Похитители Душ

Вечности. Это была плоская площадка без стен, окруженная бесконечным пространством звезд.

В каждом из четырех углов площадки располагались высокие столбы с навершием из камня,

напоминающего хрусталь. Шары тускло светились, едва освещая центр площадки, в котором

находился стол из неизвестного материала, покрытый черным лаком. По обе стороны стола,

восседали двенадцать владык демонов. Место Верховного владыки демонов, во главе стола, как

обычно пустовало, уже на протяжении нескольких тысяч лет.

Большинство из присутствующих здесь демонов были одеты в темные накидки с капюшоном,

скрывающие их личины, даже от ближайших соратников. Демоны не могли похвастаться

красотой даже в собственном понимании, да и честно говоря, им она была абсолютно чужда.

Другие напротив, не скрывали ни своей брони, ни больших кожистых крыльев, ни ужасных

лиц, покрытых в большинстве случаев шрамами различного происхождения. Каждого из владык

демонов окружала аура огня и мрака. Это была их личная защита и способ показать свое

могущество перед обычными демонами, физически не способными к этому.

– Думаю, незачем более тянуть время, – нарушая тишину, подал голос владыка демонов

Вельзевул – пора начинать. Всем присутствующим уже известно, что владыка Саллос, не смог

оправдать оказанного нами ему доверия и удачно провести операцию по поимке «чистой души».

– Не смей так со мной разговаривать! – зарычал, вскакивая с места Саллос. – Я тебе не какой-

то демон на побегушках!

– Прекратите распрю, – прошелестел над столом тихий голос владыки Питона – У нас есть

более важные проблемы, чем ваша древняя вражда. Давайте подведем итог действий Саллоса:

мальчишка ускользнул, а мы потеряли одного из своих лучших воинов. Что предлагаете делать

дальше?

– Мне что, нужно было самому за ним сойти на Землю? – не скрывая сарказма в голосе,

вопросил владыка Саллос.

– Если совет потребует, побежишь как водой облитый! – Не остался в стороне Вельзевул.

– Если вы оба не успокоитесь, то совету придется удалить обоих из зала. – Поддержал

начинания Питона, его вечный сторонник Астарот.

– Ладно, продолжим, – согласился Вельзевул. – Дело не терпит дальнейших отлагательств и

необходимо приложить как можно больше усилий для поимки мальчишки.

– Мой человек приложит все свои силы для выполнения этого задания, – сказал Саллос. – Я

обеспечил его мощными артефактами. Жаль, что у нас практически не осталось артефактов,

которые могли бы использовать люди. А если потребуется, я пошлю еще и воинов на перехват.

– Мы не можем рисковать нашими воинами, но другого выхода у нас нет, – подал хриплый

голос Самаил – Предлагаю подключить для выполнения этого дела демона Шакса.

– Шакса? – не поверил своим ушам Саллос. Шакс был достаточно молодым, но уже очень

могучим воином демонов. Благодаря своим уму и силе, он многого успел добиться, служа

непосредственно владыкам. Много лет ходили слухи, что если место в совете каким-либо

образом освободиться или, наконец, изберут Верховного владыку, то место среди владык ему

обеспечено. Шакс формально был в подчинении Саллоса, но владыка тайно боялся своего воина,

хоть и не показывал вида и хранил все это в глубочайшей тайне. Какой он владыка, если боится,

кого бы то ни было? Тем более своего слугу. Стараясь скрыть свое проскочившее некстати

удивление, спросил – Командовать операцией продолжу я?

– Совет склоняется к тому, что ты будешь курировать проведение операции, но командование

операцией переходит непосредственно к Шаксу. – Сказал Самаил. – О своих действиях, он будет

отчитываться напрямую совету.

– Зачем тогда в этом деле я? – не скрывая злости, прорычал Саллос.

– Ты будешь всесторонне помогать Шаксу и командовать своим человеком. Призовите Шакса.

Прошло немного времени, и взору демонов предстал портал в виде перевернутой

пентаграммы. Линии налились силой и портал, ярко запылав багровым пламенем, впустил в зал

Вечности демона-воина Шакса. Огромного роста, даже по меркам демонов, закованный в черные

доспехи, он производил впечатление пышущей от него мощью. Вступив в зал Вечности, Шакс

встал на одно колено и склонил голову в знак покорности владыкам.

