Трудно быть человеком. Том второй

Это была даже не потеря сознания, нет, скорее мимолетное замешательство. Достаточно было пару раз глубоко вдохнуть воздуха, как в голове все прояснилось.

Док удивленно огляделся. Вокруг была уже ночь, прохладная английская ночь. Он сидел на влажном асфальте, а в двух шагах от него тело.

Он неуверенно поднялся с намерением осмотреть человека, силясь вспомнить хоть что-то, что помогло бы разобраться в ситуации. Он хорошо помнил Логана и того доктора в кабинете, их разговор, но потом что-то произошло… В голове как обрывки бредового сна, картинки, которые ни как не укладывались во что-нибудь стройное и понятное.

Он сделал пару шагов и наступил на что-то. Это оказался пистолет Логана. Док автоматическим движением проверил магазин, отметил что тот на половину пуст и сунул оружие за ремень. Он наклонился над человеком, пощупал пульс. Мертв.

Человек был молод и крепок. Военный камуфляж спереди совершенно пропитан кровью.

– Кто же это тебя так? – прошептал Док и опасливо оглянулся по сторонам. Вокруг все дышало ночным спокойствием.

Замешательство от кислородного голодания прошло, в голове прояснилось. Теперь он помнил все, в том числе зачем он тут. Что-то должно быть пошло не так. Надо было быстро отыскать Логана и выяснить детали. Жизнь его матери и сестры вероятно в еще большей опасности чем прежде.

– Где же эта штабная крыса?! – начал злиться он от бессилия.

Неожиданно он ощутил поблизости чье-то присутствие, как будто кто-то смотрит на него из укрытия. Он медленно выпрямился во весь рост и положил ладонь на холодную рукоять пистолета. Огляделся.

Легкий ветерок нежно шелестел в листве кустов и ближайших деревьев. От этого набора ощущений открытая кожа на руках покрылась мурашками, по спине пробежал холодок. Отвратительное чувство затравленного зверя.

– Паранойя, – злобно процедил сквозь зубы Док и пару раз глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Не помогло.

– Ну, все, Док, нам пора, – услышал он отчетливый голос молодого доктора и резко обернулся. Пистолет сверкнул у него в руке. Пару секунд он загнанно обращался туда и сюда, пока не убедился, что он тут один.

– Мы не можем ждать, пока твое психическое состояние восстановится, мне срочно нужен пилот, возвращайся к вертолету, – заговорил опять уверенный и спокойный голос.

Док озадаченно проверил уши на наличие наушников, хотя уже заранее знал результат этой проверки. Он чувствовал, что голос этот звучит не в ушах, а в его голове, но в это было трудно поверить.

– Какого черта происходит! – заорал он в темноту отчаянно размахивая пистолетом.

– Если ты не угомонишься, мне придется отправить тебя обратно в джунгли…

В одно мгновение Док вспомнил все: грязь, духоту, лейтенанта, вьетнамца… Сердце сжалось от томительного предчувствия опасности, жуткий страх, скорее даже животный ужас потряс все его существо. Нет. Только не это! Надо быстро возвращаться к вертолету и улетать от сюда.

Почти бегом двинулся он в сторону черного пятна лаборатории по узкой парковой аллее. Ужас словно подгонял его в спину. В этот момент ему неприятно было сознавать свое странно нестабильное состояние. Большую часть времени он полагался на здравомыслие и рассудительность, за долгие годы привык к этому, а сейчас просто не соображал, что делал. Он прямо таки не мог думать ни о чем другом, кроме вертолета и своего стремления покинуть это неприятное место. Даже тревога за сестру и маму отошла на задний план, уступив место новым по большинству негативным эмоциям.

Ага, вот и вертолет! Серая грациозная птица отчетливо проступила сквозь окружающий мрак. Рядом три тени. Неясно как, но Док точно знал, что одна из них принадлежит молодому доктору.

Он надеялся увидеть среди них и Логана, на поверку его тут не оказалось. С доктором были два вооруженных человека, явно сильно потрепанные, но все еще дееспособные.

Док в замешательстве замер перед ними.

– Где же Логан? – лихорадочно подумал он.

– Логан погиб, – констатировал доктор не открывая рта.

– Как ты залез в мою голову?! – угрожающе шагнул он к юноше.

