История

– Выкуп… – опять молчок.

– Я тебе сейчас… – разозлился Хатак – я тебе… – он схватил первую попавшуюся ветку и приложил ей по спине Батора. Малый только сильней съёжился. – Ты что тут стонешь болотной выпью! Я из тебя каждое слово должен тянуть?!!

– Выкуп! – сразу взбодрился Батор – Главные женщины просят большой выкуп. Шкуры, большой зуб, кремнёвые желваки. Как – он снова в отчаянии стукнул по ноге – как я смогу всё это теперь добыть.

– Мммм-м – видно Хатак был большой специалист в этом вопросе – Видать хороша девка! Это чтож она за сокровище раз за неё столько просят?

– Из Мягких Шкур.

Опа! А вот это уже не просто забавно, это очень и очень интересно! Мы с Хатаком переглянулись и мгновенно поняли друг друга.

– Значит так! – я хлопнул ладонью по ляжке – Твой учитель – мудрый Хатак, ценит тебя очень высоко. Я возьму тебя в своё племя и твою девочку тоже.

– Спасибо, но… – попытался вставить Батор и тут же получил чувствительный подзатыльник от Хатака.

– Тихо! Твой Вождь говорит.

– Кгм! Я продолжу! Чем вам заняться, мы найдём. У нас работы много! Выкуп соберём такой, какого они никогда не видели. Отдадут тебе твоё счастье и ещё приплатят. Будешь кочевать со своим племенем до Осенней Охоты, там заберёшь свою женщину, перезимуешь, а весной, в это же время придешь к нам. Законы и правила, по которым живёт племя Горького Камня, тебе расскажет твой учитель. Если ты готов их принять – милости просим, а нет, ну, значит – нет. – Я поднялся.

– А сейчас я – спать! Завтра с утра нам в дорогу, надо отдохнуть.

До стойбища Правильных Людей добрались быстро и без особых приключений. Лишь одно весьма интересное событие произошло уже в самом конце пути. Мы тогда как раз огибали огромное стадо быков, огромных, с длинными мощными рогами и очень лохматыми. Большие пласты шерсти свисали у них с боков, неопрятные клоки торчали из них во все стороны. Уживотные шла весенняя линька.

Очень, очень интересно!

– Так, старый, мне нужны клоки вывалившейся шерсти.

Хатак тут же надавал ЦУ, и в сторону стада неспешной походкой, без резких движений отправились Молодой и Батор.

– На сколько метров они смогут подойти к стаду не волнуя его.

– Если не спеша, даже по ветру метров на пятьдесят, или чуть ближе. Можно ещё ближе, но тогда надо очень долго подходить совсем маленькими шажками. Против ветра можно подойти и на двадцать метров. – Старый эксперт быстро дал полную раскладку, кстати, он, как и остальные мои соплеменники, довольно чётко понимал и пользовался метрической системой. – Но это если один-два охотника, если больше, быки сразу начинают нервничать. В любом случаи, даже с твоей копьеметалкой, у меня не хватит сил не то что убить,хотя бы серьёзно ранить Длиннорогого.А если быки ломануться, они затопчут всех на своём пути. Не по зубам добыча.

– А хотелось?

Хатак, прищурившись, посмотрел на меня. Он давно уже привык, что просто так я ничего не говорю и не делаю.

– Пятьдесят метров мне будет вполне достаточно, но это потом, когда я кое-что сделаю.

– Э?

– Потом Хатак, потом. – Пообещал я наблюдая как возвращаются охотники.

Что сказать, я мял в руках большой клок шерсти, не золотое руно и не пуховая коза но, вполне, вполне перспективный материал. Хотя бы для войлока. Обязательно проверю, как катается в самое ближайшее время. И если эта шерсть годна в дело, то я,кажется, нашел ещё один источник мены для племени Правильных Людей.