Выслушав повеление, он поднял голову и встретился взглядом с владыкой Саллосом.

Казалось, в этой битве взглядов выразилась вся их неприязнь и ненависть друг к другу. Воздух

завибрировал, энергетические потоки между демонами стали ощутимо гудеть, и битва взглядов

грозила перейти в смертельную схватку. Не успели владыки прекратить готовую разразиться

бурю, как Саллос отвел взгляд. Он не выдержал этой маленькой дуэли со своим подчиненным и

все в совете только порадовались этой слабости своего собрата.

Ни один воин-демон не посмел бы, не то чтобы бросить вызов одному из владык, но даже косо

посмотреть на них. Его ждала бы ужасная кара. Но чувствуя с каждым годом свое возрастающее

могущество и неприкрытую поддержку в совете, Шакс решил, что пришло его время. Осталось

только блестяще выполнить задание и о Саллосе можно будет забыть. Если совет вновь не

изберет Верховного владыку демонов, то место в совете может освободиться и другим способом.

Владыка Саллос слишком слаб для занимаемой им должности. Шакс сам убьет его, если так

будет угодно совету и займет его место. Так думал Шакс и все в его размышлениях, было на

собственный взгляд логично и обосновано.

Но вот владыка Саллос считал совершенно иначе: его время еще не ушло, он по-прежнему

один из самых могущественных демонов. Зарвавшийся юнец будет посрамлен и поплатится

жизнью. Совет же, будет молчать и выполнять все его распоряжения, когда корона Верховного

владыки демонов обретет своего истинного хозяина. Саллос не сомневался, что Верховным,

суждено стать именно ему, хотя и знал, что остальные владыки мечтают о ней ни сколько не

меньше чем он сам.

* * *

Утро застало наших героев за приготовлением завтрака. Иван занимался костром, Тэйя

реализовывала свое творчество в создании бутербродов, а Сергей сидел просто в прострации,

опершись спиной о ствол дерева. Алекс, ни каких действий не предпринимал, потому, как только

выбрался из палатки, разбуженный негромкими голосами друзей. Потягиваясь и позевывая, он

первым делом направился к Сергею.

– Привет. Как ты тут?

– Привет. Нормально. – Ответил Сергей, разглядывая тихую водную гладь. Его взгляд, не

задерживаясь на чем-нибудь особенном, бесцельно блуждал по поверхности воды.

– Тебе нужна помощь? – Поинтересовался Алекс.

– Нет, спасибо. Таня уже сделала что могла. Мне намного легче. – Сергей тяжко вздохнул. – И

вкратце рассказала о том, что вчера произошло. Ни за что бы не поверил, если бы не видел все

собственными глазами.

– Я тебя понимаю. Сам только недавно столкнулся с такими необычными вещами. Что

думаешь делать дальше?

– Пока что не знаю. Извини меня…

– За что? – не понял Алекс.

– Я поначалу как немного отошел от шока, обвинил во всем случившемся вас. Если бы не вы,

то дядя бы не погиб. Да еще и такой смертью… В моей голове даже крутились мысли, чтобы вам

отомстить. Но Таня меня вразумила, вовремя распознав мои чувства и настроения. Она

действительно ангел. – Озвучил недавние мысли Алекса Сергей. Вызвав у первого легкий укол

ревности. – На нее у меня бы рука не поднялась. Да и понимаю я, что вы хорошие, то есть на

стороне добра или как еще. Скорее всего, я поеду с вами, если вы не против этого. Я хочу помочь

вам и попытаюсь отомстить за смерть дяди. Дядя, несмотря на то, что он был далеко не

идеальным, все же вырастил меня и моего брата, заменив собой родителей. Теперь у него

осталась семья и дети сироты. Мой брат позаботится о них. Он в состоянии. А я, как мне кажется,

буду очень нужен вам. Как думаешь?

– Ни какая помощь не будет лишней. Я только «За». Лишь бы мысли о мести не лишили тебя

здравого рассуждения.

– Ребята! – отвлекла их от разговора Тэйя. – Умывайтесь и идемте завтракать.

