Взломать Зону. Новый рассвет

– Да, он это, он! – раздался возбужденный голос. От волнения у его хозяина прорывался жуткий акцент, однако говорил он на английском. – Только на лице шрам огромный. Я же еще тому мужику говорил, который вам мой номер дал!

Я напрягся, сразу вспомнив парня, который звонил по телефону у «патибаса». Я аккуратно высунулся из-за скелета автобуса. Ну точно, тот самый! В руке массивный спутниковый телефон, в который он почти кричал мои нынешние приметы.

– Что? Да здесь пока, уходить собирается. Полчаса? Полчаса, думаю, еще тут будет. А если что – я постараюсь задержать, пока ваши придут.

Ах ты ж сучонок! Пальцы машинально нащупали застежку клапана кобуры, пистолет прыгнул в руку. Но была одна проблема. «Кольт» при попытке привести его в боевое положение издавал три достаточно громких щелчка, что могло меня выдать.

Я аккуратно сдвинул флажок предохранителя, дослал патрон и взвел курок. Парень продолжал кричать в телефон, не выказывая признаков беспокойства.

– Мобилу сюда! – практически прошептал я, выходя из-за борта автобуса и приставляя ствол пистолета к голове парня. Не знаю, как он, но думаю, что в такой ситуации я однозначно наложил бы в штаны. И для того, чтобы удостоверить его в твердости своих намерений, добавил: – Живо! Или пристрелю!

Парень медленно отвел руку с телефоном в сторону, и я выхватил его из вспотевшей ладони. Посмотрел на номер, после чего швырнул аппарат в один из бетонных блоков. Телефон брызнул осколками пластика.

Номер на экране я знал наизусть. Номер Гюнтера, человека, благодаря которому я оказался втянутым в чужую темную игру и в итоге очутился в Зоне. Может быть, стоит несколько прояснить ситуацию?

– Кому звонил? – раздался рык, я едва узнал свой голос. – Кто меня ищет?

– При чем тут ты, мужик? – дрожащим от волнения голосом спросил он. – С чего ты взял, что я о тебе?

– Жить надоело? – Я коротко махнул ногой, и парень скрючился, держась за отбитое хозяйство. – Кому звонил?

– «Рассвет»! «Рассвет» тебя ищет. – Все же, видимо, его еще ни разу не били по-настоящему – из глаз от удара брызнули слезы, а в голосе появились протяжные плаксивые нотки. – Чувак, ты не знаешь, что это за люди? Зря ты в это сунулся…

– «Рассвет» – группировка? – Картинка в голове стала собираться в нечто более целостное, однако мне по-прежнему не хватало многих деталей.

– Группировка? – переспросил паренек. – Нет, мужик, это «Местные» – группировка, а «Рассвет», мать его, террористы… Секта. Новая религия.

Дьявол! А этим-то я зачем? И как с ними связан Гюнтер? Вряд ли этот мелкий утырок в курсе всего, но на главный для меня сейчас вопрос он ответит обязательно.

– Успел сказать им, где меня видел? – спросил я, крепче сжимая в ладони пистолетную рукоять.

– Мужик… – снова протянул он.

– Успел!? – взревел я подобно зверю, замахиваясь во второй раз.

– Успел! Успел! Они сказали, что скоро тут будут. Полчаса, сказали, надо им. Только не уби…

Кажется, я немного не рассчитал. Падая на землю, парень здорово треснулся затылком о бетонную опору. Я нагнулся над ним – пульса не было. Ну, туда ему и дорога, в принципе.

Я огляделся – каждый куст, каждая тень теперь казались мне смертельно опасной ловушкой. Планы в очередной раз летели ко всем чертям, ситуация требовала того, что никогда не являлось моей сильной стороной – импровизации. Было понятно лишь одно – нужно было как можно быстрее валить из лагеря, желательно, спрятав сначала тело парня.

Место для него нашлось практически мгновенно – кто-то насовал под днище одного из автобусов кирпичей, видимо, чтобы снять колеса. За время, что ржавый остов простоял под открытым небом, эрозия сделала свое дело, и кузов несколько просел, но между его днищем и землей все еще было достаточно места.

Кое-как замаскировав парня травой и мусором, я отряхнул руки и, быстро сделав то, зачем пришел, двинулся обратно к костру. Нужно было срочно валить из лагеря. И, хотя этого мне совсем не хотелось, уходить следовало в глубь Зоны, не пытаясь затеряться среди местных обитателей, каждый из которых может работать на «Рассвет».

