Кодекс драконида
– Фон и Тез уже должны были вернуться, – начала Сандра, тише и далеко не так уверенно, голос ее слегка дрожал. – Они не собирались ходить долго. Наверно, с ними что-то случилось. Вы не согласны, бригадир?
Кэн тяжело опустился на землю. Ему хотелось рыдать, но слезы были для драконидов недоступной роскошью, которую могли себе позволить только мягкокожие расы.
– Убери ее отсюда! – рявкнул он Крезелу, и тот, схватив упирающуюся драконидицу, за руку поволок ее прочь. – Фалкт!
– Да, командир!
– Я отдал Гранаку все нужные распоряжения. Вы со своим отрядом берете самок. Тех, что остались, – добавил он со вздохом. – И пытаетесь бежать. Гранак – старший! Повиноваться ему, как мне!
Фалкт медлил с ответом. Он ждал, что командир отменит этот нелепый приказ, передумает, скажет, что погорячился и ситуация не столь ужасна, что крайние меры пока не нужны. Он ждал, но признаки грядущего поражения были налицо: они проявлялись в усталом голосе бригадира, в его опущенных плечах и склоненной голове, в измотанных и израненных солдатах и сотнях хобгоблинов, строящихся внизу.
– Выполняйте! – рявкнул Кэн.
Фалкт покачал головой. Он вовсе не отказывался выполнять приказ, он просто не мог поверить, что такое возможно.
– Иди, Фалкт, и сделай все возможное, – уже тише произнес Кэн, положив ему на плечо тяжелую лапу.
Фалкт, помедлив, накрыл ее своей. Так ничего и не сказав, он резко развернулся и побежал к фургонам.
Заиграли сигнальные рожки.
– Гоблины наступают! – сообщил Слит.
«Конец наш наступает», – подумал Кэн.
* * *Спустившись на дно каньона, Фонрар, к своему удивлению, обнаружила, что он гораздо шире, чем казался сверху. Дно каньона было завалено камнями и покрыто трещинами, некоторые из которых были настолько широкими, что бескрылая аурачка не могла через них перепрыгнуть, и им приходилось их обходить. Большие обломки скал вздымались вверх, как миниатюрные горы.
– Как ты думаешь, мы далеко ушли от лагеря? – спросила Фонрар. остановившись, чтобы перевести дыхание.
– Миль на пять.
Фонрар огляделась. Каньон несколько раз поворачивал, и она уже не представляла себе, где находится лагерь.
– Я абсолютно запуталась, – пожаловалась она.
– А я – нет, – Тезик указала рукой на одну из вершин. – Позиция бригады вон там, слева от того высокого пика. Вон, видишь, там поднимается луна, Солинари.
Фонрар в восхищении посмотрела на подругу.
Она нисколько не сомневалась в ее словах. Тезик давно доказала свою способность в любых обстоятельствах находить верное направление.
– Как тебе это удается?
– Не знаю, – Тезик пожала плечами. – Наверное, это что-то врожденное. Ну, вроде твоих крыльев, – и аурачка с завистью взглянула на крылья Фонрар.
– Может быть, они у тебя еще вырастут, – сказала та.
– Нет, – Тезик печально покачала головой. – Крезел говорил, что у аураков крыльев не бывает. Он сказал, что это делает меня особенной, но я бы сказала, что это скорее делает меня посмешищем. Ведь все дракониды и драконидицы, кроме меня, крылаты.
– Сейчас твоя способность ориентироваться в пространстве значительно полезнее моих крыльев, – заметила Фонрар, непроизвольно оглядываясь.
– Нам пора возвращаться, – сменила тему Тезик. – Возможно, наше отсутствие уже обнаружено, у нас будет масса проблем.
– Я не намерена возвращаться, пока мы не обнаружим источник тех подозрительных вспышек, – заявила Фонрар со свойственным ей упрямством. – Что же касается проблем, то ты не хуже меня знаешь, что нам грозит получасовая лекция бригадира и недельный запрет покидать расположение бригады. Если мы еще немного задержимся, это ничего, в сущности, не изменит.
