Берегиня Чёрной Поляны

Я кивнул. Удивительно, но эти инструкции вселили в меня уверенность в себе. Я вполне оправился от пережитых волнений и почувствовал зверский голод. В животе заурчало. Дед хмыкнул и пошёл греть чайник. Часы пробили половину седьмого.

– Надо же, как много событий вместил в себя один час, – подумал я, проскальзывая через сени в кухню мимо хмурого дядьки.

Домовой штопал рубашку деда огромной цыганской иглой. Он был мастером в этом деле, но у нас в доме ему не часто приходилось блистать своим талантом. Так что пусть не жалуется, не ворчит. Видно же, как ему нравится стежки один к одному укладывать.

Глава 11

Изнанка

Базиль старательно вглядывался в экран. Вот уже два часа, как они с Никитой искали в Интернете то, не знаю что, но что-то такое, что сильнющим даром гипноза обладает и вдобавок голодное. Лёшка изучал домашнюю библиотеку. Все возможные кандидатуры на роль подозреваемого заносились в общий список. В книги вкладывались закладки, с интернет-ресурсов распечатки делались. Но Базиль чувствовал, что они топчутся на месте. Наконец он объявил перерыв.

– Пойдите-ка вы чаю с блинами попейте, – сказал он ребятам. – Порадуйте Марию Дмитриевну.

– А ты? – удивленно глянул на него Кит. – Ты, что с нами не пойдёшь?

– Я немножко посижу тут, подумаю. Что-то мы не то ищем.

Лёшка встал и потянул брата к двери. Этот новый, повзрослевший Базиль нравился ему ещё больше прежнего. Мальчик с удивлением обнаружил в себе желание слушаться Хранителя, как старшего брата или, может быть, учителя. Когда сегодня кот ушёл в Изнанку, ребята даже не узнали его сначала. Кит, спустя немного времени, стал как прежде вешаться Хранителю на шею, обниматься, щекотаться, а вот Лёшке всякий раз хотелось обратиться к этому чужому, очень симпатичному парню на Вы. Он с удивлением вспоминал их прошлогодние потешные бои, игры в прятки и другие забавы, и никак не мог себя заставить хотя бы мысленно поспорить с Базилем.

Братья вышли и прикрыли дверь. Кот разложил на столе распечатанные рисунки, изображающие вампиров и упырей всех сортов и размеров. Нет, в лесу были явно не они. С вампиром Хранитель бился прошлым летом и теперь эту нежить он никогда и не с чем не спутает. Зов, который он слышал, был другим. Пронзительный вопль, перевернувший Базилю все внутренности, а затем тоскливый плач, жалобный шёпот, причитание. Так могли вести себя Баньши, но откуда им взяться среди Валдайских лесов. Да и не слышал опять же Хранитель о том, чтобы Баньши на голод жаловались.

Он придвинул к себе стопку книг, просмотренных Лёшкой. Японский бестиарий лежал сверху. Кот раскрыл книгу на заложенной странице. С иллюстрации на него глядел раскосый, худющий мужик с отвислым толстым брюхом и кривыми ногами. Гаки – гласила подпись под рисунком, – вечно голодный демон. Согласно буддийским верованиям в Гаки перерождаются после смерти те, кто в прежней жизни обжирался и выбрасывал хорошую еду не доедая. В этой новой реинкарнации37 их мучает, такой сильный голод, что они могут съесть своих собственных детей.

– Только каннибалов нам и не хватало, – вздохнул Базиль и опять задумался. Ему казалось, что он упускает какую-то очень важную деталь. – Что же там ещё было такого необычного?

– Может тебе стоит рассказать нам всё, что ты там видел и слышал, вслух проговорить. Иногда это помогает найти то, что ищешь, – в дверях комнаты стоял Лёшка. Когда он вошёл Кот не заметил. Вот ведь как задумался. Мальчик подсел к столу с другой стороны. А ещё, я бы на твоём месте к Агриппине Макаровне сходил. Может и она, что-то слышала. И Лешего надо расспросить. А то, что же мы только по вашим с дедушкой словам ориентируемся?

