Направление – Восход

Вайс в этот раз был молчалив. Все попытки Келли завязать с ним разговор заканчивались стандартными ответами: «Угу» с утвердительным кивком и «Хмм» с отрицательным покачиванием головы. Ей как всегда было неловко в тишине. Сэм же полностью разделял настрой Вайса.

Местное светило, которое, как и везде называют солнцем, вне зависимости от его настоящего имени, ещё не успело скрыться за горизонтом. Сэм на секунду задумался, есть ли такая буйная растительность на севере, в той части планеты, которая раз в год где-то на неделю, а где-то на пару месяцев уходит в тень Посейдона? Заметив какое-то движение в пышном кусте, состоящем из закрученных в спираль иголочек, он всё же решил, что это более чем вероятно.

Справедливости ради стоило отметить, что местной флоры в этом районе было не так то и много, по большей части она ограничивались травой, парой типов кустов и невысокими грибовидными деревцами. Сэм оглянулся и посмотрел на территорию дворца, затем вперёд, вниз по улице. Прямоугольная часть холма, на котором расположились владения проконсула, была словно тщательно выкошена гигантской косилкой, Сэм мог заметить лишь несколько торчащих из земли шляпок. В то время как, город выглядел так, будто бы люди там живут не в домах, а прямо на деревьях. Сэм подумал, что нужно будет как-нибудь спуститься и проверить это.

Тем временем Вайс со своими дружками привели их к плотно сбитому зданию, состоящему из пяти этажей, что в два с половиной раза выше, чем любое здание поблизости. Автономный погрузчик, всё это время незаметно катящийся за ними, услужливо раздвинул лопасти и сбросил их вещи у порога.

– Вас уже ждут. Посол. – Вайс кивнул в сторону Келли. – Сэм. – Проделал тот же жест в сторону майора. – Хороших снов. – Произнёс он куда-то между ними.

На этом он ещё раз откланялся, подмигнул громилам и втроём они двинулись назад. Через несколько метров Вайс что-то набрал на своём комтепе и успевший заснуть погрузчик, очнулся, сгруппировался и жужжа закрутил своими маленькими колёсиками в сторону хозяина.

День оказался для Сэма просто изматывающим, поэтому дальнейшие события прошли для него словно в тумане. Они кое-как подобрали вещи, тащить чемоданы Келли было непросто даже с нормальной гравитации, что уж говорить про здешнюю. После навстречу им выбежала высокая девушка, очевидно одна из коренных. Она схватила все вещи из рук Сэма, после чего легко побежала вверх по лестнице. Внутри было уютно и отдавало стандартным гостиным домом, коих им с Келли пришлось повидать немало. Стандартный ковёр, стандартная стойка, стандартный улыбчивый персонал, ну хорошо не совсем стандартный, немного больше обычного. Единственное непривычное отличие – отсутствие лифта, что в данном случае было критичным моментом. Почти на четвереньках достигнув третьего этажа, они вместе с Келли одновременно сбросили капли пота со лбов. Вещи аккуратно ожидали у их номеров, вместе с резвой девушкой, недавно нёсших их.

На их счастье номера им выделили специальные, для приезжих, с пониженной гравитацией. Не обошлось и без минусов, стены номеров не обладали должной толщиной, потому они с Келли могли слышать не только непрерывное гудение в стенах гравитационных аппаратов, но и скрипучие шаги друг друга. Впрочем, как только Сэму загрузили электронные ключ в комтеп, ему было уже всё равно. Наскоро разобрав вещи, он рухнул в кровать и тут же отключился.

Все последующие дни были похожи один на другой. Всё время они проводили за переговорами, проходившими то в помпезных залах, то в каких-то общественных местах. Келли была неуклонна. Ей было поручено, во что бы то ни стало склонить консула к прямой торговле минералами без посредника в виде соседней провинции. Однако тот упрямо пытался выбить себе цену покрупнее, апеллируя к развитию региона. К чему эти игры? Как будто средства от сделки пойдут именно на это! Как же! Сэм никогда не понимал этих игр. И сказать по правде уставал от них больше, чем от давящей на все суставы гравитации. Сегодня же у них была запланирована лишь одна встреча с проконсулом и та только после обеда. Ещё со вчерашнего вечера Сэм запланировал долгожданную вылазку в город. Келли его затею не поддержала, сославшись на то, что ей нужно много работать, но при этом была абсолютно не против того, чтобы он немного развеялся.

Предчувствуя неплохое утро, в городе ещё намечался, как его заверили, грандиозный праздник, Сэм решил не использовать будильник и позволить себе немного выспаться, просыпается он всё равно всегда рано. Однако этим утром он проснулся не по собственной воле.

В дверь кто-то нетерпеливо забарабанил. Сэм подскочил в постели. Стук повторился. Источник надоедливого звука доносился из коридора. Сэм посмотрел на часы, похоже именно сегодня его организм решил подольше задержаться в царстве снов. Сэм грохоча подскочил вместе с одеялом.

