Иноходец

Мы ели перловую кашу, заедая черным хлебом и квашеной капустой. Поила нас хозяйка медом. Кто бы знал, как же противно было пить эту приторно сладкую гадость в первый раз! За столом говорили только Прокофья и Джано. Я виновато молчал и слушал. Зато узнал много интересного.

Во-первых, наша хозяйка была гораздо старше Вороны и уж точно застала времена Петра Первого. Как она умудрилась прожить три века, я пока не стал выспрашивать. Но для нашего круга шаманов она считалась кем-то вроде старейшины – той, кто знает все тайны, легенды, ритуалы и прочее. К тому же она умела предсказывать будущее, что давалось только одаренным. А ещё она была единственной, кто сидел на месте. Её всегда можно было найти в этой избушке, в то время как другие члены братства постоянно где-то странствовали. А вот где именно – пока что было для меня большой загадкой. После нашего похода, а затем автостопа, а потом ещё раз похода, мне казалось, что Джано и такие, как он, просто кочуют по дорогам страны. И мира. Но некоторые обрывки фраз наводили меня на мысль, что есть и другие, сверхъестественные дороги, которые открыты только шаманам.

– И как Федюня выбрался оттуда? – спрашивала Прокофья.

– По запаху. Нашел духа и нырнул в Гайю, а дальше плыл по Красной реке до знакомых мест, – отвечал Джано.

– Нюх его не раз уже спасал…

– Да, на той стороне нет ничего лучше старых добрых инстинктов!

Какая Гайя? Какая «та сторона»? Поев, я понял, что усталость на пару с сытым желудком опять отправляют меня в сон. Я даже не заметил, как уснул. Очевидно, просто прикорнул на диванчике, на котором сидел.

Когда проснулся, за окном было уже темно. Комнату освещала одна единственная свеча. Прокофья вязала сидя в кресле-качалке, а вот Джано уже и след простыл.

– Он ушел дальше бродить, скучно ему сидеть у бабки в четырех стенах, – ответила старушка на мой немой вопрос.

– Стоп. А как же я? Он просто оставил меня здесь?

– Ну, ты-то сюда с конкретной целью пришел. Хочешь увидеть духов, так и оставайся, пока не увидишь. Или хочешь обратно на трассу?

Я потянулся, протер глаза. Часы с кукушкой показывали одиннадцать часов вечера. Я понял, что не знаю, как долго придется просидеть в избушке в ожидании духа. День? Неделю?

– Бабушка, а что нужно сделать, чтобы пришел дух?

– Эта изба тем и хороша, что ничего не надо делать. Здесь и так живет домовой, вылезает каждую ночь. И ко всему прочему, он не слишком разборчив в людях, появиться может практически перед каждым, – проскрипела Прокофья, не отрываясь от спиц.

– Эм-м-м… Я думал, что это что-то вроде испытания. Мол, чтобы увидеть духов, нужно как-то удостоиться их внимания, заинтересовать их…

– Это верно. Если говорить о духах вообще. Но мой сосед – немного другого плана существо. Ему плевать на законы духовного мира. Так что ты его увидишь в любом случае, я думаю. Главное другое – как вы друг на друга отреагируете.

Я встал и прошелся по горнице, переваривая её слова. В избушке у каждого предмета, наверняка, была своя вековая история. Если бы я учился на истфаке и мечтал стать археологом, я бы писался от радости, что могу прикоснуться к таким древним артефактам. В сундуках у бабули и меч-кладенец нашелся бы, и вторая нога Ивана Сусанина. И мест, где мог спрятаться домовой, там тоже было предостаточно.

– А что дальше? Ну увижу я его, раз вы говорите, что это так просто. С этого начнется мой путь шамана? – спросил я.

– Увидев одного духа, ты поймешь сам принцип. Разберешься, как смотреть, чтобы их заметить, – разъяснила Прокофья, продолжая что-то вязать. – Вся жизнь шамана – это общение с духами. Мы не выдумываем заклинаний, чтобы творить всякие чудеса. Всё, что нам удается, – есть результат нашего общения с потусторонними силами. Так что тут главное начать. А дальше само пойдет.

Всё было подозрительно просто. Но это даже лучше. Не надо чертить вокруг себя обережный круг и читать всю ночь молитвы, пока вокруг беснуется нежить. Один домовой – это не страшно. Так я думал. Конечно, я не ожидал, что он окажется похож на мультяшного Кузю, но надеялся, что и на Вия тоже не будет смахивать.

