Мастер Миража

И Райот был рад, что женщина – человек полюбила его, не смотря на все те ужасные сказки, что люди придумывают про дэкасов.

Райот вздохнул – он бы не покинул дом, если бы не гонец самого Короля Тарсиса с приказом приехать в этот маленький северный город. Он был вынужден подчиниться. Замок же короля находился в легендарном городе Таванлате, довольно далеко отсюда, прямо у подножия черных гор, в центре страны. В том самом городе, откуда пошли все дэкасы. Зачем королю понадобилось гнать его в этот северный городишко, Райот так и не понял…

Таванлат…. Он хотел бы увидеть этот город изнутри, но он снова закрыт для всех входящих и даже он, будучи дэкасом, никогда туда не войдет. Свободно выйти и войти теперь могут только жители города.

Король Тарсис мог бы пригласить его туда – и он поехал бы даже с неким удовольствием – ведь только так можно войти в этот город.

Говорят, там даже мостовые выложены золотом. Он хотел бы увидеть это своими глазами, но…он сидит в маленькой комнатке, в грязном маленьком городишке, а за окном дует холодный ветер. Скоро придет сезон холодных дождей, люди попрячутся в домах, и будут ждать тепла.

Райот лег на кровать и задумался. Ему была не понятна причина, по которой его позвали сюда. Он не воин, не наемник и даже не врач…Он художник. Райот тихо рассмеялся и подумал, что дело именно в этом. Он не просто художник – он мастер миража, правда, не очень сильный. Он тот, кто может делать некие изменения в этом мире при помощи картин, а точнее, при помощи энергии, которую он использует, создавая некие образы.

Райоту было доступно не так уж и много – он мог сократить расстояние, двигаясь куда-либо, он мог найти совершенно незнакомый ему город или лес…. Собственно, он занимался пространствами и в другие области не лез, так понимал границы своих возможностей.

Дэкас вспомнил, что по дороге в этот город гонец короля, который сопровождал его часть пути, рассказал Райоту, что король Тарсис хочет, чтобы тот сделал тайный путь из замка на случай непредвиденных обстоятельств. Это укладывалось в схему. Вероятно, Тарсис хотел энергетический тоннель, чтобы никто не мог перекрыть выход из него, если он будет покидать Таванлат.

Но почему его тогда позвали не в Таванлат? Разве здесь кто-то живет из родственников короля? Может, здесь живет его любовница? Райот нахмурился- это плохо. Наверняка, Тарсис не захочет, чтобы хоть кто-то узнал об этом. Возможно, он тогда попытается от него избавиться. А если, нет? Если это совсем другая причина?

Дэкас принялся размышлять: к чему была такая спешка? Разве была опасность? У Короля Тарсиса есть маленький сын – наследник трона и короны – Итэн. Еще есть дочь – но она не наследница, хоть и старшая. Быть может, у Тарсиса есть внебрачные дети, которые будут претендовать на трон? И он боится реальной угрозы наследника? Но тогда, опять все пути ведут Таванлат. Причем тут северный маленький город? Хотя, возможно, здесь он только получит задание, а в Таванлат войдет под видом купца и ни с кем из слуг короля вступать в контакт не будет. Может, и так.

Райот хмыкнул и покачал головой – это безумие претендовать на трон, корона которого проклята. Все знают, что короли умирают не своей смертью в полном расцвете сил. Убежать от проклятия нельзя, даже если сделать тысячи тайных путей из замка.

Кто-то постучал в дверь. Райот внутренним взором прощупал человека за дверью. Ага, это второй гонец короля. На этот раз, он тоже дэкас, как и Райот. Но он боится его. Райот чувствовал сдерживаемый страх гонца. Значит, он знает, кто он и то, что он мастер миража… «Ну что ж» – подумал он – «тем лучше…. Может быть, удастся использовать страх гонца и незаметно его разговорить».

Гонец вошел, вежливо поклонился на пороге и, не глядя Райоту в глаза, предложил следовать за ним.

Они выехали из города и двинулись в сторону небольших поселений. Райот глубоко задумался – король чего-то боится – раз все в такой секретности… Они снова меняют место. Однако, маленькое поселение они миновали и двинулись дальше в сторону другого крупного северного города. Холодный ветер задул сильнее, Райот закутался в плащ и спросил гонца:

– Можно было бы сразу направить меня в нужный город. Разве нет?

Тот лишь пожал плечами:

– Такова воля короля.

