Жибек

– Тише, Жибек, это я, – произнес до боли знакомый голос. – Не кричи, хорошо?

Жибек кивнула, и рука отпустила ее. Она повернулась и застыла от удивления. Курточка медленно сползла с ее руки и осталась лежать на земле.

– Марат! – Вскрикнула она, через некоторое время, после того как до нее дошло, что видение перед ней ни что иное как человек из плоти и крови. – Где ты был все это время? Тебя убить мало за то, что ты заставил меня так волноваться…– Она произнесла последнее предложение, растерянно смеясь и плача от радостного возбуждения. Только потом она заметила его безучастный, погасший взгляд, и вздрогнула, холодея от ужаса гадая, что же пришлось пережить ее самому дорогому человеку на свете. – Что же произошло… – произнесла Жибек, дотрагиваясь пальцами до его измождённого лица. В кровь выбросилось порция гормонов стресса, из-за чего мелкие сосуды ее глаз и кожа лица сильно покраснели, они как антенны, передали все сигналы ее сильного эмоционального всплеска, честно транслируя их наружу.

Он стиснул руками ее плечи, увлекая под деревья, его глаза на исхудалом лице умоляюще смотрели на нее.

– Сейчас не время для объяснений. Как стемнеет, приходи к беседке – Он несколько раз переводил свой хмурый взгляд на ограду и на нее и обратно, затем его глаза испытующе посмотрели на нее и он встряхнув ее, продолжил: – И ради Бога, никому не говори, что видела меня.

– Даже Айман апа? – Жибек вцепилась в него обеими руками, ее и без того большие глаза, расширились еще больше.

– Никому! Мне нужно уйти отсюда, пока меня не увидели. В десять я буду в саду возле твоей любимой вишни.

Во второй раз в своей жизни Марату пришлось силой и почти с физической болью в сердце отодрать ее руки от своих предплечий. В первый раз это было, когда Жибек пошла в первый класс, учитель сказал ей, что они с Маратом будут учиться отдельно, тогда его маленькая сестричка так же схватилась за него мертвой хваткой, ему пришлось долго объяснять ей что вечером того же дня он заберет ее обратно домой. Освободившись от ее захвата, он крадучись пошел по тропинке, затем огляделся по сторонам и исчез в кустах.

У Жибек осталось такое чувство, словно эта встреча ей пригрезилась. Это мысль привело ее в содрогание. Увидев как ворона, сидевшая на высоте ограды, смотрела задумчиво в ту же сторону что и она, Жибек подумала, не кажется ли ей то же самое, затем в ту же минуту отогнав последние симптомы шокового состояния, уже не останавливаясь, уверенно побежала домой.

Ощущение нереальности не оставляло ее весь день, пока она нервно ходила по гостиной, время от времени поглядывая на солнце, которое никак не хотело уходить с небосклона. Ей было непонятно, почему Марат боялся встречи даже с их старой, верной няней. Очевидно, у него какие-то неприятности, возможно, даже с представителями власти. Если так, она попросит помощи или совета у Арлана. Марат ее брат, и она любит его, несмотря на все его недостатки, Арлан должен ее понять. Возможно, когда-нибудь они смогут относиться друг к другу как родственники – хотя бы ради нее.

С наступлением сумерек Жибек украдкой вышла из собственного дома.

Марат сидел, прислонившись к старой вишне, и мрачно рассматривал свои протертые, изношенные ботинки. Увидев Жибек, он быстро вскочил на ноги.

– Ты не захватила чего-нибудь поесть? Она поняла, что утром не ошиблась, предположив, что он голодает, теперь она ясно видела – брат на грани истощения.

– Да, я взяла хлеб, сыр и колбасу, – ответила она, доставая сверток.

Он жадно схватил принесенные продукты и стал торопливо поочередно их перекусывать. Глядя на него Жибек вспомнила, как едят бродячие собаки, которых она не раз спасала от отстреливания сотрудниками ветстанций. Он постоянно озирался по сторонам, глотая не разжёванные куски и не опасаясь возможности поперхнуться. Складывалось ощущение, будто он боялся что кто- нибудь подбежит к нему и отнимет его пищу. Жибек вспомнила Марата, того Марата, которого она видела перед исчезновением. Она отвернула взгляд и, прикрыв глаза, мысленно казнила всех виновников.

Марат, – Жибек не дала отвлечь себя такими прозаичными вещами, как жалость, – где ты был, почему бросил меня одну и что…

– Я не бросал тебя, – яростно выкрикнул он. – Это твой муж похитил меня через неделю после того случая. Я должен был умереть.