Вдруг мне вспомнился самый яркий образ домового, который засел в голову ещё в детстве. Обычный рисунок в газете к статье о всякой чертовщине. Там был изображен коренастый дедушка с метлой и в валенках. Художник, очевидно, хотел изобразить его милым, но перестарался с глазами. «Гномик» получился очень жутким, и ещё долго моё воображение рисовало его, когда я вставал ночью в туалет. Бр-р-р! Я подумал, что если что-то подобное увижу в избе Прокофьи, то тут же с криками выбегу наружу и буду верещать, как перепуганная девица.

– Иди сюда, – вдруг позвала меня хозяйка. – Возьми эту коробку, я в нее скидываю нитки с распущенных вещей. Намотай мне их снова в клубки, будь полезным гостем.

– А, хорошо…

Я принял у бабушки обычную обувную коробку с кучей шерстяных ниток и уселся обратно на диванчик.

– Ты всё равно выспался уже. Вот тебе как раз занятие скоротать время, пока домовой не появится. А я спать пошла. Устала, намаялась, у меня редко гости бывают…

Одним прыжком, достойным атлета, Прокофья заскочила на печь и закрыла за собой шторку. Она ещё долго там возилась, а после пожелала спокойной ночи и затихла.

– Спокойной ночи, – ответил я, начав наматывать первый клубок.

Занятие невероятно монотонное и успокаивающее. Через полчаса, я ощутил, что снова хочу спать, и даже забыл, чего я, собственно, жду в этой избе. Поэтому, когда где-то между печкой и сундуком послышались шорохи, мне первым делом подумалось о крысах. И лишь когда эта «крыса» вздохнула тоненьким голоском, почти как человеческий ребенок, я неожиданно вспомнил, что должен прийти домовой!

Аккуратно отодвинув коробку, я стал всматриваться в то место, откуда раздавались звуки. Адреналин тут же хлынул в кровь, но света от слабенькой свечи было катастрофически мало, чтобы я смог разглядеть ночного гостя. И как только я об этом подумал, гадская свеча вообще погасла. Как оказалось, последние десять минут мне светил её огарок. А искать новую было совсем не с руки.

Я до рези напрягал глаза, чтобы они поскорее привыкли к темноте. Из окна пробивался слабый свет звезд, но мой взгляд ещё не адаптировался к нему. Послышался новый шорох, и я инстинктивно забрался с ногами на диван, будто и вправду имею дело с крысой. Минута длилась вечность, и вот наконец я увидел, как из-за сундука что-то выползает.

Кот! Оно похоже на кота! Так я подумал вначале, но движения существа всё-таки немного отличались. Да и не могут быть у кота такие мощные передние лапы с таким длинными то ли пальцами, то ли когтями. Серая косматая шерсть покрывала всё тело существа. Его «руки» были длиннее, чем «ноги». Хвост отсутствовал, голова на почти человеческой шее медленно поворачивалась, осматривая комнату.

Еще несколько секунд я разглядывал домового и вдруг понял. Какой, к черту, кот?! Это же стопроцентный ленивец! Я их вживую никогда не видел, но забавных видео с этими зверьками посмотрел предостаточно. На секунду всё, что со мной произошло, показалось чей-то дурацкой шуткой. В тот момент я подумал, что стал героем видеорозыгрыша, над которым потом будет смеяться весь Интернет. Точно – у бабульки в избе установлена камера, и хозяйка трясется от смеха у себя на печи, глядя, как я вскочил на диван, наблюдая за «домовым». Найти ленивца для такого прикола, конечно, нелегко, но всё же возможно. Ага, духи, колдуны, лешие – как же!

Но поток моих возмущенных мыслей прервал взгляд существа. Домовой наконец понял, что изменилось в избе с его последнего появления, – на диване появился кто-то незнакомый. Он рассматривал меня, а я получил возможность взглянуть на его морду, которая оказалась серым и морщинистым, но лицом. Глаза «ленивца» слегка горели желтым светом, в них читался слабый, но разум.

– Кех! – то ли кашлянул, то ли пискнул он.

Прозвучало, будто детеныш какого-нибудь млекопитающего решил вдруг заговорить по-человечьи. Я замер, мурашки пробежали по телу. Уверенность, что передо мной экзотическая зверушка, пропала. Домовой проковылял на середину комнаты, его «руки» волочились сзади. Ростом он был со средних размеров собаку и при этом горбился.

– Кость?! – произнес он высоким голоском.