Хатак был… фееричен! Да, именно так – фееричен! Наше появление вообще являлось маловероятным событием, а тут на тебе, не только живы и здоровы, но и в каком виде явились. Ладно Соле, ушла девочка-заморышь Лисёнок, еле прикрытая облезлым куском шкуры, а появилась девушка Соле, разодетая в «пух и перья» и увешанная мульками так, что её воспринимали как яркую неизвестную диковинку. Как двух разных людей. Да и с точки зрения местного менталитета получил ребенок взрослое имя, всё – в неком мистическом смысле считай, новый человек появился.

Я же, Великий Хори Каман – удивительный, непознаваемый, можно сказать – «вещь в себе». От меня что угодно можно ожидать. Но Хатак!!! Хатак свой! Известный всем и каждому как облупленный! Откуда эта неторопливая вальяжность движений? Эта лёгкая понимающе-всепрощающая улыбка? Многозначительные фразы, уверенный взгляд, аккуратно расчесанные волосы на пробор перехвачены искусно выплетенным кожаным ремешком, стильная бородка. А этот потрясающий наряд, а талисман на груди? Явно силы немереной! И вообще…!

И вождь, и шаман тоже не постеснялись и, в прямом смысле, прибежали полюбоваться на наше появление. Изобразили что, рады. Я тоже изобразил что, рад. Слава богу, обошлись без крепких мужских объятий. Сказав что, разговаривать будем вечером, быстро удалился на старое место, ставить лагерь. Мобилизовав молодежь на сбор и поднос сухого камыша, мы с Хатаком, довольно споро поставили шалаш, выложили очаг, дров натаскали, зажгли костерок , котелок подвесили, короче сделали всё по науке. После чего Хатак тщательно себя осмотрев, и поправив всё, что можно поправить, многозначительно пошевелил бровями сказал «Пойду разговаривать» и отвалил.

Через некоторое время недалеко от нас образовалась стайка девочек и девушек, которые как бы невзначай прогуливались мимо, а самые смелые, невзирая на меня ужасного, делали некие призывные знаки. Понятно по чью душу они пожаловали. Чтож, всё идёт по плану.

– Так, Соле, девочка моя, всё помнишь? Как говорить, что говорить, как себя вести?

– Да, дядя Пётр! – закивала она головой.

– И ничего не бойся. Ты – Соле из племени Горького Камня, а не Лисёнок из Правильных Людей.

– Я ничего не боюсь, дядя Пётр!

Я посмотрел ей в глаза и с удивлением понял, она и в правду ничего не боялась.

– Ну, – я чмокнул её в макушку – тогда беги, давай.

Понаблюдав, как стайка девушек поглотила Соле и повлекла её в сторону стойбища я, глубоко вздохнув, присел возле костра. Вот как это так, великий и ужасный я – я, весь такой-сякой самый главный в племени Горький Камень я – я, а жрать тоопять, почему мне варить? И вообще… – я непроизвольно улыбнулся – жить здорово!!!

Пока суд да дело решил, на скорую руку, проверить, на что годна шерсть Длиннорогого. Выбрав несколько прядей почище и помягче энергичными движениями начал катать их промеж ладоней, и довольно быстро скатал небольшой плотный шарик. Так-так, сцепляемость волос весьма высокая, и это очень хорошо. Добавивостатки шерсти и скатав её в шар, смочил мыльной водой, долго мял, положив на бревно, плющил палкой, пока получил неровный блин размером с ладонь. Теперь пусть сохнет, а там посмотрим. Конечно, это не совсем та технология получения войлока, там геморра гораздо больше, но приблизительный результат и эта импровизация даст.

Выбирая к кому идти первому, между вождём и шаманом – пошел к вождю. Чтобы себе там не думал Пёстрый Полоз, фигура он в племени послабже.

Помимо Копья Вождя прихватил в подарок пиалу с простеньким растительным узором. Скромно, как говорится, и со вкусом. Украшения брать не стал, мне ещё за копьё вождь соль должен.

