Такси времени – история одного пассажира

Завтрак вскоре был готов и оказался очень вкусным. Весь день юноша с девушкой провели так, будто проблем вокруг не существовало. Они веселились, играли, смотрели фильмы, смеясь над ужасно продуманным сюжетом. Поздно вечером начали возвращаться домашние, но Эрика и Кристофер уже сидели в комнате. Радостное настроение переполняло юношу, пока он вдруг не заметил, что улыбка девушки становилась все печальнее.

– Тебя что-то беспокоит? – серьезным тоном произнес он.

Эрика отвела взгляд, и некоторое время молчала, а затем обняла юношу. Обычно сама она никогда не предпринимала ничего в этом роде, поэтому это заставило парня беспокоиться еще сильнее. Крис уже хотел было повторить свой вопрос, когда вдруг послышался дрожащий голос девушки, что продолжала держать юношу в объятиях.

– Это было замечательно время. Мне так жаль, что завтра все закончится.

Кристофер сразу же отстранил девушку от себя и посмотрел ей в глаза. Они начинали краснеть, хоть и слез пока не видно было. Юноша с ужасом смотрел на вздрагивающую фигурку.

– Почему? – выдавил он с трудом из себя.

Эрика горько улыбнулась, а затем объяснила правила покупки. У каждого «товара» есть срок, после которого его надо вернуть, и он составляет не более десяти дней. Крис с трудом посчитал и выяснил, что сейчас девятый день, а значит, завтра необходимо будет отдать Эрику обратно, где ее непременно заберет кто-то другой. Юноша сжал кулаки от злости, но тут же разжал их от собственного бессилия, ведь в голове нет никакого плана действия. Девушка прекрасно понимала, что Крис вряд ли знает о таких тонкостях, но не хотела его этим беспокоить, ведь ничего все равно не сделать. Больше Эрика не старалась сдержать слезы, и они потекли бесконечным потоком навстречу ее безрадостному будущему.

Кристофер даже не сомкнул глаз всю ночь, думая о том, как выйти из сложившейся ситуации. В этот раз он лежал на одной кровати с Эрикой и грустно наблюдал за тем, как сладко она спит. Непослушная прядь ее волос скатилась на глаза девушке и милое личико слегка нахмурилось. Легким движением руки Крис убрал непокладистую прядь за ухо и мягко улыбнулся. Юноша все больше понимал, что он не сможет позволить забрать ее.

Глава

X

У него не было какого-либо адекватного плана, поэтому он решил, что лучшим выходом будет импровизация. Единственное, что он знал наверняка, так это то, что ему понадобятся некоторые вещи, поэтому парень, передвигаясь предельно беззвучно, начал собирать рюкзак.

Утром Эрика старалась вести себя как можно естественнее и радостнее, хотя на ее лице читалось явное беспокойство. Крис так же вел себя довольно беспечно, но его голова по-прежнему занята мыслями о спасении девушки. Им обоим стало сложно заметить настоящие чувства друг друга, ведь они были слишком заняты собственными масками.

Днем Кристофер, Эрика, Стив а так же Джордж отправились в тот самый магазин, где десять дней назад молодой парень получил свой необычный подарок на восемнадцатилетие. Юноша и девушка находились на заднем сидении и смотрели в разные окна. Они слишком боялись увидеть лица друг друга. Стив посмотрел в зеркало, чтобы оценить ситуацию в салоне. Его сын всегда казался немного странным, но сейчас его будто вовсе подменили. Хотя особенно его поведение изменилось после перемены внешности. В этом веке свое обличие можно было сделать, как тебе будет угодно, так что Стив совсем не противился этому. По крайне мере, мужчина был рад, что ситуация с этой женщиной наконец закончится и поводов для волнений поубавится.

Вскоре они подъехали к магазину. Троица вышла и медленно вошла вовнутрь. Добравшись до того самого отдела, внутри их уже ждал продавец. Крис начал паниковать, но не подавал виду. Мужчина с бейджиком на рубашке подошел с радостной улыбкой. Немного грубыми движениями он снял ошейник с шеи девушки и схватил ту за тоненькое запястье, намереваясь прикрепить к рукам наручники. В этот самый момент Крис внезапно выскочил, ударил продавца по лицу, схватил Эрику за руку и потянул ее к выходу. Стив и Джордж потеряли дар речи и с ужасом смотрели на члена своей семьи. Продавец, оправившись от удара, стал вызывать охрану. Мужчины в черных костюмах явились моментально, заградив проход. Крис ударил одного из них, но второй тут же нанес юноше удар по животу. Скорчившись от боли, Кристофер продолжал загораживать собой небольшую фигурку, которая тряслась от страха и удивления.

