Ёрик Not Dead

Рука потянулась к серебристой ручке, сердце громко стучало в груди. Ёрик потянул ручку вниз, замок щёлкнул, дверь открылась – юноша вбежал в туалет. Чистый унитаз сиял белизной. Тон закрыл дверь, два мага прошли мимо.

«Есть ершик, умывальник и туалетная бумага!» – пробежал взглядом Юноша. С потолка светила люстра с кристаллом. – «А эти гады хорошо живут!»

Маги на лестнице прошли, и Ёрик продолжил восхождение. Он достиг района пятого этажа, когда сверху опять кто-то спускался. Юноша открыл боковую дверь и нырнул в комнату. В небольшой комнате стояло три кровати, накрытых зелёными покрывалами, и письменный стол у открытого окна. На нём лежали раскрытая кожаная тетрадь с чистыми листами и белая авторучка. Мягкий стул замер возле стола, у стены примостился большой чёрный шкаф.

– Ладно, я пойду, отдохну! – услышал Ёрик голос за дверью. Юноша рванулся к шкафу – чёрная дверь открылась. Внутри висели синие хламиды магов. Ёрик залез в шкаф и закрыл дверь.

«Надо не попадаться, а не то они могут рассмотреть меня детально!» – он взглянул в отверстие для ключа.

Маг вошёл в комнату, лёг на кровать и принялся листать книгу. Страницы сменялись одна за другой. В шкафу пахло нафталином, а хламиды казались пыльными и старыми. Ёрик вздохнул. Нужно ждать. Он сам предложил именно этот вариант.

Округу огласил вопль. Женский вопль где-то вдалеке. Маг вскочил, бросил книгу на кровать, подбежал к открытому окну. Затем развернулся и выбежал на лестницу.

Ёрик вылез из шкафа, подбежал к столу, бросил авторучку на бумагу и закрыл книгу. Прихватив её, он пошёл к кровати. Книга, которую читал мага, называлась: «Камасутра». Взяв и её, Тон покинул комнату. Лестница повела его наверх. Поднявшись, Ёрик уперся в прочную дверь. Потянув за ручку, он вошёл в белый зал. В центре стоял белоснежный сундучок. Тон закрыл дверь, поднял крышку сундука и увидел карты, лежащие на дне. Спрятав их в «Камасутру», он направился вниз.

«Если меня раскусят, я призову адских гончих, а сам брошусь бежать!»

Ступени летели под ногами, этажи оставались позади. В холле оказалось людно. Тон увидел спины магов, приникших к окнам. Подойдя к дверям, он сдвинул засов. Маги обернулись, смотря на него. Ёрик молча улыбнулся, открыл двери и шагом пошёл к лесу.

«Нужно бежать! – сердце готово было выскочить из груди. – Нет! Так я выдам себя! Нет!»

Он миновал поляну и скрылся в кустах. Лес закрыл его от глаз магов, и юноша натолкнулся на спутников. Сибери сидела на мху и посмеивалась.

– Принёс? – Алиса посмотрела на Ёрика.

– Да! – кивнул юноша. – А что случилось?

– Да, Мия пошла пописать, и из-за дерева на неё пошёл еж, – рассмеялась Алиса.

– Жаль, ты не видел, как она бежала и ссала одновременно, – смеялась в кулак Элле.

– Я думала, что это монстр! – Мия сжала кулаки.

– Благодаря этому, я смог выбраться из шкафа! – усмехнулся Ёрик. Он посмотрел на Мию. – Поэтому ты мне очень помогла. Кстати, Мия, ты забыла застегнуть молнию.

– Ой! – девушка, опустив голову, отвернулась.

Ёрик положил книги на траву и принялся переодеваться.

– «Камасутра!» – Сибери увидела название. – Значит, маги и такое читают! А что вторая?

– Просто пустая тетрадь в обложке, – Ёрик надел рубашку. – Я прихватил и ручку. Теперь могу записывать свои мысли.

– С башней магов второго уровня такой трюк не пройдёт, – вздохнула Алиса. – Там противники будут куда серьёзнее.

