О бедной ведьме замолвите слово

Глава 1

Благое дело лучше начинать с утра. Особенно подвиги. Именно поэтому сборы должны были состояться на рассвете, на которые и явились самые ответственные: я и богатырский конь.

Как и положено, конь был прекрасен: белоснежный, с длинной гривой и пакостным выражением морды.

Одёрнув серый сарафан, явно сшитый из мешка из-под картошки, переступила с ноги на ногу и тяжко вздохнула. Солнце уже давно поднялось в зенит, а царевич до сих пор не вышел. Соответственно, и наше сопровождение не спешило. Одна только я не могла уйти и заняться своими делами. У меня всего два пути: или на подвиги, или на костёр – у приговорённой ведьмы выбор небольшой.

Эх, если бы месяц назад я знала, куда приведёт моя самостоятельность, то сидела бы под крылом старой наставницы.

Говорят, травницы – те же ведьмы, только нужные. Вот и я хотела быть нужной в своей деревне, куда и вернулась аккурат после трёхлетнего обучения. К сожалению, в деревне как раз разыгрывалась трагедия. Сын кузнеца от чего-то отказался жениться на дочери старосты, и всё бы да нечего, если бы девица не оказалась беременной. Разумеется, после длительных разбирательств, пересудов и мордобоя все пришли к единственному логичному выводу – виновата ведьма.

Однако староста брать грех на душу не стал, видно были у него подозрения насчёт дочери, и позвал на помощь дружину. В соседний город везли меня долго – весь день. И за это время деяния мои возросли до небесных высот: где корова пала, где колорадский жук посевы поел, у кого прыщи да бородавки высыпали, а виновата во всём я.

В результате было принято решение везти меня в столицу, чтобы казнить на главной площади в назидание всем ведьмам. Привезли, да и забыли, ибо события в соседнем государстве оказались важней.

Чёрный дракон похитил царевну Любаву и унёс в неизвестном направлении. Царевич тут же засобирался в дорогу. Пылкий и горячий юноша тут же отверг сопровождение дружиной, настаивая на личном подвиге. Кроме того, он составил целый список будущих деяний:

Дракона победить!

Лихих людей победить!

Монстров в количестве трёх штук победить!

Царевну вызволить!

Невинную деву спасти!

Заметьте, дева и царевна – разные девушки, знал, наверное, что-то о наречённой. Только царя-батюшку планы сына сильно взволновали и сопровождением он всё же озаботился.

Придворный звездочёт так обрадовался нежданному путешествию на старости лет, что тут же засел за натальные карты. Так в звёздах царевича появилась я. Обрадованный звездочёт тут же объявил своё предсказание:

«Только ведьма Светлолика сможет провести царевича сквозь колдовской омут. Царевич Елисей победит дракона и станет великим царём, приведя страну к процветанию. А без ведьмы сгинет».

Меня быстро помиловали, покормили, выдали одежду и поставили перед фактом будущих подвигов. Вот тут я не знала, радоваться или грустить.

Конь в очередной раз покосился на меня… и мы фыркнули одновременно. Звонко рассмеявшись, полюбовалась на совершенно ошалелую морду. Я ни капли не сомневалась, мы не подружимся.

Наконец, на площади появился ещё один участник нашего будущего путешествия. Высокий темноволосый мужчина в простых штанах, добротных сапогах и кожаной куртке наёмника. Насмешливо осмотревшись, он, усевшись в теньке, принялся исподлобья рассматривать меня.

Я едва подавила в себе желание вновь одёрнуть сарафан. Смотрелся он ужасно, пах соответствующе, а пришитая по подолу красная атласная лента только усугубляла ситуацию.

Конь, заметив, что я отвлеклась, приблизился и фыркнул прямо в ухо. Подскочив, не удержалась и хлопнула его по носу. Незнакомец рассмеялся, добавив мне досады.

– Вот вредное животное, – обиженно пробурчала.

Мужчина поднялся и в два шага оказался рядом. Я мысленно поморщилась, задирать голову, чтобы смотреть на него не хотелось, а так получалось, что мой нос аккурат напротив его груди.

– Он не вредный, просто уставший, – бархатным голосом возразил незнакомец.

Он очаровательно улыбнулся, и я, наконец, заметила, что он очень красивый, холёный и одежда у него добротная, и дорогая. Никогда так явно не ощущала своей ущербности. Тем более, что заботится он о коне, он, видите ли, устал! А я, простояв целое утро во дворе перед царскими палатами, не устала?

