Ученик Теней

Сомнений не осталось, разбойники обнаружили пещеру, но пока не были уверены, что мы прячемся именно здесь, иначе вели себя более осторожно. Хотя куда этому быдлу до утончённых манер.

– Заткнись, придурок, – в тон ему ответил второй. – Если эти мелкие твари спрятались тут, то ты их спугнёшь.

– А ты типа нет? – заржал первый. – Затыкаешь меня, проорав на всю пещеру.

– Да умолкни, в конце концов.

Вскоре неподалёку я заметил блики огня. Они шли с факелами, что очень осложняло нам дело. Призвать когти сам не мог, а драться с вооружёнными и обученными бандитами с одним булыжником, скажем так, не самая лучшая мысль.

Вжавшись чуть сильнее, мне удалось спрятаться между двумя широкими сталагмитами. А к этому моменту незнакомцы оказались поблизости. К счастью, их было двое, но что это давало? Ка куда-то пропал, не исключено, что его уже поймали и выпотрошили. Лесла где-то напротив, и спастись ей от таких головорезов не получится.

Внезапно справа послышался шум, а потом девичий крик:

– Эй, ублюдки, меня ищете?

«Дура!» – хотел крикнуть девушке, когда та выскочила из укрытия и ринулась к воде, откуда мы вынырнули.

– Стой!

Бандиты последовали за ней, проскочив мимо моего убежища. Мне ничего другого не оставалось, как ринуться за ними. Лесла у тому моменту уже успела добежать до кромки воды, но резко притормозила, развернувшись к преследователям.

– Что, не ожидали такой прыти? – озорно засмеялась она и нырнула в воду.

«Чёрт возьми, и почему мы сразу так не сделали?»

Но ответ пришёл сам собой, нас могли там поджидать. И пускай разбойники сразу не догадались о подводном проходе, но они могли выставить дозорных, когда нашли основной вход. Смекнули, что тут под землёй можно спрятаться.

Мысли посетили голову уже на бегу. Остановиться, резко затормозить или отпрыгнуть, не мог, да и не видел смысла. В любом случае меня увидят и поймают, так чего же сдаваться добровольно?

Взяв небольшой разгон, подпрыгнул и ударил камнем по голове ближайшего противника. Тот даже не успел понять, что произошло, его тело рухнуло на пол около воды.

– Ты! – гневно выкрикнул второй и отпрыгнул в сторону.

Этот разбойник больше походил на паука, только с двумя руками и двумя ногами. Однако тело его оказалось сухопарым с серыми волосками.

«Я ведь его вижу».

Внезапная догадка придала сил. Каким-то образом смог разглядеть противника. Тот же выставил перед собой длинное копьё, намереваясь пронзить меня насквозь.

Но в этот момент из воды возле его ног выскользнула рука и ударила по стопе. Бандит закричал и рухнул на одну ногу, однако же копьё не убрал. В следующий миг позади него, в куче брызг, выскочила Лесла и ударила двумя руками по спине. Противник взвыл от боли, выронив оружие. Тут уже подоспел я, приложившись булыжником по его лицу. Хватило всего одного удара, чтобы тот рухнул без чувств.

– Что сейчас было? – обескуражено спросил я, глядя на девушку.

– Ракушки, – улыбнулась она, подняв руки, сжимавшие такие же раковины, из которых мы ели моллюсков.

В это время позади нас поднялся первый бандит. Я успел только обернуться, увидев злобный взгляд, залитое кровью лицо и…

Глава 9

С потолка спрыгнула тень, что-то вонзив в шею разбойника. Тот закатил глаза и упал в нашу сторону, мы только и успели, что отскочить.

– Отрастил бы глаза на затылке, – усмехнулся я.

Перед нами стоял Ка, забрызганный чужой кровью. Каким-то образом он нашёл толстую ветку, заточил её и использовал, как копьё. С одной стороны, стоило задуматься, почему я сам этого не сделал, с другой, возможно, он выбрался наружу и поэтому наше логово обнаружили. Как бы там ни было, сейчас следовало думать о другом.

– Скорее всего, они караулят у озера и на выходе, – сказал я, выдернув копьё и протянув его Ка. – Справишься с ним?

Тот усмехнулся и прокрутил оружие вокруг себя. Да так умело это сделал, что мне стало несколько завидно.

«Не задирай нос, в этом мире полно тех, кто готов его откусить», – напомнил самому себе.

