сейчас вы находитесь не при исполнении. Я вас по-хорошему прошу. Идите отсюда, – сказал он злобным голосом, пытаясь его напугать.

Это было правдой. Он не мог ничего сделать. Но оставить всё как есть, ему не позволяла совесть. Если он сейчас отпустит его, то это животное и дальше будет думать, что ему всё разрешено с этой штукой на голове. Он останется безнаказанным, а бедная женщина без выплаты моральной компенсации.

– Как так можно?! – закричала пострадавшая и, рыдая, закрыла лицо руками.

Арон не мог этого допустить. Если не получалось сделать это законным путём, то нужно было прибегать к отчаянным мерам. Молодой человек сделал вид, будто собрался уходить, но в этот же миг развернулся и сделал мощный удар в челюсть одного из охранников. Тот слега растерялся, и хотел было ударить в ответ, но тут же получил второй в область грудной клетки и еще один в область живота. Второй, увидев случившееся, ударил Смита по голове, от чего его откинуло назад, тот схватился за неё корчась от боли. Теперь они напали вместе: увернувшись от удара одного громилы и нанеся встречный, Арон получил кулаком в живот от второго охранника и вновь загнулся от боли. После этого второй охранник нанёс еще несколько ударов коленом в живот и кинул бедного юношу на землю словно игрушку. В то время, когда происходила драка, водитель уже запустил двигатель аэробиля и оказался за много километров от места происшествия. Женщина пыталась остановить их, когда они безжалостно лупили Арона по всем частям тела.

– Прекратите! Хватит!

В конце концов, им это надоело. Они оставили его избитого лежать, и поскорее ушли в неизвестном направлении. Женщина пыталась помочь ему подняться.

– Вы в порядке? Встать можете? – спрашивала она и держала его за руку.

– Да всё нормально, – произнёс он, прощупывая ребро. – Они ушли?

– Да. Тот тоже уехал.

– Вы номера аэробиля случайно не запомнили? – с надеждой спросил он и начал вставать с земли.

– Да, я записала его.

После этих слов она кинулась искать листок с цифрами в своей потрепанной сумке.

Когда женщина нашла его, то протянула руку, чтобы передать.

– Ого, – произнёс удивлённо Арон.

– Что такое? – в недоумении спросила пострадавшая.

– Бумага, – сказал он, глядя на записку.

– Ах, это… Да, прогресс обошёл нас стороной.

– Радуйтесь этому, – сказал он и взял бумажку, – я завтра зайду в другой отдел и всё сообщу им.

– Спасибо вам, – тихо произнесла она, – не знаю, что бы я без вас делала.

– Не за что, надеюсь, с вашим сыном всё будет в порядке. Мне нужно идти.

После этих слов Арон развернулся и пошёл по направлению к своей машине. Он шёл очень медленно из-за той боли, которая возникала каждый раз, когда он шагал. Правая нога пятилась по асфальту, скрипя подошвой. Молодой человек добрался до двери и упал на кресло. От резкого движения его кости захрустели. Он начал ощупывать ребра и стонал, каждый раз, когда проводил пальцами по одному из них. Исходя из его ощущений, оно было сломано. Он включил автопилотирование, потому что был не в состоянии сам вести машину. Когда Смит долетел до дома, то не мог выйти из аэробиля, так как совершенно не стоял на ногах. Он оперся об её кузов, и поднялся с сиденья. Ковыляя, он дошёл от парковки до входной двери. Полицейский приложил руку к сканеру, и она открылась. Всё тело ныло от боли из-за многочисленных ударов по нему. Он дошёл до холодильника и достал лёд. Большие холодные куски он закинул в чистый пакет и приложил к травмированному месту. Однако это давало лишь временно облегчение. Арон посидел на кровати некоторое время, после чего достал бинты из аптечки, которая лежала в верхнем ящике тумбочки. Он поднял правую руку вверх, а левой схватился за край и начал аккуратно обвязывать торс, чуть постанывая. Его глаза уже начали закатываться, он скорее оборвал ткань и завязал узел. Изнуренный, он опустил голову на подушку и тотчас уснул.

Самый разгульный клуб города был полон как никогда. Сотни пьяных людей в забвении, танцующих под наркотически-электронные звучания. Они мотали головой и двигались в такт вместе с музыкой как одна большая масса. Ринг сидел за барной стойкой, запрокидывая один шот за другим, в надежде навсегда забыть прошедший день.