Возле его жилища меня встретила представительная компания. Сам вождь,его жены, а также несколько приближенных охотников. Ждали!

– Хао, Острый Рог! – начал я – И всем присутствующим тоже – хао!

– Хао Великий шаман – поздоровался в ответ вождь, ну и остальные от него неотстали. – Проходи в мой дом. – Он указал на отверстие в своей яранге. Эх, опять провоняю и блох нахватаю, а что делать, соль-то нужна. Надо в будущем как-то этот момент решить.

Когда расселись возле символического костерка, как ипрошлый раз, повисла некая пауза. Острый Рог, да и все остальные пристально и внимательно разглядывали меня. Еще бы, я усмехнулся про себя, прошлой весной разговаривали со стариком, а сейчас пред ними эдакий живчик. А что поделаешь, молодею не по дням, а по часам! Наконец вождь не выдержал и спросил.

– Скажи Горький Камень, нам всем кажется или ты действительно стал… э-э-э…

– Моложе? – подсказал я.

– Да!

– Не кажется! Этой зимой я схватился с могущественным духом в смертельной борьбе. Я сражался с ним две луны, яуже стоял одной ногой в туманной долине предков но, всё же смог выйти победителем в этой схватке. После такого человек не может остаться прежним.

– О!!! – искренне восхитился Острый Рог – Ты и вправду Великий шаман, Горький Камень. Несомненно, ты убил злого духа?

– Нет, вождь. – я криво улыбнулся – Победить старость невозможно. Я выиграл только битву, а не войну. Однажды старость вернется, но я надеюсь, что теперь нескоро!

По рядам потрясённых слушателей прошел невнятный шепоток. Думаю, что сегодняже Соле и Хатак будут атакованы на предмет подробностей «эпической битвы Горького Камня с духом Старости». Не знаю, что расскажет девчонка, но старый перец точно наплетёт с три короба небылиц.

– Но, – продолжил я, перекладывая на колени свёрток из шкуры, в котором находилось Копьё Вождя – я слышал, что нас тут не ждали?

Молодой вождь выдержал мой пристальный взгляд и не опустил глаза, чтож плюс ему – стержень в нем всё-таки есть.

– Ни кто не верил, что вы переживёте зиму. И я тоже. Это будет мне уроком, не всегда верь в то, что говорят остальные, особенно если это касается тебя, Великий шаман.

Ба-а! А парень то искренен! Я смотрю, как только онстал меньше думать головой Пёстрого Полоза так начал думать своей. И думки эти мне куда как больше нравятся! Может помаленьку-потихоньку всё у него и наладиться, а мы, если что и поможем чем сможем.

– Чтож, я рад этому, особенно если слова твои идут от чистого сердца, но как говорили мои мудрые предки – «Суди человека не потому что, он говорит, а потому что, он делает». Я всегда держу своё слово. И поэтому – я театральным жестом откинул шкуру, явив для обзора Копьё Вождя – Я принес то, что обещал!

Как нистарался молодой, по сути, парень сохранить каменное хладнокровие, приличествующее авторитетному вождю, но глаза его загорелись, на лицо наползла совершенно детская улыбка, руки сами непроизвольно потянулись к копью. Я не стал томить, и просто отдал его вождю.

Схватив копьё, Острый Рог, бросив на меня смущенно-виноватый взгляд выскочил из полутёмной яранги на свет, чтобы рассмотреть его повнимательней. Ну, и свита за ним. И я тоже, с большим удовольствием.

– Э!? – тыкал под нос своим охотникам копьё вождь – Э!?

– О!!! – отвечали ему те.

– Э!? – показывал он его своим женщинам.

– Ах!!! – восхищались они.

Наконец, с трудом взяв себя в руки, успокоившись и приняв пафосную позу он заявил.

– Благодарю тебя Великий шаман, это копьё… оно… оно… настоящее Копьё Вождя! Да! И я тоже человек держащий своё слово, завтра утром охотники отправятся за горьким камнем, и ты получишь свои две руки котомок! Нет! Две руки и ещё два пальца! Да!!! Я сказал!

