Параллель. За чертой

Сквозь витраж просматривается великолепный вид. Облака расстилались по ночному небу. С высоты вся долина была словно объёмная рельефная картина. Каждый выступ скалы, каждый холмик придавал этому полотну величественный вид. Окно круглой формы идеально поместило в себя огромный диск ярко белой луны. В башне было просторно. И даже отсутствие в её конструкции углов было едва заметно из-за обилия различных расписных предметов интерьера в готическом стиле эпохи средневековой Германии. Напротив окна, метрах в двух от него, стояла огромная дубовая кровать, на спинке которой была странная гравировка, кажется, на немецком языке. Перины были пастельно-розового цвета, который в ночи переливался синевой, создавая плавный градиент оттенков. Перина была довольно толстая. А скрывала эту кровать полупрозрачная вуаль из шёлка белого цвета, развивающаяся от лёгкого дуновения ветра из окна. Также в комнате присутствовала мебель из крепкого дерева ручной работы с вырезанными узорами. Они блестели, как только что покрытые лаком.

Сама башня сделана из какой-то жёлтой каменной породы и изнутри был такой же камень, только выкрашенный в более светлый оттенок. На полу был блестящий паркет с королевскими узорами из дорогой деревянной породы темно-бурого цвета. Освещение исходило от луны, хотя в комнате и были железные бра, стилизованные под уличные фонари двадцатых – тридцатых годов двадцатого века. Уже поздно. За полночь. Весь свет, кроме лунного, погас. Кристина стояла возле окна, сместившись немного влево, относительно окна, держась рукой за массивный резной стол, и говорила со мной о своём самочувствии и о том, как проходят её дни в этом замке. На ней было чёрное пышное платье с резными объёмными рисунками, на руках чёрные перчатки до локтей с вырезами для пальцев. Ногти на руках длинные глянцево-красные, в тон губам. На глазах были чёрные тени и ресницы были ярко выделены. Ярко рыжие локоны волос колыхались от ветра с умиротворяющей лёгкостью. Я сидел напротив неё на оконном проёме, в чёрной мантии в пол и больших сапогах на тяжёлой подошве. У меня в руке огромный тонкий меч с узором на лезвии, а за спиной огромные крылья, как у летучей мыши. Волосы чёрные.

Говорила Кристина спокойным голосом, который излучал тепло. Говорила она шёпотом, лишь слегка повышая тон, чтобы мне было её слышно.

«Я пишу тебе каждый вечер и не закрываю окна, жду, когда прилетишь!» – Начала она. «Здесь одной мне очень тяжело. Обещай, что будешь почаще навещать меня». Я коснулся её руки, и наши ладони сомкнулись. Она начала петь. Мелодия полилась отовсюду. Не могу воспроизвести эту песню, но она была столь же прекрасна, как колокольчики, распустившиеся ранней весной. Когда её голос стих, я подошёл к ней, обнял, после чего она потеряла сознание и упала на пол. Паники не было. Я знал, что её отравили, даже знаю, кто…

Эту молодую светловолосую особу я раньше не встречал. Но, когда Кристина упала, я видел силуэт в доспехах чёрного цвета с золотым рисунком на груди. Глаза и уши незнакомки были эльфийские. Голос отражался от стен башни гулким эхом, как будто она говорила в микрофон. В руках у неё был лук со стрелами. Но не стрелы отравили Кристину, а маленькие, едва заметные иглы с ядом, который усыпляет и расслабляет жертву. «Пошли!» – Сказала она мне и исчезла в темноте. Молча поднявшись и положив Кристину на кровать, я встал в круглый проём окна, и, не пытаясь расправить крылья, а лишь расставив руки в стороны, камнем упал вниз из башни. Начался дождь. И вот я лечу, как чёрная стрела, рассекая потоки воды, навстречу неизвестности.

Вдруг эльфийка подхватывает меня, летя на какой-то доске, подобной диску, а сзади на ней выступ, наподобие акульего плавника. Из-под диска вырвалось сине-фиолетовое пламя. Летела доска очень быстро. «Светловолосая дама весьма разговорчива и много смеётся» – заметил я. У меня как-то не возникло вопроса, почему она отравила мою дорогую девушку. Я просто молча летел, не зная куда.