Ответить чем-нибудь едким не успела, во дворе появился запыхавшийся слуга, притащив за собой навьюченную лошадь. Тут же, как по команде, двери открылись, выпустив на площадь целую толпу. В центре вышагивал царевич, искромётно улыбаясь. К моему плохому настроению тут же добавился ещё один пунктик.

Царевич взгромоздился на коня, тут же принявшего важный вид, и вскинул руку заставляя собравшихся замолчать и начал речь:

– В этот темный час в судьбе нашего государства мне выпала честь защитить его, – я тут же заинтересовалась «кого?» – Мой будущий ратный подвиг принесёт в наше государство мир и процветание. Я вернусь с победой!

Царевич, закончив речь, целую минуту вслушивался в одобрительные возгласы и, самодовольно хмыкнув, поехал в сторону ворот.

Я медленно поплелась следом, только сейчас начиная понимать всю бездну неприятностей, обрушившихся на меня.

***

Пока ехали по городу, хранили молчание и знакомиться не спешили. Царевич по-прежнему гордо восседал на коне и благосклонно принимал знаки внимания от народа. Правда, как выяснилось, и про меня не забывал. Вот не верится мне, что по возвращению меня отпустят на все четыре стороны. Скорей уж вспомнят о всех прегрешениях и из лучших побуждений сожгут. Тащиться в логово дракона, тоже желания не было. Так что я пару раз попыталась шагнуть в сторону и затеряеться в толпе и именно в этот момент царевич оборачивался на меня. Глаза у него на затылке что ли? Я подозрительно присмотрелась. Царевич был: блондинист, курчав, смотрел на мир ясными голубыми глазами и, если судить по речи, незамутнёнными взрослой жизнью. Так что, если третий глаз и был, прятался он очень надёжно.

– Ну всё ведьма, показывай дорогу, – с предвкушением изрёк царевич.

– Э-э-э, – выдала ошарашенно.

Я так увлеклась поисками, что не заметила, как мы вышли из города и подошли к развилке.

– Не томи, меня наречённая ждёт, – с придыханием выдал Елисей.

Вот тут-то я и поняла, что это чудо до дракона доехать не должно. Вдруг у меня сбежать не получится? И в логово мы притащимся вместе? Воровать царевну богатырь не согласится, только честный бой. А дракону-то что? Он чихнёт один раз и будет у него на ужин жаркое в железной банке в собственном соку.

– Нужно подумать, – призналась. Как увести Елисея подольше от логова, если я не знаю, где оно? – И вообще почему я? У нас же проводник есть!

– Да? – удивился Елисей.

– Да!

Я развернулась и ткнула пальцем прямо в грудь брюнета, который подошёл почти вплотную ко мне. От неожиданности отпрыгнула, и сама на себя разозлилась.

– Проводник – это хорошо, но ты тоже подсказывай, – решил царевич.

Я согласно закивала: «уж я-то подскажу, можешь не сомневаться!»

– Нам на право, – подал голос проводник.

– А поехали прямо, – тут же влезла.

– Зачем? – удивился Елисей.

– Ну так как же, как в сказке: налево пойдёшь, направо, а прямо пойдёшь…

– Голову сложишь, – громким шёпотом подсказал слуга.

– Ой, какую голову, – отмахнулась, – мы же с сильнейшим богатырём. К тому же, царевна положит конец походу. Она – девушка нежная, её домой вести нужно, жениться да детей заводить. Какие уж там подвиги? А как же лихие люди? А монстры? Вот и поехали к монстру.

В доказательство ткнула пальцем вперёд. Елисей посматривал на указанную дорогу куда как более благосклонно. Слуга тоже воодушевился и даже с каким-то облегчением выдохнул. Видать, в логово дракона тоже не хочет. Один брюнет продолжал смотреть на меня с удивлением и обидой.

– Но Любава ведь ждёт, – неуверенно возразил царевич.

– И пусть ждёт, она царевна ей положено сидеть у окна и ждать, – говорить о том, что она скорей всего никого не ждёт, а переваривается, благоразумно не стала.

Царевич окончательно примирился со своей совестью, и конь потрусил по прямой дороге. Брюнет рядом горько вздохнул. Ещё один драконоборец на мою голову!

Решив не обращать на него пока внимание, вприпрыжку побежала за конём. Смерть откладывалась на пару недель. А там, глядишь, во время путешествия Елисей всё же найдёт свою невинную деву да забудет о царевне.