Он был прав, но соваться в лес Базилю больше не хотелось, а никакой связи с Ягой и Лешим у него из дома не было. Не признают они телефонов и раций. Мальчик раскрыл другую книгу.

– Лихо-манка, Манья, Трясуница, Костоломка – привидение в виде злой и безобразной девы: чахлой, заморенной, чувствующей всегдашний голод, иногда даже слепой и безрукой. – прочитал Лёшка. – Есть ещё куча разных названий, а всего Лихо-манок девять или двенадцать крылатых сестер. В некоторых местах говорят и о большем количестве. Такой вариант не подойдёт?

Базиль придвинулся поближе. Лёшка продолжил чтение.

– Одна из них – старшая – повелевает своими сёстрами и посылает их на землю мучить людской род: «тело жечь и знобить, белы кости крушить». И вот ещё смотри, – мальчик ткнул пальцем в середину страницы. – И они чахлые и заморенные – Коровья смерть да Веснянка-Подосенница с сорока сестрами пробегают по селу, старухой в белом саване, кличут на голос.

– Лихо-манки, значит… Ну может и Лихо-манки. – Базиль взял у Лёшки книгу из рук и стал читать статью подробнее. Кроме всего прочего в тексте были указания на то, что Лихо-манок можно наслать. Даже заговор приводился. А вот насчёт изгнания информации не было. – Очень интересно. И откуда же у нас такая книжица в доме? Что-то не припомню, чтобы она мне встречалась раньше.

Книга была старая, потрёпанная. На обложке значилось «Сказки» А.М. Ремизов.

– Она из тех, что мама вчера привезла для музея. Там ещё есть разные: и про ремёсла, и про быт крестьянский.

– Понятно. Вовремя надо сказать Василина Егоровна её привезла. Жаль только, нет никаких упоминаний о том, как извести эту напасть. Но всё равно, спасибо тебе за помощь. Здорово, что ты этот текст нашёл. – Базиль принялся складывать распечатки.

– А что дальше делать будем?

– Дальше я попробую защиту сплести. А вы уроки делать садитесь.

– Может, лучше мы все вместе оберег делать будем? А уроки можно и потом. Там немного. До возвращенья мамы мы успеем.

– Ну, так я же на чердак пойду, – сказал Базиль и осёкся. Теперь от ребят точно не отвертеться. Придётся их с собой брать. – Вряд ли бабушка одобрит это.

– А мы ей не скажем. Ты тихонько ей глаза отведёшь, а мы по лестнице поднимемся.

– Нет, я не могу так. Она вас всё равно искать станет. Да и нехорошо это, обманывать её. Мария Дмитриевна, обидеться может.

В комнату вернулся Кит. Он нёс в руках кружку с молоком и блюдце с сырниками.

– Угощайся, Вась, – сказал он, – Здесь всем хватит. Лёша, если хочешь молока, там ещё есть. Только бабушка сказала, чтобы мы не баловались, не шумели здесь. Потому что она вздремнуть хочет полчасика.

– Вот и хорошо, – просиял Лёшка. – Видишь Вася, как всё складывается удачно.

Базиль видел. Он крутил в пальцах тёплый сырник и не знал, что делать. Разве что дядьку попросить помочь.

– Дядюшка Домовой, – позвал он. – Дядюшка Домовой, пойди-ка сюда.

Домовой не заставил себя долго ждать. Длинная скатерть на столе шевельнулась и из-под неё показалась лохматая седая голова.

– Чего звали-то? – спросил он ворчливо.

– Здравствуй, Кормилец, – Никита опустился у стола на корточки. – Сырник будешь?

Домовик смахнул в рукав с блюдца подношение и вновь уставился на нас.

– Чего звали-то? Ведь не на сырники же?

И тут Базиля озарило.

