Камер-паж ее высочества. Книга 2. Часть 1

– Конечно, это не трудно! – довольно спокойно ответил мне мой предок.

– А покажешь как? – я решил, что лишних знаний не бывает.

– Запросто! – ответил Дартон, помолчал, а потом выдал: – Конкретно эта похожа на Свет Полуночных Небес.

– Э-э-э, а так, чтобы и я смог? – возмутился я.

– А чтобы ты так смог – тебе нужно учиться! Эти руны ты сходу не запомнишь! – наставительно произнес мой напарник.

– Ладно, – я был сильно разочарован, – а что это за заклинание Ночных Небес???

– Это огненное заклинание, отключается резким оттоком маны из накопителя. Как это делается, ты знаешь?

Я согласно кивнул.

– Слушай, я не понимаю, – озадаченно произнес я, – вот ты, ты все знаешь, все ловушки видишь, знаешь, как их отключить. Как же ты так попался?

– Я же говорю, – просипела недовольно тучка, – был один, сунулся без подготовки, устал и, как результат, ошибся! Есть несколько видов ловушек очень похожих друг на друга, вот я одну из них и перепутал!

– Понятно, – пробормотал я, а потом, вскинувшись, предупредил:

– Ты, смотри, сейчас не перепутай, а то, если я тоже превращусь в тучку, то тебе – капец! Еще не знаю как, но что-нибудь придумаю, понял?!

– Не волнуйся, – спокойно и с достоинством произнес Дартон, – сегодня точно не перепутаю. Ты, главное, не спеши, а то успеешь!

– Чего? – не понял я.

– Шучу я так! – весело признался мой предок. – Напряжение снимаю!

– Дартон, – мне в голову пришла идея, – а что будет, если в это заклинание сунуть Призрачный меч?

– Э-э-э… – судя по всему, мой вопрос поставил многомудрого предка в тупик. – Ты знаешь, Волан, я не представляю, что может произойти. Дело в том, что, скорее всего, в том мире физические законы отличаются от наших, поэтому столкновение магии двух миров может быть очень опасно!

– Это вряд ли! – я был уверен, что Дартон ошибается. Ведь ты же говорил, что была война с тварями Инферно, и проходила она на нашей территории, а значит, их заклинания работали в нашем мире и не конфликтовали с нашей физикой!

С этими словами я вынул меч и ткнул им в ловушку. Я еще совсем не разбирался, где у нее накопитель, а где, собственно, сама ловушка. Я просто рубанул поперек, чтобы повредить бо́льшую площадь.

Пыхнуло так, что я на какое-то время ослеп, а от тучки прилетело сначала:

– Твою мать!

… а потом целый поток образных выражений, поминавших тихим, незлобливым словом моих предков.

– Эй, осторожней про предков, – радуясь и отмечая повышение настроения, заметил я. – Как-никак, а ты тоже мой предок! Я понимаю, самокритика и все такое…

Дарон обескураженно умолк, даже не закончив слова.

– Так я не понял, – решил я расшевелить своего предка, – ты чем недоволен? У меня же все получилось! Теперь мы спокойно дойдем до портала, как по дорожке, безо всякого риска!

Тучка повисела передо мной, потом не спеша подплыла поближе и до меня донесся сдавленный шепот:

– Волан, прости, это просто было так неожиданно! Ты доказал, что ты был прав, а я нет!

И через паузу добавил:

– Эх, жаль, что я не смог приручить меч! Хотя… – он ненадолго задумался, – мне вряд ли пришло бы в голову уничтожать им ловушки.

– Ну, – небрежно держа меч в правой руке, вспомнил я отцовскую присказку, – кому стоим, чему ждем?

И сделал шаг вперед.

Теперь дело пошло веселее. Я не спеша доходил до очередной ловушки, Дартон сообщал, что это за тип заклинания. Не то, чтобы мне это было важно, но я пытался рассмотреть отличия типов заклинаний в магическом зрении. И кое-какие отличия я находил!

Не знаю, характерны ли они именно для типов заклинаний или только конкретно для этих, но думаю, что со временем я это определю. Главное, не прекращать собирать эти сведения.

Не прошло и десяти минут, как мы уже стояли около портальной арки.

– Дартон, – я смотрел на тучку, которая зависла перед порталом, как будто изучая его, – мы дошли! Наконец-то, ты достиг того, чего хотел! Ты рад?

Он ничего не ответил, только подлетел к арке еще ближе.