Ей пришлось приложить титанические усилия, чтобы проглотить ненавистный ком в горле и не закричать со всей силы от пронзающей, душевной альгии, которая наступала на нее со страшной силой. Боль пронзила все ее тело.

– Не говори мне этого, – закричала она, отчаянно замотав головой. – Нет, он не мог…

Марат лязгнул челюстями, задрал рубашку и повернулся к ней спиной.

– Вот следы, которые они оставили на мне. Вопль ужаса застрял у нее в горле, и она зажала рот кулаком, пытаясь удержать крик. Ей казалось, что сейчас ее стошнит.

–Что…это… Как…, – простонала она, тяжело дыша и глядя на ужасные рубцы, которыми был покрыт почти каждый сантиметр исхудавшей спины Марата. – Как это произошло…

– Только не падай в обморок, – сказал Марат, успокаивающе стиснув ее руку. – Тебе нужно быть сильной.

Жибек села на траву и обняла коленки и уткнулась в них лицом, беспомощно качаясь взад-вперед.

–Марат…Марат, – бесконечно повторяла она его имя, в глазах ее по-прежнему стояла исполосованная спина.

Сделав несколько долгих глубоких вздохов, Жибек наконец заставила себя успокоиться. Все сомнения, предупреждения, догадки сразу соединились в ее мозгу, материализовавшись в конкретное доказательство – изуродованную спину Марата, и ледяной холод объял ее, лишив всех чувств, кроме боли. Арлан был ее мужем, который так ужасно поступил с ее братом и все это время скрывал от нее правду.

Оперившись рукой о дерево, Жибек встала, с трудом держась на слабых ногах.

– Расскажи мне, – хриплым голосом попросила она.

– Рассказать, почему он это сделал? Или рассказать о тех месяцах, когда я гнил в его шахте? Или рассказать о своем побеге, после которого его люди избили меня до полусмерти?

Жибек стиснула его руки, они были холодными и онемевшими, и издала долгий, прерывистый вздох.

– Что ты собираешься делать?

Марат откинул назад голову и закрыл глаза, вид у него был измученный.

– На шахте меня поили водкой. И я ее пил, чтобы забыться, чтобы стереть с памяти того кем я был… Арлан убьет меня, если узнает, что я еще жив, он считает что я умер, либо пропал без вести и опять же умер – с абсолютной убежденностью сказал он. – Я не вынесу еще одного поражения, Жибек. Почти неделю я был на грани жизни и смерти.

Всхлип жалости и ужаса замер у нее на губах, и голос ее упал до шепота.

–Нам нужно обратиться в полицию, – произнесла она так же тихо, стараясь придать своему голосу уверенность, что у нее совершенно не получалось.

– Я думал об этом. Я так жажду этого, что не могу спать по ночам, но они не поверят мне на слово. Твой муж стал богатым и влиятельным человеком. – Сказав «твой муж» он бросил на нее такой обвиняющий взгляд, что Жибек невольно отвела глаза.

– Я… – Жибек подняла руку, пытаясь объясниться и извиниться, но не знала, с чего начать, и глаза ее застлало слезами. – Пожалуйста, – беспомощно воскликнула она, – я не знаю, что делать и что сказать. Пока не знаю. Произнесенные слова сопровождались ощущениями сжимания и сдавливания в области сердца, и сопровождались головокружением.

Марат, заметив бледность ее лица, обвил ее руками.

–Как же я переживал за тебя. У него есть шахты: это глубокие бесконечные подземные тоннели, где в скотских условиях живут люди. Вот где он берет деньги на все, что покупает.

«Включая драгоценности и машину, что он подарил мне», – подумала Жибек, и тошнота снова подступила ей к горлу. Она и интуитивно вздрогнула, взглянув на Марата.

– Если ты не будешь заявлять на него в полицию, то, что ты собираешься делать?

– Что я сделаю? – переспросил он. – Этот вопрос касается только меня, Жибек. Но если он узнает, что тебе известно о его делах, ты вряд ли сможешь выжить после того, что с тобой сделают его люди.

В этот момент вопрос выживания волновал Жибек меньше всего. Внутри она и так уже чувствовала себя мертвой.

– Нам придется уехать. Сменить имена. Начать новую жизнь.

В первый раз, принимая решение, Жибек не подумала о своем доме.

– Где? – почти беззвучно спросила она.

– Я подумаю об этом. Сколько денег ты сумеешь собрать за оставшиеся несколько дней?

