Бета-тестер. Переплетение реальностей

Да, это не шлем и перчатки.

Да, это не тот уровень техники, что у меня дома.

Это не тот уровень игроков, что был раньше. Старички вон сидят и тихо посмеиваются, делая ставки за сколько «новоявленная» Темнота порвет дилетантов. Подобрав первую же винтовку, попавшуюся мне на уровне, и патроны к ней, я сосредоточилась на происходящем. Так, вот и первый. Крадется вдоль стены на той стороне бассейна. Прицел сместился. Пальцы привычно щелкнули клавишей мыши, и он упал, так и не увидев меня и словив пулю.

С некоторых пор (читай: с того времени, как научилась пользоваться снайперской винтовкой) я стреляю исключительно в голову. В быстром прицеливании мне в этих играх нет равных, до известных пределов. Да и стреляю я так по двум причинам: первая, из экономии патронов, вторая, из-за собственного садистского удовольствия.

Так почему же мне, черт возьми, так плохо из-за смерти Фэйра?!

Почему?

Игра и жизнь переплелись так тесно, что стало трудно разобраться в собственных чувствах. Тебе кажется, что ты погружаешься в топкую грязь и не имеешь сил выбраться из нее, хотя пытаешься. Пытаешься, отчаянно сопротивляясь силе, тянущей тебя на дно. Справлюсь ли я?

А куда я денусь? Есть такое слово «должна»…

Дальнейшее происходило исключительно на старых привычках и рефлексах. Я говорю только о матрице моего перемещения при последних противниках.

Перекат.

Выстрел.

Труп.

Еще один перекат, уходя от очереди в голову.

Я слышала и притихший зал с редкими возгласами восхищения или возмущения, и шум шагов в игре.

Выстрел…

Перекат и еще один выстрел.

Нырок в бассейн, чтобы подобрать патроны, и переворот, чтобы дать очередь из-под воды.

Вылезти и, оставляя мокрые следы, засесть за ближайшей стенкой, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Куда дальше?

– Слева… Да слева он… – слышится за моей спиной яростный шепот. Я кинула короткий взгляд на большой экран, где были видны наши хаотичные передвижения, и двинулась вправо. «На фиг мне налево, если он там в засаде?»

Труба на крышу… Вскарабкавшись, быстро оглядываю окрестности. Вот он! На том балкончике. Вскидываю винтовку, нажимаю на спуск и последний, теперь уже точно последний, противник падает. Все… Щелкнув клавишей выхода после появления надписи: «Darkness win» и сняв наушники, я насмешливо развернулась к разбитым «наголову» и «всухую» противникам.

– Кто там что про девчонок булькал?

– Да откуда ж мы знали, что ты и есть та самая Darkness, – как-то растерянно произнес белобрысый, что про дилетантство вопил до игры. Выглядел он сконфуженным до предела.

– А ты думай, прежде чем нарываться, – покачала я головой, туша окурок в ближайшей пепельнице. – Голова тебе не только для глаз с ушами нужна!

– Извини.

– «Извини» в карман не положишь! – влез Иван, который оказывается все это время торчал рядом, и похлопал меня по плечу. – Молодец!

Я аж передернулась от боли. Закон подлости – обязательно попадут по больному месту.

– Полегче!

– Извини, – тут же покаялся администратор и улыбнулся еще шире. – А я уж начал было думать, что ты заржавела, старушка.

– Обижаешь, старикан, – я тоже улыбнулась. – Я ведь до сих пор играю, но дома. Там удобнее.

– Знаю, но сейчас-то ты здесь. – Иван кивнул на Доску, где возле моего имени стоял теперь зеленый значок. Это значит «играю и титул ношу по праву».

«Надо же, успел поменять».

– И вот еще что, оплачивать время не нужно. – Он улыбнулся. – Клуб от своих предложений не отказывается.

Я недоуменно вскинула брови:

– Вань, я что-то не припомню такого правила.

– Бывать надо чаще, – фыркнул в ответ админ. – Это недавнее новшество.

– Тем более приятно. – Немного подумав, я все же согласилась с таким подарком. – Не буду отказываться.

– Тогда не буду мешать. – Иван шустро смылся, а я перевела взгляд на старых знакомых, всю игру простоявших рядом и наблюдавших за развитием событий с соседних мониторов. Помнится, кто-то из них меня учил, объясняя тонкости игры на разных картах, а кто-то был в одной команде. Потом я молча ушла, не объясняя причин. Кто ж знал, что нам доведется так столкнуться? Вот и довелось, вот и столкнулись. И сейчас между нами была незримая стена.

