Летописи Тихого города

Летописи Тихого города

Марина Лазарева

Моему сыну и первому коту.

Редактор Мария Панкевич

Вдохновитель Анна Баганаева

© Марина Лазарева, 2020

ISBN 978-5-4498-8786-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Что это было?

«Что-то не так, – подумала она. – Кто-то смотрит на меня».

Хотя, если включить логику, ну кто же здесь может смотреть? Дремучий лес. На много километров вокруг никого нет.

Но чувство, что по ее коже ползает колючий ежик, не пропало. Она села на мягкую прохладную траву. И цепким взглядом осмотрелась.

Ярко-бирюзовые глаза следили за каждым Веркиным движением. В них не было ни страха, ни агрессии, просто интерес.

Даже, скорее, недоумение: ты что, все еще не узнаешь меня?

Именно «все еще».

Верка от такого взгляда встала, вытянулась как струна, напряглась. Но ее любимая логика уже нашептала, что даже не нужно дергаться. Не надо бежать: некуда. Не надо кричать: никто не услышит.

Огромный зверь с удивлением смотрел на нее.

«Не бывает таких больших волков», – подумала Верка. И только сейчас заметила, что головная боль, которая беспокоила ее почти год, растворилась.

Исчезло все. Усталость, страх, заботы, переживания. Притупились все чувства.

Как будто время остановилось. Замер паук. Зависла капелька росы. Воздух стал тягучим, вязким… Пропал цвет, свет. Ни холодно ни жарко. Стало просто никак.

Это Верка потом поймет. И про то, что случайности не случайны. И про то, что эта встреча уже была предопределена. Неважно, кем, где, когда. Важно, что она случится.⠀⠀

А сейчас взгляд двух существ из разных миров приковал их друг к другу. Этот взгляд холодного голубого цвета пронзал пространство. Удерживая его и ее. Они нашли друг друга. Волк и Человек. Они поняли все без слов.

Через мгновение паук уверенно продолжил путь к своей добыче. А капелька росы звонко шлепнулась с изумрудной травинки.⠀⠀⠀⠀⠀⠀

Верка просто почувствовала, что мир раскололся на тысячи осколков – и тут же собрался в привычную картинку. Все вернулось. И она тоже.⠀⠀⠀⠀

Но уже другим человеком.

Тут же паника накатила на Верку. Причем как-то непривычно: раньше, если ей было страшно, резко становилось жарко. А сейчас как будто она медленно входила в ледяную воду.

А логика уже тут как тут, нашептывала ей, что все это привиделось. Никакого волка нет и не было.

Просто устала, душно, вот и померещилось черт-те что.

Какая-то часть Верки хотела поверить в то, что она никого не видела, и пойти домой. Так бы она поступила раньше. Смогла бы поддаться тому, во что хотелось верить.

А другая часть, какая-то новая, еще неизвестная Верке, беззвучно заорала: «СТОП!»

Это правда. Он здесь. Она чувствует его.

Вообще, Верка не любила делать выбор. И всегда старалась избегать этого. Шла по пути наименьшего сопротивления. Практически никогда не спорила, избегала ссор. Со стороны могло показаться, что она безвольная, безхребетная.

Но на самом деле она строила жизнь со всеми удобствами для себя и для других. По жизни складывалось все по-ее. И часто ее спрашивали: «Верка, кто тебя в макушку поцеловал, что тебе так легко все дается?»

Только один раз она сама решила. Год назад просто села в первый попавшийся поезд и уехала.

И вот опять ей предстоит сделать выбор. Остаться той же Веркой, спокойной, пресной, пустой. Или стать новой, живой, интересной.

А может, сейчас открывается чистая страница в ее жизни. Может, 32 года назад в маленьком провинциальном городке в семье лекарей родилась девочка, которая изменит реальность. И не только свою.

«А будь что будет», – подумала Верка и шагнула в ту сторону, где она увидела волка.

                                  * * *

Верка никогда не застревала в болоте, про зыбучие пески она читала только в книжках. Поэтому сейчас с удивлением посмотрела вниз. Ну никак не могла сделать шаг.

Вернее, шаг она сделала, но тут же провалилась в никуда. Как будто одновременно и в болоте увязла, и зыбучие пески затягивают. Верка не чувствовала ног. Но то, что она увидела, доказывало обратное. Она так же стоит на лужайке в лесу.