Мягко светящийся шар луны освещал окрестности, от валунов протянулись черные тени.
– Посмотри, – сказала Тезик. – Горы похожи на гребень дракона. Как будто огромный дракон нежится под лунным светом. Видишь, Фон?
– Нет, – коротко ответила Фонрар. – Я вижу просто горные пики. Да и в любом случае, с чего бы это дракону нежиться в свете луны? От луны ведь тепла не дождешься! Она… Смотри, Тез! Смотри! – она схватила Тезик за плечо и сама развернула подругу в нужном направлении. – Смотри! Я видела вспышки! Вон там! Смотри!
– Где? Что? Ой, ты меня поцарапала! – Тезик сбросила лапу Фонрар и уставилась в указанном направлении. – Я ничего не вижу.
– Да, – разочарованно протянула Фонрар. – Они пропали. Подождем. Ага вон, вон там! Смотри! Видишь?
– Вижу, – возбужденно подтвердила Тезик. – Да, в самом деле, вспышки!
– Это лунный свет отражается от металла! Наверняка это гоблины. Нам надо еще немного приблизиться. Ты же знаешь, бригадир всегда говорит: «Проверяйте, все и всегда тщательно проверяйте!»
Подруги двинулись вперед, стараясь держаться в тени. Они боялись, что лунный свет отразится от их чешуи и выдаст их врагам. Тезик скользила, подобно лунной тени. Фонрар прилагала все усилия, чтобы двигаться бесшумно, и ей это удавалось, пока под ногу не попался неустойчивый камень. Ей все-таки удалось не упасть, но, чтобы сохранить равновесие, пришлось использовать крылья и хвост, да и когти скребли по камню совсем не беззвучно. Тезик испуганно обернулась на шум.
– Что с тобой? – спросила она, но ее тут же перебил другой голос, громко прозвучавший из темноты:
– Стоять! Кто вы?! Назовитесь!
Фонрар схватила Тезик и затащила ее за ближайший валун, где они замерли, боясь вздохнуть.
– Я знаю, что вы там!
– Послушай, а разве гоблины говорят по-драконидски? – шепотом спросила Фонрар.
– Насколько мне известно, нет, – ответила Тезик. – Я думаю, гоблины обычно говорят по-гоблински.
– Ну, кто бы там ни был, он-то по-драконидски говорит, – Фонрар помедлила, а потом, вдруг повысив голос, заявила в темноту, явно подражая бригадиру: – Вы стойте и сами назовитесь!
– Я вас не вижу, но прекрасно чую, где вы прячетесь. – Этот новый голос был полон нетерпения. – И только потому, что вы не пахнете, как люди, вы еще живы. Даю вам пять секунд. Или вы представляетесь по всей форме, или нам придется идентифицировать ваши трупы.
– Они говорят, как дракониды, – задумчиво протянула Тезик.
– Но, возможно, они говорят по-нашему специально, чтобы ввести нас в заблуждение, – возразила Фонрар. – Бригадир говорил, что некоторые из проклятых Соламнийских Рыцарей говорили на драко. Может быть, это они Соламнийские шпионы?
Раздался лязг металла. Мечи вынимались из ножен. И характерный звук когтей, царапающих камни…
– Атакуем по моей команде, – раздался громкий голос.
– Не надо, я сдаюсь! – закричала Фонрар и выпрыгнула из-за камня. – Оставайся там! – прошипела она подруге; – Если со мной что-нибудь случится…
– Я не желаю прятаться! – возмущенно возразила Тезик. – Если с нами и случится что-нибудь плохое, то с обеими!
Тезик тут же вышла из-за камня и, прежде чем Фонрар успела ей помешать, оказалась вся на виду, облитая лунным светом. Она сверкала золотом даже в этом неверном освещении, и ее непринужденная грациозная поза выражала вовсе не страх, а, пожалуй, величие.