Охрана отработанным движением двинулись вперед и перекрыли ему доступ к молодому человеку.

– Не нужно, в этом случае я вполне могу о себе позаботиться, – услышал Док мысль обращенную к охране. Они безропотно отступили на прежние места. – Мало времени на объяснения. Нам пора лететь. Скоро тут будут другие, и эту атаку нам не пережить.

– Я не двинусь с места, пока не разберусь, что тут вообще происходит! – Голос Дока сорвался на крик, и получилось несколько истерично.

– Не нужно кричать, мы можем общаться при помощи мысли, – невозмутимо предложил доктор.– Я бы не стал вас уговаривать, если бы не нуждался в ваших редких навыках. И для этого, кроме всего прочего нужно ваше ясное мышление и здравый рассудок. Занимайте место пилота, пока еще не слишком поздно.

– Пока не поздно? Вы мне угрожаете? – Не принял ни одного предложения Док.

– Не я, оглянитесь вокруг.

Док не собирался оглядываться. Вот еще, будет он исполнять прихоти этого сосунка! Но голова словно не по его воле повернулась в сторону темных кустов. И оттуда глянуло на него что-то невообразимо жуткое. Толи огромные глаза, толи гортанные звуки, толи холодный скрип гигантских когтей по камням, было непонятно, но ясно стало одно – ОНИ приближаются. Волосы у Дока на голове стали подниматься, в горле пересохло, в животе появилась предательская тяжесть. Он больше не мог противиться невыносимому желанию бежать с этого места. Одним движением он прыгнул в кресло и начал суетливо пристегиваться.

Молодой доктор неспешно занял соседнее кресло. Только теперь Док обратил внимание на строгий костюм, который был на нем вместо белого халата, и отметил, что теперь не самое лучшее время, чтобы думать о нарядах.

В ответ на эту мысль он не услышал ничего определенного, но понял, что его мнение по этому поводу тут никого не интересует.

Они спешно взлетели, оставив двух охранников внизу.

– Вашей семьи тут не было. Они обманули.

– Откуда вам знать? – Недоверчиво буркнул в микрофон Док.

– Я не только могу общаться при помощи мысли, но и чувствую людей поблизости. С первой волной прибыли только агрессоры.

– Что за агрессоры? – попытался робко подумать Док.

– Необычные люди. По какой-то причине мои способности на них не действуют. Я могу их чувствовать, но против них совершенно бессилен.

– Вы пришелец? – смущенно предположил Док.

– Что вы! Я человек, – улыбнулся в шлеме доктор. – Один научный эксперимент сделал меня таким.

– Прямо не верится, марвеловский сюжет какой-то. Куда летим?

– Пока в центр города, я покажу, где сесть.

– Что произошло с Логаном?

– Это был неравный бой. Из всех спецов в лаборатории после первой волны остались только те двое. Остальные либо мертвы, либо тяжело ранены.

– Что им было нужно?

– Тоже, что и вам. Теперь все ищут мастера Йоду. С вами, обычными людьми, все понятно, вы ищете террориста, желаете его арестовать, или что там у вас? А вот с ними не ясно. Они проявляют только агрессию, так что наверное они желают его убить.

– Мастера Йоду?

– Не смотрел Звездные войны?

– Видел, но Йода как-то не уместно, по-детски что-ли.

– Это я его так назвал. По-моему удачное сравнение. Когда мы с ним впервые встретились, я был стариком, а он зеленым юношей. Теперь юнец я, а ему двести лет, хоть он с виду все тотже. В нашем случае многое зависит от точки зрения. Но в чем я точно уверен, так это в том, что он сторонник светлой стороны силы.

– А вы?

Доктор неопределенно пожал плечами.

– Сложно сказать. Я всегда думал о себе, как о человеке добром, желал подвиг для человечества совершить, да видно талантов не хватило. А когда появилась возможность, что-то изменить, то меня понесло. Темная сторона таит в себе больше соблазна.

Док усмехнулся от этого рассуждения.

– И в результате вы стали приспешником человека чуть не развязавшим третью мировую?

– Ваши рассуждения вне исторического контекста. Чтобы делать подобные заключения необходимо обладать достаточным объемом информации. Я был в гуще событий. Поверьте, это лондонцы защищали свои свободы и права. Остальной мир испугался нововведений и среагировал враждебно.

