Механоид

Тренькнул отчет – оп-па, а металлит весьма непрост: дикая температура плавления, и самое интересное, что зерно при этом сохранялось. Чтобы расплавить его до полной потери структуры, требовалась просто огромная температура. Ну ничего себе! Зато понятно, почему боты его бросили – ну и как ты будешь в кустарных условиях его плавить? Что с ним сделаешь? Вот то-то и оно, а мне как раз самое то.

Предел текучести и прочности тоже производил впечатление. Если из этого металлита сделать корпус моего глайдера, то враги задолбаются его ковырять! Продавать такую находку просто рука не поднималась. В конце концов, я перетаскал весь урожай к себе на базу и стал искать новое месторождение. На удивление, нашел быстро – просто взял чуть левее моего первого месторождения и сразу наткнулся. Примерно та же картина, но исследования показали при том же пределе прочности температуру плавления намного ниже, хоть все равно, видимо, недоступную для лоперов. Ну и прекрасно!

Опять потянулись однообразные дни хомячества, но затем я забил трюм своего аппарата металлитом и вылетел к цивилизации. Первым делом я решил предложить его «Северным воинам», первичной базе все равно, какой измененный металл ты привозишь – возьмут любой, но самые вкусные цены дают именно кланы. Если, конечно, им такой материал нужен. Вот я и рассчитывал продать свой урожай за дорого, даже очень дорого – хочу себе новый глайдер и обновки на базу. В выбранном секторе нужно закрепляться однозначно! Да и лоперов я не хотел обижать, ведь именно они делают эти замечательные месторождения. Так пусть делают – я себе найду то, что им не надо, а людям – в самый раз.

Перелет на базу «Северные воины» прошел спокойно, мой нагруженный глайдер потерял в скорости весьма изрядно, и поэтому я избегал любых опасных мест. Именно таких любителей найти и приволочь нечто ценное чаще всего и отлавливали игроки, предпочитающие путь легкого обогащения. Так что пришлось изрядно попетлять, да и направление я задавал фальшивое – сделал изначально большой крюк. Но как бы то ни было, на базу дружественного клана я прибыл благополучно. Поставил свой глайдер на платную стоянку и ушел спать – вымотала дорога не хуже реальной. Лучше займусь делами наживы на следующий день.

– Доброго времени суток, Slider. Меня можешь звать по нику, имя все равно забудешь.

– И тебе доброго, Pliz. Тогда и меня зови по нику, так действительно проще. – Слайдер – это я, вот такой у меня ник, и повезло еще его зарезервировать без цифр – редкий случай на просторах сети. Разговор начался в моей виртуальной комнате – было лень куда-то перемещаться, да и к тому же всегда есть плюс в том, чтобы вести переговоры на своей территории. В данном случае он напрямую влияет на возможность выгодной сделки.

– Я видел твое предложение насчет продажи металлита. Краткие характеристики я тоже видел. – Pliz на секунду застыл – судя по всему сверяется со своим банком данных, а затем, чуть наклонившись ко мне, продолжил доверительным тоном: – И вот что я тебе скажу – нам нужно все это месторождение дикого металлита. Нам оно очень интересно, если все заявленные характеристики правда.

– Я не в курсе насчет подделок логов исследовательской лаборатории, разве это возможно? – Чуть приподнимаю бровь. Странная оговорка, надо узнать, играет со мной этот человек или действительно такая возможность есть.

– Не совсем. Можно немного смухлевать при проведении анализа. Как – говорить не буду, тут сам понимаешь. – Он картинно разводит руками и слегка улыбается. Да чего уж тут непонятного-то – я бы тоже не спешил такой информацией делиться. – Но я верю как раз в то, что ты не мухлевал. Да это и не важно, пока только разговор о намерениях. Короче говоря, продай нам это месторождение.

Я задумчиво барабанил пальцами по своему подлокотнику. Нет, продавать месторождение в мои планы не входило – я же в здравом уме, чтобы самому себя лишать постоянной прибыли. Но вот в чем загвоздка, клан может и надавить, а я одиночка, и планы вхождения в клан у меня отсутствуют напрочь.