Слезы наконец закапали из ее зажмуренных глаз, потому что у нее больше не было выбора. Не было перспектив. Не было Арлана.

– Думаю, много, – бесцветным голосом сказала она, – если мне удастся продать машину.

Он запечатлел братский поцелуй у Жибек на лбу и ласково обхватил ее лицо руками.

– Теперь ты должна в точности следовать моим инструкциям. Обещаешь?

Она кивнула и сглотнула болезненный комок в горле.

– Никто не должен знать, что ты собираешься бежать, – Марат ухватив ее за плечи, продвинул ближе к себе и легонько тряхнул, – он помешает тебе, если узнает о твоих намерениях.

Жибек снова кивнула. Конечно, Арлан не отпустит ее просто так, не выяснив причины. После того, как она так горячо любила его, он ни за что не поверит, что причина развода в неприязни к нему.

– Попробуй продать все, что можно, но так, чтобы не вызвать подозрений. Полети в Алматы, там, купи самый обыкновенный телефон и сим карту и напиши мне на этот номер, – он протянул Жибек клочок бумаги. В пятницу возьми такси и выезжай в сторону Каскелена, я буду тебя ждать на трассе. Учти, что как только твое исчезновение обнаружится, Арлан организует поиски, и если тебя найдут, то лучше уж тебе сразу умереть. Мы будем путешествовать как муж и жена. Жибек слушала его и понимала все, что он говорил, но не могла пошевелиться.

– Куда мы поедем? – беззвучно спросила она.

– Я еще не решил. Может быть, в Китай, но это слишком близко. А может в Америку. Но сначала мы поедем на юго-восток. Небольшая деревня на границе с Китаем, очень далекая от всякой цивилизации. Их не особо интересует, что там творится среди казахской элиты.

Там мы будем дожидаться удобного момента бежать в соседнюю страну. – Он отстранил ее от себя. – Мне пора идти. Ты поняла, что тебе надо делать?

Она кивнула.

– И еще. Я хочу, чтобы ты с ним повздорила, желательно у кого-нибудь на глазах. Это необязательно должна быть серьезная ссора, нужно только, чтобы он думал, что ты рассердилась на него, поэтому не сразу бросился на поиски. Если ты исчезнешь по неизвестной причине, он начнет разыскивать тебя немедленно.

Если же он будет считать это простым капризом, мы выиграем время. Сможешь так сделать?

– Да, – хрипло ответила Жибек. – Думаю, что да. Но мне бы хотелось оставить ему записку, сказать ему… – слезы сдавили ей горло при мысли, что она будет писать Арлану прощальную записку. Он мог быть каким угодно чудовищем, но ее сердце не могло отказаться от любви так же быстро, как ум принял его предательство, – …объяснить, почему я уезжаю. – Голос ее прервался, и плечи затряслись от горьких рыданий.

Марат снова обнял ее, но голос его был холодным и твердым. Затем он снова обхватил ее лицо руками и потряс за плечи.

– Никаких записок! Ты понимаешь меня? Никаких сообщений. Позже, – пообещал он, и голос его стал шелковым, – позже, когда мы будем в безопасности, ты сможешь написать ему и все объяснить. Можешь послать этому подонку целые тома писем. Ты понимаешь, почему крайне важно, чтобы твоей отъезд выглядел обычной размолвкой между супругами?

– Да, – глухо ответила она.

– Тогда до пятницы, – попрощался он, целуя ее в лоб. – Не подведи.

– Хорошо.

Механически занимаясь обычными делами, Жибек послала Арлану сообщение, что останется ночевать в Акбулаке— якобы для того, чтобы разобраться со счетами за ремонт. На следующий день, в среду, она поехала в автосалон для того чтобы сдать свой недавно приобретённый автомобиль.

Затем она отправилась в ломбард, где принимали исключительно драгоценные изделия высшего качества. Здесь были все ее украшения, включая и обручальное кольцо. Ювелир был потрясен ее предложением. Фактически он утратил дар речи.

– Это исключительно дорогие камни, Но ничто уже не имело значения, однако сумма, которую он предложил ей за платиновый гарнитур, заставила ее ненадолго выйти из забытья.

– Они стоят в двадцать раз дороже.