Казалось, что все это было бессмысленно, но женщины, что служили здесь простым товаром, вступились за эту пару. С яростью они набросились на охранников. Весь персонал отдела в панике начал предпринимать действия, но разъяренную толпу уже не остановить. Даже когда их били током, были те, кто вставал через сильную боль, направляясь к продавцу. Мужчина сначала испугался, но затем просто ударил мятежниц и с легкостью сбил их с ног. Путь для Кристофера и Эрики полностью открылся и юноша уже хотел сбежать, но девушка вдруг вырвалась и побежала в сторону одного из продавцов. Все происходило настолько быстро, что это стало сложно принимать за реальность, но Крис побежал за той, кого хотел спасти. Одна из женщин все-таки успела запрыгнуть продавцу на спину, а Эрика в это время стала шарить по карманам мужчины. В это время Кристофера остановил его отец. Он беспощадно начал наносить юноше удары.

Найдя связку ключей, девушка кинула ее одной из мятежниц, а затем решила поспешить на помощь своему спасителю. Она была напугана, из глаз текли слезы, ноги дрожали. Пусть ее помощь будет незначительной, пусть она сама пострадает, но она хотя бы попытается. Вот что было в голове Эрики, и с этими мыслями она неслась к Стиву, намереваясь заставить его остановиться. Только не успела она добежать к мужчине, как в драку вмешался Джордж. Крис уже лежал на полу, когда собирался получить очередной удар, но руку мужчины остановил его старший сын.

– Не знаю, чего ты добиваешься, но теперь тебе поздно останавливаться, – снисходительно сказал Джордж своему младшему брату.

Кристофер виновато посмотрел на свою семью из этой эпохи, а затем резко встал и они вместе с Эрикой последовали к выходу. В это время все остальные женщины пробрались в комнату управления и смогли найти там способ избавиться от оков, не позволяющих им выйти из комнаты, которыми служили их ошейники. Это было основной причиной, почему Крис решил бежать именно в этот момент, предполагая, что этот приборчик на шее может служить не только для подачи электричества, но также и как навигатор. Юноша видел в тот раз, как женщине его снимают, когда приводят, поэтому он решил рискнуть. Единственное о чем не подозревал парень, так это о том, что ошейник этот так же не дает возможности выйти за определенный запрограммированный радиус, который, в данном случае, ограничивался комнатой. В тот раз Крис поспешил с тем, чтобы вывести Эрику из магазина и даже не обратил внимание на то, как быстро пришлось среагировать продавцу, чтобы отключить датчик.

Подняв целый бунт, Кристофер вместе с Эрикой смог выбежать из магазина. Они стали первыми, кто выбрался на улицу, поэтому пришлось выбирать сторону наугад. Когда магазин скрылся из виду, а погони позади не наблюдалось, то Крис растерялся в том, куда дальше держать путь. Он хотел выбраться из города, если это возможно, но для начала необходимо переодеть девушку, чтобы скрыть ее пол. Для этого у него в рюкзаке уже заранее была подготовлена толстовка. Кристофер беспокойно оглядывал незнакомые улицы, но инициативу на себя взяла Эрика, потянув юношу в правую сторону.

Не прошло и часа, как весь город зашевелился в новом темпе, ведь появилась необходимость поймать всех, кто сбежал из того магазина. Лицо Кристофера стало светиться на некоторых баннерах, что еще недавно рекламировали зубную пасту или новую эргономичную пачку чипсов. Где-то был показан фоторобот юноши, где-то фотография с камер в магазине, а где-то даже целое видео побега проигрывали, но так или иначе везде висела табличка «разыскивается в срочном порядке».