Наконец, мы остановились. Это была огромная заброшенная часовня, в которой было много разных механизмов. Эльфийка спрыгнула с доски, достала меч и вбежала через выбитую щель в часах, прямо в механизм. Мне ничего не оставалось, как следовать за ней. Жуткое местечко, но куда было идти. Когда мы вошли внутрь, моё внимание совершенно рассеялось в обилии железных гротескных приборов, которые невыносимо скрипели. И к тому же запах здесь был, словно в склепе. Неожиданно, со спины, на меня напала моя странная знакомая. Она продолжала смеяться и дразнила меня, требуя, чтобы наносил ей более профессиональные удары. Дождь просачивался сквозь все щели. И без того скрипучие детали стали издавать оглушительный визг от ударов водой по металлу. Вместе со всем этим «оркестром» «солировали» стальные мечи и доспехи. Прошла вся ночь без сна и покоя. Изрядно устав, и к тому же раненый, я упал на какую-то железку. Моя спутница подала мне руку, и я поднялся на ноги. Единственной мыслью было в тот момент вернуться в башню к Кристине и уснуть на её коленях. Я просил эльфийку отвезти меня в башню. Девушка пошепталась сама с собой. Её слова были слышны, но совершенно непонятны мне. После чего она улыбнулась, и, впервые за всю эту странную ночь, её бегающие глаза остановились, и в них я увидел знакомый взгляд, который в мгновение ока наполнился печалью. «Что же! Зато было весело!»… «Я отвезу тебя. Идём же, не стой, как не родной!». Она отвернулась и пошла медленно, как на похороны.

Доска снова поднялась в воздух. Многословная девушка в доспехах теперь сидела молча и смотрела вперёд, прищурив глаза. Я не выдержал и начал спрашивать у неё обо всём, что происходит. Она мне поведала, что иногда многие вещи ты можешь видеть определённо, а они изменчивы, и, если ты увидишь за внешней оболочкой то, что внутри, то сам всё поймёшь и нет смысла сейчас объяснять.

Влетев в башню, я не заметил исчезновения моей спутницы, а лишь увидел первые лучи солнца. Хотя, когда мы летели над облаками, всё было янтарно жёлтого цвета, и, казалось, что солнце светило отовсюду. Оглядев знакомую комнату, я увидел на кровати Кристину, которая прикрывала глаза от солнца, и, смотря на меня, спросила, что произошло. Я ей рассказал во всех подробностях все, что со мной приключилось. Она посмотрела на меня шокированным взглядом и стала, дрожа, говорить, что во сне она все это видела. И когда я стал воспроизводить последние слова эльфийки, Кристина повторяла их в тон со мной, точь-в-точь.

– В голове не укладывается. Как такое возможно?

Взяв мою руку, Кристина встала с кровати, обняла меня, поцеловала в лоб, и сказала, что сегодня будет бал в королевском дворце, где я обязан быть, потому что там я должен что-то увидеть и понять. Конечно, мне не терпелось во всем разобраться!

