Психомародеры: Тетрадь Бешенства

Я должен поцеловать ее?

Сейчас…

Я подаюсь вперед.

Она закрывает глаза.

И…

– Сипилена! Листер! Где вы там?! Нам нужна ваша помощь!

Мы смотрим друг на друга и злостно проклинаем одного человека.

– Бони…

* * *

Доктор Элеасаро, постучав вилочкой по бокалу с шампанским, призвал нас к тишине и встал из-за стола.

В Наблюдательном Пункте мы накрыли круглый стол, над которым когда-то висела голограмма Мараканда. Множество свежих салатов, мясной нарезки, овощей, сыров, фруктов заставляло всю поверхность стола. Картошка, румяная курица, креветки, рис, мясные котлеты и «медальоны». Напитки: фруктовые соки, ягодные компоты, газировки, шампанское и вино. У нас было все. Это был большой пир для «Скитальцев души» не столько в честь победы над «Пожирателями мыслей», сколько в честь нового члена нашей организации.

– Друзья, – обратился к нам доктор Элеасаро.

Мы все взяли свои наполненные фужеры.

– Сегодня у нас сразу несколько знаменательных событий, которые нуждаются в том, чтобы их отметить. Во-первых, как мы уже сказали, Конфликт завершен. Ура!

– Ура! – ответили все хором.

Все немного отпили.

– «Скитальцы души» победили «Пожирателей мыслей». И ничего не получилось бы без нашего отважного Листера. Мне теперь даже сложно представить, как мы до этого справлялись без него. Он стал новым сильным звеном в нашей семье, готовый защищать нас. Листер продемонстрировал немалую долю храбрости и отваги, защищая Пандору, когда ей угрожала опасность. И вчера вечером… он лично вступил в психодуэль с самым опасным психомародером Мараканда. Много мы терпели издевательств от Ги Осмонда. И наконец… безумный нарцисс повержен! Ура!

– Ура!

– За Листера!

– За Листера!

Все снова сделали глоток.

– И во-вторых, – продолжил доктор, – я рад поприветствовать в нашей организации нового агента. На самом деле Пандора уже стала частью нас, когда Листер спас ее от «Пожирателей мыслей». Но сегодня я рад заявить, что Пандора стала скитальцем души официально. Она, как и Листер, не побоялась встретить все опасности лицом к лицу. Она смело приняла правду о себе и стала психомародером. И не просто стала… она поняла, что значит – быть настоящим психомародером. Она открыла в себе свои силы и использовала их для борьбы со злом. Вместе с Листером она смело участвовала в битве в Академии Милосердия и потом… на крыше Сапфировой Башни. Пандора открыла в себе новую силу и сразила Смагарда, одного из последователей Ги Осмонда, человека, которого послали отыскать ее. Пандора доказала свою верность нашей организации, и я рад заявить, что отныне она – часть нашей дружной и большой семьи. За тебя, Пандора!

– За Пандору!

И мы снова выпили.

– Эти несколько дней выдались непростыми для нас всех. Я рад, что все вы храбро проявили себя. Саманта и Бони, вы прекрасно справились с захватом в плен Барбатоса, когда отправились на битву с энергетическими вампирами. Лита, тебе отдельная благодарность за то, что ты защищала мою дочь в Академии Милосердия. Сотис… ты, как всегда, у нас большой хитрец и молодец. Без твоих связей мы бы не нашли Тетрадь Бешенства и не смогли бы спасти наших девушек…

Юно, заметив, что пришел его черед, выпрямился и даже немного привстал, готовый выслушать похвалу от доктора Элеасаро в свой адрес.

– Юно, ты храбро сражался.

– Ну, спасибо! – бросил тот в ответ.

Мы дружно посмеялись.

– И обучил Листера всему тому, что необходимо знать и уметь каждому психомародеру.

Он говорил о моих тренировках с Карателем, Мерцающей во тьме и телекинезе.