Райот весело улыбнулся – тут не поспоришь. Воля короля…Ему даже и возразить – то нечего.

В город они въехали глубоко ночью и устроились на ночлег в центральной местной таверне. Райот подметил, что все места были заняты, а им сразу дали большую двухместную комнату. Значит, переезд из города в город был запланирован, а не произошел случайно. Это не хороший признак и Райот насторожился.

На утро гонец повел его к королю Тарсису. Король был в той же гостинице в одежде простого странника. Дэкас был уверен, что никто не знал, что здесь сам король. Райот остановился в дверях и склонился в поклоне. Он незаметно разглядывал короля. Темноволосый, высокий, худощавый, не лишен привлекательности, видно, что руки у него сильные, движения выдают опытного и опасного воина. Райот улыбнулся своим мыслям, но про себя, чтобы король ничего не заметил. Перед мастером миража это ничего не значило. Он сильнее его и король это знает. Но на стороне короля- власть.

– Проходи. Садись – жестом пригласил король к столу.

Около стола стояло мягкое кресло. Жесткий неудобный гостиничный стул был отставлен в сторону.

– С вашего позволения – учтиво сказал Райот, взяв рукой неудобный стул, придвинул его к столу и отодвинул ногой кресло.

Он не просто так выбрал жесткий неудобный стул, а не мягкое кресло. Со стула легче вскочить, если будет угроза его жизни. Король улыбнулся и понимающе кивнул.

– Ты – мастер миража. Тебе дано то, что не дано никому из нас… Я хочу, чтобы ты выполнил мою волю. Ты будешь вознагражден до конца дней своих, и твои внуки будут жить в богатстве и почитании.

Райот кивнул. Речь короля ему не понравилась, ибо Тарсис не был чист. Он всегда обращал внимание на ауру того, с кем говорил. Чем больше темного, тем хуже. Тарсис не имел черных пятен – он не был запятнан убийствами. Убийство в бою не накладывает отпечаток, ибо тогда человек или дэкас защищает свою жизнь, но если кто-либо убивает, для своего удовольствия, не важно, по какой причине, черное пятно остается навсегда. Тем не менее, аура короля была темна, часто это свидетельствовало о нехороших намерениях или лжи.

Райот спокойно смотрел в зеленые глаза Тарсиса, который был тоже дэкасом. Тарсис не отводил взгляд, хотя Райот чувствовал, что это ему дается нелегко. У самого Райота тоже были зеленые глаза, но зеленые глаза мастера миража совсем не такие, как у простого дэкаса. Выдержать их взгляд может далеко не каждый.

Райот подавил в себе смешок. Он знал об этом.

– Я хочу…чтобы ты снял проклятье… – наконец сказал Тарсис и отвел взгляд.

– Сожалею, но я не смогу этого сделать – спокойно ответил Райот.

Тарсис побледнел:

– Я приказываю – сказал он ледяным тоном.

Райот прищурил глаза… Он не боялся короля. Но ответить было нужно:

– Потому что, это не в моей власти – спокойно сказал он – кто наложил проклятие, тот и может снять. Но…Диен давно мертв, не так ли? Это невозможно.

Тарсис даже вскочил:

– Ты мне лжешь! И я знаю об этом. И ты знаешь. Ты можешь при помощи миража переложить проклятие на другой род. И освободить от него мой род.

Райот даже не шелохнулся. Да, король где-то проконсультировался. И это было правдой. Он мог это сделать. Теоретически. Но… с какой стати, он будет перекладывать проклятие с тех, чей предок виновен в гибели двоих своих братьев на другой род? Один из братьев умер мучительной смертью, хоть его тело и не нашли, но было известно, что умирая он проклял оставшегося брата – убийцу и все его потомство.

Райоту стало интересно, на кого же хитрый король хотел переложить проклятие?

– Я не знаю, насколько это возможно – учтиво продолжил Райот – моя сила преувеличена в ваших глазах, поверьте мне. Я владею мастерством миража, но я не силен так, как вы думаете. Ведь если бы было бы иначе, разве ж я бы сидел на одном месте с женой? Нет. Я бы рисовал миражи и жил был разгульной богатой жизнью. Разве нет?

Райот сказал то, что думали все. На самом деле, его устраивала эта жизнь, и он вряд ли хотел бы другую.

Он видел, что Тарсис стал сомневаться, но быстро взял себя в руки.