– Вернее, даже в тридцать, – быстро согласился пронырливый скупщик, мысленно просчитывая выгоду и зная наверняка, что отчаянная на вид девушка согласится на указанную сумму, – но я не располагаю клиентурой, которая может позволить себе такие безумно дорогие покупки. – Жибек молча кивнула, у ее не осталось моральных сил даже торговаться, даже сказать ему, что в ювелирном магазине на проспекте Сары- Арка ей дадут за этот гарнитур в десять раз больше, чем он предлагает ей. – Должен вас предупредить, что я не располагаю наличными в такой сумме. Вам придется пойти в мой банк.

На следующий день Жибек выскользнула из назначенного банка с целым состоянием в виде банкнот, которыми набила сумочку. Крупную сумму денег она перевела на счет Айман апа, Жибек предупредила ее, объяснив это предстоящими затратами на продолжение небезуспешного лечения Гулдерай, которым занималась непосредственно сама Жибек, и текущими расходами на продовольственные затраты. Айман апа, для которой банковская карта не что иное, как еще один способ оплаты за «Fairy» в супермаркете «Магнум», даже и не пыталась вникнуть о какой сумме перевода идет речь.

Еще днем она отправила Арлану сообщение, что проведет ночь в своем особняке, объяснив это желанием проверить работу персонала. Это было слабым объяснением, но Жибек утратила способность мыслить рационально. Она автоматически следовала инструкциям Марата, не отклоняясь от них и не импровизируя. Она чувствовала себя как человек, который уже умер, но тело, которого продолжает жить благодаря какой-то ужасной силе.

Сидя в одиночестве в своей спальне, она смотрела пустым взглядом в непроницаемую ночную тьму, бессознательно сжимая и разжимая пальцы.

Наверное, нужно позвонить Анаре и Боте, предупредить их о своем отьезде, подумала она. Это была ее первая мысль о будущем за последние два дня. Но она тут же пожалела об этом. Вдруг ее телефон прослушивается, это будет очень рискованно…

Как только она подумала, что связываться с подругами слишком большой риск, ее тут же начала терзать мысль о единственном оставшемся ей испытании – предстоящей встрече с Арланом. Она не может избегать его больше трех дней, не возбудив никаких подозрений. Или может? – беспомощно спросила себя Жибек. Он же в принципе позволил ей жить своей собственной жизнью, и она уже оставалась несколько раз в своем особняке, как они поженились. Правда, это было не по ее прихоти, а по работе.

С тех пор, как Арлан выделил деньги на содержание особняка, и на открытие бизнеса в доме прибавилось работников. Садовник обрабатывал клумбы жидкостью от вредителей. Как обыденно и мирно, с истерическим смехом подумала она, когда

Айман апа открыла перед ней дверь.

– Где ты была Жибек? Почему у тебя выключен мобильный телефон? – озабоченно спросил она, с тревогой вглядываясь в ее бледное лицо. – Арлан звонил, просил передать тебе, чтобы ты приехала домой. Мне его голос показался очень рассерженным.

Жибек следовало этого ожидать, но все таки его послание застигло ее врасплох.

– Не понимаю, почему я должна подчиняться ему, Айман апа, – сказала она повышенным тоном, прикидываясь недовольной. – Мой муж, кажется, забыл, что перед свадьбой мы заключили с ним соглашение.

Айман апа, которая все еще недолюбливала Арлана, бросала на Жибек обеспокоенные взгляды.

– Что-то ты плохо выглядишь қызым, может попьем чай с булочками?

Жибек отрицательно покачала головой, нервы ее сдали окончательно. Ей стало казаться, что маятник на старинных дедовских часах в холле раскачивается с какой-то зловещей быстротой, перед глазами вставали смутные страшные картины. Спать, говорила она – себе, нужно поспать.

Она слишком мало спала сегодня ночью, и от этого у нее разыгралось воображение.

Завтра ей придется встретиться с ним лицом к лицу, но это только на несколько часов…

Жибек мгновенно проснулась, когда дверь ее спальни с грохотом распахнулась, и в темную комнату вошел Арлан.

– Ну что, ты начнешь первая или предоставишь это мне? – жестко спросил он, подходя к изголовью ее кровати.

– Что ты имеешь в виду? – дрожащим голосом спросила Жибек. В тот же момент вся сонливость пропала без следа, уступив место беспокойству.

– Я имею в виду, что либо ты начнешь первая и скажешь мне, какого черта мое общество вдруг стало тебе противно, либо начну я и скажу тебе, что я чувствую, когда не знаю, где ты и почему не отвечаешь на мои звонки!

– Перестань кричать на меня, – сказала Жибек, дрожа и подтягивая к себе одеяло.

Его брови угрожающе сошлись в одну линию.