Добравшись до дворца на собственных крыльях, я остановился, спустился на землю и оглядел это величественное здание, целиком сделанное из золота. Оно переливалось под лучами утреннего солнца и было янтарного цвета. По форме оно напоминало Акрополь. На крыльцо здания вела огромная многоступенчатая лестница, которая по высоте была не меньше десяти метров. Само же здание в целом было метров пятьдесят в высоту, и человек по сравнению с ним был как муравей. В лучах яркого солнца всё цвело, пробуждалось и переливалось яркими красками. Нарядные знатные люди несли в руках ароматные цветы. На их лицах была радость, и все были в предвкушении приятного светского приёма. На фоне всей этой пестроты я был как чёрное пятно с бледным, как смерть, лицом, с одним желанием в сердце, поскорее исчезнуть, так как я не люблю большие скопления народа. Огромный оркестр начал играть парадные гимны, и все гости вошли внутрь. А там всё выглядело ещё более помпезно, чем снаружи. Дорогие картины висели в большом коридоре. Всевозможные непонятные дорогие статуи и материалы стоимостью, наверное, десятки миллионов долларов. Разговоры были нудные. Я ждал два явления, во-первых, выступления каких-то водных акробатов, а во-вторых, объяснения всего, что со мной было этой ночью. От шума кружилась голова, и на лице уже, казалось, не было живого места. Взяв себя в руки, я ждал. Наконец вышел дворецкий и объявил, что выступление скоро начнётся, и предложил гостям занять места в зале. Все вошли и расселись по местам. Я вошёл последним и сел на одном из первых мест. Зал был большой. Высота у него была – метров шесть, длина – метров восемьдесят, а ширина – около сорока метров. Посреди зала был подиум, с которого стекала вода в специальные прямоугольные проёмы в полу, которые не давали воде попасть в зал. Закрывала подиум штора серебряного цвета, разделённая на секции (полоски), напоминающие струи дождя. А пол подсвечивался спрятанными прожекторами разных цветов. В какой-то момент на сцену полилась огромная масса воды и из-за сцены появились три человека в коричневых плащах с капюшонами. Заиграла жуткая музыка, и артисты, взяв в руки цепи, исполняли ломаный танец, перепрыгивали друг друга и изображали сражение. Всё это вызвало у меня восторг. Я стал охватывать зал взглядом, но нигде Кристину не видел. Когда шоу закончилось, двери распахнулись, и все стали медленно покидать помещение. Вновь заиграла классическая музыка. На сердце у меня было так тяжело. Неужели, Кристина забыла? Она не могла. Вдруг в толпе показались два знакомых силуэта. О да! Это Кристина! И… Эльфийка?! Откуда?! Я подошёл ближе. Они обе сияли от улыбок и стояли, обняв друг дружку. У них было ОДИНАКОВОЕ выражение лиц. Я спросил, что это значит. В один голос они сказали: «Это я! Кристина». Как это понять? Эльфийка в белом платье подошла ко мне и сказала: «Я могу быть не такой, какой ты видишь. Я могу быть разной. Но то, что внутри, неизменно. Ты не можешь меня всегда контролировать и знать, какой я буду. Но я люблю тебя, и это может проявляться по-разному. Я могу быть слабой и сильной. Просто прими, и всё. Они ушли… Смотря им вслед, точнее ей, я для себя понял, что сражалась она со мной не просто так, а для того, чтобы я был готов пройти сквозь любые трудности и сохранить огонь в сердце. Почему она грустила, когда мы были на пути из часовни в башню? Потому что, когда я уловил её взгляд и узнал её, то не встал и не сказал ей об этом. Когда ко мне пришло это понимание, я догнал их и обнял обеих. Образ перестал быть материальным. Лицо стало фарфорового цвета, губы алые, а платье ярко белое. Её ноги стали отрываться от земли. Волосы, как лучи солнца, осветили всё вокруг, и, взяв меня за руку, она поцеловала меня в губы и, словно пар, стала исчезать. Ко мне вернулась прежняя, сияющая муза, которая всегда подставляла своё нежное, но сильное плечо в минуты отчаяния и радости. Вот, я снова в ней, а она во мне, и это есть истинное значение любви.

Глава вторая «Кто вы? Анели»

Торжественный вечер во Дворце Огня! Что может быть лучше? Сегодня состоится коронация принца из провинции Огня Готтарда. И по этому поводу собралось много знаменитых и влиятельных людей со всего королевства. Мы были вдвоём с Кристиной. Её наряд был потрясающий воображение. Вечернее платье в пол нежно-розового цвета. Длинные волосы были так закручены и собраны, что составляли красивый кудрявый хвост. Голову украшала серебряная диадема. Серьги и ожерелье на шее были подобны ей. Её руки украшали перчатки с узором выше локтя чёрного цвета, в тон теней на глазах. На лицо нанесен яркий макияж, и все черты её прекрасного лица были чётко видны. Вновь она манила своей красотой. И снова я не мог оторвать глаз от неё.

Я был в костюме серого цвета, белой рубашке с красным галстуком с полосками бордового оттенка. На ногах были чёрные туфли, на руках черные перчатки. Наши с Кристиной камни были при нас. На всякий случай. Но я всё же, не рассчитывал ими воспользоваться. К тому же думаю, что даже нашим противникам нужен отдых. За то время, что мы шли в зал, к нам подошли раз двадцать. Жали руку, кланялись, и даже один эльф из толпы закричал: «Смотрите! Королева Кристина-Анна идёт!» Это слегка смутило Кристину. Около полусотни лупоглазых эльфов уставились на нас и ждали от Кристины какого-нибудь громогласного заявления.

– Я только гость здесь. – Настороженно сказала она им.

Они ещё пристальнее смотрели на неё. И она громким голосом сказала:

– Специально ради наших маленьких друзей из провинции Земли «Цветочных» эльфов заявляю, что пришла сюда лично посмотреть коронацию принца Готтарда на престол. Можно не кланяться! – Но из уважения к ней никто не послушал её слов о том, что можно не кланяться, и все поклонились. Кристина улыбнулась. Наклоняясь к кричащему ей эльфу, сказала, уже тихо:

– Ты развеселил меня. Как твоё имя, малыш?

