Эмпат

И вдруг портал закрылся. Охотница, на половину вышедшая из Врат, рухнула на подмостки. В начале даже крови не было, и я не сразу поняла, что произошло.

И когда щиты поднялись, ослепительно белый мех тхеда стал быстро покрываться густой тягучей кровью… Портал перерезал зверя пополам, бессердечно разорвав прекрасное создание. Я должна была чувствовать удовлетворение, но меня захватила паника, а в голове крутилась одна только мысль: зачем?

К нам сразу вбежали люди, кто-то склонился над Владом, кто-то подхватил меня под руки, а я впилась немигающим взглядом в обезображенное тело эмпата. Прекрасное создание смотрело на меня немым мертвым укором.

За что?! Ради чего все это?

Оттолкнула чьи-то руки, заставила себя повернуться и не смогла сдержать вопля. У стены, весь в крови и без сознания лежал Влад…

Гильдия тхедов.

«Зачем?»

Смотрящий прикрыл глаза, чувствуя, как подсознание подопечной с трудом удерживается рядом с ним. Никогда еще они не были так близко, и так далеко друг от друга. И, возможно, не будут уже, если вовремя не найдется тело. А у тхедов с оболочкой всегда были большие проблемы. Теперь нужно искать самку, готовую выносить щенка и все десять месяцев просидеть в своей оболочке, не имея возможности отпускать сознание. Для таких, как тхеды, это равносильно добровольному заточению. И все это время его подопечная должна как-то поддерживать свое энергетическое поле, а значит, иметь тело. Живое тело. Но гильдия запрещает подселения, руководствуясь незыблемым законами: «Не навреди. Не имей видов на чужую живую оболочку».

«Зачем?» – снова спросил он, проскулив в темноту.

«Прости…»

«Держись. Я найду тебе тело. Найду!»

В ответ была лишь удручающая тишина.

Лаборатория. Виолетта.

– Лета, тебе нужно отдохнуть.

– Нет. Я не уйду.

– С ним все нормально. А тебе нужно поспать.

– Я никуда не пойду!

Еле сдержалась, чтобы не заорать от раздражения. Каждый раз, когда профессор пытался увести меня от Влада, я ощущала неимоверный страх. А если уйду, и он перестанет дышать?

– Лета, уже пошли вторые сутки. Иди, поспи.

– Оставьте меня!

Я сидела возле кровати, и все это время держала Влада за руку. Пыталась уловить его эмоции, но ничего не слышала. Он спал, напичканный лекарствами, а я не могла справиться со страхом, который сковал меня еще у Врат и не отпускал до сих пор. Боялась, что если я уберу свою руку с его пульса – сердце Влада остановится…

Так и не могла понять, откуда вдруг взялись врачи, как госпиталь в мгновение ока превратился в операционную? Что же тут происходит, где же я на самом деле нахожусь?

Пока Влада оперировали, меня держали в другой части госпиталя. Я рвалась к дверям операционной, но Владимир Валерьевич заставил посмотреться в зеркало. Я тогда испугалась – засохшая кровь, вытекшая из моего носа, вперемешку со слезами покрывала лицо страшной маской. Белки глаз покраснели от лопнувших сосудов.

Меня заставили умыться, проверили зрение, давление и приказали лежать.

Но как только я узнала, что Влада перевели в палату – пошла туда и уже не выходила.

Влад открыл глаза – я вздрогнула. Сердце бешено забилось, дыхание перехватило, внутри все затряслось и я впервые, за все это время, позволила себе заплакать.

Нахлынуло невероятное облегчение. Спокойно встала и так же спокойно вышла из палаты.

***

Когда-то умные люди изобрели замки. В моей комнате, почему-то, это гениальное изобретение не работало. Все попытки побыть в одиночестве оканчивались провалом. Вот я подперла дверь стулом, и теперь у меня не было двери – кто-то из ловцов, по приказу напуганного ВэВэ, вышиб баррикаду.

– Верните дверь! – Я даже не потрудилась убрать с лица спутанные волосы. – И хватит меня уже опекать! Оставьте меня, забудьте меня, хоть на пару дней! Клятвенно обещаю больше не стреляться и в любви не признаваться!

– Я бы второе обещание не особо сдерживал, – голос профессора Орлова отдавал облегчением и легким весельем. – Влад про тебя спрашивает. Ты бы сходила к нему, а то он сам порывается, швы тревожит.