– Эй! Ты здесь? – крикнула Верка, обращаясь к лесу. – Я не могу идти!

Тишина. Ничего не изменилась.

– Вот дичь какая-то!

Она расхохоталась.

И тут же собралась, как пружина, и снова крикнула:

– Я хочу уйти с тобой!

И вдруг резко потемнело, и небо обрушилось дождем серебристой пыли.

Верка услышала спокойный, но твердый голос:

– Нет, ты оставила здесь След. Разберись с этим. И я приду за тобой.

Дождь внезапно прекратился.

– Да что со мной не так, – чуть не плача, прошептала Верка. – То волки мерещатся, то идти не могу, то голоса слышатся.

Ей стало тревожно, и захотелось поскорее домой. Навести ромашкового чая, укутаться в плед, зарыться в кресло, и чтобы ничего это не было.

И как только она об этом подумала, стало так легко. Казалось, что она взлетит.

Смеясь от горя и плача от радости, не замечая, что намокла, не чувствуя холода, Верка быстрым шагом пошла в сторону деревни.

Вот и ее избушка уже показалось. Как же хорошо, что Верке достался домик на краю деревни.

Хоть на улице еще и было тепло, Верке до дрожи в коленях захотелось разжечь камин. Пока чайник закипал, она быстро набрала дров.

Ромашкового чая не оказалось. Пришлось заварить васильковый с анисовыми звездочками.

– А теперь можно и подумать, что же это такое было, – сказала Верка веселому огню.

Она удобно устроилась в кресле с огромной кружкой чая.

Аромат летнего луга, ментолового ветра и березовых поленьев плыл по Веркиному дому и через окно голубыми корабликами уплывал на улицу.

Верка не отрываясь смотрела на огонь. Алые языки пламени с любовью окутывали дрова. Потом стали стремительно подниматься, завертелись в каком-то неистовом танце и превратились в волка.

Боясь спугнуть это видение, она замерла. Ей на миг показалось, что даже сердце остановилось.

В огне рядом с волком появилась женщина. Верке она показалась до боли знакомой. Но никак не получалось ее рассмотреть. Женщина стояла боком к Верке в длинной, до земли, накидке. Капюшон почти полностью закрывал лицо.

Верке безумно захотелось узнать, кто это.

Но волк и эта женщина развернулись и стали уходить.

Опять начала болеть голова. Верка должна была вспомнить что-то очень важное. Но у нее никак не получалось.

И тут опять она услышала голос:

– Сотри След.

И вдруг Верка узнала эту женщину.

Это была она сама. А рядом ее Ару.

Верка не знала, сколько прошло времени. Пепел в камине уже успел остыть.

А она все вспоминала и плакала. Плакала и смеялась. Смялась и вспоминала.

Ару, как и обещал, пришел за ней. Заставил ее вспомнить, кто она и кто он.

Память возвращалась аккуратно. Маленькими волнами. Чтобы не спугнуть Веркин неокрепнувший разум.

А вот рассыпающаяся головная боль наконец-то ушла.

Верка-то и не Верка вообще. Леди Веронесса. Работница Магистрата при должности Проводник, Пресекающий Преступления.

Ару и не волк, конечно. Это Веркин джемикс. То есть, если перевести на здешний, человеческий язык, это ее душа, астральное тело, которое имеет физическую оболочку. Или просто Вторая половина.

«Фу ты, как замудренно», – подумала Верка и засмеялась сквозь слезы.

В ее мире каждый Проводник имел джемикса. И если один уходил в другую реальность, то другой следовал за ним. А если не мог, то со временем таял.

– Ару, мой Ару, – шептала Леди.

Верка вспомнила, что сюда ее послали выполнить ответственное задание, с которым только Проводник ее уровня может справиться.

Найти Совершителя Убийств, который много времен назад скрылся в этом мире.

Вот только Верка никак не вспомнит, сделала она это или нет. Но раз память возвращается к ней, видимо, смогла. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀

– Интересно, как долго я здесь прожила?

Осталось убрать След.

Это она точно сможет. И наконец-то вернется домой, в Тихий город.

Глава 2. Возвращение памяти

Верка открыла глаза. Потянулась. «Какой хороший сон», – подумала она.

И в ту же секунду вскочила: «Нет, это не сон. Это моя реальность. Я скоро буду в Тихом городе, на Кленовой улице в желтом доме».

– Ару-у-у! Ты где? – громко крикнула она. – Я знаю, ты меня слышишь, засранец такой. Иди сюда.

