СТЁРТЫЕ

Ребята двинулись дальше. Яха так держался на расстоянии. Подойти ближе все еще не решался.

Впереди послышались голоса. Кто-то с кем-то что-то обсуждал. Федор оживился:

– Подойдем?

– Подожди! – остановил его Яха. Чутье подсказывало быть осторожнее. – Давай, сначала понаблюдаем.

– Почему? – удивился Федор.

– Не знаю. Мы же никто. Мы не существуем. Помощи просить неоткуда, так что стоит поберечься.

– Но есть еще один вариант, – подмигнул Федор.

– Какой?

– Стать ими.

Яхе даже в голову такое не могло прийти. Нет, технически, наверное это осуществимо, но это же преступление. Да и не сможет он пойти на такое.

– Нет!

– Ну как знаешь. Тогда давай просто наблюдать.

Яха потянул Федора за рукав, забыв о дистанции, и оба спрятались за углом здания.

Впереди стояли двое. Один был одет в трико для пробежки. Второй что-то рассказывал, махал руками, словно передразнивал кого-то. Бегун посмеивался. О чем они разговаривали, слышно не было. Дальше события стали развиваться стремительно. При появлении третьего прохожего, бегун попытался к нему подойти, но тот шарахнулся и быстро ушел. Откуда-то появились хранпоры, скрутили бегуна и увели. Второй участник событий огляделся по сторонам и пошел своей дорогой.

– Это что было? Ничего не понял, – удивился Федор.

– Это провокатор, – догадался Яха, вспомнив слова Горяна.

– Кто?

– Ну, провоцируют прохожих на сближение и заявляют на них о правонарушении.

– Зачем?

– Развлекаются они так. Лучше не сталкиваться.

– А может, наоборот? Ну, если нас хранпоры заберут, то будут обязаны нам помочь, разве нет?

Яха задумался, такая идея не приходила ему в голову. А что, если он попадет к хранпорам, то сможет сообщить о себе Горяну, и тот поможет. А если нет? Если не сможет? Или никто не захочет искать Горяна и сообщать ему о ком-то неизвестном, называющем себя Яхой? Они же не обязаны этого делать. Для них Яха с Федором – стертые, несуществующие, хотя и живые. Но это поправимо – и никаких забот и проблем.

– Хочешь проверить? – спросил он Федора, тот неуверенно покачал головой.

– Не знаю.

– Вот и я не знаю. Мой друг сказал, что ситуация со стертыми замалчивается. А вдруг, раз мы не онлайн, то и физически нам это быстро устроят. Кому охота с нами возиться?

– Думаешь, у них есть на это право? – усомнился Федор.

– Не знаю, но не хочу проверять, – твердо заявил Яха и пошел вдоль дома, за которым они прятались.

Федор помедлил и побежал следом.

– Идем в заброшенный район, – предложил он. – Скоро стемнеет. Может, там найдем место для ночлега.

Яха кивнул.

– А что еще тебе друг рассказывал?

– Что раньше были предусмотрены спецдома, где стертый мог нормально жить, пока не восстановят его личность. Но дома закрыли за ненадобностью. И, скорее всего, снесли.

– А где они, не сказал?

Яха отрицательно покачал головой.

***

Заброшенные постройки находились на самой окраине. Их обнесли забором и повесили табличку с надписью “Под снос”, но судя по тому, что табличку изрядно потрепало временем, снос все время откладывался. Перспектива ночлега в таком месте Яху не обрадовала, но выбора-то не было, да и все лучше, чем под открытым небом на асфальте.

Яха не заметил, как Федор обогнал его и теперь стоял запрокинув голову. Яха проследил за его взглядом. У стены соседнего дома завис дрон, и в него откуда-то из кустов летели камни. Понаблюдав за этим, Яха крикнул:

– Эй! Кто там?

Кто бы там ни был, он затих, а дрон, больше не атакуемый камнями, улетел.

– Выходи! – снова крикнул Яха.

В кустах раздался треск веток.

– Спорим, там девчонка? – шепнул Федор и протянул ладонь.

– Почему это?

– Ну-у, парень бы уже вышел, чего ему бояться.

– Железная логика, – все же засомневался Яха.

– Не подходите! – раздался женский голос плаксиво.

– Ты кто? – мягко спросил Федор и победно посмотрел на Яху.

– Я – Лика.

– Выходи! – предложил Яха.

– Не могу. Ногу подвернула.

– Помочь? – предложил Федор.

– Я сама!

– Зачем в дрона камнями бросалась? – крикнул Яха.

– А чего он надо мной завис?