Через десять минут друзья сидели возле импровизированного стола, представлявшего собой

старый плед, расстеленный прямо на земле и ели бутерброды с колбасой и сыром, запивая их

горячим чаем из котелка.

– Красота, какая! – Восхищался окружающим пейзажем Иван, уплетая за обе щеки бутерброд.

– Птички поют. Солнышко светит. Кажется, что нет никакого в мире зла и никогда не было.

– Да, идиллия! – Подтвердил Алекс. – Очень красивые места. И главное, очень тихие. В городе

такого не увидишь. Я уже и забыл, что такое настоящая природа.

– А какие вкусные бутерброды! – Подал голос Сергей.

– Бутерброды как бутерброды. Ничего особенного. – Немного смутилась Тэйя.

– Эх, сейчас бы еще салат из пельменей. – Мечтательно протянул Иван.

– Может тебе еще картошки жаренной сварить? – Засмеялась Тэйя. – Скажешь тоже!

– Точно. – Поддержал Таню Сергей, – пельмени с утра только для гурманов-извращенцев.

– Итак, что будем делать дальше? – Задал насущный вопрос Алекс.

– Что-что. Продолжаем двигаться дальше к Тихой обители. – Выдал единственно верное

решение Иван, – там и защита надежная. Там и будем знать, что делать дальше. Вопрос только в

том, что решил для себя Сергей? Он дальше с нами или как?

– Я с вами. – Решительно ответил тот.

– Ну, раз вопрос решен. – Подытожила Тэйя, – то доедайте скорее и в путь.

– Ну, уж теперь-то ты на мои вопросы ответишь. – Пообещал ей Алекс.

* * *

Машина мерно катила по проселочной дороге, время от времени подпрыгивая на ухабах и

выбоинах. Мимо проплывали пейзажи рек и озер, лесов и полей, а так же небольших селений.

Наша компания старалась как можно дальше держаться от многолюдных мест. Большой

вероятностью стало то, что их разыскивают все правоохранительные органы в округе. А если еще

на них повесят исчезновение сержанта Кувыкина, то вообще будет плохо. Сержант погиб и его

тело, после взрывной волны от убитого демона, сгорело не оставив даже горстки пепла. Сергей

позвонил своему брату и обрисовал вкратце ситуацию: дядя погиб, и он кинулся в погоню за

убийцами. Попросив брата присмотреть за семьей дяди, Сергей немного успокоился и выключил

мобильник.

– Давай рассказывай. – Обратился Алекс, к сидящей за рулем Тэйе.

– Что рассказывать? – Ответила она. – Говори конкретней. У тебя вопрос, у меня ответ.

– Вопрос первый. – Объявил Алекс. – Что это был за демон и как он к нам попал?

– Это был демон-воин. У них там как бы кастовая система. Есть три вида демонов: демон-

слуга – самый низший вид, маленький, размером с подростка, и самый так сказать слабый;

демон-воин – сердцевина демонского сословия, самый многочисленный вид, одного из них ты

видел собственными глазами; и вершина демонской иерархии, это Владыка демонов. Всего

владык демонов доподлинно известно тринадцать особей. Один из которых, Верховный владыка

демонов. Но у них сейчас с этим проблема. Верховного владыки у них сейчас нет и почему, мы не

знаем. А они, естественно, нам не говорят. Переход из одного сословия в другое невозможен. За

исключением того, что владыки демонов являются выходцами из касты воинов. Как это

происходит, нам тоже неведомо.

А что касается портала, через который к нам попал демон, то он был открыт с помощью

стандартной пентаграммы известной на Земле уже несколько тысяч лет. Портал напоили частью

души жертвы, откачав её с помощью кинжала призыва демонов. При появлении, демон допил

остатки души жертвы, иссушив тело всего лишь своим пылающим взором.

– Я, кажется, понял, как это было. – Сказал Алекс. – Демон пытался выпить душу и из меня.

Но что-то его остановило. Какой-то барьер внутри меня. Сначала я почувствовал, как мое тело

наполняет благословение Архангела Гавриила, данное нам в убежище под церковью. А затем,

глубоко внутри меня начала разгораться черная ярость. Она придала мне еще больших сил, для

сопротивления и демону пришлось отступить. После чего, он уже хотел забрать меня с собой.