Я лишь молча приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Двенадцать котомок соли вместо десяти, это есть гут!

– А теперь прошу тебя Горький Камень, давай продолжим нашу беседу. – И он снова указал на вход своего жилища.

– Послушай вождь, зачем нам сидеть в душной и тёмной яранге, давай присядем возле этого приветливого костра, насладимся прекрасной весенней погодой….

– Да! И едой! – подержал меня вождь. Трудно любоваться на предмет своего вожделения практически в темноте. Думается, спать он будет не только в обнимку со своими женщинами но, по крайней мере, некоторое время, и со своим копьём.

– Эй! – Острый Рог хлопнул в ладоши – Принесите шкуры для уважаемого шамана.

Довольно быстро мне, под зад, организовали меховой валик. Остальные охотники тоже расселись, кто, как мог, а женщины зашуршали на счёт приготовки мяса.

– Вижу, что понравилось тебе копьё, вождь. – Кивнул я на то, как он непроизвольно поглаживает резные завитушки на древке и постоянно бросает на него счастливые взгляды.

– Мне трудно подобрать слова благодарности Великий шаман…

«Ну, да! Особенно с вашим-то словарным запасом». Мелькнула ехидная мысль.

– Пустое – подняв руку остановил его я – Помнишь я говорил что, нам надо дружить?

– Я готов дружить Великий шаман.

– Это хорошо, поэтому принёс я тебе небольшой подарочек, помниться, когда был прошлой весной Большой Костёр видел я тебя пьющим, ты уж не обижайся, из какой-то хрени. Нака вот – я протянул вождю пиалу – из этой чаши всяко поудобней будет.

– О-о-о! – восхитился вождь, бережно беря у меня из рук пиалу – О-о!

– Смотри осторожно, она хрупкая. – Предупредил я.

– Я слышал, что ты делаешь такие вещи из земли, воды и огня. – Он непроизвольно кинул взгляд на своих жен. – Не зря говорят, что тебе подвластны силы камней.

Так-так, слышал значит. Цепочка понятна. Соле – жены – вождь. Надеюсь и остальные слышали.

– А ещё я слышал что, есть у тебя и другие, как ты назвал – чаша?

– Есть-таки для вас у меня и чаши, и горшки, и серьги и бусы, пряжки и фибулы… – женщины моментально нависли над вождем. Про серьги и бусы они точно в теме.

– Э-э-э… и?

– Буду менять!

– На что?

– Кожа, шкуры, в основном от Мягких Шкур или такие же по выделке. – Охотники тревожно переглянулись. Такого товара в племени было не много. Чую сегодня ночью, меновые взаимоотношения в племени выйдут на новый уровень. – А так же, – продолжил я – буду менять на лошадиные хвосты, копыта…

– Хвосты, копыта? – потрясённо повторил один из охотников, словно не веря своим ушам. Закаким… шаману такая хрень?

– Ага! – Радостно подтвердил я. – А ещё рога Большерога и его шерсть.

– Шерсть?!!!

– Шерсть!

– О-о-о!

А вечером был Большой Костёр и праздник. Прошлой весной был праздник при моём появлении, хотя и не в честь меня, этой весной праздник при моём приходе, и тоже вроде не со мной связанный, а уже традиция, однако. Вот сижу теперь, наслаждаюсь «зажигательными» танцами. Я – не я буду, но если доживу до следующей весны, сделаю барабан, погремушки, сопелки какие-нибудь, научу свою молодежь типа а-ля капуэра, приведу с собой и устрою тут веселуху. Я им покажу… как праздники надо отмечать!

А в целом всё идёт по плану. Приоритеты озвучены, расценки обозначены, завтра день Большой Мены. Хатака посажу на приём шкур, у него не сорвёшься, халтуру не подсунут.

