Город «Счастья». Часть Первая

Марк продолжал хлопать глазами. Его внутренний мир перевернулся. Чувство страха и привязанности соприкоснулись воедино , и грудная клетка начала вибрировать ещё сильнее. Что-то посреди его груди сильно давило на него , душа ли это , или чувство вины?

Он не успел заметить , как оказался далеко от этих стен. То проклятое место , к которому он так сильно привык. Да , сейчас он здесь – среди забытых , но сильных людей , те самые которые не бросят друг друга в беде , и не боятся смерти ради любви. Марк так часто осуждает "новую власть" , но никогда за собой не замечал , что давно является её узником.

Ларри знал что говорит , ему как никому из присутствующих известно , что значит потерять целую семью. Он как и молчаливый Гарри , никогда уже не обретёт свой покой. Как это жить с тем чувством , когда проделываешь тысячи миль в поисках знакомых и любимых тебе лиц… И когда вера практически уходит , и отпускаются руки , жизнь поворачивается на сто восемьдесят градусов и бьёт в лоб.

– Зачем она ищет выход из города? – неожиданно спросил Марк.

На него тут же покосились три злобных и холодных взгляда.

– Чтобы спасти свою возможность , дурень!

– И вы ей дали так спокойно уйти , через эти гнилые улицы? – возмущений парня не было предела.

– Она уже не девочка , и пришло то время , когда она сама может строить свой дальнейший маршрут. Вольтер из мясобойни знает куда она направилась , по крайней мере , он должен был видеть её сегодня ближе к полудню. – спокойным тоном произнёс Дэйв.

– Я пойду за ней! – обрезал Марк.

– В этом никто и не сомневается , только ты и должен добыть её – раз потерял.

– Не терял я… – пробубнил Марк и взглянул на чёрный потолок.

Его путь проходил через Рынковый район. По мнению Низших людей – это то самое место , где Наблюдатели и Грозгвардия обычно пируют. Каждый день кто-то страдает от их репрессий , но самое страшное что может быть , так это проявление обыкновенных человеческих эмоций. Человек за тридцать лет рабства забыл что значит быть счастливым. Забыл как улыбаться своему собеседнику в лицо на улице и , радоваться очевидным вещам. Привлекать к себе позитивным настроением внимание других людей… Наблюдатели сканировали состояние людей сверху : с помощью специальных приборов в их системе , на мониторе в штабах разведывательных служб высвечивалось полное внутренние состояния человека , от сердцебиения до суицидальных мыслей.

Длинный коридор из чёрных металлических контейнеров заканчивался где-то за горизонтом. Вокруг огромное скопление людей без одной эмоций , с пустой гримасой. Они проходили мимо друг друга сотнями , а может и тысячами раз… Марк поднялся наверх по каменной лестнице , и двинулся в сторону старых блоков. Сверху он видел весь рынок , ему казалось , что под ним огромный тёмный лабиринт , откуда выход только с помощью Наблюдателей , когда они пытаются угнаться за следом человека. Его глаза могли спокойно дотянуться до огромной тонкой башни , которая в свое время молчаливо стояла посреди этого лабиринта , да и наводила невыносимый страх. К её верхушке со всех сторон рынка тянулись толстые провода , и если снизу взглянуть на небо , то можно лишь увидеть нескончаемый поток электрических кабелей. Ноги привели его к небольшому зданию , на котором нарисован огромный улыбающийся поросёнок. Спустившись вниз по узкому проходу , на него обратил внимание один из сотрудников , в его взгляде будто что-то подсказало Марку , что нож который он держит в своей правой руке , скоро окажется где-то в промеж глаз парня.

– Тише Карлос! – прервал напряжённую обстановку звонкий голос. – Нельзя так врываться на людей , даже если они наши конкуренты. Всё таки же , общее дело делаем , а? – из-за темного угла вышел человек небольшого роста , одетый в резиновый комбинезон испачканный кровью , и потным не бритым лицом.

– Добрый день… – произнёс Марк , но тут его внезапно прервали.

– Не бойся , я тебя вижу! – проговорил мужчина , но глаза при этом разбежались в разные стороны , и парню казалось , что он на него не обращает особого внимания. – И на конкурента ты так и не похож , молод слишком. Зачем ты здесь?

