Sugva T

– Алика! – беззвучно изрек Андрей, – Алика! – закричал парень во все горло.

– Тише ты! – старик больно прижал юношу к кирпичной стене, – никто бы не догадался искать девочек там, где они сейчас.

– Надо вернуться … надо…

– Наверное, какой-нибудь несчастный наткнулся на зараженного и… сглупил, – продолжал Тихон. – Ева умная. С твоей сестрой будет все хорошо. Они догадаются спрятаться. Если пойдешь к ним, приведешь туда этих тварей.

Понимающе вглядываясь Тихону в лицо, Андрей сглотнул ком подступающей тревоги и медленно ему кивнул.

Сделав шаг назад, Тихон пропустил Андрея, который выскочил из укрытия, даже не удостоверившись в том, что все зараженные ушли и решительно направился к машине. Остальным чтобы не отставать от парня пришлось перейти на бег.

Замерев всего на секунду перед грузовиком, Андрей попытался разглядеть кого-нибудь за затемненным стеклом водительского сиденья. Тщетно. Он потянулся к двери и резким движением распахнул ее. Никого.

«Странно» – подумал Андрей, но сразу понял, в чем дело. Дверь со стороны пассажира была приоткрыта.

– Проверим груз, – все таки вспомнив о безопасности Андрей перешел на шепот.

Снова возглавив их команду парень поспешил к задней двери грузовика. Взявшись за ручку, Андрей оглянулся на Тихона, тот ели заметно кивнул и направил дробовик на дверцу. Распахнув ее на себя, юноша отступил в сторону, давая проход старику.

– Не стреляйте! – с надрывом прозвучал мужской голос, – мы безоружны!

Внезапно что-то щелкнуло в голове у Андрея, когда он услышал этот голос. Такой до боли знакомый, что парень подаваясь минутному порыву, встал между Тихоном и темным нутром машины. На пороге появился молодой парень, бесцеремонно разглядывающий Андрея.

– Марко! – воскликнул Андрей, увидев улыбающееся ему в ответ лицо.

В тот же миг, парень, которого назвал по имени Андрея, уставился куда-то ему за спину. Улыбка сползла с его лица. Андрей развернулся и ошеломлено увидел, как Тихон падает на землю. Пара, появившихся из неоткуда, людей скрутили Ми Ра, а его брат тем временем пытается захватить ртом воздух от полученного удара под дых.

Резкая боль в районе челюсти. Это все, что успел почувствовать Андрей перед тем, как его сознание провалилось в темноту.

Глава четвертая

Бродяга

Я бывал в разных переделках за эту жизнь, начиная с драк в школьные дни до уголовного дела, но висеть вверх тормашками в собственно – поставленной ловушки мне предстояло впервые. Прошел час, но сейчас я стал понимать, что долго мне тут не провисеть и пора выбираться. Моя голова ныла от боли, а на языке присутствовал металлический вкус.

Времени было мало, солнце заходило, а это значит, что зараженные меня скоро найдут. Я потянулся к штанине, куда убрал свой складной нож, пришлось не раз потягиваться, чтоб перерезать веревку на ноге, после чего тут же упал на асфальт спиной «день удался…».

Я нашел свой потерянный рюкзак на дороге и направился домой.

Солнце садилось, ночь была на пороге. Все квартиры пустовали, людей не осталось, я мог выбрать любую какую хотел, но почему же эта мысль не вызывала во мне радость? « я владею всем, и так же не владею ничем».

Деревянные ставни на окнах, дверь заперта, с ножом в обнимку прилег отдохнуть.

Я слышу их каждую ночь. Как они ходят бесцельно по улицам, шаркая обувью. Они казались такими спокойными и медлительными, но это было до того как появлялся звук, затем же они преследовали то что вызвало источник этого звука, они сильные, и глупыми их не назовешь. Я думаю, они скоро смогут меня найти, поэтому пора перебираться в другое место… в новый дом, и так постоянно.

По радио передали о возможности спасения. Судна будут ждать выживших, у меня не осталось не родных, друзей тоже не было, так какой смысл мне бежать к кораблю?

Веки начали тяжелеть, и я уснул…

– Человек? – прокричал во сне я, и меня тут же пробило в холодный пот. – Это был всего лишь кошмар, но я все еще слышу плач, он шел из окон – может, я до сих пор сплю?