Подобрав копьё первого разбойника, двинулись к выходу. Нырять в холодную воду никому совершенно не хотелось. Лесла взяла с собой несколько ракушек и кинжал первого громилы, убитого Ка. Пройдя с десяток метров, приметил отблески света.

«Мы близко».

Сжав покрепче копьё, сделал шаг из пещеры. Ничего не произошло, тишину ничто не нарушило, на нас никто не набросился. Вот только назойливое чувство, что за нами наблюдают, не покидало.

На моё плечо легла рука. Обернулся, Лесла осторожно показала наверх, я кивнул. Всё же нас поджидали и притаились. Над нами сидел противник. Один, два? Без понятий. Но у них не было лучников, или же не собирались вот так просто убивать. Может хотели поиграть напоследок? Или не хотят портить шкуру.

«Мою шкуру уже ничто не испортит», – мысленно пробормотал и продолжил идти дальше.

Шаг за шагом мы спокойно продвигались вперёд. Но это продлилось, пока прятались под своеобразным карнизом пещеры. Возможно, из-за нескольких высоких валунов, что лежали перед нами, даже лучникам было сложно разглядеть нас и прицелиться. Как знать.

Но стоило карнизу закончиться, как я прыгнул в сторону валунов и упал на спину, выставив перед собой копьё. Если б не разбойники, то ситуация показалось комичной. Однако, когда я рухнул и развернулся, то на меня в тот же момент сигануло тело.

– Арх, – прохрипел разбойник, напоровшись на копьё животом.

Бледный и худощавый человек, один из немногих, кто походил на нашу расу. Сжимая в руке длинный нож, попытался напоследок рубануть меня по лицу, но я увернулся, и клинок выбил сноп искр из камней.

Отбросив поверженного противника, выпрямился, всё ещё скрываясь за валуном. Лесла и Ка сделали то же самое, спрятавшись за естественные преграды. Девушка вопросительно посмотрела на лежащего рядом со мной бандита. Кивнул, подтверждая его смерть.

– Эй! – из леса послышался крик. – Выходите! Мы ничего вам не сделаем, просто заберём своих и мирно разойдёмся!

«Да ты нас совсем за идиотов держишь?»

От такого нахального предложения я, мягко говоря, охренел. Это ж каким дегенератом надо быть, чтобы надеяться на такой развод? Хотел было потянуться за своим копьём, но резко отдёрнул руку, труп лежал чуть в стороне, и лучники, если они вообще были, уже взяли его на прицел. Продырявить себе руку совсем не входило в мои планы. Посмотрев на притаившихся приятелей, увидел, как Лесла кивнула в правую сторону, потом ткнула в себя и Ка, показав пальцем влево. Понятно без слов.

Они выскочили из укрытия и… ничего не произошло. Я ожидал град стрел или громогласного клича разбойников, но вместо этого Лесла и Ка спокойно побежали по лесу. Тогда я схватился за древко копья, вырвал из груди поверженного и ринулся вперёд. Стоило выскочить из-за валуна, как заметил один-единственный силуэт, мелькнувший среди деревьев и погнавшийся за моими знакомыми. Пригнувшись, я сам сел ему на хвост. Никого из бандитов поблизости не оказалось, что вызывало недоумение.

«Неужели думали справиться с нами вчетвером?»

С другой стороны, четверо матёрых бандитов против троих сосунков. Логично, что перевес сил не на нашей стороне. Но то ли они недооценили нас, то ли до настоящих головорезов им, как черепахе раком до Китая, но жертвы ещё целы, а ряды охотников поредели.

Однако я рано радовался. Через несколько метров потерял бегущего бандита из виду. Остановился и осмотрелся, нигде не приметив его следов.

– Сукин сын, – зло процедил сквозь зубы.

– Меня ищешь? – голос позади заставил резко развернуться и отпрыгнуть.

В тот же миг около лица просвистело лезвие кинжала, оставив лишь царапину на переносице. Я выставил копьё, готовясь защищаться. Однако сейчас Фортуна от меня отвернулась. Передо мной стоял четырёхрукий высокий гуманоид с желтоватым оттенком кожи. Две щелочки вместо носа, хищный оскал, налитые кровью глаза не предвещали ничего хорошего. А в каждой руке по длинному кинжалу.

– Думаешь справишься со своей зубочисткой? – усмехнулся он, поигрывая оружием.

– Вполне, – в тон ему ответил я.

– Ну, дело твоё, – противник сделал осторожный шаг, после чего закрутил кинжалами и бросился в атаку.