– Без обид, но продавать курицу, несущую золотые яйца, мне резона нет. Да и небольшое оно, к тому же скоро выработается. Проще вам воссоздать технологию его производства самим, чем морочиться. Я же, если в цене сойдемся, продавать буду измененный металл с него только вам. Как тебе такой вариант? – Смотрю прямо в глаза Плизу. Ну и что ты мне скажешь? На меня ему наплевать, но вроде человек он неглупый. Нет в нем того самоуверенного говна, что замещает мозг у богатых нахлебников. Или есть?

– Хорошо. Этот вариант я тоже рассматривал. – Кивает он спокойно. – Но он немного дольше. Мало ли что случится, а отдавать такой металлит конкурентам нет никакого желания. И ты должен понимать, что тут вопрос стоит остро. Если месторождение мелкое, то ты должен привезти как можно быстрее все с него нам – это обязательно условие. Пока конкуренты не пронюхали.

Он требовательно смотрит мне в переносицу – угу, учебников начитался по психологии. Это мы проходили, и нас таким не смутишь, копирую его взгляд и чуть насмешливо гну свою линию:

– Если цена будет приятной, то я расстараюсь, в противном случае нет смысла вообще вести разговор. Только из-за «дружественного» статуса я привез металлит вам, так, уж поверь, есть более интересные варианты.

– Эту партию я готов выкупить за двадцать тысяч серебра. Она пойдет на анализы и эксперименты по использованию. Если нам понравится, то умножаем на один и пять, но тогда все должно быть как можно быстрее тут.

– Плиз, это копейки. Ты это серьезно? Вроде начал как умный человек, а теперь что? – поморщился я, ну вот что за люди, постоянно надурить хотят. Да после всех процедур эта партия будет стоить в разы меньше – вот зачем ему переплачивать, если результаты уже есть?

– Хорошо, сорок тысяч. Это предел стоимости, да и то, я переплачиваю сильно. Но мне нужна твоя полная лояльность. Вся партия должна оказаться у нас.

– Договорились. – Я протягиваю для рукопожатия руку, надо же скрепить наш договор, а система сейчас зафиксирует все. Плиз ее пожимает без раздумий, и меня охватывают нехорошие подозрения – кажется, меня жестоко надурили. Но в любом случае я получаю намного больше того, на что рассчитывал. Итак, у меня двадцать семь ходок по зафиксированной стоимости. Хотя нет, приберегу себе на всякий случай пару трюмов – может, и пригодится где потом. Это я поднимаю один миллион серебра, вполне так нормально. Хотя миллион серебряников – это всего тысяча золотых. Ага, курс такой – один к тысяче, иначе все были бы тут миллиардерами. Тысяча золотых – это уже другой уровень оборудования для базы, да и вообще открываются прекрасные возможности для всего. Теперь же осталось дело за малым – довезти все и не попасться нехорошим людям, да еще и не засветить свое убежище. Хотя нужно уже и вторую нору делать в таком случае – вообще, чем больше нор, тем лучше.

– Плиз, раз уж мы закончили официальную часть, то может, у тебя найдется немного времени, чтобы просветить новичка? – решил закинуть я пробный камень, человек явно тему знает хорошо, а мне чужой опыт пригодится – гайды очень поверхностные в игре. Много вещей мне просто непонятны – надо прояснить вопрос.

– Идем тогда в бар, у нас новый дизайн. Надеюсь, тебе понравится. – Он ухмыльнулся и встал с кресла. Тут же мне пришло приглашение по сети переместиться – ну это не вопрос. Деньги на счет уже пришли, и выгрузка пройдет в автоматическом режиме – ради такого случая меня разгрузят прямо на стоянке.

– Иду, – но сказал это уже в пустоту, виртуальное тело собеседника исчезло. Я пожал плечами. Ну раз так, то и я не буду задерживаться.

Надо сказать, бар изменился. Тут тоже поработал дизайнер с перспективой, но в отличие от забегаловки на первичной базе, тут все было сделано несколько по-другому. Первое, что приходило на ум, я нахожусь в старом пабе – все было сделано под старину и натуральное дерево. Ясно, что все рисованное, но как качественно! Второе и самое запоминающееся – это монументальность любого предмета, но это не смотрелось чужеродным, хотя бы потому, что и сам себя ощущал более высоким и могучим. Я кивнул своим мыслям – тоже измененная перспектива, но как ненавязчиво сделано!