Надо попробовать договориться с Айвэном, или с этим сербом, Борисом. Они единственные внушали мне доверие. Несмотря на всю показную циничность наемника, он показался мне неплохим человеком.

Люди все так же сидели у костра, мирно беседуя. Серб лениво ворошил веткой угли. Наемника не было.

– Где Андрей? – обратился я к своему свеженазначенному ангелу-хранителю. Ну, или надзирателю.

– Сказал – скоро придет. Ищет кого-то.

Дьявол! Этого еще не хватало! Я посмотрел на Бориса. Застиранный камуфляж, окладистая борода, задумчивый вид… Черт, может он и неплох в качестве няньки, но вот согласится ли на большее? Я мысленно прикинул, как буду объяснять Борису, почему нам нужно покинуть лагерь, и выругался. Нет, не годится. Определенно.

– Эй, ты чего такой взъерошенный? – послышался знакомый голос.

Ну, слова Богу! Вернулся!

– Надо уходить, – сразу взял я быка за рога, причем, нарочно обратился к своему проводнику на русском, чтобы не было лишних ушей. – У нас мало времени. Еще немного, и здесь будет бойня.

– Ты о чем? – недоуменно спросил Андрей. – Что произошло?

Борис подтянул к себе свою СВД, отщелкнул магазин, посмотрел на него. Прошептал что-то непонятное на сербском, и снова привел винтовку в боевое положение.

– Те, кто меня подставил копам, идут сюда. Это «Новый Рассвет». Времени нет, они ворвутся в лагерь с минуты на минуту, и тогда здесь камня на камне не останется.

И буквально тут же мои слова воплотились в реальность. Никогда не думал, что кто-то может работать с такой оперативностью. Им реально хватило часа, прошедшего с того времени, как мы вышли от торговца, чтобы разработать план нападения, добраться до лагеря и начать действовать. Грохнул взрыв. Ударная волна швырнула меня на бетон, ощутимо приложив головой, из глаз посыпались искры. Один из трейлеров, стоящих возле забора в другом конце лагеря, в буквальном смысле взлетел на воздух, и сейчас пылал. Мне показалось, что в дыму я вижу какие-то темные фигуры. Но так ли это, понять не успел. Еще раз грохнуло, и над бывшей бензоколонкой у здания автосервиса расцвел огненный цветок.

Парни с «Кипарисового холма», минуту назад бодро вещавшие на весь лагерь о тяготах гангстерской жизни на западном побережье, замолкли.

Жив ли Рикарду?

– Туда! – заорал кто-то в стороне. – Живо туда! Тушить!

Я тяжело мотнул гудящей головой и увидел, как несколько человек побежали к начинавшемуся на заправке пожару. В поле моего зрения попал Андрей, я рванул вперед, хватая его за шиворот и затаскивая за бетонный блок.

– Помнишь, что я сказал?! – заорал я. – Это те самые люди! Они пришли за мной! И сейчас устроят тут бойню!

– Что ты предлагаешь? – заорал он, активно высвобождаясь из моего захвата.

– В другую сторону. Выбираться отсюда через свалку. Что там за ней?

– Зона. – Его руки бегали по одежде, проверяя, не сорвало ли что-то из экипировки. Я посмотрел на автомат, по-прежнему болтавшийся на шее, проверил, не зачерпнул ли земли стволом, перевел оружие в режим автоматической стрельбы. – Дальше парк, а потом жилые районы. Когда-то жилые…

– Нужно уходить глубже в Зону! Можешь вывести нас из лагеря со стороны свалки?

Наемник внимательно уставился на меня. Я хорошо понимал, о чем он сейчас думает. Хотел по-легкому срубить денег, проводив встреченного бедолагу в лагерь, а оказался вовлечен в полномасштабные боевые действия. Думаю, он уже жалел, что не пристрелил меня там, в коттедже. Денег меньше, но и геморроя – тоже.

– Пошли, – решил он, наконец. – За мной топай, отстанешь – возвращаться не буду.

Перевалившись через бетонный блок, мы пересекли асфальтовую однополоску, по которой, видимо, и загоняли автобусы на эту свалку.

Боковым зрением я увидел, что с вышки, торчавшей чуть в стороне, упало тело дозорного. Звука выстрела не было, но сомнительно, что парня внезапно поразил инсульт. Тут же я заметил тени, мелькавшие за забором там, куда мы шли.

– Не успели, мать твою, – выругался я. – Вперед, в автобус.