Из темноты раздались невнятные восклицания, как будто у кого-то перехватило дыхание, и приглушенные проклятия. Голоса больше не были грозными, скорее почтительными или даже испуганными.
В двадцати шагах впереди них из тени выступил высокий бозак. За ним на свет вышли еще четыре драконида. В лунном свете блеснули их шлемы и пряжки на перевязях.
Бозак сделал пару шагов и неожиданно опустился на колени.
– О великий аурак! – голос его дрожал так же, как и крылья у него за спиной. – Простите мне мои угрозы. И необдуманные слова. Я же и не предполагал… Я и в мыслях не имел никакого непочтения. Если бы я знал… – он склонил голову и продолжил: – Я и мои солдаты в вашем распоряжении. Приказывайте, великий аурак!
Два других драконида тоже упали на колени, а еще двое распростерлись ниц на камнях.
– Приказывайте, великий аурак! – дружно воскликнули они едва ли не хором.
– Вот это да-а! – восхищенно протянула Фонрар.
* * *Хобгоблины шли в атаку ровными рядами. Это были свежие войска с высоким боевым духом, среди них не было раненых, они, возможно, только что отдохнули после сытного ужина. Дракониды нормально не ели и не спали долгие месяцы, и сегодня они уже выдержали три тяжелых кровопролитных сражения. Они видели смерть своих товарищей. Многие были ранены, некоторые тяжело, их было меньше, чем врагов, им было неоткуда ждать подкреплений и некуда отступать.
Хобгоблины шли вперся, радостно распевая боевую песню. Дракониды мрачно молчали, сжимая оружие. Они смертельно устали, и предстоящий бой не оставлял им надежд. Кэн почти боялся, что они побросают оружие прямо сейчас и умрут на том месте, где стоят. И он не смог бы в душе осудить их.
Тут один из баазов издал боевой клич. Он был тяжело ранен, одна лапа висела плетью, он не мог больше пользоваться щитом, но крепко сжимал меч в уцелевшей лапе.
– За нашу бригаду! – воскликнул он и бросился на приближающихся врагов. – За нашего бригадира!
– За бригадира! – подхватили остальные дракониды и обрушились на хобгоблинов.
Сердце Кэна запело от гордости. Никто и никогда не споет об их последнем бое, может быть, только упомянут его в своих победных песнях хобгоблины. Но в сердце Кэна до самого последнего удара будет звучать эта песня гордости за своих боевых товарищей.
Слит положил лапу ему на плечо.
– Командир! Смотрите, вон там! – Слит указывал на группу хобгоблинов. Они были выше остальных, лучше вооружены и на груди у них были ярко-красные перевязи. В центре группы стоял огромный хобгоблин, самый большой из тех, которых доводилось видеть Кэну. – Их генерал! – сказал Слит.
– Остались еще бомбы?
– Нет, командир! Мне очень жаль, – покачал головой Слит.
– Не важно, – кивнул Кэн. – Мы достанем его и так!
Он поудобнее перехватил боевой топор и взял в другую лапу кинжал.
– Будет, о чем петь, командир, – сказал Слит с широкой улыбкой.
– О нашей последней битве, – согласился Кэн.
Не считая Слита, рядом с ним стояло еще двое драконидов. Гранак, знаменосец, уже должен был присоединиться к самкам. Кэн немного помедлил, позволив себе помечтать о том, как самки быстро бегут к безопасному убежищу, которое они, без сомнения, найдут. Он представил себе бережно сохраненное знамя. Увидел и услышал, как драконидицы рассказывают своим детям об Инженерной бригаде Первой драконидской армии, героически сражавшейся под этим знаменем. И, пытаясь удержать в голове эти прекрасные картины, он указал на большого рогатого хобгоблина:
– Вот наша цель! Вперед!