– Эй, Дартон, – я опять окликнул его, – ты чего там рассматриваешь?

Тучка отлетела от портальной арки, и зависла над какой-то непонятной кучей, справа от портала.

– Волан, – почему-то тихим голосом произнес Дартон, – подойди, взгляни на это.

Я подошел поближе и увидел, что эта куча когда-то была каким-то животным, судя по скелету, мне не известным. Скелет был действительно странным. Во-первых, с некоторого расстояния я уже не мог четко различить его очертания, они как-то смазывались, превращая его в нечто бесформенное.

– Это порождение Инферно, – тучка так и висела над скелетом, – одно из…

– А почему я так нечетко его различаю? – спросил я наобум, вдруг у моего предка есть какие-нибудь познания в этой области, или хотя бы предположения, потому как у меня не было ничего.

Вот что значит нехватка знаний.

– Я думаю, – донеслось от тучки, – что это его врожденная способность. Сейчас, после его смерти, по прошествии нескольких тысяч лет, она ослабла, а так, мы могли бы разглядеть его только в упор, да и то не факт!

– Ты хочешь сказать, что эта тварь была невидима? – решил уточнить я.

– Нет, – тучка чуть качнулась из стороны в сторону, – я думаю, что она была видима, только либо слабо, либо в каком-то искаженном виде.

– Да-а-а, – протянул я, – и как же с ними воевать было?

Тучка вздохнула… и заговорила на другую тему.

– Волан, я тебе настоятельно советую взять эти косточки с собой. Они могут пригодиться при изготовлении различных магических зелий, да и вообще, кости инфернального существа очень ценны.

– Это все здорово, – ответил я, вытягивая руки ладонями вверх, – но я все не унесу!

Дартон отчетливо хмыкнул.

– Вот, Волан, а теперь, раз ты помог мне осуществить мою мечту…

– Кстати, – невежливо перебил его я, – что ты так рассматривал на этой арке?

Тучка покачалась влево-вправо.

– Перебивать собеседника, вообще-то, невежливо, – тучка крутанулась вокруг меня, – а перебивать старшего – это вообще за гранью добра и зла! Но ладно, ты мне помог, и я сегодня добрый, поэтому отвечу. Сейчас портальная арка заблокирована. Причем, заблокирована отсюда, а не из Инферно, и я смотрел можно ли ее разблокировать.

– Ну, и каковы результаты? – мое любопытство просто зашкаливало.

– Результаты хреновые! – я почувствовал, как у меня в животе что-то оборвалось, а спина покрылась потом. – Портал вполне возможно открыть, причем, как отсюда, так и из Инферно.

Потом, видимо что-то углядев у меня на лице, Дартон поспешил уточнить:

– Но это теоретически! Я не очень разбираюсь в пространственной магии порталов, только свернутых пространств, поэтому, вот так.

– И насколько сложно открыть портал отсюда в Инферно? – осторожно поинтересовался я.

– Абсолютно точно, это сделать будет непросто, и для этого придется проводить очень энергоемкий ритуал. Правда, какой это ритуал, я тебе не скажу, просто не знаю. Эх, скопировать бы все эти руны, да на досуге разобраться! Это какой бы скачок совершила магическая наука!

Я молчал и думал. И мысли мои были невеселы. Что если сюда попадет какой-нибудь сумасшедший ученый, похожий на моего предка, который думает только о скачке магической науки, а не о тысячах жертв, которые должны этот скачок обеспечить?! Ведь, раз можно открыть портал, значит, кто-нибудь обязательно попытается это сделать.

– Дартон, – после некоторого раздумья обратился я к предку, – а возможно эту арку как-то разрушить или хотя бы повредить, чтобы портал невозможно было открыть?!

– Нет, – как-то печаль ответил мне Дартон, – но можно будет сделать так, чтобы проникнуть в этот зал было очень сложно.

– Сделай, ладно?! – попросил я.

– Да я и сам об этом думал… – донеслось из тучки.

В зале повисло молчание. Каждый думал о своем.

– Волан, – вдруг встрепенулась тучка, – я так и не поблагодарил тебя за помощь!

– Да, ладно, – отмахнулся я, – мне, если честно, и самому интересно было.

– Нет, Волан, ты не понимаешь! – нетерпеливо оборвал меня Дартон. – Короче, у меня для тебя есть несколько подарков, только извини, придется тебе их поднимать с пола.

И тут же на пол, зазвенев, упало простенькое колечко из белого металла. Я нагнулся, поднял его и начал с интересом рассматривать. Мой предок терпеливо ждал, когда я на него нагляжусь.