Один из корпусов стоял достаточно удачно, дверьми к нам, так что мы легко могли укрыться в пустом салоне – сидений не было. То ли хозяева автосалона использовали в качестве запасных, то ли разворовали местные. До того, как здесь воцарилась Рио-Зона, бесхозное исчезало едва ли не быстрее чем в России. А сейчас – даже бензин в цистернах под заправкой не украли… Как выяснилось.

А может Рикарду следил?

– Вперед, вперед, пока они не поняли в чем дело, – раздалась откуда-то со стороны забора команда на беглом и чистом английском языке. – Заходим, рассыпаемся в цепь и прочесываем лагерь. Огонь на поражение. Потом рассредоточиваемся и зачищаем тех, кто остался.

– Есть идеи? – Спросил я наемника, ткнув его локтем в плечо.

– Есть, – кивнул наемник. – Они двинут цепью. Пропускаем их, и делаем ноги. На, держи. – Он достал из подсумка пару гранат, протягивая одну мне.

– У меня есть.

– Это дымовые. Как только они проходят – ставим дымы, и валим отсюда. За блоками, не высовываясь. В бой ввязываться глупо. Нас тут просто положат.

– Понял, – кивнул я.

Раздался треск, и сразу несколько секций забора рухнуло внутрь. В образовавшийся проем вбежали автоматчики, моментально рассредоточиваясь и грамотно занимая позиции. Да, уровень подготовки у ребят высокий. Кто-то из местных обывателей, высунувшись из укрытия, рухнул с простреленной головой еще до того, как успел вскинуть автомат. Боевики работали оружием с глушителями.

Современная экипировка, признаки униформы, знаки отличия, слаженные, заученные действия – все в нападающих говорило о том, что мы имеем дело не с бандитами, а с частной армией, по меньшей мере. На рукавах я разглядел повязки с половиной белого солнца на черном, в цвет униформы, фоне. Ну да. «Рассвет» же.

– Ждем. Ждем, – пробормотал Айвэн. – Черт!

Я во все глаза уставился на процедуру зачистки. Боевики не стали рисковать, обходя многочисленные остатки автобусов, рискуя напороться на очередь в упор. Они поступили проще.

Цепь, которую я представил, услышав их команды, несколько отличалась от того, что я увидел. Это не была зондер команда, прущая наобум и поливающая огнем все впереди себя. В исполнении «Нового Рассвета» все выглядело иначе. Несколько боевиков, растянувшись в линию, начали движение, скрываясь за кучами железного хлама, которого тут было более, чем достаточно. А сама зачистка заставила меня скривиться и припомнить едва ли не все известные мне ругательства. Из-за укрытий показались два бойца, подскочили к одному из автобусов и синхронно взмахнули руками, тут же отскочив назад. Грохнул взрыв, кто-то дико протяжно завыл. Один из карателей подбежал к автобусу и выпустил короткую очередь. Крик оборвался.

– Твою мать, – прошипел я. Видимо, в том автобусе засел такой же умник, как и мы с Айвэном. Только нападающие оказались умнее.

– План меняется, – прошептал наемник. – Уходим к свалке. Стараемся не шуметь и не привлекать внимание.

Воспользовавшись вспыхнувшей перестрелкой – видимо, кто-то из бродяг смог оказать достойное сопротивление, – мы выскользнули из автобуса с противоположной стороны, и, пригибаясь, на полусогнутых рванули вдоль по лагерю.

И снова недооценили противника – глыба бетона, за которую я успел нырнуть, брызнула крошками от ударившей по ней автоматной очереди. Боевики «Рассвета» взяли лагерь в кольцо, и наступали по всем направлениям, медленно сжимая периметр. Мы оказались в ловушке!

Я услышал тихий свист. Обернувшись, увидел наемника, отчаянно жестикулирующего. Присмотрелся к его жестам, и кажется, понял, чего он от меня хочет. Потянувшись за гранатой, я увидел, как Айвэн подтверждающе кивнул. После покрутил рукой, указывая направление, и, зажав свою гранату в правой, левой рукой начал обратный счет.

Три. Два. Один! Когда пальцы наемника сжались в кулак, я отклонился назад и бросил гранату так, чтобы она летела практически параллельно земле. Наемник проделал то же самое.

Два взрыва слились в один, я выкатился из-за блока с противоположной его стороны и выпустил длинную очередь. Кто-то вскрикнул. Под каркасом легковушки показались ноги: один из боевиков утаскивал раненого товарища. Нет, браток, погоди немного!