Кэн ворвался в первые ряды врагов, неприятельское копье скользнуло по его нагруднику, но Кэн одним взмахом топора обезглавил противника. Слит бился слева от командира, его меч и кинжал безжалостно разили врагов. Ряды хобгоблинов расступались перед разъяренными до последней степени боевыми друзьями. Другие дракониды остались далеко позади, Кэн потерял их из виду. Они вдвоем со Слитом неудержимо двигались вперед, к цели.
Генерал, без сомнения, видел их. Громкие оскорбления, выкрикиваемые Слитом, не могли не долетать до него, но он не обращал на драконидов никакого внимания, продолжая спокойно руководить сражением и предоставив своим телохранителям разобраться с надоедливыми драконидами.
Кэн вступил в бой с одним из них – в глаза ему бросились красные перевязи. Хобгоблин был ростом почти с Кэна и тоже очень мускулист. Он обрушил свой широкий блестящий меч на драконида. Кэн, уклонившись, отбил лезвие. Хобгоблин попытался ударить его ногой, но Кэн перехватил ее свободной от топора лапой и опрокинул противника на скользкую от крови землю. Слит добил его ударом меча в грудь.
– Сзади! – крикнул Кэн.
Слит резко пригнулся, и меч другого телохранителя просвистел у него над головой. Если бы он не присел, без сомнения, меч бы снес ему голову с плеч. Слит обернулся и резким движением воткнул кинжал под нагрудник хобгоблина. Тот с воплем упал на землю.
– Эй ты! Вонючий соламнийский лакей! – заорал Кэн. – Посмотри сюда, жалкий ублюдок!
Тут, наконец, предводитель хобгоблинов обратил на них внимание, сообразив, что два его телохранителя уже лежат в луже собственной крови. Хобгоблин с беспокойством огляделся.
– Минуточку, – сказал он стоявшему перед ним посыльному. – Я сейчас, только разберусь с этими ящерицами.
Кэн поднял над головой свой верный боевой топор и с ревом бросился на генерала. Тот выхватил из ножен длинный двуручный меч и обрушил его на драконида. Кэн ответил ему встречным ударом, надеясь разрубить меч, но безуспешно: генеральский меч был сделан из хорошей стали. Они кружили рядом, подняв оружие, пытаясь вынудить противника первым нанести удар.
– Кто нанял тебя? – спросил Кэн, старательно выговаривая гоблинские слова. – Кто платит тебе за нашу смерть? Ответь мне, жалкий кусок гоблинского дерьма! – добавил он уже по-драконидски.
– Какая тебе разница, ящерица, ты все равно уже мертв, – ответил генерал, открыв в улыбке свои желтые кривые клыки. – Впрочем, я скажу тебе – мне почти жаль убивать вас. Живыми вы приносите мне счастье и удачу. Хотя, конечно, после боя можно будет собрать ваши тела и сделать чучела, – он рассмеялся и взмахнул мечом в сторону Кэна.
Кэн отступил.
– Проклятье преисподней на твою голову! – прорычал Кэн, – Я плюну в твою мерзкую желтую рожу, даже если мне придется для этого умереть.
Генерал расхохотался и поднял меч над головой. В этот момент вперед бросился еще один из телохранителей с красными перевязями и напал на Кэна, оттеснив генерала.
– Ты просто жалкий трус! – крикнул Кэн. – Сражайся, разрази тебя гром!
Хобгоблин лишь презрительно усмехнулся. Телохранитель оказался искусным фехтовальщиком. Его меч задел ногу Кэна, срезав с нее часть шкуры. Кэну пришлось полностью сосредоточиться на сражении с ним.
Кэн разделался с противником, раскроив ему голову, но на его место встали два новых хобгоблина, далеко не последних. Кэн внезапно почувствовал себя настолько усталым, что казалось, у него не осталось сил даже на то, чтобы просто поднять топор. Слит сражался рядом, но он тоже был предельно измотан. Он допустил ошибку, раскрылся, и только своевременная помощь Кэна спасла ему жизнь.
Дракониды задыхались, непрерывный бой не давал им возможности даже словом перемолвиться, но они еще могли переглянуться.