– Нальёшь Golden Clown? – произнёс он и поставил стакан перед барменом.

Мужчина слегка покачал головой, ехидно улыбаясь.

– Ты же знаешь, что нельзя смешать то, что у тебя животе и это пойло?

– Поверь, там и не такое плавало.

Бармен не глядя схватился за бутылку, которая была на правой полке и наполнил сосуд беспамятства дорогущей жидкостью.

– Никогда не понимал, почему он столько стоит, – разглядывая напиток, задался вопросом Ринг

– Благодаря своему уникальному эффекту.

– Да, но за такие деньги можно взять несколько грамм апицетревила и потерять сознание на неделю. А эта… Она, конечно, хороша, но что в ней такого.

– Натуральные ингредиенты, – двоякая улыбка появилась на лице собеседника.

– В каком смысле? – недоумевал полицейский.

– Говорят, туда входит самое дорогое наркотическое соединение на свете.

– Раскрыть же его истинный состав нам никак не удастся…

– Нам остаётся только верить, что это не смерть в бутылке.

– Не думал, что здесь можно пить нечто утонченное, – произнес мягкий женский.

Ринг повернул голову и увидел миловидную девушку, с пёстрой прической. Незнакомка медленно потягивала бокал красного вина, изящно вращая его в руках.

– По мне и не скажешь, верно? – иронично произнес полицейский и залпом выпил содержимое стакана.

– Это с какой стороны посмотреть.

Ринга очень заинтриговал этот разговор. Ему понравился игривый характер девушки.

– А что насчёт вас?

– Вы мне скажите.

– Слишком прилично выглядите для такого места.

– Это расценивать как комплимент или как оскорбление?

– Вы мне скажите.

Девушка заулыбалась и смущенно отвела взгляд. Она развязала волосы, оставив резинку на стойке и пошла сквозь толпу дёргающихся пьяниц. Жест, который говорил о том, что девушка не против уединиться. Ринг скорей расплатился за ряд напитков, которые выпил за вечер и последовал за ней. Все ночные клубы были оборудованы специальными кабинками, в которых посетители удовлетворяли физиологические потребности друг друга, площадью два с половиной квадратных метров с полупрозрачной дверью. Искушенный полицейский полностью отдался страсти. В разгар любовного акта девушка незаметно достала шприц, спрятанный в ботинке. Внезапное чувство обмана окутало разум Ринга в тот самый момент, когда игла уже почти впилась ему в кожу. Он откинул от себя незнакомку, но та вновь кинулась на него, чтобы вколоть транквилизатор. Полицейский отбивался как мог. Хрупкая на вид девушка имела хорошую подготовку. Схватка была практически наравне. Пару раз Ринг, чуть не приблизился к своему забвению и, возможно, к смерти. В один миг он перехватил орудие и воткнул его полностью через глаз прямо в мозг жертве. Незнакомка задёргалась и замертво упала. Молодой человек стал осматривать её и перебирать вещи, в которых она была. Ничего, что могло указать кто это и чего она хотела. Может быть её целью был энергон, который Ринг прятал каждый раз, когда заходил в подобного рода заведения. Но откуда она про него тогда узнала? Полицейский понимал, что рано или поздно приведёт к нему. Отпечатки пальцев по всему её телу и другие ДНК показатели. Проблемы, проблемы и еще раз проблемы… Он проверил надёжно ли заперта кабинка и создал ножовку, чтобы разрезать тело на куски. Молодой человек оказался в крови с ног до головы, пока сосредоточенно расчленял девушку. Останки незнакомки он закинул в большой черный пакет и закинул в спортивную сумку. Так он хотя бы спокойно может вынести её, чтобы никто не заметил. Водой он отмыл себя от багряной жидкости, параллельно замывая кабинку и вышел из клуба.

Была уже глубокая ночь, когда Арону снился сон. Он был на задании, где один контуженный устроил взрыв и уничтожал город военным вооружением. Всюду были звуки стрельбы и грохот, от которого приходилось закрывать уши руками. Он бежал по узкой улице, заваленной трупами его товарищей. Молодой человек должен был спасти её. Он бежал и крутил головой по сторонам, постоянно оборачивался, пытаясь её найти. Преступник установил объёмно-детонирующую бомбу, которая должна была взорваться через несколько минут. Всё кругом стало наполняться туманом, который показывал радиус её поражения. Чем дальше он шёл, тем хуже видел. Ему нужно было успеть вытащить её любой ценой. Смит тяжело дышал, и обильный пот стекал по его испуганному лицу. Во мгле он услышал хохот, мерзкий, презренный, который никогда не забудет в своей жизни. Чем дальше он проходил в туман, тем его шансы, выжить при взрыве, уменьшались. Но он бежал, несмотря ни на что, боялся, но бежал. И в какой-то момент ему послышался женский крик. Это была она, Арон ни капельки не сомневался.