Я слишком давно тут не была.

Я слишком сильно изменилась за несколько месяцев.

Я больше не в их команде.

– Привет. – Инс придвинул ближайший стул и сел напротив. Бывший командир…

– Привет.

– Давно тебя здесь не было.

Остальные молча смотрели на меня, ожидая реакции Инса.

– Времени не было. – Едва удержавшись, чтобы не пожать плечами, я глянула на него поверх очков.

– Почему? – Вопрос был задан совершенно спокойным тоном, но чувствовалось скрытое напряжение.

Не люблю уходить без объяснений, но иначе я тогда не могла. Лучше молча, нежели врать тем, кто тебе доверял…

– Инс. – Я сняла очки и потерла переносицу. – Я… не могу больше играть в клубе постоянно. В моей жизни произошли серьезные изменения. – Поморщившись, я вновь посмотрела на него. – Скажу прямо, из-за этих изменений я едва не погибла. – И замолчала, ожидая ответа. Я не хотела ссориться с ним, но если придется… – Твое слово, Инс. Твое слово…

– Плохо? – коротко спросил он.

– Хуже есть куда, – сказала я.

Он прищурился, словно поняв все, потом неожиданно протянул руку:

– Ты можешь рассчитывать на меня.

Я несколько удивленно на него посмотрела:

– Ты же не знаешь всего, Инс.

– Плевать! – как-то резко ответил он. – Ты не из тех людей, кто может просто так подставить. Раз ушла, значит, так было нужно. Молча так молча, это все же лучше, чем врать. Я не люблю лжи от друзей, а ты – друг.

– Спасибо. – Я крепко пожала протянутую руку. – За все.

– Ты все-таки в моей команде. – Он улыбнулся. – Добро пожаловать обратно, Темнотушка.

– Инса!!! – Я возмущенно фыркнула – он знал, что я терпеть не могу эту интерпретацию моего никнейма.

– Да ладно тебе, подруга. – Инс поднялся. – Не буду мешать.

– Спасибо. – Я со спокойной душой вернулась к компьютеру – «хоть с ними воевать не придется», – и в клубе довольно быстро установилась привычная атмосфера. На меня косились, но с вопросами подходить не спешили. Все-таки очень хорошо, что не пришлось выяснять с ним отношения. Я не хотела, чтобы Инс стал моим врагом. Он слишком силен для меня.

Включив Сеть обратно, я успела уловить появление на портале Дек-Кера Ярослава и быстро отправила запрос от чужого имени, пока этот «вечный двигатель сети» не убежал в неизвестном направлении.

– День добрый, не подскажете, почему Темная не отвечает на письма и сообщения?

Молчание в ответ.

«Невежливый? Или просто думает?»

– А вы кто? – пришел настороженный вопрос.

«Значит, думал».

– Знакомая. Мы с ней пишем вместе одну историю.

– А, у Темноты сейчас трудное время. Вдохновения нет совсем, как и желания общаться, – отозвался Паук. – Она и меня отшила! Вам придется подождать, пока она оправится и выползет из депрессняка.

– А с чего он у нее?

«Вот врет! Я никого не отшивала! Я вообще трубку не брала! Лис со всеми разговаривал, объясняя, что у меня голос сел из-за простуды и вообще меня лучше не трогать. Весеннее обострение… Угу, шизофрении».

– Неважно. – И Ярослав вообще прекратил отвечать на мои сообщения. Успев проследить его перемещение, я поняла, что он действительно знает теперь все – его след терялся на портале, где можно было найти Мегало в случае крайней необходимости.

«Мегало? Неужели из-за меня этот мастодонт опять выполз на свет интернетский?»

Мегало был одним из первых Наблюдателей. И именно он был человеком власть предержащим, не самая верхушка, но чтобы нас прикрывать хватало. Из-за своего ума и влияния он был тем, к чьему мнению прислушивались всегда! Мегало редко вылезал на свет и редко давал советы, всегда находясь в курсе происходящего, но сейчас опять появился. Впервые после того, как мы разобрались с тем чипом и информацией. И появился он вновь из-за того, что меня едва не убили. Здесь не нужно быть гением, чтобы провести аналогии, да вот верить ему по-прежнему у меня пока не было причин. Кроме Лиса я вообще сейчас никому не верила. Да и Лешке не до конца – хотя моя жизнь и так в его руках.

«Переживу ли я это недоверие?

А куда я денусь?