– Тогда мы придумаем, что-нибудь покруче! – Тон надел кожаную куртку. Зелёная шапочка с белым пером очутилась на лысине, ремень с ножнами – на спине. Юноша надел рюкзак, поднял книги.

– Пошли быстрее! – Алиса рванулась на север. – Нужно уйти подальше, пока они не хватились пропажи.

– Надо бы посмотреть, что за заклинания? – Сибери побежала рядом.

– Потом! – обернулась Алиса.

Они помчались дальше через чащу к Альке.

Они бежали, плотный кустарник хлестал гибкими ветвями по гладким лицам.

– Всё, я больше не могу! – Мия упала на мох.

– Давай я понесу! – обернулся Арк.

– Подожди! – Алиса прислонила тонкий палец к горячим губам. Послышался отдаленный удар тяжёлого молота о гулкую наковальню. – Совсем близко деревня.

Ёрик и Арк помогли Мии подняться и повели её под руки. Лес кончился, и герои вышли на прогалину. Перед ними возвышался крутой склон горы. На серых камнях росли чахлые цветы и кусты. Слева в гору врезалась шахта. Оттуда выходили железнодорожные пути. Рядом стояли ящики, сараи. Под соломенным навесом сидел гном. Ещё несколько гномов работало, разгружая породу из чёрной вагонетки.

– Эй, путники! – гном помахал рукой и, спрыгнув с ящика, направился к ним.

– Привет! – взмахнула рукой Алиса.

– Вы куда путь держите? – посмотрел на них шахтёр.

– В Альке, – вздохнула девушка.

– Далеко, – повесил голову гном. – Километров тридцать, а то и более. Но есть хорошая новость! – голова гнома поднялась. – Несколько месяцев назад мы объединили шахты, и теперь наша шахта соединена с шахтой возле Альке. За тридцать золотых мы докатим вас туда за час!

– Заманчивое предложение! – подбежала к гному Сибери.

– Я слышала о подобном! – вздохнула Алиса. – Один человек в трактире рассказал, как он катался с гномами на вагонетке, и как они сошли с рельс.

– Ну, думаю, мы не будем шалить, – стал перед гномом Арк. – Я – за!

– Тогда и я тоже! – кивнула Алиса. – В конце концов, нужно продвигаться вперёд.

– И я! – Ёрик снял рюкзак и засунул туда две книги. Водрузив его на плечи, юноша посмотрел на чёрную вагонетку. Шахтеры выгрузили породу.

– Деньги вперед! – посмотрел на них гном.

– Хорошо! – Алиса вынула кошелёк и отсчитала свою долю. Скинувшись, они отдали деньги гному. Тот спрятал золото в кошелёк и отправился к вагонетке.

– Мы куда? – Мия посмотрела на Ёрика.

– Мы поедем! – обернулась Алиса. – Если хочешь, езжай с нами.

Они впятером залезли в пустую вагонетку. Гном сел в приставку для машиниста. Повернув ручку на шлеме, он включил фонарь. Поток света полетел во мрак. Затем машинист включил фонарь уже на вагонетке, и он разогнал тьму в шахте.

– Ну что, поехали! – улыбнулся гном, опуская ручник. Он повернул другой рычаг на панели управления, поставив его на цифру один. Вагонетка тронулась и поехала в шахту.

Небо исчезло, уступая место чёрному своду. В лицо дохнуло сыростью и холодом. Туннель перед героями уходил вниз. Ёрик прижался к стенке вагонетки и вцепился в неё пальцами. Его примеру последовали остальные члены отряда. Вагонетка ехала медленно, унося вглубь горы.

– Эх, что-то горло пересохло, – гном открыл бардачок и достал оттуда прямоугольную бутылку водки. Открутив крышку, он выбросил её. Опрокинув бутылку, карлик принялся поглощать водку. – Сейчас бы огурчиков! – пустая бутылка полетела в темноту. Гном переключил рычаг в положение два. Ёрика придавило ускорение: вагонетка рванулась вперёд.