Медленно сняв ставни с окон, удивился… – на улице стоял ребенок лет десяти. Лица я не видел, но он тихо плакал. Девочка с тряпочным рюкзаком, грязное платье, это все что я разглядел. – Черт, черт, черт – нет, я не пойду туда, слишком рано на улице могут быть еще эти твари, – тогда она умрет – проговорил я себе под нос. Схватил с дивана свой нож, и направился на улицу.

Солнце  не торопилось вставать, но уже светало – Эй, ребенок. Живее иди сюда – она тут же сорвалась с места и побежала от меня прочь – испугалась? Черт, – снова запаниковал я, – ее же съедят. Я побежал за ней, через секунды она свернула за угол дома, ее нужно быстро найти и спрятаться пока не поздно.

– Нашлась! Ты очень шустрая. Ну же не бойся, я помогу.

Она повернулась, совсем не испуганная, лицо грязное, такое же, как и ее платье. Она улыбнулась мне и ответила, – помощь нужна тебе…

Мешок с меня сняли уже когда я был на месте. Двое грамил держали меня за руки, к сожалению, я их знал.

– Дени, Леха, – протянул я смеясь, словно встретил своих старых друзей – В прошлый раз беременная женщина, теперь ребенок что же меня ждет еще? Предупредите, чтоб я больше не повелся на это.

– Арена по тебе скучает, глупец, – сказал Алексей

– Мы тебя все ждали, – заводной смех от Дени отдался мне звоном в ушах. Думаю, когда-то ему уже падал кирпич на голову и не раз, сумасшедший тип с жутким смехом.

– Арена? Что? Нет, нет… ребята, мы же друзья, правда?

Милосердием от них особо не веяло, сразу после моих жалких попыток сбежать, они впихнули меня в камеру.

– Может тебе снова повезет? – захлебывался Дени смехом, он ушел со своим братом, оставив меня с соседями по камере наедине.

– Здрасте … – Обратился я к кучке людей, которые прижались к углу клетки, но ответа не следовало, видимо не разговорчивые ребята.

– Ты уже был здесь? И смог выбраться. Как? – молодой человек подался вперед из тени, на проблеск света, и тогда можно было разглядеть его уставшее лицо, вероятно он был в отчаянии.

– Паренек, это мой талант, а если быть точнее, везение.

– Поделись с нами своим везением, нам нужно выбраться, – он указал на сзади сидящих людей – Я Андрей, а это мои друзья.

– хмм… Мое имя Арти, – я сделал реверанс, и тут же плюхнулся на стопку сена в углу «думаю этими людьми можно воспользоваться, дабы покинуть арену».

Глава пятая

Все в сборе?

Они провели в клетки около нескольких дней. Солнечные лучи пробивались сквозь щели старых досок, это был единственный ориентир, который давал знать сколько осталось дней до прибытия корабля. Маленькая Алика свернулась комочком под рукой деда Тихона, он же с заботой сторожил ее детский сон. Андрей был благодарен ему, ведь сам он был не в состоянии следить за сестрой. Он пытался придумать план побега, но все, что ему известно о месте, в котором они находятся, это только то, что это игра.

В это время новоприбывший паренек Арти, потягивался от долгого сна, Андрей встал на ноги и подошел к нему, тот с полуоткрытыми глазами взглянул на него, и обратно откинулся на стог сена.

– Вставай! – растормошил Марко ленивого парня

– В чем дело? Дают сухой паек?

Арти приподнимаясь усмехнулся над собственной шуточкой, и приготовился слушать их.

– Нам нужно знать, – сказал Андрей, – где мы? И как отсюда выбраться.

– А точнее, – поправил его Марко, – как ты это сделал.

Парень сел в позу лотоса натянув на себя мешковатый капюшон и глубоко вдохнул – Это «Арена» – широко улыбнулся он – и вам отсюда не выбраться. Ну может, если только я вам помогу. Находимся мы недалеко от города, люди, которые сюда нас засадили – они живые, но без надежды. Вирус поймал их, но не поразил мозг, они полу зараженные, им не пройти проверки на судно вирус заставил их жить среди мертвых. Эти люди создали игру, все что они могут, так это смотреть, как выжившие все мы – он показал на каждого героя рукой – страдают. Увидеть на игре вам предстоит многое, уверен вы даже не представляете, что вас ждет, – он рассказывал об игре, захватывающе, словно только что прочел фантастическую книгу.