– Дайра! – кричал он и ускорялся. – Дайра!

Криков не было, но потом вновь они появились. Он не знал, откуда идёт звук. Ему приходилось останавливался, чтобы прислушаться к происходящему, но это не помогало.

– Дайра! – крикнул он снова, надрываясь.

– Арон, я здесь, – раздался вопль где-то вдалеке.

– Дайра, беги на мой голос, – кричал он, – скорее беги на мой голос!

До взрыва оставались считанные секунды, но он ничего не видел из-за мглы. И вот вдалеке показался небольшой силуэт, который приближался.

– Дайра, я здесь! – заорал вновь юноша.

Они были слишком близко к эпицентру взрыва, Арон знал, что если двинется еще на пару шагов, то ему придёт конец. Он видел её вдалеке, её образ. Девушка приближалась всё ближе, но споткнулась об торчащую арматуру и сломала ногу об бетонную балку. После очередной попытки встать, её снова притянуло к земле.

– Дайра, я бегу! – крикнул, увидев, что она не может идти. – Я бегу, держись Дайра! Я бе…

В этот момент бомба взорвалась, и его ударной волной снесло на несколько метров назад как куклу. Он проснулся. Весь в холодном поту, задыхаясь от увиденного кошмара. Арон попытался встать с кровати и дойти до ванной, но ноги не держали его, и он упал на постеленный рядом ковёр. Он перевёл дух и попытался встать, опершись на тумбочку, но отбитое ребро давало о себе знать, и он застонал от боли. Смит кое-как встал и дошёл до раковины. Холодная вода ручьём текла из металлического крана покрытого конденсатом. Сложенные ладони собирали её и плескали на помятое лицо. Придя в себя, он поднял голову и увидел своё отражение, на которое долго смотрел. Он то ли не мог себя узнать, то ли хотел понять, что же в нём поменялось. Минуту спустя Арон вернулся в кровать и попытался уснуть. Эта ночь однозначно была не из самых лучших, несмотря на то, что ему часто снятся кошмары.

Сигнал будильника заставил открыть Арона глаза, но он не мог даже перевернуться, чтобы отключить его. Каждый сантиметр его тела выл от боли. «Похоже, сегодня тренировка отменяется», – подумал он. Когда он поднялся, то первым делом дотянулся до аптечки. Перебирая рукой лекарства, он взял небольшую коробочку с надписью «Painblock». Это было обезболивающее. Положив в рот пару таблеток, он начал шагать в сторону кухни, чтобы налить воды и выпить розовые капсулы. Ему нужно сделать рентген, чтобы избежать дальнейших осложнений. Арон быстро собрался и направился в автономную больницу.

На небе образовалось большое количество грозовых туч, желающих испустить на землю дождь. Во время грозы не рекомендовалось находиться в воздухе, потому что была вероятность поражения аэробиля молнией, а это чаще всего заканчивалось плачевно. Было без десяти минут восемь, как Арон приземлился на территорию лечебницы. Он вошёл в здание, где посреди огромного зала было множество кабинок похожих на телефонные будки прошлых десятилетий. Он приблизился к одной из них и нажал на сенсоре открытие двери. Войдя туда, он закрыл дверь и установил функцию полной диагностики организма. Перед тем как начать обследование прибор определял личность пациента, а после отправлял всю полученную информацию на электронный сейф данных. Это занимало немало времени, по меркам современных технологий. Через пятнадцать минут Арон получил все данные о состоянии своего здоровья. Когда прибор объявил об окончании процедуры, Арон вышел из кабинки и тут же полез смотреть результаты в свой пейджер. Всё было нормально за исключением трещины на одном из рёбер и многочисленных синяков на теле. Молодой человек вновь вошёл в кабинку и нажал профиль лечение и машина выдала ему эластичный бинт, который должен был зафиксировать место ушиба, чтобы движение не приносило много боли, а также лекарственный препарат.