– Слушай, дядюшка, а ты про Лихо-манок ничего не знаешь? Может, были когда раньше в наших краях? Чего им надо? Как от них избавиться?

– Были. А-то как же. Разные были. А вот как избавиться не скажу. Не по моей это части.

– Жаль. А можешь ты мне из сундука для оберегов материал принести?

Он зыркнул на меня сурово и нырнул под стол. Не успели мы перевести дух, как стол ощутимо вздрогнул, из-под скатерти вновь появился Домовой. Он пятился и тянул за собой здоровенный, окованный медью сундук Хранителя. Мальчики и кот бросились на помощь.

– Доставайте, что вам надо, да я его обратно отнесу, – Домовой залез на стол, уселся по-турецки, обхватив коленями чашку с молоком, вытащил из рукава слегка помятый сырник и принялся за трапезу.

Базиль открыл сундук.

– Когда ты наведёшь здесь порядок? – Кит разглядывал россыпь перьев и клубков, прикрывавших остальное имущество Хранителя. Кот не ответил, но уши его запылали. Домовой довольно ухмыльнулся.

– Вот и я его об этом спрашиваю, спрашиваю. Знаете, он что мне отвечает?

Базиль вместе с ребятами уставился на Домового.

– Он говорит, завтра, послезавтра. Вот и пожинаем теперь плоды всей этой безответственности и антисанитарии.

– Ты о чём это, Кормилец? – Кит принципиально звал усадебного духа, так же как и мать. Домовому это нравилось, он добрел и хорошел на глазах. Даже всклоченная обычно борода делалась осанистой и пушистой.

– А о том, Никитушка, что Лихорадки, Лихо-манки и другие Лиха38 Одноглазые от того и поселяются в доме, что в углах пыль, в печке копоть, в вещах бардак.

– Так оно же не в доме, а в лесу вроде, – робко возразил Лёшка.

– Конечно в лесу! – с жаром поддержал его Базиль, – И ещё неизвестно, Лихо это или нет. А у меня тут не бардак. А рабочий беспорядок. Я всё знаю, где что лежит. Вот смотри.

Кот вытащил из сундука свои тетради с записями из школы. В ней с лета лежали, высушенные листочки и травинки потайных трав. Потом он выудил огниво и свечу, выбрал пару клубков, десяток перьев.

– Двигайся, давай, – скомандовал он дядьке, раскладывая свой инвентарь на столе.

Домовой утёр усы. Спрыгнул вниз. Захлопнул крышку сундука и, ухватив его за ручку, вмиг исчез.

– А ты всё достал, что надо? – усомнился Лёшка, глядя на нехитрые приспособления кота. – Из этого точно можно оберег сделать?

– Можно. В нашем случае важно не столько из чего, сколько как.

Базиль открыл тетрадь и, аккуратно перелистывая странички, отыскал защитный заговор. Затем зажёг свечу. Выбрал чёрное лохматое перо, скрутил между собой желтую и красную нитки и принялся наматывать их на перо, приговаривая в полголоса.

– Семаргл-Огнебог39, ты для всех наших Богов Бог, ты всем людям огонь даешь. Как ты можешь жечь и палить чащобы и трущобы, в поле травы да муравы, так и спали ты, Огнебожич, морок тягостный, прогони ты Манок лихих, нашли светлый жар на них. Так было, так есть, и так всегда будет. С сего дня и от круга до круга.

На последних словах заговора Хранитель завязал затейливым узлом нитку и поднёс куколь к свече. Заговорённое пёрышко вспыхнуло и сгорело без дыма и копоти. Семаргл принял жертву. Этот бог любил Хранителя и всегда отзывался без промедления.

– Теперь будем для дома защиту плести, – сказал Базиль притихшим мальчикам. – Берите по три светлых пёрышка и соединяйте крест на крест. Два покороче крыльями будут, третье длинное – хвост.