– Сюда сегодня к вам приходила… Моя девушка. Да : светлые волосы , короткая стрижка , она небольшого роста и одевается очень красочно , иногда носит парики , но…

– Но не сегодня , да? Была она здесь , но я не думал что у неё кто-то имеется , больно таки у неё игривый взгляд!

– Это её истинная натура.

– Ну что ж , всё ясно. И все равно хочу у тебя спросить , – мужчина последовал вперёд , за ним двинулся Марк , – как же ты мог её одну туда отпустить , раз она твоя женщина?

– Куда это "туда"? – удивился парень.

– М-да уж Карлос , говорил я тебе : хватай её и беги отсюда , такой бриллиант упустил , хех… Парень! Твоя девушка надеется пройти через стены , понимаешь?

Марк кивнул , а его собеседник продолжил :

– Нет , ты видимо не врубаешься в суть дела , и не думаешь о том , сможет ли она вообще дойти до этих стен. Я уже не говорю о тх пересечение…

– Она вам говорила зачем ей это нужно?

– Нет конечно! – засмеялся мужчина. – Но я , и так всё понял…

– Мне надо за ней! – Марк подошёл ближе , и взглянув мужчине прямо в глаза.

– Храбрость плохой советник! Ещё одна противозаконная помощь может стоить мне жизни. И не только мне , понимаешь?

– Да! Но вам не обязательно мне помогать , просто , попробуйте направить…

– И ты считаешь это не помощью? – мужчина перешёл на шёпот , и довольно таки близко приблизился к Марку.

Марк продолжал неумолимо смотреть на него. Вдруг косоглазый человек на два шага отступил , и взглянул на своего помощника :

– Карлос , мать твою! Сколько раз тебе говорил не впускать этих паразитов , а ну выведи его отсюда , живо! – неожиданно воскликнул он. – Чтобы через пять минут и духу его у моего порога не было. Чёртов Рэдлер , чёрт возьми , подсылает каждую неделю кого-то из Бондервольда!

Здоровый амбал тут же схватил Марка за руки и , начал проталкивать его к выходу. Повеновавшись его указаниям , он не щадил своих сил и в один момент , парень оказался уже на улице. В след были слышны выкрики мужчины:

– Посмел прийти ко мне , в дом Вольтера Ван Билда… Не будет вашей вонючей рыбы на моих улицах!

Дождь застал в расплох. Стена огромных капель с невероятной скоростью наполнила все улицы , в один миг на тротуарах стало пусто. Над головой плавно пролетали Наблюдатели издавая при этом характерный звук. Где-то на другом перекрёстке отчётливо доносились крики о помощи , а за ними тут же раздался треск заряженного электрошокера. День близится к концу , и Грозгвардия активно вступила в ночную смену.

– Мне надо к Рэдлеру , мне надо в Бондервольд. – пробубнил про себя Марк. Накинув на голову капюшон , он по крайней мере спрятал своё лицо , осталось лишь пройти мимо всех этих законников , от которых просто так по переулкам не упрятаться…

Одно безопасное место он точно знал. Точнее , он знал одного парня , с которым когда-то работал и , так случилось , что из-за своей халатности его списали с Фракции. Район в который он пришёл зовётся – Красной Леди. Всё что в Ситибэйле является ни центром – всё то места и дома Низших людей , отбросов общества. От Рынковой до Красной не менее двадцати минут ходьбы , но Марк шёл ещё дольше , ведь чтобы спрятаться от глаз Наблюдателей , ему приходилось по долгу сидеть в тёмных и страшно грязных углах.

Красная Леди от того и красная , что ночью все её улица превращается в неоновые блики. Место где царит настоящий разврат и на незнакомца смотрят как на горячий стэйк. Митти жил где-то около пятиэтажного бара , он точно это помнил. Каждый раз когда они оба возвращались с работы , то Митти постоянно тыкал своим пальцем в то место. Железный червь передвигался с такой скоростью , что Марк едва ли запомнил хоть что-то. Но в памяти остались хоть какие-то очертания : ярко – зелёный свет который расположился от крыши до подвальных окон , переливание – игра цветов и блики разных надписей , а в самом низу у главного входа нет покоя от не вменяемых людей. Ещё тогда , когда Марк впервые увидел это место , он тут же сделал свой вывод : где-то глубоко в душе , парень не переставал осуждать этих людей за такую безобразную жизнь.