– В общем, так, – не дождавшись, продолжил он. – Металл – это мифрил. Это кольцо я сделал сам, это было моей выпускной работой по окончании Академии.

Я оторвался от кольца и поднял глаза на тучку. Ну, ни фига себе, а он, оказывается, умелец! Кольцо, вроде, на первый взгляд ничего из себя не представляющее, по моим впечатлениям было мощнейшим артефактом!

Видимо, что-то заметив в моих глазах, он продолжил:

– Ты уже понял, что это артефакт. – Это был не вопрос, а утверждение. Я кивнул головой. – А что это за артефакт ты можешь определить?

Я покачал головой.

– Ладно, – как-то очень спокойно воспринял мои ответы предок, – не буду тебя мучить. Это – пространственный карман.

У меня загорелись глаза, как только я осознал, что он только что сказал. Вот это да! Пространственный карман! Ура! У меня будет свой пространственный карман!

Заметив мое, поднявшееся на недосягаемую высоту настроение, мой предок поспешил слегка поумерить мой восторг.

– Он не очень большой, все-таки это первая моя самостоятельная работа. По объему он примерно вот такой, – оглядевшись и не увидев в зале ничего, с чем можно было бы сравнить размеры кармана, он просто на полу показал размер стороны. Получалось не много, но и не мало, куб где-то три на три на три метра.

– Так вот, – продолжил, после показа величины кармана, Дартон, – все вещи, положенные в карман, попадают в стазис-поле, расположенное в кармане для лучшей сохранности вещей, поэтому ничего и никого живого туда класть не советую. Стазис-поле очень плохо влияет на живую материю. Так же, вещи, помещенные в пространственный карман, теряют в весе, то есть, ты их можешь переносить, не ощущая тяжести, сколько бы эта вещь ни весила, главное – запихнуть ее в карман.

Я уже в нетерпении посматривал на тучку. Не, ну, в самом деле! Инструкции можно и потом выслушать, сначала нужно одеть кольцо!

– Я понимаю, что тебе не терпится его примерить, но все же выслушай меня до конца, тем более, что осталось сказать совсем немного! – строго произнес мой предок. – Я одно время им пользовался, пока не создал себе карман побольше, поэтому там, в кармане, потом посмотришь, есть кое-какая мелочишка, деньги, там, кое-какие артефакты… – заметив, что я опять оживился, он быстренько спустил меня с небес, – губу не раскатывай, ничего убойного, только бытовые, насколько я помню. Ну да разберешься, времени у тебя полно! А теперь, давай, одевай кольцо! – и прежде, чем я его одел, он выпалил: – Кольцо одеваешь на средний палец левой руки – это обязательное условие!

Я одел кольцо на средний палец левой руки и в магическом зрении наблюдал, как зеленая нить, протянувшись от кольца к моему пальцу, переплелась с зеленой нитью, проходящей в самом пальце. Далее, эта утолщенная нить начала переплетаться с другими нитями организма, как бы врастая в него.

– Ну, ни фига себе! – в восхищении воскликнул я.

– Это кольцо, – вновь начала вещать тучка, – нельзя отобрать, да и снять с убитого, конечно, можно, но привязка будет с него сходить около полувека и все это время работать пространственный карман не будет, это будет просто кольцо, поэтому отбирать его смысла нет, а вот подарить его можно! В случае, если ты добровольно передаешь кому-то это кольцо, привязка снимется с тебя только через сутки!

– А как же сейчас, я только через сутки смогу им пользоваться? – ляпнул я, не подумав.

– Вола-а-ан! – я так понимаю, что моему предку захотелось постучать чем-нибудь мне по лбу. – Я его дано не носил, да и умер почти тысячу лет назад, какая привязка?!

– А-а-а! – я от души хлопнул себя ладошкой по лбу. – Слушай, а как оно работает? – вдруг спохватился я, а то обидно – кольцо есть, работает, а я не знаю как!

– Да очень просто! – из тучки послышался смешок. – Представляешь карман, представляешь, что суешь туда руку, берешь либо нужную вещь, которую опять-таки представляешь, или просто хватаешь рукой первый попавшийся предмет и вытаскиваешь его. – и, секунду помолчав, небрежно бросил: – Пробовать будешь?

Я зажмурился, представил карман, представил руку, сунул ее в карман… и вытащил оттуда какую-то тряпочку!