Это было прощание.
Кэн продолжал упорно пробиваться к генералу. Единственное, чего он хотел теперь, это умереть стоя. Он и не заметил задыхающегося гоблина-гонца, подбежавшего к генералу. Доклад гонца явно изумил главного хобгоблина. Хоб внимательно посмотрел на запад и начал быстро отдавать приказы. Оглушительно затрубил рог.
– Какого… – начал было Кэн, но не смог докончить, его голос заглушил рев десятков рогов, доносившийся со всех сторон. Офицеры выкрикивали команды.
Вдруг генерал повернулся к Кэну спиной и зашагал прочь. Весь его штаб и телохранители последовали за ним. Кэн остался один и в полном недоумении огляделся вокруг. Еще мгновение назад здесь были сотни хобгоблинов, жаждущие его крови, а теперь он видел лишь их удаляющиеся спины.
– Не понимаю, – озадаченно произнес Кэн. – Мы же проигрывали, так ведь?
– Точно замечено, командир, – ответил подошедший Слит.
– Может, я уже умер? – поинтересовался Кэн. – И в этом все дело?
Слит внимательно посмотрел на Кэна.
– Ну, выглядите вы не лучшим образом, но, несомненно, живы.
– Проклятие! Что же все это значит?
– Больше всего это напоминает отступление. Гоблины отходят.
Кэн озадаченно огляделся, по полю недавнего боя были рассыпаны остатки его бригады. Много раненых и убитых. Ответ, похоже, крылся не здесь.
– О Великая Владычица! – выдохнул Слит, схватив Кэна за рукав и показывая рукой. – Смотрите, командир! Смотрите туда!
По равнине в четком строю бежал отряд драконидов. Спустя мгновение они ударили во фланг отступающих гоблинов, как молния с неба. Гоблины панически бежали.
Дракониды Кэна разразились ликующими воплями.
– Должно быть, это рота Фалкта, – прорычал Слит. – Он никогда не был склонен точно выполнять приказы!
Кэн не ответил, он напряженно смотрел вдаль, пока не заболели глаза. Тогда он потер их, но ничего не изменилось.
– Это не Фалкт, – сказал он наконец. – Я не знаю, кто это, Слит. У Фалкта нет и никогда не было столько солдат, да во всей нашей несчастной бригаде столько не наберется!
– Но, командир, – опешил Слит. – Откуда же они тогда взялись?
Как бы в ответ за их спинами послышалось хихиканье, знакомое им хихиканье.
Медленно и неуверенно, как будто напившийся допьяна «драконьего спирта», Кэн обернулся.
Фонрар встала по стойке смирно и отдала честь. Рядом с ней стояла Тезик, тоже по стойке смирно, а за ними две сестрицы – сивачки.
– Это мы привели солдат, командир! – гордо заявила Фонрар. Она бросила строгий взгляд на Сандру, которая вечно хихикала в неподходящий момент.
– А я показала, где вас найти, командир, – серьезно заявила Сандра.
– Нет, я показала, – начала спорить Хандра.
– Мы с Тезик решили, что помощь вам не помешает, – перебила их Фонрар. – Не то чтобы мы боялись, что вы проиграете сражение, – она старательно пыталась не смотреть на Кэна, израненного, покрытого своей и вражеской кровью. – Но нам показалось, что если мы приведем солдат-драконидов, наши солдаты смогут немного отдохнуть.
Подошел незнакомый офицер и отдал Кэну честь. Кэн медленно последовал его примеру. Это был копак. Кэн не видел копаков уже более тридцати лет. На офицере были пластинчатые доспехи, какие носили в тяжелой пехоте во время Войны Копья.
– Прокел, заместитель командира Девятого пехотного полка, – представился он. – Вы тяжело ранены, офицер?
Кэн был слишком взмучен, чтобы разбираться во всех этих сложностях. Видя, что Кэн почти теряет сознание, за него ответил Слит.