– Это меняет дело!

Элеасаро хитро подмигнул юноше.

– И конечно, Листер и Пандора. Без вас мы бы не справились. Пожелаем же нашим новым агентам удачи в дальнейших миссиях и свершениях!

– За Листера и Пандору!

Бокалы осушили до дна.

– А теперь bon appetit, друзья! – провозгласил Юно. – Налетаем!

Мы приступили к праздничной трапезе. Все передавали друг другу чашки с салатами и накладывали блюда в свои тарелки. Сотис разливал напитки.

Так вышло, что я сидел между Пандорой и Сипиленой, а потому ухаживал за девушками, накладывая им салаты и разливая напитки.

Поздравительная речь доктора Элеасаро сильно воодушевила всех нас. Меня, в частности, точно! Я уже был готов к новым свершениям и победам.

Сегодня я наконец почувствовал всю гордость того, что я – агент «Скитальцев души».

Мы мирно отмечали наши радостные события, как вдруг доктору Элеасаро кто-то позвонил.

– Прошу меня простить.

Он вышел из-за стола, вытер губы салфеткой и отошел к окну, взяв трубку.

Мы все послушно затихли, чтобы не мешать разговору доктора. Мы смотрели ему в спину и замерли в своих позах, словно время остановилось.

– Да, я понял, – говорил доктор Элеасаро кому-то в телефон, – в семь вечера? Сегодня? Хорошо. До встречи.

Разговор закончился.

Доктор Элеасаро положил телефон на стол и продолжал смотреть в окно.

– Что-то случилось? – забеспокоилась Сипилена.

Плечи доктора опустились – он тяжело выдохнул.

– Простите друзья, мне придется вас покинуть этим вечером.

Только после этих слов он развернулся к нам.

– «Пожирателей мыслей» больше не существует. Я так и знал, что это случится. Наша победа не осталась не замечена другими организациями психомародеров. Конечно, нет…

– Что случилось, пап? – не понимала Сипилена.

Доктор Элеасаро прошелся по всем нам печальным взглядом и ответил:

– Боссы всех организаций психомародеров Мараканда созывают общий совет сегодня вечером в семь часов. Как глава одной из организаций, я обязан на него явиться.

Мы понимали и без лишних слов – дело плохо.

– Это будет четвертое за всю историю собрание Ментальных Лидеров.

Глава 25. Ментальные Лидеры

Когда главы всех организаций психомародеров собираются вместе, это не сулит ничего приятного. И доктор Элеасаро это прекрасно знал.

Направляясь по темному коридору, освещенному лишь тусклым зеленоватым светом, он готовился к самому худшему развитию событий, который только можно было себе представить.

Оставалось лишь сохранять спокойствие и рассудительность. Только холодный разум сможет ему помочь выстоять против людей, которые убили своего психиатра и захватили власть в своей организации.

Это касалось всех обществ, кроме одного. В организации «Голоса» врач-психиатр умерла, не оставив после себя наследника. Им пришлось выбирать нового вожака среди психомародеров, ведь других психиатров не нашлось.

Таким образом, он, Элеасаро, станет единственным настоящим психиатром среди всех присутствующих на собрании психомародеров.

А психомародеры, почувствовавшие власть в своих руках, очень опасны.

Мысленно доктор готовился к тому, какие претензии могут быть выдвинуты в его адрес. Они уничтожили «Пожирателей мыслей», и это действие не может остаться незамеченным.

С устранением Ги Осмонда весь мир могут пошатнуть глобальные изменения.

Задача Элеасаро – сделать все возможное, чтобы эти изменения оказались не такими вредоносными и масштабными, какими могут стать.

Дойдя до парадной двери в конце коридора, доктор остановился и перевел дыхание. Пришло время встретиться с Ментальными Лидерами всех организаций психомародеров Мараканда.