– В нас тоже будешь кидаться, если подойдем? – уточнил Яха.

Девушка помедлила с ответом, но потом несмело пообещала:

– Нет!

Федор потоптался на месте.

– Как ты там оказалась?

Лика заплакала громче:

– Не знаю, я не хочу тут быть, а дома быть не могу, потому что ничего не работает, не включается. Вышла на улицу впервые, а тут так страшно.

Парни переглянулись:

– Еще одна, – сделал вывод Яха и крикнул: – Мы такие же. Не бойся. Выходи, мы всё объясним.

– Правда? – вопрос прозвучал с такой надеждой в голосе. Но Яха тут же ее отнял.

– Правда. И она вряд ли тебе понравится.

Ковыляя, девушка вышла из своего укрытия, отряхнула куртку и пригладила волосы.

– Ты? – удивился Яха, узнавая ту, что исчезла из его объятий во время танца на его вечеринке. Лика тоже его узнала и заулыбалась.

– Я не по своей воле тогда исчезла, как понимаешь.

Яха кивнул. А Федор обрадованно потер ладони.

– Так вы знакомы. Вот и отлично! Я – Федор. Он – Яха.

– И куда вы идете? – спросила Лика.

Федор махнул в сторону забора.

– Там переночуем, а утром за город двинем, искать других людей.

Забыв о дистанции, Яха предложил Лике руку, и она прижалась к нему. Федор на это одобрительно присвистнул.

Яха быстро разъяснил ситуацию, в которой они оказались. Он старался смягчить, как мог, но как такое можно смягчить. Лика остановилась и бессильно осела на землю.

– Так мы мертвы?

– Ну, не совсем. Мы же вот, живые, – улыбнулся Яха.

– Мы мертвы, – повторила девушка осипшим голосом.

– Почти пришли, – заявил Федор и пролез под ограждением. Яха помог Лике подняться.

В первом же заброшенном доме чем-то ужасно воняло.

– Тут нельзя оставаться, – зажала нос руками Лика и повернула к выходу.

– Чем так воняет? – вслух подумал Яха, не ожидая ответа.

– Разложением, – уверенно заявил Федор.

– Чем?

Яха попятился и задел какую-то подпору, она рухнула, а за ней и часть потолка вместе с каким-то мешком. Лика закричала и вжалась в стену. Яха стряхнул с себя пыль и приблизился к мешку.

– Это человек, – констатировал Федор, выглядывая из-за плеча Яхи. – И похоже, девчонка.

– Теперь ясно, откуда вонь.

Лика всхлипывала у выхода:

– Ребята, пойдемте отсюда.

Федор и Яха вышли на улицу. Лика прижалась к Яхе, он был непротив.

– Что думаешь? – спросил, повернувшись к Федору, тот хмурился:

– Нас ждет то же самое.

Дальше пошли молча, каждый думая о своем, и, судя по лицам, думы эти были безрадостными.

В следующем доме ничем не воняла, как ребята не принюхивались. Дом они сочли приемлемым для ночлега и начали располагаться поудобнее. Яха поделился пищевыми табами, нашлись даже какие-то старые одеяла. Лика быстро уснула.

– Ты заметил? – шепотом спросил Федор, толкнув задремавшего Яху в бок.

– Что? – не понял Яха.

– Уши у той мертвой девчонки?

– Нет. А что с ними?

– Они были заостренные.

– Правда? Не присматривался.

– Очень острые. Необычно для человека, – продолжал размышлять вслух Федор.

– И что это значит? Кто она, по-твоему? Пришелец? – хмыкнул Яха, сам себе не веря.

– Нет, конечно. Просто человек с заостренными ушами.

– Мутант? – уточнил Яха и приподнялся на локте, чтобы лучше видеть реакцию Федора.

Но тот больше ничего не добавил. Шутил он или говорил на полном серьезе, Яха так и не понял.

Все происходящее с ним и без того пугало. Но страх еще и завораживал. Яхе казалось, что он перенесся в прошлое, ему нравилось чувствовать себя человеком, а не сгустком нейронов и импульсов. Он посмотрел на спящую Лику, на зевающего Федора и понял, что его больше не тревожит их близость, не напрягает, что все они в одном помещении, что между ними нет и метра. И при всем том его личное пространство не было нарушено, потому что оно оставалось внутри него, в его мироощущении, которое стремительно менялось, в ощущении себя как такового рядом с другими, такими же, как он.

“А как же мертвая девушка? Да еще и с заостренными ушами!” – вклинилось сознание Яхи в поток его бессознательных мыслей.