– Инженерная бригада Первой драконидской армии, – представился он и озадаченно добавил: – Будь я проклят, но откуда вы взялись, да еще так вовремя?
Копак некоторое время озадаченно смотрел на Кэна, а потом ответил:
– Из нашей крепости, примерно в десяти милях отсюда. Мы последние, кто остался из драконидов, по крайней мере, мы так думали, пока не встретили этих храбрых воинов, – он махнул рукой в сторону Фонрар и Тезик. – Они натолкнулись на одну из наших разведгрупп, которая выясняла, что там за сигнальный огонь на холмах. Мы думали, что это Соламнийские Рыцари, – копак бросил взгляд на поле боя. – А встретили драконидов, сражающихся с армией гоблинов.
– Бригадир, Кэн! – раздался рядом радостный крик, и из темноты выбежал рослый сивак Гранак со знаменем в руках. – Прошу прощения за нарушение приказа, но мы встретили драконидов, и я уверен, вы приказали бы нам вернуться!
За ним появился Фалкт и дружески хлопнул Слита по плечу. Драконидицы сгрудились вокруг Фонрар и все разом загомонили. Фонрар протиснулась через них и подошла к Кэну.
– Надеюсь, вы не очень сердитесь на нас, командир?
– И мы сейчас же отправляемся к фургонам, – мягко добавила Тезик. – Чтобы не создавать вам лишних проблем.
Кэн молча, смотрел на поле сражения. Гоблины исчезли в ночи, по полю бродило больше драконидов, чем он мог бы сейчас сосчитать. Они были повсюду: помогали раненым, добивали гоблинов и собирали павших драконидов. Увидев, наконец, Гранака со знаменем бригады и драконидиц около него, Кэн начал смеяться. Он смеялся довольно долго и вдруг упал на колени, а затем повалился ничком. Он еще услышал испуганный крик Фонрар, и это было приятно. Сандра и Хандра – благослови, Боги, их обеих – продолжали препираться. Копак громко приказывал кому-то принести носилки. Последнее, что Кэн услышал перед тем, как скользнул в блаженное беспамятство, были слова Слита:
– Бригадир ранен, но не опасно. Он такой же, как и все мы. Он будет жить! Мы все будем жить!
Глава 5
Кэн был весь изранен. Гоблины, проклятые гоблины окружали его, тыкали его копьями. Он сражался с ними уже целую вечность, отрубал их гнусные головы, но на место каждого убитого вставал следующий.
Внезапно раздались звуки горнов. Кэн оглянулся и увидел драконидов, идущих в атаку на гоблинов. Кэн был в ярости. Он не давал сигнала к атаке. Он хотел остановить наступление, но ему не удавалось выбраться из моря окружающих его гоблинов. Он должен был непрерывно крутиться, чтобы окончательно не превратиться в подушечку, утыканную булавками. Внезапно желтое море поглотило его и наступила тьма.
Кэн очнулся. Он не понимал, где он, и боялся двинуться. Отчего-то ему казалось, что он выпал с корабля. Теперь он боялся снова очутиться в том проклятом желтом море. Он смотрел прямо перед собой и видел голубое небо. Небо слегка качалось.
Нет, это не небо качается. Качался сам Кэн. Он лежал на носилках, а его носилки плыли по воздуху. «Ага, значит, я умер! – подумал Кэн. – И это моя душа плывет в эфире. Но, если это так, то почему у меня так болит спина? Почему я не могу пошевелить руками, а нога, наоборот, шевелится, но горит, как в огне?»
От такого множества непонятных вещей Кэн разозлился. Должны же быть какие-то выгоды от положения мертвеца! Хотя бы ничего не болело! А так это просто невыносимо. Кэн должен поговорить с кем-нибудь об этом. С кем-нибудь, кто за все это отвечает.
Кэн приподнял голову. Это внезапное и неожиданное движение остановило носилки. Вокруг себя он увидел радостные морды драконидов и услышал их приветственные крики. Кэн сконфузился. Ведь он уже свободно парил в эфире, и вот опять!
