Герой из героев. Попытка не пытка

– Жалко такую маленькую-то.

– Махонькая, а на мужика руку поднять посмела! Поэтому неча тут змеюку жалеть, – прошамкала в ответ какая-то старуха, – закон для всех писан.

Своенравная. Маленькая… Я вяло протиснулся через толпу и увидел Элдри. Она была привязана к столбу. Находилась спиной ко мне. И тряслась от страха.

– Что эта девочка сделала? – тихо осведомился я у ближайшего ко мне мужичка, не рискуя вмешиваться во что-либо раньше времени.

Мужик подозрительно уставился на меня.

– А ты кто такой будешь? Не местный вроде.

– Не местный. Иду в Форрейнгард из Черниц.

– Там осеннюю ярмарку отменили. Лучше подайся в…

Несомненно, посоветовать этот бородач много чего мог. Но меня совсем иное интересовало, а потому я беззастенчиво перебил его:

– Так что эта девочка сделала?

– Из Черниц, говоришь? Это те, что возле Варжени?

– Они самые.

– Тогда поймёшь. Бабий Завет эта малявка нарушила, – мужик зло сплюнул на песок под ногами. – Вчера граф Форрейн тут проезжал. Логово головорезов каких-то разорил, а спасённых девиц здеся оставил. Четверо их было. Жанну из соседнего Оречья сразу признали да к родным отправили. Другая вместе с ней ушла. А девчонка эта с калечной бабой осталась. Баба совсем плоха была. Однорука, безглаза. Едва дышала да кровью кашляла.

– Кровью? – искренне удивился я. Ванесса не особо хорошо шла на поправку, но её тело восстанавливалось и на собранных ранее силах.

– Ага. Ну, мы посовещались меж собой и решили не мучить её. Пока мелкая обедала, мы бабу и того… А эта чего-то возвернулась как раз. Углядела. И Варфея, кузнеца нашего, что бабу душил, со всей дури кочергой жалить начала. Едва такого мужика рукастого без глаза дурная не оставила.

– И что теперь?

– Вестимо что. Не пацану какому-то в игре ребячьей, а мужу достойному вызов бросила. Так что счас староста наш молитвы закончит да отстегает розгами до мяса, чтоб на всю жизнь девка своё место запомнила.

Я плохо разбирался в народных традициях. В Чёрной Обители, конечно, хорошо готовили к жизни за её пределами, но важные для кого-то верования являлись для меня лишь очередным бессмысленным конспектом. Однако упоминание моего собеседника о Бабьем Завете и о молитвах (как и некогда прекрасно сданный экзамен!) привели меня к выводу, что передо мной язычники. Одно время набирала силу некая религия, но после ухода эльфов она спала на нет. Оставались такие вот пятачки веры и не более того. Поэтому приходилось только жалеть, что за годы обучения мне ни разу не захотелось углубиться в столь примитивный вопрос. Однако голова, хотя и нещадно трещала, по‑прежнему была у меня на плечах. И в отличие от Бабьего Завета более существенные и поддерживаемые королевской властью правила Правды Крови в ней ещё хранились.

… Правила. Правила любят потому, что они создают впечатление безопасности. Им доверяют, забывая об осторожности, ведь если появляется тот, кому наплевать на чьи‑то священные правила, то в труп может превратиться кто угодно!

Я почувствовал, что наконец-то попал на своё поле боя. Сразу распрямил спину и гордо расправил плечи. От мужичка такая перемена не ускользнула. Он мгновенно насторожился, почуял опасность, словно дикий зверь, а затем даже сник, когда я жёстко произнёс:

– Отведи меня к старосте.

– Зачем?

– Та баба мне жена. А девочка дочь.

Крестьянин косо на меня глянул, но ничего спрашивать раньше времени не стал. Действительно отвёл в домишко, обмазанный глиной и не так давно побелённый, да устроился у порога, чтобы я просто так не вышел в случае чего.