Множество полицейских и простых граждан безустанно следили за Кристофером и его спутницей. Юноша, как и девушка, были напуганы и понятия не имели куда им теперь бежать. Они поочередно дергали друг друга за руку, лишь бы не стоять на месте или не угодить в чью-либо ловушку. Когда полицейским надоела эта игра в догонялки, то они принялись стрелять электрическими пулями. Убегать стало сложнее, поэтому Крис решил предпринять отчаянную попытку. Впереди находилась дорога, где в бесконечном потоке машин юноша увидел небольшую брешь.

– Эрика, поверь мне и не останавливайся! – прокричал Кристофер.

Его голос звучал прерывистым от долгого бега, но он старался говорить как можно внятнее. Эрика с ужасом посмотрела на парня, но коротко кивнула.

Тогда Крис постарался ускориться и девушка, которую он по-прежнему держал за руку, соответственно тоже, но и полицейские не отставали. Дорога становилась все ближе, а сердце билось все сильнее. Когда Эрика поняла план юноши, то крепче сжала его руку, но ходу не замедлила. Кристофер старался точно рассчитать то место, где разрыв между машинами будет достаточным, чтобы они успели пробежать, а также необходимую для этого скорость и время. К счастью дорога была односторонней, но скорость машин казалась просто феноменальной, и не покидало чувство, что это слишком рискованно, но выхода не оставалось.

Кристофер, наконец, выбрал момент и, молясь всем известным богам, ринулся по пути, что мог привести как к самоубийству, так и к убийству одновременно. Страх сковывал сердце, умоляя отказаться от этой мысли, а в это время мозг вырабатывал адреналин, который позволял продолжать бег. Ход времени замедлился в ту самую секунду, когда Крис вместе со своей спутницей подбегал к тому промежутку между машинами. Крепко держась за руки, они с трудом успели минуть дорогу, избежав опасности. Одним лишь чудом они смогли избежать соприкосновения с проезжающими мимо машинами, что истошно сигналили в тот момент, когда пара перескакивала проезжую часть. Как и думал Кристофер, полицейские даже не пытались повторить этот трюк и просто смотрели с той стороны дороги. Они беспокойно оглядывались и, не найдя ни одного перехода поблизости, стали звонить в патрульные службы поблизости.

Недолго длилась передышка пары и вскоре они пустились в бег. Теперь, когда их никто не преследовал, Крис со спутницей запросто смогли скрыться в одном из переулков. Доставая из рюкзака две толстовки, которые еще ночью он аккуратно свернул и положил туда, юноша заметил кое-что интересное: все дома здесь были серого цвета. Вспоминая недавние события, юноша понял, что здания в каждом из районов имели свой определенный цвет. Так, например, в месте, где жила его семья все дома покрашены синий, а в центре города в желтый. Пробегая в этот день, он также видел и район с исключительно зелеными домами.

– Цвета зданий как-то влияют на престижность места? – с любопытством спросил Крис, отдавая Эрике одну из толстовок.

– В принципе нет, – сказала девушка после недолго раздумья. – Если не считать того, что желтый район – это место для магазинов и элитных домов, а в сером живут, как правило, бедные, малообразованные или безработные. Остальные же цвета ни на что не влияют.

Когда юноша и девушка переоделись, то, надев капюшоны на головы, они решили перебраться в место, что будет подальше от той дороги, где пара недавно пережила ни один мини-сердечный приступ. Надев на себя унылые маски, они опустили головы и шли по улицам, смотря себе под ноги. В таком положении ходило множество людей, поэтому на странную парочку никто не обращал внимания. Толстовка, которая была великовата Эрике, запросто скрывала то, что она девушка.

Недолго ждать пришлось до того, как наступил вечер, и на город опустилась завеса тьмы. Этот район оказался слабо освещенным, поэтому передвигаться по нему было просто. Эрика сказала, что здесь есть место, где им смогут помочь. Девушка хоть и не выбиралась никогда за пределы торгового района, но она прекрасно знала, как добраться туда, где находятся те женщины, которым когда-либо удалось сбежать.

До бункера пара смогла дойти, когда на улице стало совсем темно. Только вот там даже никаких следов от убежища не было. Девушка обеспокоенно оглядывала необходимое ей место в поиске тайника, но все безуспешно. Крис в это время стоял на страже, наблюдая за Эрикой издалека.

– Может ты просто дом перепутала? – с осторожностью спросил Кристофер.