– Он ваш сын, вот сами и разбирайтесь. Я ему не нянька.

– Ты спасла ему жизнь, Лета, – ВэВэ присел на мою кровать, погладил по голове, – спасибо тебе. Я видел, на что ты оказалась способна… Тхед тебе больше не нужен, ты и сама в состоянии отпугнуть и сломать кого угодно. Возможно, это не предел.

Не предел? Да я выжата до капли, у меня даже на слезы сил больше нет!

– Я хочу побыть одна.

– Хорошо. Вижу, тебе уже лучше. Отдыхай. Сейчас поставят новую дверь.

Вот спасибо!

Дверь вернули, меня снова проведали и оставили в покое. Попыталась заснуть, но ничего не получалось.

Это ж надо, глупая война Орлова со Званным едва не стоила нам с Владом жизни, перепалки профессоров уничтожили одного из тхедов, который всего лишь выполнял свою работу…

И какой надо быть сволочью, чтобы отправить через врата убийц? Снова захлестнули эмоции гнева, я представила себе профессора Званного, которого никогда не видела, бессердечной скотиной, способной ради своих целей на убийство, и разозлилась еще больше. Даже нехорошо стало.

Стресс нужно срочно снимать. Нужно, наверное, заставить себя встать и принять ванну.

Чувствуя себя героем, подняла усталое тело с кровати и устроила долгое отмачивание с солью, пеной и эфирным маслом.

Задремала.

Легкий шорох возвестил о наличии гостя.

– И что же тебе надобно, старче? – спросила я, не открывая глаз.

– Три желания, моя золотая рыбка, – ответил Влад.

– Орлов, я купаюсь, если ты не заметил.

– Потереть тебе спинку?

– Изыди, мумия! – усмехнулась я, когда открыла глаза. И как он двигается, весь перебинтованный? – Рада, что тебе настолько лучше. А теперь – проваливай!

– Пришел сказать спасибо. Там, у Врат, ты совершила невозможное… И твои слова…

– Я стрелялась, – напомнила я, чувствуя страшную неловкость. – Молча не хотелось умирать. Так, забыли все! – старательно изобразила недовольство, надула губки. – Это был стресс!

– Я знаю, ты дежурила у моей постели, я все же тебе не безразличен…

Никогда еще не видела Влада таким смущенным. Он сидел на краю ванны, пряча взгляд, и старательно подбирал слова. Сердце екнуло от столь милого зрелища, я потерла лицо ладонями, чтобы не взять его за руку и не коснуться губами его длинных, сильных пальцев.

– Орлов, не говори больше ни слова! Уйди!

– Хорошо, – как-то подозрительно быстро сдался он. Развернулся и пошел, покачиваясь.

Только не это!

Выскочила из ванной и успела подхватить его на пороге. Тихо матерясь, дотащила до своей кровати и попыталась осторожно уложить. Он стоически молчал, лишь изредка скрипел зубами. Когда смогла устроить его максимально удобно и безопасно, и кинулась искать телефон, чтобы позвать на помощь.

Нашла, стала набирать номер ВэВэ и только тут вспомнила, что я скачу по комнате совсем голая! А Орлов-младший наблюдает за мной с огромным удовольствием, будто и не пытался сознание терять, гад такой…

Метнулась в ванную, напялила халат.

– Как же ты меня раздражаешь! – крикнула Владу. – Не лежится тебе, моща ходячая! И кто тебя из саркофага выпустил?

– Я сам ушел, – отозвался он. – Извини, что напугал.

Вышла из ванной, села с ним рядом и набрала профессора.

– Заберите из моей гробницы вашего Тутанхамона! – потребовала я безо всяких вступлений. – Сейчас же!

Влад дождался, пока я закончу разговор и вдруг сказал:

– Я люблю тебя.

– Сочувствую.

– И буду ждать, когда ты сможешь поговорить о нас.

Как же мне хотелось сейчас обнять его, прижаться к его губам! Как же я была рада, что он нашел в себе силы встать и прийти ко мне. И как же все сложно…

Он взял меня за руку и твердо произнес:

– Если бы ты смогла застрелиться, я бы ушел за тобой. Я не смог защитить тебя, прости, но больше никогда так не делай.