Ева с Тихоном прислушались внимательно к рассказу об этом месте. Ми Ра так же спокойно и тихо сидел в углу клетки, изредка недоверчиво поглядывая на Арти. Филипп и Герда спали сладким сном, шум разговора им не мешал. Андрей смотрел на свою сестру во время рассказа. Его тревожило услышанное, и он задавался вопрос: как выжить Алике? Как выжить им всем?

Андрей подошел к Марко, который вдумчиво смотрел в пустоту – Как ты оказался в том грузовике? – спросил Марко его старый друг.

– Владислав Дмит… – и тут же исправил себя, – отец, мы ехали в тех машинах до лагеря. Там говорят безопасно, но по дороге случилась неполадка и машина сломалась.

– Как же Владислав Дмитриевич? – заинтересовался Андрей не дав другу закончить, – где он?

– Он был в другой машине, – закончил наконец то Марко.

Немного промолчав, Андрей задумался и вдруг вспомнил последний день в школе и тут же спросил, – Как это вышло? Куда ты делся в день падения метеорита?

– Я искал тебя! Ты смылся черт знает куда, школу обыскал но не нашел, позже приехали охранники моего отца и увезли в особняк, в котором мы и жили до этого дня с переправкой в лагерь.

– Разве это не опасно? – удивился его друг – зараженные могли добраться до вас.

– Они и добрались, – развел руками Марко.

– Друг, – посмотрел Андрей на сутулящегося юношу, – вы с отцом не ладите?

– Все по старому, он  замечает только мои ошибки, меня не понимает, одергивает постоянно. – Марко заметил краем глаза как его друг пытался что-то сказать в ответ на его рассказ, но он перебил – И не говори мне!

– Что? – удивился Андрей.

– Что я преувеличиваю из-за того что усыновлен, – утвердительно сказал он.

– И не собирался.

Ребята сидели в клетке, считая каждую секунду что они пробыли здесь. Предстояло еще многое разъяснить и тогда Ева рассказала, как два неизвестных мужика влетели в квартиру сорвав замок, пока дед Тишка и парни ушли на разведку к грузовику. Набросили мешки им на головы и только тут в клетке их сняли.

Ребята сидели в тишине, слыша дыхания друг друга, как вдруг раздался скрип решеток.

Сложно понять что произошло, когда появилась белая стена дыма в клетке, теперь они уже не были в ней, а в горле неприятно жгло. Яркий свет исходил откуда-то сверху, звон в ушах медленно проходил, а за ним слышались крики большого скопления людей.  Это была «Арена».

На самом деле она была огромной, но она напоминала что–то знакомое, – магазин, а точнее большой торговый  центр. Его середина была свободной и засыпанной землей. Свет и правда был. Не от лампочки, не от дикого огня, это было простое солнце. Стеклянная крыша магазина была разрушена, большая дыра смотрела на чистое свободное небо.

Молодые люди и Тихон стали оглядываться по сторонам. Зачем было усыплять? Почему просто не вывести их на поле с мешками на головах, и тогда стала ясна причина, чтобы они не сопротивлялись. Считая в слух, старый дед произнес, – Филипп, Алика, блондинка, – так он называл белокурую девчонку Герду, этих людей недосчитал Тихон. Все повернулись лицом к Арене, на балкончиках, где раньше был второй этаж, скопились люди. Они кричали, высвистывали, словно находились на футболе. На них висела грязная одежда, глаза их совсем обезумели. Вокруг поля стояли решетки, выход был закрыт.

На середине поля возвышались три деревянных столба, которые были не далеко друг от друга, к ним склонив головы, были заключены пропавшие ребята.

– Алика! – вскричал Андрей, и со всех ног побежал к сестре. Цепи держали её туго, она тяжело открыла глаза и испуганно взглянула на брата.

Герда и Филипп очнулись и пытались хоть немного противостоять цепям, но все было напрасно. Вопли людей на балконах смолкли и затем последовал удар, словно кто-то отбивал ритм. Он был глухим, но никто не знал, что это может значить, кроме Арти. – Приготовьтесь! – строго сказал он, и что-то искал глазами. – Вот и подарочек, – посмеялся Арти и быстрым шагом направился к столу, который не все заметили.