Переживу…

Просто потому, что сама не хочу знать правду…»

Заглянув в свою Тестеровскую почту, я обнаружила коротенькое послание от Мегало. «Хм… Вот это новость…» Открыв послание, я прочла следующее: «Кристин, не сдавайся! Ты можешь выкарабкаться! Я в тебя верю… и все остальные тоже! Я решил вмешаться и теперь буду на старом месте… Если что, я тебя всегда выслушаю и пойму! Но не уходи… пожалуйста! Без тебя не будет пятерки Тестеров. Бета-тестеров… А ваша пятерка нам очень нужна! Вы же – сила!»

И короткая подпись «М». Он всегда так подписывался, часто проводя аналогии с Джеймсом Бондом. Там ведь тоже босс был «М». Только вот теперь это не выглядит смешным. Теперь просто страшно от таких совпадений, но короткая записка все же сделала свое дело. Не знаю почему, но от этих слов стало немного теплее на душе.

Верят.

Помнят.

Ждут.

Я знаю, что нужна Лису и остальным, но эти слова практически незнакомого мне человека – что-то особенное. Я не знаю, искренние они или нет, но мне действительно стало легче. «Я могу вернуться!»

Позакрывав все программы, я вновь подключила игру и отбила запрос Инсу:

– Инсик, я сейчас с вами. Можно?

– Валяй! – пришел веселый ответ, и смешная рожица замаячила на экране. – Вновь в строю?

– Не знаю, но пар спустить надо, – усмехнулась я. – Я тихо начинаю злиться!

– Идет, – словно кивнул командир. – Заходь на карту «Италия-3». Контров порвем шо восемь тузиков одну грелку. – Он сделал паузу и уточнил: – Правда, их там десятеро. Второго в качестве бонуса возьмешь?

– Запросто. Хоть третьего! – Я приладила наушники, опустила микрофон к губам и нажала «Start», намереваясь с головой уйти в банальную и тупую перестрелку.

– Не отдам! – парировал бывший командир. Я улыбнулась и начала игру. Все! Сейчас меня ни для кого нет! Даже для собственных мыслей… Думаю, что это поможет. Примитивно, но зато действенно. Главное не переборщить с дозой, а то начну на людей кидаться. А это никому не нужно сейчас. Особенно мне…

3

Я вышла из клуба и глубоко вдохнула свежий воздух, вентилируя легкие.

«Ну и поиграли! От души!»

Четыре часа беспрерывного мордобоя, ехидного обмена мнениями, язвительных комментариев и перестрелок кого угодно могут достать, но меня это успокоило. Я начала чувствовать вкус к жизни. И воздух какой-то странный… свежий, Я еще раз глубоко вдохнула чистый, непрокуренныи воздух и посмотрела на пасмурное зимнее небо. Серое и облачное.

Небо над нами свинцовыми тучами

Стелется низко туманами рваными.

Хочется верить, что все уже кончилось,

Только бы…

Да вот не кончилось и «только бы» не будет. А вот что будет, так это снег. Зима еще не закончилась. «Снег… Когда? Помнится, мы играли возле памятника с… – мысль даже не успела проскочить до конца! Вот оно. Решение пришло мгновенно. Только он! Теперь я твердо поняла, кто может прикрыть нас, когда будет работать «Панорама мира», и кто без проблем может адаптировать «Парсек» к ней. Оставалось надеяться, что он дома и не станет злиться на меня из-за прошлого. Здесь недалеко. Можно дойти пешком… Он должен быть дома, ведь он работает по ночам. Ночь – это его время.

Время темного хакера…

Кирилл несколько непонимающе смотрел на Рея снизу вверх. Охотник стоял рядом, скрестив руки на груди:

– Ты хочешь сменить тактику?

– Не совсем, – пояснил Охотник. – Пора слегка ускорить события. Они меня начинают злить, поэтому действуем так, как решили раньше, но с небольшими поправками. Заманиваем и разделываемся! Мобилизуем всех! Кир, слушай, придумай что-нибудь, что заставит их играть по сценарию! Почти строго по нему. Лишний персонаж допустить можно, иначе она не сунется вообще! А нам нужно разделить эту компанию.

– Не знаю, – призадумался компьютерщик, – их трудно чем-либо… Слушай, а если конкурс объявить? На лучшую игру?

– Хм… это может сработать. – Рей улыбнулся. – Надо пустить слух, что за это полагается неплохой денежный приз. Займись объявлением, а я пока подготовлю сервер и еще раз все проверю. Ввиду произошедшего надо кое-что сменить.