– Лабберт, моя королева!

– Можешь прилетать к моему саду и собирать фрукты для своих братьев.

– Благодарю за вашу милость, моя королева.

Нас встретил отец принца и, широко улыбаясь, рассказывал нам о том, как хорошо, что мы пришли, и спросил, надо ли представляться нам публично. На что Кристина сказала, что в этом нет необходимости: «Проводите мероприятие как запланировано, ни к чему лишняя суматоха»…

Наконец мы сели на свои места, и Кристина облегчённо выдохнула.

– Иногда столько почтения не нужно. Сколько им говорю, не слушают. – Прошептала она мне.

– Мне показалось, что хоть вечер и не твой, тебе было оказано больше внимания, чем принцу. – Сказал я ей также тихо. Она глазами показала мне, что это обычное явление и ей это слегка надоело.

Коронация началась… Заиграла трубная музыка, и важной поступью в зал вошел тот самый кругленький пухлый дедушка с большим носом, густыми седыми бровями и усами. Волосы на голове были только на висках и затылке.

Забавно наблюдать, как буквально несколько минут назад этот старичок мило улыбался нам, а теперь столь серьёзный и важный. Ну, ничего не поделаешь, всё-таки важное мероприятие.

Старичок подошёл к трону, на котором была гравировка в виде символа огня. Сам трон был целиком из золота. Взял корону, лежащую на ручке трона. Поднял её, держа двумя руками над головой, и сказал:

– Иди сюда, сын мой!

В дверях показался мужчина лет двадцати с длинными белыми волосами, высокий, худощавый, с большими глазами, втянутым лицом и бледной кожей. Одет был в красный плащ, на ногах железные сапоги и из-под плаща частично виднелись серые гладкие блестящие доспехи.

– Я здесь, отец! – Сказал он громким грубым голосом.

– Подойди ко мне и прими наследство моё, принадлежащее тебе по праву.

Юноша медленным шагом под звук труб шагал к трону. Потом остановился и встал на одно колено. Старичок продолжал свою речь:

– Долгие годы я ждал этого дня. Ты стал мужчиной и готов взойти на престол вместо меня, чтобы достойно нести службу во имя Господа, нашей провинции и во имя твоего народа. Я верю, ты достойно продолжишь моё дело, и твой труд принесёт королевству немало пользы. Нужно только твоё согласие взять моё наследство. Хочешь ли ты, сын мой, вступить на престол?

– Я рождён для этого, отец мой, готов исполнить волю твою ради служения народу Огня. – Он поднял голову, и его отец водрузил ему на голову корону и сказал:

– Взойди на трон и служи твоему народу в любви, вере и правде.

Готтард поднялся и сел на трон под радостные крики толпы и трубную музыку.

Конрад второй (отец Готтарда) объявил о начале бала в честь коронации своего сына. Не послушав слов Кристины, он позвал её и объявил:

– Дорогие собравшиеся! Наш торжественный вечер посетила Верховная правительница королевства Кристина-Анна Вильдемар Швебер. Поприветствуем же её!

Снова заиграла музыка и Кристина вынуждена была подойти к трону и сказать речь:

– Я совсем не готовила речь, так как хотела присутствовать здесь гостем, но вы убедили меня выйти и придется что-то придумать. Дорогой Готтард! От всего сердца поздравляю с вступлением в должность короля Огненной провинции. Я хорошо знаю вашу семью, твою маму, твоего отца и тебя, знаю ваши заслуги перед нашим королевством. Я сама вышла из этой провинции, и с особой радостью на душе благословляю тебя на верную службу. На твои плечи ложится большая ответственность. В непростые военные времена ты должен быть особенно внимателен к каждому своему подданному. Запомни главное… Ты служишь народу, а не народ тебе. В случае нарушения тобой закона, любой человек придёт ко мне, и я не оставлю это без внимания. Храни тебя Господь! Я знаю, что ты человек хороший и у тебя есть силы для того, чтобы понести это служение. Удачи тебе… У меня всё…

Она спустилась ко мне, и мы пошли на улицу, подальше от шума. Спустя некоторое время, она сидела на деревянном балконе, свесив босые ножки вниз. Её взор был сосредоточен на звёзды, взгляд кричал о неизвестном. Но сейчас я не хотел её отвлекать, а лишь смотрел на её спину и развивающиеся на ветру воздушные волосы. Воистину, она прекрасна во всём. И даже этой весенней ночью, в полном молчании, в моей душе покой. Смотря на неё, я осознаю, что ничего не сравнится с нашим с ней единством. Интересно… О чём она думает? Какие тайны мне ещё предстоит открыть? Как хочется, не сдерживаясь, сказать всё ей прямо сейчас в глаза. Но нет! Не хочу тревожить. Внезапно тишина была нарушена.