– Ножи?! – удивился Марко.

На подкосившей старой тумбе лежали: три меча, два ножа и грубая потертая бита, из которой хаотично торчали гвозди.

– Это что, За хорошее поведение? – вдруг пошутил старик и взял себе нож. Он был тяжелым, да и стоящим. На лезвие – испачканные чьей-то кровью зубчики.

Арти поднял биту с улыбкой – Привет, детка, мы вновь встретились.

Ева прихватила нож, схожий с ножом Тихона. Ми Ра, Марко и Андрей забрали мечи. Они казались легкими, но когда оружие покинуло стол, ребята ощутили всю тяжесть этих мечей. – Почему они дают нам это? – спросил Ми Ра.

– Это игра, развлечение, и чем дольше оно длится, тем лучше. Им не нужны трупы после первых секунд начала, не думайте, что раз нам дали подарки, то будет легко.

Этот парень с кудрявыми волосами, в одежде стиле хиппи возвысил над собой любимую биту и возложил на свое плечо. Пока герои шли к столбам, он подробно объяснил, как идет игра. Он уже не был легкомысленным, в нем ощущался опытный охотник. – Охраняйте их! – приказал Арти, указав на жертв, прикованных к столбам.

Ритм, который так старательно отбивали заглох, и дикий визг последовал от болельщиков. Начинается!

Игроки были готовы, решетка поднялась, а на крыше кто-то специально натянул черную плотную ткань. Стало темно. После загорелись факелы, все так, как говорил им Арти, они боятся света. Около десяти зараженных вышли в поле, в начале они согнулись от шума, и толкались друг с другом, а потом, уловив запах пищи замерли. 3,4,5,6 секунд они стояли, пристально смотря на свою цель, медленно наклоняя головы из стороны в строну.

– Чего они ждут? – прошептал Марко.

«Прозвучал громкий свист», – Сигнала! – закричал Арти и кинулся на встречу бегущим мертвым. Подняв мечи, юноши рассекли ими воздух, чтобы привыкнуть к ним, воссоединиться с оружием, в одно целое и заставить длинные лезвия подчиняться им.

Мертвые пытались приблизиться к жертвам, скованным цепями. Старый Тихон отплюнул в строну и провернул нож вокруг кисти нападая на зараженного, тот завалил деда на землю, и раскрыв глотку попытался накинуться на старика, вблизи лицо урода было обвисшим, глаза их красные залитые кровью. Тихон вонзил нож ему в глотку и откинул сдыхавшее тело в сторону, зараженный с последним дыханием клацал зубами, словно представлял как кусает жертву – Клоцки! – дал ему имя Тихон, когда вытаскивал свой нож с убитого.

В здании становилось душно, пот скопился на лице, усталость уже отразилась на юном Ми Ра. Клоцки нападали издавая рык, некоторые приседали как животный и резко вскакивали вводя в замешательство людей.

– Последний! – прохрипела Ева, перерезав шею зараженному а затем нанеся удар в голову.

Герои столпились около столбов – Это все? – сказал Марко – мы их сделали?

– Нет, не забывайте, это игра, и она быстро не закончится.

Вновь знакомый ритм пробил над «Ареной», клетки поднялись, и из темноты её, на свет огня ступила лапа животного. – Песики, – уже менее саркастично проговорил Арти.

Были ли это домашние животные, чье имя раньше было «Бобик, Тузик или Рекс». Может это и вовсе волки, но подростки и Тихон помимо их нового друга, видели это впервые. Живность оскалила зубы, и вытянулась в полный рост, так они достигали до двух метров в высоту, две собаки, оттянулись назад и поднимая пыль лапами атаковали. Марко, Андрей и Ми Ра взялись за одну из них, но издавая рык, собака яростно откидывала их лапами – Ключ! – прокричала Ева парням – на одной из них, на шеи ключ!

– Если есть ключ, – размышлял Андрей, то есть замок… от выхода? Или от цепей – Конечно! – прокричал парень, и повернулся к цепям державшие пленников, замки были там.