– Я больше и не смогу, – призналась честно. – Ты даже не представляешь, как после этой выходки мне было страшно. Но я не хочу попасть в еще больший плен…

– Мы все исправим, обязательно!

– Да, наверное…

– Влад, я привяжу тебя! – раздалось громогласное с порога. В комнату въехало кресло-каталка, за ней влетел рассерженный профессор. – Что тебе неймется? Я…

Уж не знаю, какая картина предстала перед профессорским взором, но его гнев тут же сменился на неловкость. ВэВэ замер на пороге, потоптался и сдал назад.

– Вы куда? – обомлела я. – Вернитесь!

– Я позже зайду! – раздалось издалека.

Осмотрелась и как ужаленная вскочила с кровати. Да, картина маслом – я полуголая, в распахнутом халатике, а рука Влада на моем обнаженном бедре.

– Орлов, уймись! – взвизгнула я. – Не смей!

– А я и ничего не делаю, – и глаза такие честные! – И ты, вроде, была не против.

– Вроде?!

Оскорбления и возмущение застряли в горле. Он прав, черт побери! Сижу тут, довольная, как телка на случке! Пришлось признаться – сдаю позиции. У меня так давно не было мужчины, что я готова кидаться даже на мумии…

– Возвращайся в палату, – устало отмахнулась я.

– Поможешь?

– Конечно.

Запахнулась, как следует, помогла ему подняться и усадила в кресло. Потом надела тапки и повезла горе-гостя в палату.

Глава 6

Он мне не понравился. Нет, конечно хорошо, что к нам попал сильный эмпат, но этот тип не вызывал доверия. Было в нем что-то неприятное, даже злое. Хотя, признаюсь, вид у него был исключительно приличный и даже аристократический. Лет тридцати с небольшим. Светлые волосы аккуратно причесаны, глаза непонятного цвета в модных очках. Белая рубашечка, костюмчик с иголочки. На фоне моих ловцов, обычно одетых в форму цвета «хаки» и белых «халатиков», он выделялся аккуратностью и лоском. И даже пахло от него очень вкусно. Но почему-то мне он был неприятен.

– Знакомьтесь! – профессор Орлов изобразил дружелюбие, даже радушие, но немного, как мне показалось, наигранно. – Это Никита Борисович Чернов. Наш новый сотрудник, так сказать. – Он подошел ко мне, слегка обнял за плечи и даже почему-то прижал покрепче. – А это наша Виолетта Васильевна Жданова. Знакомьтесь.

– Очень приятно, – делая акцент на слово «очень», Чернов протянул мне руку. – Рад знакомству, Виолетта Васильевна.

Взгляд внимательный, с хитринкой.

– Здравствуйте, – ответила я и ощутила крепкое рукопожатие.

Так вот ты какой, северный олень! Вернее, моя очередная головная боль.

– Работать вы теперь будете вместе, – веско сказал ВэВэ.

Вот это сюрприз! Званный все-таки добился своего, скотина! Нет, это дикость, но в моем случае, видимо, еще и шанс жить дальше без проблем.

Я сломала Врата. Когда палила во все подряд, повредила что-то очень важное, такое, что починить мог только профессор Званный Иван Иванович. Ко всему прочему, он наладился контролировать наши Врата через свой портал. Короче, мы сели в лужу.

И тогда ВэВэ предложил своему бывшему коллеге сотрудничество – я натаскиваю его человека на взаимодействие с гостями, он чинит наши Врата. Я остаюсь у Орлова, Званный про меня забывает.

Вот, вкратце, мои ближайшие перспективы.

Поначалу я пыталась возражать, предлагала пришибить Званного вместе со всеми его идеями, сломать Врата к черту, но когда увидела клетки, забитые монстрами, заставила себя передумать. Через неделю после того, как у меня едва мозги через нос не вытекли, я смогла войти в лабораторию и заставила себя работать. Все это время вовсю бесновался Влад, таскался за мной на вылазки и с ненавистью таращился на Стаса, которого ВэВэ поставил-таки моим напарником. Надо отдать Станиславу должное – он собрался и выполнял работу на отлично. Пару раз меня пытались забодать бешеные коровы, два раза едва не сожрали зубастые чудища, но я все еще жива и невредима. Благодаря Станиславу.