Яха поежился – это реальность, не сон, это один их возможных финалов, уготованный и для них. Яха вспомнил слова Горяна о том, что никто не знает, сколько людей исчезает, потому что не могут это отследить. Кто-то умирает в своей квартире, другие идут на улицу в поисках помощи и не находят… Должно быть, как та несчастная в заброшенном доме.

Но почему-то Яха был уверен, есть и третий вариант. Идти вперед, не останавливаться. Яха хотел жить, пусть не так как он привык, а иначе, но жить. И ради этого он готов пожертвовать своими привычками…

Но вот готов ли он к неожиданному, непонятному и необъяснимому, сможет ли устоять или справиться с трудностями – он не знал.

Яха вздрогнул, солнечный луч светил прямо в глаза. Федор посапывал рядом, а вот Лики не было.

– Федька вставай, – растолкал Яха друга. – Лики нет!

Федор с трудом разлепил глаза:

– Кого?

Яха выскочил на улицу.

Лика стояла, подставив лицо солнцу, и щурилась. Парень притормозил и сделал вид, что никуда не спешил.

– Как нога? – спросил он девушку, любуясь тем, с каким удовольствием она наслаждалась моментом. – Идти сможешь?

Лика обернулась и широко улыбнулась. Ее раскосые глаза блеснули.

– Смогу. Нам надо найти воду.

И Яха поймал себя на мысли, что человек может адаптироваться ко всему, даже к такой непростой ситуации, как у них.

Сзади подошел Федор.

– Куда направимся? – спросил он, готовый к приключениям.

– А какие варианты? – отозвался Яха.

– Куда глаза глядят – такой подойдет?

– Вполне, – улыбнулась Лика, и парни засмеялись.

***

Горян уже сутки не мог дозвониться до Яхи. Подозрения нарастали. Запрос на поиск разрешалось делать лишь на третий день, а до тех пор ему оставалось ждать. Но Горян и без запроса понял: Яху стерли. Всё сходилось. Вчера у Яхи началась перезагрузка чипа, и он попался. У Горяна не было ничего, кроме догадок и подозрений. С ними он и пошел к шефу.

***

Яха, Федор и Лика шли уже несколько часов. Они не встретили ни души, дроны больше им не встречались. И вот они растерянно замерли на месте. Перед ними простиралось огромное поле, заросшее каким-то странным растением. Высокие крепкие стебли держали на себе огромные круглые листья, по краю которых торчали острые шипы. Листья выглядели плотными и жесткими, как картон.

– Что это? – прошептала Лика.

– Не знаю, – признался Яха. – Но уверен, лучше это обойти стороной, – добавил он.

Федор подошел к ближайшему растению и с интересом осмотрел его со всех сторон.

– Ты прав. Лучше обойти. Похоже на борщевик, если я ничего не путаю. Раньше такое я видел только на картинках. Ну, вернее, не совсем такое, но точно похожее.

– Что это значит? – в один голос переспросили друзья.

– Растение явно мутировало. И теперь так сразу и не скажешь, растение ли это вообще?

– А что? С виду вроде именно оно, – усомнился в словах Федора Яха.

– Да, но только с виду, – Федор постучал кулаком по стеблю и раздался звук, как будто он стучал в железную дверь. Лика спряталась за спину Яхи. – Слышите? Для растений такое не норма.

– Они что, железные? – пискнула Лика.

– Не! Скорее всего, это какой-то защитный механизм, отпугивающий звуковой эффект. Впрочем, стебли, наверняка, так просто не сломать.

Федор продолжил с любопытством осматривать растение, стараясь не задеть листья.

Яха покрутил головой. Неподалеку приметил небольшую насыпь земли, там же валялась старая круглая пластиковая бочка. Яха перевернул ее, проверил, устойчива ли она и залез на крышку, пытаясь увидеть так далеко, как получится.

– Да их тут целое поле! – ахнул Яха. – Бесконечное поле.

– Кто-то же их посадил? Зачем? – спросила Лика, чтобы поддержать разговор. Ей было страшно, хотелось уйти, но она не знала куда.

– Они сами разрослись, – откликнулся Федор со знанием делаю. – Стоило появиться одному ростку, как он тут же заполоняет всю свободную территорию вокруг, а то и вытесняет другие виды растений.

Яха покрутил головой.

– Но почему они растут только вдоль этой черты? А за чертой их нет? – он указал на прямую полосу, отделяющую место, где они стояли, от поля, заросшего странным растением.

– Значит, кому-то это нужно, – пожал плечами Федор. – Кто-то явно следит за соблюдением границ. И что-то не дает растениям их переступать. Интересно, что?