С вождём пообщались очень продуктивно. Странно но, прошлый негатив в наших отношения куда-то ушел, а может он был у молодого парня не столько свой, сколько пришедший со стороны. И я даже знаю с какой! Но как бы то нибыло остались довольны оба.

Острый Рог сказал – «Хочу такой же талисман на цепи, как у Хатака, ремень с пряжкой, хочу горшки и чаши, а ещё одежды как у Соле, для своих женщин, и плащ как у Хатака для себя, и вообще – хочу». Какой достойный юноша – честный и прямой! Ну, и я тоже рассказал, что хочу.

Соль – хочу, шкуры и кожу – хочу, рога, копыта, шерсть, конский волос – тоже хочу. Нужны красивые украшения – гони бивни мамонта. И хочу всё это не сам таскать, а что бы мне таскали. Мне некогда, я как раз горшки вождю буду делать!

Короче, достигли полного консенсуса. А вот с Пёстрым Полозом любовь закончилась, так и не начавшись.

Зашел я после вождя и к нему. Я в общем-то человек мирный, уживчивый… до определённого предела. А этот крысёныш прям с порога накинулся с претензиями, я даже здрасьте сказать не успел. И редиска я, и нехороший человек! И почему я отдал огненный талисман вождю, а не ему, и почему я с подарками не к нему первому прибежал, и…

Я и слушать дальше не стал, как дал ему в душу – он и улетел в тёмные недра своего чума. Совсем берега потерял дядя. Предявы мне кидать вздумал, придурок…. Или с ума сбрендил или особо рьяных мухоморов нажрался? Так не сезон вроде.

Оба два ученика его сидят бледные, ни мертвы, ни живы. Глаза выпучили, рты открыли, и смотрят как кролики на удава. Я взял, да и сыпанул ещё соли на сахар.

– Думал я, – говорю – шаман ваш хороший, умный. А сейчас гляжу – совсем плохой, глупый. Помрёт, наверное, скоро…. Надеюсь следующий шаман будет если не сильным, то хотя бы умным. Э???

Ничего не ответили «золотые рыбки», да и не ждал я ответа, а вот подробного освещения события в массах – ждал.

Чтож, будем дружить с вождём, а с шаманом небудем.

На следующий день начался базар. Да, именно так – Базар! Маленький но, самый настоящий! Крик, шум, вопли «мамой клянусь – отличная шкура», классическое в ответ – «засунь её себе в ж….», ну и так далее. Сам я в процессе практически не участвовал. Ненужно создавать прецедента что, шаман и вождь по мелочам торгует. Такие перцы как я должны решать стратегические вопросы. Но наблюдал я за увлекательным действом меновой торговли с большим удовольствием. Хатак, поживший аж в трёх племенах, обладал прекрасными навыками торговли. Ещё раз повторюсь – у него не сорвёшься. Ну, и Соле у него на подхвате.

Племя, в целом, не обладало ресурсами, что бы полностью выбрать весь товар, поэтому что-то отдам в долг, что-то подарю. Но было прекрасно видно что, сам процесс торговли доставляет массу положительных эмоций всем, даже тем, кто напрямую не участвует в них, и даже тому, кто не получи того, что хотел.

Только дважды я включился в процесс. Первый раз забрал у какой-то девочки полузадушенного кожаным ремешком хорька, совсем малыша. Бедная животинка была затаскана по рукам, так что чуть богу душу не отдала. Пришлось его срочно накормить и засунуть отсыпаться в мягкий мех, а самому сделать для него нормальную шлейку. Спросите, зачем мне хорек? У меня, знаете-ли, целый погреб с вкусняшками, а мышей и крыс ещё никто не отменял. Тут-же, пока у шамана такие закидоны, мне попытались всучить, в вдогон, какого-то суслика и несколько обыкновенных ящериц. Но номер не прошел.

