Мир через призму фиолетовых глаз. Пробуждение

– Метят территорию самцы львов после того, как завалят самку. Мне что надо было обоссать здесь каждый кустик? – еле сдерживаясь, поинтересовался он.

– Да иди ты… – надулась подруга.

Она собиралась пойти размять мышцы спины, но ее парень подскочил к ней сзади, обнял и, поцеловав в щеку, промурлыкал:

– Ну, прости меня поганца! За тебя, я бы не только кусты обоссал, но и в ботинки ему нагадил.

Кэти начала истерично смеяться.

– Так значит, ты меня прощаешь?

Но та ничего не могла ответить – она просто закатывалась со смеху.

– Это что за веселье? – грозно поинтересовался Джейк, поднимаясь со скамейки.

– Ой, цербер проснулся, – Брайан отскочил от своей дамы сердца.

А девушка все никак не могла успокоиться.

– Кэти, смешинка в рот попала? – грозно спросил тренер.

– Кхм, простите, – с трудом произнесла хохотушка.

– Пятьдесят приседаний, да простят тебя ноги!

Виновница не сдержалась и опять начала смеяться, но все же пошла, выполнять приговор.

Кавалер тем временем пробежал два круга по полю и вновь присоединился к любимой.

– Так на чем мы с тобой остановились? – развалился он рядом на поле, пока подруга приседала.

– Уйди отсюда! – фыркнула Кэти. – Это все из-за тебя. А ты – трус, взял и сбежал.

– Сама виновата. Что же ты так громко ржешь?!

– Ржут кони, а я смеюсь, – барышня возмущенно толкнула его в плечо.

– Тише, тише. А то заставят отжиматься, «да простят тебя руки!», – полушепотом пробасил молодой человек.

Его любовь снова чуть ли не засмеялась, но закрыв ладошкой рот, вовремя остановилась.

– Ну, так в чем был смысл твоей поэзии?

Спортсменка закатила глаза.

– Ты не способен вести нормальный разговор. Ты неадекватный.

– Я?

– Ну не я же! Ты вроде так переживал за Мишель, был таким серьезным и вдруг начал юморить ни с того, ни с сего. Резкая смена настроения… с тобой все в порядке? Может у тебя начались красные дни календаря? – с обеспокоенным выражением лица поинтересовалась дама сердца.

Тут уже засмеялся Брайан.

Вновь услышав смех, Джейк выглянул из-за перил летника и увидел воркующих голубков.

– Похоже, это заразно! – нарочито громко сделал вывод «шеф».

Сидящая рядом Мириам поднялась и посмотрела, кто на этот раз решил разозлить коллегу. Обнаружив, что это был ее оболтус, она спокойным голосом заявила:

– Брайан, сто отжиманий в другом углу поля, остальные мечи в руки и отработка ударов!

Услышав это, Кэти довольно улыбнулась:

– Справедливость восторжествовала!

Парень состряпал моську и пошел отжиматься. Остальные как им и было велено, разбились на пары и стали отрабатывать технику ударов.

Пока ребята занимались, Мишель изучала хроники. Одна книга рассказывала историю монопатов, другая раскрывала тайны избранных. Решив, что лучше сначала ознакомиться с теми, с кем ей предстоит вести войну, девушка легла на кровать, открыла обложку в тёмно-коричневом кожаном переплете и погрузилась в текст.

Прочитав первые две страницы, она поняла, что не помнит, о чем шла речь. Тогда юная леди перевернула их обратно и начала изучать все заново. Сначала гостья старалась вникнуть в текст, но потом все опять пошло на автомате. Поймав себя на том, что совершенно не вникает в суть написанного, избранница захлопнула книгу и зарычала.

Повернувшись на спину, барышня уставилась в потолок. После пятиминутного бесполезного осмотра штукатурки, ученица зажмурила глаза, схватила руками голову и раздраженным голосом завопила:

– Ааа, что со мной происходит? Я не могу сосредоточиться! Сколько это будет продолжаться?! Эта коза и ее истерики не выходят из моей головы!

Мишель соскочила с кровати и стала расхаживать по комнате, бурча себе под нос и корча гримасы. После кратковременного самолечения девушка остановилась, глубоко вздохнула и абсолютно серьезно произнесла:

– Так все хватит! Возьми себя в руки. Не время распускать сопли. Меня акулы посерьезней не могли выбить из колеи, а этой напыщенной барышне и подавно не удастся!

