Снежная королева

После несчастного случая на катке Артур Залевский попал в больницу с воспалением легких. Снежана выглядела героиней, спасшей ему жизнь, рискуя своей. Естественно, она ничем не рисковала, поскольку спокойно могла ходить по водной глади, как по зеркалу. Она, как обычно, предусмотрела все. Кроме одного. Что-то в нем сломалось. После этого жестокого, но поучительного (с точки зрения Снежаны) случая врач констатировал у пострадавшего большой стресс и как следствие – депрессию. Залевский не хотел никого видеть и ни с кем говорить. Он лежал все время молча, не желая рассказывать о том, что произошло. В ушах все время стоял треск раскалывающегося под ногами льда и смех Снежаны, будто злой ведьмы, решившей единолично наказать его за все грехи. Но, возможно, это и есть стресс, о котором говорит доктор. Возможно, ему привиделся злой блеск в ее глазах. В самом деле! Она ведь спасла ему жизнь. И этот факт неоспорим.

***

Снежана таращилась на свое отражение в зеркале, автоматически заплетая косу, и просчитывала возможные варианты. Ну, пусть она слегка переборщила. Нет. Вряд ли мать примет во внимание, что он ее оскорбил, притом дважды. Все-таки закон есть закон, и нарушать его нельзя. А Снежана нарушила, и сильно, хотя все равно ни о чем не жалела.

В дверь просунулась белокурая голова брата:

– Ты как? Готова?

– Готова.

Она протянула ему руку, и за считанные секунды они оказались в зимней резиденции ее семьи.

– Явилась?

Мать резко встала со своего места, и за подолом ее платья завертелась метель.

– Сестрица! – тихонько попыталась вмешаться Весна.

– Не вмешивайся! – осадила ее Зима, и в воздухе затрещало от морозца, воцарившегося в комнате. – Не тот случай, – добавила она чуть мягче.

– Да, мама. Ты хотела видеть меня? – Снежана не уступала матери в жесткости.

– Хотела – не то слово.

Снежок лихо обернулся вокруг своей оси и испарился, предпочитая подслушивать за дверью и не попадаться матери на глаза.

– Думаю, не стоит уточнять, что мне все известно.

– Не стоит, мама, это и так понятно. Остается уточнить, что именно…

– …смеешь мне дерзить? – Зима подошла близко и заглянула дочери в лицо, Снежана почувствовала ледяной воздух на щеках. – С каких пор ты решила, что можешь нарушать закон? Здесь пока еще я хозяйка!

Зима стукнула об пол своим посохом, не пойми откуда взявшимся в руке. В ушах зазвенело, будто от стука по хрустальным бокалам. Снежана молчала, говорить было нечего, да и не нужно распалять гнев матери.

– Сила нам дана для того, чтобы помогать людям, а не направлять ее против них. Да, они слабы, на то мы и нужны им.

Снежана решила не возражать. Зима ходила по комнате туда-сюда и продолжала:

– Не могу себе представить, откуда у тебя появилась такая жестокость… Так больше не может продолжаться. Ты понесешь наказание, и это не обсуждается. Коль ты ведешь себя так, будто у тебя нет сердца, то оно тебе совершенно не нужно. Я его заморожу.

– Но мама! – Снежана при этих словах почти взвизгнула от неожиданности.

– Не смей мне возражать!

– Я ведь потеряю силу…

– Правильно. Прочувствуешь на себе, каково быть человеком. Попробуешь вызывать симпатию людей к себе естественным способом.

– …и это же больно… – совсем обреченно пробормотала девушка.

– Людям тоже было больно от твоих поступков. Только у тебя будет шанс все исправить. Чем больше будешь делать добра, тем слабее будут становиться ледяные оковы. И тем больше будет становиться твоя сила. Искупишь вину – все вернется. Если кто искренне полюбит тебя без волшебства, оковы рухнут.

– Но как меня можно будет полюбить, если с ледяным сердцем я буду лишена эмоций.

– Хм… – Зима только усмехнулась. – А никто и не говорит, что будет легко.

У Снежаны выступили слезы:

– Праздники же… Кто будет детям подарки раздавать… – почти всхлипывая, сказала она.