Базиль дождался, когда Лёшка с Никитой сложат пёрышки так, как он показывал. Отломил от свечки кусочки подтаявшего воска и скрепил перья им как пластилином. Потом отрезал каждому по две нитки и велел скрутить их между собой. Получился яркий витой шнурок.

– А теперь я буду заговор читать, а вы глядите, как я обвязывать буду берегиньку, и тоже так делайте. В конце узелочек вяжем с петелькой, чтоб повесить птичку. Готовы?

Ребята закивали. Базиль выждал пару секунд и завёл другой заговор.

– На море широком, на океане далеком стоит остров Буян, а на нем терем яр. В тереме том стоит Богиня Мать, книгу читает голубиную, а сама проговаривает: от веретника да веретеницы, от колдуна да колдуницы, от завистника да завистницы, от ненавистника да ненавистницы, от часу худого, от глазу злого берегите птицы белые, берегите птицы жёлтые, берегите птицы красные дом Ижевских и всех его жителей. Доколь птицам в окнах кружить никто не будет им лиха льстить, зла творить. Что сказано, то будет. Так было, есть и будет всегда. Слово моё крепко.

– Так? – Кит протянул на ладошке маленькую кривобокую птичку с широко открытым клювом. – Получилось?

– Получилось. – Базиль поправил пёрышки у птички Никиты, покрутил в руках оберег Лёшки и одобрительно хмыкнул. – Красиво узелок завязал, молодец, Алексей. Теперь их нужно в окнах повесить. Если Лихо в дом войти попробует, то они пищать начнут. Мы только с вами этот писк услышим. Так что это наши сторожа.

– А окон-то в доме больше, чем птиц, может надо ещё сделать?

– Пока хватит, – Базиль собрал остатки материалов и инструмент со стола, сложил в кошель на поясе. – Давайте здесь одну вместе повесим, а другие вы в кухне и светёлке сами укрепите незаметно. Наши птички робкие, стеснительные, им лишнее внимание ни к чему.

Кот раздвинул плотные портьеры на окне и надел петельку на ручку шпингалета. Птичка качнулась и уставилась в окно. Пернатый страж встал на свой пост.

– Теперь ваша очередь, – Базиль кивнул в сторону двери.

– А ты с нами не пойдёшь?

– Нет я пойду пройдусь. Мне к Овиннику надо и к Баннику. А вам ещё уроки доделывать. Так что поспешите с птичками, – Хранитель подтолкнул их к выходу, вернулся к столу, забрал с него все распечатки и общий список нечисти, который они составили, свернул и сунул в карман. Оглянувшись напоследок на своё кошачье воплощение, мирно дрыхнущее в уголке у печки, он вышел из комнаты, а потом и из дому. День клонился к вечеру.

– Но если постараться, то ещё многое можно успеть, – решил кот и зашагал к воротам.

Избушку Яги он нашёл на удивление быстро. Лихо-манки его не трогали, не звали его дорогою. То ли заговор работал, то ли просто Кот без Лесника им был не надобен, но добрался он до старой ведьмы безо всяких приключений.

– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом, – нерешительно произнёс Базиль стандартное приветствие.

Голенастое жилище и без того радовало взгляд Хранителя фасадом. Из распахнутой настежь двери клубами валил сизый дым. Хозяйка явно была дома, и была явно занята. Базиль поднялся по шаткой лесенке и, разгоняя вонючие клубы руками, заглянул вовнутрь.

– День добрый, Агриппина Макаровна, помощь не нужна?

– Не нужна! – крючковатый нос Яги вынырнул из тьмы и упёрся в нос Базиля. От неожиданности Кот взмахнул руками и слетел на землю.

– Ну, чего пришёл, сказывай, – проворчала обладательница носа, появляясь вслед за ним на порожке. Агриппина Макаровна Ягодь – болотная ведьма, некромантка и мало ли кто ещё, была, как видно, не в настроении. Базиль пригладил растрепавшиеся вихры, оправил сюртук и вынул из кармана свёрнутые бумаги.

– Я к тебе по делу, – начал он.