Я судорожно перебирал в уме варианты, что он имеет в виду. Какая кость? Ему косточку кинуть? Так у меня нет.

– Тобры кость? – повторил домовой и кивнул головой так, будто подначивал меня к ответу.

Неожиданно до меня дошло, что он имеет в виду. Вот просто осенило.

– Добрый гость, – утвердительно ответил я, естественно, шепотом.

Существо кивнуло. Божечки мои, контакт налажен!

– Мой дом, мой кость.

Пропищав эту фразу, домовой вернулся обратно к сундуку, порылся где-то в темноте, а затем поковылял обратно ко мне. Руки на этот раз он держал впереди себя, явно что-то нес. Существо протянуло мне нечто в темноте похожее на уголек. Очень осторожно я принял дар и медленно поднес его к глазам. В тусклом свете звезд я разглядел кусочек черного хлеба. Достаточно сухой, в некоторых местах с волосками домовской шерсти, но это был он.

– Кешь, кость, – радушный хозяин уселся прямо на пол и уставился на меня немигающими глазами.

Я тоже уселся на диване, опустив ноги обратно на пол. Но не потому, что расслабился. Я тянул время. Есть эту пыльную краюху хлеба, которая валялась неизвестно где, для меня было тем же самым, что доедать из собачьей миски. Сердце бешено колотилось, а мозг обдумывал варианты дальнейших действий. Если это существо, и вправду, домовой, то он чувствует себя хозяином этого жилища. Я – гость, он – хозяин, он дал мне еду. К гадалке не ходи – весь этот ритуал не что иное как банальное гостеприимство. Откажусь от угощения – обижу приютившего меня духа. В этом ли состоит проверка?

Я ещё раз оглядел хлебушек и аккуратно откусил его с той стороны, где шерсти было поменьше. Обычный сухой хлеб. Я за свой короткий период студенчества и не такой ел. Только волоски на языке создавали неприятное чувство. Не хотелось бы вырвать прямо на радушного хозяина. Тот внимательно наблюдал за моей трапезой и наконец одобрительно кивнул.

– Спасибо этому дому, – на всякий случай брякнул я.

Домовой протянул ко мне руку в принимающем жесте. Я разглядел, что у него есть ладонь и пальцы, хотя они скорее были похожи на обезьяньи, нежели на человеческие. Я с облегчением протянул ему хлебушек обратно, но, оказалось, он не собирался забирать у меня свою еду. Тянул руку и продолжал пристально смотреть. Что-то хотел получить взамен? Плату? Но у меня ничего не было. Я судорожно стал вспоминать, что у меня есть с собой, и на ум не пришло ничего, кроме хлебцев, что лежали в рюкзаке. Точно! А ведь это неплохой вариант.

Я быстро достал один хлебец и протянул его домовому. Тот жадно схватил и начал обнюхивать – ну точно обезьянка. Наконец существо решило вкусить моего угощения, но, пожевав, скривилось от отвращения.

– Сухо! – обиженно пискнул домовой и подпер голову свободной рукой, будто размышляя, для чего ещё ему может сгодиться этот пресный ломтик.

Проглотив пережеванное, он глянул на меня с укором, мол, невкусную еду ты принес, человече. Мне ответить было нечего, но напряженная ситуация разрешилась сама собой. Существо вдруг откусило ещё раз, а затем ещё. Его обиженный взгляд постепенно наполнился удивлением. Я не сразу понял, в чём дело, хотя ответ был очевиден. Это же чертовы хлебцы! Каждый, кто их когда-либо ел, знает этот необычный эффект. Ты откусываешь первый кусок и думаешь: «Бе-е-е! Что за пресная гадость! Такое неприятное ощущение оставляет на языке!» А потом вдруг хочется откусить ещё и ещё. Рот привыкает к этому раздражающему вкусу и просит добавки. И тогда остановить тебя может только пустая пачка.

Стоит ли говорить, что, когда у домового закончился хлебец, он потребовал ещё. Я отдал ему целую упаковку. Да на здоровье, малыш! Существо радостно убежало за свой сундук и продолжило хрустеть там. И куда только подевались все его манеры радушного хозяина? Я наконец расслабился, радуясь своей маленькой победе. Интересно, что было бы, если бы я достал из рюкзака шоколад?

Я лег на диван и продолжил слушать повторяющийся хруст из-за сундука. Иногда в нём проскакивали какие-то звуки, похожие на довольное «мням-мням». Под этот однообразный аккомпанемент ко мне снова пришел сон. Я даже не заметил как отключился.