– Демон пытался выпить из тебя душу? – Уточнил Иван. – Зачем это было нужно? Он вроде бы

должен был доставить тебя владыкам.

– Мне кажется, он хотел сам поживиться его душой. – Пояснила Тэйя. – Только вот Алекс не

был наполнен силой чистой души в тот момент и все, что демон получил бы – это только

обычную душу. Хотя то, как Алексу удалось сопротивляться силе порабощения души, для меня

пока что остается загадкой. Нужно будет испросить совета у мудрых архангелов.

– А если бы Алекс мерцал, – предположил Иван. – То демон мог накачаться энергией так, что

смело, мог бы требовать место в совете владык демонов. При условии, что они его не разорвали

бы, в первый же момент, как увидели.

– Может и так. – Не стала спорить Тэйя и продолжила. – Ангелы следили за нашими

передвижениями, ориентируясь на нас. Когда они почувствовали через меня, что открылся портал

и явился демон, они перенаправили потоки силы и воспользовались порталом, чтобы мгновенно

переместиться к нам. Демоны очень сильные противники. Чтобы повергнуть демона, нам

пришлось заплатить жизнью одного из ангелов.

– А как с иерархией у ангелов? – задал Алекс еще один интересовавший его вопрос. –

Престолы, Силы, Херувимы?

– Нет, – улыбнулась Тэйя. – Все намного проще. Для простоты у нас тоже все поделено на три

ступени. Первая ступень – ангел, например, такой как я. Вторая ступень – старший ангел. Они по

силе, мудрости и возрасту значительно превосходят обычных ангелов. Высшая ступень – четыре

Архангела: Михаил – вождь воинства Господня, Гавриил – служитель божественных тайн,

Рафаил – божественный целитель и Уриил – свет Божий. Они были первыми, кого призвал

Господь на землю, дабы защитить землю от воинства ада. Они очень мудры и очень

могущественны.

– А что на счет Бога? – Задал Алекс, жгущий нутро вопрос. – Ты видела его?

– Я – нет. С ним напрямую общаются только архангелы. Да и то сказать, Бог – это не мудрый

старец, это скорее бестелесная сущность, окружающая нас и стоящая над нами. Он Создатель и

он – ВСЕ.

– А какая религия самая правильная?

– А нет правильных или неправильных религий. Важна сама вера и то, чему она учит и что от

тебя требует. В нашем случае, важна вера в добро. Это конечно не абсолют. Но это наиболее

близкое нам понятие. Если ты хочешь в этом разобраться, то тебе стоит получить разъяснения у

одного из архангелов. Они точно знают об этом вопросе все.

– А что за клинки были у демона и ваших ангелов? – задал вопрос с заднего сидения Сергей,

до этого внимательно прислушивающийся к разговору друзей.

– У демона, – ответила Таня, – был пылающий клинок напитанный силой человеческой души.

Говорят, что у владык демонов, клинки напитаны силой чистой души. Ни какая защита перед

ними не устоит. А у ангелов мечи наполнены силой молитвы. Они, конечно, уступают по силе

мечам демонов, но пробить защиту их брони вполне могут. Главное не принимать на себя всю

мощь ударов противника. Технике владения мечом, ангелов обучают чуть ли не с младенчества.

Два главных атрибута полноценного ангела, это меч и крылья.

– А как у вас получается меч просто из воздуха извлекать? – Поинтересовался Алекс. – Он же

вполне материальный.

– Ангелы научились скрывать свое оружие и крылья от глаз простых смертных. Они всегда с

нами, но как бы находятся на другом плане бытия. Я об этом сильно не задумывалась. Главное,

мне вернули и то и другое.

– А вот еще вопрос. – Продолжил расспросы Алекс. – Незадолго до появления демона из

портала, на чистом и безоблачном небе, быстро начали собираться грозовые тучи и в скором

времени, полил сильный дождь. А когда демон был повержен и, мы выбрались из злополучного

ангара, дождь прекратился, и тучи невероятно быстро рассеялись. Как это связано с появлением

демона?