– Ой, не шуми. Я скоро буду, – услышала Леди в своей голове.

– Ох, как я скучала по мысленной речи.

Мысленная речь – это как здешняя мобильная связь, только не надо аппаратов, нужно всего лишь два существа и огромное желание или необходимость поговорить с кем-то. И все, в голове сразу появится голос.

Последнее, что Веронесса помнила вчера – камин и чай. А вот как она оказалась в кровати… А уже и не важно.

Она жутко захотела поговорить с Боссом Магистрата, с леди Джеммой. Попыталась вызвать ее на связь, но не получилось. Потом она подумала про Ситу, но тоже тишина.

– Ну и ладно, сама справлюсь. Я подумаю об этом завтра… Нет, я подумаю об этом попозже. А сейчас я ужасно хочу есть.

Леди умылась, с трудом расчесала свои роскошные рыжие кудри. Завязала их в пучок. И повязала любимую желтую косынку. Пока закипала вода, ловко настрогала себе салатик из свежих овощей.

– Вот до чего я дошла, – размышляла вслух. – Научилась здесь готовить.

И захохотала. В ее мире никто этого не делает. Вернее, делают специально обученные люди.

И что-то тревожно ей стало. Гада-то этого она нашла здесь, а вот След – неужели он оставил свою тень? Пока еще неясно. Но придет Ару и поможет ей вернуть память. И она-то уж будь здоров все сделает как всегда. Лучше всех.

После завтрака Леди вышла на улицу. Рой мыслей крутился в голове неугомонным гулом. Привычно шагнув на тропинку, леди Веронесса медленно пошла в лес.

– Ару, я долго тебя буду ждать?

И почти мгновенно услышала:

– Бегу.

Как же она скучала по Отделу Проводников, по веселой Камилле, по строгой Танетте и по душевному Эрастерру. Как же ей хотелось поскорее оказаться дома, погулять по своему садику. Но нет, сначала дела, а потом все остальное.

Итак, она здесь около двух земных лет. Сколько прошло в ее мире, она даже не представляет. Может, день-два, а может, лет двадцать.

Последний год Леди помнит. Она просто жила здесь, в деревне, работала удаленно. Но вот что было до – хоть убей. Может, она здесь всего два дня. А память вот такие штуки подкидывает.

Леди почувствовала Ару. Все тот же ментоловый разноцветный ветер обнял ее, и мокрый нос уткнулся ей в шею.

– Ну что, надо убрать След.

– Ару, милый, я мало что помню, что случилось? Как нам домой попасть? Почему я не слышу леди Джемму? – вцепившись в волка, Леди закидывала его вопросами.

– Не спеши, подожди, а то сломаешь мне все кости.

Леди Веронесса точно знала, что нужно было найти Совершителя Убийств. Он уже поразил шесть человек в трех мирах, и в Веркином в том числе. Потом попытался скрыться в земном мире, но Леди выследила и остановила его.

Хорошо, что есть Ару. Он нашел ее и помог частично снять это заклятие. Теперь ей надо попасть домой, но как это сделать, она пока не понимает.

Совершитель Убийств живет в мирах и питается злом, ненавистью, ревностью, алчностью. Там, где он, всегда война, болезни, горе, беда. Верка жила рядом с ним и нейтрализовала его энергию. А когда он ослаб, она отправила его в заключение. Но в последний момент перед отправкой он узнал Леди и успел наложить заклятие Забвения.

Поэтому Леди и жила воспоминаниями, которых не было, поэтому-то у нее и болела голова. Как только она пыталась прийти в себя, дикая мигрень останавливала все ее попытки. Но остался След – это люди, которые знают ее лично и живут рядом.

Баба Тася считала Верку своей внучкой, которую не видела очень давно. Вся бабушкина любовь окутывала ее нежностью с ног до головы. Бабуля каждый день приносила кружку парного молока, свежеиспеченных пирожков и три-четыре удивительно вкусных яблока. От бабы Таси всегда пахло спокойствием и любовью.

Дженни, веселая соседка, пекла удивительные пироги. Она была старше Верки всего на несколько лет. Никто и никогда не видел ее грустной и печальной. Вот уж оптимистка еще та. В Верке она видела свою младшую сестру, которую потеряла давным-давно. Дженни окружала Верку заботой и вниманием.