– Кого-то ищешь , парень? – раздался голос , Марк обернулся.

– Мне бы к Зелёному… Большому зданию , там живёт мой старый приятель. Митти! – Марк попытался не испугаться , к нему напрямую двинулись три рослых мужчины.

– Топай прямо и не зевай. – проговорил один из них. – И не смотри на меня так , видно же , что с центра пришёл!

– Извините. – ответил парень.

Эти трое ничего не ответили. Один из них показательно выпустил слюну , а остальные громко чавкая жевали жвачку , и не переставали глядеть на Марка. Парень молча двинулся прямо. Дорога проходила через узкую , но довольно людную улицу. Ему на секунду показалось , что законники сюда не вообще заглядывают , а резвые Наблюдатели держались отдельной высоты , что совсем не похожа на то , как они действуют в центре и его округе. Дождь прекратился. По лужам пробежалась компания из молодых людей : пьяные и весёлые , у каждого в руке точно по бутылки спиртовки , а за ним так и пронёсся шлейф дикого табачного запаха.

– «Где же мне его искать?» – подумал Марк. – «Ну , найду я этот бар , а дальше куда?»

Следуя словам тех мужчин , он не менял свой курс и , буквально через десять минут стоял перед прямоугольным зданием , огни которого невыносимо били в глаза. Над головой неожиданно пронёсся Железный червь и тут же скрылся за домами.

– Я ищу Митти , у него ещё на шее красный паук. Живёт где-то здесь! – произнёс Марк , обращаясь к двум девушкам , которые уперлись спинами об столб и разглядывали всех проходящих вокруг них.

– Митти – красный паук! – громко засмеялась одна из них.

– Я тоже ещё та паучиха , – подхватила вторая и наклонилась поближе к Марку. – В моей паутине ещё никогда не было скучно , и ни одному не удавалось так легко избежать этой участи , хочешь , покажу тебе?

– Да – да… Но мне это не интересно.

– Если не интересно , чего встал тогда? Глянь в Зелёном Мысе своего паучка , и вали уже отсюда! – выкрикнула та , у которой два передних зуба скрестились друг на друга , а формы глаз вдвое увеличились из-за макияжа.

Пока он крутился возле высокого здания , те две женщины продолжали на него косо смотреть. Через несколько минут к Марку подлетели трое мужчин , и схватив его под руки – утащили в тёмный переулок. Там , от ударов по голове , он потерял сознание.

***

В висках невероятно гудело , затылок раскалывался. Когда он очнулся , то увидел перед собой небольшой железный столик и пепельницу полную окурков. Из-за спины послышались тяжёлые шаги. Попытавшись обернуться и осмотреть всю комнату , Марк получил ещё одну порцию удара в голову. В глазах тут же потемнело : уткнувшись щекой в холодный металлический стол , он смог лишь обратить внимание на высокого мужчину в темном классическом костюме , который как заводская труба пускал в воздух огромные потоки дыма. Дальше он снова потерял сознание.

Следующая попытка очнуться вызвала у него страх. Как только он открыл глаза , то тут же попытался вырваться из своего места. Помешать этому Марку смогли лишь стяжки , которыми он был прикован к ручками табурета.

– Потише шустрый мальчик… – произнёс тот человек. – Нас здесь двое , и бить тебя уже никто не будет.

– Кто вы? Почему я здесь? – воскликнул парень.

– Как много вопросов , на которые ты сам знаешь ответы. – монотонно продолжал мужчина.

– Наверное это какая-то ошибка , я ничего вам не сделал!

– А вот девочки утверждают обратное , говорят , ты друг того самого Митти , который пытался меня ободрать.

– Мы всего лишь работали вместе , я… я хотел обратиться к нему за помощью. Поверьте мне , прошу вас!

– Сегодня звезды на твоей стороне , они благосклоняют меня не убивать тебя… Просить помощь у вора – тоже самое что пить за здоровье! Но , я все таки расскажу тебе , где сейчас твой дружок…

– Мы не были друзьями!