– Что ты хочешь сказать? – не отрывая глаз от неба, спросила Кристина. О, это чувство, когда тебя понимают без слов! Ни с чем несравнимое чувство…

– Дорогая моя, прости! Прости, что держу тебя, прости, что смотрю по сторонам как растерянный. Забываю, кто рядом со мной. Я столько ошибок допустил! Ты самое замечательное явление в моей жизни. Не уходи, будь всегда со мной. Весь этот мир лишь для тебя. Без твоего присутствия все умрёт.

– Ты же знаешь, что мне некуда идти. Я – это ты. Подойди ближе.

Она опустила свой взгляд, посмотрела на меня и сказала:

– Я уйду только с тобой в вечность. Господь дал меня тебе, и я не могу жить без тебя, потому что я часть твоей жизни и всегда ей буду.

Я прижался головой к ней, и глаза наполнились слезами. В груди было и больно, и хорошо, и просто хотелось кричать. Вдруг Кристина поцеловала меня в губы, и вся моя внутренность просто горела. Её волосы светились, и кожа была особенно нежной, как облако. Одна особенность Кристины. Её волосы светятся только тогда, когда она что-то чувствует, связанное с моими переживаниями. И она лишается сияния, когда у меня нет сил.

– Знаешь, смотря на луну, я думаю о том, чтоб взяться за руки и улететь туда, превратив её в наше солнце.

– Ангел мой. Для тебя я сделаю всё, что пожелаешь.

– Моё желание только, чтобы ты не забывал меня. Не важно, что тебе рисует мир, не забывай. Я не хочу жить без тебя.

– Дай мне руку.

Она протянула руку и вложила в мою ладонь. Я сжал её и прошептал:

– Я не забуду тебя, даже после того, как уйду из этого мира.

Когда мы вместе – это волшебное время. Чувство полного погружения во что-то Небесное. Мне кажется, это и есть частичка рая.

Внезапно пошёл сильный дождь и сделал вечер ещё более волшебным. Мы пошли на площадь в центре города. Каждый наш шаг давался нам с трудом. Сквозь стену воды трудно было идти и что-либо разглядеть впереди себя. Я предложил Кристине ускорить шаг и как можно скорее попасть под крышу, но она лишь смеялась и говорила, что ничего не испортит ей настроение. Было около трёх часов утра, когда дождь немного ослаб. Мне было волнительно за мою любимую, так как она вся промокла. «Не зря я прихватил с собой верхнюю одежду» – подумал я и предложил Кристине надеть плащ.

– Но тебе же нравиться, как я выгляжу. Не бойся! Даже если и замёрзну, ты меня согреешь.

Она прижалась ко мне. Ее руки действительно замерзли. Я сжал её ладони своими руками и поцеловал её.

– Пойдем где-нибудь поедим? А то ты, наверное, голодна? Надо было поесть на приёме.

– Да. Пойдём. Я знаю одно место, недалеко отсюда. Там подают отличную еду.

Когда мы пришли в указанное Кристиной место, нас встретили так же помпезно, как во дворце. И тут Кристина не выдержала и буквально взорвалась от смеха.

– Ганс. Дорогой друг мой! Мы знаем друг друга уже очень долгое время… – сквозь смех говорила Кристина.

– Почему мой приём тебя так рассмешил? Ты же королева. – Недоуменно спрашивал её повар.

– Это не твоя вина, мой драгоценный поварёнок! Сегодня мы были во Дворце Огня на коронации принца Готтарда и нам оказали столько почтения, что мне показалось, как-будто это мой приём. Иногда хочется быть не королевой, а обыкновенным человеком. Ты уж прости меня.

– Нет-нет… Не извиняйся. Понимаю, как порой это утомляет. Присаживайтесь, я принесу поесть.

Кстати, не мешало бы вам переодеться.

– Ох, Ганс! Дождь застал нас врасплох. Если бы мы знали, что он пойдет, непременно бы взяли верхнюю одежду. Кристина перевела взгляд на меня.

– Познакомься. Это Крис. Я рассказывала о том, что он должен прийти к нам.