Я упал на живот и короткой очередью подрезал ноги «санитара». Тот рухнул, и вторая очередь размозжила ему череп.

– Двое слева, трое справа! – заорал наемник. – Те, что слева – твои.

– Принял, – и тут же: – Минус один! – Один из бойцов неудачно высунулся, и схватил пулю.

Второй метнулся в сторону, но не успел. Несколько пуль с близкого расстояния пробили легкий бронежилет, и боец ткнулся лицом в землю.

– Противник уничтожен, – отрапортовал я. Старые привычки просыпались.

– Подтверждаю. Вперед! – приказал Андрей, причем на его лице я не увидел ни тени усмешки. Это для меня рапорты – рудимент, то, от чего я пытаюсь избавиться и над чем могу смеяться сколько угодно. Для наемника это неотъемная часть жизни, можно сказать повседневность.

Под подошвами ботинок захрустело битое стекло и мелкий щебень. Мы смогли проделать брешь в боевом порядке противника, и теперь нужно было этой брешью воспользоваться, пока она не затянулась.

– На десять часов! – обратил мое внимание наемник.

Я вскинул автомат и высадил длинную очередь, на весь магазин, заставляя рассыпаться и залечь целую группу карателей.

– Сейчас они перегруппируются, и нам конец! – крикнул Андрей. – Вперед, работаем гранатами, и на прорыв!

Я лишь кивнул, отпуская автомат, повисший на ремне. Выхватив из подсумка две гранаты, выдернул предохранительные кольца, и, зажав рычаги в ладонях, посмотрел на Айвэна. Тот, удостоверившись в моей готовности, высунулся из своего укрытия и выпустил длинную очередь.

– Давай!

Я размахнулся и запустил сначала первую, а потом вторую гранату. Причем, во второй бросок вложил больше силы, чтобы ребристая груша догнала свою товарку. В тот же момент наемник устроил настоящее показательное бомбометание. Одна за одной, вслед за моими, в направлении боевиков устремились еще четыре гранаты. Я подполз ближе к Андрею.

Взрывы прозвучали практически одновременно, воздух наполнился визгом осколков и криками раненых.

– Давай! За мной!

Мы рванули вперед, поливая свинцом все, что двигалось. Минута бега с акробатическими трюками, перескоками через груды хлама – и внезапно мы вырвались из затягивающей пучины боя. За спиной раздавались взрывы, треск автоматных очередей, одиночные хлопки ружей. А впереди раскинулась огромная свалка – одна из тех, что могут существовать только за границей. У нас на такой половину бы растащили в первые же сутки. На этой территории затеряться – раз плюнуть. Устанет искать нас тут «Новый Рассвет». А учитывая, что сидеть на месте мы не намерены – можно смело сказать боевикам «прощай».

– Давай-давай, не тормози! Вперед! – Андрей не дал мне перевести дыхание. – Ноги, ноги. Мне кажется, они на нас очень обижены!

Мне тоже так казалось. Потому, забросив автомат за спину, я устремился следом за наемником, петлявшим среди гор мусора. Чем дальше оторвемся – тем лучше. Ну а потом можно и подумать над случившимся.

Глава 5

Вырезка из доклада международной неправительственной организации «На страже человеческих прав» о гуманитарной ситуации в Бразильской Аномальной Зоне

…Каждый месяц в Рио-де-Жанейро пропадает более сотни человек. Некоторые отправляются на плантации через границу с Колумбией, некоторые превращаются в товар на черном рынке по продаже человеческих органов, а некоторые отправляются в Зону Особого Контроля.

Мы не говорим о рабах, трудящихся на подпольных фабриках по производству местных дешевых наркотиков, или о сексуальном рабстве, в которое попадает множество молодых женщин. Есть гораздо более острые ситуации с нарушением прав человека.

Люди, ненужные своему правительству, жители местных трущоб, именуемых фавелами, эксплуатируются своими же соседями, сбивающимися в банды. Против своей воли они вывозятся в Зону Особого Контроля, где используются в качестве живых миноискателей.

Чтобы пройти в самые опасные места Рио-Зоны, необходимо разрядить аномалии, преграждающие проход, а полностью они разряжаются только при взаимодействии с крупными живыми объектами. Именно для этого используется большинство переправленных в Рио-Зону рабов.

Кроме того, некоторые артефакты можно получить только «скормив» человека аномалии, порождающей их. Вполне естественно, что рабов используют таким образом, тем более, что цены артефактов на черном рынке гораздо выше, чем цена человеческой жизни в этом диком первобытном месте.