– Жибек? – спросил он, потянувшись к ней.

–Не прикасайся ко мне! – закричала она.

В дверях спальни возникла Айман апа.

–Все нормально Жибек? – спросила Айман апа, храбро глядя на Арлана.

– Айман апа все нормально, пожалуйста, закройте дверь! – в бешенстве прорычал Арлан.

– Оставь ее открытой, – испугано попросила Жибек, и отважная няня в точности выполнила ее указание.

В шесть шагов Арлан достиг двери и захлопнул ее с ужасной силой, и Жибек затрясло от ужаса. Когда он развернулся и двинулся к ней, она попыталась убежать, но запуталась в одеяле и осталась на месте.

Арлан увидел этот страх в ее глазах и остановился в нескольких сантиметрах от кровати. Он поднял руку, она попыталась увернуться, но его рука легла ей на щеку.

–В чем дело? – спросил он. От этого голоса ей захотелось зарыдать у его ног – от этого низкого бархатного голоса, который она обожала. Она готова была умолять его сказать ей, что все сказанное Маратом и Следователем— одна сплошная ложь. «От этого зависит моя жизнь, Жибек, и твоя тоже. Не подведи», – сказал ей Марат. Но в этот момент слабости она действительно была готова признаться Арлану во всем

– Ты заболела? – спросил он, хмурясь и пристально вглядываясь в ее лицо.

Ухватившись за это объяснение, она яростно закивала.

– Да. Я не очень хорошо себя чувствую.

–Ты ездила к доктору? Она снова кивнула, и к ее ужасу, он начал улыбаться – той нежной улыбкой, от которой все в ней начинало трепетать.

– Ты беременна? И поэтому ведешь себя так странно? – Жибек молчала, раздумывая, что ответить, и решила сказать «нет». Если он будет считать, что она носит его ребенка, найдет ее на краю света.

– Нет! Он… доктор сказал, что это просто… просто… простуда..

– Ты слишком много работала, – сказал Арлан, являя собой образец заботливого и любящего мужа. – Тебе нужно больше отдыхать.

Жибек больше не в силах была это выносить – ни этой притворной нежности и заботы, ни воспоминаний об изрезанной рубцами спине Марата.

– Я хочу спать, – сказала она натянутым голосом. – Одна, – добавила Жибек, и его лицо побелело. Словно она дала ему пощечину.

Всю свою сознательную жизнь Арлан привык полагаться на свою интуицию почти так же, как на свой интеллект, и потому сейчас ни верил, ни ей, ни собственным предположениям.

– Извини, Жибек.

–Арлан оставь меня одну! потребовала Жибек, находясь уже на пределе своих сил. – Просто уйди и дай мне отдохнуть. Говорю тебе – я устала. Перед свадьбой мы заключили сделку, по которой мне разрешалось жить, как мне заблагорассудится, без всякого вмешательства с твоей стороны. И заниматься тем, чем мне нравится! – Голос ее прервался, и Арлан, бросив на нее еще один задумчивый взгляд, вышел из комнаты.

Ничего не чувствуя от облегчения и боли, Жибек снова заползла в постель и натянула одеяло до самого подбородка, но даже его мягкое тепло не смогло унять лихорадочной дрожи, сотрясающей ее тело. Через несколько минут кровать пересекла тень, и она чуть не закричала, но тут же поняла, что это Арлан.

Поскольку, увидев его, она тихо ахнула, уже не было смысла прикидываться спящей. Она молча смотрела, как он приближается к ее кровати. Не говоря ни слова, он сел рядом с ней, и она увидела в его руке стакан. Поставив его на туалетный столик, он приподнял ее подушки, и ей пришлось сесть.

– Выпей это, – спокойно приказал он.

– А что это? – с подозрением спросила она.

–Успокоительное. Оно поможет тебе уснуть. Он смотрел, как она пьет, и когда он заговорил, Жибек догадалась, что он улыбается.

– Дело, должно быть, в ресторане. Я угадал?

Жибек с радостью приняла это объяснение.

– Да, – прошептала она.

Он нагнулся и, запечатлев у нее на лбу поцелуй, шутливо произнес:

– Постой, дай мне самому догадаться: ты обнаружила, что тебя обкрадывают? – Жибек подумала, что сейчас умрет от горя, слушая, как он ласково подшучивает над ее бережливостью. – Нет? Тогда, наверное, это булочник, который отказался уступить тебе только потому, что ты взяла три вместо одной.

Слезы подступили к ее глазам, и они предательски заблестели.