Тем более, что мой выбор дороги был не случайным: и от дракона подальше, и к родной деревне поближе. Через пару дней будем на месте, а там и баньку можно будет затопить, да сменные вещи взять. А то, если повезёт, и схорониться на некоторое время. Домовой прикроет, да разграбить дом не позволит.

Собственно, именно эта мысль и не давала мне рухнуть посреди дороги от усталости. Каждый лишний шаг приближает меня к дому. О том, как мне будут рады односельчане, предпочитала не думать.

Обеденное время уже прошло, по дороге сгрызла припасённый сухарик, но есть всё равно хотелось немилосердно, а на привал никто останавливаться не собирался, печаля меня всё сильнее.

– Ну и где же монстр? – обиженно поинтересовался Елисей.

– Ну, он скорей всего ночной. Нам нужно остановиться на стоянку и подождать. К тому же, вы верхом так внушительно смотритесь, что монстр вас сразу испугается.

– Возможно, ты права, – согласился царевич.

Я от неожиданности споткнулась на ровном месте и даже никак не отреагировала на поддержавшего меня брюнета. Достойного оправдания от усталости придумать уже не смогла, так что ляпнула первое, что в голову пришло. А он взял и поверил! И этот человек будет править страной и мной в частности?!

Царевич свернул с дороги и углубился в лес. Через полчаса мы вышли к полянке, на окраине которой весело журчал ручей. Облегчённо выдохнув, сползла на землю и привалилась к дубу. Сейчас немного отдохну и займусь делом.

Для начала нужно умыться и хоть как-то привести себя в порядок. Благо хоть гребень мне выдали, а вот зеркало пожалели. Затем пособирать травки да сварить отвар для поддержания сил, чувствую он мне понадобится. Да и так про запас тоже нужно насобирать, мало ли понадобится рану промыть или усыпить всех.

Пока я отдыхала, Елисей успел с комфортом устроиться на пеньке и заняться истинно мужским делом. Вдохновенно натачивать меч специальным камнем. Слуга же заметался по поляне: костёр соорудил, коня напоил да стреножил и теперь, держа котелок в руках, с надеждой посматривал на меня.

Я сделала вид, что намёков не понимаю. Готовить я, конечно, умею, только сейчас никакого желания нет. Слуга, вздохнув, поплёлся к ручью за водой. Проследив за ним насмешливым взглядом, заметила, что брюнета на поляне нет.

Решив тоже заняться несущными проблемами, поднялась и отправилась собирать травы. Тем более, что половина нужных как раз росла на поляне, и была опасность, что затопчут. Елисей на меня внимания не обращал, только слуга замер, прижимая к груди котелок, следя опасливым взглядом. Пусть не надеется – делиться не планирую!

Положив травы в свою котомку, отправилась в лес. Мифических монстров я не боялась. Всего полдня до столицы, откуда бы им взяться? Так что я без опаски искала нужное и придирчиво осматривала каждый листок. Чтобы отвар не потерял своей силы, травы должны быть целыми, без пятнышек и опрелостей.

– Не боишься монстра? – вкрадчиво поинтересовались над ухом.

Вздрогнув, выронила собранные травы и от досады чуть не буркнула: «Откуда ему тут взяться!» хорошо хоть вовремя язык прикусила.

– Так он же ночной, – нашлась с ответом.

– По воздуху летает и следов не оставляет, – усмехнулся брюнет.

Я насупилась – вот повезло со следопытом! И что ему в лагере не сиделось?

– Ну может и летает, – не стала спорить.

– А сон-траву от бессонницы взяла?

Я скрипнула зубами – идея всех усыпить сразу отпала. Не сомневаюсь, что он травку и по запаху отличит, уж больно она душистая.

– Её продать можно, – выкрутилась, досадуя.

Меня осмотрели насмешливым взглядом и подали руку, чтобы помочь подняться. Изображать из себя гордую не стала и помощь приняла.

– Я – Огнеслав, – неожиданно представился брюнет.

– Светлолика, – назвалась без всякого кокетства.

Видно, этим я его тоже удивила, если судить по изогнутой брови. Такой мужчина не может оставаться незамеченным, и незамужние девушки, должно быть, бегают за ним толпами. Я бы тоже побежала, при других обстоятельствах.

– Ведьма, светлая ликом, значит, – хитро улыбнулся Огнеслав.

– Я не ведьма, огненный, – буркнула раздосадовано.