Доктор Элеасаро открыл двери и вошел в просторный темный зал с большим овальным столом в самом центре, над которым, как и в Штабе, парила большая голограмма – карта Мараканда.

Стены зала занавешены красными шторами, не пропускающими свет.

– Мы вас заждались, доктор Элеасаро, присоединяйтесь к нам, прошу, – обратился к нему голос главы «Последнего синдрома».

Доктор Элеасаро, сохраняя спокойствие и благоразумие, сел за ближайшее кресло, стоящее к нему.

Повисла напряженная тишина.

Силуэты всех присутствующих утопали во тьме. Никто не мог видеть лиц друг друга, но каждый знал все имена и могу узнать голоса.

– Полагаю, мы можем начать, – добавил тот же голос.

Доктор Элеасаро решил говорить лишь в том случае, если его спросят.

Сидя за этим столом, он точно знал, что на него смотрят три пары глаз. Три организации. Три босса.

– Начнем с главного. Ввиду последних новостей, как вы все знаете, «Пожиратели мыслей» были устранены людьми вашей организации, доктор Элеасаро.

Корнелиус Мур, глава «Последнего синдрома», решил взять слово и начать заседание Ментальных Лидеров.

– До нас дошли сведения о вашем новом подопечном… психомародер с множественным расстройством личностей. Это правда?

– Да, – спокойно ответил доктор Элеасаро.

– Множественное расстройство личности? – переспросил Гальдемар Хейс, глава организации «Адское безумие». – Если это так, то этот психомародер обладает большим потенциалом!

– Очевидно же! – подала голос Помона Хант, глава «Голосов», – Если ему удалось одолеть Ги Осмонда, в руках которого была Тетрадь Бешенства, не стоит нам сомневаться в потенциале этого человека.

– И сейчас Тетрадь Бешенства, один из самых могущественных психоартефактов, уничтожена, – продолжил Корнелиус Мур, – Ги Осмонд мертв. «Пожирателей мыслей» больше не существует. И в этом зале нас… четверо, а не пятеро, как должно было быть. Что вы скажете в свое оправдание, доктор Элеасаро?

Подумав над ответом, доктор сказал:

– Как вы знаете, между «Скитальцами души» и «Пожирателями мыслей» был Конфликт. Наша вражда длилась годами. Противостояние наших организаций уже не было ни для кого великой новостью. Когнитивный Департамент был прекрасно осведомлен о войне наших организаций. Очевидно, что рано или поздно наша вражда должна была прекратиться. Ги Осмонд никогда не шел на компромиссы и примирения. Концом Конфликта должна была послужить победа одного из нас. Только и всего. Мы вели честную борьбу, и моя организация одержала победу.

Остальные внимательно выслушали его, не перебивая.

– В таком случае, доктор, вам должно быть известно о сотрудничестве моей организации с «Пожирателями мыслей», – продолжил Корнелиус Мур.

– Известно…

– Наступая на пятки Ги Осмонду, вы наступали на пятки мне, доктор. «Пожиратели мыслей» были для нас очень крупным поставщиком средств. Очень крупным. В моих интересах находилось дальнейшее пребывание этой организации на арене. Но вы сместили «Пожирателей мыслей» с ринга. Вы их полностью уничтожили, не дав возможности добровольно капитулировать.

– Капитулировать?

Элеасаро старался сохранять свое спокойствие, но возмущению его не было предела.

– Ги Осмонд превратил Академию Милосердия в руины. Новым психиатрам негде проходить обучение. Он пленил троих моих людей! Выманив меня на переговоры, он заставил нас отдать ему Тетрадь Бешенства. И вы говорите о том, что мы должны были предоставить этому нарциссу возможность добровольной капитуляции?

