Молчание

ПРОЛОГ

– Стас! – окликнула высокого сероглазого шатена, который только что вышел из кабинета начальника, кудрявая секретарша. Парень обернулся, он был хорош собой: загорелое мускулистое тело, сильные руки, ямочки на щеках и опытный взгляд обольстителя.

– Да, Анжелочка, – обворожительная улыбка не сходила с его уст.

– Ну, и что сказал босс? Дает тебе отпуск?

– Конечно, а ты в этом сомневалась? Правда, только на две недели. – И, понизив немного голос, продолжил – Говорит, что такого ценного работника, как я, надолго отпустить не может.

– И куда рванешь? В Египет? В Турцию? – поинтересовалась Анжела.

Анжела Буслаева была худенькой особой низкого роста, с карими глазами, длинными кудрявыми волосами и тонкими губками, которые имела привычку постоянно облизывать. Ее ветреный характер, скорее всего, и был следствием смазливой внешности. Это во многом ей помогало, например, устроиться в эту газету на должность секретаря. Несмотря на то, что она была замужем, Станислав ей нравился давно.

– Для начала сюда! – и парень ткнул пальцем в населенный пункт на карте, которая расположилась на стене между календарем 2009 года и часами.– А дальше посмотрим.

– В этот Мухосранск? Зачем тебе туда? – недоумевала секретарша.

– Там живет мой армейский друг, я его пять лет не видел.

– Понятно, – и «кудряшка» хотела еще что-то добавить, но на ее столе зазвонил телефон.

– Готовься, завтра придется задержаться после работы – я проставляюсь за отпуск.

Кивком головы Анжела дала понять, что согласна и мило защебетала по телефону. Редакция газеты «Все серьезно!», в которой работал этот молодой человек, являлась одной из самых известных и зарекомендовавших себя в городе. Ее главным редактором был худощавый мужичок 53 лет от роду, среднего роста, с выцветшими проницательными глазами, аккуратной седой бородкой и высоким лбом, скрывающим интеллект – Ляпис Виктор Анатольевич. С самого детства Виктор все делал тщательно, как надо. Его отец, бывший военный, держал парня в дисциплине и не давал поблажек. Анатолий готовил сына к армии и надеялся, что после службы Виктор пойдет по его стопам. Позже выяснилось, что планам отца не суждено было сбыться, так как у Виктора возникли проблемы с сердцем, поэтому в армию его не взяли. Зато он стал журналистом хорошим, въедливым и справедливым. Быстро пошел по карьерной лестнице, апогеем его карьеры стало интеллектуальное шоу «Под запретом!», где обсуждались серьезные социальные, политические и экономические проблемы города и страны в целом. На съемки приглашались фигуры разного формата и социального положения. Вот на одной такой передаче Виктор Анатольевич вскользь поднял острый вопрос, к которому известный депутат не был готов. После этого шоу закрыли, а Ляписа перевели на должность главного редактора газеты. Он пытался добиться справедливости, но деньги и власть в любом городе превыше правды. Бывшему ведущему еще повезло, что в этот непростой период времени он познакомился с женщиной, которая поддержала, а впоследствии стала его женой. Со временем Ляпис смирился со своим положением и стал уделять больше времени семье, в которой позже родилось два сына.

Редакция газеты находилась в неприметном здании, зато занимала целый этаж. Работать в ней было престижно: зарплату сотрудники получали высокую, да и в рейтинге среди многих газет она занимала, чуть ли не лидирующее положение. Команду журналистов Виктор Анатольевич подобрал самым тщательнейшим образом. Большие надежды Ляпис возлагал на Риттера Стаса, так как видел в его лице хорошего журналиста, подающего большие надежды. Высокий, атлетически сложенный шатен с тонким чувством юмора и огромной харизмой нравился многим. Любовь к культуре и отличное знание русского языка Стасу досталось от матери, а умение расположить к себе любую девушку парень перенял от отца, который несколько лет назад ушел из семьи к молодой женщине. Он был большим начальником на местном заводе, часто давал деньги сыну на различные нужды. Стас много работал, чтобы доказать миру и себе в первую очередь что он – профессионал, на меньшее парень не был согласен.