Я открыл глаза и в восторге уставился на вытащенный кусок материи.

– Э-э-э, – как-то смущенно произнес мой предок, – Волан, брось это! На пол брось!

Я в недоумении поднял глаза от кусочка ткани и уставился на тучку.

– Волан, брось бяку! – взревела тучка, видя, что я никак не реагирую. – Я кому сказал, брось!

Я продолжал непонимающе смотреть на Дартона.

– Э-э-э, Волан, – судя по спокойному тону, Дартон решил, что объяснить мне его слова будет быстрее, чем пытаться решить вопрос криком. – Понимаешь, перед выпускным балом в Академии, я слегка простыл… Короче, – терпения у моего предка надолго не хватило, – у меня был заложен нос, я высморкался, а платок выкинуть было некуда, вот я и спрятал его в карман, а потом забыл!

До меня, наконец, дошло, что я держу в руках и я, безо всяких окриков с его стороны, бросил эту тряпочку на пол и вытер об себя руки. Просто, на всякий случай. Хотя, после всех моих сегодняшних приключений, моя одежда была, как бы не грязнее моих рук, но мне так было спокойнее.

– Ну, вот и хорошо! – спокойным голосом констатировала тучка. – Теперь, следующий подарок. Волан, положи, пожалуйста, то кольцо, которым ты убил Ласло, на пол.

Я, не задавая вопросов, положил кольцо, как просил Дартон. Тучка, повисев над ним, спустилась и накрыла его собой. Позакрывав его с полминуты, она снова поднялась, а на полу осталось лежать… то же самое кольцо, что и было!

– В чем суть дара? – изо всех сил сдерживаясь от вздоха разочарования, спросил я.

– Твой одноразовый огненный артефакт я слегка переделал, – начал объяснения мой предок. – Во-первых, я изменил емкость камня. Это вполне можно сделать, если знать как. Во-вторых, я изменил алгоритм работы этого артефакта. Теперь он может выпустить до десятка фаерболов или огненных шаров по-вашему, или выдать четыре огненные молнии. После этого его нужно будет зарядить. Кстати, переключение режимов идет желанием хозяина.

Я подхватил с пола кольцо и торопливо одел себе на палец. Увиденная в магическом зрении картина очень напоминала привязку пространственного кармана, только масштабы были поменьше.

Я поднял левую руку и с удовольствием полюбовался кольцами, одетыми на пальцах.

– Так, – опять не дал мне насладиться красотой мой родственник, – далее. Ты тут недавно просил, чтобы я тебя поучил. Говорю сразу – это невозможно! У меня осталось не так много маны, и новую я получаю с большим трудом. Короче, я развоплощусь раньше, чем смогу тебя научить хоть чему-нибудь.

Увидев кислое выражение моего лица, тука бодро воскликнула:

– Волан, не надо отчаиваться – выход есть!

Хмыкнув на смену моего взгляда из отчаянного на ожидающий, мой предок продолжил:

– У меня есть Живой учебник, по которому я учился. В этом учебнике собраны уроки по магии от самых азов до выпускного курса Академии. Но, как ты понимаешь, всегда есть «но»! Я готов отдать тебе этот учебник, по которому когда-то учился сам, кстати, обрати внимание на мои комментарии в нем, так вот, я отдам тебе этот учебник, а ты, в свою очередь, поклянешься сохранить мою сущность!

Я обалдел!

– Чего-чего?

– Я прошу тебя сохранить мою сущность! – терпеливо повторил мне предок.

– Это ты на место в кармане намекаешь? – немного подозрительно спросил я.

А что? Он сам говорил про стазис-поле, и он не живой, значит, в кармане вполне может сохраниться!

Дартон покачал головой.

– Нет, все не так печально, как ты думаешь!

Я продолжал вопросительно смотреть на него.

– Я вижу у тебя на шее висит накопитель, правда, слабенький, деревянный. Меня он не выдержит. Но вот после переделки…

– Так ведь, увидит мама, спросит! Это она мне этот накопитель дала! – предупредил я Дартона.

– Не волнуйся, Волан. Внешний вид накопителя практически не изменится, так, чуть-чуть поновее станет на вид, ну и только. А вот по объему он будет больше почти в тысячу раз.

– Ох! – у меня аж дух захватило от открывающихся возможностей!

– Эй, ты аппетит поумерь! – тут же окоротил меня предок, – там будет моя сущность, ну и, конечно, кое-какой объем тебе под накопитель я оставлю, но не так, чтобы очень много. Хотя и побольше сейчашнего будет.