Кирилл кивнул и принялся за расчеты. Просто так, на голой импровизации, Тестеров было уже не взять.

Джерри неожиданно рассмеялся, и коллеги обернулись к Старшему Охотнику:

– Ты чего?

– Боже мой, какие же глупости мы творим. – Покачал головой Старший Охотник. – Мы прекрасно знаем, что все шито белыми нитками и через край. Тестеры прекрасно знают, что это ловушка. И все же и мы, и они продолжаем делать вид, что так и надо. Смешно.

– Смешно, – согласился Рей, – но есть одно «но»: и мы, и они прекрасно знаем, что так дальше продолжаться не может. Грядет бой. И победитель будет лишь один.

– Победителей не будет, – возразил Вернер. – Будет проигравший и тот, у кого меньше потерь. Однако, все старательно делают вид, что так и надо. Это как-то по-детски.

Старший Охотник похлопал по плечу компьютерщика:

– Но нет особого выбора.

– Так что продолжаем делать вид, что так и надо? – поинтересовался Рей.

– Да… – был ему короткий ответ. Охотники переглянулись и вздохнули.

Хлопнула за моей спиной дверь подъезда. Хрустнули под подошвами остатки лампочки, и показалась грязная лестница. Лифт работал, но… клаустрофобия же, пусть и временная. Сердце как-то странно дернулось, когда я начала подниматься по лестнице. Чувства смешались, и время словно остановилось, пока я поднималась по пролетам не забытого мной дома. Вот она, девятая квартира.

«Сколько же я тут не была? Много. Больше полугода…»

Странно чувствовать себя здесь гостем. Ведь это вроде тоже мой дом. По крайней мере, он был таковым лет шесть назад. Дверь была такая же: прессованная, оклеенная темно-коричневой, под дерево, пленкой с привинченной позолоченной цифрой. И подпаленный звонок.

«Опять хулиганы появились? Лиса на них нету!»

В нашем подъезде те, перь тишь да благодать. Лешка пару раз устроил показательные выступления с «торжественным выносом тела» за пределы подъезда, и теперь его стороной обходят, перешептываясь, что зверя из шестнадцатой лучше не будить совсем…

Немного помедлив, я все же надавила на кнопку звонка, и в квартире раздалась резкая трель. Тишина. Однако я чувствовала, что он дома. Кеннет дома. У нас всегда так было. Мы чувствовали присутствие друг друга… Спустя минуту последовала весьма своеобразная реакция на мой звонок. Из-за закрытой двери раздался полусонный, но немного заинтересованный голос:

– Кому там спать не хочется?

– Кен, открывай. – Я помолчала и добавила, словно сомневаясь, стоит ли это говорить: – Это я.

Секунду спустя резко, как выстрел, щелкнул замок, и дверь распахнулась, словно хозяин не поверил словам. Сам парень изумленно замер на пороге.

– Тин?.. – В голосе послышалось искреннее удивление.

– Привет. – Я несколько криво улыбнулась. – Не ждал?

– Нет, не ждал. – Он неожиданно шагнул через порог и крепко меня обнял. – Дураки мы оба. Идиоты! Прости меня! Я не понимал, что тебе тяжело вдвойне…

Я не ответила, крепко обняв брата и уткнувшись носом в его плечо. Да, Кеннет – мой брат. Младше всего на пять лет, но в прошлом нам сущей малости хватило, чтобы разбежаться по углам и постараться забыть о существовании друг друга. Когда в моей жизни появился Лешка и стало ясно, что так просто он из нее не уйдет, мы с братом впервые всерьез поссорились… Да еще родители решили оставить нашу трехкомнатную квартиру мне и переехали во вторую, оставленную бабушкой. Это стало последней каплей – Кеннет взбесился окончательно и ушел, громко хлопнув дверью.

Почему?

Зачем?

Мне было все равно. Я была слишком сильно зла на него.

Зла потому, что он не понял меня, а ведь всегда понимал.

Зла потому, что в тот момент он повел себя как последний эгоист!

Лис пробовал как-то нас помирить, сознавая, что в нашей ссоре в какой-то мере виноват и он, но, врезавшись в глухую стену непонимания с обеих сторон, бросил эти бесплодные попытки. Мы с братом впервые оказались по разные стороны этой жизни. И вот спустя практически год, без четырех месяцев, я пришла к нему в гости.

Пришла сама.

Он не знает кто я.

Он не знает, чем я рискую.