Молодая особа твердо решила, что пора поставить Габриэль на место, но чуть позже, а сейчас надо бы почитать. Избранница вновь погрузилась в чтиво. Изучая потертые страницы книги, она смогла узнать много интересных фактов о новых друзьях.

Как выяснилось, у них было три ступени эволюции. В самых первых особях больше преобладала звериная часть. Они ходили на четырех лапах, умели лазить по деревьям, передвигались только ночью. Впоследствии многочисленных изучений путем проб и ошибок стало ясно, что этих тварей можно было убить всего тремя способами: порубить в фарш, сжечь или воткнуть нож из латуни прямо в сердце. Во всех случаях они превращались в желеобразную массу.

Чем больше гостья вникала в суть написанного, тем четче вырисовывались картинки в ее мозгу.

«Также нам удалось выяснить некоторые нюансы их строения. Например, из заметок охотника Марли стало известно, что представители данной расы были обладателями токсичных слюней. Люди, на которых попадали их ротовые выделения, получали жуткие ожоги. Многие из них умирали от болевого шока, другие от обширности раны, так как кислота, содержащаяся в секрете, прожигала плоть до костей, что в итоге приводило к летальному исходу…»

Дочитав строчку до конца, ученица поежилась. В голове сразу же всплыл момент, который та видела в своих видениях, когда мегера припечатала ее к полу своими лапищами и дышала ей прямо в лицо. Ее жуткий запах изо рта, тягучая липкая масса, свисающая с пасти… и потом эта жуткая боль на щеке, которую облизала генеральша. Воспоминания казались настолько реальными, что Мишель стало не по себе – ее всю передернуло.

– Теперь мне понятна причина того жжения… И, если бы это случилось со мной в действительности, могло быть два исхода данной ситуации… в лучшем случае я осталась бы с жутким шрамом на лице, в худшем – я лежала бы с оголенным черепом и оплавленной кожей… Весело…

Девушка шумно сглотнула. Сердце бешено стучало. Но она постаралась успокоиться и продолжила чтение.

«Именно из-за присутствия кислотных токсинов в слюне, как позже обнаружилось, у тварей отсутствует обоняние. Хотя не исключено, что причина может быть еще в чем-то другом. Но то, что они не различают запахов, дает нам преимущество – нас невозможно выследить таким образом.

Благодаря записям Генри, мы узнали одну особенность строения ушей монопатов. Они улавливают каждый шорох, вздох, писк и даже слышат биение сердца всех живых существ. Это огромный плюс для них в вопросе выживания и истребления человечества. А также всплыл еще нюанс, который помогает хищникам в охоте на нас – способность видеть в темноте. Если мы ночью ощущаем себя как слепые котята, то они с легкостью ориентируются на местности и спокойно передвигаются по территории. За счет чего они могут это делать, нам еще предстоит выяснить».

Образы, возникающие в голове избранницы стали двигаться. Юная дама представляла себе описанное как черно-белое кино, в котором та была невидимым наблюдателем.

«По сведениям других охотников звери имели очень острые когти на передних и задних лапах, которые с легкостью разрезали тела людей, как нож масло.

На некоторых трупах замечены проникающие отверстия по пять сантиметров. Это недостаточно глубокие раны, которые могли бы привести к гибели, но при множественном нанесении таких порезов жертва может умереть от потери крови. Вдобавок были найдены выпотрошенные тела… Останки представляли собой по большей части лишь оболочку – почти все внутренние органы отсутствовали… Подняв вопрос о способах питания монопатов, мы пришли к выводу, что именно так они и кормятся. А в случаях исчезновения людей, можно предположить, что хоть они и звероподобные, однако запасливые. Есть вероятность, что похищенные являются их запасом еды в период неудачных охот».

Написанные в книге слова стали приобретать цвет и запах. Все становилось таким настоящим, будто это происходило в данный момент.