– Ясное дело! Ко мне все только по делу и шатаются! Без дела, просто так зайти, проведать старуху, это всем недосуг. А как приспичит, так все деловые делаются! Тьфу, на вас!

В избушке что-то громыхнуло, дым повалил ещё гуще и ведьма, чертыхаясь, опять скрылась из глаз. Базиль ждал. Наконец шум в домике стих. Постепенно и клубы дыма рассеялись. Баба Яга выбралась наружу и присела на нижней ступеньке.

– Еле справилась, – оттёрла она со лба пот костлявой сморщенной рукой. – Думала, сбежит окаянное. Ан нет, моя взяла. Ну, чего глядишь, глазами хлопаешь. Чего хотел-то?

– Хотел спросить, не слышала ли ты зов на болоте жалобный?

– А ты значит слышал?

Базиль кивнул и выжидающе уставился на Ягу. Старуха вытащила из кармана зеркальце на длинной ручке в лубяной резной оправе. Попыталась рукавом стирать разводы сажи с лица, да только больше вывозилась.

– На, возьми, – Кот подал ей свой платок. Тот, конечно, тоже был не первой свежести, Базиль им пыль на ноутбуке протирал, но по сравнению с лохмотьями Бабы-Яги, лоскуток ткани казался ослепительно белым.

– Спасибо, – буркнула старуха и принялась тереть нос.

– Ты бы баню истопила, что ли. Не сама, так дочек попросила бы, – Хранитель огляделся, – Где они, кстати?

– А на югах. На заработки подались. У нас тут делать нечего лебёдушкам моим. Вот и сижу одна одинёшенька. – Яга подпёрла щёку кулаком, глаза её заволокла слеза, того и гляди заплачет. Базиль решил, что надо заканчивать со всей это внезапной лирикой, откашлялся и снова спросил:

– Так, ты не знаешь, кто в лесу у нас плачет?

– Да ясное дело кто, Вытьянки. Мне ль не знать, как неупокоенные кости плачут. Странно, что их ты слышал. Не к добру это, ой не к добру.

– Так не я один. Дед тоже слышал. Они сначала лишь его манили, звали, а уж потом и я почувствовал, как они к себе зовут, на голод жалуются.

– Так-так, всё начальство, значит, у нас на тот свет представиться решило. Ну, добре, – старуха встала и полезла в избу. – Платок не верну. Себе оставлю. На поминках ваших буду слёзы утирать.

– Ты, чего такое говоришь, старая? Типун тебе на язык!

– А того и говорю, что плохо ваше дело. Если вы по дури с Лесником кости с погоста сдвинули, так они за вами всё одно придут.

– Не трогали мы ничего. Я и на кладбище-то ни разу не был, как из школы выпустился.

– Вот то-то и оно. Потому-то ты, Базиль, и не ведаешь, что творишь. Ладно, помогу тебе по старой дружбе. Но за это ты мне подарок сделаешь.

– Какой подарок?

– Ещё не знаю. Но вот какую вещь попрошу, непременно отдать должен будешь.

– Нет, Агриппина Макаровна, так дела не делают. А если эта вещь мне самому нужна будет, если я без неё работать не смогу. Или это вообще мне кто-нибудь на время даст, а ты её попросишь, – Базиль руками развёл.

– Не боись, это такая вещь будет, что ты ещё обрадуешься, что её мне отдашь.

Яга вновь выбралась на свет из тёмного нутра избушки. В руках её белела дудочка. Ведьма оглядела её со всех сторон, поковыряла длинным ногтем в дырочках, дунула разок, другой и со вздохом протянула Базилю.

– Бери и помни, Хранитель.

Он нерешительно принял странный дар, и уже хотел было что-то спросить, как наткнулся глазами на суровый требовательный взгляд ведьмы.

– Беру и помню.

– То-то же. Ещё спасибо скажешь. Очень ценная вещь. От сердца отрываю.

– Да как хоть пользоваться ей? И для чего?