– А ничего, что он пьет водку? – Мия посмотрела на Алису.

– Мы, гномы, народ крепкий! – рассмеялся машинист. – Одна бутылка без закуски, для нас это ничто!

Вдалеке, из темноты, вырос зал шахты. Вагонетка въехала в него. Освещённый кристаллами, он уходил в глубину горы. Там, на деревянном настиле, стояли длинные столы, где спокойные гномы делали записи в толстые книги. У путей два гнома играли в шахматы. На краю квадратного стола стоял бокал с вином. Машинист вылез из кресла, вцепился в борт и откинулся в сторону, упёршись ногами в стенку вагонетки. Схватив бокал, он залез в кресло и принялся пить вино.

– Красота! – выбросил он пустой бокал. Вагонетка полетела вглубь шахты, рядом появились ещё пути. Они пошли несколькими рядами параллельно друг другу. Начался распределительный пункт. Пути начали разветвляться, уходя в бока просторных залов. Потолок здесь подпирали металлические балки, поддерживая породу.

Ёрик взглянул вглубь шахты. Там стояли пустые вагонетки, рядом работали гномы. Кто-то наклонился над механизмом вагонетки, кто-то чистил кузов лопатой. Другие сновали по путям.

Станция осталась позади, машинист достал рупор.

– Второй путь, направо! – гаркнул он, наклонившись вперёд.

Стрелочник, подняв большой палец, повернул рычаг. Стрелки переключились, вагонетка свернула. Зал окончился и начался тёмный туннель. Рядом шёл ещё один путь.

– Пора бы ускориться! – гном переключил рычаг на позицию три. Ёрик ощутил, как дёрнулась тележка, опять ускоряясь.

Вдалеке показался свет: навстречу ехала другая вагонетка. Перед ней выскочил силуэт огромной крысы. Она появилась в кругу прожектора, затем последовал глухой удар. Труп крысы просвистел совсем рядом. Бледный хвост мелькнул в воздухе, Мия завизжала. Рядом промчалась чёрная вагонетка с бригадой гномов.

Начался спуск, герои полетели вниз, колеса кружились. Изредка гном давил на тормоза. Они визжали. Вместе с ними визжала Мия, вцепившись в Ёрика.

Спуск окончился, Мия продолжала визжать.

– Какая музыка! – усмехнулся гном. – Сделаю как я погромче! – он передвинул рычаг в положение пять. Ёрика вдавило в стенку, он упал на дно вагонетки рядом с Мией. Алиса и Сибери сидели напротив. Ухватившись за передний борт, Арк продолжил стоять.

Вагонетка полетела в темноту. Стены туннеля с корнями проносились совсем рядом. Неожиданный и небольшой подъём – тележка подпрыгнула. Колеса оторвались от рельсов и опять упали на них.

– Мое любимо место! – усмехнулся гном.

Ёрик посмотрел вперёд. За спиной качка в свете прожектора виднелся длинный туннель. Ещё одни пути следовали параллельно.

– Пойду-ка отолью! – гном поднялся и пошёл по левому борту вагонетки к концу. Железные сапоги стучали, но их стук заглушал визг Мии. Став на задний борт, машинист принялся развязывать штаны. Длинная борода развевалась по ветру и улетала в темноту. – Да, да, – вздохнул он. – Как я люблю это делать на скорости! Необычайное ощущение свободы и полёта! – он принялся завязывать штаны. – О! – гном развернулся. – Скоро будет поворот налево, так что во время поворота все откиньтесь на левый борт, иначе вагонетка опрокинется, – он побрёл по борту к креслу машиниста. Пути свернули влево, левые колёса оторвались от рельс. Все навалились на левый борт, но вагонетка клонилась и клонилась вправо. Гном спрыгнул вниз, ухватившись за борт, упёрся в него ногами. Центр тяжести изменился, и колёса стали на пути.