– Тома! – Громким шепотом раздался женский голос из коридора. – Отойди от двери сейчас же!

Хозяйкой этого уютного отеля была местная жительница Инга. Как оказалось ей удавалось виртуозно управляться не только самим отелем, но и воспитанием пары прекрасных дочерей. У малышки Келли просто не было выбора, кроме как поближе познакомиться с ними. Его начальница была совсем юна, в сравнение с ним самим, и находилась только в начале своей блестящей карьерной лестницы. Однако он видел, что сердце её тяготело к иной жизни. Порой, видя печаль в её глазах, ему хотелось пожалеть эту бедную девочку, дать ей какой-то дельный совет. Но что он может посоветовать, он – дважды неудавшийся муж? Нет, ему не стоит вмешиваться. В конце концов, Келли умная девочка и сама сможет разобраться в своей жизни.

– Всё в порядке Инга! Я уже не сплю. – Послышался сонный голос Келли из-за стены.

Затем, активно работая зубной щеткой, Сэм услышал, как Келли быстрыми шагами направилась к двери, отщёлкнула замок и открыла дверь. Перед ней стояла

– Можно я войду?

Сэм едва уловил тихий, печальный голос Томы. Маленькая белокурая девочка, лет пяти, с надувшимися от очередной обиды губами и насупленными бровями. При виде неё любому имевшему сердце человеку захотелось бы пожалеть этого ребёнка, Келли уж и подавно.

– Конечно, заходи. У меня есть немного времени. – Судя по быстрому топотому, девочка сразу же прошмыгнула в дверь.

Сэм вытер лицо и ринулся к маленькому столику, чтобы незамедлительно расправиться с сухим завтраком из жестяной банки. Из коридора послышался весёлый писк младенца. Видимо Инга по-прежнему наблюдала за Томой, держа при этом на руках свою младшенькую. Каждый раз, когда Сэм их видел, малышка всеми силами пыталась выдернуть матери её черные кудри. Дети на этой планете ничем не отличаются от таких же детей в космосе или на других планетах. Им также как и другим детям хочется беззаботно играть в игры, и чтобы их родители были всегда рядом с ними. А вот отличия взрослых поневоле бросались в глаза. Жительницы Эфиальта были отнюдь не теми хрупкими созданиями, которых привыкли все видеть. Нет, местные женщины, конечно же, не растеряли своего очарование, более того, годами боровшаяся с агрессивной средой кожа у них была даже более ровной и шелковистой, нежели у жительниц других планет. А их огромные глаза! Все представительницы прекрасного пола, которых видел здесь Сэм, обладали просто гигантскими светлыми глазами. Ему даже показалось, что Келли со своими азиатскими корнями даже немножечко им завидовала. Однако широкие плечи и мускулистые руки в значительной степени смазывали чарующее впечатление от красивых глазок и ровной кожи. Порой Сэм со спины путал некоторых женщин с мужчинами, не с местными мужчинами конечно, а с теми к которым он привык. Местных мужчин спутать с кем-либо было просто невозможно, разве что только с массивными предметами интерьера.

– Всё в порядке, Инга, пусть побудет немного у меня. – Крикнула Келли.

– Хорошо. – Инга застучала подошвой по лестнице.

Келли захлопнула дверь. Судя по звукам, Тома уже прошлёпала вглубь комнаты. Наступило долгое молчание, в котором Сэм мерно похрустывал своим завтраком. Молчание прервала девочка.

– А мама не любит зелёный цвет. Говорит, что он и так тут повсюду и если надеть что-то зелёное, то непременно сольёшься с ним.

– Быть может в этом и есть смысл. – Заметила Келли.

Похоже, посол перебирала свои вещи, выбирая, что же надеть. Сэм был уверен, что если бы она не тратила на это столько времени, то вполне смогла бы быстренько подготовиться к встрече и пойти гулять в город вместе с ним.

Тома бесцельно колупала материал юбки, не отрывая от неё взгляд. После чего вздохнула, будто хотела что-то сказать, но передумав, посмотрела на Келли.

– Ты сегодня одета как мальчик. Почему? – Келли уже была готова ответить, однако Тома продолжила. – И ещё вся одежда зелёная. Это потому что ты военная?

Келли громко выдохнула все заготовленные объяснения.

– Нет, просто мне нравится зелёный цвет. Там откуда я родом, зелёного не так много, как на вашей планете. Но догадка интересная. Ты просто умница!

На этот раз тяжело выдохнула Тома.

– Что такое? – Взволновано поинтересовалась Келли.

– Видимо я не слишком умница.

– Почему ты так думаешь, Тома?

– Мама больше любит Сашу, а не меня.

Сэм убрал со стола. Похоже, Келли ждёт сложный разговор. Ничего, пусть привыкает, если когда-нибудь хочет подобную жизнь. Как довелось узнать Сэму, проблемы детей не менее, а порой и даже более значимые, чем у взрослых, даже если с высоты прожитых лет так может и не показаться.