– Чего пожаловал, Иварёк? И кого с собой привёл? – вытирая лицо вышитым полотенцем, поинтересовался щупленький мужичишко в летах. Взгляд у него был острым и хитрым.

– Сам не знаю, кого привёл.

– Как это не знаю?

– Ну, не совсем не знаю. Он сказал, что из Черниц.

– А что? Если кто оттудова, то ко мне вести надобно?

Вопрос заставил мужичка смутиться. Иварёк перемялся с ноги на ногу, не зная, что сказать. И меня его молчание устроило. Я подумал, что это хороший момент для вмешательства в беседу, а потому произнёс:

– Меня зовут Морьяр. И я намеренно попросил, чтобы меня привели к вам. Я здесь по делу.

– Это же по какому? – обратился ко мне староста, и стало понятно, что он рассержен.

– Виру за жену получить хочу.

– Чего-чего? Чего ты там мелешь!

Я Предвестник Тьмы! Моё истинное предназначение нести людям боль и страдания, а вы, наглецы, сами возжелали следовать пути жестокости и беспощадности! Девочку розгами, да? Беспомощного мага втихаря удушить посмели?! Что же, настал ваш час. Сегодня вы будете купаться в муках. Сколько угодно вам их доставлю!

… Ещё и в рамках действующего законодательства.

– Виру за жену. Вы посмели её на глазах моей дочери удушить.

– Эй не! – возмутился Иварёк и, приосанясь, даже стал рукава закатывать. – Дойную корову за то, что мы милость калечной бабе оказали?

– Да погоди ты! – недовольно шикнул староста.

Ещё бы ему быть довольным! Факт убийства после такой фразы мне доказывать было уже необязательно.

– Вот кто сказал, что она жинка ему? Как её звали хоть? – попытался сходу выдумать дельную отмазку староста.

– Ванесса.

– Ну… Хм, имя и так знать можно.

– У неё родинка возле пупка, а на правой груди шрам от пореза… Такое же только муж знать может?

– Мать, ну-ка подь сюды, – подозвал староста старуху, спокойно занимающуюся вязанием возле окошка. Она сидела там словно глухая и слепая. Всего один взгляд на меня и бросила, когда порог переступал.

– Чего, родимый мой?

– Ты тело калечной обмывала. Было там такое?

– Было, сынок. Было.

– Было ли оно или не было, – губы старосты изобразили упрямство, – а только прав Иварёк. Мы ей милость оказали. Привезли её вслед за нашим графом едва живую. Безрукую, без глаза. Такая тебе молодому только в обузу была бы!

– То есть правила Правды Крови вы блюсти отказываетесь?

Не буду вдаваться в подробности всего разговора. Скажу только, что по итогу моя голова стала болеть совсем нещадно, но зато я силой своего разума заполучил не только несколько медных монет и мешок с парой пёстрых горланистых куриц, но и смог отвязать Элдри от Позорного столба. Никто не чинил мне препятствий. Даже когда я потребовал дочку старосты снять с себя пояс Ванессы («распоясать девку» считалось сродни преступлению), крестьяне злобно на меня посмотрели, но смолчали.

И правильно делали, что не лезли ко мне!

На тот момент я был ужасно зол, ибо по итогу вернулся к отправной точке своего путешествия. У меня не было ни коня, ни полезной спутницы, но зато имелась уйма потерянного времени. Я был вот-вот готов плюнуть на всё и безрассудно уничтожить свой родной мирок! Просто так. Чтобы легче на душе стало! Пожалуй, именно это, а не некое путешествие в Юрвенлэнд, принесло бы мне истинное удовлетворение и покой.

Честно, я едва сдержал свой порыв.

Однако, если говорить о Ванессе, то могилу магички я посетил. Хотел запомнить местоположение, чтобы однажды вернуться и всё же похоронить кости целительницы на другом кладбище. В Черницах.

– Они убили её, – с несвойственной для детей сухостью произнесла Элдри.

– И что с того?