Второй раз ещё интересней! Один молодой парень, считай ещё пацан, принёс метеорит.Классический, железно-никелевый. Вот так вот! В два моих кулака, оплавленная блямба весом килограмма полтора. Он давно нашел этот странный камень, повертел в руках, поудивлялся, да так и не сообразил к чему бы это приспособить. Бросил но, место приметил. А тут я нарисовался, такой весь повелитель камней. Вот малый камушек тот и подобрал, чтобы мне показать. И показал! Да так для себя удачно, что остальные диву давались, и смеяться враз перестали, над тем, что он его с собой полгода таскал. Нахождение метеорита событие не то, что невероятное но, очень, очень редкое. Увы, боюсь, больше так врядли повезёт.В общем, работал я только по эксклюзиву.

Через два дня мена, в общем-то, закончилась. Результат меня в принципе удовлетворил, это всё-таки первый опыт. Ждать, когда вернутся охотники с солью смысла нет никакого, с вождём всё договорено, целый караван носильщиков доставит и соль и всё остальное. И тут потянуло меня на авантюры. Решил я сделать плот и сплавится до места нашего жилья, посмотреть сколько займёт время, как путь выглядит и вообще…. Небольшой такой плотик, сесть и не спеша и аккуратно доплыть… одному, а старого с девчонкой отправить с охотниками. Ага, как-же, Хатак ультимативно заявил о своём участии. Соле, пока мы с Хатаком брызгали друг на друга слюнями отстаивая свою позицию, просто молча ходила за нами и смотрела на меня глазами Шрековского кота, даже не канючила. Короче я сдался, и лишь пригрозил сакраментальным «Утоните, домой не приходите».

Плот пришлось увеличить и сделать намного надёжней. Длинные шесты и пара грубых коротких вёсел, немного еды, минимум груза и одним ранним солнечным утром под восторженные и удивлённые крики племени мы отчалили. Да уж, кажется мне что людей, сознательно отравившихся в путь по воде, этот мир ещё не видел. Опять этот Горький Камень невиданное отчебучил.

А мы, оттолкнувшись шестами, поплыли потихонечку себе.Мутные, но вполне спокойные вешние воды плавно влекли наш плот всё дальше и дальше от стойбища Правильных Людей, а вслед за нами, ещё некоторое время, бежала стайка неугомонных и отчаянных мальчишек.И был я счастлив, и глядя на окружающий мир снова и снова, с щемящим душу восторгом, наслаждался буйством жизни вокруг. Эти бесчисленные стай птиц, косяки рыб по которым можно чутьли не пешком ходить, стада животных которые всё время попадались на глаза, это яркое солнце, это бескрайнее синие небо… жизнь в каждом вдохе! У-ух, аж дрожь пробирает!!!

– Что с тобой, мое солнце? – Я наконец-то обратил внимание на понурый вид Соле. Она сидела чуть нахохлившись, провожая рассеянным взглядом проплывающие мимо пейзажи, и только неопределённо пожала плечиками на мои слова.

– Ты грустишь малышка – перешел я на русский. Девочка вполне уверенно говорила на нём, а понимала и вовсе отлично. Хатак тоже понимал его неплохо, но разговаривал на уровне – твоя моя непанимай.

– Немного, дядя.

– Почему?

– Не знаю, мне… трудно найти слова.

Я понимающе усмехнулся.

– Год назад из племени ушла девочка-замарашка, она голодала, ей доставались тумаки, у неё небыло подруг. И вот она вернулась. Соле великолепная. Принцесса. И вокруг неё сразу закрутился хоровод. Ей восхищаются, ей завидуют. Она вдруг стала всем интересна, у неё якобы появились подруги…

– Ага, подруги – пробурчал Хатак – видел я как несколько оболтусов вокруг неё гоголем прохаживались. Пришлось кое-кому уши надрать.

Соле при этих словах слегка порозовела.

– И ничего подобного, они глупые и вонючие. – Горячо воскликну она.