«Более того, нам приоткрылась завеса о других способностях организма существ. По словам одного из очевидцев хищники могут отращивать отрубленный хвост. Если учитывать тот факт, что при потере любой конечности, монопат в конце концов умирал, превращаясь в бесформенную массу, то это просто нелогично, невозможно. Однако если предположить, что в хвосте нет того, что заставляет организм так реагировать на рану в теле, то это объясняет лишь, почему тварь не умирает. Но, что дает ему силу восстановить эту конечность? Как хвост может вырасти заново? Возможно, в организме присутствует нечто, что помогает клеткам организма регенерироваться, вследствие чего потерянная часть тела отрастает…»

– Да у них хвост как у ящерицы. Это же очевидно! – гостья бросила книгу на кровать. – Неужели в те времена все так плохо было с научными исследованиями в области строения организма живых существ?!

Ученица задумчиво прошлась по комнате, выставляя хронологический порядок всех произошедших событий и сделанных открытий в строении монопатов и их способностей. Брови ее были угрюмо сдвинуты к переносице, отчего взгляд делался очень серьезным.

– Скорей всего органы слуха у них работают как у летучих мышей. Но если они так четко различают шорохи, то они схожи в этом и со слонами… – размышляла Мишель вслух. – Значит, куда бы ты ни прятался, тебе не удастся убежать – они все равно тебя найдут! Только если не дышать и заставить свое сердце не стучать… а зрение видимо у них как у кошек… хотя есть вероятность, что они видят инфракрасные пятна, то есть тепло тела. Кажется, я фильмов насмотрелась…

Барышня улыбнулась сама себе и пошла в ванную умыться холодной водой. Ее мозг просто закипал от обилия информации. Освежив себя и вернув ясность ума, она продолжила анализировать прочитанное.

– Получается, у них хитро устроен организм: столько плюсов, столько способностей и только три способа их убить! Четвертовать, сжечь и вырвать сердце… Здорово!

Перед глазами начали появляться разные нелицеприятные картинки.

«Эм, пожалуй, мне надо прогуляться!»

С этими мыслями избранница покинула свою комнату.

– Давай Тим! Где ж твоя сноровка? – вопрошал Кристофер.

– Мне не хочется ранить твое достоинство! – ответил тот, делая выпад.

– Все еще надеешься на ничью? – заблокировал его меч Брайан.

– Не дождетесь! – хмыкнул Алекс и нанес удар.

Брайан увернулся. Тим высвободил свое оружие и нанес еще один удар Брайану, но стоявший в двух шагах Кристофер отбил его, чтоб защитить напарника. Тем временем Алекс подошел сзади и опять попытался напасть на Брайана. Все это напоминало танец с пируэтами, выпадами и па. Он длился уже двадцать минут и мог продолжаться, наверное, бесконечность, но Джейк решил, что с них хватит:

– Молодцы ребята. Можете отдохнуть.

Бой был остановлен, и парни могли облегченно вздохнуть.

– Том, Дольф, Артур, Мартин. Ваша очередь.

– А вы все гоняете ребят? – послышалось из-за спины.

Наставники обернулись и увидели Мишель.

– Скоро и тебя так буду гонять, – спокойно ответил тренер.

– Хм, вам только дай волю…

– А ты уже все прочитала?

– Нет.

– Тогда что тут делаешь? Или ты все-таки решила присоединиться?

– Нет. Просто я…

«Босс» вопросительно уставился на нее.

– Не смотрите так на меня! – возмутилась допрашиваемая. – Мне нужен тайм-аут, чтобы все переварить. Я вам не полиглот!

– До какого момента дочитала?

– Про то, как у них отрастали хвосты…

– Пф, это всего лишь одна четвертая часть марлезонского балета.

– Ну, знаете ли, я никуда не тороплюсь! Мне бы это сначала осознать. Все эти кровавые истории… трупы… желе… Сорок пять страниц резни и бойни! – избранница состряпала гримасу.

«Шеф» улыбнулся.

– А скоро обед? Есть как-то хочется…

– Я вижу, чтение вызвало у тебя аппетит.

– Не то слово! Боюсь, что к концу второй книги я поправлюсь на семь килограмм.

Сидящая рядом Мириам засмеялась. Джейк в растерянности переводил взгляд от одной к другой.

– Еще двадцать минут и тренировка закончена. Можешь пока посидеть и понаблюдать, как ребята оттачивают свое мастерство. Думаю, это будет полезно.

