Слезы о Мире

Ричард обернулся первым. Подойдя к огромной ноге каменного существа, юный принц произнес:

– Вы хранитель мира? Вы его страж?

– Да это я… – Несколько световых вспышек! Вот уже и остальные стояли рядом со смельчаком – …Эти воины погибли напрасно…

Волшебника, вора и принца, словно уже не волновала судьба их сослуживцев, что-то вырастало у них в сердце, лёгкое и ветряное.

– О, могучий страж… – Поклонившись, Джаспер продолжил – …вы сторожите спокойствие и мир уже многие века! Пришла пора выпустить его наружу! Королевства и Империи уже не в состоянии бороться… все хотят мира! – В его словах проскальзывали нотки одержимости.

– Это в ваших силах… – Великан оказался немногословным. Его глубокий монотонный голос трижды отдавался эхом по солнечному залу.

– Но что именно мы должны сделать? – Одержимость проникала в слова всё чаще, отчаянием она отдавалась в голос старого знахаря.

– Это нужно постичь… – Вспышка! За ней другая! – …Мир – это дар…

– Дар? – Переспросил Джаспер. Вдруг его внушительный взгляд сделался таким, словно он докопался до истины. – Я понял! Дар… – Жертва… – Мысли наполнились одержимым желанием.

– Стой! – Проронил испуганный до смерти Ричард.

Знахарь пронзил Дирта Забияку его собственным мечом прямо в сердце, вытащив клинок из ножен вора. Тот так и пал, ни о чём не подозревая. Только и корчился от боли. И через некоторое время и вовсе не шевелился.

– Что ты наделал?! – Яростно бросил сын короля. Попятившись назад, Ричард упал, споткнувшись о павшего солдата первого отряда.

Не меняясь в мимике, колдун, в застывшем одержимом безумии на лице, повернулся назад к могучей статуе и громко прокричал:

– Вот твоя жертва! Вот мой дар миру, для усмирения войн на земле! Теперь отдай мне артефакт и я просто уйду…

– Тебе не постичь… – Вспышка! Изваяние вернулось к тишине, выдавая себя за обычный рисунок-статую, вырезанный в скалистой стене.

– Как это не постичь? – Джаспер задумался. – Я понял, ты требуешь от меня еще одну жертву!

Знахарь невозмутимым быстрым шагом направился к юному принцу, подобрав с хрустального и холодного пола железный меч. Ричард, вытирая слёзы страха и горечи, с воплем выбежал из-под каменного выступа в скале. Обогнув еще несколько препятствий, юный мальчишка вымотался под конец. Упав на колени, вытирая слёзы и громко стоная, принц с жалобными криками пытался вразумить обезумевшего целителя. Но тот продолжал невозмутимо идти на свою жертву, чтобы принести его жизнь в дар миру! Взмах меча…

Джаспер упал. Пытаясь вытащить нож из спины, волшебник ворочался в страшной агонии. Но ему было не суждено подняться вновь. Вдалеке мелькнул чей-то потревоженный покой – это был Дирт. Ричард, побежал в сторону спасителя, но с каждым шагом единственного уцелевшего из всего отряда, жизнь угасала из жил умелого воришки. И больше уже никто в этом зале не откроет глаз своих. Всё тихо, всё неожиданно умерло. Только сын короля стоял посреди всей трагической композиции и не знал, что же ему делать дальше…

Вспышка, озарившая комнату яркими красно-алыми красками, застыла в постоянном багровом цвете. Великан стоял подле маленького, крохотного человеческого существа и тяжело дышал, осыпаясь густой пылью:

– Очередное жертвоприношение, за сотни лет… – Осмотрев юного принца – …вижу, ты не жаждешь мира, и страха в твоем сердце нет. Значит ты достоин, значит ты отыскал-таки мир, мир в своем сердце, там где начинается путь и там, где он должен был закончится…

Маленький мальчик рыдал, сидя на коленях, всхлипывая и пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха. Ни страха, ни ярости, ни одержимой злобы. Ничего больше не было – была тоскливая отягощающая печаль, утомляющая своей непокорностью, одиночество и утрата поразили его. Хотелось лишь плакать и плакать. При каждой попытке обронить хотя бы одно слово, непроизвольно начинались мимические судороги – и снова набегающие потоки слёз. Сводило мышцы от усталости…

…Одиноко принц стоял на месте недавней бойни подле входа в пещеру. На обратном пути ему уже ничего не преграждало дорогу. Прижав к сердцу правую руку, сын короля держал в прижатой ладони огненно-оранжевый шар. Капля прокатилась по щеке от внезапного зарева, и Ричард, медленно зашагал в ту сторону, где лежали земли его королевства, его родного дома, обронив лишь единственную фразу:

– 

Поиски мира, надо заканчивать в сердце… – и больно и горько зарыдал…

…А одинокий великан так и остался на своем прежнем камнеподобном пьедестале, охраняя величайший из артефактов – мир и спокойствие…

…

…Не вынимай ты мир из собственного дома – ведь сердцу место самое в груди…

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора Ильгиза Халяфовича Насибуллина, заслуженного художника Республики Башкортостан и моего отца.