– Механизм этого природного явления известен, наверное, разве что архангелам. Ясно одно –

это не дело рук ангелов. Кажется, сама природа против появления «нечистых» на земле. Кстати

говоря, вода для демонов, все равно, что кислота для нас. Она разъедает их в считанные

мгновения при физическом контакте. Поэтому посланник демонов был закован в такие

необычные доспехи, без единого уязвимого места. Открыта была только голова, но и она в

считанные секунды закрывается шлемом.

– Как ты думаешь, – немного помявшись, спросил Сергей. – Когда демон был убит, душа моего

дяди обрела свободу?

– Увы, но на этот вопрос, ответа, ни кто не знает, кроме самих демонов, да и то, я не уверена.

Но многие из нас убеждены, что души все-таки обретают свободу.

– А каким образом из людей делают ангелов? – Поинтересовался Алекс. – Если не секрет,

конечно.

– А вот тут, честно говоря, я даже и не знаю, что ответить. – Смутилась Тэйя. – Когда меня

делали ангелом, я была очень маленькой и ничего не помню. И ни кто не помнит. Думаю,

архангелы держат эту тайну в секрете. И может быть вполне обоснованно. Только их, Создатель

наделил правом и силами создавать нас и указывать путь.

Машина мерно катила по дороге. Каждый думал о чем то, своем. В основном все обдумывали

только что полученную информацию. «Да – подумал Алекс, – пути Господни неисповедимы».

ГЛАВА 6

В подвале одного из полузаброшенных зданий, почти на окраине города, располагалось тайное

убежище сатанисткого общества «Кровь Дьявола». Секта была немногочисленна – чуть более

двадцати членов. Занимались обычно вполне безобидными вещами: вели умные разговоры и

споры о силах тьмы, искали пути получения безграничного могущества от Сатаны и искренне

считали, что способствуют приближению момента пришествия на Землю антихриста.

Членами общества, в основном, были молодые люди от шестнадцати до двадцати лет. Была,

правда, еще пара молоденьких девушек. И еще один мужчина, тридцати с небольшим лет. Но уже

седой и морщинистый. Своим видом, он тянул на все пятьдесят с «гаком» и искренне считал

себя эдаким «гуру», по отношению к молодым.

В секту попадали по разным причинам. В основном выходцы из неблагополучных семей, не

нашедшие для себя отдушины в нормальной человеческой жизни. Здесь были и неудачники и

начинающие наркоманы, скрывающиеся от несправедливости жизни в подвалах и сомнительных

компаниях.

Основателем секты «Кровь Дьявола», был молодой человек по имени Игорь. Он, в отличие от

остальных членов секты, был выходцем из богатой семьи. У него было все, о чем только могли

мечтать ребята его возраста, но ему всегда чего-то не хватало. Какие-то навязчивые идеи

заставляли его бросаться из одной крайности в другую. Он не имел покоя сам и не давал его

окружающим. И вот на повальной волне увлечения эзотерикой, которая захлестнула и Игоря, к

нему в руки, в числе прочих книг, попал какой-то древний трактат о силах тьмы. Он так увлек

парня, что тот не задумываясь о последствиях, решил посвятить себя служению злу. С момента

прочтения Игорем книги и началось формирование будущей секты.

В этот раз, собрание общества проводилось в экстренном порядке. Игорь дал команду явиться

в убежище в шесть часов вечера. И хотя до начала собрания секты «Кровь Дьявола», было еще

около получаса – Игорь уже в нетерпении расхаживал перед импровизированным алтарем, в

ожидании единомышленников.

На нем была одета черная накидка с капюшоном и красным символом пентаграммы на спине.

Её он одевал только по самым торжественным случаям, а таких было всего два: день основания

секты и день первого жертвоприношения, когда была убита и истерзана на алтаре бродячая

дворовая собака. Многих членов секты они тогда потеряли, слабодушные люди не выдержали

действия жертвоприношения и покинули общество, предварительно сообщив о зверствах в

органы правопорядка. Место тайного убежища пришлось в срочном порядке сменить. Вину, за

содеянное преступление над бедным животным, удалось списать благодаря связям и деньгам

отца Игоря. Отец тогда был вне себя от ярости, но быстро успокоился, получив обещание от

сына, больше такими вещами не заниматься. Данное Игорем обещание отцу, его не остановило и

он, с присущим ему фанатизмом, взялся за реорганизацию секты и установил жесткий контроль

со своей стороны над её членами.