Машинист подтянулся и опять залез на борт. Сев в своё кресло, он вздохнул. Вагонетка летела по туннелю. Начался подъём, скорость упала. Они въехали в зал с развилками, там в свете кристаллов работали гномы. Промчавшись, вагонетка полетела дальше. Опять туннель, чёрный, длинный. Ёрик присмотрелся, вдалеке показался белый свет. Они летели ему навстречу.

Туннель кончился, вагонетка, вылетела из шахты.

– Проклятье! – гном нажал на тормоза, они завизжали, заглушая всё вокруг. – Я забыл снизить скорость, – он поставил рычаг скорости на позицию ноль. Вагонетка проносилась между ящиками с рудой. Пути свернули налево. Скорость падала, герои проехали мимо деревянных ящиков. За ними стояли телеги, работали гномы. Вагонетка остановилась.

– Наконец-то! – выпрыгнула на землю Алиса. – Больше никогда не поеду с гномами!

– А по мне, так было весело! – улыбнулась Сибери. – Правда чуть не оглохла. До сих пор кажется, будто Мия визжит.

Ёрик вылез. Под ногами лежал утоптанный грунт. Он посмотрел наверх. На вершине горы, расположился Альке. Черепичные крыши светло-синего цвета смотрели в небеса. Узкие улицы и дома умещались на склонах. Подул холодный ветер. Вечерело. У горизонта собрались розовые облака. Достав из кармана часы, он посмотрел на стрелки. Восемь.

– Да, – Арк вылез и помог вылезти Мии. – Было интересно. Такое ощущение свободы, полёта. Просто класс!

– А то! – кивнул гном. Он спрыгнул на землю. – Пойду-ка я в гномий трактир.

– Куда теперь? – Арк посмотрел на Алису. – В трактир?

– Какой трактир! – улыбнулась она. – Вначале в кафе. Попьём чая со сладостями. Потом снимем комнаты в отеле.

– Ура! – подняла кулаки Сибери. – Отель!

– Отель? – посмотрел на девушку Ёрик.

– Не слишком ли дорого? – подошёл к ней Арк.

– В маленьких городах он значительно дешевле, – ответила Алиса. – Да и я думаю, что одолев путь, рассчитанный на три дня за один, мы заслужили награды!

– Я того же мнения! – кивнула Мия.

– У тебя отвалилась борода! – воскликнула Сибери.

– Да! – Тон погладил подбородок. – А я и не заметил.

– И за ужином в кафе решим, как поделим карты! – вздохнула Алиса, направившись к городу.

На улице уже стемнело, а в кафе на лютне играл бард. Пятеро путешественников сидели за круглым столиком у высокого окна с полукруглым сводом. На столе стояли пустые фужеры от парфе и чашки чая. За окном включились фонари и мелькали одинокие прохожие.

– Ну что, надо решить самое важное на сегодня! – Алиса отодвинула тарелку. – Разделить карты заклинания.

– Надо узнать, что они из себя представляют, – кивнула Сибери.

– Сейчас! – Ёрик наклонился. У ног стоял толстый рюкзак. Юноша расстегнул замок и достал книгу. Открыв «Камасутру», он нашёл карты. – Вот, – Тон протянул карты Алисе.

– Так, что тут у нас? – она взяла карты. – Первая – магия Природы «Вырастить дерево». Очень полезное и нужное заклинание. Даже не знаю, сколько оно стоит. И, вообще, когда оно может понадобиться. Если скрываться от волков на пустыре, или отдохнуть в пустыне, предварительно создав тень, – она рассмеялась и переплеснула карту. – Вторая – магия Света «Призвать обувь» – это уже не плохо. Третья – магия Хаоса «Искры». Для начинающих боевых магов сойдет. Четвертая – магия Земли – «Чудесные грибы!» Насколько мне известно, их можно есть, и они восполняют силы. Но название мне не очень нравиться. Пятая магия Огня «Горячая кровь!» Насколько я знаю, она помогает не замерзнуть от холода. Итак, кто какие заклятия хочет?

– Дерево и грибы – это совсем отстойно, – пожала плечами Сибери. – Мне бы магия Огня «Горячая кровь». Это хорошая вещь. Можно зимой носить летнюю одежду.