– Что, так плохо? – ласково спросил Арлан, заметив этот подозрительный блеск.

– Ну, тогда ты, наверное, не уложилась в сумму, которую я выделил.

Когда она промолчала в ответ на его догадку, он успокаивающе улыбнулся и сказал: – Ну, что бы это ни было, завтра мы обязательно найдем какое-нибудь решение.

Жибек показалось, что он хочет остаться, и это настолько испугало ее, что она нарушила свое молчание и сбивчиво заговорила:

– Нет… это… из-за дизайнера. Оказалось, что его работа стоит гораздо дороже, чем я ожидала. И чтобы расплатиться с ним, мне пришлось снять дополнительные деньги со счета, так как те, что ты выделил на ремонт, уже кончились.

– А, так, значит, – засмеялся Арлан. – Ты должна пересмотреть договор. Я поговорю с ним утром.

– Нет! – закричала она, не зная, как выпутаться из этой лжи. – Я расстроилась, но не хочу, чтобы ты вмешивался. Я хочу все сделать сама. Я уже разобралась с ним, но страшно разнервничалась.

Я знаю, как ты сейчас занят. Езжай домой. Я сама хочу с этим разобраться. – Произнесла Жибек с отстраненной холодностью, а внутри взмолилась в отчаянии, чтобы он поскорее покинул комнату.

Арлан выпрямился и, ничего не понимая, покачал головой.

–Жибек, если тебе на что- то не хватает, просто скажи мне, и оставайся здесь столько, сколько тебе нужно. – За всю его жизнь, не бывало такого, чтобы он, вот так вот растерянно стоял перед женщиной. – У меня есть одно дело в Алматы, которое я откладывал, потому что не хотел оставлять тебя одну. Я полечу туда и вернусь в Нур- Султан во вторник. Может быть, тебе захочется прилететь ко мне туда, съездим на БАО? – спросил он с присущим ему спокойным голосом.

Жибек кивнула, нервно сжимая и разжимая длинные и тонкие пальцы рук.

– Только скажи, – закончил Арлан, изучая ее напряженное лицо, – доктор ведь не обнаружил у тебя ничего страшного?

–Нет, – ответила Жибек, она изо всех сил старалась сохранить невозмутимый вид лица. – Все хорошо, правда.

Арлан поцеловал ее в лоб и побрел к выходу.

Жибек молча проводила мужа взглядом, когда он вышел из комнаты и тихо закрыл за собой дверь, перевернулась на живот и уткнувшись лицом в подушку, она плакала так долго, что, казалось, в ней уже не осталось слез, но тут же начинала плакать еще сильнее.

Дверь комнаты, чуть-чуть приоткрылась, в щелку заглянула Гулдерай, и дверь тут же захлопнулась. Повернувшись к матери Гулдерай горестно сказала:

– Жибекті жылатқан көрінеді.

– Оғым болса, оңбағанды атар едім – с присущей ей ребяческой ненавистью, произнесла Айман апа.

Гулдерай боязливо кивнула и плотнее запахнулась в халат.

Глава 21

Когда к вечеру вторника Арлан в пятидесятый раз набрал номер Жибек, но телефон оставался вне зоны доступа, все дурные предчувствия овладели Арланом с новой силой. Он позвонил к Гулдерай и к себе домой, чтобы узнать, нет ли ее там. С утра он был поставлен перед фактом, что в Акбулаке думали, будто пять дней назад она уехала в дом своего мужа, а в особняке Арлана считали, что все это время она пробыла на Акбулаке. Выходило, что два дня назад назад Жибек исчезла и никто не подумал забить тревогу.

Уже в час дня Арлан встретился с начальником полиции города Нур- Султан, а к четырем часам уже была сформирована команда, которой было поручено найти Жибек. Сказать им он мог немногое. Наверняка было известно только то, что в последний раз ее видели на Акбулаке в ту ночь, когда он приезжал к ней, и то, что она не взяла с собой никаких вещей, кроме того, что было на ней надето, но никто не мог вспомнить, что именно.

Арлан знал и еще кое-что, но не хотел обнародовать этого до тех пор, пока не убедится наверняка. Именно поэтому он всеми силами стремился сохранить ее исчезновение в тайне. Он знал, что его жена безумно боялась – чего-то или кого – то – в ту ночь, когда он видел ее в последний раз. Шантаж – единственное, что приходило Арлану в голову, но, во-первых, шантажисты не похищают своих жертв, а во – вторых, он не мог себе представить, чем Жибек могла привлечь шантажиста.