– Присаживайся, сейчас пиво будет, его тут разносят официантки. Цифровые конечно же. – Он с легкой усмешкой смотрел на меня. Ну вот получает человек удовольствие, наблюдая за моей ошарашенной рожей. А ведь и было с чего. Здесь прислуживали очень странные крылатые создания – феи вроде или как их там называют. Маленькие, летающие девушки в полупрозрачных нарядах. А теперь картина маслом: это мелкое чудо пыхтит, но тащит здоровенные кружки с пивом. Нарушает все законы физики, но так натурально, что я бы поверил в их реальность – не действительно, даже вон пот утирает.

– Спасибо, – машинально поблагодарил я эту программу.

– На здоровье или на вред здоровью. Тебе видней, – сердито тоненьким голоском, но удивительно певучим, ответила мне фея-разносчица.

– Это боты, но они с системой прокачки умений. Что-то вроде замкнутой локации. Хотя, на взгляд этих программ, боты тут мы, а они игроки. Как тебе? – с полуулыбкой Плиз повернулся ко мне, после того, как проводил фею взглядом.

– В смысле мы боты? – не понял я юмора. Как мы можем быть ботами для ботов?

– Нейронные сети, плюс современные базы и своеобразная заливка шаблонов. Затем обучение, и каждый персонаж тут развивается и учится сам – нет возможности перенимать чужой опыт. Они каждая по-своему особенная – повторений нет абсолютно! У каждой свой характер и свои проблемы. Если как-то разговоришь фею, то можешь очень много интересного узнать об их мире – он у них там. – Кивает на маленькую дверь, судя по всему, ведущую в кухню. Немного смущенно улыбается и добавляет: – Там лес фей, а эти напитки они нам готовят и за это получают опыт для прокачки.

– Ну вы, блин, даете, – только и смог сказать я. Я вообще был впечатлен. – Это ж столько наворотить ради одного бара!

– Ладно, спрашивай, что хотел. А я пока пиво попью – тут оно особенное. – И начинает невозмутимо пить свое пиво. А я все еще перевариваю информацию – создать собственный мир для ботов, где все перевернуто с ног на голову – для компьютерных сознаний боты как раз мы. Огромная работа и все для того, чтобы сделать… бар? Даже из головы вылетели все заготовленные вопросы. Мысленно одергиваю себя и стараюсь настроиться на деловой лад. Так себе получается, но тем не менее к своей теме я возвращаюсь.

– Я хочу расширять свою базу, но есть несколько моментов, которые мне не ясны. Первый – это обезопаситься от захвата, и второй – производство для себя глайдеров. Не массово, как у вас, а единичными экземплярами.

– Тут все просто… – после большого глотка пива и вытертой пены, оставшейся на губах, начинает просвещать меня ветеран. – Укрепление как внешнего периметра, так и внутреннего – ничего придумывать не стоит, есть готовые схемы. Купи программу и проектируй свою оборону. Второй вопрос тоже прост – купи инженерную мастерскую. Именно так она называется, смотри не перепутай. К ней придется докупить еще искин той же направленности и производственную лабораторию. Тогда сможешь делать любые устройства и вообще что угодно. Теоретически. Практически – нужно докупать базы под каждую вещь. Потом можешь исследовать и модернизировать, если у тебя будет нормальный исследовательский модуль нужной направленности. Но есть один нюанс… – он с усмешкой смотрит на меня. – Даже на производство легких глайдеров тебе понадобится сумма больше миллиона, а про средние – я вообще молчу. У нас у самих есть такой комплекс.

– Тогда возникает и второй вопрос… – начал было я, но меня прервал Плиз своим кивком и комментарием:

– Продадим часть программ, они типовые и некоторые наши измененные. Тогда уложишься тысяч в восемьсот, для легких аппаратов. На остальное укрепишь свою базу. Ведь ты этого хочешь, – даже не вопросительно, а утверждающе говорит мне он.

– Я так легко предсказуем? – Вопросом на вопрос, как говорится. Сам же нахожусь в замешательстве – все мои глобальные планы рушатся. Я-то думал, что пересяду сейчас сразу на средние, а тут такой облом.

– Вполне. Пей пиво лучше, а то испортится, – чуть насмешливо салютует мне своей кружкой. Хм, а вот про пиво я и забыл как-то. Непорядок. Я улыбаюсь, а чего я расстраиваюсь, ну чуть дольше будет старт у меня, так ничего страшного – наверстаю.