«Я хотел себе магию Огня, – Ёрик посмотрел на карты. – Но ладно, на данный момент мне не нужна возможность ходить зимой в летней одежде.

– Но от «Морозного дуновения» она тебя не защитит, – Алиса протянула подруге карту.

– И не надо! – девушка взяла карту, рассматривая лицевую сторону.

– Я возьму магию Света, – Алиса отложила карту.

– Я воздержусь от магии, – вздохнул Арк. – Да и по правде говоря, я не участвовал в добыче карт.

– Это не важно! – улыбнулась Алиса. – Довольно часто приходится так, что кто-то просто не может участвовать в задании. В следующий раз ты можешь сделать основную работу.

– Тогда, я бы хотел получить материальную компенсацию вместо карты.

– Я тоже! – кивнула Мия. – Мне не нужна магия.

– Тогда остальные все мне! – улыбнулся Ёрик. – Я думаю, не стоит недооценивать дерево и грибы. Я убежу вас в обратном. Уверен, эти заклинания мне ещё пригодятся. Поэтому я выплачу за части доли по двадцать золотых.

– Не стоит, – Алиса подняла руку. – Самое ценное здесь заклинание это «Призвать обувь». Рыночная его цена около ста пятидесяти золотых. А призвать дерево, будет стоить не больше десяти золотых.

«Я будущий лидер, я должен настоять на своей инициативе!» – пронеслось в голове Ёрика.

– Ну поскольку заклинания будут всё же мои, то я хочу выплатить за них товарищам, – он посмотрел на Алису.

– Как хочешь, – улыбнулась она, доставая кошелёк.

– Да, – Тон потянулся за кошельком.

– Ладно, давай расплатимся и пойдём, – Алиса вздохнула.

Глава 6

На горизонте в голубой дымке виднелись горы, уходящие хребтом на северо-запад. По каменистому склону поднималась серая лестница. Она возносилась на вершину плоскогорья, где виднелись пагоды, обнесённые высокой стеной. Вокруг лестницы росли сухие кусты и лежали камни, торчащие из горной породы. Редкие цветы красовались рядом с блеклой травой и тощими хвощами. Вдалеке на соседней вершине виднелась старая обсерватория. Круглое здание тонуло в дымке.

Пятеро людей поднимались по широким ступеням. За их спинами виднелся Альке. Городские улицы и маленькие дома уходили вдаль.

– Прохладно! – Ёрик натянул зелёную шапку. – Хорошо, хоть у меня есть шапочка.

– Горы! – кивнула Сибери.

– Почему ты не изменишь прическу? – Мия шла рядом с ним.

– Эту прическу я выбрал специально, чтобы лучше запоминаться, – Тон посмотрел на девушку.

– После храма поедем назад, на главный тракт, – обернулась Алиса, идущая впереди всех.

– Почему? – Ёрик поравнялся с ней.

– Судя по расспросам населения здесь нет ничего интересного.

– Да, – кивнул Арк. – Я тоже спрашивал. Последние два месяца здесь не было ни одного героя. Значит, тут нечего делать.

– Не совсем так, – Алиса поднималась по лестнице. Вдалеке показались красные двери. – Здесь тоже можно найти занятия, но, думаю, причина в другом. Банк совсем маленький, магазинов мало, они почти пустые. Товары покрыты пылью. Хотя есть плюсы – недвижимость стоит совсем дёшево.

– Но она никому здесь не нужна, – Ёрик посмотрел вперёд. – Если двери будут закрыты, то, что будем делать?

– Посмотрим! – улыбнулась Алиса. Налетел порыв ветра, Мия придержала за поля шляпу.

– Но, если нет ничего, что нам надо, то лучше конечно пойти в другой город, – Сибери следовала за Алисой.