– Может вы и правы, но в этой истории меня больше беспокоит моя семья.

– Я вижу ваш скептицизм. Вы думаете о том, что ваши родные возможно еще живы, и найди вы сейчас друида, то может и получится обменять его на семью. Но вы заблуждаетесь. Люди, которые рядом с ним, ни за что не дадут его в обиду. У него тоже есть семья. И если бы я хоть на минуту усомнился в том, что говорю, то не стал бы показывать вам дорогу к нему.

От последней мысли у Дока екнуло сердце. Он боялся выдать своего ликования, опасался спугнуть удачу. Но как можно скрывать мысли от того, кто их читает.

– Почему я не могу читать ваших мыслей, как делаете это вы? – Внутренне возмутился он.

– Потому что я не позволяю вам. К чему мне преимущество, если оно мне во вред?

– А эта история про джунгли, что это вообще было? – решил сменить тему Док.

– Мне нужна была защита, нужны были подготовленные люди срочно. Но те, которые оказались под рукой не стали бы добровольно мне помогать. Можно было бы захватить их разум, ходить их ногами, бить их руками и смотреть их глазами. Но контролировать такое количество людей я еще не пробовал, и наверное, это было бы чрезвычайно трудно. Кроме того, я не специалист в тактике и стратегии, не владею боевыми искусствами, не стреляю из оружия. Поэтому, логичнее было использовать зоны сна. Проще говоря, вы все ходили во сне. Не только ходили, конечно.

– Но как вы столько деталей смогли узнать, все было настолько реалистично!

– Я только направлял, а ваше сознание все дорисовывало, используя все доступные ресурсы, включая память. Все виденное – плод вашего воображения.

– Может вы не понимаете, но за подобное можно и головы лишиться. Я бы на вашем месте со мной в один вертолет не сел.

– Я выгляжу довольно беззащитным. И это мне на руку.

Док бросил короткий взгляд на человека рядом с собой и по его раскованной позе и спокойному выражению лица понял, ему действительно нечего опасаться.

– Снижайтесь во двор того двухэтажного здания.

– Но ведь это китайское посольство!

– Не беспокойтесь, тут нам ничего не угрожает.

– Надеюсь, что они сначала начнут задавать вопросы, а потом стрелять.

Во дворе посольства их уже ждали. Несколько человек в деловых костюмах столпились в ожидании гостей.

Вертолет коснулся коротко стриженной лужайки и замер. Док не стал ждать пока остановятся винты и ловко выпрыгнул из кабины, чтобы успеть объясниться до того, как хозяева начнут стрелять.

Его спутник с большим достоинством шагнул на траву, и совершилось невероятное. Важные китайские представители вдруг упали на колени и простерлись по земле. Так могли встречать только богов.

– Как это понимать? – Удивленно подумал Док.

– Мы для них вроде кумиров, – злорадно усмехнулся тот – по крайней мере я, а вы за компанию.

– Это не приемлемо! Надо им все объяснить, в конце-концов мы же цивилизованные люди.

– Валяйте, – беспечно махнул он рукой на ходу. – Не забудьте еще объяснить им кто вы, и что тут делаете. А я пока пойду перекушу чего-нибудь.

Док немного замялся, почувствовал себя довольно глупо и решил догнать спутника.

Как и следовало ожидать, им никто не воспрепятствовал войти в здание посольства. Как только они оказались внутри, Док тут же ощутил новое присутствие. Это были не просто работники посольства, вроде тех, что остались у вертолета, а другие, такие как этот странный доктор. Они тоже как-то залезли ему в голову, и хотя не разговаривали с ним лично, но он отчетливо почувствовал их в своих мыслях как чье-то отдельное присутствие, смутные голоса.

– Господи! Сколько же их еще таких?! – екнуло у него в груди, но мимолетный испуг тут же растворился в атмосфере деятельного умиротворения.

– Не волнуйтесь, они обычные люди, – услышал он голос доктора в голове, – это я впустил их. Они нам понадобятся.

– Кто они?

– Терпение, скоро вы все узнаете. – Они остановились у одной из дверей в длинном коридоре. – Сейчас вам следует переодеться. Нельзя показываться перед этими людьми в таком виде. Вы будто в пыли валялись.