Дальше у меня опять потянулись трудовые будни – перетаскивание металлита «Северным воинам» и подготовка базы к приему моего мини-завода. Вроде все просто – взял да и добавил необходимых модулей, но есть один нюанс. Мне нужны дополнительные турели. Программа, моделирующая защиту объекта, мне выдала рекомендации по местам расположения и типу огневой поддержки. Итого выходит десять тяжелых турелей, двадцать три средних и пятьдесят малых. В таком случае нет мертвых зон, возможно только планомерное продавливание обороны ракетами. Вроде мелочь, две тысячи стоит тяжелая, тысячу – средняя и пятьсот серебра – малая, но все вместе – уже шестьдесят восемь. А теперь к ним еще нужны и реакторы, мой и так не тянет, все повешено на него. Добавляем реакторы – уже сто тысяч. Но мне же этого мало. Ведь продавить оборону можно ракетами, значит, расчет выгодных точек для запуска ракет, и туда замаскированные турели будут выдвигаться по команде искина. Все средние и пяток тяжелых. Пусть выдвигаются по команде искина, ага, искин еще. Итого смотрим, а у нас уже набежало сто шестьдесят тысяч.

Быстро улетают, да, а у меня и так восемь сотен уйдет. Искин на базу, искин на горнопроходческий модуль – ну его в лес, самому заниматься этой работой, искин для исследований, итого сто восемьдесят тысяч. Ну а на оставшиеся я докупил тяжелые турели с реакторами. Целых семь штук! Две из них я добавил в туннель, а легкие турели переставил в скрытых нишах, пусть бьют только тогда, когда противник начнет продавливать тяжелые турели, да и бьют в корму.

Одну тяжелую турель установил уже в своем убежище, та, где у меня и ремонтный модуль и ангар с исследовательским модулем. А дальше решил схитрить – создал замаскированные проходы в глубину скалы. Маскировал очень тщательно, но, в конце концов, и сам уже без подсказки не смог бы его найти. Опять туннель, в нем еще две тяжелые турели. А за ним я решил оторваться – скачал программу по моделированию искаженной перспективы и создал только одно помещение, но зато какое! Из любой точки сканеры глайдера видели свою картинку – помещение то казалось большим, но с рушащимся на голову потолком, то вообще начинал ощущать себя в норе, которая меньше тебя размером.

Проверял на себе в виртуальности, но вроде все как надо – когнитивный диссонанс обеспечен. Установил в этом помещении последние две тяжелые турели и создал еще один замаскированный проход, опять в глубину скалы. И только после него начинался мой основной ангар и все важное и дорогое. Спроектировал просто огромные помещения, но делать нечего – это все на мое будущее пригодится.

Убил я на это дело несколько дней тяжкого труда, но потом уже со спокойной душой дал команду на строительство. Но, как всегда, забыл одну мелкую деталь, а на чем вывозить пустую породу и куда… Дроиды, что имелись в наличии, с этой задачей не справятся, да и далеко от базы они не отойдут. Так или иначе, но теперь уже я вывозил на своем аппарате породу подальше от базы и имитировал создание норы в другом секторе – пусть там ищут. Заодно и минировал там все, деньги с продаж модификаций глайдеров у клана шли и на мины, их как раз хватало. Будет тут одно минное поле. Кстати о минах… Заминирую и последний туннель у себя. Работы много, но зато есть и цель – скоро меня будет уже трудно выкурить из моей норы.

Часть третья

Перевозку металлитов я закончил за две недели. Как мне надоела эта работенка, словами не передать. Попутно еще и вывозил пустую породу из моей расширяющейся базы. Меня даже стали терзать сомнения в правильности данного пути развития. Хотя уникальные образцы измененного металла и внушали некоторый оптимизм. Зато запущенный новый исследовательский комплекс просто поражал своими возможностями. Я понимаю, что это игра и все единожды выдуманное начинает жить уже по основным законам. Вроде все понимаешь, а от чувства реальности никак не можешь избавиться. Все исследования вел искин, ему просто требовалось правильно задавать направление. Я же просто дернул все что смог из нашей сети по композитным материалам и сплавам. Объединил все в одну базу и закачал в виде справочника ему. Каково же было мое удивление, когда первый же выданный сплав опирался на наши земные разработки и превосходил уже имеющиеся в несколько раз практически по всем показателям.