Кэн приподнялся повыше, пытаясь опереться локтями и оглядеться. Четыре бааза несли его носилки. Кэн закрыл глаза. Он не был мертв. Его душа по-прежнему пребывала в этом мире.
Баазы опустили носилки.
– С вами все в порядке, бригадир?
Двое носильщиков решили поднять Кэна и поставить его на ноги. Другие носильщики пытались им помешать. Отовсюду сыпались советы. Откуда-то справа возник Слит.
– Разойдитесь-ка, – резко сказал он. – Теперь я позабочусь о бригадире.
Солдаты разошлись и бросились догонять свои подразделения, выстроенные в длинную колонну, марширующую мимо лежащих на земле носилок.
Баазы-носильщики ожидали приказов.
Слит встал на колени рядом с носилками.
– Как вы, командир? Можете шевелиться?
– Да, – ответил Кэн. – Я, тысяча дохлых гоблинов тебе в глотку, вполне могу сидеть и шевелить хвостом.
Кэн очень не любил, когда кто-то с ним нянчился. Он попытался встать, но попытка не удалась. Ноги не держали его, а перед глазами все плыло.
– Не надо вам торопиться, командир! – посоветовал Слит. – У вас такой вид, как будто бы вас прожевали и выплюнули.
Левое плечо Кэна было перевязано. Другая повязка белела на бедре. Интересно, почему так болит спина?
– Один из этих ублюдков ударил вас в спину саблей, командир, – догадался Слит. – Совсем рядом с хребтом.
Кэн не помнил, как это произошло. Прищурившись от яркого солнца, он наблюдал за длинной колонной драконидов. Голова колонны скрывалась в прогалке между двумя холмами. Кэн уже давно не видел столько драконидов сразу. Пожалуй, со времен Войны Копья.
Откуда они взялись? Как сумели выжить и в таком количестве?
Кэн подумал, что он грезит наяву, но эти новые дракониды казались вполне реальными.
– Вы что-нибудь помните, командир?
Кэн кивнул и потряс головой, в надежде, что мозги встанут на место.
– Я помню, как убил последнего гоблина. Потом – атака на правом фланге. Я тогда удивился, потому что не приказывал атаковать. Это могло нам дорого обойтись.
– Это и обошлось очень дорого, – усмехнулся Слит. – Для гоблинов. Девятый пехотный полк драконидской армии ударил на правом фланге. Тысяча драконидов. За ними шли еще пятьсот из Третьего пехотного, но они даже не успели вступить в дело.
Кэн смотрел на незнакомых драконидов, марширующих мимо него. Они были одеты в кожаные жилеты с нашитыми на них металлическими пластинами. Их вооружение состояло из длинных мечей и больших щитов.
Да, это была именно тяжелая драконидская пехота, насколько Кэн мог их помнить.
Вот уже тридцать лет он не встречал ни одного драконидского пехотинца. Он вспомнил Войну Хаоса и последнюю армию, к которой пыталась присоединиться бригада. Она состояла только из людей – рыцарей Такхизис, как они сами себя называли. Никаких драконидов там не было и в помине.
– Откуда они взялись?… Фонрар! – сказал Кэн. Внезапно он вспомнил. – Фонрар привела их. Она и Тезик. Но – откуда?…
– Драконидицы заметили отблески солнца на металле их доспехов. Фонрар и Тезик отправились на разведку.
– Да, я припоминаю, – мрачно улыбнулся Кэн. – Они никому ничего не сказали, потому что я не хотел их слушать…
– Да, командир, – с сочувствием сказал Слит. – Трудно, быть отцом. По крайней мере, я слышал об этом… Они очень любопытные. Увидели эти отблески и отправились посмотреть, что там, на той стороне долины, у следующего перевала. А потом они наткнулись на драконидских разведчиков. Те заметили наш сигнальный огонь. Разведчики уже хотели напасть на наших драконидиц, но, как только они увидели Тезик, они выпали в осадок.