Гостья не стала спорить, так как тоже считала, что это в некотором роде подготовит ее к предстоящему обучению – ведь рано или поздно тренер настоит на своем и ей придется вновь взять в руки меч. Поэтому она села на траву и стала наблюдать за девчонками, так как они были ближе по структуре и выносливости.

В это время на поле «вальсировали» Элис, Габриэль, Мэлоди и Анжела. Ученица старалась запомнить, кто как наносил удары, кто как отбивался и как при этом двигались ноги, тело, куда переносился вес…

Потом молодая леди стала замечать немного странное поведение Габриэль – сначала та остро реагировала, если кто-то пытался застать ее врасплох или с легкостью отражал наносимые ею удары. Затем она начала выражать недовольство в сторону своей напарницы Элис, когда девушка хотела ей помочь или спасти от атаки противника. В заключении Гэби со злостью нанесла удар по спортсменке, пока та сражалась с Анжелой. Спасла ее лишь своевременная реакция Мэлоди, которая заблокировала атаку разъяренной особы.

– Ты что творишь? – ошарашено спросила Элис. – Я же твоя напарница!

– Не нужен мне никто! Я сама с ними справлюсь. Ты только мешаешь!

– Ты совсем сдурела?! – вступилась Мэли. – Ты чуть ее не убила. Мы работаем в паре. У нас такая отработка.

– А мне плевать! Я вас троих могу уложить! – злобно прошипела барышня.

– Что-то не видно было такого рвения, когда один из шайки схватил тебя! – сделала ей замечание Анжела. – Только скулила как маленький щенок.

– Ах ты, гадина! – вышла из себя бунтарка и понеслась на нее с мечом.

Девчонки пытались ее остановить. Мишель соскочила и подбежала к наставникам, которые что-то тихо обсуждали.

– Джейк, на поле творится что-то не ладное! – она указала в сторону, где девочки дрались уже по-настоящему.

Тренер перевел взгляд и увидел агрессивную Габриэль. Он тут же направился в их сторону. Парни остановили бой. Все в ужасе смотрели на происходящее. Сойер и Мартин поспешили на помощь.

После долгих попыток им удалось расцепить взбешенных особ. Мартин кое-как уволок Габриэль подальше, но та не хотела сдаваться. Она не раз предпринимала попытки вырваться, однако парень держал ее крепко. Спортсменка рычала и махала руками с желанием вцепиться в Анжелу. Тем временем Сойер помог Энджи встать.

– С тобой все в порядке?

– Да, все нормально, спасибо.

– Какая муха вас укусила? – грозно поинтересовался примчавшийся Джейк. – Что тут вообще происходит?

Все молчали. Только Гэби скалила зубы.

– Я в последний раз спрашиваю, что все это значит?

Девочки переглядывались.

– Хорошо, будь, по-вашему! Всем отжаться пятьдесят раз.

Ученики начали возмущаться:

– А мы-то тут при чем?

– Наказывай виновных!

«Шеф» молча обвел толпу взглядом, а потом добавил:

– Анжела и Габриэль отжимаются сто раз. Остальные пятьдесят.

Гэби с психом оттолкнула Мартина и пошла в дальний угол – подальше от всех.

После того как все понесли наказание, «босс» объявил об окончании тренировок. Бойцы, уставшие и в жутком настроении, стали расходиться по комнатам.

На обеде царила тишина. Ребята старались не поднимать тему разборок девочек, не желая будить вулкан эмоций вновь.

– Мишель, а что это ты сегодня отлынивала? – поинтересовалась Соня. – Разве теперь ты не с нами в команде.

– Мне дали другое задание с утра…

– Начищать меч к следующей битве? – засмеялся Мартин.

– Узнать больше о монопатах, – не реагируя на провокации, ответила барышня.

– И что тебе удалось выяснить? – включился в разговор Брайан.

– Очень много интересных нюансов о строении этих тварей и их способностях.

– Например?

– У них нет нюха, отчетливо слышат, видят в темноте… слюни токсичные, хвост как у ящерицы… интересно они плеваться умеют?

– Насколько известно – нет, – отреагировал Алекс.

– Я представляю, если б они умели плеваться, это, наверное, выглядело бы так, – Тим изобразил весь процесс в подробностях.

– Фууу, – поежилась Эшли. – Как это мерзко!