– Нет, точно тут. – Мрачно ответила девушка и показала юноше небольшую деревяшку со странным символом, который был похож на то, что внутри квадрата поместили изображение солнца, но один из его лучиков вышел за край клетки. – Я нашла ее тут.

Эрика слегка поникла, ведь ничего более полезного тут она не нашла. Тогда парень предложил пока заночевать в этом месте, а с утра попробовать возобновить поиски. Они нашли отличное место, где их было сложно обнаружить и там заночевали.

Проснувшись рано утром, пара позавтракала тем, что юноша вчера положил в рюкзак. Это стало последней их едой, поэтому возникла необходимость добычи пищи. Наличных денег уже не было, а если использовать кредитную карту, то Кристофера запросто могут вычислить, поэтому юноша не знал другого выхода, кроме как воровать или работать за еду, что довольно опасно.

Первым делом Крис решил разведать обстановку. Он осторожно выглянул за угол дома. Увиденное его настолько поразило, что он тут же шепотом попросил Эрику подойти. Девушка осторожно подошла к месту разведки и так же открыла рот от удивления. На противоположной стороне небольшой дороги в их сторону вприпрыжку шла низкорослая девушка, а в руке у нее находилось мороженое, которое та с радостью поедала.

– Это вообще нормально? – ошеломленно спросил Крис.

Эрика отрицательно помотала головой, не отрываясь от странной девочки, что продолжала свой путь. Вдруг напротив нее из-за угла вышел мужчина, который явно не ожидал увидеть тут такого гостя. Он стоял всего в нескольких шагах от девушки, но та вовремя успела среагировать и, хитро сверкнув глазами, побежала через дорогу прямо в сторону Кристофера и его спутницы. Когда она пробегала мимо угла, где пряталась пара, то, казалось, даже не заметила их. Девушка так бы и пробежала мимо, если не услышала грохот позади себя. Как оказалось, преследовавший ее мужчина упал, а виной тому оказалась подножка Кристофера.

Низкорослая девушка закинула в рот последний кусочек мороженого и медленно подошла к мужчине, который сверлил ее грозным взглядом. По всей видимости, он ушиб руку, так как держался за нее и корчился от боли. Он уже успел осмотреть Кристофера и Эрику, крикнув им несколько грубых слов.

Незнакомка коварно улыбнулась, глядя на несчастного, что распластался по земле. Вдруг мужчина резким движением потянулся здоровой рукой в карман, достал оттуда нож и собирался ударить по девочке им. Только вот Эрика успела среагировать быстрее и оттянула девушку подальше, чем и спасла ее от удара, а Крис в это время ногой выбил из рук нож.

– Да вы что творите? Разве непонятно, что бить надо женщину?! – истошно кричал мужчина, ругаясь в сторону Эрики и Кристофера.

Спутники сейчас находились в капюшонах, поэтому их личность сложно распознать. В этот же момент поблизости показались трое молодых парней, что сразу же с криками бросились на странную незнакомку и ее защитников. Они видели ту сцену, где Крис выбил из рук лежачего мужчины нож, поэтому сразу же посчитали его врагом.

Троица попыталась сбежать, но один из ребят успел схватить Эрику за основание капюшона, чем и снял его. Наружу показались длинные шелковистые волосы девушки, и все, лицезревшие это зрелище, на секунду впали в замешательство. Первым опомнился Крис и ударил по лицу нападавшего, что продолжал держать Эрику за капюшон. Это не прошло для паренька безнаказанно, и он сразу получил удар по животу. Девушка постаралась оттолкнуть того, кто ударил ее спутника, но это не дало большого результата.

В этот момент вмешалась странная незнакомка, которая сначала наступила на встававшего с земли мужчина, пригвоздив его обратно в лежачее положение. После чего она ловко ударила одного из парней кулаком в лицо, а затем сразу же локтем по животу. Один из его друзей хотел тут же отомстить, но девушка с легкостью увернулась от атаки и ударила ногой третьего из их компании. Следом она атаковала последнего из них. Все парни, кроме Кристофера, хватались за места ударов и медленно начинали вставать, а их лица искажала ярость.

Крис решил, что самое время пользоваться тактическим отступлением, схватил Эрику и незнакомку за руки и быстро увел их с места преступления. Не успели мужчины толком опомниться, как эта странная компания уже скрылась из виду.