Глава 10

Острые клинки рассекали воздух, а мне только и оставалось, что уворачиваться от них. В какой-то момент в глубине души просыпался страх. Я понимал, что стоит сделать один-единственный неверный шаг, и мне крышка, а умирать совершенно не хотелось. Копьё в неумелых руках (да, не умел им пользоваться в конце концов, в земном мире этого от не требовали) не могло достигнуть цели. Противник легко отбивал мои удары, подскакивал ближе и норовил отрубить голову. Лишь молниеносная реакция (опять же не ожидал от себя) спасала мне жизнь.

– Слабо, слабо, – смеялся бандит.

Для него это была потеха, игра, в которой он однозначно должен одержать победу, если бы так сильно не увлёкся.

– Ник! – крик Леслы раздался где-то позади. – Ложись!

Без малейших колебаний рухнул наземь, в тот же миг над головой послышался свист. На пару мгновений всё замерло, а потом мелкий топот и стон бандита. Подняв взор, увидел, что в груди четырёхрукого торчат две ракушки и самодельное копьё, на котором болтается малыш Ка. Однако бандит всё ещё стоял на ногах, покачивался из стороны в сторону, но держался. Он даже замахнулся кинжалом на парнишку, но тут уже подскочил я и пробил копьём его голову снизу-вверх. Его руки повисли безвольными отростками, а тело завалилось назад. Я подхватил Ка и опустил на землю.

С глаз будто схлынуло пелена. Озноб пробежался по всему телу, и только через пару мгновений до меня дошло, что я убил нескольких разумных существ. Тошнота внезапно подкатила к горлу. А когда увидел окровавленное тело, сдерживать содержимое желудка уже не смог, и меня будто вывернули наизнанку.

– Живы? – Лесла подбежала к нам и осмотрелась. – Он был один?

– Насколько мог заметить, да, – кивнул я.

– Откашляйся, – девушка похлопала по спине. – Со всеми бывает.

Я благодарно кивнул. На моём счету числилось уже несколько жертв. И это не за сколько время? Несколько часов? Это вообще реальность? Не сплю ли я?

Однако расслабляться нельзя.

– Боюсь, скоро сюда заявятся и остальные.

И стоило это произнести, как вдалеке послышались голоса.

– Твою ж…

– Бежим, – девушка схватила меня за руку.

Ка тем временем постарался вытащить своё оружие, но Лесла и его перехватила.

– Уходим, быстрее, чем раньше окажемся близ города, тем больше шансов спастись.

Уговаривать не пришлось. Мы снова пустились в бегство, позабыв о своём оружие. Возможно, зря.

* * *

Сумерки опустились внезапно. Я даже не успел и глазом моргнуть, как небо потемнело, а солнце скрылось от наших взоров.

– Почти пришли, – сказала Лесла, обернувшись ко мне. – Ещё немного.

Никто на нас так и не напал. Мы смогли спокойно отдышаться и теперь пробирались сквозь гущу зелёного леса, изредка перебрасываясь парой фраз. Малыш Ка постоянно молчал, а Лесла ушла в свои мысли, и доставать оттуда я её не собирался. У самого голова была занята всем, чем возможно. Пока девушка не заговорила.

– Существует две Вселенных, Светлая, то есть наша, и Тёмная – обитель всяческих тварей, монстров и демонов, – без предисловий начала она, но я тут же навострил уши. – Иногда они пересекаются, и тогда, в местах этих пересечений, открываются порталы, из которых выбираются тёмные сущности. Для их уничтожения всегда требуется индивидуальный подход, но в целом мы научились с ними справляться. Однако Мироздание не такое простое, как может тебе показаться, обычному человеку, – с этими словами она бросила на меня лукавый взгляд, отчего пробежались мурашки по спине, а мелькнувшая обнажённая грудь лишь усилила эффект. – Оно само решает кто лучше играет роль Защитника, и присылает это существо сюда, в Центральный мир.

– Существо? – не понял я.

– Да. Или ты думал, что вы люди – единственный разумный вид? В такой огромной Вселенной с сотнями тысяч миллионов планет?

– Эм, – я замялся. – В общем-то нет, тем более после того, что мы пережели.

– Успокойся, – просто отмахнулась та и снова улыбнулась. – Я читала про ваш вид, эгоистичный, наглый, ленивый. Но встречаются и алмазы среди тонны дерьма. Если их вовремя приметить и очистить, то они заблистают. Именно этим и занимается Мироздание. Находит «подходящих» и присылает сюда, в мир, где построено множество Школ магии.