Одна из собак почти приблизилась к Филиппу, когда Ми Ра полоснул мечом по лицу зверя. Азиатский парень озадачено шатнулся назад, когда собака посмотрела на него, зарычав на парня, она показала свои клыки, направив оскал на Ми Ра. Трясясь Мир направил меч, но собака выхватила его зубами выкинув в даль, перед парнем резко появился Марко и, нанеся удар снизу, пронзил голову зверя мечом. Взвывая собака отбросила Марко на метр лапой, но уже не в состоянии противостоять упала на бок, подняв только пыль с земли.

– Ты в порядке? – обратился Андрей, подавая руку своему другу.

Марко встал на ноги, слабо произнеся – Живой.

– Она тебя задела? Ты ранен?

– Нет, вроде нет.

– Хорошо.

Позади Тихон и Ева уже убили второго, забрав с мохнатой шеи ключ. Андрей открыл первый замок сестры и, сняв цепи, крепко обнял ее. Казалось бы, все воссоединились. Арти наблюдал, как они, словно одна семья радуются тому что живы, ему стало завидно, и даже немного обидно.

– Рябят, – произнес он, – мы все еще на Арене.

Клетки поднялись вновь, но оттуда никто не выбегал, вышли два знакомых лица: Дени и Алексей, за ними медленно ступали еще  группа люди.

– Видимо мы им понравились, возможно, оставят на следующую игру – произнес Филипп, держась за брата и сестру.

Сверху крыши стянулся брезент, ослепляя всех внутри здания ярким солнцем. По воздуху прошелся тонкий свист выстрелов из лука, направленных на Дени, Алексея и всех идущих с ними. С крыши посыпались баллончики, поднявшие завесу белого дыма. Арти прокричал героям через крики испугавшихся «болельщиков» – Бежим! – И направился к открытой двери, из которой ранее выходили уже мертвые охранники. Несколько секунд они спешили за Арти, следуя и подчиняясь ему. Тот словно знал куда идет, и то, что только что произошло. Уже близко виднелась открытая дверь. Когда они наконец то выбрались на свободу кто-то запер железное полотно. Девчонка с голубыми волосами, убранными в хвост, ждала их снаружи арены. Она подперла дверь магазина, и направилась к грузовику.

– Живее! Не стоим как статуи! – выкрикнула она из кабины машины.

Все послушались ее, не раздумывая, что это может  быть еще одной ловушкой, главное сейчас убраться подальше от этого места. Спустя время грузовик скрылся с места «Арены» и был уже далек от этой игры, оставив только прекрасную победу в памяти тех людей.

Глава шестая

Мы быстро пройдем наш предстоящий длинный путь…

«Ох, если бы можно было повернуть время вспять то, что тогда? Могло бы пойти все по-другому? Если предупредить врачей что их ждет, а властей о падающем гиганте на планету. Возможно, все было бы иначе, но кто знает?»

Дрожащие тела пытаются согреться возле крохотного огонька, чем-то напоминающего походный костер. Прошло пять дней с того времени, как незнакомка которая просила называть ее Блу – девушка с выцветавшим цветом волос голубоватого оттенка. Будто это детское бунтарство, или же такой образ жизни, спасла их в день игры на Арене.

Герда укрылась теплым пледом, прикрывая им спящую Алику на своих ногах, бесшумно ее друг присел на разрушенную колону рядом. Говорили они тихо, чтобы не разбудить своих новых и старых друзей.

– Все хорошо?– спросил Марко девушку

– Нормально, – кивнула она, – все нормально.

После всего произошедшего, он и не знал, что еще можно было сказать, этого и не требовалась, Герда сама продолжила разговор – Я думаю, когда мы сядем на корабль, по настоящему повезет Алике.

– Почему же? – удивился ее друг.

– Она ребенок. Когда пройдет время, все что она вспомнит, будет всего лишь детским кошмаром, – Герда тяжело улыбнулась и укутала девочку сильнее, защищая ее от холода поздней зимы, и тут же продолжила, – а мы, всегда будем помнить этот ужас.

– Не будем! – возразил Марко, – пройдет время и однажды мы, так же как и она, вспомним это как старый, ужасный сон, я обещаю.

Андрей, дремавший недалеко от друзей, проснулся. Уставший он приподнялся на ноги. Его щеки совсем впали, лицо было настолько бледным что уже сам мог бы сойти за зараженного, потирая свои опухшие глаза, он тихо подошел к белокурой девушке.