Он теперь не знает обо мне ничего…

А я знаю о нем – мать рассказывает. Я знаю, ей больно видеть, как мы не желаем мириться, но она не вмешивается. И правильно делает. Мы сами разберемся. Мы достаточно взрослые для этого.

– И ты меня прости, – едва слышно выдохнула я.

Вероятно, я дура, что не пошла младшему на уступки, но я не хотела ради него жертвовать своим личным счастьем. Слишком долго я была одна в этом мире.

– Да чего уж там. – Он отстранился и улыбнулся. – Ты ведь пришла. Проходи. – Кен втащил меня в квартиру и удивленно обернулся, так как я выдернула руку и потерла заболевшее плечо.

– Больно. Осторожнее! Ты же сильней меня!

– Прости. – Он кивнул на вешалку. – Давай помогу. – Но, заметив очертания поясной кобуры под свитером, когда я сняла куртку, Кеннет замер. – Ты… зачем тебе пистолет?

– Я объясню, Кен, – покачала я головой, – но не в коридоре же.

– Да, ты права. – Он повесил мою куртку. – Идем на кухню.

– Идем. – Я улыбнулась, позволив утащить себя по коридору.

«Вот ведь. А он изменился за это время. Повзрослел…»

– Садись и рассказывай. – Кен принялся звенеть чашками, собираясь заваривать чай, а я присела на свой любимый маленький диванчик у стены. – Родители на работе?

– Угу. – Он поставил на стол сахарницу, какие-то сладости, налил за минуту вскипевший чай и уселся напротив. – Ну и?

Я вздохнула и вместо ответа поинтересовалась:

– Ты знаешь о Тестерах?

– О которых? – Брат прищурился. Глаза мгновенно сменили выражение жизнелюбия и радости, став холодными.

– О Бетовиках, – уточнила я.

– «Монограмма»? – Короткий вопрос.

И такой же короткий ответ:

– Да.

– Бета-тестеры – головная боль, – хмыкнул он. – Ну не хочешь же ты сказать, что ты… – Братишка намеренно не договорил.

– Да, Кен, я одна из них. Мое имя – Темная. Дарк.

– А поподробнее?

Он точно повзрослел. Слишком уж пронзительным был его взгляд, раньше он бы сначала удивился. Теперь же он оставил удивление на потом. Я вздохнула, как перед прыжком с вышки, и… уложилась в полтора часа со всеми подробностями. Не упустила я и случая с Фэйром несколько дней назад. И чем все это для меня закончилось. Я умолчала только о том что Лагин меня ударил…

– Что ты матери сказала об этом? – Кен, последние пару минут смотревший в стол, поднял на меня тяжелый взгляд серо-зелено-желтых глаз. Таким взглядом кирпичи ломать можно при должной тренировке.

– Ничего, она не знает пока. – Я поболтала ложкой в чашке с чаем. – И не должна знать.

– Как ты ей тогда пистолет объяснишь?

– Скажу, что вечером напали и все. Лис подтвердит. – Я поморщилась. – Я не хочу ее впутывать. Кен, я не имею права.

– Скандал будет из-за того, что ты ей ничего не сказала, – заметил Кеннет: – И твоему черно-бурому попадет.

– Пусть, – легко согласилась я, – но мне все равно. Пусть ругается, главное, чтобы не нервничала из-за моей основной работы.

– Пусть так, но все это лирика, сестренка. – Кеннет в упор уставился на меня. – Тебе не кажется это притянутым за уши?

– В смысле? – не совсем поняла я.

– Власть через игры и так далее. – Брат задумчиво покачал головой. – Бредово звучит. Слишком примитивно.

Я только фыркнула:

– Тут ты прав, и я точно знаю, что все серьезнее. Лис знает намного больше, и он же старательно проводит все мимо меня, отсекая лишнее. И самое страшное знаешь что? – Дождавшись понимающего взгляда, я продолжила: – Меня устраивает такая простенькая, притянутая за уши, версия. Я не лезу в дебри этих перипетий, я не продумываю все на сто ходов вперед и сплю спокойно… Ну, по крайней мере, до недавней стычки с Охотником. – Я перевела дыхание и встретила взгляд брата. – И если честно, я пока не хочу знать больше. Я не желаю быть ферзем.

– Ты и так среди Тестеров известная личность, – не согласился Кеннет, – к тебе прислушиваются. Ты УЖЕ на пути ферзя. Посему, мой тебе совет: узнай правду сама, иначе рискуешь быть накормленной против собственной воли. А это чревато. Захлебнешься еще.