– Дорогой доктор, как бы ни складывались события в ходе Конфликта, вы все равно победили. Этот факт уже нельзя подвергнуть сомнению. Это было ваше противостояние. Ваша игра. Ваша война. И вы играли в нее столько, сколько я позволял это делать Ги Осмонду. Вы победили. К чему теперь обвинять проигравших? На мой взгляд, вам удалось немыслимое… один психомародер из ваших рядов смог одолеть нарцисса со всеми силами Тетради Бешенства. Как такое вообще возможно?

– Он… способный парень…

Голос подала Помона Хант:

– Листер? Так его зовут?

– Да, мисс Хант.

– Листер! Ах, точно… – заговорил Гальдемар Хейс, – теперь мы будем знать имя… «героя». Вы, должно быть, гордитесь своим солдатом?

– Да, горжусь. И он не солдат, господин Хейс, а член моей семьи.

– Мило…

Но Корнелиус Мур не решался сдавать позиции и вернулся к главной теме:

– В любом случае ваша вражда с «Пожирателями» не могла не отразиться ни на ком из нас…

– Говорите за себя, мистер Мур, – перебила его Помона Хант, – лично моя организация никак не зависела от действий Ги Осмонда. «Голоса» никогда не находились в сотрудничестве с «Пожирателями». Мы не заключали с ними сделок.

– С нами Ги Осмонд постоянно контактировал, – добавил Гальдемар Хейс, – пускай он взял под свое командование энергетических вампиров и другие преступные группировки, рассчитывая стать самой влиятельной организацией Мараканда, он оставался верным союзником «Адского безумия». Не имею ничего против Ги Осмонда, да обретет его душа покой.

– Ведя войну с ним, вы вели войну со мной, доктор Элеасаро, пускай даже косвенно…

Эти слова Корнелиуса Мура заставили Элеасаро напрячься. Ему совершенно не нравилось то, к чему вел этот разговор.

– Я потерял верного союзника, самого крупного поставщика средств и старого друга. Ваш Конфликт лишил «Последний синдром» правой руки. При всем моем уважении к вам, доктор, я не могу простить такой ход «Скитальцам души». Ваши игры зашли слишком далеко. И вы… не оставляете мне выбора. Ваши психомародеры, как мы выяснили, очень сильны. Влияние вашей организации растет с каждым днем. Видите ли, доктор, мне это совсем не выгодно. Ваше влияние на Мараканд не входит в сферу моих интересов.

– Что вы хотите, чтобы я сделал? – спросил Элеасаро прямо.

Пауза.

И резкий ответ Корнелиуса Мура:

– Сойдите с дистанции, доктор. Вы рискуете тем, что можете вступить на тропу войны.

– Войны? – с ужасом ахнула Помона Хант.

– Войны? – с недопониманием переспросил Элеасаро. – Вы хотите войны, Корнелиус?

– Вы не оставляете мне выбора, доктор. Я не могу простить вам истребление «Пожирателей». Они были важны для «Последнего синдрома».

– И что вы предлагаете? Развязать самую масштабную и кровопролитную войну психомародеров, которая окрасит Мараканд в багровый цвет?

– Я готов пойти на любые жертвы, чтобы остаться первым… среди равных.

Элеасаро весь сжался. Он чувствовал все те угрозы, которые поступают в его адрес от босса «Последнего синдрома».

– Но я дам вам шанс избежать этой войны, доктор, – тон Корнелиуса Мура стал мягче.

– Как же?

– Насколько мне известно, в Штабе вашей организации есть целая коллекция самых разных психоартефактов. Верно?

Элеасаро не ответил.

– Признаюсь честно, меня давно интересует ваше хранилище. Если вы позволите мне посмотреть на ваш архив и приобрести задаром какую-нибудь безделушку для себя, то я не стану впредь угрожать «Скитальцам души». Оставим все обиды в прошлом, как говориться. Позволим этой истории кануть в Лету.

Элеасаро сразу смекнул, что Корнелиус Мур не просто хочет увидеть коллекцию психоартефактов. Очевидно, что ему нужно нечто конкретное. Возможно, ему что-то известно о том, что спрятано в Штабе «Скитальцев души».