Мадам Евдокия, повар в местном кафе, любила рассказывать последние сплетни в их небольшой деревеньке. Она готовила божественно, причем самую полезную пищу. Веркино здоровье было в ее руках. От горячего супа Евдокии поднималось настроение, а от запеченных овощей под рыбным соусом стихала ненавистная боль.

С ними Верка отвлекалась. И вот они-то и были Следом. Те, кто знают Верку, любят ее, заботятся о ней.

Поэтому просто исчезнуть Леди не может. Нарушится равновесие миров. А этого ну никак нельзя допустить.

Сделать вид, что она переезжает в другое место – тоже проблематично. Просто отпустить – они не смогут. Слишком любят Верку, и обязательно захотят ее навещать.

Нужно как-то убедить Евдокию, Дженни и бабу Тасю отпустить ее на веки вечные.

Но как?

                                 * * *

Теперь Леди Веронесса начинала понимать, что за чувство ее постоянно грызло. То, как она легко поддалась заклинанию, говорило о ее ошибке. В какой-то момент она расслабилась и получила «пулю в лоб», как любила говорить хохотушка Дженни.

Леди не могла простить себе этого. Она всегда лучшая, всегда на шаг впереди. А сейчас оказалась такой, как все.

Несовершенный результат работы не имеет права на существование. И это ее угнетало. Да еще и След.

Такое простое задание – и она наделала непростительных ошибок. У Леди слишком высокие требования к себе и, как следствие, к другим тоже. Поэтому на первый взгляд она может показаться высокомерной и заносчивой. Но как только ее узнают поближе, образ железной леди тает.

Она, конечно же, знает за собой эту особенность. Да и Лимонелла, старшая сестра, постоянно напоминает: «Веронесса, у тебя обсессивно-компульсивное расстройство. Ты часто уделяешь внимание мелочам, при этом упускаешь главное. Ничего страшного не произойдет, если ты снизишь уровень притязаний к себе».

Ох, Лимонелла, недаром у нее степень врачевателя джемиксов.

– В общем так, у нас два выхода. Один налево, другой направо.

Ару любил дразнить Леди. Несмотря на его грозный вид, чувство юмора у него всегда на высоте:

– Куда пойдем?

Леди захохотала.

– Давай по пути наименьшего сопротивления. Налево. Ты ж знаешь, что я всегда выбираю «налево». А если без шуток, что там у тебя есть? Говори.

Ару вмиг стал серьезным.

– Первый вариант – банальный, но опасный: принудительно стереть память у этих дам.

Банальность в том, что он самый предсказуемый и пользуется популярностью у Проводников.

А опасность – аккуратно стереть кусок памяти не все могут. Стереть, а потом нарисовать новую картинку не так уж просто. Часто это приводит к изменению судьбы, а это ох как нежелательно.

– И второй – рассказать им правду.

Нетривиально, но вдруг они отпустят Верку и не будут страдать. А потом с их согласия подкорректировать в памяти время, когда была Верка. Ведь главное в Следе – чтобы люди не страдали, а искренне радовались за других. А это не все могут.

И что же делать?

Леди вдруг показалось, что она сидит на битом стекле. Мех Ару стал жестким, ветер – колючим и пыльным, лучи солнца оставляли ожоги.

Опять выбор. И как опять не ошибиться, как не подвести коллег, себя, да всех.

– Слушай, Ару, а может, давай без первого и второго. Давай попробуем обхитрить След. Сначала расскажем им все как есть, а если не отпустят, то сотрем память.

– Ты же понимаешь, что риск в таком случае еще больше.

Веронесса медленно поднялась, прошлась босиком. Но легче ей не стало. Трудно, трудно искать правильное решение. А кто ж знает, какое оно?

– Ару, а нам здесь никто не поможет? Мне одной надо устранять След? Может, леди Джемма что-нибудь придумает? А? – с надеждой спросила у Ару.

– Может, и придумает. Она сегодня встречается со Старейшинами их Совета, и от них будет много зависеть.

Ару вытянул лапы, положил голову, и со стороны казалось, что задремал.

Мысли в голове у Верки опять закружились вихрем: поверят ли ей, согласятся ли забыть, кто такая леди Веронесса?

– Ладно, пошли домой.

Ару с удивлением посмотрел на нее.

– Вообще-то я не могу, мой дом не здесь.

– Ах да, «сотри След», – с досадой передразнила Леди Ару. – Тогда я пойду к себе и сделаю все, чтобы завтра вернуться в Тихий город.