ГЛАВА 1

– Ты завтра поедешь? – спросила миловидная девушка невысокого роста у Стаса, отпивая из стакана вино. Они стояли вдвоем в коридоре и курили, болтая о разном, в том числе и о предстоящем отпуске Риттера. Кристина Лазарева – спортивный журналист и близкий друг Риттера. Она была молода, хороша собой – голубые глазки, пшеничного цвета волосы, обворожительная улыбка и звонкий голосок. Она была девушкой серьезной и надежной. Кристина приковывала к себе внимание, но не внешностью, а каким-то внутренним обаянием. Родилась она в обычной заводской семье, где отец любит выпить в свой выходной, а мать – отчитывать его за пьянки. «Наевшись» постоянными скандалами, Кристина ушла из дома в 17 лет. Сначала жила у подруги, потом поступила в институт на журналистику и перебралась в студенческое общежитие. Встретила парня, устроилась на работу, перевелась на заочное отделение. Кристина была из тех, кто медленно достигает своей цели, но достигает всегда. На журналистском поприще она была акулой, но до Риттера ей было далеко, поэтому на лавры победителя она и не претендовала. Стас ей очень нравился, но она понимала, что с ним серьезные отношения не построить, он всегда будет смотреть «налево». Поэтому предпочла с ним просто дружить, гоня от себя глупые любовные мысли.

– Да, я уже взял билет на автобус, – ответил Стас, затягиваясь сигаретой и глядя в окно.

– А что не на самолете? – засмеялась девушка.

– Кристина, прекращай! Тут на машине – два часа.

– Просто, у меня в голове не укладывается, что ты проведешь свой отпуск не на Мальдивах, а в каком-то богом забытом городке.

– Ты не понимаешь, я еду не любоваться достопримечательностями, а к другу, которого не видел, уже, черт знает, сколько времени. Все-таки, спасибо тебе, что ты заставила меня зарегистрироваться на «Одноклассниках», а то я бы так с Андрюхой и не пересекся.

– Да брось! – ответила Кристина. – Просто, ты мне все уши прожужжал, что хочешь найти какого-то приятеля, вот я тебе и порекомендовала этот сайт.

– Знаешь, просто есть приятели, есть друзья, а Калинин был для меня как старший брат.

– Он старше тебя что ли? – поинтересовалась коллега, допивая содержимое стакана.

– Ага, – ответил Риттер, затягиваясь очередной порцией никотина.

– А почему? Вы же, если я правильно поняла, в один год призывались.

– У него отсрочка была, он рано «заделал» ребенка – улыбнулся Стас – поэтому ему и пришлось идти не со своим годом.

– Эй, – крикнул полноватый мужчина, выходя в коридор – хватит уже курить! Я услышал мольбу ваших легких, они так громко кричат, что заглушают нам музыку. А если серьезно, Стас, вообще-то, мы твой отпуск отмечаем, а ты сбежал! Что это такое?

– Все, Миш, идем, – отозвался Риттер и потушил окурок.

В просторном офисе, где весь коллектив газеты сейчас пировал, в рабочее время находилось семь столов, за которыми трудились бравые журналисты. Стас решил отделаться бутербродами, салатами, мясной нарезкой и алкоголем.

– Отмечаете? – добродушно спросил Ляпис, заходя в кабинет.

– Виктор Анатольевич, – протянула пожилая полная дама с обесцвеченными волосами – ну, составьте нам компанию!

– Нет, я уже Стаса предупредил, что не смогу присутствовать. Мы с Катей сегодня едем на дачу, там собираются наши друзья, – парировал главный редактор. Он не любил присутствовать на корпоративных мероприятиях вне рабочее время.

– Ну, хотя бы замахните один стаканчик, а? – обратился к Ляпису Риттер.

– Стас, какой стаканчик? Мне сейчас за руль! – слегка раздраженно ответил Виктор Анатольевич.

– Я имел в виду сок, – улыбнувшись, ответил хитрый журналист, протягивая начальнику одноразовый стаканчик.

– Сок? Ну тогда можно, – сдался редактор и присел за ближайший край стола.

– Давайте выпьем за то, чтобы наш Стасик провел эти две недели просто великолепно! Ну и чтоб нас не забывал! – выдала Анжела, находясь уже в изрядном подпитии.

– Тогда это несбыточное пожелание – проводить замечательно отпуск, вспоминая нас, – пошутил полный дядька с именем Миша, отвечающий за криминальную хронику. Все подхватили его шутку громким смехом.

– Ладно, мне пора, – встал из-за стола Ляпис. – А вы смотрите, не засиживайтесь. Не забудьте все убрать, а то за выходные испортится. Кто будет последним уходить, пусть проверит, чтоб все кабинеты были заперты. Ключи охраннику на первом этаже сдайте.