– С чего ты взяла?

– Мама всегда носит Сашу на руках, а меня уже нет. Говорит, я взрослая и сама уже могу ходить. Но мне же хочется!

За стеной нависла тишина. Неожиданно послышался топот, а после детский смех и странные звуки.

– Вжииии! Вжуууу!

Келли вертела и крутила девочку, а та была этому бесконечно рада. Если бы и в политике все вопросы так просто решались. Тома хохотала и радовалась. Несмотря на хорошую физическую подготовку, Сэм сам тренировал Келли, уже очень скоро послышался звук приземлившейся на кровать парочки. Келли вместе с девочкой устало рухнула на кровать. Та в свою очеред весело запружинила под ними.

– Мама теперь редко со мной так играет. – Заметила Тома.

– Ничего. Просто пока Саша не может быть такой смелой и сильной как ты!

Вновь послышался детский смех. Видимо Келли щекотала девочку.

– Я теперь чаще играю с бабушкой. Она каждый день приходит к нам.

Сэму удалось узнать в разговоре с матерью Томы, что её отец по какому-то выгодному контракту оставил семейное дело и уехал на полгода в другой регион. И его семье без него теперь приходилось туго. Ситуация до боли знакомая Сэму.

– Тебе весело с бабушкой?

– Да. Очень.

– Тогда в чём проблема?

– Ну, я бывает, хочу поиграть с мамой, а она нянчиться с Сашей. Всё было хорошо, а тут вот. Это какое-то проклятие!

– Нет! Нет, нет, нет! – Келли приподнялась на локте. – Это не проклятие, а чудо!

– Чудо?

– Конечно! – Воскликнула Келли. – Самое настоящее!

– Такое как в мультиках?

– То чудо ненастоящее. А вы с Сашей самое настоящее! – Келли замялась. – Пойми, это здорово, что у тебя есть сестрёнка. Может, сейчас ты думаешь, что она отняла у тебя привычную жизнь, но позже, когда вы обе подрастёте, это будет самый твой близкий человек.

– А что значит самый близкий человек?

– Тот с кем ты можешь поделиться всем. Тот, кто тебя поддержит. И тот, кому ты можешь полностью доверять.

Тома слушала внимательно, она понимала, что слова, сказанные Келли очень важны, но не понимала почему, просто принимала на веру.

– Так что береги свою сестренку! Поняла меня?

– Да, тётя Келли!

– Вот и здорово.

– А у тебя есть сестра, тётя Келли?

– Да, есть. – С улыбкой ответила Келли.

– А ты её любишь?

– Больше всех!

Наступила небольшая пауза. Тома задумалась.

– Нет! Я свою сестру люблю больше!

– Вот как? Это мы ещё посмотрим. – Подзадорила девочку, Келли.

– Больше, больше! Вот так! – Тома развела руками вширь так, что её личико исказилось в забавной гримасе. Келли рассмеялась.

– Ладно! Ладно! Убедила!

– Я и тебя люблю, тётя Келли!

Сэм слышал как слегка скрипнула кровать. Судя по всему, девочка бросилась в объятия Келли.

– И я. – С небольшой грустью ответила Келли. – Обещешь, что будешь и дальше любить сестрёнку? – Серьёзно спросила посол.

– Обещаю! – Крикнула Тома.

– Вот и славно! Ладно, мне пора работать. – Со вздохом произнесла Келли. – У меня сегодня ваааажная встреча. – Коверкая голос, произнесла она. Обе девочки расхохотались.

Хрустя не проснувшимися ото сна плечами, Сэм просунул себя в белую футболку с короткими рукавами. После на спинке стула нашёл аккуратно сложенные брюки, цвета хаки и быстренько запрыгнул в них. Из маленького шкафчика он выудил старую армейскую куртку, проверил все карманы, особенно левый внутренний, после чего застегнул её наполовину. Левый край куртки приятно тяготил, придавая уверенности. Устроившись на низком пуфе, он тяжело согнул окаменевшую после сна спину. Высокие, чёрные, вычищенные до блеска бутсы, он натянул прямо поверх брюк.

– А вечером ты со мной поиграешь? – Жалобно попросила Тома.

– Ну конечно! – Радостно заверила Келли.

– Ураа!

За стеной послышались быстрые шаги. Келли открыла дверь и выпустила девочку. Сэм как раз в этот же момент вышел из номера. Он видел, как Тома радостно побежала вниз по лестнице. Проходя мимо ещё не закрывшейся двери Келли, он кратко поздоровался с ней и помчался по лестнице вслед за Томой.

Спустившись вниз, Сэм заметил суетившуюся у стойки Ингу. Оставленная в коляске Саша почему-то громко капризничала, а вовремя подоспевшая бабушка, уже маячила перед девочкой какой-то забавной игрушкой. Он в несколько прыжков преодолел холл, попутно отвесив пару поклонов Инге и её бабушке, после чего стремительно вырвался на улицу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.