Лили, которая узнала от Ринга, что Арон ходит в спортивный зал, приехала сегодня туда в надежде встретиться с ним. Она несколько минут высматривала его среди немногочисленных посетителей, но не смогла его найти. Девушка расстроилась и поехала на работу. Он ей очень нравился, и, возможно, его холодное поведение всё больше и больше заставляло её влюбляться.

Когда Арон приехал на работу, то он вновь встретил Ринга, который стоял у входа и курил.

– Ну что, как тренировка? – с ехидной улыбкой спросил он напарника.

– Я пропустил сегодня.

– Что? Почему? – спросил он и выбросил сигарету из рук.

– Нужно было в больницу, – двигаясь к проходу, сказал Арон.

– Но что случилось?

– Вчера мне отбили ребро два каких-то верзилы. Держи, – сказал Арон и передавал ему листок.

Они синхронно двигались в свой кабинет и разговаривали.

– Что это? – с удивлением спросил Ринг, как будто первый раз увидел бумагу.

– Это номер аэробиля, водитель которого вчера был пьян и сбил мальчика. Он сейчас в больнице.

– И что мне с ним делать?

– Найди, кто владелец машины, возбуди дело и направь его в другой отдел.

– Хорошо. Но почему мы этим должны заниматься? – спросил он.

– Потому что больше некому.

– А завтра ты пойдёшь на тренировку? – вдруг решил поинтересоваться Ринг.

– Не знаю – ответил Арон удобно расположившись на своём месте, – смотря, как буду себя чувствовать. А почему ты спрашиваешь?

– Да так, просто, – сказал Ринг и сел напротив него.

Взгляд Ринга говорил о том, что он что-то задумал, но Смит был слишком занят, чтобы увидеть это. Напарник вбил номера аэробиля в базу и воскликнул:

– Вот чёрт!

– Что случилось? – удивлённо спросил молодой человек.

– Ты даже не представляешь, чья это машина, – не отрываясь от экрана, произнёс Ринг.

– И чья же?

Он сделал один мах рукой, и информация перешла с его электронной базы, на базу Арона. Он всмотрелся в экран и прочитал.

– Грендел Ховард… И что же?

– Ты серьёзно не знаешь, кто он такой? – эмоционально произнёс Ринг.

– А должен?

– Он один из самых влиятельных людей города. Он входит в десятку самых богатых людей страны и является членом организации «Demigods».

– Что это за организация?

– Никто не знает, чем она занимается, – вновь уткнулся в экран и произнёс Ринг. – Это своего рода тайный орден для богачей.

– И что же, мы не сможешь привлечь его к ответственности? – немного со злостью произнёс Арон.

– Я даже не знаю. Вряд ли это выгорит, Арон.

– Не важно. Составляй дело и отправь его вместе с моим рапортом об обнаружении признаков преступления в другой отдел.

– Ладно, – без особого желания сказал Ринг.

Несмотря на согласие, Ринг не сделал этого. Может действительно думал, что дело гиблое, а может просто беспокоился о благополучии напарника. Такие действия могли нанести удар по его репутации. И это только лишь небольшая часть всего ужаса, который он может на себя навести.

Закон для всех один, по крайней мере, так думал Арон. Он шёл поперёк устоев, сложившихся в обществе, и не обращал внимания на последствия. У справедливости нет цены. Мужественность Арона всегда поражала его коллег. В отличие от них он не просто выполнял работу, работа была его долгом. Он мог часами задерживаться после неё, заниматься чужими расследованиями, которые его не касаются, работать в выходной день. Можно назвать это призванием, можно просто трудолюбием, но сам Смит просто желал сделать мир лучше.

На сканере вдруг загорелась красная точка. Ринг лёгким движением руки открыл карту и увидел огромное количество энергетического всплеска.

– Не может быть! – воскликнул он.

– Что случилось? – с интересом спросил Арон и, встав со стула, бросился к противоположной части стола.

Уставив взгляд в голографическое изображение, Ринг монотонно произнёс:

– Ты видел подобное раньше?

– Что за чёрт? – сказал Арон, когда увидел карту.

Она вся была залита энергетическими лучами. Из-за их количества невозможно было определить даже место вспышки.

– Уменьши масштаб.

С помощью указательного и большого пальца Ринг уменьшил размер карты, сдвинув их друг к другу.