– Магии?

– Именно. У вас это считается безумием, а здесь норма, – и невозмутимо продолжила: – Школы дают нам те знания, которые пригодятся в будущих схватках с монстрами. А когда выпускаешься, то идёшь своей дорогой.

– Но почему я оказался в канализации? – возмутился я. – Если Мироздание считает меня неким «избранным», то не проще ли сразу перед Школой поставить?

– Нет, – покачала головой та. – Бывают случаи, когда наиболее интересных существ бросают где-нибудь в… неприятных зонах, скажем так. Это что-то вроде проверки, правильно ли сделана ставка.

– Хм, – на мгновение задумался. – Странно, никогда ничем не отличался от сверстников.

– Всегда так, – довольно кивнула Лесла.

– С одной стороны приятно, что ко мне такое отношение, а с другой, оно мне нужно? Жил себе нормально и жил, – гнев медленно закипал внутри меня. – У меня там отец. Что с ним будет, когда он не найдёт меня?

– Успокойся. Я же говорила, Мироздание…

– Да, да, оно всё устроит. Но как? Да и откуда ты знаешь, если говоришь, что обратно пути нет. Выходит, что никто не возвращался, а значит никто не знает, что приключилось с его родными.

Девушка резко остановилась и развернулась ко мне. От неожиданности, я не успел затормозить и налетел на неё, в очередной раз почувствовав маленькие груди с твёрдыми сосками.

– Никогда не смей сомневаться в Мироздании, – злобно прошипела она. Леслу будто подменили. – Оно никогда не ошибается, даже если ты на сто процентов в этом уверен. Забудь, Мироздание знает всё.

– Да понял я, понял, – вскинул руки вверх, сдавшись напору этой маленькой симпатичной иномирянки.

– Вот и славненько, – она вновь мило улыбнулась и запахнулась в обрывки рубашки, скрывая от меня свои прелести.

* * *

Так мы и двигались по лесу, пока ночь не укрыла нас своим тёмным покрывалом. И стоило мне подумать, что мы можем и заблудиться, как со стороны послышались голоса.

– Совсем рядом, – прошептала Лесла и почему-то притаилась.

Ка тоже присел, я последовал их примеру.

– Нам лучше не показываться городской страже, – пояснила Лесла. – Понимаешь… – на секунду она замялась, – мы из касты брошенных.

– Не понимаю.

– Брошенные – это низшая каста. Нас выгнали из магических Школ с позором, и теперь мы вынуждены слоняться по городам в поисках… даже сама не знаю чего.

– А домой?

– У нас нет больше дома, – поникла девушка. – У нас неоднозначные ситуации. У меня и у Ка. Наши родители… в общем, теперь мы не можем вернуться.

– Хм, – вопросов становилось всё больше, но лезть в их личную жизнь я не собирался. Если захотят, то сами всё расскажут.

Мы подобрались ещё на десяток метров, и теперь я заметил огни на высоких городских стенах. Где-то вдалеке мелькали тени, раздавались крики и ругань, иногда звучал громогласный смех. В общем всё, как я читал в книжках про попаданцев в фэнтези.

«Канон, канонище», – мысленно усмехнулся.

– Придётся искать ночлег, – прокомментировала Лесла, поднявшись и двинувшись назад.

– Эй, погодь, – подскочил я и схватил её за руку. – Почему нельзя в город? Сейчас же темно, всё равно никто не узнает.

Вместо слов, девушка оголила плечо, которое и так было прикрыто лишь небольшим лоскутом.

– Видишь эти три точки, – указала на руку.

– Смутно, – прищурился я, ведь в ночи сложно было что-то разобрать.

И тут под нами вспыхнул тусклый красный огонёк. От испуга я отскочил назад, но это оказался всего лишь Ка, держащий на ладони небольшую яркую сферу.

– Вот она, какая, магия, – прошептал я, совершенно забыв о том, что творил сам, несколько часов назад.

Подняв взгляд, увидел на плече девушки три чёрные точки, образующие треугольник. На фоне её бледной кожи, они особенно выделялись.

– Это метка брошенных. У Ка такая же. Врата в город магические, через них просто так не пройти.

– То есть они считывают информацию о пришлых? – удивился я, подумав о микрочипах в своём мире.

– Наверное, да, – кивнула Лесла. – Поэтому, стоит нам туда сунуться, как стража тут же узнает о новых «гостях» и нас поймают. Днём же всё проще, они не будут ловить каждого встречного.