***

Утром я проснулся от ворчания Прокофьи. Она подметала избу и громко бурчала, что крошки рассыпаны по всей хате.

– Драсте, – вымолвил я, обозначая, что уже не сплю.

– Драсте-мордасте! – передразнила бабулька. – А чёй-то у нас тут было ночью?! Не горница, а гастрономическая лавка! Крошек разве что на потолке нет!

– Домовой приходил. Мы поболтали. Угостили друг друга. Он, вроде бы, остался доволен…

– Доволен?! Домовой должен поддерживать чистоту в избе, а не мусорить. Они гадят именно тогда, когда недовольны людьми.

– Ну, боюсь, это не тот случай, – улыбнулся я.

– Бойся, потому что за ночлег да за срач ты мне сполна отработаешь! Сейчас за дровами побежишь и за водой. Ишачить будешь весь день. А то превратили мою избу в бесплатную гостиницу с горничной!

Наколов дров и сходив за водой, я был отправлен в перелесок за хворостом. Стоило мне подумать о том, что же будет со мной дальше, как рядом неожиданно появился Джано, тоже собирающий ветки. И откуда только взялся?

– Ты всё правильно сделал. Ты не только увидел духа, но и попробовал его еду. Теперь они будут чуять в тебе своего, – сказал он так, будто всего минуту назад прервал лекцию, а сейчас вдруг внезапно продолжил.

– А ты где был, бродяга? – не удержался я от очевидного вопроса.

– Разговаривал с друзьями о твоём посвящении. Ребята уже делают ставки, получится у тебя или нет.

– И кто за меня?

– Я. Больше в тебя никто не верит. Двое воздержались.

– Они все где-то рядом?

– Когда научишься общаться через Великий Океан, все для тебя будут где-то рядом…

– Так что дальше, Джано? – спросил я. – Домового я увидел. Чудно, конечно, но ничего особо фантастического в этой встрече не было. Я как будто пообщался с ребенком с другого континента. Похожим на старика ребенком. Как общение с духами открывает мне возможность управлять стихиями?

– Мы ими не управляем. Мы же не маги. Мы просим духов, больших и малых, сделать для нас что-нибудь, а они отвечают, если, конечно, не злы на нас. Так что этот опыт напрямую открывает тебе дорогу к шаманизму.

– Окей. Давай соединим его с тем, что я уже умею. Как мне заставить шевелиться корни, например? Твой старый трюк. Энергии земли во мне вагон, ты сам говорил. Духа я увидел. Какой следующий шаг?

– Сам подумай. Я только что дал тебе прямую подсказку.

– Мне надо попросить лешего об услуге?

– Да. У этого небольшого перелеска тоже есть свой дух. Но лешего ты хлебцем не задобришь. А если он не будет тебе доверять, то и не покажется вовсе. Это домовой приходит каждую ночь за едой, а лешему от тебя ничего не нужно.

Я хотел задать следующий вопрос, правда, не знал, как его сформулировать. Но Джано опередил меня, резко сменив тему.

– О, смотри, какое дерево! Ну-ка, помоги мне, – бросив собранный хворост, он стал гнуть низко висящую ветку старого дерева. – Вот сейчас его заломаем, и не надо будет по одной палочке собирать. Этого дрына надолго хватит…

Я застыл в ступоре.

– Алё, гараж! Не ты ли мне секунду назад рассказывал, что нужно задобрить лешего? Чего вдруг ты собрался ломать деревья?!

– Да ты глянь на него. У него уже кора от ствола отстает, ни одного листочка на ветке. Это больное дерево, ты ему уже ничем не поможешь.

Я прикоснулся к стволу и понял, что Джано был прав. Но он ещё ни разу не сказал мне ничего просто так. Я не мог отделаться от чувства, что меня опять проверяют. Мой друг явно меня подначивал. Я вспомнил, как тогда, в ночь нашей первой встречи, он ловко забрался почти на самую верхушку дерева, когда доставал кроссовок Колянчика. Этот акробатический финт явно был сделан с помощью потусторонних сил. То есть, с лешими у Джано полное взаимопонимание. И сейчас он предлагает мне сломать дерево? А как на это посмотрят лесные духи, которых я даже увидеть не могу?

Джано перестал ломать ветку и начал наблюдать за мной. Он точно ждал моего решения. Это был тест. Я ещё раз прикоснулся к дереву, на этот раз увереннее. В голове сформировался четкий запрос: «Как духи хотят, чтобы я поступил? Леший, если ты слышишь меня, читаешь мои мысли – дай мне знак».