– А зачем тебе это вообще нужно? – поинтересовался я.

– Понимаешь, я в твоем накопителе потихонечку буду аккумулировать ману, правда, при этом мне придется все время проводить во сне, так она лучше аккумулируется.

– И что будет, когда ты ее накопишь достаточно? – продолжал свой допрос я.

– Ну, тебя это особо волновать не должно, потому что раньше, чем через полторы-две тысячи лет мне ее накопить не удастся. Уж больно тяжело она копится, хотя расходуется, – тучка невесело хмыкнула, – просто с молниеносной быстротой!

– Ну, ладно, – не давался я, – про себя я не говорю, но я хочу знать, что будет грозить моим потомкам!

– Ты охренел! – неожиданно буквально зарычала тучка так, что я чуть не сел на задницу. – Ты думай, что говоришь! Чтобы я своим потомкам какой-то вред причинил?!

– Ладно, ладно, прости! – примиряюще произнес я. – Как ты сказал – косяк упорол! Но все же?

– А! – небрежно бросила тучка. Но именно эта небрежность заставила меня насторожиться. – Есть один ритуал. Когда я наберу нужное количество маны, я пробужусь и начну строить себе тело.

– Как это строить тело?! – обалдел я.

– А! Да не спрашивай лучше! Нет, я могу, конечно, тебе рассказать вкратце, часиков за восемь-десять, но, боюсь, что ты мало что поймешь из моего рассказа. Поэтому, просто поверь, что ничего плохого ни тебе, ни твоим и, кстати, и моим потомкам я не сделаю!

«Действительно, – подумал я, – от него я не видел ничего плохого. Говорит все, как есть, не юлит, не врет… Наверное, есть смысл согласиться! Опять же, будет учебник. Выучусь, и если вдруг передумаю, всегда будет возможность передоговориться на других условиях!»

– Хорошо, я согласен! – кивнул я головой. – Что нужно делать?

– Сними с шеи накопитель и положи его на пол, – попросил Дартон.

Я сделал то, что он велел и опять наблюдал, как тучка накрыла его собой, а через полминуты поднялась вверх.

– Все, одевай обратно на шею, – усталым голосом сказала тучка.

Я подобрал с пола накопитель и, продев через голову, разместил его у себя на груди, под рубахой.

– Что дальше? – задал я вопрос и выразительно посмотрел на тучку.

– Сейчас забери кости выкормыша Инферно и подойди к останкам бойца Императора. – Тучка чуть качнулась в другую сторону портальной арки, намекая на вторую бесформенную кучу.

Я, сначала медленно и неумело, а потом все быстрее и свободнее, перебросал кости твари Инферно в пространственный карман и подошел ко второй куче.

Только подойдя ближе, я понял, почему издалека останки воина были похожи на кучу. Их покрывал странный, глубокого синего цвета плащ. Плащ вообще выглядел, как новый! Я аккуратно приподнял плащ. Под ним обнаружились человеческие кости, внутри металлического, практически рассыпавшегося в прах, доспеха и какой-то кожаный мешок, размером мне почти по пояс.

– Ну надо же! – удивленно хмыкнул предок. – А ты везучий!

– Почему? – удивился я.

– Если я не ошибаюсь, то перед тобой останки бывшего казначея Золотой сотни, а это – мешок с премией.

– С чем? – не понял я.

– Короче, – почему-то рассердился Дартон, – золото там! Имперские золотые монеты!

Я аккуратно раскрыл мешок, и в глаза мне бросился жирный золотой блеск множества металлических кружочков. Но полюбоваться этой картиной мне опять не дали!

– Закрывай его и пошли отсюда! – резко отвлек меня от созерцания богатства Дартон.

– Я слабею! – бросил он в ответ на мой непонимающий взгляд. – А мне еще зал запечатывать! Да и тебя, наверняка, искать будут!

Вот же ёлы-палы! Как же я про Рука забыл?! Они с отцом уже вот-вот должны подойти!

Я быстро перебросил мешок в пространственный карман и не спеша пошел на выход.

Дартон летел позади меня и что-то тихонько бурчал. Я не знаю что, я не прислушивался, было откровенно лень. Обернуться меня заставил возглас:

– Вот же не повезло!

Я удивленно посмотрел на тучку.

– Все ловушки, в которые ты сунул свою ковырялку, которую ты называешь Призрачным мечом, сдохли и включить их заново не получилось!