Эту фразу я повторяла в тысячный раз и, как всегда, мне не поверили. К тому же, Огнеслав явно пытался заигрывать. Ой, не верю я в то, что его моя красота неземная поразила, ой, не верю! Скорей огненному что-то нужно. Жаль, узнать, чародей ли он, я смогу, только если он к магии обратится. Сил моих хватало только на простенький заговор и ничего большего. Так что все наветы я может и рада была бы выполнить, чтобы хоть гореть за дело, а не по наговору. Да возможности нет.

– Не стоит гулять в одиночестве. Я провожу тебя.

Огнеслав мягко, но настойчиво стал теснить меня к стоянке. Наверное, опасался, что я могу сбежать. Словно я сумасшедшая, чтобы бегать по лесу в одиночестве, особенно когда мы и так едем куда нужно. То есть царевич едет, а мы идём. Его высочество решил отправиться в путешествие налегке, чтобы с достоинством перенести все тяготы. Всё так и получилось, как задумано: мы терпим тяготы, царевич едет с комфортом.

Перед стоянкой я пошла быстрее, на ходу перебирая травы: что-то нужно заварить сейчас, а что-то уйдёт в запас. Огнеслав хмыкнул мне вслед, но догонять не стал. Я стерпела и не обернулась. За последний месяц мне пришлось вынести и не такое, чтобы меня трогали насмешки малознакомого мужчины.

Быстро разобрав травы на пучки, подвесила на кустике для просушки. Огнеслав кинул пару тушек зайцев под ноги слуге и уселся недалеко от царевича.

Елисею, судя по всему, было скучно. Общаться со слугами он не привык, а от окружения в поездке отказался. Единственный, с кем он перебросился парой слов за весь вечер, был слуга.

Парень был рыжим и конопатым с лисьим выражением на лице. Он умудрялся поспевать везде и при этом, с любопытством следя за мной. Готовил, как выяснилось, он не очень хорошо, но после тюремной пищи я всё съела, правда, добавку просить не стала. От голода не умру и то хорошо. Теперь стоит позаботиться о том, чтобы не рухнуть от слабости.

Всыпав в кружку щипотку собственноручно собранных трав, залила кипятком. Огнеслав тут же подставил свою пустую кружку, вздохнув, поделилась. День, действительно, был длинный и тяжёлый, и не исключено, что ещё долго не закончится.

Царевич, перекусив, поднялся и прошёлся по полянке.

– Удачное месторасположение. Значит, займём позиции по плану. Я в центре у кромки леса. Огнеслав слева, правой у меня удар сильный. Ведьма справа, а Юлий с лошадьми позади всех. Все всё поняли?

Мы согласно кивнули, в принципе правильно назначить позиции заранее, до того, как на нас нападут.

– Тогда строимся, – приказал царевич.

– Зачем? – осторожно поинтересовалась.

– Как это? – растерялся Елисей. – Чудовище ждать будем.

Юлий рыжей молнией пронёсся по полю: пособирал посуду в кучу и, подхватив коней под уздцы, отвёл подальше. Огнеслав без разговоров встал за левым плечом царевича. Одна я осталась сидеть на месте. Зелье уже, конечно, начало действовать, и я уже не чувствовала себя разбитым котелком. Но и простоять всю ночь, ожидая самолично выдуманного монстра, не хотелось.

– А если он не придёт? – уточнила.

Нужно же мне придумать достойное оправдание. Возможно, даже удастся удержать их на пару-тройку дней в лесу. Так что в мою деревню они войдут усталые и дальше в путь, возможно, быстро не соберутся.

– Как это? Я же пришёл! – удивился Елисей. – Монстр всегда выйдет на бой с богатырём.

У Елисея был настолько озадаченно-обиженный вид, что я даже не разозлилась. Огнеслав за спиной царевича вздрогнул от еле сдерживаемого смеха и, увидев мой взгляд, тут же напустил на себя сосредоточенный вид.

– А если монстр придёт с другой стороны? – вкрадчиво поинтересовалась.

– Но так не бывает. В летописях всегда богатырь встречается с монстром лицом к лицу.

У меня вытянулось лицо – вот такого я не ожидала. Царевич воспринимает мир через призму сказок. Скорей всего, его впервые из палат выпустили одного и далеко. Не удивительно, что он составил список будущих подвигов. Наверное, выбрал самые яркие из любимых рассказов. Обижаться и злиться на такого бесполезно – он всё равно не поймёт. Интересно, сколько ему лет? По виду не старше меня, а мне девятнадцать. Для парня, действительно, не возраст.