Знака не последовало, но я заметил другую особенность. Энергия из моей руки по чуть-чуть стала уходить в ствол. Чувствовать поток этой мистической силы – это первое, чему я научился, причем интуитивно. Больное дерево впитывало мою энергию. Совсем немножко, но я это ощутил. Вот оно! Неужто это ответ?

Я схватил ствол двумя ладонями и всю свою волю направил на то, чтобы влить энергию в растение. От усердия закрыл глаза и напрягся. Моего запаса оказалось мало. Не отрывая рук, я стянул с ног кеды и встал на сырую землю прямо в носках. Стопы начали тянуть энергию из почвы, и я весь превратился в проводник этой силы. Если больные корни дерева не справляются со своей задачей, я пущу жизненный поток с другой стороны. Давай же! Максимальное старание! Хоть бы получилось…

Через минуту я выдохся и, отпустив дерево, рухнул на задницу, а потом завалился на бок. Голова кружилась, перед глазами стояла мутная пелена. Отдышавшись, я сделал почти титаническое усилие, чтобы сконцентрировать взгляд на дереве. Его ветки были полны зеленых листьев, кора выглядела более здоровой, а вокруг выглядывающих из-под земли корней колосилась сочнейшая трава.

Джано разглядывал исцеленное древо, уперев руки в бока, как будто случившееся чудо было его заслугой.

– Мне нравится твой талант интуитивно находить решения. Он делает тебя настоящим шаманом, – улыбнулся наставник.

– Это была очередная проверка? Я её прошел?

Мой голос хрипел, во рту было сухо, будто я отдал дереву ещё и всю жидкость своего организма.

– Сейчас сам увидишь.

Джано дал мне руку, чтобы я смог снова водрузить себя на ноги. Подойдя к ветке, которую мы только что собирались ломать, я стал разглядывать появившиеся на ней сочные листья. Они что, за минуту выросли?

Вдруг я чуть было не заверещал, как напуганная девчонка. На мою ладонь прыгнуло что-то, показавшееся мне сначала гигантским насекомым с тонкими тельцем и длинными лапками. Но за мгновение до того, как стряхнуть его, я успел понять, что это не членистоногое. Это была ожившая веточка, ее черенки двигались и, стоя на моей руке, она казалась гуманоидной – четко выделялись «ножки» и «ручки». Последними существо помахало мне.

– Это, вроде как, «спасибо», – подсказал Джано.

– Да понял уже, – ответил я и опустил «человечка» на землю.

Он отбежал от меня на полтора метра и, ещё раз помахав, врос в почву, как будто там и был. Я смотрел на него ошалевшим взглядом. В моём обессиленном состоянии, это была единственная доступная эмоция. Будь у меня больше энергии, я, наверное, прыгал бы на месте и орал: «Джано, ты видел? Ты видел?!» А так просто кивнул существу, мол, рад был помочь.

– Ну что, готов поиграть с корнями? – воодушевленно спросил мой спутник.

– Да какой там… Я даже листик сейчас поднять не смогу.

– Ну, тогда пошли обратно к Прокофье. Будем считать, что наше с тобой маленькое путешествие прошло на славу.

Глава 9. Я своим порванным сердцем стучу явно не в ритме7

Игорь снова вышел на трассу. Ледяной ветер быстро выдул из него остатки теплого бабушкиного угощения, но парень опять не стал просить стихию «не кусаться». С волшебным клубочком в руках он был, будто советский пионер с айфоном. Вроде как, это телефон, но как им пользоваться – загадка. Игорь попробовал самый простой вариант: зажал клубок в кулаке и представил себе лицо Насти Коненко с фотографии.

«Мне нужно её найти, нужно её найти», – четко произнес он про себя и бросил шаманский девайс на землю.

Магия предмета сработала безотказно. Он тут же покатился вдоль дороги, иногда даже подпрыгивал, будто звал за собой: «Давай быстрее, сюда!» Игорь побежал за ним, но минуты через две парня осенила неприятная мысль: вдруг клубок действительно ведет его к беглянке, но она за несколько десятков километров отсюда. Неужто, ему придется бежать за «колобком» всё это расстояние? Об этом, конечно, лучше было подумать заранее. Игорь настроился догнать мячик и перефразировать своё желание, но это оказалось не так-то просто. Как только парень ускорял бег, клубок тоже разгонялся. А стоило встать на месте, путеводный предмет тоже останавливался в пяти метрах от хозяина и продолжал настойчиво подпрыгивать, пока человек не продолжит движение.

