Времена Темпры. Мир Tornscape

Попрощавшись, Гёц покинул двери кабинета и направился к своему дому, сообщить слугам о том, что будет вынужден вновь их покинуть. Фридрих же, ещё раз мысленно извинившись перед старым другом, принялся работать с документами. Перебирая один отчёт за одним, он искал среди находящихся сейчас в городе бойцов кого-то, подходящего под нужные для экспедиции характеристики.

На следующий день Гёц явился к воротам казармы действительно рано. Отраакс только-только показался из-за горизонта, окрашивая остроконечные крыши Альтена в багряные цвета. Собравшись для грядущего похода, в этот раз мужчина оказался, что называется, при полном параде – за исключением того, что парадным его облачение как раз не было. Пусть оно и выглядело по-своему внушительно, но не за счёт украшений, а благодаря качеству и эффективности. Работа кригмарских кузнецов, будь то оружейники или бронники, высоко ценилась даже другими народами, охотно покупающими их продукцию. Трудясь же не только ради денег, но и для прославленного героя королевства, те превзошли сами себя.

В отличие от простых солдат или даже младших офицеров, броня Гёца защищала не только корпус, но и ноги, хотя руки он предпочитал держать прикрытыми только пышными рукавами куртки. Голову героя защищал шлем, украшенный фамильным гербом и плюмажом из перьев. На нагруднике у него расположился кригмаркский крест с черепом в центре, обрамлённый вороньими крыльями. За спиной у Гёца виднелся дорожный плащ, а на поясе кожаный пояс с карманами, чтобы нужные в бою и просто в путешествии мелочи всегда находились под рукой. В ножнах у него покоился фамильный меч, а в кобуре на боку более новое оружие в виде изготовленного на заказ четырёхзарядного пистоля.

Герой внушал своим видом трепет и уважение, так что местные солдаты и прислуга то и дело бросали на него осторожные взгляды. Сам Гёц, впрочем, на них не реагировал, так как давно уже успел к такому привыкнуть и вообще явился сюда по делу. Верный своему слову, генерал собрал в срок всё нужное для грядущей экспедиции и предоставил людей, насколько получилось отобрать подходящих. Теперь герою предстояло всё перед отправкой перепроверить… И познакомиться со своим новым отрядом.

Прямо сейчас ему навстречу вышел пехотинец в привычной для Кригмарка униформе, состоящей из пары сапог, штанов с курткой, и надетой поверх брони в виде кирасы с наплечниками и шлема. Однако выглядел он явно старше привычных новобранцев и носил на плече знак отличия сержанта, а голос его звучал отрывисто, будто экономя слова и говоря строго по делу.

– Приветствую, господин фон Криглихинген, – уважительно кивнул тот, – меня зовут Герхард, и командование поручило мне помочь Вам с организацией хозяйственных вопросов.

– Просто Гёц, – тот протянул в ответ здоровую руку для пожатия, – в бою пока всё это выговоришь, уже десять раз проткнут.

Он прищурился, вспоминая лицо сержанта перед ним.

– А мы раньше нигде не виделись?

– Мы встречались в бою на севере, господин Гёц, – подтвердил Герхард, – большую часть моего полка перебили, но Вы прибыли с подкреплением и дали возможность отступить мне и моим людям. Осмелюсь сказать, что я очень ценю это.

– Отступление это такой же манёвр, как и любой другой, – пожал плечами герой, – конечно, мне больше по душе, когда его применяет враг. Вы в курсе нашей миссии, сержант?

– Точно так, – кивнул тот в ответ, – командование направляет нас в Великие Пустоши для поиска Храма Темпры и получения артефакта государственной важности.

– Хорошо, – одобрил Гёц, – и кто же будет этим заниматься, помимо нас?

– Пройдёмте, я Вам всё покажу…

Оба мужчины двинулись с места и прошли во двор казармы, где уже дожидались две полностью снаряженные и загруженные телеги, готовые к путешествию. Вокруг транспорта расположились воины, которым предстояло поступить под командование героя в этом походе. Пусть и носящие привычную униформу и оружие, выглядели и вели себя они совершенно по-разному.

– Мои ребята, – в нейтральном ранее голосе Герхарда послышались тёплые нотки, – Хольт, Дитер, Феликс, Вольф, – назвал он их имена, по очереди указывая на каждого.

Четверо рядовых, сидящих на скамье, выпрямились и поприветствовали старших по званию. Первый выглядел старше остальных и казался напряжённым. Второй, напротив, оказался совсем ещё юнцом, вряд ли видевшим ранее настоящий бой. Третий отложил в сторону лист пергамента, на котором до этого что-то писал. Последний же выглядел спокойным, но опытный взгляд Гёца видел под этим спокойствием тлеющие угли, готовые вспыхнуть от малейшей искры.

– Я знаю, что мы, простые бойцы – всего лишь смазка для мечей врагов королевства, – закончив представлять своих подчинённых, продолжил сержант с затаённой болью в голосе, – но прошу Вас, командир, потратьте наши жизни с умом.

– Вы не смазка, – мотнул головой герой, – для этого у нас мертвяки есть, хвала Деспису. Вы хребет армии Кригмарка, а пробовали когда-нибудь без хребта ходить?

Незамысловатая шутка развеяла напряжение, повисшее было в холодном осеннем воздухе. Чуть выждав, Герхард продолжил представление, перейдя к следующему воину, сидящему отдельно от остальных.

– К слову о мертвяках… – пробормотал Гёц, разглядев, кто перед ним.

На деревянном ящике с относительным удобством расположился Истязатель Смерти. В какой-то мере алхимик и в какой-то – некромант на службе королевства, обученный работе с мёртвой плотью. Поверх брони он носил тяжёлый кожаный плащ, да и сама она была украшена изображением черепов. У ног алхимика возилась парочка гомункулов – кривых и кособоких карликов, сшитых из «отходов производства» его профессии. Безголовые и одноглазые, эти создания существовали, чтобы служить своим создателям.

– Конрад Кёллер, – скучающим тоном доложил он о себе, подняв голову и посмотрев на героя без тени удивления.

В противовес ему следующий воин оказался весьма рад встрече с Гёцом и с удовольствием пожал ему руку. Он был одет схожим образом, что и предыдущий, но с отличиями в ключевых деталях. Более светлые тона его снаряжения и наличие рядом большого щита с красным крестом ясно указывали, что род деятельности этого солдата был совершенно противоположен реанимации тел павших. Нет, с обилием лекарств и снадобий, которые он сейчас сортировал, тот явно занимался сохранением жизней раненых, являясь полевым лекарем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.