– Они убили её!

– Кажется, я тебя понял. Мне тоже очень не понравилось, что они отобрали то, на что у меня были планы.

На земле неподалёку от меня валялась длинная ветка. Наверное, она отвалилась от одного из деревьев во время сильного ветра. Или, может, кто-то специально срезал её. Если бы она не валялась на земле, то я бы точно её срезал. Ветка была удобной. Она хорошо легла в руку, и ею было легко рисовать круг.

– Что ты делаешь?

– Мщу. Проклятый дремучий люд! Хочу наказать этих мерзких деревенщин.

– Как?

– Отвратительно. Очень отвратительно на свой вкус. Без тьмы это будет мерзко. Чудовищно гадко, хотя и совсем не то, к чему я привык!

– Так как?

– На их огородах всё пойдёт в рост. Особенно сорняки!

Давно мне не приходилось столь тщательно подходить к формированию усилителя заклинания. Но что поделать? Тьма была недоступна, а свет являлся чрезмерно чуждым для меня. Используя его, я не мог действовать даже на уровне неофита.

«Ужас! Я превратился в какого‑то зелёного ученика!» – болезненно забилась во мне мысль.

Однако я продолжил чертить узор. Рука медленно выводила символ за символом. Я порою крепко поджимал губы, пытаясь понять, будет ли толк от того, что я делаю. Как и в случае с вызовом демона у Эмэр’Альнен, как и в случае заготовки, призванной отрастить копыта у лошади Квалификатора, я изобретал. Моё творение не имело аналога, а потому мозги у меня кипели в попытке совместить свет с атрибутикой тёмной магии. И, увы, нарисовать несколько вариантов кругов было невозможно. Крайне ограниченные (можно сказать отсутствующие) силы в умении света требовали только такого выверенного подхода.

Что ещё из проблем? Ах, да. Я не мог вобрать энергию через себя в необходимом количестве, если не хотел, чтобы это заклинание стало моим последним. Даже в таком ничтожном нюансе вместо меня этим занялись бы руны. И их пришлось предварительно насытить, напитать куриной кровью.

Хорошо, что Элдри, устав ждать результат, давно заснула. Иначе она могла бы помешать убийству несушек и всему дальнейшему ритуалу в принципе.

– Да будет Тьма, – произнёс я привычную фразу и мысленно горько усмехнулся. Как Тьма могла быть связана с таким ничтожным заклинанием? Да и использовал я свет.

От совершения столь непривычного для себя преобразования меня едва не стошнило… Ладно. Меня стошнило. Просто, так как мой организм давно не получал пищи, то выброшенное им наружу оказалось всего лишь небольшим количеством желудочного сока.

– Я закончил. Всё теперь, – с бледным лицом, несмотря на смуглую от природы кожу, произнёс я, когда разбудил девочку.

– Закончил? – расстроилась она. – А я так хотела посмотреть на то, что ты сделал.

– Не страшно. Чтобы увидеть результат, нам пришлось бы сидеть на этом кладбище до следующей весны, – хорошо, что рядом со мной был пятилетний ребёнок, никак не способный выдумать соответствующий сарказм. – А так как сейчас начало осени и у нас есть дела, то собирайся. Пойдём в деревню.

– Мне не хочется туда. Не хочу ночевать в их домах.

– Мы и не будем.

И вот я, Предвестник Тьмы, лучший маг этого мира, опустился до уровня банального деревенского воришки. Под покровом мглы в свете нарастающих лун мною было стащены из хлева местный Сивка-Бурка и несколько яиц. Коня я тут же переименовал в Опала. Что с того, что кляча была снова другой? Это обстоятельство не показалось мне достойной причиной для изменения привычной клички. А что по поводу яиц… хм. Кража аукнулась мне очень быстро. Криво усмехнувшаяся вселенная, желая доказать очевидно иной предначертанный мне путь, педагогически поспешила с возмездием. Стоило выехать за околицу, как откуда ни возьмись возле понурого коня зашагал кутающийся в плащ мужчина. И по хитроумным, едва уловимым сплетениям энергии можно было заключить – он принадлежал к классу высших вампиров. Таких здешние маги давным-давно не создавали.