– Хорошо, Виктор Анатольевич, все сделаю, как надо! Мне надо с Вами поговорить. Не против, если я провожу Вас до выхода? – полюбопытствовал Стас.

– Отчего же, нет, – ответил редактор и обратился ко всем присутствующим: – До свидания!

Все попрощались в ответ и продолжили свое бурное застолье, несильно расстроившись уходом начальника.

– Сегодня получил отпускные и зарплату за последний месяц, я посчитал, что такая маленькая сумма – это ошибка, – начал Риттер, когда они вышли в коридор.

– Так, и? – спросил Ляпис.

– Но Ирина Геннадьевна сказала, что ошибки нет и по этому вопросу обратиться к Вам.

– Послушай, Стас, – сразу же перебил его Виктор Анатольевич – когда ты устраивался на работу без опыта, мы с тобой обговаривали зарплату?

– Я сейчас не о зарплате, а – об отпускных, Левицкий два месяца назад брал неделю отпуска, а получил столько же, как я – за две.

– А чему ты удивляешься? У Миши серьезные статьи, при этом он находит очень интересный материал, соответственно и получает больше, – объяснял редактор.

– Но Вы же сами отправляете меня на скучные репортажи!

– Скучные? Я думал, что ты любишь спорт и светские рауты, тем более у тебя очень хорошо получается об этом писать. Лазаревой повезло меньше, чем тебе. Так что успокойся и иди к коллегам.

– Почему вы не доверяете мне более серьезный репортаж? В прошлом месяце было громкое дело про чиновника, который изнасиловал свою домработницу. Я просил Вас дать мне написать об этом, но Вы доверили этот материал Левицкому! – еле сдерживая эмоции, отвечал Риттер.

– Ты пока еще не дотягиваешь до уровня Левицкого, тебе опыта не хватает. Миша 15 лет в этом деле, ты – недавно. Твое время тоже настанет, надо продолжать работать в том же духе! Я вижу в тебе очень смышленого репортера, – пытался успокоить журналиста главный редактор.

– Может для того, чтобы у меня что-то получилось, надо поручать мне серьезную тематику?!

– Слушай, у тебя, по-моему, отпуск с завтрашнего дня?! Так вот, отдыхай, набирайся сил, а там видно будет, – ответил Виктор Анатольевич и направился к своей машине.

– Вы же все равно будете держать меня «в запасных»! – крикнул вдогонку Стас.

– Удачно отдохнуть! – бросил Ляпис, захлопывая дверь машины.

Расстроенный парень поднялся обратно к коллегам. Он очень любил читать, особенно детективы. Поэтому писать ему хотелось не только про спорт, звезд, но и про преступления. В дальнейшем он планировал просочиться на телевидение именно в качестве корреспондента криминальной хроники, далее – стать автором и ведущим собственного шоу, а потом, вообще, уехать работать в Москву. А может сразу в Москву с идеей собственного шоу, Стас еще не решил, но одно он знал точно – нарабатывать опыт ему надо именно на криминальном поприще.

– Что случилось? – поинтересовалась Кристина, узрев, что с коллегой что-то не так.

– Да-а, – протянул Стас. – Ляпис считает меня юнцом, который способен только про бальные танцы писать, да лигу чемпионов!

– Не расстраивайся! Он рано или поздно отправит тебя на серьезное задание. А сейчас кто, если не ты будет так умело подавать спортивный материал, а?

– Кристин, не умаляй свои возможности, ты тоже пишешь круто! Мне уже скучно в этой области, да и надоело! Я хочу писать про то, от чего дух захватывает. Вон, как Левицкий. – Пытался донести свою мысль до Кристины Риттер.

– Ты не сравнивай, Мишка про преступления давно пишет.

– И что? Я тоже смогу, только мне не дают возможности! – не сдержав эмоций, выпалил Стас.

– Стасик, ты хороший журналист, но Ляпису виднее, он как-никак главный редактор.

– Ты тоже в меня не веришь? Еще подруга называется! – бросил Стас и пошел наливать себе водки.

Девушка хотела успокоить заведенного коллегу, но понимала, что сейчас лучше не лезть. К тому же у нее зазвонил телефон, на проводе был ее парень, с которым она жила гражданским браком и собиралась за него замуж. Все последнее время мысли девушки занимала подготовка к свадьбе.

– Ладно, всем до свидания! – крикнула Кристина – Я побежала, а то за мной Коля уже приехал.