Я непонимающе смотрел на Дартона.

– Ну, чего непонятно? Те ловушки, что обезвредил я, я обратно включил, и теперь так просто по этому залу не походишь, а все, что порубал ты – это уже безвозвратно!

Я было понурился, но потом возразил:

– А ты мне ничего не говорил, что хочешь их обратно включать! Да и видел ты, что я делаю, так не остановил же!

– Да, ладно-ладно, – пошел на попятную Дартон, – я вообще-то без претензий.

Когда мы вышли из залы, Дартон отстал. Я обернулся и увидел, как исчезает вход в портальный зал, становясь неотличимым от окружающих его стен. Переключившись на магическое зрение, я увидел, как проем входа затягивает паутина голубоватых нитей, в центре которой, как паук, расположилось какое-то заклинание.

– Это что? – спросил я у предка.

– Это страж! – кратко ответил он. А потом вдруг резко остановился на месте и сказал:

– Волан, я уже почти истощен. Еще немного и я не смогу переместиться в накопитель, поэтому давай прощаться. Живую книгу-учебник я тебе уже подселил. Чтобы начать учиться, тебе нужно вызвать в голове ее образ. Дальше ты разберешься. По поводу накопителя. Передавай его старшему ребенку в семье. Старший ребенок в семье, по твоей линии, всегда будет рождаться с даром, это обязательно! Кроме того, очень велика вероятность, что твой старший ребенок так же, как и ты будет радужным магом.

Я внимательно слушал своего далекого предка.

– И еще, напоследок, – слова Дартона звучали как-то устало и глухо, – я тебе советую отдать мешок с имперским золотом отцу, а то можешь попасть в большие неприятности. – И после короткой паузы добавил: – Ну, вроде все. Все рассказал, все объяснил. Прощай!

– Э, погоди! – я успел до того, как Дартон начал исчезать. – Скажи, если вдруг случится какая-то серьезная ситуация и мне нужен будет совет, я смогу тебя разбудить?

От тучки донесся смешок.

– Попробуй! – прошелестел ответ, и тучка начала втягиваться в накопитель, висящий у меня на груди.

Дождавшись, когда тучка полностью втянется в накопитель, я его достал из-под рубашки, чтобы рассмотреть, что изменилось.

Оказалось, что не изменилось ровным счетом ничего, только накопитель приобрел какой-то матовый металлический отлив.

Я опять засунул его под рубашку и скорым шагом пошел к выходу.

Миновав останки воина, лежащие в коридоре, я вернулся к ним. Следуя посетившей меня мысли, я оставил мешок с имперским золотом рядом с останками и пошел к дыре, сквозь которую попал в это подземелье. Я уже подходи к дырке в потолке, когда услышал голос отца:

– Волан! Волан, сынок!

– Пап, я здесь! – крикнул я в ответ, выходя к дырке в потолке. – А я вот только отошел, – соврал я, – решил, пока вас нет, немного осмотреться!

Глава 3

Я стоял рядом с дырой в потолке, ну в потолке она была для меня, а для находящихся наверху она, как раз, была в полу. Итак, я наблюдал за суетящимся наверху народом, попутно отмечая для себя, что там стало как-то слишком многолюдно.

Наконец, сверху, почти к моим ногам упала свернутая кольцами веревка и отец, быстро перебирая по ней руками, спустился ко мне.

Первым делом он внимательно осмотрел меня, крутя в разные стороны, и вынес вердикт:

– Цел!

– Ну, да! – удивленно отреагировал я. – Так я, вроде, и не утверждал обратное! – слегка возмутившись, высказался я.

– Не утверждал! – усмехнулся чему-то отец. – Ну и хорошо, что все обошлось, а то Рык примчался домой… Кстати, Рык, спускайся, давай, не тяни время, его и так мало, а у меня еще есть дела!

Я посмотрел наверх и увидел лицо Рыка, белеющее в темноте верхнего коридора.

– Э-э-э, пап, – я решил уточнить, – а, может, не надо ему сюда? – я проследил за отцовской реакцией.

«М-да, – совершенно четко определил я, – мое мнение в данной ситуации явно не учитывается!»

– Нечего ему наверху прохлаждаться, а здесь, возможно, потребуется помощь! – очень твердо, не предполагая возражений, заявил отец.

– Эм, пап, – меня он не убедил, – а кто наверху останется, веревку караулить? Мы же, я так понимаю, сейчас двинем вперед, исследовать этот коридор и возможные другие коридоры?