– М-да, – я почесал макушку. – Но что нам теперь делать?

– Я всё организую, – улыбнулась она, отчего на душе стало как-то тепло.

Глава 11

Ночь вступила в свои законные права, а небо озарилось светом мириадов звёзд. Мы разместились на ветвях высокого дерева, дабы никто из живности не смог добраться до нас.

Я лежал на толстой ветви, запрокинув руку за голову, и погрузился в размышления. Сна не было ни в одном глазу.

«Центральный мир, как я вообще сюда угодил? Почему я?»

Ответов, конечно же, не оказалось. А вот вопросов становилось всё больше.

«Разные касты, брошенные. Школы магии. И кем буду я? Что мне предназначило Мироздание? Чего оно добивается? И правильно ли то, что я связался с брошенными? Теперь меня будут считать одним из их касты?»

За подобную мысль стало немного стыдно. С другой стороны, это логичное размышление. Если я нахожусь с ними, значит меня будут воспринимать таким же. Нормально ли это? Из реального мира, где я был неудачником, перенестись в магический в такую же шкуру лузера, а может и хуже. Не о таком я мечтал.

– Не можешь уснуть? – ко мне спустилась Лесла.

Она так ничего и не сделала со своей одеждой, оставаясь наполовину обнажённой. Я удивлялся, неужели даже ночная прохлада её не смущает? Не говоря уже о моём похотливом взгляде.

– Никак, – пробормотал я, присаживаясь к стволу дерева.

– И я вот тоже. Волнуюсь, завтра важный день.

– Это какой ещё? – вскинул брови.

– Мы пойдём к Школе Страха, – ответила она и в голосе послышались нотки отчаяния. – Вряд ли нас туда возьмут, но попытаться стоит. Хотя бы в прислугу.

– В смысле? – ещё больше удивился я. – Неужто я ошибался в тебе?

– Не поняла, – девушка подняла голову и вопросительно посмотрела на меня, но даже в ночной тьме я заметил, что взгляд благодарный.

– Мы мало знакомы. Я вообще не знаком с этим миром. Но за сегодняшний день я понял, что ты непростая девушка. Бойкая, самодостаточная, – на мгновение замолчал, наблюдая, как меняется её лицо с печального на уверенное. – А тут, на тебе, в прислуги. Совсем себя не уважаешь?

– Спасибо, тебе, конечно, – кивнула она. – Но когда же ты успел понять меня? И дня не прошло, как мы встретились.

– Ну, – я замялся. – По общению, наверное. Называй это чуйкой.

Та одобрительно кивнула и обхватила колени.

– Надеюсь, эта чуйка окажется верной, – прошептала она. – Ведь наши родители не из бедных. А вот мы…

– Вы?

– Я и Ка, – подняла на меня взор. – Мы из знатных родов. Родители отправили нас в Школы, которые сами прошли. Думаю, ты понимаешь, что престиж семьи – это самое важное, а сами дети, их интересы, жизни, отходят на второй план. Мы просто инструменты для поднятия социального статуса родителей, – и снова уткнулась в колени.

– М-да, нехорошо это как-то, – пробормотал я после непродолжительной паузы. – И, получается, вас отправили в Школы, из которых потом выгнали?

– Как-то так, – тихо ответила Лесла. – Прости, тяжело об этом говорить.

На её глазах блеснули слезинки, и я заткнулся, мысленно ругая себя за бестактность.

Но помощь пришла оттуда, откуда её не ждали.

Тяжёлый удар сотряс дерево, и мы лишь чудом удержались на насиженных местах.

– Что такое? – ухватившись за ветки, свесился вниз.

Там, у корневища, бегал по кругу здоровый дикий кабан, злобны рыча и взрыхляя копытами землю. Иногда останавливался и, взяв небольшой разгон, бил мордой в ствол. Кровь из разбитого носа орошала листву и траву, но зверя это нисколько не беспокоило. Наоборот, казалось, что чем больнее он себе делает, тем злее становится.

– Охренеть, – только и смог выдавить я.

– Нет, нет, нет, – запричитала Лесла. – Только этого нам не хватало.

– Успокойся, пока мы наверху, а он внизу, то ничего…

Но договорить я не успел, так как с дерева рухнула тень.

– Ка! – испуганно воскликнула девушка.

«Вот блин».