– Ты единственный известный мне мастер миража. Значит, постараешься.

Райот кивнул:

– И на кого вы бы хотели переложить проклятие?

Тарсис сел, нервно сжал кулак и произнес:

– На сестру. Чтобы дети по женской линии умирали вместо короля.

Райот ничем не выразил негодование, хотя и подумал, что это подло-перекладывать тяжесть проклятия на женщину.

– Вы готовы убить своих племянников?

Зеленые глаза Тарсиса зло сверкнули:

– Нет. Не притворяйся, что ты не понимаешь! Кто-то из детей сестры должен забрать смерть наследника короны. То есть, стать как бы наследником трона, но не стать королем.

– Сын сестры итак не наследник – прервал его Райот.

– Не перебивай короля! – Тарсис был в гневе – он не наследник, но только до тех пор, пока жив сам наследник.

Глаза Тарсиса гневно сверкнули.

– Я забочусь о сохранности королевской династии. И я не хочу, чтобы в династию вмешались не прямые наследники. Ни одна живая душа не должна знать об этом. Понятно?

Райот кивнул. Он понял. Если король откажется от короны, то он хочет, чтобы вместо него пострадал его племянник… Отличная мысль! Если король надумает сбежать с любовницей, как это сделал один из королей, то он не погибнет от проклятия, а продолжит жить, вместо него умрет кто-то другой. Видимо, Тарсис имел любовницу и думал, как ему оставить трон. И придумал. Умно.

Конечно, в конце концов, что ему за дело до королевской семьи? И кто будет умирать от проклятия? Но…было и еще кое-что…. Райот также понял, что если он выполнит задание – его убьют. Потому что он будет знать тайну рода королей. Если не выполнит- тоже убьют.

– Хорошо. Я попробую это сделать – спокойно сказал мастер миража.

Ни один мускул не дрогнул у него на лице.

Тарсис улыбнулся и достал достаточно увесистый кулечек с золотом.

– Это задаток – сказал он – остальное получишь позже. Не вздумай убежать. Я знаю, где живет твоя семья.

Всегда должен быть запасной выход

Райота привели в большую красивую мастерскую, где уже были чистые мольберты и много-много красок.

Он обошел обширное помещение, провел рукой по массивной решетке на окнах. Бежать отсюда глупо, ибо король достанет его семью. Райот сел в кресло и задумался. Что же ему теперь делать? Он в ловушке. А дети и жена не виноваты, что он мастер миража. И они не должны отвечать за него.

Райот взял мольберт и задумался. Взял кисть и стал рисовать.

Сначала он нарисовал женщину: она была в черном, на голове ее была корона. Он выполнит, то, что просит король Тарсис, но пока это была просто картина, совершенно безобидная. Райот не переведет ее в мираж. Затем, у ее ног он нарисовал змею, большую и черную, которая бросалась на кого-то, кто был за пределами картины.

– Вот так-то… – удовлетворенно сказал Райот – у него был план, даже два. В зависимости от событий, он реализует один из них.

Утром пришел Тарсис. Он пришел один. Без охраны.

Король посмотрел на картину и спросил:

– Что ты нарисовал? Ты выполнил мой приказ?

Райот стоял у окна, сложив руки на груди.

– Ваше величество, вы же видите – проклятая корона на голове у женщины, и она в черном – ее сыновья забрали судьбу наследников короны.

Тарсис кивнул.

– Хорошо…Это все? А что за змея?

– А эта змея защищает проклятую корону – спокойно ответил Райот.

– От кого? – Тарсис почувствовал подвох.

Райот пожал плечами и равнодушно сказал:

– От кого угодно – а про себя добавил – например, от тебя.

Тарсис удовлетворенно кивнул.

– Что я должен сделать с картиной?

Райот опустил глаза и подавил улыбку. Мастеру миража легко обмануть и человека, и дэкаса, даже такого могущественного и сильного, как король, ибо они не видят так, как видит мастер миража. Впрочем, он почти не обманул его. Картина была двоякой и зависела от его воли. Теперь все зависело от того, как будет вести себя король.

– Эту картину нужно положить на дно дворцорвого пруда. И в этой воде должен искупаться сын вашей сестры. Картина начнет действовать.

Тарсис кивнул. Он взял картину, завернул ее в ткань и сунул под мышку.

– Я так и сделаю – сказал он и положил на стол большой мешочек с деньгами.

– Это золото – добавил он – здесь очень большая сумма.

Райот прикинул – действительно, может остаться еще и внукам. Он взял мешочек, открыл, посмотрел на деньги и вновь завязал его.

– Надеюсь, ты будешь доволен – сказал Тарсис и, не прощаясь, ушел.

Райот проследил за ним, глядя из окна, а сам подумал:

– Неужели, я ошибся?

Он прислушался к себе, но он не почувствовал спокойного удовлетворения, хотя и получил деньги.

Возвращаясь, не нужно торопиться

Райот возвращался домой с деньгами спустя пару дней. Все это время он жил в городе и ждал, что за его жизнью придут. Однако, никто не приходил, и он решился вернуться. Путь до дома был не близок, но он мог сократить этот путь, благо он был мастером миража и мог сокращать расстояние.

Для этого ему были нужны холсты, или просто любая ткань и краски. В сложных случаях он мог чертить прямо на дороге путь туда, куда ему надо было попасть. Это были не картины в простом понимании, он клал краски просто для визуального отображения. Он рисовал энергией. После того, как энергия уходила, открывая при этом портал, картина становилась не активной и не опасной для простого обывателя.

Люди всегда подмечают такие картины и видят, что за ними есть нечто, что за гранью понимания. Райот продавал потом эти не активные картины на местном рынке. Считается, что такие картины обладают силой. В принципе, они могут оказывать влияние и помогать – например, излечиться от болезней, но не всем, а только тем, кто «чувствует» картину. На эти деньги и жила его семья.

Райот не умел ничего кроме как рисовать картины, с помощью их он мог бы сделать многое, но он боялся покалечить чью-то судьбу, потому, он ограничивался путешествиями в незнакомые места, а картины потом продавал.

Пожалуй, это был первый раз, когда он оказал прямое воздействие на других дэкасов. Райот грустно вздохнул и подумал, что картина пока не активна. Он не хотел никому смерти, но раз уж он взял это на себя, то должен убедиться, что король Тарсис не обманул его. Он мастер миража, а не простой воин и он не доверяет никому, иногда даже самому себе.

Райот остановил коня около леса и решил, что пора сократить расстояние. На той стороне леса он еще по пути сюда приметил сломанное дерево и ручей рядом. Вряд ли где-то еще есть подобное. Дэкас сошел с коня, не спеша достал холст и краски, быстрыми движениями нарисовал сломанное дерево и ручей. Собственно, портал был готов. Однако, по привычке, Райот быстрыми движениями нанес капли краски по всему оставшемуся белому холсту. Получилось, как будто в мерцающем тумане проглядывают очертания дерева и ручья. Дэкас удовлетворенно кивнул. Получилось красиво, такую картину купят.

Он сел на коня с картиной в руках. Движением руки высвободил энергию из картины и бросил ее впереди себя. Под ногами коня стал появляться туман. Туман быстро сгущался. Конь терпеливо ждал. Он давно уже привык и не боялся порталов. Как только туман стал непроглядным, Райот тронул коня под уздцы. Конь, аккуратно ступая, двинулся через туман вперед. Туман кончился также внезапно, как и появился, хотя конь прошел не более трех метров. Он оказался точно около сломанного дерева с ручьем. Позади него стоял лес.

Райот потрепал коня – молодец, молодец…Конь привычно всхрапнул в ответ. Он поехал дальше. Когда представятся возможность, он сделает новый портал. К сожалению, кони боятся больших порталов, так как, чем длиннее портал, тем темнее туман. Кони боятся идти долго в полной тьме.

Райот вспомнил, как когда-то он попробовал идти по такому порталу с конем. У него тогда был другой конь. Посередине пути конь вдруг стал рваться из стороны в сторону, и Райоту не удалось его успокоить. Конь сбросил его и убежал. Не известно, выбрался ли конь или нет, а если выбрался, то куда пришел, но Райоту пришлось идти почти сутки в полной тьме без воды и еды. Больше он не пробовал. Да и картина тогда получилась темная, мрачная… Продать ее удалось с трудом.

Впереди начинались зеленые поля и ни одной зацепки для портала. Райот вздохнул – придется ехать до поселения, остановиться там на ночлег, а потом, когда он подъедет к реке, перейти по порталу в трактир на краю южной части страны. Райот прикинул – портал не очень короткий, но конь должен справиться. Нынешний черный конь был не пугливый, обладал диким нравом и на нем мог ездить далеко не каждый. Он взял его почти задаром, так никто не мог с ним справиться. Райот справился с ним при помощи миража. Конь был настолько удивлен порталом, что забыл продолжать пытаться сбросить с себя Райота. Так он и уехал верхом на черном буйном коне под удивленным взглядом его бывшего хозяина.