– Т-с-с… Митти жил прямо здесь , в этом подвале. Ещё мальчишкой он прибился к моему порогу , и я впустил. Дал работу и кров , зарекомендовал его способности влиятельным людям , которых в конечном итоге он подвёл. Дальше , этот говнюк связался с бандой мелких воришек , и впустил их сюда в-о-от через то окно.

Рука таинственного человека тянулась к единственному источнику света в этом помещении. Желто – зелёные блики мерцали как светофор.

– Как же хорошо , – продолжил он , – что на меня работают не безнадёжные люди , которые вовремя успели потушить этот очаг предательства и слабоумия! Тогда Митти клялся и умолял , говорил что на него давили – заставили силой. Жаль , что тогда уже не у кого было это спросить , мои бойцы успехи положить всех до того , как только они смогли пройти к кладовой. А другу твоему в буквальном смысле повезло , он в тот момент стоял где-то здесь , а когда раздались выстрелы , то пытался бежать туда , откуда пришёл. – мужчина снова взглянул в окно. – Сейчас он отвечает за свои поступки перед судом , перед тем самым , к которому предстанем все мы когда-то.

– Мистер… Я… Митти , он не был мне другом , мы работали вместе , и однажды он сказал , что живёт где-то здесь , те женщины видимо меня не поняли или возможно с кем-то спутали…

– Все женщины в Красной Леди полные дуры! Запомни это… – вскрикнул собеседник Марка. – Если ты не пользуешься их услугами , то спокойно по улицам тебе никто не даст пройти. И возможно , тебе повезло что ты оказался в моем подвале , ибо к утру , твоё тело лежало бы где-то у канавы. Это я могу тебе гарантировать!

Марк глядел на одетого с иголочки человека. После этих слов , ему больше нечего было ответить , и на секунду показалось , что его жизни пришёл конец. С чувством страха , в его голове образовалась тоска по Виоле , как бы он хотел сейчас взглянуть в её голубые глаза , сейчас , в самый последний момент своей жизни.

– Развяжите его. – воскликнул мужчина , и пододвинул стул к столу. Один из охранников принялся снимать стяжки.

– Спасибо… – сказал Марк потирая свои кисти.

– Что ты тут делаешь? – неожиданно спросил тот , при этом подкуривая сигарету.

– Ищу дорогу на Бондервольд , думал мне поможет Митти , но…

– Почему ты решил , что Митти тебе поможет?

– Как – то раз он мне говорил , что знает выход с города. – продолжал Марк , шевеля сухими губами.

– Бондервольд – это окраина города , болото у самых мать его стен. Когда мы были одним целым Ситибэйлом , а теперь у них царят там свои правила и законы. Зачем тебе туда?

– Рэдлер… – тихо произнёс парень , и глаза незнакомца тут же вышли из тени. В этот раз , он полностью увидел этого "мужчину с иголочки" : его квадратный подбородок , огромный шрам через весь рот и до правого уха , одного глаза явно не было , ведь не может зрачёк так ярко гореть красным цветом – будто лазер , а вместо радужной роговицы вставлен драгоценный камень.

– Рэдлер! – повторил этот человек. – Тот самый Рэдлер , который уничтожил два моих катера , тот самый Рэдлер – который спас свою задницу прежде , чем дюжина Грозных окружили его причал! Но самое смешное , что свой товар он хотел пустить после того , если лодки с моим прошли бы тихо , понимаешь? Да и что ты вообще о нем знаешь , а? – продолжил он , но на последнем слове мужчина резко вынул пистолет из своих брюк и , направил его Марку в лоб , а затем продолжил – Друг Рэдлера – враг Якобу! Да сгниёт он на своих болотах…

– Я ищу свою девушку , она хочет перебраться через стены! – неожиданно выкрикнул Марк сщюрив глаза.

Мужчина медленно отозвал свой пистолет , и снова присел на своё место.

– Сбежавшая невеста?