– Дудеть будешь. А как ещё дудкой пользоваться можно. Только помой сначала. Запылилась слегка. Звук не тот.

– И что будет, когда я дудеть начну?

– Зануда, ты, Базиль, и неуч. Ступай домой. Там уже дед пришёл. Он, старый должен знать, как такой штукой пользоваться. А мне больше недосуг с тобой лясы точить.

Яга захлопнула дверь. Избушка развернулась, поднялась и затопала в глубь леса, туда, где под слоем снега дремала бездонная топь, именуемая Чёрной поляной. Хранитель покрутил в руках дудочку, сунул её в карман и пропал в Изнанке. Проснулся.

Глава 12

Реальность

Выслушав вечером мой отчёт, Егор Гаврилович решил, что толку от меня больше будет на стройке, вернее рядом с ним, так как Вытьянки, или Лихо-манки, или ещё невесть кто по-прежнему нашёптывали ему в оба уха про свои печали. Дед порадовался, что на меня эта напасть больше не кидалась, и что дом мы дополнительной защитой обнесли. Но что касается предположений относительно преступных личностей, смущающих его покой, то тут он был нами недоволен.

– Нет у нас здесь Вытьянок, – отрезал он. – Нет, и никогда не было. На капище древнем живём. Ключ-камни всех неупокоенных собой накрывают. Потому и навники у нас живут только добрые. Ну, то есть неопасные. Не очень опасные.

Ребята, которые слушали наш разговор, поспешили заверить его, что они знают, что любой, даже усадебный дух может быть опасен, если его разозлить. Дед немного успокоился, но всё же просил Никиту с Лёшей набраться терпения и никуда из дома не соваться, пока нас нет.

И вот теперь я в первый раз в жизни ехал на машине. На переднем сидении новенькой иномарки Василины Егоровны. Почти за рулём. Раньше мне казалось, что автомобиль – это очень комфортабельное средство передвижения, но, честно говоря, эта поездка меня разочаровала. Скорость была чуть больше, чем у Карлуши, трясло чуть меньше, чем на Карлуше. Василина всю дорогу ругала кочки и ухабы и клялась никогда больше не приезжать сюда больше на машине. Дед только посмеивался. Видать знал, отчего так непросто здесь водителю проехать. Оно и понятно. Лесовику ли не знать где и как препоны ставить, чтоб от любопытных глаз своё жильё спрятать. К тому же заповедник у нас, государством охраняемая территория. Проезд на автотранспорте только в случае особой необходимости. В общем, до Ольховки мы добрались с трудом. Там, конечно, дорога лучше пошла, и поселковые улицы мы мигом проскочили. Я даже оглядеться толком не успел, как уже опять в лесок въехали. Вот тут-то всё опять и началось.

– Как нам голодно, как нам холодно, как во чистом поле, да во сырой земле мы и есть хотим, мы и пить хотим. Ты приди один, согрей сиротин.

Я ощетинился. Дед тоже напрягся. Василина подрулила к сторожке и вместе с реставраторшами вылезла из машины.

– Ну и чего вы там сидите, назад не скоро. Выходите уже, – распахнула она нашу дверь. Егор Гаврилович решил не беспокоить дочь своими наважденьями и жаловаться не стал.

Скрепя сердце мы принялись за неотложные дела. Вчера Егор Гаврилович по настоянию артельщиков перебросил через стену освящённое яйцо, и его закапали на месте падения, чтобы потом ветер крышу не срывал. Хотели ещё овёс на чердаке сеять, чтоб богатство шло в дом, но на это времени не было, и мужики просто собрали крышу под бдительным контролем городских краль. Потом крали уехали, но работа не останавливалась. Каменщики трудились всю ночь, и теперь в центре сруба красовалась пузатая печка. Рина и Геля крутились вокруг неё, цокали одобрительно языками, расспрашивали о чём-то Артемия Петровича. Тот довольно скалил зубы, потирал ладони, явно не спеша выдавать секрет своего мастерства. Секрет, в лице старшего огневика крутился рядом.