– Что будем делать? – спросил Яха и спрыгнул с бочки.

– Пробираться сквозь них. Только осторожнее, не касайтесь листьев. В этих шипах яд, поцарапаешься и начнется химическая реакция, мало не покажется, да и исход частенько летальный, – подытожил Федор.

Яха присел и заглянул под листья.

– А если по низу между стеблями проползти? На стеблях почти нет листьев.

Федор покачал головой.

– Впереди может быть молодая поросль, которая стелется по низу… Молодые побеги, вроде бы, не так агрессивны и опасны, но, если учесть, что растение мутировало, то все возможно.

– Я не поползу! – капризно топнула ножкой Лика. – Мы же никуда не спешим, так? Да и некуда нам спешить, зачем же рисковать? – попятилась она подальше от кромки ядовитого поля.

– А если прорубить тропинку? – сыпал идеями Яха.

– Чем прорубить? И все равно опасно, – снова усомнился Федор. – Нужен спецкостюм, вероятность поцарапаться больше, чем кажется.

– Но у нас же иммунитет! Мы же устойчивы к вирусам и бактериям благодаря вакцине.

– Дело не в вирусе и не в бактериях, нам грозит химический ожог, от него вакцины не существует, да и не поможет ничего…

– Почему? – не поверил Яха.

– Потому что реакция происходит благодаря солнечным лучам! Вакцины от солнца никому в голову не придет изобретать, просто потому что это глупо.

Парни так увлеклись предположениями, что забыли о Лике, пока не раздался ее крик.

Яха с Федором обернулись, но девушки не увидели.

– Где она? – удивился Яха. – Здесь же только что стояла?

– Я внизу! – послышался откуда-то из-под земли голос Лики.

Яха с Федором прошли вперед пару шагов и осторожно заглянули за небольшой куст.

Заметить яму было сложно, по краю она заросла высокой травой, которая от ветра легла ковром, закрывая яму, как крышкой.

– Вытащите меня отсюда! Тут еще какая-то дыра. Вдруг кто-нибудь оттуда вылезет.

Парни переглянулись.

– Я сейчас! – и Яха прыгнул в яму.

– Что там? – не терпелось узнать Федору.

– Туннель! – ответил Яха через несколько секунд.

***

Горян вышел из кабинета шефа хмурый и злой, хотя чего он ожидал.

– Ты знаешь правила, Гордей, так что не отвлекай меня по пустякам! – закричал на него шеф, услышав причину визита. И в чем-то был прав.

Оставалась надежда на Анору. Горян должен узнать, когда была остановлена перезагрузка чипа Яхи.

***

Троица продвигалась под землей все дальше. Местами проход сужался настолько, что приходилось ползти. Лика то и дело вскрикивала, натыкаясь на насекомых и червей. Она ползла последней, потому что парни решили, что так безопаснее всего.

– А если впереди нет выхода? Если нас тут завалит? – неустанно причитала девушка.

– Перестань! – злился Яха, ему тоже не нравилось, но выбора-то не было. Как и выхода впереди.

Лика не выдержала и повернула назад.

– Я больше не могу, мне страшно, мне нужен воздух.

– Федька, держи ее! – крикнул Яха.

Федор успел ухватить Лику за лодыжку. Но девушка начала сопротивляться, отталкивая Федора ногой. От их потасовки сверху посыпалась земля. Ребята замерли, но земля стала сыпаться еще быстрее.

– Скорее! Ползем вперед! – закричал Яха. – Назад поздно.

Они поползли вперед так быстро, как только могли себе позволить, но туннель сужался, дышать становилось все труднее. Земля продолжала сыпаться.

Яха полз первым. В темноте не заметил мелкий острый камешек, и тут же резкая боль пронзила его колено, он вскрикнул и остановился отдышаться. Включил световой экран ставшего бесполезным гаджета и посмотрел на друзей. Федор и Лика последовали его примеру. Федор вытирал лицо краем футболки и тер глаза. Лика безуспешно пыталась стряхнуть с себя пыль и прочих мелких обитателей подземной жизни. Яха навел световой луч в ту сторону, откуда они начали свой путь.

– Смотрите! – крикнул Яха.

Все замерли. Там, где они проползли минуту назад, проход завалило. Лика заплакала от страха.

– Нам конец! Это могила! Мы себя заживо похоронили.

– Перестань! – грубо одернул ее Федор, но не помогло.

У Лики началась истерика. Она била ногами о землю и металась из стороны в сторону, поднимая клубы пыли вокруг себя. Яха начал кашлять.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.