– Раз уж у нас появилась ночь, стало ясно, что пророчество сбылось. Рад видеть вас в своем скромном заведении. Пока я готовлю еду, расскажите, откуда вы?

– Я блуждал в мире людей и, однажды, нашёл едва заметную пещеру. Я решил войти в неё. Спустя несколько минут хождений в раздумьях, я понял, что пора бы вернуться. Но вместо своего пути нашёл это место и вышел сюда. Дверь в мой мир исчезла, и мне понадобилось место для ночлега. Я нашёл замок Кристины, и остался там.

Еда была готова, и Ганс подал нам тарелки с супом, сам сел рядом и ел вместе с нами.

– Куда вы направляетесь? – Спросил он у нас.

– Домой. – Отвечала Кристина.

– Правильно… Поздно уже, и вам нужен отдых. Могу предложить вам побыть здесь, пока дождь не закончится. – Говорил Ганс.

– Хорошо.

Мы находились в этом безымянном заведении до восхода солнца, слушая истории повара о его работе и о том, как ему живётся в провинции Земли.

После того, как тучи рассеялись, мы попрощались с Гансом и отправились в замок, чтобы хорошо выспаться.

Весь день, с утра до позднего вечера мы провели в глубоком сне. Пробудившись, я отправился на очередную разведку. Кристина всё ещё спала. Всё было, как всегда, до того момента, когда я летел назад к замку. На тропинке леса я увидел белое свечение. Спустившись туда, я встретил молодую особу с очень белыми волосами, похожими на снег. Форма лица напоминала эльфийскую. За спиной быстро махали прозрачные стрекозиные крылья. Одежда вся была белая. Это даже не платье, как будто плащ, небрежно накинут на плечи так, что телосложение дамы было трудно определить. Увидев меня, она произнесла звонким голосом:

– Кто вы?! Если вы хотите напасть, то учтите, я вооружена!

– Нет-нет! Я вовсе не хочу вас обидеть. Моё имя Крис. Я управляю ночью. – Сказал ей я, медленно двигаясь к лунному свету, чтобы незнакомка могла разглядеть меня.

– Не верю глазам моим! Ваше величество. Почему вы здесь в столь поздний час? – С неосторожностью и смущением спросила девушка.

– Я совершаю еженощной облёт территории с целью получения информации о наших противниках. А что вы здесь делаете? Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Анели Дитфрит Динер. Лекарь из провинции Земли города Фелс. Отсюда три дня пути.

– Ого!.. Что привело вас в наши края?

– Профессиональный долг. Видите ли, наши земли в тяжёлом положении. Война принесла с собой не только разрушения, но и эпидемию. Жители нашей провинции тяжело болеют. Я собираю редкие растения и травы. Но и ещё, мне необходимо увидеть Кристину-Анну. Мы с ней дружим, и я хотела просить её помощи.

– Позвольте провести вас к ней?

– Буду вам очень благодарна.

Мы обратились в летающих существ и устремились к Кристине.

На момент нашего прилёта к замку Кристина бодрствовала и что-то читала, сидя за столом у окна Восточной башни.

– Мне слегка неловко, мой господин. Вдруг она не сможет принять меня так поздно!

– Не стоит волноваться. Вы утомились. Такой длинный путь проделали. Куда ещё вам идти? Тем более вы друзья. Думаю, она будет очень рада вас принять.

Когда мы вошли внутрь, Кристина шла нам навстречу. Увидев Анели, она расставила руки с готовностью обнять её.

– Дорогая моя подруга! Сколько лет не видела я глаз твоих. Какими судьбами к нам пожаловала?

– Увы. Вести совсем неприятные. Анели опустила глаза и медленно подошла к Кристине и упала в её объятия.

– Расскажи мне, родная, что произошло? – Просила Кристина, поглаживая гостью по волосам.

Анели рассказала всё, что говорила мне, только более подробно.

– Что это за инфекция? Уже известно?

– Interne Erfrierungen1 на предпоследней стадии. Мы с моими помощниками едва сдерживаем развитие и распространение болезни. Больше двадцати тысяч больных. Состояние критическое.

– Откуда пришло заболевание?! – С нарастающей тревогой спросила Кристина.

– Из провинции Воды. Пришли люди Адапхарда и распылили какой-то газ. Реакции пошли воздушно-капельным путём. И уже на следующий день в госпиталь поступили первые заболевшие.

– И сколько времени прошло с момента заражения?

– Год. Да, год. После этого случая визитов повстанцев к нам не было.