Избранница улыбнулась:

– А слюни у них тягучие. Представь, вся эта масса медленно течет по твоему лицу вниз, оплавляя кожу.

– Ой, ужас, – передернулась Соня.

– Ага, а ты берешь и все облизываешь, – Брайан облизал языком рот.

– В конце причмокнув, ммм-а, – добавила гостья.

– Прекратите! – заголосили сестры.

Ребята засмеялись.

– А еще я узнала, что они потрошили людей. Выедали внутренности, – продолжила девушка.

– Серьезно? – наигранно удивился ее братец.

– Да, были найдены трупы и все, что от них осталось – лишь скелет с мясом. А внутри пустота.

– Меня сейчас стошнит, – с бледно-зеленным лицом прошептала Соня и убежала в туалет.

– Интересно, почему они питаются нами? Вернее, нашими внутренними органами, – задумчиво уточнил молчавший до этого Сойер. – Неужели это так вкусно?

– Может, чтобы их органы лучше работали… Почки, сердце, печень…

– Мишель, тебе хорошо прожаренный кусочек? – вдруг спросил Алекс, взяв чашку с окорочками.

– Нет. Мне, пожалуйста, с кровью! И побольше, побольше!

– Мяса? – ошарашенно уточнил Эл.

– Крови! – совершенно серьезно ответила юная леди.

Все переглянулись.

– Хочу попробовать. Может, понравится, и тоже перейду на внутренности, чтоб залатать дыры, где есть. Говорят, мозг очень полезен! Вот приду к кому-нибудь ночью и высосу его через ухо… ммм деликатес! – облизала она пальцы.

Эшли бросила вилку, прикрыла рот рукой, чтоб ее не вывернуло наизнанку тут же за столом, и помчалась в туалет вслед за Соней. Сестры вовсе не боялись вида крови или открытых ран – они были не из ранимых, но воображение иногда играло с ними в злые шутки…

– На счет мозга тут надо подумать, чей лучше… – начал рассуждать Брайан. Взрослый – много будешь знать, но вдруг маразм тоже передастся. Молодой – свежатина, но глупый…

– Нужна золотая середина. Возраст тридцать-тридцать пять.

– Но здесь таких нет.

– Придется в город возвращаться, – развела сестрица руками.

– А я бы попробовал сердце. Представь, ты держишь теплое еще бьющееся сердце в руках. Кровь медленно стекает по твоим пальцам, ладошке… и ты вонзаешь в него свои острые зубы…

Все в ужасе слушали диалог Брайана и Мишель. Ребята еще не знали, что те запросто могут шутить на такие темы.

– Алекс, у тебя проблем с сердцем нет? – неожиданно поинтересовалась Миш.

Парень застыл с открытым ртом, держа вилку с куском мяса в паре сантиметров от лица. Он медленно опустил столовый прибор и совершенно серьезно заявил:

– На счет сердца не уверен, а вот одной почкой могу поделиться. Но только не бесплатно…

– Неее, это не то!

– Кэти, как ты относишься к почкам? – повернулся к ней Брайан.

– Предпочитаю печень.

– Ребята расхватывайте, еще есть селезенка, поджелудочная, желудок.

– У нас сегодня урок анатомии? – хмыкнул Сойер. – Тогда не забудьте про кишки…

– Все хватит! – резко сказала Анжела, стукнув по столу. – Это уже не смешно! Каннибализмом попахивает…

– Ладно, поговорим на эту тему позже – не за столом, – встала избранница. – Пойду дальше изучать лысотелых…

– На тренировках увидимся? – спросил ее кавалер.

– Да, конечно, – кивнула та и направилась в комнату.

«Мы почти вплотную подобрались к секретам строения тела монопатов и к возможностям их организма… но нам сложней стало бороться с нечистью. Старые методы уже не работают. Вернее сказать, не всегда, и мы не понимаем почему.

Нам с трудом удается их догнать, они стали быстрее. Быстрее бегать, двигаться, уворачиваться от ударов. Из-за этого мы почти не можем вести борьбу с ними. У них явное превосходство. Тех немногих, которых нам посчастливилось поймать, мы только ранили ножом… раньше такого не случалось. По всей видимости, у них произошел скачок развития…

После долгих изучений, которые не обошлись без жертв, нам удалось выяснить, что кожа монопатов стала прочней. Поэтому ножи из латуни уже не могут так легко проникать в их тело. Необходимо приложить немало усилий, чтобы убить тварь таким способом. Но при этом радует одно – мечи и сабли до сих пор действенный метод в этом деле».