– Здравствуй, почтеннейший, – обратился к джинну Базиль, – Как настроение? Как дела?

– Дела как видите, господин Хранитель, – дух огня кивнул на печку, – Добрый дом вышел, жаль никто из наших в нём жить не будет.

– Так вы же вроде в лампах и кувшинах жить предпочитаете.

– Да, мы очень скромные и непритязательные в жилье, но если бы нам предоставили возможность. Думаю, никто не отказался бы от квартиры побольше.

Я задумался. Иметь под боком огненного духа, который может и дворец за одну ночь выстроить, и целый город с землёй сравнять. Выгодно такое соседство или нет? Из внутренней дискуссии с самим собой меня извлёк внезапный крик Артемия Петровича.

– Куда прёшь, шельмец! Куда ты прёшь?! Не видишь что ли ёлочки под снегом? Маленькие, трёхлетки. Куда ты едешь, поганец!

От шлагбаума к нам, и правда, выруливал чужой пикап. Водитель тормознул, высунулся наружу.

– Что шумишь, дед? Кто у вас тут главный?

– Ну, я главный, – отозвался от сторожки Егор Гаврилович.

– Принимайте столб мемориальный. Выгружайте быстро, и поеду я. Мне ещё в два места груз вести.

Парень протягивал деду планшетку с ручкой. Дедушка надел очки и стал читать описание груза.

– Отправитель ИП «Келлинофф и К», посылка 30 кг, упакована в сосновый ящик 200 на 60 на 30 сантиметров.

Мы все переглянулись. Что это за Келлинофф, и что он нам там прислал, никто предположений не высказал. Водитель распахнул задние дверцы пикапа и выжидательно смотрел на нас.

Вы проверять целостность упаковки будете? Или мне так просто посылку выгрузить?

– Нет, конечно, надо проверять, Егор Гаврилович, – спохватилась Рина, – Как вы сказали, молодой человек, что вы нам тут привезли?

– Столб. Мемориальный. Да читайте сами там, в бумагах всё написано, – он махнул рукой, и дед опять уткнулся в сопроводительное письмо.

Я на ватных лапах двинулся следом за Риной. Толку от меня, как и от деда было совсем мало. Голоса в моей лохматой голове совсем сдурели. Они хныкали, стенали, подвывали, но нельзя же бросать девушку один на один с неведомым сосновым ящиком двух метров длиной. Реставраторша со всех сторон проверила уже целостность целлофановой обёртки на грузе и теперь внимательно изучала наклейки. Ящик лежал посередине кузова грузовичка, с двух сторон от него громоздились картонные коробки и ящики размером поменьше. Я запрыгнул в кузов и ощутил наличие магической энергии. В контейнере, который нам доставили, наверняка лежало что-то с Навью связанное. Что-то что мне уже встречалось раньше. И я, кажется, даже понял где.

– Всё в порядке, папа. Это Симбирский прислал. Его мемориальная табличка, о которой вы договорились. И ещё столб. Указатель придорожный. Он сначала его отдавать отказывался, а теперь вот позвонил и сообщил, что отправляет вдогонку, – Василина Егоровна подошла к нам, заглянула в кузов, забрала планшет у деда и подписалась в получении.

Тут же подскочили два дюжих парня, выгрузили ящик, и мы Риной вынуждены были покинуть грузовик следом за ним. Писк и визг в моей голове немного утихли. Провожая, отъезжающий пикап, взглядом я раздумывал, с кем поделиться информацией. С таким же ошалелым дедом или с его не ведающей, что творит дочкой. Между тем парни вскрыли по команде Василины ящик, и она склонилась над доставленной к нам странною посылкой. Геля принесла фотоаппарат, защёлкала фиксируя груз с разных точек.

– Что не нравится тебе столб этот? – проскрипел над ухом моим дед Артемий.

– Нет, не нравится. От него плохо пахнет.