– Что скажите, доктор? Устроите мне экскурсию?

Ответ Элеасаро был однозначен:

– При всем моем уважении, Корнелиус, но я вынужден ответить вам отказом.

Повисла напряженная тишина.

– Что ж, – раздался обреченный вздох Корнелиуса Мура, – вы сами сделали свой выбор, доктор. Гальдемар, вы поможете мне?

– С превеликим удовольствием «Адское безумие» станет вашим союзником.

– А вы, Помона?

– Эта грязная война не в интересах «Голосов». Вы еще можете одуматься, Корнелиус, и понять, что вы хотите устроить в Мараканде. От этого города не останется камня на камне!

– Скажите «спасибо» нашему психиатру.

Элеасаро предпринял последнюю попытку остановить надвигающийся кошмар.

– Корнелиус! Будьте благоразумны! Войной вы ничего не решите. Я поддерживаю вас, Помона, и присоединяюсь к вашим словам. Прежде всего нам нужно беспокоиться о городе, в котором мы живем. Никто не выберется из нового Конфликта победителем. Если начнем цапаться друг с другом, то пострадаем все.

– Говорите за себя доктор! – рявкнул Гальдемар Хейс. – Если вы не уверены в своих силах, то сдайтесь сразу! Вы слышали Корнелиуса? Отведите его в свое хранилище, и никакой войны не будет. Что вы так упрямитесь? Сами же себе роете могилу!

Но Элеасаро не собирался устраивать для Корнелиуса экскурсию в Психоархиве. Кто знает, какой еще опасный артефакт ему нужен?

– Не думаю, что в наших силах переубедить доктора, мистер Хейс, – ответил ему Корнелиус, – нам придется перейти к радикальным мерам, чтобы решить это недопонимание. Вы сами сделали свой выбор, Элеасаро. Я предлагал вам альтернативы, но вы пошли против меня. Такое я не могу простить. Мое решение окончательно, и я не собираюсь его менять.

Элеасаро в ужасе сглотнул.

– Слушайте меня, доктор, очень внимательно. Я, Корнелиус Мур, глава организации «Последний синдром», объявляю организации «Скитальцы души»…

Пауза.

И…

– …войну!

А потом раздался шорох – глава «Последнего синдрома» встал из-за стола.

Глядя прямо в лицо Элеасаро, Корнелиус Мур добавил:

– Готовьтесь, доктор. Как вы сказали, скоро Мараканд окрасится в багровый цвет.

* * *

– Ги Осмонд меня подвел. Он оказался слабее, чем я думал. Даже Тетрадь Бешенства не сберег. Жалкий трус. Теперь вся надежда на Корнелиуса.

– Корнелиуса Мура?

– Да. «Последний синдром» объявил «Скитальцам души» войну. Себе в союзники Корнелиус взял «Адское безумие». Это будет самая масштабная война психомародеров. Прольется много крови.

– Ги Осмонда победил мальчишка…

– Да. Листер его зовут?

– Да, точно! Листер!

– Этот малец сильнее, чем кажется. Ги Осмонду не следовало его недооценивать.

– И какие же у нас планы, милорд? Какие будут приказания?

– Никаких, мой верный подхалим. Мы останемся в стороне. Я хочу посмотреть на это противостояние. Шоу вот-вот начнется. Надеюсь, Корнелиус не разочарует меня.

– Мы не станем вмешиваться в войну?

– Не сейчас. Пусть «Последний синдром» и «Адское безумие» покажут свою силу. Мы должны знать наверняка, на что еще способны эти «Скитальцы души». Будем смотреть и выжидать. Сейчас вмешиваться в ход событий нет нужды.

– Это будет мудро. Вы правы. Как прикажите, Безумный Лорд.

В оформлении обложки использована фотография автора Sahand Hosini с https://unsplash.com