– Спасибо, – прошептал он и потянулся забрать свою сестру у девушки.

– Не нужно, мне не сложно, – остановила его Герда.

Андрей не возразил, а просто осел на кусок железа, лежавшего под ним, а голову опрокинул к звездам. В очередном рухнувшем магазине потолка не было. Темное небо усыпано крохотными огоньками, оторвать взор от единственной оставшейся красоты в этом погибающем мире было сложно.

Спустя пару часов Ева растормошила своих братьев, Филипп и Ми Ра быстро поднялись, потушили костер, и собрали остатки харчей со стола.

Дед Тихон не успев проснуться, умудрился подарить подзатыльник Филиппу, который тайно хотел съесть лишний кусок хлеба.

– Если сейчас проглотишь этот кусок, то позже останешься без обеда, так что терпи, потом он тебе сильнее пригодиться чем сейчас, – хриплый голос старика тихим эхом разносился по магазину.

Ми Ра подбодрил своего брата и помог собрать вещи. После арены братья сдружились, а вернее Ми Ра открылся, был он не замкнутым мальчиком, а точнее не совсем таковым являлся, его улыбка чаще появлялась на лице, близким людям было так удивительно это наблюдать и в то же время не привычно, что это даже грело душу.

– На выход! – проговорил старик и махнул рукой. Ребята взяли свои сумки, и медленно направились за территорию магазина. Солнце уже достаточно поднялось, его лучи гордо освещали улицы, молодые люди и их верный друг Тихон, шли быстрым шагом, у них оставалось не так много времени а путь лежал долгий.

Каждую ночь они забирались в попутный магазин или в хорошенькую заброшенную квартиру, в очередном новом доме была своя, не их история. Фотографии с рамками которые уже покрылись слоем пыли, была на них одинокая девушка или дружная семья с счастливыми лицами, никто даже и не представлял такое будущее, что в один миг, оставив все тут в родном доме, семья покинет его навсегда. Это было достаточно грустно чтобы разрешить плохим мыслям дать время на раздумье.

Один человек стоит на посту, пока другие сладко спят он смотрит в маленькую щель между жалюзи и окном, неторопливо раскрывая их для наблюдения и видит как снаружи околачиваются Клоцки, не подавая шума, жалюзи возвращались в обратное закрытое положение.

Мягкие кровати были так приятны для сна, словно молочная шоколадка с изюмом по среди тяжелого рабочего дня. После твердых полов в супермаркетах, домашняя постель была в самый раз.

На старых ручных часах было уже три часа ночи, но ребята стали просыпаться. Тихон дал пару знаков руками о том, что нужно собраться в круг и обсудить предстоящее. Уставшие они приняли позу лотоса, и таким образом все видели лица друг друга.

– У нас впереди еще около пятисот километров, – начал Тихон – осталось три дня до отправки судна. Ну же мои дети, какие идеи, как нам за такой короткий срок проделать такой длинный путь?

Все молча уткнулись в пол обдумывая сказанное и позже заметили, что Ми Ра не было с ними. За спинами раздался голос азиата, – На машине!

– Глупый? – сорвалась Ева на брата, – машин нет, их забрали жители города.

– Правда? – с усмешкой ответил он, – а что тогда это пятнашка1 делает на улице?

– Какая?! – Все толпой рванули к окну спотыкаясь об задранный ковер в квартире. И правда через улицу стояла машина. Была она не новая, да и не известно рабочая ли.

– Почему ее никто не забрал?

– Может на ней не уехать? Возможно колесо спущено или в баке бензина нет.

– Может стоит попробовать?! – грубо отозвался Марко, – мы ничего не теряем.

В конце концов Тихон решил, как только светает, то сразу идут к машине, если ее можно будет завести то едут до первой заправки набрать бензина, и отправляются к кораблю.

Все с нетерпением ждали первого луча солнца, даже Ева, которая не верила в такую счастливую удачу, нервно посматривала в окно. Недолго ожидая послышался скрип подъездной двери, ребята вопросительно глянули друг на друга, потом последовала тишина, и только стук сердец был слышен в темной комнате.

– Я проверю, – вызвался Марко но тут же его походка подкосилась и он упал на пол.

– Мальчик! – воскликнул дед, – сколько можно не есть?! Твое благородство до добра не доведет.