– Подарки в этом году начнет раздавать Снегурочка.

– Она же еще маленькая!

– С этой обязанностью вполне справится. Тем более что она не одна, а с дедом.

Зима остановилась, глядя в окно:

– Это все, что я хотела сказать.

Снежана молчала. Она только заметила, что в комнату вошел дед. Девушка вздохнула и пошла к выходу. Там она остановилась и печально взглянула на дедушку.

– Боюсь, даже я тут не в состоянии что-то поделать, – тихо заметил Мороз. – Не в этот раз, прости, дорогая.

Снежанка молча покивала головой и вышла. За дверью ждал Снежок.

– Мне очень жаль… – сказал он.

– Она думает, я сломаюсь. Нет уж! Не дождетесь! – процедила сквозь зубы Снежанка.

– Я уверен, ты справишься!

Она потрепала брата по волосам привычным движением и растворилась в воздухе. Едва она появилась в собственной квартирке, сердце невыносимо сжалось тисками и застыло, будто в него вогнали кол. Снежана непроизвольно схватилась за грудь от боли. Она попробовала осторожно вздохнуть. Получилось. Девушка посмотрела на свое отражение в зеркале и сказала вслух:

– Я все равно справлюсь! Справлюсь!

***

Для начала искупления Снежана решила навестить свою жертву в больнице. Нет, не Ерофеева. Стараниями своей секретарши, Риты Новиковой, Гена шел на поправку семимильными шагами. Здесь скорее стоит подружиться с Ритой и таким образом извиниться и перед ней. Навестить Снежана должна была Залевского, который, по словам ведущих сплетниц их концерна, поправляться никак не хотел. Она задвинула куда подальше свою гордость и неприязнь к этому типу и отправилась в госпиталь. В конце концов, это она виновата в его серьезной болезни.

Сначала она старалась приходить, когда больной спал, не решаясь поговорить с ним прямо. Беседовала с врачом, готовила теплый бульон – и снова к нему. Переступив порог палаты в очередной раз, Снежана чуть не упала от удивления: больной стоял у окна, держа руки в карманах своего костюма, и, кажется, собирался уходить. Мужчина повернулся. На миг Снежане показалось, что перед ней не Артур, но на нее смотрело лицо Залевского, опровергая свое вчерашнее не лучшее состояние.

– Посмотрите-ка! – нашлась сразу расторопная Снежанка. – Его там подчиненные жалеют, приветы передают, переживают, а он как огурчик! Вот простите, Артур Арнольдович, но я сомневаюсь, что доктор позволил вам встать, не то чтобы совсем уйти.

Залевский расплылся в несвойственной ему дружелюбной улыбке.

– Это вы простите меня, – он виновато на секунду опустил глаза. – Артура забрали на рентген. Сейчас вернется.

Мужчина подошел, протянул Снежанке руку и представился:

– Филипп Залевский, брат Артура.

– Очень приятно. Снежана Зимина, коллега Артура, – постаралась скрыть слишком сильное удивление она. – Я не знала, что у Артура есть брат-близнец.

– Он не очень любит мной хвастаться. Если точнее, то совсем не любит. А вы та самая Снежана, которая спасла моего брата!

– Мою роль в этом несчастии значительно преувеличили, – возразила девушка, водружая пакет с продуктами на тумбочку у кровати.

Она старалась не таращиться на собеседника, но в душе просто буйствовал смерч. Мужчины были похожи как две капли воды, и, даже несмотря на мизерные силы, которые у нее остались, фея чувствовала, что Филипп – лучшая версия Артура во всех отношениях. В самом деле, не настолько же Артур ей близок, чтобы сразу рассказать про свои семейные связи?

– И почему же брат вас скрывает? По виду вы мало напоминаете Квазимодо, чтобы вас стыдиться.

Филипп снова ласково улыбнулся:

– Знаете, как бывает, соперничество между братьями и все такое.

– Да уж, Артур любит быть непревзойденным.

– А вы неплохо его знаете.

– Есть немного.