Серьёзный противник. Очень серьёзный.

А у меня живот скручивало от выпитых сырых яиц… одно из которых, кажется, оказалось не особо свежим!

– Давай договоримся? – как всегда следуя путём отличным от предполагаемого учителем, обратился я к кровопийце. – Проводи нас до рассвета.

– Ты хочешь договориться? Со мной? – в свете звёзд блеснули длинные белоснежные клыки.

– А что? Ты вроде как выглядишь разумным существом.

– Я? – вампир обиженно вытаращил глаза. – Ты хоть соображаешь что и кому говоришь? Ха, я «выгляжу разумным»!

– М-да… Наверное, стоит взять свои слова обратно.

– Ты идиот, что ли? – с подозрением уставился он на меня.

– Нет, – удивился я вопросу. – Я высокоинтеллектуален. Мой уровень развития превышает…

– Ты идиот, – заключил вампир.

Его уверенность заставила меня задуматься.

– Возможно я нарушил логические принципы построения диалога из-за внутреннего дисбаланса. Поэтому предлагаю начать заново. Как и положено… Хм. Хорошей вам ночи, сударь. Не желаете побеседовать?

– Нет, не желаю, сударь. Я сейчас верну себе внутреннее равновесие и, как и положено, хладнокровно выпью вашу кровь до последней капли!

Как назло, мой желудок, сделав кульбит, решил облегчиться. И стошнило меня прямо на плащ приблизившегося для атаки вампира. Несмотря на всю свою скорость реакции от такого фонтана рвоты укрыться он не смог.

– Сволочь ты! – в голос заматерился бедолага. – Я этот плащ только вчера обновил!

– Я не сволочь, – слабо и устало произнёс я привычный ответ после того, как вытер губы тыльной стороной ладони.

– А кто же ты ещё после такого-то, а!

– Я маг.

– Не маг, а дырявый башмак! – с обидой высказал вампир, стаскивая с себя испорченную одежду, и тут же косо посмотрел на меня. – Что ты там сказал? Маг? Из Ордена?

Ненадолго мой взгляд сосредоточился на валяющемся на дороге плаще, а затем на крыльях вампира. Теперь их ничто не скрывало, и выглядели они внушительно. Грубая тёмная кожа и острые наросты позволяли определить, что передо мной особь, просуществовавшая куда больше века. Причём, эта особь была голодной. Для сытой нежити алый отблеск в глазах был несвойственен.

Усилием воли я заставил себя прекратить думать о том, как было бы здорово дезинтегрировать кое-кого! Раз вампир вступил в диалог, то его желание поиграть с добычей могло вылиться в кое-что удобное для нас обоих. Я действительно знал, что могу предложить ему.

– Давай договоримся? – повторился я с вопросом. – Я помогу тебе снять с себя запрет тёмной магии, а ты меня с дочкой проводишь до рассвета. Куда укажу.

– Что-то это мало похоже на говор магов, – проявил проницательность мой собеседник, – а вот на шарлатана ты вполне тянешь.

– Морьяр – маг, – громко вставила своё слово оскорблённая Элдри. – Он просто сегодня целую деревню наказал, устал и больше ни на что не способен!

– Сожги его, – тихо приказал я ей, хотя прекрасно знал, что высшие вампиры могут игнорировать магию куда как сложнее.

Девочка удивилась:

– Что? Зачем?

– У этого диалога вообще не должно быть свидетелей, но одного я ещё могу допустить. Никак не двух.

– Морьяр, но ведь я не умею!

– Тогда думай прежде, чем говоришь! – я отвесил ей подзатыльник.