Леди обняла джемикса, и опять время замерло. Они остались вдвоем в пустоте времени. Ару превратился в туман. Миг, и как будто никого и не было.

Верка шла домой и не теряла времени даром. Она призвала на помощь логику.

– Ну, допустим, Дженни можно убедить забыть, мадам Евдокию – тоже, но бабу Тасю? Это разобьет ей сердце. Что я могу пообещать ей?

И вдруг тревога накрыла Веронессу с головой: баба Тася сидела на крылечке и нежно обнимала узелок с яблоками и медом.

Увидев Веронессу, она встала и пронзительно посмотрела на идущую навстречу Леди.

– Ты уходишь? – вопрос просто ошарашил Веронессу.

Но Верка не стала лукавить, изворачиваться, переводить все в шутку. Она опять шагнула вперед, как в ледяную воду.

– Да, баб Тась, мне надо. Отпусти меня.

Бабуля присела, но, к удивлению Верки, не заплакала, не запричитала, не вцепилась в нее.

– Надолго?

– Навсегда.

Стало ошеломительно тихо. Взгляд Бабы Тася суетливо бегал по Верке, пока не встретился с ее взглядом. И тогда она точно поняла: нет смысла придумывать что-то, изворачиваться и врать. Надо просто сказать правду. Уж кто-кто, а баба Тася поймет.

Пока Верка рассказывала про себя, про Ару, про Тихий город, баба Тася не проронила ни слова.

– Баб Тась, ну скажи хоть что-нибудь.

Баба Тася как будто только очнулась. Она прижала Верку к себе и тихим голосом спросила:

– Мы будем иногда видеться?

– Наверное, нет.

– Тебе хорошо там?

– Баб Тась, там мой дом.

– Ну хорошо. Пошли тогда пить чай с медом, я липы с мятой принесла.

– Все нормально? – все-таки решила переспросить Верка. – Ты не будешь скучать?

– Буду, конечно.

Ловко орудуя кочергой, баба Тася уже растапливала камин.

– Ставь воду. Верка, понимаешь, я в таком возрасте, что меня уже трудно чем удивить. И знаешь что? Я буду думать об этом тогда, когда тебя не будет. А уж сейчас позволь мне насладиться оставшимся временем с тобой.

Вот уж поистине мудрая женщина.

Они болтали и болтали, и не заметили, как на землю опустились бархатные сумерки. Баба Тася взяла на себя миссию: придумать, как грамотно сказать Мадам и Дженни про Леди.

Правда, к обоюдному согласию они не пришли. Верка считала, что надо сразу огорошить, а там куда кривая вывезет. А баба Тася думала наоборот: нужно подготовить девочек, сначала намекнуть, что Верка-то собирается уезжать. Дать им привыкнуть к этой мысли. Потом сказать, что далеко уезжает. А уже дальше по обстоятельствам. Если они правильно отреагируют, то открыть им тайну про Тихий город. Только вопрос: а как правильно? Кто ставит эти рамки правильности и неправильности?

Но что-то Верке не нравилось в этом плане. Может, сроки, ведь, по словам бабы Таси, это может занять несколько недель. А может, чувство обманутости, что ли. Она сама не любила, когда так делали. Оттягивали приговор, как она считала.

Верка всегда и всем говорила: лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

Но больше всего ее страшило, что они не смогут отпустить ее, как баба Тася. Тогда только убирать кусок памяти, но как она сможет это сделать? Ведь в этом мире у нее нет магии. А Ару, конечно, поможет, но его способностей не всегда хватает на такие сложные заклинания.

Опять выбор.

Глава 3. Домой, в Тихий город

– Веронесса, – тихий, но настойчивый голос разорвал утреннюю ткань реальности.

Ару сидел и лукаво смотрел на просыпающуюся Веронессу.

Она сначала хотела поворчать на него, но вспомнив, где она, резко вскочила. Голова закружилась, и она бухнулась в кровать.

– Ты что? – нарочито испуганно удивился Ару.

– Да напугал ты меня до чертиков! Кстати, как там поживают мои чертики? Они, наверное, совсем выросли?

Про Веркиных чертиков слагали легенды. Это озорные существа, внешне похожие на кошек, только размером с ладошку. Они безумно любили воду и днем жили в аквариумах или в озерах, а ночью выбирались на сушу и шкодничали. Шерстка у них всегда была мягкая и пушистая, и неважно, в воде они или нет.