Отправлять гостей было некуда, поэтому приходилось постоянно дежурить в лаборатории, чтобы успокаивать особо буйных. Я пропускала через себя всю их злость, боль, страх и, когда появлялось время, чтобы поесть и немного поспать, долго не могла освободиться от чужих переживаний. Врата решили бы все проблемы.

Решение стояло сейчас передо мной и белозубо лыбилось.

– С гостями когда-нибудь работали? – спросила я Чернова, стараясь скрыть усталую зевоту.

– С монстрами? Работал. Но получалось только с теми, у кого интеллект сродни нашему.

– Урок первый, – я старалась не хмуриться, прекрасно понимая, что они делали с теми, у кого выйти на контакт не получалось, – работаем не на уровне интеллекта, а на уровне сознания. Души, понимаете?

– Научите, – что-то сейчас в его взгляде проскользнуло такое нехорошее…

– Идемте, – развернулась, и ни слова больше не говоря, пошла к Вратам.

Неплохо было бы найти женщину-эмпата. И почему мне все время мужики попадаются? И наш экстрасенс, Лидия, куда-то подевалась. Даже поболтать, кроме Мертуши, не с кем. Да и он сейчас занят – приходится отлавливать монстров и для Званного. У нас места больше не было.

В лаборатории меня ожидал очередной шок – Званный Иван Иванович собственной персоной! И каково же было мое разочарование, когда вместо упыря поганого, коим и представлялся мне этот индивид, я увидела обычного дедка!

Вот он – роста невысокого, седой, коротко стриженый, даже без очков, с аккуратными усиками и вполне приличными манерами. В брючках и белой рубашечке. Без халата.

Он легко подскочил к нам, оторвавшись от работы с Вратами, выдержал паузу, приятно улыбнулся и молвил вполне человеческим голосом:

– Виолетта, сокровище мое! Как я рад вас видеть!

Я молча смотрела на него, сдерживая злость, стараясь не скалиться. Видимо, мой красноречивый взгляд о многом ему рассказал и Званный, подняв ладони к верху, словно сдаваясь, выпалил:

– Это было недоразумение! Я никого не хотел убивать! Виолетта, нижайше прошу прощения!

– Я вас не прощаю, – наверное, лицо у меня было каменным, Званный слегка побледнел. – Ваши твари искромсали Влада до полусмерти, а ваш тхед пыталась меня подчинить. Не думайте, что после этого я приму ваши извинения, господин Званный. И лучше вам больше меня не злить.

Иван Иванович слегка приподнял бровь:

– Вы мне угрожаете, Виолетта? И что вы можете, кроме как укрощать монстров?

– Избавляться от неугодных, – громко шепнула я, подключилась к сознанию Чернова, тихо стоявшего за моей спиной, щелкнула пальцами, для большего эффекта и отправила своего ученика в легкий обморок.

– Еще вопросы есть? – спросила я, когда Чернов мешком свалился мне под ноги. – Знаете, профессор, – я сделала шаг ему на встречу, наслаждаясь произведенным эффектом, – вы зашли слишком далеко. Мне эти игры порядком поднадоели, но раз уж я все равно здесь, советую считаться со мной!

– Без сомнения! – восхищенно выдохнул Иван Иванович. Выглядел он совсем не напуганным, скорее восторженным. – Это потрясающе! Виолетта, вы исключительны! Он хоть, живой? – спросил профессор, кивая на Никиту.

– Живой.

Чернов «включился», помотал головой, резко поднялся, старательно отряхнулся. А когда заметил, с каким удивлением и интересом на него смотрят, неловко заерзал. Да, малыш, ты попал по полной!

– Вова! – восхищенно пропел Званный. – Где ты ее нашел?

– Места знать надо, – профессор Орлов старательно скрывал собственное удивление. – Губу не раскатывай! – предупредил он.

– А что еще вы можете? – Иван Иванович неожиданно взял меня под руку и отвел в сторонку. – Я могу предложить намного больше, чем Володя! Мы сможем договориться, я уверен!

Я усмехнулась и ответила:

– Сына родите.

– У меня нет детей, – растерялся профессор.

– Тем более. Я никуда не пойду. И не стоит больше устраивать из-за меня бойни, Иван Иванович.

– Орлов, прохвост! – взвился профессор, – Так все обставил, что не придерешься! Да и тхеда я потерял. Пришлось их гильдии отдать за такой недосмотр два вагона золотом.