Когда троице ничего не угрожала, а вокруг никого не было, то они впервые смогли заговорить:

– Не похоже, что ты боялась того мужчину, тогда зачем бежала-то? – произнес Крис, глядя на новую знакомую.

– Я думала, что вы тоже враги, поэтому хотела собрать всех вместе, чтобы не ждать потом атаки откуда-нибудь со спины, – весело произнесла девушка. – Я очень удивилась, когда увидела среди вас девушку, а еще больше удивилась, когда поняла, что ты ей помогаешь.

Крис и Эрика смущенно улыбнулись. У них не было объяснений для этой ситуации, да и незнакомка не требовала их. Она светилась от любопытства, но особо ничего расспрашивать не стала по поводу того, что же с ними произошло. Девушка пристально вглядывалась в их лица, будто они казались ей знакомыми, но она никак не могла вспомнить откуда.

– Меня Кайли зовут, – так же весело представилась незнакомка.

Эрика и Кристофер в ответ назвали ей свои имена.

– А, это же вы! Это же вы! – закричала Кайли.

Крис начал обеспокоенно осматриваться по сторонам, ведь это могло привлечь внимание. Затем их новая знакомая рассказала о том, что знает о том, что эти двое учудили. Не смотря на то, какое страшное преступление они, по мнению мужчин, совершили, но это помогло сбежать многим женщинам. Кайли так же рассказала о том, что около месяца назад они сменили место своего убежища. Ее же послали сюда, чтобы она осмотрела тот бункер, ведь после побега многие могли прийти туда. Девушку не сильно пугала перспектива быть пойманной, поэтому она особо не пыталась скрыться в том месте и даже успела украсть где-то мороженое. Уж больно она уверена в своих силах, что немного беспокоило Кристофера и его спутницу.

– Мороженое выглядело так вкусно, что я не могла удержаться! – радостно воскликнула Кайли.

– Так себе оправдание, – с недовольством прокомментировал юноша.

Теперь девушка казалась еще более странной, но она обещала отвести пару в новый бункер даже несмотря на то, что среди них был парень. Немного пройдя, Кайли все-таки спрятала свою внешность за длинным красным плащом с капюшоном и стала немного серьезнее.

Уже в середине дня Эрика и Крис вместе с одной очень эксцентричной особой смогли попасть в бункер, где прячутся сбежавшие женщины.

Как только они зашли вовнутрь, то Кайли – светловолосая девчонка с неровной стрижкой под каре вдруг начала пристально осматривать Кристофера. Ее взгляд немного настораживал, но еще и смущал. Он совершенно не понимал, чего она хочет, а она продолжала пристально вглядываться в юношу. Ему даже пришлось отвести взгляд куда-нибудь в сторону, но она все равно не унималась.

– О, а покажи зубы, – весело произнесла девчушка и приподняла верхнюю губу Кристофера еще до того, как он успел опомниться.

Юноша пытался как-то возмутиться, но Кайли быстро заговорила:

– Ух ты, а я думала, что у вас клыки, странно-странно.

Ее голос звучал очень бодро, а движения были молниеносными. На этом осмотр не закончился, и девчушка стала кружиться вокруг парня, осматривая его как можно внимательнее.

– А волосы у вас куда мягче, чем кажутся, – произнесла Кайли, проведя рукой по голове и захихикала.

Кристофер успевал лишь растерянно поглядывать за действиями девушки, а Эрика скрестила руки и нахмурилась. Она сама не понимала, почему это так ее раздражает, но продолжала злобно смотреть и ждать, когда чересчур активная девушка перестанет свой нелепый осмотр.

– Слушай, а можешь раздеться? – вдруг произнесла Кайли и потянула юношу за низ толстовки. – Так интересно, так интересно.

Юноша с трудом успел положить руку себе на живот, мешая шустрой особе совершить задуманное. Девчушка надула губки и упрашивала его сделать то, что она просит, заставляя Кристофера краснеть от смущения. При этом она не переставала настойчиво тянуть толстовку верх. Парню, конечно, нечего было особо стесняться, ведь за последний год его тело стало практически как у спортсмена, но все-таки и раздеваться ему совсем не хотелось. Тем не менее, он настолько глубоко опешил от ситуации, что понятия не имел, как точно ему стоит возмутиться.