Лестница привела героев к красным дверям в стене, окружавшей храм на вершине горы. Алиса потянула за ручку – дверь открылась. Путешественники прошли во двор. Перед ними распласталось большое пространство, покрытое каменной плиткой. Впереди возвышался храм, над ним вздымалась высокая пагода. В углах двора размещались обветшалые постройки. Ветер гонял по большому двору мелкий песок. Всё выглядело запущенным и давно заброшенным. Черепицы на крышах местами отвалились, обнажая посеревшие балки.

– Ну что? Вначале в храм! – Алиса достала шпагу из ножен. Покрутив головой, девушка прошла вперёд. Все двинулись за ней. Большие плиты шли под ногами, красные ступени подняли героев на крыльцо храма. Мечница дотронулась до сдвижных дверей и приоткрыла створку.

– Всё выглядит так, как будто здесь уже давно никого не было! – прошептала Сибери, смотря по сторонам.

– Внутри выглядит ещё хуже, – Астэри открыла створку и сдвинула соседнюю. Показался зал храма. Повсюду валялись выцветшие гобелены. Сгнившие ковры покрылись плесенью и пылью. Деревянные панели отвалились. На гнилом полу лежала сухая грязь. Девушка перешагнула порог и пошла к алтарю.

– Не нравиться мне это место! – вздохнула Сибери. Она пошла в правый угол зала, где на полу лежала груда хлама.

– Мне тоже! – Мия прижалась к Ёрику.

– Зачем тогда пошла с нами? – взгляд Тона пробежал по мусору.

– Катана! – Элле вытащила из-под хлама чёрные ножны с катаной. Пальцы в перчатке коснулись эфеса, и из ножен выехал блестящий клинок.

– Если продать её, то можно компенсировать потери от путешествия через шахту гномов, – Алиса посмотрела на подругу.

– И это всё? – Арк подошёл к деревянной колонне. – Если ради этого мы проделали такой путь, тогда мы проделали его напрасно.

– Мы ещё не были в подвале и других постройках, – Алиса свободной рукой сбросила мусор с алтаря. – Тем более, здесь можно получить пророчество оракула.

– Свой трофей я уже нашла! – Сибери подбежала к подруге. – А пророчество дают только действующие храмы.

– Это хорошо! – Ёрик пошел вперёд. – Я вот вчера победнел на пятьдесят золотых!

– Сорок из них ты отдал добровольно, – Алиса посмотрела на алтарь.

– Ты ждешь откровение?

– А что ещё можно найти в храме повелителя облаков?

– Здесь не воскресают? – Ёрик подошёл к алтарю.

– Да, – кивнула Алиса. – Воскресают в других храмах. Здесь просто храм. И, наверное, он уже не работает. Возможно, за его посещение раньше давали бонусы. Но сейчас я сомневаюсь, что что-либо дадут.

Лестница уже кончилась, появились сараи и окраины Альке. Ветхие строения образовывали улицу. Их гнилые деревянные стены шли неровными рядами. Герои медленно шли вперёд, смотря под ноги. Вечерело, время близилось к шести.

– Весь день псу под хвост! – Арк вздохнул.

– Иногда так случается, – Алиса похлопала его по плечу. – Не всё, и не всегда содержит в себе что-то, что нужно найти. Иногда бывают просто пустые руины.

– А мне понравилось обыскивать старые дома, – улыбнулась Сибери. – Тем более, я нашла катану, – она подняла тёмные ножны.

У серой стены старого сарая показался стражник. Блеснув доспехами на заходящем солнце, он остановился.

– Губернатор приглашает вас на ужин! – поднял голову страж. – Не изволите ли пройти?

– Отлично! – улыбнулся качок. – Я как раз жутко проголодался.

– Губернатором лучше не пренебрегать! – Алиса пошла к стражнику. – И когда идти?

– Тем быстрее, тем лучше, – развернулся страж. – Стол уже будет вот-вот накрыт.

– Меня раньше никогда не приглашали губернаторы, – побежала за подругой Сибери. – Видимо растём.

– Определенно, думаю, что мы растем! – кивнула Мия. – Интересно, что будет у губернатора?

Стражник двинулся к дворцу губернатора, герои пошли за ним следом.

