Скидбладнир. Пути богов

– Есть особые места в Скиде, которые именуются Зеро. Аномальные зоны, где время идет еще быстрее. Скид ускоряет день в два раза, а есть места, где оно еще быстрее бывает. Долго пребывать в таких местах непросто. Здоровью не вредит, но дискомфорт бывает. Вот при выходе иногда и побаливает голова и появляется мигрень. В первый раз сильно, а потом полегче.

– Да? – удивился я. Не знал о таком. – А у меня ничего не болит. Ну, не считая того, что мне и так там досталось.

– Это забавный феномен.

– Ага, ну ладно, – я повернулся к остальным. – Вы все добыли и собрали?

– Да. Все зубы у нас, даже часть того, что осталось от армии, собрали, как и колечко, – Сэм гордо показал кольцо с жутким синим глазом.

– Рад за тебя. Давайте выбираться.

С этим предложением спорить никто не стал. Все хотели поскорее покинуть это место. Так что ноги в руки и вперед. Пока шли, болтали, точнее, болтал Невер, он вообще порой не затыкался и доставал всех. На попытку Сэма придушить его тот просто снял с плеч голову и дал ему, с наказом, чтобы, когда закончит, вернул на место. После этого превратился в девушку и начал приставать к Чезе. Та пугалась и пряталась за Суо, которой он тоже предложил замужество. Короче, пока шли, было не скучно.

Я же пока думал и размышлял. Мне нужно будет хорошенько продумать свою прокачку. Значит, нужно отправиться к Лотосам и поговорить с Рэем, ну или с кем-нибудь еще. Короче, мне нужна консультация.

– Можешь лететь, – сказала мне Алиса. – Мне все равно нужно в Магору. Там кое-какие дела, а потом отправимся в нужное место.

– Мне отправиться с тобой?

– Нет, я сама справлюсь. Просто как закончишь свои дела, приезжай в Магору, понял? – она грозно прищурилась.

– Так точно, генерал Рутледж!

– Вольно, солдат.

– А теперь я могу поинтересоваться, что было, пока я спал? Когда это мы успели поцеловаться?

– Нет.

– Мы еще поговорим… – тут я отвлекся. – Нас ждут! – сказал я, почувствовав группу у выхода. – На выходе засада.

– Значит, нужно быть готовыми.

– Не нужно, – спокойно сказал Невермор. – Просто подождите пять минут, – его лицо исказила жуткая улыбка. – Я утихомирю их!

Он исчез, а затем я почувствовал его у выхода. Там была яркая вспышка удивления, а потом… Сложно описать. Жуткая каша из ужаса и паники.

Мы поспешили туда.

Когда мы вышли из пещеры, нашему взору предстала впечатляющая картина: два десятка лунари лежали у ног огромного монстра, гибрида птицы и человека. Собственно, это была скорее птица – монстр с человеческим лицом и птичьим телом, покрытым черно-синими перьями, которые отливали мрачным светом.

Все лунари были живы, но с ужасом смотрели на неведомого монстра и не решались даже вздохнуть. Мы тоже застыли, смотря на демона. Вот он какой, Карасу Тенгу.

– Тепер-р-р-рь мне пор-р-р-ра, – заговорил монстр. – Я пойду… Еще увидимся, Мор-р-р-оу Винд… Хихикс!

С этими словами он распахнул свои огромные крылья, оттолкнулся от земли, быстро взлетел в сполохах синего пламени и исчез в голубом небе.

А мы остались стоять у входа в пещеру уничтоженного племени Жабьей Шкуры среди дрожащих от страха лунари.

Да уж, весьма поэтично.

– Надо бы привести их в чувство и допросить, – сказал я, отвлекая остальных от созерцания неба.

И мы приступили к допросу…

* * *

Океан хаоса сегодня был спокоен. Тьма внутри не пыталась никого поглотить или уничтожить, сегодня, как ни странно, спокойный день в этом безумном мире. Красное небо было высоким и не таким пугающим.

А на двух утесах стояло два человека.

Один был молодым парнем со шрамом на лице, разными глазами и длинными черными волосами, в которых виднелись белые пряди. Одет он был в черный плащ и черный костюм с синими полосами.

А второй – длинный силуэт в сером плаще с высоким горлом. Вместо головы – черный дым с зелеными молниями на месте глаз.

Они стояли друг напротив друга и молча созерцали океан тьмы.

– Я сделал то, что ты просил, – сказал разноглазый юноша.

– Благодарю, – ответил неизвестный и кинул ему предмет, похожий на блокнот. – Мы в расчете.

– Зачем тебе понадобился этот парень? Он не так уж хорош, хоть и со способностями.

– Он идеально подходит, – ответил неизвестный. – Лучшего мне просто не найти. Однако парнишка слишком расслабился и потому пришлось преподать ему урок. Это сделает его сильнее.

– Но если бы и ты был более настойчивым, то страх тек бы рекой.

– Верно, но мне некуда спешить. Все должно идти постепенно.

– Делай что хочешь, – фыркнул юноша. – Я, пожалуй, пойду. Передавай привет своей мамочке. Хихикс!

– Проваливай уже, шутник…

Глава 3

Правда мира

Посмотри правде в глаза! Ах да, совсем забыл, вы же с правдой в ссоре…

«American McGee’s Alice»

– Кто они? – спросил я у напрягшейся Тии. Та была очень хмурой и смотрела на лунари неодобрительно.

– Это Лиатель, – указала она на эльфа в кожаной броне с перьями. – Он телохранитель жрицы.

– Вот, значит, как.