Терпение Эрики подходило к концу, и она быстро стучала пальцами по своей руке. В итоге видя то, что Кайли совсем не собирается сдаваться, девушка с фиолетовыми глазами резко потянула юношу за руку, вырывая из цепких лап крайне любопытной особы.

– Какая же ты вредина, – произнесла неугомонная девчушка и задрала нос кверху, изображая высшую степень обиды.

Кристофер слегка ухмыльнулся, а Эрика растерялась от собственных же действий, хотя и хотела опровергнуть сказанное в ее адрес, но не успела, потому что зазвучал более грубый женский голос:

– Кайли, даже не подходи к этому мужчине.

Сразу за этой фразой перед компанией появилась красивая девушка лет двадцати пяти с темными волосами и суровым взглядом.

– Что он тут вообще делает? – в ее леденящем голосе звучало сплошное недовольство.

– А, Мелисса, это ты! – радостно пробормотала Кайли и кинулась в объятия прибывшей. – Это долгая история, сейчас расскажу!

И поведала Кайли историю о том, как она встретила этих двоих и о том, что парень оказался не простым, а самым настоящим защитником, что спасает девичьи души. А также о том, что парень этот совсем не такой, как все другие и даже о том, что он находится в розыске из-за того, что сбежал, прихватив с собой занятную особу, что стоит сейчас подле него и до сих пор держит за руку.

На последних словах Эрика резко отдернула руку, а темноволосая женщина, что казалась такой суровой и такой красивой одновременно, стала сосредоточенно разглядывать юношу.

– Это, конечно, интересно, – заключила Мелисса задумчивым голосом, – но все равно ему нельзя полностью доверять.

Кайли тяжело выдохнула, показывая этим, что считает иначе, но вслух ничего не сказала. А ей хотелось напомнить, что именно из-за него тот магазин вчера немного опустел.

– Я могу это понять, но можете поверить, что у меня и в мыслях не было вредить кому-либо, – вежливо произнес Крис и горестно улыбнулся.

Темноволосая женщина презренно осмотрела юношу, а затем скомандовала одеть на него наручники, которые сильно разились от тех, что делали в двадцать первом веке. Они были не на цепи, а связаны скорее призрачной нитью, практически не ощутимой. Ключом служила некая карточка, проведя которой по самим браслетам на руке, замок открывался или же наоборот закрывался. Две взрослых женщины сразу же при помощи силы скрутили парня, поставили его на колени и грубо застегнули на его руках наручники, хотя Крис даже не собирался сопротивляться.

– Подождите, – в панике заговорила Эрика, – этот парень… он…

Девушка пыталась подобрать слова, но Мелисса не дала сделать ей это. Она резко оборвала ее, а затем голосом, полным злобы и ненависти, произнесла:

– А ты не думала, что этот паразит тебя просто обманул? Возможно, его планом изначально было проникновение сюда?

Эрика замерла в недоумении. Ее сердце не верило в слова женщины… или не хотело верить, в то время как голова допускала такой вариант. Она посмотрела на юношу в поисках ответа, и Крис слабо улыбнулся, понимая чувства своей спутницы. Его глаза выглядели предельно честными. Она чувствовала себя глупой и наивной из-за того, что верила кому-то из-за нескольких добрых поступков и слов, которые могли оказаться корыстными. Только как бы мозг не сопротивлялся, Эрика в конце концов сдалась и приняла свою правду.

– Это не так, – обреченно произнесла девушка.

– Как-то неуверенно, – сказала Мелисса и презрительно ухмыльнулась.

Ее раздражало такое поведение глупой девчонки. Она показалась ей крайне безрассудной и нелепой. Стоит на стороне их общего врага и вмешивается не в свои дела. Ей и самой хотелось верить в то, что есть и хорошие мужчины, но опыт показывал, что все не так. Хотя взгляд Эрики становился настолько уверенным, что женщина сама начинала сомневаться в своих действиях.

– Да ладно тебе, сестренка, не похож он на обманщика, – ребячливо промолвила Кайли, которая в это время сидела на столе и мотала ногами.

Мелисса строго посмотрела на девочку, которая казалась до ужаса беспечной, затем тяжело вздохнула и слегка смягчила свой голос: