Дороги к праотцам

– На кого?

Артем внимательно и насмешливо смотрел на Андрея.

– Блефуешь?

– А почему я должен тебе доверять?

– А потому, голубок, что твоя жена пока что не вернулась, и удастся ли ее спасти – это наше как бы общее дело…

– Что тебе о ней известно?

– Пока ничего, но о ней знает этот придурок с собаками, так что наша с тобой задача…

– Слушай, Артем, а какой смысл во всем этом тебе? Ведь с горбуном ты расстался. Как я понимаю, это он нанимал тебя найти человека. Теперь ты от горбуна прячешься. А мою жену зачем тебе искать?

– Ради справедливости, дорогой мой. Я хочу, чтобы справедливость восторжествовала на всей земле. Чтобы все жители планеты как бы жили счастливо.

Он захихикал глумливо. Плевать он хотел на справедливость, и это было понятно сразу. Перед Андреем был опасный человек. И что у него за мысли, на кого он работал – было совершенно непонятно.

– Ну что, Андрей, как ты вышел на дефективного?

Андрей неторопливо закурил сигарету.

– Ты, наверное, удивишься, – заговорил он, сделав глубокую затяжку. – Но ни на какого дефективного я не выходил, я вообще в этом дворике случайно оказался.

Артем внимательно и пристально смотрел на Андрея.

– Ты думаешь, я такой дурак, что тебе как бы поверю? Ну, впрочем, черт с тобой, не хочешь, не говори. Но раз уж мы занимаемся одним делом, почему бы не объединить наши усилия?

Андрей не верил ни единому его слову, но ничего не оставалось, как принять предложение. Только с таким лихим человеком можно было надеяться на успех. Но все же Андрей решил не расслабляться и каждый его шаг ставить под сомнение.

– Ладно, будем работать вместе.

Андрей рассказал Артему о том, что успел узнать о Евгении Борисовиче, о его любви к Рамзэсу и Руне, о еженедельных прогулках по Финскому заливу, о том, что за ним следят какие-то хорошо оснащенные люди.

Это сообщение встревожило Артема.

– Кто же это на него вышел? Неужели спецслужба на крючок взяла?

– Да вряд ли, там рожи, знаешь, бандитские какие.

– Ну у спецов рожи покруче, чем у бандитов, – заверил его Артем. – Уж я-то знаю – сам в их шараге работал. Но проверить все равно нужно. А насчет поездок на катере вот что скажу – это явно неспроста. Теперь вдвоем мы сможем, пожалуй, что-нибудь выследить. Где его катер, знаешь?

Андрей кивнул.

– Около него стоит установить круглосуточное дежурство, а там посмотрим… А сейчас давай сходим куда-нибудь пообедаем.

Артем встал с дивана и стал переодеваться из живописных нищенских лохмотьев в более приличную для двуногого человека одежду.

Комната была маленькой; переодеваясь, Артем отвернулся к окну, стащил с себя грязную рубаху, оголив мускулистую накачанную спину. Андрей, бросив взгляд в его сторону, увидел на спине розовый рубец; рубец располагался как раз на том месте, куда был воткнут нож.

Так, значит, не розыгрыш это был, значит, и впрямь Артем пришел тогда с ножом в спине.

– Ну чего? Двинули… А-а, побриться забыл. У тебя мобильник имеется?

– Нет, – сказал Андрей. – Я когда уходил, дома его оставил.

Артем побрился, выдвинул ящик шкафа и, достав мобильный телефон, протянул Андрею.

– Пользуйся, – сказал он. – А как у тебя с оружием? У тебя вроде была «зажигалка» какая-то.

– Была, твой друг горбун забрал.

– Хорошо, держи. – Он протянул Андрею пистолет «Макаров»; видно, у него был лишний.

Сидя в кафе, они обсудили план совместных действий. С сегодняшней ночи Андрею надлежало вести наблюдение за прогулочным катером Евгения Борисовича. Артем в это время будет следить за его квартирой. Андрей внимательно смотрел на Артема, он не знал, когда тот говорил правду, а когда прикидывался: этот человек постоянно менял лицо, и непонятно было, чего можно ожидать от него в следующую минуту.

– А где ты сейчас живешь? – спросил Артем, когда они, уже выйдя из кафе, прощались. – Где тебя найти можно?

Андрей минуту колебался.

– Да неважно. Номер мобильника у тебя есть, если что – звони, приеду. Сейчас пойду отдохну, а потом еду в порт.

Артем хитро посмотрел на него.

– Не доверяешь? – прошипел он со злостью. – Ну не доверяй, я тебе тоже как бы не доверяю. Не так просто от горбуна уйти, цепкие у него когти. Может, ты на него теперь… Ну ладно. Дело у нас общее, пока. А тебя, между прочим, ищут. Ты во всесоюзном розыске в связи с подозрением в убийстве. Вот так, голубок.

– Плевать, – сказал Андрей и поднялся. – Если что – позвоню.

– Кстати, учти, что не сегодня-завтра Дефективный должен отправиться на катере. Если мои прогнозы оправдаются, он наш.

Андрей с предосторожностями вернулся к себе в квартиру, назвать ее домом у него не поворачивался язык.

«А ведь прав Артем. Странно, что так легко мне удалось уйти от горбуна, прямо как-то сказочно – в жизни так не бывает – может быть, я давно уже его человек, сам не зная об этом».

Встреча со старым знакомым, с одной стороны, открывала для него новые возможности. Видно было, что Артем – большой специалист в сыске. Но с другой – вязала руки: компаньоны в этом деле должны либо во всем доверять друг другу, либо не работать вместе. Но Андрей находился в таком положении, что выбирать ему не приходилось. Это была пока единственная возможность разыскать Таню, и нельзя было упускать ее. И все же зачем он Артему?

Вздремнув немного, он собрался и поехал в Стрельну, где была пристань и яхт-клуб.

Ночь Андрей провел, прячась между катерами, но ничего подозрительного не заметил. На следующий день в семь часов вечера Артем позвонил ему и сказал, что появились новые сведения и им нужно увидеться.

Андрей пришел к нему домой. Жили они неподалеку – в пятнадцати минутах ходьбы.

– Значит, так, голубок, влипли мы с тобой в грязную историю, – начал Артем, когда Андрей сел на стул в его комнате. – Деятельностью Геши, то есть Евгения Борисовича, интересуется компашка Лебедева. А Лебедев – это самый, пожалуй, влиятельный бандитский авторитет в городе. Шутки с ним могут стоить жизни. Горбун вместе со своим «голубым» другом – мелочь пузатая. Он горбуна раздавит, как насекомое. И теперь, если честно, мне это дело перестало нравиться, потому что «зачистка», сдается мне, это дело рук Лебедева.

– Что-то я не совсем понимаю твои умозаключения. К чему Лебедеву брать на себя грязную работу по «зачистке» после делишек Евгения Борисовича?

– А потому что Лебедев имеет интерес в конечном результате исследовательских разработок Геши. Ладно, хоть ты мне и не доверяешь, – Артем, сощурив глаза, хитро посмотрел на Андрея, – скажу тебе, что знаю. В руки моим друзьям попали интересные материалы научных разработок. Я в этом понимаю плохо, но речь, как мне объяснили, там идет об экспериментах в генной инженерии. Ну ты в общих чертах представляешь, что это такое.

– Представляю. – Андрей закурил сигарету. – Ты хочешь сказать, что они похищают людей только с определенным генетическим кодом? Зачем?

– Ну, голубок, этого я не знаю, но речь в этом трактате шла о принципиально новых открытиях. Сейчас в этой области работают очень многие институты. Но наш глубокоуважаемый Геша – он, кстати, ученый с мировым именем – так вот, Геша продвинулся совсем уж далеко, но не туда, куда все, а в сторону. И я не удивлюсь, что после его опытов появится какой-нибудь жуткий монстр или армия биологических роботов, готовая завоевать мир.

– Конечно, все это фигня на постном масле и твои фантазии, – сказал Андрей, – но для хорошего дела людей не похищают. Это факт.

– Это тоже верно, и такой бойни не устраивают, как в Киеве. Там как бы целую семью «зачистили» и еще человек восемь. Вот так, голубок.

Андрей поднялся:

– Если что – позвоню.

Ночью он опять дежурил на лодочной стоянке. Ночи были светлые. Часа в два пошел дождь, так что Андрей влез в одну из стоящих на берегу лодок и, забравшись под брезент, поглядывая на катер, свернулся калачиком. Пристань и край катера Евгения Борисовича было хорошо видно. Здесь под шум дождя в душном и влажном тепле захотелось спать, но Андрей стойко боролся со сном. Сон одолевал…

Вдруг он услышал шум, приглушенные голоса Андрей встрепенулся, открыл глаза Оказывается, он все-таки задремал. Приподнял край брезента и выглянул наружу. Дождь кончился. По пирсу шли трое мужчин. Впереди всех бежали собачонки Рамзэс и Руна, за ними, держа собак на поводке, вышагивал Евгений Борисович. На расстоянии десяти метров от него двое мужчин несли длинный сверток. Судя по весу и объему, в нем запросто могло находиться человеческое тело.

Достигнув катера, Евгений Борисович остановился и, повернувшись к отставшим мужчинам, прошипел негромко, но отчетливо.

– Скорее, болваны! Он может проснуться. Мужчины заторопились. Но здесь произошло нечто непредвиденное. Рамзэс с лаем вдруг рванулся в сторону так неожиданно и резко, что Евгений Борисович не смог удержать его. Вместе с поводком вырвавшись от него, псина со всех лап кинулась к лодке, в которой прятался Андрей. За ней тут же с хрипом, увлекая за собой Евгения Борисовича, рванулась Руна Тонкий собачий нюх, должно быть, уловил присутствие человека. Рамзэс встал на задние лапы, оперся передними о лодку и, подпрыгивая, стараясь заглянуть в нее, залился неудержимым свирепым лаем. Руна не отставала от него и, сдерживаемая хозяином, рвалась к лодке.

– Рамзэс! Рамзэс!! – не смея кричать, шепотом звал Евгений Борисович. – Иди скорее сюда! Рамзэс!

– Там кто-то есть… – догадался один из тащивших тело.

– Да кому там быть? Они просто голодные, хотят кушать, потому нервные… Рамзэс!

Евгений Борисович, с трудом удерживая рвущуюся с поводка Руну, пошел за Рамзэсом. Взял за поводок, оттащил в сторону… Но собаки не унимались, все лаяли и рвались от него к лодке, расходясь в собачьей истерике все сильнее. На губах их появилась пена. Всегда такие спокойные и безразличные ко всему, сейчас же они были безудержны в собачьем гневе.

– Там кто-то есть, – повторил мужчина, тащивший тело.

В руке его оказался пистолет.

– Отойдите, отойдите в сторону, – приказал он Евгению Борисовичу.

Второй его коллега остался возле лежащего на пирсе тела. Евгений Борисович отошел чуть в сторону, наклонившись и поглаживая головы неистовствующих собак, одновременно следя за действиями «носильщика».

Лежа на дне лодки, Андрей затаил дыхание. Единственное, что могло сейчас спасти его, – это полная неподвижность или случай.

Держа пистолет вверх дулом, человек подошел к лодке и отдернул брезент с одного края… Но ничего там не обнаружил. И тут от пирса, где лежало тело, раздался возглас. Придушенный, но явственный человеческий возглас. Кричал мужчина.

– Он проснулся, болваны. Скорее в лодку! – закричал Евгений Борисович. – Даже рот ему не заклеили. Кретины!

Евгений Борисович, силой увлекая беснующихся псов, бросился к пирсу; за ним, пряча пистолет в кобуру, последовал охранник, и они стали поспешно грузить извивающееся тело в катер.

Андрей лежал до тех пор, пока вдали не смолк шум мотора удаляющегося катера, потом вылез из лодки. На сегодня миссия его была закончена.

Сразу после пристани Андрей отправился к Артему. Он не стал сообщать о своем приезде. Несмотря на ранний час, он застал у него незнакомого человека. Артем несколько смутился от прихода Андрея и тут же выпроводил незнакомца из квартиры.

Человек, сидевший у Артема, насколько за такой короткий срок успел разглядеть Андрей, вида был какого-то дремучего, и взгляд… Да, особенно взгляд поразил Андрея. Было в нем нечто жуткое или, вернее, наоборот – в нем отсутствовало что-то человеческое, от этого и взгляд казался диким. Хотя все это могло только лишь почудиться не спавшему всю ночь Андрею. Ведь известно, что после бессонной ночи перед рассветом некоторые вещи видятся по-особенному.

– Кто это такой? – спросил Андрей, когда Артем, проводив гостя, вернулся.

– Не твое дело! – резко оборвал Артем. – Чего притащился без звонка? Я же тебе телефон дал. Какого черта?!

Артем был откровенно недоволен внезапным приходом Андрея.

– А то, что сегодня Евгений Петрович со своими хлопцами увез в залив замотанного в ковер человека Понятно?

– Значит, еще одного… Хорошо. – Андрей уселся на диван и закинул ногу на ногу. – А вернулись они когда?

– Не знаю, как они уехали – я сразу к тебе. И потом, меня эти мерзкие псины учуяли, я уж думал – конец…

– Нужно было дождаться, когда они вернутся… Хотя и так ясно, что без него.

– Думаешь, утопили его в заливе? – спросил Андрей, закуривая.

– Значит, давай так сделаем, – оживился Артем. – Я тебе дам вот эту штуковину. – Он достал из кармана брюк пластмассовую «штуковину» размером со спичечный коробок. – Ты сегодня ночью запрячь ее у него в катере, а потом посмотрим…

– Не выйдет, у него собаки – твари носатые – они унюхают наверняка, а он без них никуда, – сказал Андрей, возвращая «штуковину».

– Ладно, тогда другое что-нибудь придумаем, – сказал Артем. – А сейчас домой спать иди. У меня сегодня еще дела важные…

Получалось, что Артем взял командование в свои руки. Андрей не возражал: он понимал, что в этом деле Артем смыслит больше него.

Вернувшись домой, он, к своему удивлению, в кухне на столе увидел записку:

«Артем – опасный человек. Не доверяй ему. Будь осторожен».

Что за черт?! Все время, оказывается, рядом с Андреем кто-то присутствует, кто-то постоянно ведет за ним наблюдение. Следит, с кем он встречается, разговаривает… Это раздражало, но с другой стороны – невидимый доброжелатель пытается защитить, предупредить… Как будто он сам не знает, что Артем – стервец и готов предать его в любой подвернувшийся момент.

Но Андрей не стал задумываться на невыспавшуюся голову и, закрывшись на все замки, лег спать.

«Нужно будет замки поменять, – подумал он, уже засыпая. – Да и документы на приватизацию квартиры, что ли, подать… Вот будет весело».

Глава 5

НЕПРИЯТНОСТИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ

В течение недели не происходило никаких событий. Андрей все так же дежурил на пирсе, следя за катером Евгения Борисовича, меняясь иногда с Артемом для смены обстановки. Артем же редко появлялся на людях в своем обличье, предпочитая внешность инвалида без ноги. Только ногу он менял – то правую подогнет, то левую. Для слежки убогий вид он избрал умышленно, потому что инвалид, прося милостыню, мог сидеть где угодно, и никого это не удивляло. А если подойдут менты, так он их так обматерит!..

Вечером в пятницу Андрей зашел к Артему разведать, что новенького. Изредка заходя к нему, он выведывал что-нибудь у своего компаньона, но не очень-то он был разговорчив, а все сыпал шуточками или хамил.

На этот раз Артем был задумчив и сосредоточен. И дверь открыл с пистолетом в руке.

– Это ты, наконец-то, – сказал он, выглянув на лестницу. Он закрыл дверь и прошел вслед за Андреем в комнату.

– Ты какой-то нервный, – заметил Андрей, кивнув на пистолет.

– Будешь тут нервным. – Артем спрятал пистолет в кобуру под мышкой. – Похоже, на меня горбун вышел, сволочь. Сегодня видел его человечка, крутился тут. Ну, может, как бы случайно. Так совпало. Сейчас только что-то проклевываться начало…

– Что проклевываться?

С безразличным видом Андрей закурил сигарету, словно его не очень-то и интересовало, что ответит ему Артем.

– Да шевеление как бы во вражеском лагере… Давай-ка мы с тобой на улицу выйдем. Не люблю я серьезные разговоры дома вести.

Они вышли из дома и уселись на скамейку в скверике неподалеку. Артем был явно встревожен, он постоянно озирался по сторонам, и правая рука его все время находилась в кармане куртки, где у него лежал пистолет.

– Короче, Геша нового человечка для похищения наметил, – сказал Артем, внимательно оглядываясь.

– Нужно его предупредить.

– Ты чего, у тебя не все дома, да? – Артем глядел на Андрея со злостью. – «Зачистят» тебя на хрен – и все дела. Нам нужно своих вытянуть оттуда, это главное. Мне, знаешь, сколько труда стоило на Гешу выйти? Во, чуть не насмерть. – Артем нагнул голову и, раздвинув волосы, показал на темени большой шрам. – Череп проломили кирпичом или мотыгой – фиг знает.

– А нож в спину засандалили, это тоже из-за Евгения Борисовича?

– Нет, – махнул рукой Артем. – Это другого рода дела, личные.

В личные его дела Андрей лезть не стал, хотя и притащился он с последствиями своих личных дел к нему… Но сейчас его больше интересовало общее дело.

– Как тебе вообще на него выйти удалось?

– А-а-а! Хитришь, Андрюша… – состроив глумливую гримасу, погрозил пальчиком Артем. – Сам мне не доверяешь – даже где живешь не сказал, а меня раскручиваешь…

– Да нет, почему не доверяю… – смутился он, вспомнив о рубце на его спине. – Могу дать адрес.

– Ладно, – махнул рукой Артем. – Плевать, не доверяй: я ведь тоже тебе не очень… А с Гешей все так получилось. Когда меня нанял горбун, чтобы разыскать его должника, я начал вынюхивать там и сям. А когда к этому делу вплотную подошел, то тут и понял, что работает какая-то крутая шарага, потому что свидетелей или даже людей, сколько-нибудь к этому делу причастных, не оставалось. Целый год крутился вокруг этого дела. Стал проверять по другим каналам и по случайности наткнулся еще на одного пропавшего, потом еще один всплыл. В общем, понял я, что кто-то организованно выкрадывает людей. Крутился я так, пока не обнаружил, что, оказывается, связаны все эти люди одним корнем, а именно: родословной. Так что получалось, дорогой ты мой, что все они родственники, причем очень дальние. Раскидало их войнами да революцией по планете. Я понимаю – родственников Пушкина собирать, а тут безвестные предки… Но кому-то нужно оказалось их собрать в одном месте, притом не все подходили для похищения. Некоторых самых близких родственников почему-то не брали. Перед тем как похитить, человека всесторонне исследовали на предмет здоровья…

– Да! Я вспомнил, – перебил Андрей. – Таню обследовали на работе. Целую неделю она какую-то врачебную комиссию проходила. Я еще удивлялся…

– Такую комиссию все проходили, но кто-то подходил, а кто-то нет, и его «зачищали». Короче, стал я подробно проверять добытую в архиве родословную. Прихожу к одному из них домой. «Здесь, – спрашиваю, – живет Иван Наумыч?» Мне отвечают: «Здесь жил раньше, а сейчас помер и уже неделю как на кладбище. Может, – говорят, – вам адресочек дать? А то тут вчерась приходил один, так адрес выпросил». «А кто, – спрашиваю, – заходил?» Мне говорят: «С губой заячьей, такой противный, в очках». И тут что-то меня как будто дернуло: «А дайте, – говорю, – адресочек, схожу его на могилке проведаю».

Записал я адрес, в тот же день поехал на кладбище, разыскал могилку. Крест с фотокарточкой, все как у людей. Походил вокруг могилки – вроде ничего подозрительного. Пошел домой, а тут мне навстречу – здрасьте пожалуйста, – сам Геша с губой и человечек вида явно бомжовского. И какое-то у них несоответствие в компании. Чувство такое, будто по делу пришли, а не родственника навестить.

«А-а, – думаю, – не на могилку ли они Ивана Наумовича?»

И точно. Подходят к могиле и начинают что-то по-деловому обсуждать. Я подошел с другой стороны, ухо к ним повернул.

Почти весь их разговор прослушал. Оказывается, этот тип с заячьей губой нанимал бомжа, чтобы выкопать покойника.

«Эге, – думаю, – значит, это и есть тот нужный мне человек, который народ выкрадывает. Любопытно мне так стало. И зачем ему покойник потребовался?»

Услышал я, что на сегодняшнюю ночь откопку назначили. «Сфотографировал» я для себя внешний вид этого губастика, его запомнить нетрудно – уродство-то нечастое, сам понимаешь…

Они – с кладбища, я – за ними. Геша-то в своей серебряной «вольво» укатил, а бомжик домой поструячил. Ну я за ним. Запомнил, в каком он подвальчике обитает. Думаю, завтра поговорим подробнее.

Ночью я в двенадцать часов за надгробный памятник спрятался. Ждал, наверное, часов до трех ночи, продрог, как суслик. Приходят тут бомж с приятелем. Я сижу за надгробной плитой, слушаю. Гроб-то они выкопали, доставать стали, да не тут-то было – гроб тяжеленный! Наконец вытащили… Но тут я отключился напрочь, потому что какая-то сволочь, должно быть, за бомжами следившая, звезданула мне по башке кирпичом, да так сильно… Подумала эта сволочь, что я сдох, и даже добивать не стала. А я живучий. Очнулся на следующий день между могилами, весь в кровище с сотрясенными мозгами. Но самое главное не это, а то, что я услышал перед тем, как получил по мозгам. Так вот, бомжи говорили между собой, что в гробу не покойник, что не может покойник быть таким тяжелым… Ну а если не Иван Наумыч, тогда кто или что лежало в гробу, а? Что такое тяжеленное, что два бомжа поднять не могли? Они как раз собирались посмотреть, что там спрятано, тут меня и долбанули. Так и пропало в тумане, что лежало в гробу, если они, конечно, сами успели посмотреть.

Но я заходил после к этому бомжу в подвал, думал, может, он расскажет, но… не застал. Короче, в подвал к себе он так и не вернулся. Никогда уже не вернулся.

Артем развел руками. Андрей вспомнил фотографию человека с чапаевскими усами с надгробной плиты, которую показывал ему Артем.

– Ты думаешь, бомж попал под «зачистку»? – спросил он.

– Хрен его, бомжа, знает, но я после этого две недели лежал, да и теперь приступы головокружения случаются. Вот таким, Андрюша, способом я и узнал о существовании нашего незабвенного Геши. Скорее всего, это он следил из дома напротив за вашей квартирой, после чего они провернули дельце с похищением, запиской и прочей фигней.

– Хорошо, а тогда почему Танина подруга Вера, та, которую убили, сказала, что она уехала со своим одноклассником?

Андрей затушил третью сигарету в пепельнице и посмотрел на Артема:

– Ну тут, конечно, все решили денежки, и пожалуйста тебе…

– Да, это возможно. Она всегда какая-то продажная девица была. А тогда убили-то ее зачем, если она мне все сказала?

– Слушай, Андрей, ты дундуком прикидываешься или как? Я же тебе говорил, что «зачистку» производит компашка Лебедева, а это, как говорится, совсем другое ведомство. Скорее всего, Геша даже и не знает, что за ним идет дерьмоуборочная машина… Ты, я догадываюсь, сегодня спал на причале плоховато, поэтому голова у тебя, Андрюша, варит слабо. И сейчас ты обязательно спросишь, зачем Лебедеву с его головорезами дрянью всей этой заниматься.

Андрей промолчал, поэтому Артем продолжал дальше:

– А это потому, что они сильно заинтересованы экспериментом, который проводят со всеми этими обследованными людишками. Судя по всему, Лебедев не жалеет на это средств, и Геша, возможно, единственная их зацепка, с помощью которой они могут выйти на главу. Сдается мне, что Геша – это совсем не главный человек в деле, а так – шестерка. Но выхода на главаря у них пока не имеется, поэтому они и следят за Гешей.

– А что это за эксперимент?

– Ну ты и вправду, Андрюха, не выспался! Да знай я это – уже давно бы с тобой не разговаривал. Лежал бы тихонько, сложив ручки на груди, во сырой земельке в деревянном мундире.

– Хорошо. Я все понимаю. Но зачем он людей-то в залив возит. Топит, что ли, их?

Артем оглянулся по сторонам и заговорщически поманил Андрея пальцем. Дождавшись, когда тот приблизил к нему ухо, шепнул негромко:

– Я так думаю, что там остров. Может, форт заброшенный… В заливе полно островов. Вот там-то, я думаю, у них самая главная база.

Артем отстранился от Андрея и заговорил своим нормальным голосом:

– Но это нас с тобой касаться не должно: это их делишки. Нам главное – вытащить своих…

– У меня понятно. А у тебя-то кто свой? – спросил Андрей, ухмыльнувшись. – Тот, который был раньше горбуновым. Теперь он тебе зачем-то затребовался.

– Эх, Андрюша, не доверяешь ты мне, а зря. Я ведь тебе как бы добра желаю.

Артем смотрел на Андрея чистым открытым» взглядом, так что Андрею даже показалось, что он говорит откровенно… Но нет, нельзя было доверять этому человеку. Нельзя.

– Мы с тобой компаньоны, а о твоей выгоде я ничего не знаю. Сам посуди, как я тебе могу доверять?

– Ну уж ладно, – сдался Артем или сделал вид, что сдался: он всегда играл, только сейчас играл хорошего. – Для обоюдного доверия скажу я тебе, для какой надобности мне потребовался этот тип и почему я кинул горбуна. История эта очень проста. Один человек оказался в большом, просто даже смертельно большом долгу у известного тебе горбуна. Нужно сказать, что этот должник совсем даже не бедняк, и деньги у него имеются, как бы огромные. Даже не столько деньги, сколько знание одного секрета, где спрятан чемоданчик с деньжишками. Он его и прихапужил, стервец. Так вот, дал горбун ему срок, чтобы вернул чемодан. А тут как раз должник попадает в круг интересов Геши. Его, как и других, исследовали быстренько и увезли. Так что горбун оказался с носом. Сам понимаешь, расстроился наш горбатый друг. Он к его родственникам, чтобы долги вернули, а там все «зачищено». Он туда – тоже «зачищены», он сюда-Короче, кругом все в покойниках, тишь и гладь, зацепок никаких. Затосковал горбун, а тут как раз я ему подворачиваюсь – хорошие люди порекомендовали. Он меня и нанял. Я, конечно, первое время поискал-поискал, пока по своим каналам как бы не узнал, в чем дело. Я и подумал: «А зачем я буду горбатиться на проклятого горбуна, кровопийцу и изверга, когда я сам могу выкрасть этого человечка с острова и сам получить этот чемодан».