– А если монстр будет не один? – нашлась.

– И что делать? – озадачился Елисей.

У меня версий не было – в ратных науках не сильна. Пришлось умоляюще взглянуть на Огнеслава. Пусть поможет, для всех стараюсь, не только же ему веселиться?

– Можно сбиться в кучу и подождать, пока он или они не появятся, – предложил Огнеслав.

Елисей просиял и важно кивнул, словно это его идея. Я от огненного ожидала что-то вроде лечь спать, оставив коня сторожить, но этот вариант тоже ничего.

Поднявшись, пересела в центр поляны, жаль облокотиться не на что. Юлий тоже подвел коней поближе и уселся на землю. Елисей бдительно обошёл по кругу стоянку, остановился на минутку и продолжил обход. Огнеслав опустился рядом со мной.

– Ты же знаешь, что монстра нет. Ложись спать, завтра будет трудный день.

– Царевич не ляжет, – вздохнула.

Когда стало понятно, что Елисей – просто великовозрастный мальчишка, чью голову забили сказками, за обман стало стыдно.

– Умается да успокоится, – отмахнулся огненный.

В словах проводника был смысл, да и видел он подобных богатырей поболее моего, только совесть успокаиваться не хотела. Подумав минутку, расстелила одеяла вокруг костра для всех.

– Ваше высочество, вам лучше прилечь, а-то вы любого монстра отпугнёте. Вдруг у него есть зачатки разума, и он предпочитает охотится на ничего не подозревающую жертву?

Царевич остановился словно напоролся на стену, а затем молча лёг на одеяло, расположенное ближе всего к лесу. Мне его выбор всё равно оставался непонятным, тут кругом лес. Шаг ближе, шаг дальше, какая разница?

Огнеслав, выбрав одеяло, перенёс его так, чтобы оно оказалось между мной и лесом. Я жест оценила, тихонечко хмыкнув. Что-то огненному определённо от меня нужно.

Елисей улёгся, повозился и мгновенно заснул. Умаялся бедненький подвиг ждать. Ко мне же сон не шёл, к тому же раздражал взгляд брюнета. Пришлось притвориться, выровнять дыхание и следить за ним сквозь ресницы. Уже на грани сна заметила, как огненный поднялся и обошёл вокруг стоянки, после чего лёг и мгновенно уснул. Ну хоть не ушёл, а-то было бы страшно остаться одной с юным богатырём и хитрым слугой. Юлий за весь день произнёс всего пару слов, зато везде успевал.

Устроившись поудобнее, закрыла глаза, погружаясь в сладкую негу сна…и тут же проснулась как от удара. В первые секунды не могла понять, что меня разбудило, а потом я увидела их… красные точки глаз.

Оцепенев, наблюдала, как вокруг нас носятся монстры, гадая сколько их. Искреннее надеюсь, что это уродцы с двумя, а лучше с тремя парами глаз. Иначе получается, что их больше десятка. Почувствовав, что не могу пошевелиться, поступила как любая умная девушка – пронзительно завизжала.

Первым, как ни странно, проснулся Юлий, мгновенно оценил ситуацию и поступил правильно, в точности как я, присоединился к моему визгу. Вдвоём нам, наконец, удалось добудиться до богатырей. Только двигались они как во сне: заторможено и неуверенно.

Елисей взмахнул мечом и пошатнулся, но упрямо двинулся на монстров. Я подавилась новым криком и вскочила. Что-то не давало монстрам подойти ближе, но как только царевич приблизится к ним, они разорвут его на части. А кто окажется в этом виноват? Правильно, ведьма!

Я успела буквально в последний момент, подбежав к царевичу, схватила его за шкирку и попробовала оттащить. Елисей отмахнулся, но я повисла на нем, и шатко стоящий на ногах царевич свалился на землю, приложившись головой.

– Что происходит? – осоловело захлопал глазами Елисей

«Он спал!» – дошло до меня.

– На нас напали! – воскликнула.

Подскочив в два прыжка, оказалась рядом с Огнеславам, тоже приближающегося к смерти. Хорошо хоть в таком состоянии он двигался очень медленно. Уцепившись за его плечо, развернула брюнета и со всей силой влепила ему пощёчину.

Огненный моргнул, я ударила снова и войдя во вкус залепила ему ещё одну пощёчину.

– Спасибо, – спокойным голосом проговорил огненный.