Всего два типа металлитов – мною найденные и обычный, стандартный, что повсеместно используется в броне. Измененный металл «созревший» был в виде кристаллов, при первичной плавке они теряли свою форму, но само зерно просто организовывало новую единую структуру. Второй же металлит становился в расплаве в виде волокон, чем-то похож на обычную ткань. А вместе это все давало просто превосходную броню. И ведь исследовательский комплекс выдал этот результат, основываясь на наших разработках. Как могли создатели игры настолько предусмотреть всё? Или они просто дернули законы нашего мира, внеся лишь минимальные поправки? Скорее всего, так, но все равно поражала степень продуманности мира.

Короче говоря, материал для корпуса я уже нашел. Осталось закупить все остальное, и можно делать новый аппарат, вот только денег нет на закупку. Выход только один – исследования и свое ограниченное производство. Этот комплекс вообще не предназначен для серийного выпуска чего бы то ни было, но единичные модели мог построить самостоятельно. Я в него уже просто влюбился. Но у меня была другая проблема: мне нужен был реальный боевой опыт, ведь что ни говори, а в боевке я все еще оставался нубом. И еще опыт нужен для моего дальнейшего роста – без него не прокачаешь своего перса.

Поэтому все силы были брошены на производство дубликата моего механоида – если перс загнется, то надо иметь запасной вариант. Архивные копии я делал постоянно, теперь осталось только создать само вместилище. Что-то пришлось покупать, а что-то сделал своими силами. Итак, я готов. Теперь только присоединиться к какой-нибудь заварушке. Так я и оказался опять на базе клана «Северные воины».

– Что, бар понравился или феи впечатлили? – с ехидной рожей напротив меня появился Pliz.

– И то и другое. Привет. – Я не рассчитывал, что придет со мной встретиться именно он, я просто обратился к клану с предложением, суть которого сейчас и должен изложить.

– И тебе привет, будем теперь оба с приветом. – Настроение у человека было явно прекрасное, он мне улыбался во все тридцать два зуба, или сколько их там.

– Я тут немного карту просмотрел, офлайновую, конечно. Но даже по ней получается интересная вещь – кристаллоиды нас будут поджимать по территории максимум через год, причем очень сильно поджимать… – начал было я, но меня перебили.

– Это и так понятно, и не только они – со временем все фракции дойдут до линии соприкосновения. Твоя Америка давно открыта и отложена в долгий ящик. – Он отпил пива и продолжил: – У нас уже смотрели перспективные районы для фортов, но пока это все слишком дорого, важнее набрать хороший темп на старте.

– Все так, – киваю и тоже отпиваю пива, а затем, сделав наиболее ехидное выражение лица, интересуюсь: – Но ведь сейчас они уже тырят наши ресурсики! – сделав немного писклявый голос и скорчив рожу, декларирую я одну расхожую фразу. Плиз прыснул в бокал со своим пивом и закашлялся.

– Ты это, не пугай так, я-то думал, ты нормальный человек.

Секунду я смотрю с невозмутимым лицом на него, а потом не выдерживаю и начинаю ржать. Заразное какое-то у него настроение – ведь собирался вести аргументированно серьезный разговор, а в результате вышли хиханьки да хаханьки. Плиз тоже не выдерживает и начинает смеяться.

– Ресурсики просто ничейные они таскают, которые ближе к нам.

Плиз тут же подобрался и сразу скинул весь свой веселый тон.

– Твое месторождение нашли?

– Нет, но я у него был, планировал в следующий раз им заняться, а теперь им занимаются кристаллоиды. Я был там недавно – без сна несколько суток провел, но ситуацию разведал. Лови снимки.

– Хм, серьезно. – Он отставил свое пиво и ушел в себя – изучает мои материалы. Да, я слетал туда, но посередине пути установил свою базу, так что немного наврал в этом. Базу заказывал не такую обрезанную, как моя первая комплектация, а за сорок тысяч – усердно копил некоторое время свои поступления. Четыре средние турели и все то же самое, только с искином и более мощным реактором – вот и все, что в ней было, но отоспаться после полутора суток пути можно.