Риттер даже не посмотрел в сторону коллеги – так был на нее зол. Он и не думал, что она примет сторону начальника и не увидит в нем, в Стасе, потенциала, который мог вывести его к большим перспективам. Он всегда и везде привык, что люди его слушали и поддерживали, а сейчас ситуация выходила из-под контроля, амбиции молодого человека могли не выдержать такой правды. Люди потихоньку стали расходиться. Со временем в кабинете осталось всего четыре человека: Стас, секретарша, Левицкий и дама с обесцвеченными волосами.

– Миш, – улучив момент, обратился к Левицкому Стас – а как ты стал криминальным репортером?

– Для начала, поступил на журфак, – пошутил собеседник Стаса, отправляя в рот жирный кусок ветчины, усердно насаженный на вилку.

– Это-то понятно! Мне интересно, про что были твои первые статьи? – не отставал от коллеги Риттер.

– Знаешь, мою судьбу определил случай: однажды я был на одной вечеринке и писал про известную личность. Когда объект моего внимания покинул эту тусовку и направился домой, то я следом – за ним. Тогда были девяностые. По роковому стечению обстоятельств этого человека попытались убить, причем и мне чуть не досталось. К счастью, все закончилось хорошо, но после произошедшего я понял, в чем была вся прелесть. Помимо блестящего материала, который я отдал редактору, это порция адреналина, которая тобой движет. Поверь, Стас, это похлещи американских горок! – закончил свой рассказ Левицкий.

– То есть, ты проживаешь каждое слово, когда пишешь какую-нибудь статью о криминале? Поэтому у тебя получается такой крутой материал?!

– Да, но года идут, и мой драйв угасает. Дорогу молодым! Скоро, ты меня затмишь, потому что ты – классный журналюга! Немного опыта, побольше уверенности и тебе цены не будет.

– Вот оно! – крикнул Риттер – Опыт! Что мне и требуется! А босс боится доверять криминальную хронику.

– Знаешь, он временами бывает слишком строг, но прислушиваться к нему стоит.

– Вы что, сговорились что ли?!

– Ладно, Стас, не обижайся! Ты парень умный и пробивной, так что рано или поздно добьешься своего, – попытался успокоить коллегу Миша.

– Михаил Валерьевич, вы сегодня домой? – поинтересовалась дама с обесцвеченными волосами, прерывая разговор оставшейся мужской половины.

– Да, Тамара Ивановна. А что, у вас есть какие-то иные предложения на сегодняшний вечер?

– Вечно вы со своими шутками! Мне одной страшно ехать, поэтому хотела напроситься с вами, нам же в одну сторону.

– Наверное.

– А у тебя какие сегодня планы на вечер? – спросила пьяная Анжела, прильнувши всем телом к Риттеру, когда он подошел к столу наливать очередную порцию горячительного.

– Приехать домой и тупо лечь спать, – ответил Стас, как будто не понимая намеков.

– А я могу предложить более интересную программу, тем более у меня муж сегодня на сутках, – не успокаивалась «кудряшка», по ее кошачьему взгляду стало понятно, что она не намеренна сегодня рано ложиться спать, к тому же одна.

– Анжел, прости, мне не до этого. Слишком много дел, еще и вещи не собраны.

– Да ладно! Какой спать?! Поехали в клуб – оторвемся, а потом к тебе со всеми вытекающими, – произнесла секретарша и похотливо посмотрела на журналиста.

– Анжелочка, я тебя сильно уважаю. Как девушка ты очень сексапильна, но пойми: я не завожу служебных романов. Для меня это табу!

– А с Лазаревой? – зло парировала девушка.

– С Кристиной мы очень хорошие друзья. Она мне как «боевая подруга», не больше.

– Ну конечно! Не надо врать! Я вижу, как вы общаетесь! – стала переходить на крик Анжела.

– Слушай, может тебе такси вызвать? – Риттер постарался успокоить разбушевавшуюся секретаршу.

– Не надо! Обойдусь без твоей помощи! – ответила «кудряшка», и, схватив свой плащ с сумочкой, направилась к выходу, но потом девушка задержалась, развернулась и добавила – Риттер, я надеюсь, что ты ужасно проведешь свой отпуск!

– По-моему, Анжела, перебрала с алкоголем, – прокомментировала эту ситуацию Тамара Ивановна, после того, как секретарша вышла, хлопнув дверью.

– Нам, наверное, тоже пора собираться, а то уже поздно, – сказал Левицкий.