Расхаживая из одной стороны комнаты в другую, он продумывал будущую речь для своих

собратьев, и вяло отвечал на приветствия вновь прибывших на собрание. Те в свою очередь,

поздоровавшись с главой секты, направлялись к шкафчикам у стены, раздобытым на какой-то

барахолке, и не спеша переодевались из обычной ежедневной одежды в темно-серые балахоны.

Наконец, назначенное время пришло, и члены секты выстроились полукругом перед алтарем,

готовясь выслушать Игоря, так спешно собравшего всех в этот вечер.

– Братья и сестры во тьме! – Обратился Игорь к последователям зла и простер руки вперед,

обведя взглядом толпу. – Я собрал вас здесь, по поводу очень важного события. Мои молитвы и

служение темному владыке не прошли даром. Мне было откровение! Сегодня днем совершая

омовение, я услышал зов Дьявола!

По толпе волнами пошли шепот и шорох. Многие скептически отнеслись к такому заявлению.

Но Игорь, не обращая на это особого внимания, продолжал свою речь.

– Голос, пришедший ко мне, указал путь обретения силы и власти над тьмой! То, что Он,

пришел ко мне днем, говорит о Его могуществе! Силы света уже не способны сдерживать нашего

повелителя в его затхлой темнице! Час его власти близок! Сегодня Он, даруя нам свою

благосклонность, даст нам частицу своей силы. – Голос Игоря перешел под конец этой фразы в

благоговейный шепот. Затем, повернувшись к запертым дверям в соседнюю комнату, он громко

приказал – введите жертву!!

Двери распахнулись в помещение вошли два крепких сектанта в балахонах и накинутых на

голову глухих капюшонах. За собой они волокли большой мешок, внутри которого лежало что-то

большое и слабо шевелилось. Оставив мешок у ног Игоря, сектанты встали по обе стороны от

него. Это были его самые верные и преданные последователи, присвоившие себе клички Призрак

и Тьма, взятые ими после просмотра одноименного фильма.

Толпа замерла в ожидании: кто на этот раз станет жертвой? Судя по габаритам, это могла быть

либо очень крупная собака или может быть средних размеров свинья. Но ни кто из сектантов

даже подумать не мог, что когда мешок будет разрезан большим жертвенным ножом, из его недр

появится человек. Хотя на человека, по мнению очевидцев, эта груда грязного и рваного тряпья

была похожа только отдаленно. Вне всякого сомнения, это был обычный городской бомж. Толпа

ахнула. Кто-то из сектантов тут же спросил:

– Мы разве перешли на жертвоприношения людей? Убив животное, мы еще можем

«отмазаться», если попадемся в лапы к властям, но за человека нам достанется по полной

программе.

Это была мысль, пришедшая в голову большинству из членов секты, и поэтому вокруг

говорившего расползся в разные стороны одобрительный шепоток.

– Это что, бунт на корабле?! – Разозлился Игорь. – Вас совсем не интересует возможность

получения дьявольской силы? Разве не к этому мы шли все это время? Или может быть, кого-то

не устраивает мое руководство? – с этими словами Игорь сделал шаг вперед и сделал несколько

резких движений жертвенным ножом из стороны в сторону. Толпа при этом инстинктивно

отшатнулась на шаг назад. – Если кому-то вдруг стало жалко грязного и никчемного оборванца с

улицы, то он может собой заменить его. Принеся себя в жертву можно даже больше послужить

силам тьмы. Ну, что? Есть желающие?

Желающих естественно не нашлось. Действия Игоря одобрения большинства не вызывали, но

против силы не попрешь. Да и ни кто не хотел рисковать своей шкурой ради не то чтобы бомжа,

да и вообще ради кого бы то ни было еще.

Игорь повернулся к жертве. Бродяга сидел на полу, сжавшись в комок. Вид у него был более

чем пришибленный. Очевидно, его сильно избили, прежде чем привести в убежище.

– Не бойся, – обратился Игорь к жертве, – тебе почти не будет больно. – И издевательски