Впрочем, человек тоже пугается, когда оказывается первый раз в портале- гнетущая тишина, туман, почти ничего не видно, и земля, на которую ступает нога, не ощущается землей. Словно идешь по одеялу, нога проваливается, но не чувствуешь дна.

В поселении людей Райот оставил коня в стойле, а сам отправился в таверну, где в прошлый раз снимал комнату по пути к северному городу. В таверне ничего не изменилось – тот же полупьяный управляющий, та же смешливая официантка. Райот не стал останавливаться в общем зале – он взял еду и питье с собой в комнату. Ему хотелось побыть одному. Он не мог забыть того, что сделал. Картина, которую он нарисовал, несла смерть тем, на ком проклятье не лежало…

Дэкас поужинал и лег спать, не забыв мысленно натянуть энергетическую сеть. Если кто-то попробует проникнуть к нему в комнату – он услышит. Трюк не сложный, но очень полезный.

Его никто не побеспокоил, и наутро Райот покинул таверну. Он ехал по полю и думал, что уж все слишком просто. Он выполнил черную работу, получил деньги и возвращается домой. Что-то тут не так.

Вот и река, осталось сделать портал в южный город. Там сейчас наступило утро. Здесь только вечер. Но это не важно. Райоту всегда нравилось, переходить из вечера в утро или из ночи сразу в день. Но это он делал без коня, просто так, забавляясь. В этом было что-то неправильное и неестественное и ему нравилось нарушать правила.

Однако же, когда он нарисовал привычную таверну, то портал не проявился, он не почувствовал связь с тем местом. Такое бывает, если что-то меняется. Райот задумался- ему не нужно было запоминать обстановку внутри таверны, там могли поменять столы, или вообще изменить весь зал. Придется рисовать таверну снаружи. Но что нарисовать? Он не мог вспомнить яркую деталь. Окно. Вот, что было необычным – окно таверны было укреплено тонкими стволами деревьев. Хозяйка таверны была не богата и как могла, укрепляла здание.

Райот вспомнил разговор в таверне, что хозяйка собиралась построить новое добротное здание таверны, но она уже дважды не могла скопить нужной суммы. Первый раз она отдала все деньги сестрам, которые пришли из дальних мест. Там их поселение сожгли вырги, и они остались безо всего, хорошо хоть сами спаслись, хотя их мужчины и погибли. Второй раз…Райот не дослушал тогда, что произошло второй раз.

Ну что ж, окно, так окно. На этот раз, связь с местом была установлена, и Райот прошел через портал. Конь немного обеспокоился более длинным переходом, но быстро успокоился. Туман рассеялся и Райот оказался на окраине заброшенного селения. Это было совершенно другое место. Он здесь не проезжал, хотя, судя по появившимся цветущим деревьям, это был все же юг страны.

Дэкас прошел по заброшенной деревне, кое-какие дома были сожжены, все поросло бурьяном. Вероятно, когда-то на поселение напали вырги и люди, либо успели покинуть эти места, либо погибли здесь же…

Вырги отдаленно напоминали людей, у них была серая кожа и желтые глаза. Передвигались они большими стаями по ночам. Нападали и ели людей, не гнушались даже мертвечиной. Они были сильны физически, по повадкам напоминали зверей, но поодиночке они никогда не нападали – боялись, а вот в стае они были реальной угрозой не только для путника, но и для целых поселений.

Райот принюхался – запаха выргов не было. Конь вел себя спокойно. Значит, в этих местах их давно не было.

Дэкас задумался – он стоял перед выбором – либо вернуться к реке и продолжить путь на коне, раз с порталом вышла осечка, либо выбираться из этих мест. «Эти места много ближе к дому» – подумал он и двинулся к зданию бывшей таверны. Обычно, даже в заброшенных тавернах можно отыскать вяленное или копченое мясо, запасы вина и воды. Большего Райоту и не требовалось.

Он подошел к таверне и увидел точно такое окно. Райот не очень удивился – если так делала та хозяйка таверны, то почему бы не сделать и другой? Только почему он попал сюда, а не туда? Это было не понятно. Дэкас решил подумать над этой загадкой чуть позже.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.