«Ряд исследований показал, что токсичная кровь врагов разъедает их самих же, превращая тело в желеобразную массу. Вот оно слабое место! Теперь нам понятна причина эволюции монстров. Организм пытается себя защитить. Он понимает, что так мы можем истребить исчадие ада, использовав их „Ахиллесову пяту“ в наших целях. Поэтому кожа зверя стала прочней, чтобы человек не смог уничтожить их расу. И, по всей видимости, это не предел…»

– Так получается, монстры поумнели, – стала рассуждать ученица. – Они научились быстро бегать, чтоб мы не могли их поймать и убить. Так хорошо, мы все чему-то учимся… но то, что их организм пытается выжить и кожа становится непробиваемой ножом… Сам зверь и его тело – это два разных существа? Как такое возможно? Это же смешно! Что за бред?! Просто они нашли способ сделать кожу более прочной…

В голове гостьи эта информация никак не могла уложиться. Ведь всему есть логичное объяснение.

– А что, если они для этого и едят наши органы? – барышня соскочила с кровати вся взбудораженная, словно открыла тайну.

– Может это как-то способствует упрочнению кожи?.. – слегка неуверенно пробурчала молодая дама, щелкая пальцами.

– Нет, нет, нет! – качала девушка головой, расхаживая по комнате. – Что за бред я несу? Скорей всего они нашли нечто, что изменило структуру их кожи. Например, морская соль – волосы и ногти становятся прочней. Кальций укрепляет кости… видимо есть какой-то элемент в природе, который помог им добиться такого эффекта!

Решив, что так оно и есть, она продолжила чтение.

«Позже нам удалось выяснить, что с эволюцией зверь не только поумнел и стал носить одежду, которая скрывала их особое строение тела и помогала затеряться среди людей в темное время суток, но и способности организма стали куда серьезнее…

Охотник Стенли рассказал, что ему и его ребятам после долгих дней слежки и бессонных ночей, наконец, удалось поймать в сети одного из монопатов. Долгие расспросы, желание узнать правду, найти их берлогу, подобраться к ним поближе закончились отнюдь не чаепитием. В течение нескольких часов они вели допрос, выливали гнев за все жертвы, понесенные человечеством в этой борьбе за выживание. Им не хотелось просто так убить эту тварь. Они желали заставить почувствовать ее тоже, что чувствовали люди, попадая в их беспощадные лапы. И как итог: отрезанные пальцы, оторванные уши, распоротое брюхо…

На следующее утро, когда охотники вернулись для того, чтобы запаковать тело или вернее то, что осталось, они были очень удивлены, увидев тварь живой и невредимой… почти невредимой. Пальцы и уши, конечно же, не отрасли и остались лежать на столе, но вот живот был цел, словно никто и не делал ему харакири».

– Вот это да… однозначно поедание органов человека не прошло даром… – ошарашено промямлила Мишель.

«Естественно мы не могли упустить такой шанс и решили использовать эту особь как подопытного кролика. Понятное дело, что тварь была не в восторге от этого и всячески пыталась освободить себя, но мы подготовились.

В ходе исследований открылись новые нюансы. Все ужаснулись от того, что узнали. Кровь, которая когда-то являлась ключом к истреблению монстров, больше не была токсичной. То есть теперь они не превращались в желе при потере конечности или получении пореза. Фиолетовая жидкость, текшая в их венах, лишь оплавляла рану, тут же зарубцовывая ее. Это, несомненно, причиняло им боль, но итог был не такой как прежде. Что изменило состав крови? Как им удалось лишить нас единственной надежды?

Также нам удалось выяснить, что чужаки научились восстанавливать внутренности. Нанесенные раны на различные органы исчезали по истечению семи часов. И все, что напоминало о произошедшем – лишь шрам и недовольное рычание зверя. Как им удалось достичь такого? За счет чего клетки и ткани регенерируются, да еще так быстро? Как тогда убить этих тварей? Выясняя ответ на последний вопрос, мы добились результата… но, увы, нежелательным путем…