– Давайте, приберемся здесь и пойдем, – ответила дама.

ГЛАВА 2

Несмотря на то, что был Май, погода стояла жаркая. Прячась от солнечных лучей, Стас зашел в здание автовокзала. Парень нервничал, так как он ждал уже довольно-таки долго. Внезапный звонок телефона донесся из заднего кармана джинсов.

– Алло,– ответил Риттер.

– Привет, ты где? – спросил голос в трубке.

– Андрей, твою мать, это ты где?! Я торчу здесь, бог знает сколько времени. Звоню – ты трубку не берешь, – разозлился журналист.

– Успокойся, я уже подъезжаю на красной «девятке».

Очутившись снова на улице, Стас увидел, как к платформе подкатили «Жигули», хозяином которых оказался старый армейский друг журналиста. Калинин был высоким плотным мужчиной, с трехдневной щетиной на лице, голубыми глазами и доброй улыбкой. Друзья обнялись, не скрывая радости.

– Ну что, поехали! – сказал Андрей, усаживаясь на место водителя. Когда машина тронулась, Риттер завел разговор:

– Сержант Калинин, на дворе двадцать первый век, а вы все на старой «девятке» разъезжаете, вам не совестно?

– Хватит глумиться! Мы, пардон, не в мегаполисе живем, так что нам, провинциалам, и такой транспорт сойдет, – с долей иронии ответил Андрей.

– Все равно, я рад, что приехал! Так давно тебя не видел! Этих пяти лет, как будто и не было – ты ни сколько не изменился.

– Думаешь?! А вот ты наоборот – выглядишь шикарно: загорел, окреп. Кем трудишься?

– Рядовым журналистом в одной газете, – ответил Риттер.

– Помню, ты в армии горазд был стенгазеты сочинять. Значит, это теперь твоя профессия, получается?

–А то! Обижаешь! Я и в институт на заочку поступил, год осталось учиться.

–Ну ты, вообще, малорик! Хотя, сразу было понятно, что ты парень башковитый, из тебя толк выйдет, – дружелюбно парировал Калинин.

– Слушай, ты мне зубы не заговаривай, лучше скажи, кем ты работаешь?

– Да, похвастать особо нечем. Я и опоздал-то из-за этого: начальство вызывало, у них там полный бардак, а они нас за это натягивают.

Тут у Риттера зазвонил телефон. Дисплей высвечивал номер Лазаревой. Парень, сначала, хотел нажать на сброс, так как он до сих пор был зол на свою коллегу, но потом смиловался и ответил сухим официальным тоном:

– Слушаю.

– Привет! Как дела? – спросила Кристина.

– Нормально.

– Долго вы вчера еще сидели?

– Да нет, ты ушла, и, где-то через час, мы тоже стали собираться по домам.

– Понятно. Послушай, я не хочу, чтобы у нас с тобой были какие-то разногласия. Прекращай-ка на меня дуться! Если я вчера что-то невпопад ляпнула, то прости.

– Да ладно, давно простил, – солгал Стас – вчера немного все перепили, я тоже был хорош. Так что давай забудем все недопонимания, которые произошли.

– Вот и отлично! – обрадовалась Кристина – ты во сколько поедешь?

– Я уже здесь.

– А, ну тогда удачно отдохнуть! Кстати, тебе от Коли привет.

–Ему тоже – огромный, – после чего коллеги попрощались и отключились.

– Твоя девушка звонила? – поинтересовался Калинин.

– Да нет, коллега. Просто мы с ней хорошие друзья.

–Ты, кстати, семьей не обзавелся?

–Ты что! Я еще не нагулялся! Да и не готов к семейной жизни, у меня сейчас на первом месте – карьера.

– Вот и молодец! Не то, что я – по дурости, в 18 лет женился.

– А твоя не против, что я у вас погощу какое-то время?

–Нет, мы с Машкой не живем больше вместе, – и по лицу Андрея проскользнула грустная тень.

– Почему? Что случилось? – удивился Риттер.

– Не сошлись характерами. До загса все доехать не могу, на развод подать.

– А сейчас где она живет?

– В деревне, у матери.

– Дочке твоей сейчас сколько?

– Анютке-то? Восемь практчески.

– Вот те раз! Не думал, что у вас так все получится. Она же тебе такие письма в армию писала!

– Вспомнил, – мрачно произнес Калинин – это когда было! Сейчас все сильно изменилось. Как говорится: любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.