Они оказались местными. Мы быстро всех связали, разоружили, сняли амулеты Второго шанса и начали приводить в чувство. Никто этого толком не умел, потому импровизировали – поливали водой, тыкали палками, трясли. Но вроде получилось – с третьей попытки, точнее, третьего эльфа. Два предыдущих потеряли сознание.

Первым в себя пришел именно Лиатель, выглядел он неважно, а когда осознал свое положение, вообще позеленел. Да уж, его репутация телохранителя жрицы сильно подпорчена.

– Ну привет, Лиатель, – сказала Тия. – Каким ветром тебя сюда занесло?

– А ты не знаешь, – фыркнул он. – Доверять такую миссию простой воровке нельзя, потому я должен был закончить то, что ты провалишь.

– Он врет, – зевнул я.

– Как ты смеешь меня обвинять, темный ублюдок?! – зарычал он.

– Давайте заткнем ему рот, и послушаем других, – предложил я. – От тебя просто пытались избавиться. А он тут поджидал, чтобы присвоить победу себе. Он просто неудачник.

– Тварь! – зарычал он, злобно глядя на меня, прямо-таки прожигая взглядом. Я на это внимания не обращал. Прекрасно чувствую, что он злится, да и врунишек за версту чую.

– Что ты такого натворила? – спросил я у девушки.

– Ну, – почесала она затылок. – Моя мама тоже играет, может, с этим связано.

– Игроки могут пробиться к верховным титулам?

– Если постараться, то да.

– Что, даже в храмах Селены есть политика? – усмехнулся я.

– Претендентов на должность Верховной жрицы полно, и моя мама – одна из первых.

– Похоже, они и пытались тебя подставить, чтобы надавить на твою мать.

– Это ЛОЖЬ! – продолжил кричать пленник. – Селена видела все, и она даровала Эллу видение!

– А вот это тоже ложь. Обманули тебя, – усмехнулся я. – Селена сейчас в астрале на луне, так что со своим народом она почти не общается.

– Как ты смеешь клеветать на нашу богиню!!! – Он попытался вырваться, чтобы добраться до меня, но его удержали, усадили на место.

– Тогда скажи мне, о, великий умник, – усмехнулся я, – почему, зная о Еве, вы столько веков сидели и ничего не делали?

Что ответить, он не знал. Отвел взгляд и сжал зубы.

– Мне эту информацию сообщил тот, кто уделал всех вас, – напомнил я о недавнем поражении. Лунари сильно позеленел. – Ну, так что?

Он молчал.

– Все просто, вам это было невыгодно. Ева не хотела пойти к вам, на ваш остров, и вы бросили ее тут. А теперь, когда вас прижало грозящим возвращением Дементии, вы тут же засуетились. Предатели. Этот остров был вашим домом, где вы поклонялись природе и луне. Но когда пришел Темный Владыка Ир, вы бросили свой дом, Еву, и сбежали. Я почти уверен, что вы хотели забрать Адама, но тот не дался вам и все это время поддерживал жизнь Евы, ожидая, когда вы вернетесь. Но вы забыли его. И только узнав, что можно забрать такой источник природной силы себе, тут же поспешили за ним. Вы отвратительны.

– Это просто твои размышления, темный, – выплюнул он эти слова.

– Я могу их доказать, – усмехнулся я. – Идем к Адаму.

Связанных пленников повели обратно в город. По пути нам встретились пара гриборков и жаб, но ничего особого они нам не сделали. Тут работал Сэм, испытывая свое кольцо, и оно показало себя неплохо. Он сделал все быстро, больше не медлил, а вот мне придется постараться, чтобы самому стать нормальным игроком. Надо поскорее отправиться на Нену, чтобы проконсультироваться, потому что по почте это вряд ли получится сделать.

К вечеру мы уже были у городских стен. Все, кого мы встретили, очень удивились нашей группе из пленных лунари. Не обращая внимание на удивленных, мы направлялись прямиком к дереву. Я чувствовал волнение Адама и Евы, они тянулись друг к другу. И, что самое интересное, это было видно всем.

Корни, которые преграждали путь близко к стволу, расступались передо мной. Я держал в руке Семя, оно светилось золотисто-зеленым светом. Адам открывал мне путь к себе.

Идущие пленники молча смотрели на все это, с трудом веря в увиденное. Они ведь местные, потому все чувствуют и понимают. Ведь темный, которого так легко пропускает их собственный дух-хранитель, – это тяжелое зрелище.

Мы добрались до ствола. Я присел, раскопал небольшую ямку и положил туда Семя, засыпал его землей и полил водой.

С минуту ничего не происходило, все замерло и застыло.

А затем Адам засветился золотым светом. Он стал таким ярким, что я побоялся ослепнуть. Я отскочил и, активировав глаза жизни, наблюдал весь процесс.

Ева начала стремительно расти и оплетаться вокруг Адама, он и сам рос, и они оба казались мне людьми, которые наконец-то встретились после стольких лет разлуки и обнялись. И теперь их объятия будут вечными.

Свет заполонил весь город, а затем заиграла мелодия древа. Но она теперь была не грустной, а веселой и счастливой. В ней была такая радость, что не улыбаться было невозможно. Я завороженно смотрел на все это и даже не заметил, что все остальные отбежали подальше, не в состоянии смотреть с такого близкого расстояния.

А я стоял и чувствовал все это. Их радость и счастье наполняли меня. Настоящий рай для эмпата. Впервые я получил что-то настолько невероятное от своих сил, что-то такое, что никогда не ощущал. Я был рад этому.