На этих словах дверь открылась, и медсестра завезла в коляске Артура Залевского. При виде посетительницы он нахмурился еще сильнее.

– Артур, посмотри! Вот тайная поклонница, которая уже несколько дней кормит тебя бульоном! – постарался разрядить обстановку Филипп.

– Я должен был догадаться. Привет, Снежана!

– Рада, что вам уже лучше, Артур Арнольдович!

– Ты принесла какие-нибудь новости из компании? Конечно же, кроме пожеланий скорейшего выздоровления и переживаний моих подчиненных.

– Да, конечно, – не выходила за рамки официоза Снежана.

– Пожалуй, я пойду, Артур. Снежана, был рад познакомиться. Надеюсь, мы еще увидимся, – засуетился Филипп.

– Полностью взаимно, – девушка подала руку, которую Филипп на этот раз поцеловал.

– Я еще зайду.

– Давай, братец! – сказал Артур и мрачно заметил, когда уже брат вышел: – Похоже, я здесь застрял…

– Воспаление легких – не шутки, но сейчас его лечат за три недели, – отозвалась Снежана, мимоходом отмечая, что даже в больничном кресле Артур Залевский выглядел по-королевски.

Залевский встал, точь-в-точь, как брат, положил руки в карманы спортивного костюма и подошел к окну.

– Свежий бульон будете? – снова подала голос Снежанка.

– Не откажусь, – без тени эмоций ответил он.

Снежана достала еду, и большой босс устроился на постели. Пока он ел, она вкратце рассказала о делах и, выслушивая его комментарии и наставления, сразу фиксировала все в загодя подготовленном ему для отчета списке. Они быстро закончили.

– Все будет выполнено, не извольте беспокоиться. Поправляйтесь! – почти попрощалась Снежана и убрала планшет в сумочку.

– Хорошо, что вы пришли с отчетом. Я ценю.

– Спасибо, это моя работа.

– Так ли… – тихо констатировал Артур.

– Что, простите? – сделала вид, что не слышит Снежана.

– Почему вы не спрашиваете, отчего я никогда не упоминал о брате? Тем более что мы на одно лицо, – как на зло задержал ее Залевский.

– Мы не так много общались и не настолько близко, чтобы я могла вам задавать подобные вопросы.

Он резко сел на кровати и ухватил Снежану, стоявшую возле тумбочки, за локоть, отчего она даже вздрогнула:

– Скажите честно, почему вы навещаете меня и вдобавок кормите домашней едой?

– Чувствую свою вину за случившееся. Ведь именно я позвала вас на тот злосчастный каток.

Артур вспомнил свой недавний бред про показавшийся ему смех злой ведьмы, но тут же подумал, что девушка покрутит у виска, расскажи он ей свои домыслы или… видения. Мысль вернула его к их разговору перед несчастным случаем.

– Я не разуверился в том, что не безразличен вам, – корректно заметил он и притянул Снежану к себе так близко, что она ощутила его дыхание у себя на лице, а руку практически на ягодицах.

– То, что вы себе позволяете, Артур Арнольдович, выходит за всякие рамки приличия. Имею в виду и слова, и действия.

– Хм… а вам этого не хочется, значит?

Снежана думала о том, что без определенных усилий ей не вырваться из крепких объятий босса. Она набрала воздуха в легкие и сказала, как можно спокойнее:

– Почему вы не рассказывали о своем брате?

– Переступаете свои принципы?

– Ваша рука на моей заднице всецело позволяет мне это сделать.

– Что о нем рассказывать? Филипп – обычный неудачник, которых тысячи. – Залевский смотрел ей прямо в глаза, но она и не думала отворачиваться.

– И чем нынче занимаются неудачники?

– Детский врач. С мизерной ставкой, ненормированным рабочим днем и кучей проблем. С детства был мямлей, плаксой, тащил домой бездомных кошечек и собачек. Да, получил красный диплом.

– Он более мягкий и человечный, чем вы, и потому неудачник? Вы ему завидуете!

Залевский рассмеялся на всю палату.

– Я больше не хочу говорить о нем. Много чести.

– А то, чего вы хотите, – безусловно, закон.