Ситуация с работорговлей стала критической, и требует немедленного вмешательства властей.

* * *

– Уф, черт подери! – Я с жадностью присосался к фляге. В таких замесах участвовать мне давненько не приходилось. Да еще когда за несколько часов до этого трупом лежал. Но ничего, нормально. Не постарел, значит. Что-то помню, что-то умею.

Айвэн с интересом смотрел на меня, потягивая воду из трубки гидратора.

– Перевозчик, говоришь? Курьер? Ничего себе перевозчик. Сколько ты их там сложил? Пять? Шесть?

– Не считал, – честно ответил я.

– Ничего не хочешь мне рассказать, а, мотострелок? – наемник саркастично ухмыльнулся.

– А что я должен тебе рассказывать? – Откинувшись на стенку глубокой канавы, в которой мы сидели, я прикинулся валенком, делая вид, что внимательно осматриваю свое оружие.

– Ну, к примеру, чего ты там накосячил на самом деле, что из-за тебя ораву сталкеров положили.

– Положили, думаешь? – поинтересовался я у наемника.

– Уверен. Слышишь? Тишина.

Действительно, звуков выстрелов из лагеря больше не было, хотя еще минут десять назад стрельба доносилась беспрестанно. Или бойцы в черных комбинезонах добили оставшихся сталкеров, или наоборот, народ скооперировался и смог разогнать супостатов. В последнем я, если честно, сомневался.

Слишком серьезные ребята нагрянули. Нашу локальную победу можно списать только на эффект неожиданности, достаточный запас гранат и огонь в упор с двух стволов, но уж никак на недостаточную квалификацию противника.

– Так что ты мне скажешь? – Наемник смотрел на меня пытливым взглядом.

– Ничего не скажу. Я тебе все рассказал в коттедже. Знаю не больше твоего. По ходу, я влез в какую-то крутую игру, раз меня и здесь достали. Думаю, это те же ребятки, что да Силва замочили. Концы рубят.

– Не слишком ли круто для одного свидетеля? Как по мне, проще было бы снайпера заслать с твоим описанием. Или подождать, пока ты в Зоне сам скопытишься.

– Не знаю я. Ничего не знаю. Понимаю только, что теперь мне нужно как можно глубже в Зону. Пытаться затеряться среди людей мне больше не стоит. Народу здесь до хрена, но, как показала практика, тех, кто работает на «Рассвет» – тоже хватает.

– «Новый Рассвет», – мрачно поправил наемник. – Как ты с ними умудрился зацепиться?

– Да хоть новый, хоть со старыми дырками – мне фиолетово. Без понятия, чего на меня эти упыри взъелись. – Я покачал головой. – Теперь думаю, что знаю человека одного оттуда. С остальными… Ну не задалось как-то знакомство, как ты мог заметить.

– Что за человек? – поинтересовался Андрей. – Посредник тот, что подставил тебя?

– Ага.

– Ты так и не рассказал толком, что за тип. Если он давно работает – я его знать должен.

– Да, может, и знаешь, фигура заметная. Немец один. – Я мрачно усмехнулся и назвал имя человека, во второй раз разрушившего мою жизнь. – Гюнтер. Ганс. Слышал?

– Слышал. – Мой проводник странно усмехнулся в ответ. – Много чего слышал. Ладно. С этим понятно. Примем за рабочую версию. Правда, не стыкуется с тем фактом, что они тебя копам сдали. Зачем это делать? Ведь сейчас, как понимаю, они стараются, чтобы ты в полицию не попал.

– А может и не Гюнтер виноват. Может, я где-то сам прокололся, когда типа того подвозил.

– Слушай, а ты мне мозги, часом, не делаешь? – Наемник подозрительно посмотрел на меня. – Может сам да Силву приголубил, а мне тут звезду в лапти обуваешь? Бабло у тебя с собой, опять же. Откуда дровишки?

– А даже если и так, тебе-то что? Совесть замучает?

Он хмыкнул.

– Не. Совесть не замучает. Просто сумма вырастет. Мне вот интересно, а сколько «Рассвет» за тебя даст?

Меня аж передернуло от услышанного. Хотя, чего я ожидал, от наемника-то?

– Девять грамм тебе «Рассвет» даст. Думаю, не надо уточнять, что не бриллиантов?

– Да я шучу. – Наемник продемонстрировал подобие улыбки. – Но в каждой шутке, как ты знаешь… Цена-то и правда растет. Тащить тебя в Зону – это не до лагеря довести. Ты ж сам понимаешь.