– Согласна. Как оклемаюсь и разберусь со всем произошедшем, так и постараюсь вникнуть.

– Ты только учти, – заметил брат, – тут спецструктуры замешаны, это не ваш уровень. Не обывательский.

Я поморщилась. «Он прав, это не мой уровень, но и просто остаться в стороне не могу. Ну замешаны спецструктуры, и что? Пока их нет в моей жизни и ладно. Я не знаю, с чем это связано и почему именно Игра. Но… незнание не освобождает от ответственности, не так ли?»

– Все равно буду играть, – изрекла я в итоге.

Кеннет усмехнулся и продолжил разговор:

– Это твое решение, сестрич, но тебе ведь помощь нужна. Ты ведь появляешься в чьей-то жизни не просто так. Я не исключение.

– Да, я не могу сказать, что зашла просто помириться, но все сложилось замечательно. Значит, так тому и быть. Я действительно пришла за помощью. – Я вытащила из кармана джинсов два диска. – Ты ведь вне нашего противостояния. И у тебя гениальная голова.

– Скажешь тоже. – Он смутился. – Голова гениальная… Скорей уж меня в детстве удачно уронили, – он улыбнулся. – Впрочем, я и не ждал другого. Ладно, идем к этому ящику. – Он встал и коротким кивком пригласил следовать за собой. Я прошла за ним короткий коридор и вошла в его комнату.

Н-да… как всегда бедлам. Футболки в смятом состоянии вперемешку с джинсами брошены на кресло. На стуле и диване какие-то книги, тетради с журналами, кажется, даже комиксы где-то мелькнули. На столе не лучше. Запчасти, запчасти и еще раз запчасти в вольном порядке живописно разложены по всей поверхности. Правда, компьютер собран, а не по частям, как уже бывало. Иногда даже не знаешь, как все это умудряется работать. Не зря же первым словом брата было: «Отвейточку!»

Я не преувеличиваю ни капли. Он так и сказал. «Отвейточку» ему дали, а потом пожалели. Этот охламон разобрал все, до чего смог добраться.

– Эх ты. – Я шутливо ткнула Кеннета пальцем в бок. – Все бедламишь?

– Сама такая, – миролюбиво огрызнулся брат, – завтра все уберу.

– Обычная отговорка. – Я покачала головой.

– Что от меня хоть требуется-то? – Кен буквально пинком включил компьютер и внимательно посмотрел на меня, устроившись на удобном кресле, пока по экрану бегали полоски загрузки.

– Адаптировать «Парсек», – объяснила я и подвинула к нему один из дисков, – к «Панораме». – Я ткнула во второй. – К той самой. Фэйр мне ее сам отдал.

– А ваши хакеры? – Братец внимательно осмотрел, едва не попробовав на зуб, диски и взглянул на меня снизу вверх.

– Я не хочу к ним обращаться. – Я уселась на второй стул. – И потом, они не справятся быстро и качественно, а мне нужно только так. Организация не будет ждать, а так хоть какой-то козырь будет. Мой козырь.

– Понял. Подожди, ладно? Я протестирую… – Кен вставил диск, запустил пробную версию и посмотрел на экран, где появились какие-то строчки. Потом вздохнул, нацепил перчатки, приладил шлем, устанавливая погружение на три четверти.

Я внимательно следила за его действиями.

– Так, вход! – Он нажал на «Start». Мелькнула полоска загрузки. Появились первые картины игры, и буквально через минуту послышался его восхищенный вздох. – Ни хрена себе! Это же чудо!

– Чудо! – передразнила я, следя по монитору за его передвижениями в какой-то совсем уж старой бродилке. – А меня хотели к ней напрямую подключить!

– Тогда неприятно, – согласился Кеннет, начиная копаться в параметрах. Появились какие-то непонятные таблички. – Хм… умно, но банально. Если через другой код, то было бы интереснее.

– Это ж экспериментальная версия, – напомнила я. – Они ее доработать не успели.

– Да помню я, – отмахнулся брат. – Слушай, вставь-ка ваш «Парсек» в нижний сидюшник! Я сейчас оторваться боюсь.

Я выполнила это требование молча, дотянувшись до дисковода. На секунду мне даже показалось, что я слышу, как работают мозги парня, но это было не более чем игрой воображения. Тишина нарушалась лишь тихим шорохом клавиш. Что-то менялось, какие-то строчки исчезали, а какие-то добавлялись. Я не успевала за ними уследить…