Опережая свои мысли, спрыгнул вниз, прямо на кабана, надеясь застать того врасплох. И это получилось. Я приземлился на шею зверя, вот только не рассчитал его габариты. Тот оказался намного крупнее, чем представлялось сверху. Ухватившись за волосатые уши, потянул на себя, уводя в сторону от упавшего паренька. Кабан завизжал, встав на задние лапы и, крутанувшись на месте, ринулся вперёд. Вот только прямо на пути у него оказалось то самое дерево, на стволе которого не успела засохнуть тёмная кровь.

«Ты дебил», – пронеслись мысли в моей голове, пока зверь не врезался в преграду.

Конечно же я не удержался и влетел в тот же ствол. В голове послышался звон, а во рту появился характерный металлический привкус. Кабан отступил назад на пару метров. И теперь смотрел на меня с гневом в маленьких глазах.

– Друг, – я медленно поднял руки, – давай мы успокоимся и…

Конечно же, тупое животное не понимало человеческую речь. Он ринулся на меня, пригнув голову. Мне даже показалось, что его здоровые клыки, выпирающие из челюсти, блеснули на свете луны.

И тут, как и в прошлый раз, в голове резко прояснилось. Лёгкая эйфория охватила тело. По правой руке пробежала приятная дрожь, посмотрев на неё, увидел клубившуюся Тьму, образующую здоровую когтистую лапу.

И когда дикий зверь уже оказался практически возле меня, ударил раскрытой ладонью тому в голову. В ту же секунду тяжёлый удар в грудь придавил меня к стволу дерева, боль заполнила разум, который уже через пару секунд покинул меня.

Глава 12

Вокруг клубилась Тьма. Да, именно та самая Тьма, которую пишут с большой буквы. И она правда клубилась. Не знаю, как это возможно в полнейшем мраке, но я был в этом уверен. Само пространство этого мира казалось тягучим и липким, словно деготь, а я угодил в него, словно муха в паутину.

Внезапно Тьму разрезал яркий луч Света. Он полоснул, словно самурайская катана, разрезая этот мир пополам. В ту же секунду Свет стремительно ринулся в разные стороны, отбирая у Тьмы её владения, пока полностью её не искоренил.

Теперь я находился в полностью белом пространстве. Ни пола, ни стен, ни потолка. Только молочно-белый мир. Осмотрел себя и обомлел. На мне оказался такого же цвета комбинезон, натянутый даже на кисти рук. Прикоснулся к лицу, нет, ткань облегала только шею, оставив голову свободной.

– А вот и ты, добро пожаловать в Мир Теней.

Спокойный голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Я подпрыгнул на месте и резко обернулся. Передо мной парило высокое чёрное существо. Оно напоминало кляксу, только больше человеческого роста. Тёмная дымка клубилась вокруг него.

– Кто ты? – спросил первое, что пришло на ум.

– Сейчас это не столь важно, – существо развело руками, которые появились прямиком из тела. – Главное, кто ты, – ткнуло пальцем мне в грудь.

На месте соприкосновения появилась маленькая чёрная точка, которая стремительно начала разрастаться.

– Что за чёрт?! – в испуге отскочил назад, пытаясь сбросить эту растущую кляксу, но все мои усилия оказались тщетны.

– Успокойся, – послышался голос парящего существа, и в этом голосе я услышал усмешку. – Все через это проходят, но дальше… – на мгновение оно замолчало. – Главное, поверь в себя.

С этими словами нечто размахнулось увеличившейся рукой и ударило меня по лицу.

* * *

– Ар, – прорычал я от боли, открывая глаза.

– Наконец-то, – Лесла радостно прижалась ко мне, и её… ну, вы знаете, прижались к моему телу. – Я уже испугалась, что…

Девушка не закончила, а только крепче сжала меня.

Мы находились всё на том же месте, всё в том же лесу. Луна слабо освещала деревья, и тьма не покидала нас. Огромная туша кабана лежала неподалёку, но я всё равно не мог рассмотреть, что с ним случилось.

– Он мёртв? – указал на зверя.

– Да, – ответила Лесла, отпустив меня из тёплых объятий. – Ты не помнишь? Ты же ему пол-башки снёс.

– Я? – наверное она бы засмеялась, если б разглядела моё лицо при дневном свете.

– Ну, а кто ж ещё? Он налетел на тебя, а ты его повалил одним ударом. Как ты это сделал?

– Я… – мысли запутались, так как ответа не знал.

– А, впрочем, не важно, – отмахнулась та. – Потом расскажешь. Сейчас главное тебя залатать.