– Давайте выясним, наконец, чего хотите вы? – Артур слегка наклонился и коснулся губ Снежаны своими.

Первой ее мыслью было что есть силы оттолкнуть нахала, но она лишь напряглась. По телу легкой вуалью побежала приятная волна, и Снежана прислушалась к своим новым человеческим ощущениям. Пожалуй, она хотела бы продлить это чувство, если бы не сущность злого, самоуверенного и ненавидящего людей мерзавца. Однако рубить с плеча она не стала, так как слишком проигрывала в весовой категории. Потому позволила Артуру увлечься и расслабиться.

– Артур… Арнольдович… – шепотом сказала она, и он остановился. Застав босса врасплох девушка твердо, но не резко высвободилась и посмотрела ему в глаза. – Никогда больше так не делайте! Это последнее предупреждение в мирном ключе.

– Хотелось бы мне посмотреть на вас в воинственном. Но в мирном я бы точно целовал вас до изнеможения.

– Не доставлю вам такого удовольствия.

Девушка взяла сумку и вышла из палаты.

Довольный собой, Залевский закинул руки за голову и плюхнулся поперек кровати:

– Сомневаюсь, что ваши бастионы долго продержатся, сеньорита!

***

С утра Снежана первым делом купила пару стаканов ароматного кофе, лучшего в районе, где находился офис, а также свежих душистых профитролей с заварным кремом. Рита, как всегда, уже была на месте, и на ее «Доброе утро!» Снежана деловито ответила:

– Доброе! Зайди, пожалуйста. Прямо сейчас.

Новикова без особого энтузиазма потащилась за начальницей.

– Присядь!

Рита молча повиновалась.

Снежана поставила перед ней кофе, вывалила на серебряный поднос профитроли из пакета, а сама присела на край стола лицом к собеседнице. Это Риту озадачило, но она терпеливо ждала, что будет дальше.

– Нам нужно объясниться, – начала Снежана. – Точнее я бы хотела извиниться…

– Извиниться? Вы?

– Слушай, прекрати! С каких это пор мы на «вы»?

– Я же твоя секретарша.

– И что? Гена выйдет, и ты снова будешь его секретаршей. В общем, Рита, прости меня за ту нелепую сцену с Ерофеевым на лестнице. Я не думала, что ты так серьезно к нему относишься, и мне просто было обидно, чисто из женской солидарности, что ты так по нему… вздыхаешь, что ли… Короче, это он должен быть счастлив, если ты посмотришь в его сторону, поверь. А ты этого достойна!

– Спасибо, конечно, но даже не знаю, что и думать…

– Ничего не думай. Я была неправа. Извини. А еще я бы не прочь с тобой подружиться. Если, конечно, ты не против.

– Я? Против? Дружить с тобой? Ты и я? – удивилась Новикова. – Это по меньшей мере странно. Такие, как ты, не водятся с такими, как я. Королевы и серые мыши… Как-то не лепится.

– Не знаю, с королевами – возможно. А где ты, говоришь, у меня корону видела? – спросила Снежана, едва сдерживая смех.

Рита тоже не смогла сдержаться и рассмеялась вместе со Снежаной от всей души.

– Давай, кофе в честь примирения. Я взяла профитроли, подумала, что, может, ты их тоже любишь. Я так вообще без них жить не могу. Это моя слабость!

– Серьезно? И я тоже!

– Правда?

– Ага, – закрывала Рита, запихивая в рот пирожное целиком.

Снежана последовала за ней.

– Как же вкусно!

– Это точно!

Они с удовольствием пили кофе, осторожно обмениваясь репликами и постепенно расслабляясь.

– Если честно, – сказала Рита, – у меня такое чувство, что нужно ждать подвоха… Прости…

– Не нужно. Его не будет. Но доказать это я смогу лишь со временем. Так в одну секунду доверие не восстановишь.

– Ну да.

– Потому предлагаю жить, дружить, трудиться на нашем общем поприще и можно вместе ходить домой. Я заметила, что ты всегда одна. И я скучаю по дороге, а поболтать люблю в хорошей компании.

– Договорились. А как же…

– Что?