– Она бежит не от меня , а от законников…

– Если девушка бежит – значит скоро ей родить! Дорога на Бондервольд не простая , и возможно , прежде чем туда попасть , она к кому-то обратилась! Через эти гниющие и радиоактивные болота есть только один выход в наружную сторону , и это фильтры. Те самые , которые выталкивают всю нечисть , мусор и даже тела людей за город. Кстати , где-то там ты сможешь встретить и Митти. Он же говорил тебе , что знает выход из города , только вот уже безвозвратно…

– По моим пятам уже так же идут законники , поэтому лучше я окажусь рядом с Митти , чем в руках Грозгвардейцев.

– Режим смелости? А откуда ты знаешь , что все кто попадают к ним в руки , не лежат рядом с твоим дружком? – лицо мужчины изменилось , и на несколько секунд проскочила небольшая ухмылка.

***

Марка отпустили. Он вышел так же , как его и затащили : через тёмный переулок , который оброс мусором многолетней давности. Теперь он знал дорогу к болотам , и знал ещё то , что быстрее добраться к ним можно через туннели.

Туннели низших людей – это огромный подземный лабиринт , который раскинул свои коридоры по всем концам Ситибэйла. Множество ходов подорвали , особенно те , которые вели прямиком в пригороды , и для того чтобы загонять в угол и избавляться от большей части людей , новая власть оставила половину этих каменных улиц. Каким-то чудом , для Марка встреча с неизвестным главой Зелёного Мыса прошла успешно , даже более чем. Так и не попрощавшись , таинственный Якуб раздал указания своим людям , а те сразу принялись уделять внимание Марку , предлагая еды и приложив полный маршрут к району Рэдлера.

В туннели можно спустить с любой стороны города. Бывшие станции метро отлично служат вратами между светлого мира и темного , грязного , влажного… Могут патрулировать эти края только Наблюдатели , а Грозгвардия обычно даже и не смотрит в сторону подземки , но активно крутиться около спусков. Один из людей Якуба дал совет : что легче и безопаснее всего , попасть в туннели получится с помощью торговых агентств. Но , прежде чем воспользоваться их помощью , надо найти такого торговца , который с лёгкостью возьмёт под своё имя незнакомца с центра.

Близилось утро. Из-за вечного серого тумана слегка просачивались лучи оранжевого солнца. Железные черви один за другим безостановочно разъезжались по разным сторонам , а люди , которые спешили на производство , толкая друг друга неслись сломя голову. Начало новой недели , а жизнь остаётся всё прежней. Марк свободно направляясь к назначенному месту , успевал вглядываться в пустые по его мнению глаза. Так он понимал одно : что то чем сейчас он рискует , стоит в сотни раз больше , чем такая плоская и мёртвая жизнь. На перекрёстке трех старых и давно уже не рабочих ресторанов , он заметил доску объявлений . Она представляла из себя огромный , приблизительно в рост среднего человека монитор. В основном , на этом мониторе прокручивались имена подозреваемых в том , кто уклоняется от Деловой фракции , но не много подождав , перед Марком предстали две фотографии : на их он увидел свое лицо и прекрасные черты Виолы , точь – в – точь как в идентификационной карте , с полным перечислением личных данных и возможным местом нахождения.

– «Теперь точно надо бежать.» – подумал он , и натянув капюшон ускорил свой шаг.

Через час Марк был около восточных станций . Чем дальше он отходил от центра , тем больше Ситибэйл менял свою маску. На смену ярким и красочным улицам пришли едва ли освещеные дома : изуродованные дороги , выбитые стекла и горы металлического мусора под ногами , безмолвные люди с перепугаными лицами аккуратно обходившие Марка стороной и , невероятная вонь , которая вырвалась их недров канализации. В это время , с серых облаков снова начали падать капли с размером армейского патрона. Из-за дождевой стены , было практически не разглядеть Наблюдателей в небе , эта погода казалось бы будто создана для их существования , помогающая спокойно преследовать и оставаться незамеченным. На секунду , он почувствовал необычный прилив смелости. По словам человека Якуба , сперва ему стоит обойти все рыболовные лавки , и попытаться договорится о проводнике. С этого Марк и начал , и ему повезло с первого раза , а точнее , торговец нашёл Марка сам.