Дверь оказалась в гардероб, где многочисленными рядами висели костюмы высокого качества, достойные работников посольства.

– Поспешите, уверен, вы подберете себе подходящий размер.

– Мы в медпункте, спускайтесь, – услышал Док мысль, пока выбирал себе одежду.

Он попытался сосредоточиться на этом голосе, и вдруг очутился в другой комнате. Довольно тесное помещение, какое-то медицинское оборудование, и он всматривается в показания одного из приборов параллельно настраивает его при помощи маленького бегунка. Миг, и он вновь держится руками за плечики с костюмом. От неожиданности он чуть не потерял равновесие, ухватился за ближайшую перекладину, стойки зашатались. Он ошарашено оглянулся на доктора, тот с легкой иронией покосился в его сторону.

– Не торопитесь экспериментировать, могут приключиться маленькие неприятности, – назидательно посоветовал он.

– Я уже и сам догадался, – раздраженно подумал в ответ Док, яростно одеваясь.

Они быстро проследовали до лестницы и спустились в цокольное помещение.

– Ну, как он? – Прямо с порога поинтересовался спутник Дока

Они оказались в том самом помещении, которое увидел Док из гардеробной. Он чувствовал себя Алисой в кроличьей норе. Мало того, что они были в неожиданном месте при довольно странных обстоятельствах, так еще эта ярмарка в голове и куча чужих эмоций.

Его буквально штормило в море удивления, заинтересованности, раздражения, досады, опасений и даже сексуального влечения. Однако во всем этом просто невозможно было разобраться. Чьи это были чувства, и вообще настоящие ли они, он определиться не мог. Его собственный полный сумбур в голове не давал ему сосредоточиться и сформировать хоть одну мало-мальски вразумительную мысль, чтобы влиться в общение. Он мог только наблюдать за тем, что происходит вокруг него.

– Кома становится глубже, – отозвалась девушка у компьютера, которую, как казалось на этот момент Доку, звали Марией.

– Если такой регресс продолжиться 72 часа, то он уже не сможет вернуться, – добавил человек у того аппарата, что трогал руками Док из гардеробной. Его звали Генри, но Док понятия не имел откуда он это узнал. – Дженкинс, вы нашли, что обещали?

– Да, вот один из них, Док, прошу любить и жаловать, – несколько насмешливо представил его молодой доктор.

Генри оторвался от своих приборов, оживился и стремительно подошел к Доку, схватил его за руку и энергично потряс.

– Слава Богу, вы здесь. Вы нам поможете?

Док не только понимал мысли говорящего, но и чувствовал его позитивный настрой по отношению к себе. Так странно было переживать подобное в общении с человеком совершенно незнакомым. От него не укрылось доверие и большие надежды, что возлагали эти люди на него. Но вот, что от него хотели, он совершенно не понимал. Ему было неловко сознаваться в том, что сам он находится тут исключительно из эгоистических побуждений. И конвою своему он не сопротивлялся, потому что надеялся добраться наконец до этого друида и освободить от пленения свою сестру и мать. Но сложная ситуация похоже запутывалась еще более, и от этого голова шла кругом.

– Простите, Генри, но я не совсем понимаю, о чем речь, – осторожно подумал он в ответ.

Генри жестом предложил ему пройти вглубь помещения. Там на медицинской кушетке у стены лежал человек до подбородка накрытый белой простыней. Док узнал его сразу. Это был без сомнения тот самый, из джунглей.

Док бессознательно сжал карман пиджака в котором тихонько лежал телефон, при помощи которого он должен был связаться с похитителями. Он не думал о нем, пока не почувствовал под своими пальцами его знакомые контуры. В тот же миг сердце его дрогнуло, потому что он понял, что только что подумал обо всем, что с ним произошло, и что он намеревался сделать, и все в этой комнате, по-видимому, услышали это.