– Думаю, это потому, что мы единственные герои, прибывшие за последние два месяца в этот город. – Алиса снизила голос. – По сему, нам сыплются блага в виде обеда у губернатора. И может, перепадёт что-то покрупнее.

– Хорошая вещь – обед за чужой счёт! – улыбнулся качок. – Экономит деньги!

В просторной столовой помещался длинный стол. В его торце сидел усатый губернатор. С левого бока от него на некотором отдалении его дочь. За ней Ёрик и Сибери. Напротив дочери гном – начальник шахты, Алиса, Арк и Мия. Стол ломился от еды и многочисленных бутылок вина.

– Очень хорошее вино! – поставила пустой бокал Алиса.

– Да, – кивнул хозяин. – Я слышал, вы ходили в храм повелителя облаков?

– Да, – девушка бросила взгляд на Арка. – Но мы там ничего не нашли.

– Существует легенда! – губернатор поднял голову.

– Какая же? – посмотрела на него Астэри.

– Эта легенда гласит, что для того что бы вновь восстановить храм, нужно пожертвовать муниципалитету две тысячи золотых.

– И нашлись такие смельчаки? – усмехнулась Алиса.

– Пока ещё нет! – вздохнул губернатор.

– Чем ты обычно занимаешься? – дочь губернатора – пышногрудая красотка в прозрачном синем платье посмотрела на Ёрика.

– Путешествую! – улыбнулся Тон. Глаза невольно упали на грудь дочери. Глубокое декольте обнажало сочные формы, сквозь большие чашечки проступали соски. Голубые волосы спадали густыми прядями на плечи.

– У вас есть инвесторы? – Алиса смотрела на хозяина.

– Мы самые крутые инвесторы! – рассмеялся гном. – Главное, чтобы нашлось подходящее влагалище.

– И находиться? – в ответ засмеялась Астэри.

– Я бы не прочь инвестировать в твоё влагалище, – захохотал гном.

– Боюсь, чтобы достать, тебе потребуются ходули, – усмехнулась девушка.

– Тогда я взлечу! – начальник шахты испортил воздух. – Надо записать каламбур, – гном достал блокнот и принялся строчить авторучкой.

– Гномы арендуют у города немного недвижимости, а также горы для разработки, – губернатор взглянул на бородача. Гном опрокинул бутылку водки.

– Да, – гном поставил водку на стол, – домишки у вас прескверные. Не то что у нас – гномов, – он вздохнул. – На днях Иргук Баркан справлял День рожденье. Он арендовал квартиру на третьем этаже. Мы привели музыкантов и ринулись в пляс. Эх, весело было! Да нет, не смог наш гномий дух разгуляться! Не смог! Перекрытие разломалось, и мы посыпались на второй этаж!

– И что праздник окончился? – Мия посмотрела на бокал, где плескались остатки вина.

– Да, нет! – рассмеялся гном. – Такое ничтожное событие не сможет остановить гномье торжество! Мы праздновали в нижней квартире, пока перекрытие не проломалось, и мы не провалились на первый этаж! А потом на первом этаже. А когда развалился дом, мы пошли оканчивать в трактире. Вот это был праздник! Вот разгулялись!

– Да! – кивнула Арк. – Я вижу, вы, гномы, любите гулять.

– А то! – гном поднял бутылку водки и отпил из горла! – Когда гномы гуляют, эльфы вздыхают! Мы гномы первые в мире!

– Вернёмся к инвестициям! – губернатор перевёл взгляд на Алису. – Мы строим плавильный завод.

– Удачное вложение средств! – кивнула она.

– Да, – будем поставлять слитки в кузницы Ризоля, – он погладил усы. – У нас уже есть договоренность.

– Так вот, – гном потёр рука об руку. – Здесь окна открываются? Пойду, отолью!

– Многоуважаемый мастер, – губернатор позвонил в колокольчик. – В этом доме не отливают из окон.

– Какая жалось! – вздохнул гном. – А я так хотел попробовать! Тем более под окном растут замечательные цветы. Они засохнут, если их не будут поливать!