– Яблочко от яблоньки… Или от груши, – мерзко захихикал вампир. – Наверное, ты чего-то, Морьяр, не знаешь, кровь у тебя с дочкой по-разному пахнет. Но это и хорошо. У основного блюда и закуски вкус разниться должен.

– Не пойдёшь на сделку?

– Можно было бы задуматься над этим, если бы ты был из тех магов, что могут не только угрожать, но и приводить свои угрозы в исполнение. Но веришь? К словесной магии у меня абсолютный иммунитет! Да и нет на мне никаких запретов, чтобы ты их снимать вознамерился.

– Наверное, это ты чего-то не знаешь. Под твоими ногами воронка в бездну зияет, за пределы определённой территории тебе не выйти.

– Ладно, – после некоторого молчаливого обдумывания решил вампир. – Я по этим полям почти полсотни лет туда-обратно хожу. Достало до колик в челюсти! Если действительно снимешь с меня эту удавку, то займусь задарма охраной.

– Это не удавка. Это зы…

– Сейчас передумаю!

Я молча протянул свою руку. Вампир пожал её. Его кожа оказалась шелковистой и ледяной. Не такой неприятной, как у живых людей.

– Владмар, – кратко представился он при этом.

– А я Морьяр.

– Странник? – без проблем перевёл вампир имя, а затем окинул меня внимательным взглядом. Таким, что я вмиг ощутил всю налипшую на меня грязь так, словно она весила целую тонну, не меньше. – Ну, по тебе заметно, что ты Странник. Хорошее имя для бродяги.

Выполнить свою часть сделки было относительно несложно. У любого заклинания имеется своя слабина, и для манипулирующих с пространством ею, зачастую, является точка создания. Для её определения было достаточно понаблюдать за передвижениями вампира. Чем активнее и агрессивнее вела себя воронка под его ногами, тем дальше мы от нужного места отходили. Так что, если бы периметр заклинания имел стандартную форму окружности, то можно было бы быстро управиться. Чего там? Вычислить радиус и все дела! Однако кто-то расстарался и изменил контур до максимально неправильного очертания чернильной кляксы. Это значительно усложнило задачу. Но, на счастье, я всегда очень чутко воспринимал колебания силы. Все те возможные десятки километров мы не прошагали. Держась на одном ослином упрямстве, какое можно ощутить, когда до полного разгадывания кроссворда вам не хватает определиться всего с одним-двумя словами, я мастерски вычислил точку отсчёта аж за час до рассвета.

– Сюда вставай.

– Сюда?

– Нет. Левее… Слишком много. Правее.

– Сюда?

– Да нет же! Стой! Да. Оно.

– И что? – нахмурился Владмар.

– Терпи.

– Я ничего не чувствую.

– И хорошо… Всё. Можешь сходить. Мы её обнулили.

– Нет, кое-что я всё-таки чувствую. Ощущаю, что сегодня я всё же поем и прямо‑таки с отличным аппетитом! После такой прогулки-то.

Однако метка с вампира была снята. Он и сам это прекрасно понял, когда стал приближаться к своим прежним границам обитания, а потому, повеселев и изложив уйму каверзных планов на своего обидчика или же его потомков, он всё же проводил нас с Элдри. И даже составил компанию на следующую ночь из-за уймы времени, потерянного мной за снятием заклинания. Да и потом три ночи кряду мы путешествовали вместе в обмен на… А, впрочем, неважно. Он всё равно ушёл. И после я его не видел долгое время. Настолько долгое, что я бы совсем не вспомнил о нём, если бы не кое-какой эпизод нашего совместного странствия.

И дело было так.

Глава 9

Едва стемнело, Владмар появился, казалось, из ниоткуда. При этом одежда его была опрятна и чиста в отличие от моей. Создавалось впечатление, что где-то по близости отличная прачечная, о которой известно только вампирам.

Серьёзно, его элегантный вид разом испортил мне настроение!

– Ну-с, готовы? – бодро осведомился кровопийца.