Женщина, что сидела на маленьком стульчике у пастели больного, подняла на него глаза, и Док к своему ужасу заметил в них удивление и испуг. За долю секунды он узнал, что ее имя Элеонора, она бывшая военная, она тут, потому что любит человека на кушетке, и что она ни за что не даст его в обиду. Все это не было выражено конкретной сформированной мыслью, скорее некая подсознательная информация всплыла на поверхность их ментального общения. Но дальше пошла одна сплошная конкретика. Она медленно поднялась со своего места, не отрывая от него пристального взгляда, который с каждым мгновением становился все жестче. Доку стало вдруг так холодно и одиноко, внезапно пришло понимание всей ничтожности его жизни и стремлений, вся бессмысленность его бытия проявилась для него и ввергла в полное отчаяние. Все его жалкие потуги совершить в жизни хоть что-нибудь стоящее привели его к полному банкротству. При всей его лихорадочной деятельности в последние годы, на данный момент он не имел ровным счетом ничего из того, что имеет среднестатистический гражданин в его возрасте. Ни друзей, ни подруги, ни детей, ни состояния, ни карьеры, и даже сестру и маму потерял. Его полная неспособность жить теперь вдруг стала так очевидна и фатальна, что жалости к самому себе у него не хватило. В нем поднималась злость на себя и свои тупые решения. С каждой секундой становилось все яснее, что жить дальше не имеет абсолютно никакого смысла. Все прежние стремления отошли на второй план, и из всего осталось только жгучее желание поквитаться с жизнью.

– Остель, отставить! – Прогремело у него в голове, так что он вздрогнул от неожиданности.

– Это не ваше дело, Дженкинс! – Также громко прогремело в ответ.

Вдруг наваждение прошло, и Док вернулся от самосозерцания в знакомый уже медпункт.

– Да что же это такое?! – Встряхнув головой, подумал он и постарался сфокусировать зрение.

Все почему-то плыло перед глазами и люди, и предметы.

– Сейчас отпустит, – попытался утешить его Дженкинс, – это все женский гнев, не берите в голову.

– Последнее время я чувствую себя подопытным кроликом, – ворчливо возмутился он внутри себя, не кому-то конкретно, а вообще.

– Еще не вечер, – подбодрил его Генри.

Док все еще ощущал негодование Элеоноры и Марии, но как-то глухо, как боль сквозь обезболивающее.

Генри проследовал к больному, неторопливо посветил ему в глаз маленьким фонариком и как бы невзначай ободряюще сжал плечо Элеоноры.

– Он один из них! На кой черт Дженкинс притащил его сюда? – Не унималась женщина.

– Он нам нужен, и ты это знаешь.

Генри повернулся к Доку, видимо из вежливости, потому что будь он даже в соседней комнате, его мысли были бы слышны так же, как и в непосредственной близости.

– Я понимаю, что у вас неприятности, можно сказать даже драма, однако вы должны знать, что вам никто не позволит причинить вред больному, какие бы сильные мотивы ни двигали вас к тому. Дайте мне ваш телефон! – Генри уверенно протянул руку.

– Э, как бы не так! – Внутренне усмехнулся Док на это требование, но его рука, словно чужая, вынула из кармана аппарат и вложила его в протянутую руку этого Генри.

Волна негодования стремительно поднялась от области живота и ударила в голову приливом крови. Он просто не мог потерпеть такого над собой издевательства. Всем своим существом он бросился в бой, чтобы, как минимум, сломать этому нахалу челюсть, а может и еще что. Но члены его отяжелели, они будто налились свинцом, и вместо стремительного броска, он медленно шагнул вперед и с огромным трудом поднял свою правую руку на уровень лица Генри. Стало ясно, что ударить его он не сможет, тогда он решил вцепиться ему в глотку, но скрюченные пальцы только нелепо скользнули по его пиджаку.

– Что вы со мной сделали? – Тяжело дыша прохрипел он.

– Мы защищаем вас от самого себя, – с этими словами, молодой доктор прошел вперед, взял маленький стульчик за спинку и присел напротив Дока, по всей видимости, для дальнейшего разговора.

– Что ж, послушаем этого клоуна, – согласился внутренне Док.

– Вы тут оказались не случайно, Глен. Ничего, если я к вам буду обращаться настоящим именем?

Док скривился с досады.

– Копаться в чужих мозгах как минимум не вежливо, – только и нашелся чем ответить он.