Я вздохнул.

– Понимаю. Сколько?

– Ну, пока удвоим сумму, а там видно будет. Мало ли, куда тебя еще вляпаться угораздит.

– Сука ты, – беззлобно выругался я. – Сердца у тебя нет. Пользуешься тем, что земляк в сложную ситуацию попал, и обдираешь его, как липку.

– Не мы такие. Жизнь такая. – В тон мне Айвэн ответил цитатой из какого-то забытого фильма.

– Угу, – я невесело кивнул. Наемник же, в отличие от меня, всем своим видом демонстрировал превосходное настроение. Еще бы. Я бы на его месте тоже радовался.

Айвэн проверил оружие, сменил магазин и подтянул ремни на рюкзаке.

– Ну, вот и порешали. Пойдем, что ли?

– Веди, – только и оставалось ответить мне…

Мы выбрались из убежища и медленно, часто озираясь, двинулись по направлению к центру Зоны. Вокруг высились деревья, на вид ничем неотличимые от тех, что росли в «нормальной», не аномальной части Рио-де-Жанейро. Хотя мои познания в ботанике были скудны.

Природа воспринималась и использовалась мной как сейфовая ячейка. Место, куда можно спрятать то, что лучше не видеть посторонним. А вот сами люди мне были интересны. Правда, не как личности с яркими индивидуальностями, а чуть по-другому.

– А что это за человек-то? Борис? – Мне вспомнился усатый сталкер у костра. – Язык знает, но по выговору не наш. С Балкан?

– С них самых, – протянул наемник, подбирая с дорожки очередную горсть мелкого щебня. – Серб.

– Понятно. – Это вполне соответствовало моим гипотезам о его происхождении. – Так и думал, если честно. И как его сюда занесло?

– Да кто его знает. – Камни дробью простучали по стволам деревьев, и наемник снова двинулся вперед – видимо, ничего не распознал. – Вообще мужик странный, но доверять ему можно. Забыть он решил все, что до Зоны было. По слухам, за полтора года, что он здесь, ни разу не выбирался на Большую землю. Так и кружит от одного лагеря к другому, живет тем, что удается найти.

– Ну, думаю, он тут не один такой, – заметил я, двигаясь следом и стараясь ступать в те же самые места, куда и наемник.

– Ну да. Чем дома-то занимался? – вдруг спросил Айвэн.

– Бизнесом. – Я пожал плечами, будто это слово все объясняло. – Не всегда честным, и не всегда легальным. Хотя у нас там все, что не связано с оружием или наркотиками, легально. Сам знаешь.

– В этом ты прав… – протянул он, по широкой дуге обходя чем-то не понравившееся ему место. И вдруг без перехода продолжил: – Ну а Борис, насколько я знаю, ветеран.

– Косовская? – попытался угадать я.

– И не только.

– Ого. Даже так? – я вскинул брови.

– Ну да. Потому тут и торчит теперь.

– Что там произошло-то такое, что он здесь отсиживается? Десять лет же прошло.

– А кто его знает? – на секунду повернувшись в мою сторону, наемник вытер лоб рукавом и пожал плечами. – Я не спрашивал.

Некоторое время мы шли молча. Потом мне пришла в голову мысль, которую я тут же решил озвучить.

– Айвэн! – я тихо позвал наемника. – Ответь мне на вопрос один, пожалуйста.

– Спрашивай, – не оборачиваясь, проговорил наемник.

– Слушай, а как ты, такой практичный, мне артефакт этот отдал. Как его… «Прикосновение матери». Он же, небось, побольше, чем сто штук стоит, раз на ноги поднимает на раз? Сколько народа выложило бы все, что имело, за чудесное спасение?

Андрей хмыкнул.

– Стоил бы. Если бы не некоторые нюансы. Во-первых – и это, пожалуй, самое главное – он работает только в Зоне. Два шага за Периметр – и все. А во-вторых… Он лечить может только физические повреждения. Разрывы, переломы, пулевые. Если кто за Периметром по тяжелой попадет – то все равно добраться в Зону не успеет, чтобы артефактом воспользоваться. А легкие ранения и так лечатся.

– Да, но как быть с теми, кто здесь, в Зоне? Они-то точно не откажутся от такой штуки?

– Конечно не откажутся. Артефакт редкий. Вот только большинство тех, кто в Зоне – его себе позволить не могут. А кто может – вроде Рикарду того же, земля ему пухом, – у того уже есть. Вот и получается, что проще себе оставить. Смекаешь?