Так вот, чертики были домашними животными. Но вот те, кто мог позволить себе их держать, поистине терпеливые люди. А Веркины чертики – их было шесть, три мальчика и три девочки – особенно любили шалить. И хоть забавы были несерьезные, но иногда хотелось догнать их и отшлепать. Они меняли местами вещи, двигали мебель, создавали шум, пели песни тогда, когда другим хочется тишины. Но Верка баловала их своей любовью.

Ару закатил глаза и шумно вздохнул.

– Бедная твоя сестра. Они достали даже ее. А ты ж знаешь, какая терпеливая и добрая Лимонелла.

Ох и правда, досталось же сестрице.

– У меня есть новости. Леди Джемма уговорила Совет Магических Старейшин оставить твоим женщинам память. Иииии… – Ару театрально сделал паузу.

Верка схватила за уши волка и с силой дернула к себе. Но огромный волк даже не шелохнулся. И более того, он любил, когда она так делала.

– Ару! Что еще? Когда я домой вернусь?

– Иииии… – продолжал он умело держать паузу. – И не знаю, чего уж там леди Джемма им пообещала, может, Итра заложила им, они согласились один раз в год отпускать тебя сюда! Вот! Я молодец? – подмигнул волк.

С Леди как будто сняли невыносимые оковы. Так ей стало легко и хорошо.

Но в ту же минуту мысль о том, какую цену за это заплатила ее Босс, пронзила ее.

Почему за ее ошибки платят другие люди?

– Ты, мой хороший, безусловно, умница и молодец.

Верка чмокнула Ару в нос.

– Я сейчас позову Мадам и Дженни и все им расскажу, а потом рванем домой.

– А про меня расскажешь?

– Не только расскажу, а покажу. Только ты им сразу-то голову не забивай своими шутками. Момент, сам понимаешь, ответственный, торжественный.

Верка поставила чайник, и вдруг ей жутко захотелось солнечного кофе. Это напиток с ее родины, который успокаивает и приводит мысли в порядок. А мысли – это маленькие разноцветные вихри. Если не успокоить их, то они могут унести в далекие дали, из которых выбираться долго и нудно.

А потом догнаться ветреным кофе. От одного только полынного запаха хочется расправить крылья и улететь вместе с ветром в незнакомые страны. Глоток такого кофе дает возможность совершать не только невозможное, а даже немыслимое.

Леди не теряя времени даром побежала к бабе Тасе делиться новостями и строить план встречи с подругами. Но, к удивлению, ее не оказалось дома. Грубый замок хмуро и надежно держал оборону.

Тогда Верка решила навестить Дженни, но той тоже не оказалось дома.

С предчувствием начинающейся грозы она, не сдерживая ног, понеслась к Евдокии.

Неужели баба Тася сама рассказала им тайну Леди? Эта мысль гнала Верку через опушку на другой конец деревни. И, подбегая к дому Евдокии, она твердо была уверена в этом.

Вихрем ворвалась в дом и увидела подружек, сидящих за столом. Они весело болтали, но увидев растрепанную испуганную Верку, замерли: кто с сухариком в руках, кто с горячей чашкой.

Первой встрепенулась баба Тася:

– Верунь, ты что? Что случилось? Ну-ка присядь.

Мадам Евдокия, ловко орудуя чайником, кружкой и ложкой, наливала чай.

Дженни макнула сушку в мед, протянула Верке и мультяшным голосом сказала:

– А мы тут плюшками балуемся!

И захохотала.

– Я девчонкам яблок принесла, а они меня на чай уговорили. А потом мы решили к тебе сходить, – подмигнула баба Тася.

Верка чуть не заплакала. Она поняла, что в безопасности. Вот как за стеной. Даже в родительском доме ей не было так уютно, как в этот момент, в другом мире, с чужими людьми.

«Как же мне их будет не хватать», – подумала Леди.

И тут она вдруг заметила, что баба Тася подает ей какие-то знаки: подмигивает, качает головой, пытается что-то сказать.

Но ее ужимки заметила и Дженни:

– Баб Тася, что с тобой? Не заболела ли ты часом? Судороги какие-то. Ты чего Верку пугаешь? Не видишь, она и так не в себе. Пусть чайку попьет.

Мадам Евдокия протянула Верке блюдце с темно-изумрудным вареньем.