Игорь уже хотел прибегнуть к помощи той, что всегда выручала его в сложных ситуациях, но вдруг увидел нежеланных свидетелей, при которых не стоит творить чудеса.

На обочине дороги впереди парня оказался стоящий междугородный автобус. Его водитель ковыряется в двигателе, и его суровое лицо не выражает никакой надежды на скорейший ремонт. И клубок, почему-то, направился прямо к открытой двери заглохшего транспорта. Стоп. Неужели цель Игоря внутри? Вот это номер…

Путнику пришлось остановиться, так как несколько нервных пассажиров встали возле входа в салон, обсуждая свою незавидную ситуацию.

– Двигатель всю дорогу «плевался», так и знал, что скоро заглохнет, – проворчал мужчина средних лет, курящий сигарету.

– Да хоть бы где у поселка застряли бы, а то в чистом поле, – ответила ему женщина, также пользующаяся неожиданной остановкой, чтобы посмолить.

– Спасателям звонить надо. Пусть пригонят «КамАЗ» и отбуксируют нас отсюда, – сумничал смуглый молодой человек, только что выкинувший окурок.

Клубок проскочил мимо троицы незамеченным и юркнул прямо в салон автобуса. Игорь бросился за ним, но прохлаждающиеся пассажиры не дали ему просто так пройти внутрь.

– Молодой человек, а вы кто? Вы разве с нами ехали? – возмутилась женщина.

– Я из спасотряда. Помощь уже едет, – на ходу соврал парень.

За то время, что работал журналистом, он привык притворяться кем-то, чтобы проникнуть куда-то, куда так просто не попасть. Главное, делать это с невозмутимым лицом. Вид должен быть такой, мол, ты точно знаешь, что делаешь, и даже на полсекунды не сомневаешься в правильности своих действий. Они ведь для тебя – ежедневная рутина.

Игорь поднялся на ступеньку, заглянул в салон и задал вопрос, вроде бы как всем и никому в частности.

– Сколько человек в автобусе? Дети есть?

Курящие застыли, пытаясь посчитать в уме количество пассажиров, но неожиданный «спасатель» уже сам двинулся вдоль кресел, делая вид, что считает людей по головам. Но на самом деле Игорь отправился высматривать свой клубок, и нашел он его практически в конце автобуса. Мячик оказался спокойно лежащим под сиденьем, на котором восседает девушка в бежевом пальто.

«Настя Коненко?!» – стрельнула мысль в голове у парня, но первый же взгляд на лицо пассажирки дал понять, что это не она. Красивая девушка двадцати лет внимательно посмотрела на него. Как и у других людей в автобусе, в её глазах прочитались удивление и интерес – кто этот парень, что зашел в салон и начал считать всех сидящих по головам?

Но Игорь уже забыл о своей придуманной роли, потому что это заглянул в безумной красоты глаза. И лицо у девушки очень правильной формы. Которому невероятно идут завивающиеся каштановые кудри, рассыпавшиеся по плечам. Однако эта красавица не подходит по описанию ни на пропавшую Настю, ни на Раду. Зачем же тогда клубок привел Игоря именно к ней?

На всякий случай парень осмотрел всех сидящих в конце салона пассажиров и, не найдя никого из искомых, подобрал своего «колобка» и вышел вон. Удивленная девушка лишь проводила его взглядом. Она так и не поняла, зачем посторонний человек зашел в автобус, но у неё осталось впечатление, что решение уйти незнакомец принял именно после встречи с ней.

– Эй, ну так когда ждать буксир?! – крикнул удаляющемуся Игорю вслед один из куривших на улице пассажиров.

Парень даже не обернулся. Сразу после этих слов двигатель автобуса неожиданно заревел, и всех людей разом отвлекла радостная мысль – ура, они поедут дальше!

Но Игорю уже безразлична их судьба. Он зашагал прочь, созерцая стоящее перед глазами лицо увиденной в автобусе красавицы. Вот есть же понятие «девушка в твоём вкусе». Тут оно сработало на все сто. И оно же стало ответом на вопрос, почему клубок привел молодого шамана не туда, куда тот просил.

– Мда, занятненько, – вздохнул парень. – Вот о чём Прокофья говорила…

Да, всё просто. Талисман от старой шаманки привел путника не туда, куда ему сказали. Он сориентировался не на слова, а на истинные, прячущиеся в глубинах сознания, желания своего владельца.