– Два больших тунца по цене одной Тилапии! – выкрикнул торговец , а Марк приблизился ближе к прилавку.

– Это не тунец , – произнёс парень и вдруг , на его слова обратили внимание другие продавцы , – у тунца мясо темно-красного цвета , а здесь оно нежно розовое . Это атлантическая скумбрия , и тигровые полосы на спине этому доказательства!

– Откуда такие сведения? Ты же не рыбак! – возмутился продавец.

– Зато я разбираюсь в биологии , и смогу отличить курицу от индейки. – Марк бросил бодрый взгляд.

Продавец обошёл витрину и вплотную подошёл к Марку.

– Пошёл отсюда , умник! – скалив зубы выговорил он. – Если бы ты на секунду знал , чья эта территория , то не распускал бы свой поганый язык! Какая тебя разница чем я торгую? – его тон слегка утих.

– Я знаю чьи это лавки , и мистер Бонн лично направил меня сюда… – ответил Марк , а затем добавил. – Но рыбе видимо уже конец , так что покупать её сегодня никто не будет.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Мне надо в округ Рэдлера , и желательно не появляться на поверхности…

Хилый торговец с грязным лицом , медленно натянул улыбку. Его глаза утонули в блеске , а лоб сморщился в гармошку.

– Давно я не бывал там , ха-х , думал уже , что больше никогда не увижу Бондервольд… Идём! – пока он говорил , то успел затолкать все ящики с рыбой внутрь небольшого контейнера , и запереть его на ключ.

Быстрым шагом они покинули территорию рыбных лавок , до спуска в подземку было буквально двести метров. Обойдя один патруль Грозгвардии , они тут же наткнулись на другой. Сопровождающий Марка мужчина выглядел очень встревоженным , поворачивая своей головой , он часто осматривался и , в конечном итоге его поведение привлекло внимание Наблюдателей. Один из летающих "Карателей" подлетел в плотную и издал не приятный режущий звук. Ярко голубой лазер только успел загореться , как торговец дёрнул Марка за руку и воскликнул :

– Бежим , нельзя дать ему нас просканировать!

До их обнаружения Грозгвардией оставались считанные минуты , видимо, Наблюдатель ещё не успех передать информацию о нарушениях , и завис в воздухе. Так продолжалось около тридцати секунд , но после не продолжительного времени , на всю улицу запищала тревога. Грозгвардия тут же сгрупировалась и перекрыла входы и выходы со станций , тех людей , которые в испуге пытались скрыться , они успешно задержали , но те , которые могли позволить себе как-то сопротивляться ждала пуля. Выстрелы и крики сыграли на руку торговцу и Марку. Прежде чем летающая шестёрка передала данные о двух подозреваемых , незнакомец успел проложить иной маршрут от глаз законников , и войти в туннели они смогли через подвальное помещение пустого склада.

– Есть зажигалка? – спросил тот.

– Я не курю.

– Ты можешь не курить , но зажигалка должна быть , она как на вес золота в этом месте! Кстати , меня зовут Эйден , а ты у нас ?

– Марк. Послушай Эйден , мне сегодня к ночи надо быть на болотах , мы успеем?

– Успеем ли мы? – мужчина задумался. – Дело в том , что большинство станций затоплено , некоторые ветви засыпаны из-за взрывов , возвращаться нам в жилые сектора нет смысла , потому что и там скорей всего нас ищут. Нам придётся сделать небольшой полукруг , будем идти быстро – за три часа успеем.

Эйден вывел их на железнодорожные пути. Над головами беспрерывно бурлила вода , она быстрым напором стикала по стенам полукруглого туннеля , и чем глубже они заходили , тем сложнее было передвигаться.

– Когда – то и здесь кто-то жил , – начал Эйден , – многие говорят , что законники специально бурлят землю , делая водостоки в туннели.

– Зачем? – удивился Марк.

– Такая у них работа , и вообще , мы низшая раса людей , а эти полудурки думают , что мы ещё друг друга поедаем! Но здесь и года никто не проживёт , поэтому мы и перебираемся с места на место , наверх нас не берут , говорят – «Нет идентификационной карты , нет жизни на земле»…

– Но многие из вас спокойно там работают .

– Это единственное что нам разрешают…