Настала моя очередь моргать. Похоже, что он начал осознавать всё ещё с первого раза. Огненный ждать, когда я отцеплюсь не стал и одним движением оттолкнул меня в сторону лежанки. Я со страхом посмотрела ему вслед и развернулась к Елисею.

Царевич уже бился с несколькими тенями, споро ускользающими от его меча. Опыта у новоявленного мостроборца не было и тени планомерно брали его в клещи.

– У-у-у, – взвыла понимая, что погибать придётся вместе. Как только тени расправятся с богатырями, то переключатся на нас.

Выхватив из костра горящую палку, понеслась на помощь. Узрев монстра, больше похожего на высохшего человека, с красными глазами и острыми длинными когтями, быстро во всём раскаялась. Только отступать было не куда, эти точно найдут как перешагнуть преграду. Завизжав для храбрости, огрела ближайшего палкой. Огонь тут же перескочил на монстра.

– Ага! – обрадовался Елисей выдёргивая из моих рук оружие.

С огнём у царевича дела пошли лучше и ещё пара монстров мгновенно занялись. Вспомнив о Огнеславе понеслась в его сторону по дороге прихватив новую горящую палку.

Огненный словно меня ждал. Шагнув назад, он выхватил палку и криво улыбаясь ринулся в бой.

Усидеть на месте я не могла, вновь вооружившись металась с одного конца стоянки до другого. Помочь никому не помогла, зато дикая жажда деятельности была удовлетворена.

На очередном повороте я с разбегу врезалась в Огнеслава. Упасть он мне не дал, обхватив за талию.

– Люблю непредсказуемых девушек, – улыбнулся огненный.

– Не сомневаюсь в этом, – буркнула в тайне радуясь, что с ним всё в порядке.

– Моё имя будет овеяно славой, – радостно воскликнул царевич. – Молодец, ведьма, на хорошую беду навела.

У меня дар речи пропал. Он чуть не погиб, шагая во сне к монстрам, а теперь радуется им словно леденцу на палочке!

– Да ваше высочество, я лично расскажу об этом подвиге всем, – льстиво сообщил Юлий.

Теперь понятно почему Юлий поехал в поход, один жаждет славы, второй любит прихвастнуть. Идеальная пара, они нашли друг друга.

– А кто это был? В смысле как эти монстры называются?

Юлий тоже заинтересовался, и мы в месте вопросительно посмотрели на Елисея. Царевич легко пожал плечами, мол, монстр он и есть монстр, как не назови. Пришлось смотреть на Огнеслава.

– Это были упыри и, судя по всему, старые, раз уж морок смогли навести.

– Откуда взялась эта гадость? До столицы всего полдня? – ужаснулась.

До деревни моей то тоже всего два дня осталось. А вдруг упыри как раз оттуда шли? Если прибыть в деревню с Елисеем, то жители мигом забудут о том, что я ведьма и дальше смогу жить спокойно. А вот если деревни нет, то и дома у меня уже нет.

– Пришли, упыри народ осторожный. Видно, и хотели засесть рядом со столицей, там как раз погост есть. Да на нас нарвались. Хорошо, что Светлолика проснулась, – тепло улыбнулся Огнеслав.

– Мне её не иначе как Святогор послал в помощницы! – самодовольно сообщил Елисей.

– Лучше бы он послал тебе мозгов, – прошептала, чтобы никто не услышал, но судя по смеющимся глазам огненного он расслышал.

Мужчины продолжили переговариваться и бродить по поляне. Я же поняла главное: упыри съели в округе всё, что крупнее белки, и со спокойной совестью легла спать.

Глава 2

– Вставай, ведьма.

Меня потрясли за плечо, пришлось открыть глаза и недовольно жмурясь, (солнце светило, как назло, точно в глаз), посмотреть на Елисея. Царевич был бодр, свеж и счастлив. Именно поэтому, наверное, я и удостоилась чести быть разбуженной рукой, а не пинком сапога в бок.

Как ни странно, но я выспалась. Спать на природе и в относительной свободе гораздо лучше, чем в камере. Так что, сладко потянувшись и зевнув, я почти благодушно окинула Елисея взглядом.

– Зачем? – поинтересовалась, не собираясь ни вставать, ни досыпать.

– Пойдём искать дневное логово упырей, – поделился планами царевич.

С меня тут же слетела вся утренняя нега. Можно, конечно, соврать и заставить всю компанию ползать по «подозрительному» оврагу. Однако, с моим везением они обязательно это самое логово найдут именно там, где я скажу.