– У них и база там и народу многовато. Мы слишком проредим свой клан, соседи воспользуются точно нашим ослаблением. Так что извини, – он разводит руками, но уходить или прерывать разговор не торопится. Хитрый жук.

– Наемники, приз от вас – большая часть добычи. Использовать грузовозы и любые легкие глайдеры – новичкам веселье и шанс подняться.

– А нам тогда смысл?

– Репутация, опыт первой фракционной войны, опять же опыт и часть ресурсов. К тому же у вас право выбора трофеев. Как и у меня будет, надеюсь, – с невозмутимым лицом пытаюсь вымутить и себе бонус.

– А разве можно расплачиваться тем, что не имеешь? – удивился Плиз. Ну да, в обычных войнах именно так, но ведь здесь фракционная! Я молча скидываю ему ссылку на описание – там есть маленький пунктик такой. Минута тишины, а затем он резко хлопает по столу ладонью, бросает только короткое «жди» и исчезает.

Ну а что я? Сижу, жду… Пиво тут отличное, феи тоже отжигают – вон бокал пива одному посетителю на голову вылили. Обидчивые. Парень решил после этого повозмущаться, так откуда ни возьмись фей появилось сразу столько, что даже мне было ясно – парень попал. Гвалт они подняли такой, да еще от них шла во все стороны какая-то пыльца, так что все в округе стали чихать. В результате парня просто выперли из бара сами посетители. Есть тут такая фича: если против твоего присутствия проголосует сколько-то человек, то тебя выкинет. Я вот и наблюдал за всем концертом, затем заказал себе пива, хотя и старое не допил.

– А тебе что, старое не понравилось? – задала вопрос фея, когда играючи дотащила бокал больше себя размерами. Глаза так широко раскрыты, и на лице искреннее удивление – как это я не допил пиво! Я еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Кто ее знает, вдруг она вообще огреет меня бокалом, а мне же интересно, что тут происходит.

– Понравилось, пиво здесь просто великолепное. Вот решил, что без второго бокала я никак не смогу обойтись. Да и спросить хотел, за что парня так жестоко.

– Хамил и поймать Колосок хотел. Но пиво все равно не надо раньше времени заказывать. Вдруг передумаешь, а мне потом обратно бокал с пивом тащить. Думай не только о себе, – наставительно и строго отчитала она меня. Я уже не смог сдержаться – улыбнулся.

– Тогда скажи, я бокал сам занесу куда надо.

– Нет, нам тогда опыт не засчитается. – Она зависла перед самым моим носом – так можно и косоглазие развить. Сложно же смотреть практически на кончик своего носа! Видимо, все такие приемы эти маленькие боты давно изучили, и сейчас она давила мне на психику, но так, что не придерешься. Вот же, по сказкам добрейшие создания, а тут бокалом по голове и перед носом висят.

– Ну нет так нет, обещаю исправиться.

– Если в течение десяти посещений не будешь плохого делать, то мы угостим тебя тремя бокалами пива.

У меня высветился входящий квест. Ну, ни фига себе – тут еще и в баре квесты раздают. Из интереса принял его, и тут же пришел список правил на пять листов. Я аж приуныл, а фея только лукаво улыбнулась и уметелила к себе. Странные создания, тот, кто их создавал – настоящий мастер. А еще через секунду появился Pliz, тут же сграбастал новый бокал и развалился в кресле.

– Не хочешь к нам в клан перейти? Одиночке сложно и медленно, – с легкой заинтересованностью в голосе обратился с ходу ко мне с предложением.

– Спасибо, но нет. В дальнейшем слишком ограничены варианты прокачки, да и интересы клана прежде всего. А это напрягает.

– Смотри сам, – он лениво пожимает плечами и после изрядного глотка пива заговорщицки мне подмигивает. – Ты же купил исследовательский комплекс по глайдерам с ограниченным производством, вот только забыл одну вещь: в дальнейшем искинам у него потребуется тоже опыт для прокачки. И отдавать тебе придется свой. Согласен не развиваться?

Я поморщился, да, эти грабли я уже нашел.

– Да, есть такой момент, но эту проблему я потом решу. А чего предлагаешь к вам в клан идти? Вроде я ничем особым не отличаюсь.

– Из тебя получится неплохой офицер, реально делающий дело. А то у нас желающих много, а вот работать никто не хочет.