– Так у вас на материальной почве конфликты были?

– Да, там все враз навалилось. Поверь, тебе это будет не интересно.

– Хорошо, не буду задевать за больное. Кстати, как ты в «Одноклассниках» оказался? Вроде, уже такой взрослый дядька!

– Меня сестричка там зарегистрировала, сам-то я бы никогда туда не полез. Просто, когда бывает свободное время, то сижу от нечего делать. А это, если честно, бывает очень редко.

– Значит, твоя сестра – молодчинка! Потому что если бы она тебя на этом сайте не зарегистрировала, то мы бы с тобой так и не пересеклись.

– Знаю, она у меня вообще умница, – возгордился Андрей – институт с красным дипломом заканчивает, а осенью ее в Москву учиться зовут. Она какой-то архитектурный проект придумала и на конкурс отправила, через месяц ответ пришел, что первое место заняла. Ну и в столицу зовут теперь.

– Действительно, умничка! Родители, наверное, ею гордятся.

– Гордились, если бы были живы. Они три года назад на машине разбились. Так что кроме меня у Танюшки никого нет. Я за нее в ответе, так что смотри, обидишь – убью! – сказал Андрей и улыбнулся. Риттер иронично поднял вверх руки.

Красная «девятка» подъехала к пятиэтажному дому и затормозила у крайнего подъезда.

– Ну, милости просим в мою обитель. Сейчас посмотришь, как я живу.

Армейские товарищи поднялись на второй этаж и скрылись за дверью с номером «86». Оказавшись внутри квартиры, журналист был немного разочарован интерьером. Квартира была двухкомнатная с большим залом и просторным коридором, но обставлена простенько, хоть и со вкусом. Риттер же привык к другим условиям жизни. Помимо заработка, который был неплохим, денег ему еще давал отец, поэтому репортер ни в чем себе не отказывал. Дизайном квартиры Стаса занималась одна знакомая, которая на тот момент была его очередной пассией. Поэтому оценив обстановку, которая царила в доме Калининых, журналист решил, что надолго он здесь вряд ли останется.

Когда друзья стали разуваться, то из кухни вышла высокая коренастая девушка, волосы которой были заплетены в косу. Ее серые глаза прожигали Стаса, одета она была невзрачно, да и косметикой явно никогда не пользовалась. Обыкновенный синий чулок, такой она показалась гостю.

– Знакомься, Танюшка, – обратился Андрей к сестре – это и есть мой армейский товарищ Стас, про которого я тебе рассказывал.

– Очень приятно, – отозвалась девушка нерешительным голосом.

– Мне тоже, – ответил Риттер, хотя на самом деле это было не так. Она казалась ему некрасивой и что-то в ее внешности угадывалось мужеподобным.

–Андрей, я плов приготовила, а водку, если что, в холодильник остывать поставила, – произнесла девушка.

– Молодец, – улыбнулся Калинин – пошли с нами, покушаешь.

– Нет, спасибо, я уже поела. Сегодня буду поздно – мы с Маринкой в центр поедем.

– В центр? Зачем? – удивился брат.

– Андрей, сегодня же день города! Забыл что ли?! – объяснила Таня.

– Точно! У меня с этой работой все из головы вылетело. Значит так, если кто-то вас попытается обидеть, то сразу же звони мне, поняла?!

– Конечно! Братишка, ну сколько тебе можно объяснять, что я уже взрослая и сама смогу за себя постоять, – отчеканила девушка и скрылась в своей комнате.

– Вот, видишь, – обратился Калинин к Стасу – ничего нынешней молодежи не нравится.

– Ну знаешь ли, меня тоже в старики записывать рановато, – ответил ему Стас, и они прошли на кухню.

– Вот, сестра – молодец, про водку-то я и забыл! Пришлось бы нам ее с тобой теплой пить. Кстати, я, надеюсь, что ты против «беленькой» ничего не имеешь? – поинтересовался Калинин.

– Только «за»! – с улыбкой выдал Риттер.

– Давай, тогда, по стопочке замахнем, для аппетиту!

– Для аппетита! Деревня, – иронично поправил друга Стас.

– Да хоть как! Я не обижаюсь на тебя, потому что такие дорогие гости бывают здесь очень редко, – выдал Андрей, разливая сорокоградусную жидкость по стопкам. Выпив и закусив все это солеными огурчиками, друзья стали налегать на плов и вспоминать былые армейские годы. Они дошли до самого смешного, когда в дверь позвонили.