– Ну там… твои поклонники… в последнее время молва в них и самого Залевского записала.

– Вот именно, что молва. – Снежана встала, обошла стол и села в кресло на свое место. – Это потому, что мы вместе на выставку ездили? И потому, что мне приходится к нему в больницу почти каждый день таскаться? Мы на катке тогда вместе были, когда несчастный случай произошел. И это я предложила покататься. Чувствую себя виноватой, и теперь вот приходится… – девушка говорила спокойно, четко, без намека на хитрость. – Только удовольствия мне это совсем не доставляет. Залевский лишь внешне красавец-мужчина, но на этом все его достоинства заканчиваются, поверь. С ним неприятно находиться рядом, он жесток, резок, высокомерен и вообще никогда не думает, что может кого-то обидеть.

– То есть просто так сложились обстоятельства.

– Именно. Потом ему понравилось, что я с «Метаморфозой» сделала, и теперь он меня желает видеть на всех заседаниях там, – Снежана указала пальцем в направлении потолка. – Тоже мало удовольствия.

– Представляю… Хотя вы с ним очень красивая пара. Я бы даже не удивилась, будь у вас роман.

– Не все золото, что блестит. Но… – Снежана наклонилась над столом к Рите с заговорщиком видом, – я тебе сейчас такое расскажу! Уверена, не все это знают у нас.

Глаза у Риты загорелись.

– Вчера захожу в палату, а там наш Артур Арнольдович, аки огурчик при костюме стоит у окна. А днем раньше лежал бледный весь, зеленый и слабый. Я прямо опешила. Поздоровалась. И тут, представляешь, этот «Артур Арнольдович» протягивает мне руку и говорит: «Позвольте представиться: Филипп Залевский, брат Артура». Я чуть со своих шпилек не свалилась прямо перед ним от неожиданности!

– Погоди… Они что, близнецы?!

– Да, и похожи как две капли воды! Только Филипп доброжелательный и улыбчивый, не то что этот наш… Большой Босс.

– Ничего себе новость!

– Вот-вот. И я о том же.

– А почему Залевский никогда о нем не говорил?

– Не знаю, как на самом деле, но Филипп сказал, что Артур не любит им хвастаться из-за братского соперничества. А Артур сказал, что о Филиппе нечего говорить, он неудачник.

– Скажите, пожалуйста!

– И я так возразила. Да, он не большой босс, а детский врач. Но человека красит не количество денег, а его душа.

– Согласна. Так а он тоже красавчик?

– Я ж тебе говорю! Как две капли! Вот с таким мужчиной роман закрутить я бы точно не отказалась.

– Ты себя в зеркало видела? У тебя же все шансы! Вам бы встретиться еще хоть раз.

– Ну, паломничество в больницу еще не закончилось, так что вполне есть вероятность, что увидимся. – Снежанка заулыбалась, не пытаясь скрыть румянец. – Однако пора нам и поработать.

– Ой, засиделись! – спохватилась Рита.

– Ничего. Мы все время пашем, не поднимая головы. Можно иногда и расслабиться немного. Давай, расскажи мне, что там у нас намечено на сегодня, а я чашки пока сполосну.

– Сейчас все расскажу…

Они погрузились в работу. С этого дня отношения с Ритой не просто потеплели, а плавно стали перерастать в дружеские. Самой Снежане на душе стало легко, и в сердце тоже наметилось облегчение. Она потихоньку шла к своей цели – к искуплению своих деяний и возврату силы волшебства. Навещать Залевского приходилось часто, она стала практически его руками на совещаниях, при том, что, немного оправившись, он неизменно присутствовал по скайпу. Гена уже выздоравливал дома. Снежана, как могла, способствовала их воссоединению с Ритой. Это тоже внесло свою лепту к ее колу в груди.

Дни тянулись своим чередом, оставалось три недели до Нового года. Это время было самым любимым у Снежаны. Они с Ритой ходили домой только пешком. Тем более что идти было недалеко. По узким улочкам с налетом старинности, выложенным брусчаткой, с витринами кафе и магазинов, горящими гирляндами, черепичными крышами и ароматом глинтвейна. Здесь даже летом можно было получать удовольствие, бродя прямо между столиками кафе, вдыхая аромат кофе и шоколада. А сейчас эта старая часть города выглядела просто картинкой из сказки.