– Зачем она вышла из Врат? – напряглась я.

– Своими глазами посмотреть на такое чудо, – Званный без стеснения окинул меня оценивающим взглядом. – Она же тебя не одолела.

– Хотелось бы услышать подробности, – что-то я совсем запуталась.

– Всенепременно.

– Там работа стоит, – недовольный окрик ВэВэ прервал нашу беседу.

Званный откланялся и вернулся к Вратам. А я получила еще больше вопросов. Что же тут на самом деле происходит?

ВэВэ подхватил меня под руку и отвел подальше, к клеткам.

– Что еще я должен о тебе знать?

Он был на столько зол, что я поежилась. Мой сюрприз не удался.

– Это все.

– И когда ты на такое стала способна?

– После бойни у Врат.

– И на ком ты тренировалась?

Я пожала плечами и как можно непринужденнее ответила:

– На Владе. То, что он эти дни спокойно лежал и не трепыхался – моя заслуга.

– И как это отразится на его состоянии?

ВэВэ был напуган. Еще бы, его сын только оправился от ран, как я начала ставить на нем эксперименты.

– Нормально все с ним! – вспылила я. – Думаете, я смогла бы причинить ему вред?

– Нет, – чуть помедлив, профессор сдался. Его жесткий тон немного смягчился. – И девочка моя, предупреждай в следующий раз, когда научишься еще чему новому. Очень тебя прошу! И запомни самое главное правило. Никогда – поняла? – никогда не используй свои способности против нас без моего приказа. Об этом мы потом поговорим.

Я неопределенно кивнула, обошла ВэВэ и поманила Чернова пальцем. Пора было начинать работать.

Сейчас в лаборатории тихо. Основная часть гостей спокойно отдыхает в своих «апартаментах». Я подключилась к общему фону, проверяя обстановку.

– Когда вы «стучитесь» в сознание гостя, – я протянула Чернову руку, приглашая присоединиться, – не стоит ставить себя выше него.

Чернов сжал мою ладонь, встал сбоку и так же открыл сознание. Сразу же засквозило превосходство его, свободного, над пленниками. Это напугало гостей, началась возня. Я старалась сгладить его напор, но не получалось. Он относился к монстрам с безжалостной брезгливостью. Вот что мне в нем не понравилось – беспощадная натура! Я грубо вырвала свою руку и бесцеремонно подтолкнула Чернова к дверям:

– Уходите! – Как же я была зла! Мы всполошили все «номера». – Работать начнем, когда гостей станет меньше. Теперь придется налаживать спокойствие. Да что вы за монстр такой?

– Они монстры! – с отвращением зашипел Никита, махнув рукой в сторону клеток. – Это они звери, бездушные твари, которым мне придется помогать!

Я очень старалась сдержаться и не ударить по его нахальной роже. Как он мог так говорить? Это же беззащитные существа, которым нужна всего лишь свобода.

– Не советую при Виолетте такие выражения, – Стас грозно навис над Черновым. – Запомни: здесь помогают всем!

– Постараюсь, – сквозь зубы процедил Никита и бросился к выходу.

Сколько злобы в нем сейчас клокотало. Вот, нажила врага. Да и пес с ним.

Своей перепалкой мы привлекли всеобщее внимание.

– Тут как бы не цирк, – прикрикнул Стас, загораживая меня собой.

Спасибо, мой хороший, что дал время успокоиться. Хорошо, что Влада рядом не было. Тот бы драться полез. Кстати, куда он запропастился?

Чтобы успокоить гостей, понадобилось много времени, особенно для тех, у которых имелись сильные способности к эмпатии. Я и так была, как выжатый лимон, а тут совсем выбилась из сил.

После работы еле передвигала ноги. Стас помог добраться до комнаты и я, даже не раздеваясь, с удовольствием растянулась на кровати.

– Отдыхай, – ласково произнес он, и даже позволил себе чмокнуть меня в щеку.

Я устало пробурчала слова благодарности и приготовилась уснуть. В комнате послышались шаги.

– Смена караула? – заворчала я, когда в нашу компанию прибыло его Величество Орлов Владислав Владимирович.

Увидев Стаса, он недовольно повел плечами, кивнул в сторону двери. Стас неохотно подчинился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.