– Тихо девочка моя, тихо. Всё просто. Люди, моё солнце, стайные существа. Уж такова их природа. Человек может жить один, ты уж поверь мне, но чтобы стать человеком его должна воспитать человеческая стая. И именно поэтому ему комфортно всё-таки в стае. Но, здесь есть ещё одно но,.. в своей стае, моя девочка, в своей. Тебе тяжело, одной среди четырёх мужиков. Так или иначе, в своё время, наше племя увеличится, появятся другие женщины и девочки и у тебя будут настоящие подруги. Ты же не думаешь что, иправда, вдруг в племени Правильных Людейтебя полюбили те, кто обижал тебя?

– Нет, конечно. – Тяжело вздохнула Соле.

– Не грусти, моё солнце, всё будет хорошо…. А хочешь, я спою тебе песню?

– Песню? А что это такое?

– А вот…

На маленьком плоту

Сквозь бури, дождь и грозы.

Взяв только сны и грёзы и детскую мечту.

Я тихо уплыву, лишь в дом проникнет полночь…

Ну, на больших сценах я бы не рискнул выступать, но некоторый репертуар исполню смело. В общем, я и на некоторых инструментах что-то простенькое могу с лабать.

Ну и пусть будет не лёгок мой путь

Тянут на дно боль и грусть, прежних ошибок груз

Но мой плот, свитый из песен и грёз

Всем моим бедам на зло, вовсе не так уж плох.

– Ну же! Подпевай, моё солнце!!!

Ну и пусть, будет не легок мой путь….*

Гл

8. Не помогай всем, помоги кому сможешь

– Давай! Так, так, нормально идёт! Боец не спи, переноси катки! Соле я тебе что сказал? Ты куда лезешь?

– Я помочь! – пискнула девчонка.

– Я ща по заднице кому-то помогу!!! Ещё, ещё чуть-чуть. Есть! Фу-у-хх!

Лодка-плоскодонка,наконец, покинула земную твердь и плавно заскользила поводной поверхности. Ура, мы всё-таки закончили ещё один важный этап в жизни нашего племени, а скорее открыли новый. Жить возле Волги и не иметь плавательных средств – это нонсенс!

Почти год шло строительство этой лодки. Неспеша, тщательно, как положено. И вот теперь, возле мостков покачивается классическая плоскодонка. Её конструкция проста и проверена на надежность и эффективность тысячелетиями. Наша быладлинной чуть меньше пяти метров, в самом широком месте около полутора метра, три лавки,приподнятая нос и корма.Хорошенько просмоленная с наружи, пришлось построить смолокуренную печь, и пропитанная подсолнечным маслом изнутри, она вызывала чувство надёжности и уверенности. И конечно радости! Когда-нибудь, обязательно будут и другие, более серьёзные лодки, и чем чёрт не шутит, с парусом, для большой воды, но эта первая. И такой она останется навсегда!

Сейчас середина мая. Уже закончены все основные посадки. Давным-давно пришел и ушел караван с солью, шкурами, рогами и шерстью. Где-то там, на просторах первобытной прерии идёт к своей любимой Батор, «заряженный» невиданным доселе выкупом. Уже пережили комариный апокалипсис, с гораздо меньшими трудностями, ибо были готовы. А задолго до этого благополучно завершился наш сплав по реке, которую я окрестил Щедрая. Щедрая – не только за то, что мирно и спокойно донесла наш плот до заводи за четверо суток, где нам осталось лишь поработать веслами,чтобы догрести до мостков, которые мы всё-таки соорудили за зиму, но и за то, что берега её, в одном месте, преподнесли нам весьма щедрый подарок.

Первую ночь своего сплава мы провели на, крохотном островке, появившемся как по заказу уже в самых сумерках. Я, было, начал уже не шутейно переживать, темнеет, а пристать особо некуда, и тут такой приятный сюрприз. Островок весь зарос тонким лозинником, за исключение центра, где росло несколько раскидистых вётл, ну просто отель «Хилтон».