В один из вечеров Рита убежала к своему благоверному, а Снежана все равно решила прогуляться, хотя водитель Залевского, Сергей, теперь почему-то всегда настойчиво предлагал отвезти ее. Мягкий снежок плавно водил хороводы в воздухе, устилая пушистым ковром все вокруг. Легкий морозец разрумянил Снежанке щеки и позволил снять капюшон белой норковой шубки. Она с детства была привычна к холоду, а благодаря своим способностям вообще не чувствовала его, к тому же мать в этом году не лютовала. Видно, всю злость на нее, дочь непутевую, растратила. Снежана шла не спеша, по-детски любопытно разглядывая витрины магазинов и отдыхая за таким занятием от тяжелого, хотя и полностью удовлетворительного рабочего дня. Вдруг она услышала:

– А я-то думаю, где можно встретить Снегурочку? Оказывается, просто так, идя по нашим улицам.

Снежана повернулась в направлении знакомого голоса: из окна машины выглядывал Филипп Залевский. У него была такая же иномарка, как у брата, но не черного, а белого цвета.

«Прям черное и белое, зло и добро», – мелькнула мысль, и Снежана улыбнулась и ей, и Филиппу.

– Как вы здесь оказались?

– Случайно. Здесь же самая вкусная выпечка и чудные магазины сувениров! Гляжу, а тут Снегурочка гуляет.

«Знал бы ты, как близок к истине», – взгрустнула девушка.

– Вы, похоже, не очень рады меня видеть? Простите, что нарушил вашу уединенную прогулку.

– Нет-нет, что вы! Напротив, очень рада! Вы не так меня поняли! – поспешила заверить его Снежана. – Я просто задумалась немного и не ожидала вас встретить.

– Тогда, может, позволите вас проводить?

– Конечно, почему нет? Только вам придется оставить машину. Здесь неудобно гулять на колесах.

– Само собой, – прозвучал ответ.

Окно автоматически закрылось, белый джип вырулил на место для стоянки и заглох. Через минуту счастливая копия Большого Босса уже предлагала руку Снежане.

***

Погода для прогулки была идеальной, и чтобы перекусить, никак не хотелось заходить в помещение, поэтому они, раздобыв у ярмарочных ларьков горячие круассаны и чай с черникой, продолжили гулять вдоль зазывающих витрин.

Непринужденный разговор доставлял массу удовольствия, и Снежана отметила, что еще ни разу не отдыхала так великолепно, да еще и в компании человека. От Филиппа веяло позитивом, как от Снежанкиного дядюшки Мая свежестью. Даже с ледяным сердцем она это четко ощущала. Оказалось, Филипп очень любит детей и много занимается благотворительностью. В отличие от брата, который всегда предпочитал отправить чек и сообщить об этом прессе, Филипп Залевский делился своими знаниями и трудом. Он дружил с настоятелем монастыря, находившегося в их области, и часто помогал ему с сиротами. Не имея семьи и даже возлюбленной, он все свободное время проводил в обители или в детских домах. Снежанка тоже бы предпочла либо такую благотворительность, как и Филипп, либо вообще никакую. Проникшись к тому, с какой любовью Фил говорил о брошенных детях, она в душе постыдилась себя. Ее прямое предназначение было помогать людям, и детям тем более, а она всю сознательную жизнь лишь кичилась своим превосходством над ними, выполняя обязанности только по необходимости и приказу матери или деда.

Филипп и Артур жили с матерью в их огромном особняке за городом, хотя каждый имел свою квартиру в городе согласно своему статусу. Отец развелся с мамой, когда им было по пятнадцать, и мальчики вынесли из этого хороший урок. Небольшую лавку с кремами на основе солей из местных озер и окружающей флоры Артур умудрился превратить в огромный концерн, который теперь стал главной достопримечательностью их городка, самого экологически чистого в стране. В свою очередь, Снежана немного рассказала о себе, исходя из того, что вообще ей можно было рассказать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.