– Угу, – мрачно буркнул я в ответ и, глянув на Элдри, скомандовал. – Снимай живее бельё, давно уже высохло!

Девочка принялась подпрыгивать. Иначе стянуть сохнущую одежду с веток у неё бы не вышло – развешивал постиранные в ручье тряпки я, и мне не виделось нужным в этом деле ориентироваться на детский рост.

– Как-то странно вы готовы, – прокомментировал с насмешкой Владмар, и из-за этого я не стал объяснять ему, что элементарно проспал.

Последнее время, пользуясь покровительством высшего вампира, по тракту мы ехали только ночами. Боясь вновь наткнуться на Квалификатора, едва всходило солнце я убирался с большака куда подальше и до полудня мы с Элдри отсыпались. Потом ели что придётся и снова выдвигались в путь, но уже окольными тропами. Лишь ближе к вечеру я вновь пускал Опала ближе к дороге и, устроив лагерь вблизи неё, поджидал вампира.

Конечно, такое путешествие выматывало на нет! Тем более, голова у меня до сих пор периодически ныла так, что приходилось зубы от боли стискивать. Сотрясенье мозга по мановению руки не могло меня покинуть, нечего даже мечтать. Да и в целом моё приключение затянулось.

«Великая Тьма, как надоело-то всё!» – мысленно воскликнул я, но вслух сердито проворчал.

– Как готовы, так и готовы.

Я демонстративно отвернулся, водрузил на коня седло и начал затягивать его ремни. Опал недовольно фыркнул и сердито переступил задними ногами. Кажется, моя нынешняя кляча жаловалась. Конь считал нужным высказать мнение, что приличные сельские Сивки-Бурки землю пашут, а не топают не пойми куда, да ещё в компании нежити.

– Не, ну просто немыслимо, – раздалось тихое брюзжание за моей спиной. – Как только я решился на такое сопровождение? Что на меня нашло?

– Благоразумие, – обернулся я на вампира. – Я объяснил тебе почему наше сотрудничество выгодно, и ты согласился.

– Это была ирония! – горячо возмутился Владмар, прежде чем подошёл к Опалу и закончил мои мытарства с седлом одним движением. Он с лёгкостью натянул ремень как надо и закрепил его.

– Элдри, ну что ты там копаешься? Я вот уже закончил! – сразу отругал я девочку.

Владмар осуждающе покачал головой. Я это видел, так как опять посмотрел на него с целью обратить внимание на крайне важное обстоятельство.

– Какая разница соглашаться с иронией или же без? – заметил я с ноткой поучения в голосе. – Суть остаётся той же. И, между прочим, разницу в интонации в принципе не каждый различить может.

Я принял позу, наиболее соответствующую моему мнению о том, как должен выглядеть абсолютно правый в своём мнении человек, но Владмар не оценил. Он нисколько не изменился в выражении каменного лица и продолжал смотреть на меня со смесью сочувствия и снисхождения.

М-да, крайне неприятный взгляд.

– Вообще-то, ирония нисколько не выражает согласие, – наконец сообщил он.

– Да?

– Да, – подтвердил вампир в ответ на моё искреннее удивление.

Уверенность в его голосе прозвучала такая, что я всерьёз задумался и постепенно пришёл к выводу, что Владмар может быть прав. Вот только…

– Тогда почему ты здесь? – попытался подловить я его на лжи.

– Узнав тебя получше, понял, что за тобой действительно стоит присмотреть. А то, знаешь ли, существует нежить, способная через укусы обращать людей в нечто бессмертное, а ты в виде нежити, сохранившей своё сознание, но при этом бессмертной, явление просто недопустимое.

Я был приятно удивлён логичностью его ответа. Становиться нежитью в ближайшие века мне никак не стоило, что правда то правда. Сперва от меня требовалось развить свои возможности до максимума, а так как этот максимум был ещё далёк, то я согласно кивнул, давая так понять, что полностью принимаю объяснение.