– Прекрасно! Так вот, этот человек, – он кивнул назад через плечо, – недавно подарил надежду на лучшее будущее многомиллионному городу. За это он поплатился своим здоровьем. И хоть это не мое дело, и правильнее было бы мне держаться отсюда подальше, все же справедливость требует моего участия, чтобы попытаться помочь ему. У него сейчас кома неизвестной нам этиологии, но мы полагаем, что ему смогут помочь его сородичи в Бразилии. Нужно как можно быстрее найти то место, где вы встретили его впервые. У нас есть возможность доставить его домой, и мы собираемся ею воспользоваться.

– А я тут при чем?!

– Вы единственный человек, который был там и знает путь.

– Стоп, стоп, стоп, – замотал головой Док, – вы взяли не того парня. Я был в Бразилии, не отрицаю. Но в джунгли я не ходил, ждал охотников в самолете на аэродроме. Их доставил вертолет, так что я понятия не имею, где они поймали вашего пациента.

Наступило короткое замешательство. По всему присутствующие не ожидали подобного поворота событий.

– Значит, нам нужны охотники, и побыстрее, – кивнул своим мыслям Генри.

– Еще чего, – подумал Док, – больше я Жюля не подставлю.

– Кто такой Жюль? – Тут же среагировал Дженкинс.

Док заволновался, лихорадочно соображая, как не выдать им информацию, но она предательски всплывала из подсознания тем больше, чем сильнее он пытался о ней не думать.

– Он где-то тут в городе, и это последний человек из группы, все остальные мертвы. Видимо наши зомби открыли на них охоту. – Словно переводчик выдавал Дженкинс то, что смог выудить из головы Дока.

За считанные секунды все, что знал Док про Жюля, стало достоянием общественности. Дженкинс даже видеообразы транслировал, так чтобы у всех были ориентировки. Доку было довольно странно видеть перед глазами картинки из его собственной головы, и даже слышать голос Жюля. Странно и жутковато.

– Если они найдут его раньше нас, как мы найдем дорогу в джунглях? – Отчаянно подумала Мария.

– Знать бы с чего начать, – вздохнул Генри.

– Этому больше ничего не известно, – безнадежно махнул рукой Дженкинс, встал и отодвинул на место стульчик. – Пока он занимался своими шпионскими играми, упустил его из вида. Готовьте Йоду к транспортировке, Жюлем займусь я.

С этими словами Дженкинс уверенно направился к выходу.

– А с ним что делать? – Бросила ему вдогонку Элеонора.

– Да что хотите, теперь он совершенно бесполезен, – небрежно отозвался тот и скрылся за дверью.

Как только Дженкинс вышел из комнаты, Док ощутил приятную пустоту в голове. Казалось, все оставили его в покое. Он попытался мысленно обратиться к Генри, но тот никак на это не отреагировал. Все вокруг оживились, стали спешно собирать вещи и инструменты, а его откровенно игнорировали. Поэтому он не стал себя долго упрашивать, а потихоньку прошел к выходу и скрылся вслед за Дженкинсом.

Шли уже седьмые сутки их путешествия по Бразилии. Двое суток они добирались до одного из южных притоков Великой реки, и вот уже пятый день, как они медленно сплавлялись на утлом суденышке по мутным водам.

Их проводник и по совместительству хозяин транспортного средства, суровый и меланхоличный абориген из одного селения, что встречаются по берегам амазонских притоков, как темный ангел часами неподвижно стоит у длинного руля, направляя несуразную баржу-катамаран на стремнины, чтобы увеличить скорость движения.

У баржи был небольшой мотор позади, который совершенно не гармонировал с общей конструкцией и был больше похож на уродливый трутовик, выросший на одном из бревен позади, чем на порождение технического прогресса в этом захолустье.

Сколько Стив ни старался уговорить хозяина воспользоваться им, у него ничего не вышло. Тот остался неприклонен, так что пришлось оставить эти попытки. Мотор был необходим, чтобы возвращаться против течения домой, и ни при каких обстоятельствах не мог использоваться не по назначению.

Стива всегда удивляло странное отношение аборигенов к деньгам. С одной стороны они охотно пользовались ими, когда те у них заводились, но с другой удивительно мало делали для того чтобы их заработать. Вот и их проводник согласился доставить их до Манауса за определенную плату, но никакое ее повышение не подвигло его воспользоваться мотором, чтобы сократить время путешествия. Для цивилизованного человека подобное поведение было как минимум странным.