– Хотя бы оцениваешь ты себя верно, – со вздохом облегчения прокомментировал мой кивок Владмар и зачем-то насмешливо приподнял уголки губ.

Его ухмылка вызвала у меня внутреннее возмущение.

… Нет, отнюдь не то, что он усмехнулся, раздражило меня. Просто он это сделал так естественно, что я себя по сравнению с ним ощутил нежитью.

Причём в очередной раз!

«Как же на нервы действует!» – довело меня до белого каления его поведение.

Несмотря на то, что мертвецам мимика была несвойственна, именно этот вампир мастерски имитировал её при любом случае. Это даже меня порой сбивало с толку!

– Знаешь, мне не нравится, когда ты так на меня смотришь, – становясь серьёзным, заметил Владмар и вальяжно облокотился спиной о ствол дерева, к которому был привязан Опал. – В чём причина такого пристального взгляда?

– Я пытаюсь понять для чего ты это делаешь.

– Что именно? Ты о подтрунивании над тобой?

– Нет, мне хочется понять зачем ты копируешь человеческое поведение, – пояснил я как можно спокойнее. – Для примера возьмём настоящий момент. Тебе ведь нет нужды стоять в такой позе. Ты не способен чувствовать усталость так, как чувствуют её живые, и эта улыбка, что сейчас возникла на твоём лице. Мышцы ты можешь задействовать только усилием воли, так зачем тебе заставлять себя улыбаться?

– М-м-м, – довольно промычал он. – А если предположить, что мне нравится быть человеком?

– Но ты не человек, – озвучил я ему очевидный факт.

– Вот дотошный зануда, – проворчал сквозь стиснутые зубы Владмар, прежде чем с раздражением сказал. – Понимаешь, мне как-то удобнее живётся, когда я подражаю людям.

– Но зачем? В этом же нет никакого смысла.

Вампир демонстративно поднял брови, выражая так свой скептицизм, и его мимика заставила меня ненадолго смутиться. Однако, подумав, я решил, что абсолютно прав в своём выводе.

– Нет никакого смысла, – со всей убеждённостью повторил я. – Будучи высшим вампиром тебе нет необходимости обеспечивать собственную безопасность через мимикрию. Противостоять высшему вампиру задача крайне сложная, а ты не обезумел от крови, чтобы охотники на тебя всенепременно собрались. Если же говорить об удобстве охоты, то ты и так можешь заполучить практически любую добычу. Тебе не обязательно входить в доверие, чтобы дожидаться подходящего для нападения момента.

– То есть я для тебя зверюга, у которой мыслей, кроме как пожрать и засесть в какой‑либо норе, быть не может? – скривился от возмущения Владмар.

– Ну да.

Я не понял отчего вампир состроил оскорблённое лицо и, что-то нецензурно ворча под нос, быстрым шагом направился прочь от меня. Мне только подумалось: «И вот опять же, это для человека шаг быстрый, для вампира-то он сейчас едва ноги переставляет! Так к чему этот спектакль?».

– Знаешь что, – обернулся на меня Владмар, и, скажу не тая, голос его звучал с неприкрытым раздражением. – Во времена Некрополиса, если ты в курсе, что была такая страна, именно высшие вампиры занимали большинство руководящих должностей. И причина заключалась отнюдь не в том, что правил этой страной король-некромант, вот ему и подавай везде и всюду нежить. Нет, высшие вампиры далеко не люди, которыми изначально были. Нам не нужно часто питаться, удовлетворять инстинкт размножения, нет необходимости спать, мы не впадаем в старческий маразм. Мы накапливаем опыт и умело используем его для дела. А чтобы ты понял насколько развит наш мозг, сообщу, что вряд ли какой‑либо человек сможет управлять десятком своих слуг, как марионетками. Но для высшего вампира это возможно. Обращая кого-либо, мы всегда можем проникнуть в разум своего слуги. Мы можем видеть чужими глазами, слышать чужими ушами и заставлять двигаться чужое тело одной силой мысли!