Сумерки Богов

– Эй, гуляка! Вчера было лучше? – сзади раздался насмешливый голос.

Северянин обернулся.

На него с улыбкой смотрела женщина средних лет в богатой пышной одежде. Позади ее шушукались и посмеивались две рабыни с корзинами, полными каких– то пряных трав. Женщина была приятной наружности и только острые, тонкие черты лица придавали ей сходство с птицей. Она окинула быстрым, внимательным взглядом мускулистую фигуру юноши и в ее глубоко – посаженных глазах мелькнуло удовлетворение. Она что– то сказала на мелодичном, незнакомом языке.

Северянин покачал головой.

– Нет. Я ошиблась. Ты не из этих мест. Знаешь Единый язык, но не драгон. По твоему виду можно сказать, что ты пришел прямо с Мертвой пустыни.

Юноша прочистил горло и ответил:

– Я не могу сказать точно, откуда я пришел.

Женщина недоверчиво усмехнулась.

– Да? Ты может вражеский лазутчик? К чему такая секретность?

– Я действительно не знаю – поспешил ответить он, боясь, что единственный человек, который с ним заговорил, обидится и уйдет – Я правда не помню, кто я и откуда родом. Я потерял память во время бури.

Женщина сочувственно покачала головкой с тщательно уложенной, высокой прической.

– Бедненький. Ты видно много настрадался. Тебе надо отдохнуть и поесть. Вот что – женщина сделала задумчивое лицо и, подумав секунду, решилась – Пошли с нами. Я тебя угощу горячим мясным супом.

Северянин беспомощно развел руками

– Но у меня нет денег.

– Пустяки – фыркнула женщина и первой направилась к выходу с площади – Всегда можно найти способ отблагодарить.

Рабыни прыснули от смеха.

Они спустились по холму, застроенному домами и, пройдя вдоль тенистой улочки, вышли к восточным воротам города.

Но здесь их путь не закончился.

Женщина повела свой немногочисленный отряд из Цирны – впереди она, позади молодой варвар и замыкали шествие две веселых рабыни.

Пока они шли по дороге, мимо холмов и соснового подлеска, юноша узнал имя своей благодетельницы.

Женщину звали Соломея. Она была хозяйкой постоялого двора под поэтичным названием» Морская звезда»

Ее заведение пользовалось спросом. Северянин в этом и не сомневался, помня, что ему говорил сторож. Моряки и приезжие купцы, прежде чем попасть в город останавливались у нее и никогда не жалели об этом.

– Поверь. У меня в заведении есть много чего, чтобы одиноким мужчинам забыть на время все свои горести – многозначительно сказала словоохотливая хозяйка постоялого двора и продолжила хвалиться – У меня есть превосходное вино, вкусная свежая еда и … аппетитные девочки.

Северянин непроизвольно обернулся и натолкнулся на бесстыдно – откровенные взгляды рабынь.

Юноша откашлялся, чувствуя неловкость.

– Хм. Может у вас есть и для меня работа?

Солонея загадочно улыбнулась.

– Может быть. Поговорим об этом позже. Мы пришли.

«Морская звезда» резко вынырнула из-за поворота. Внутри высокой кирпичной ограды постоялого двора царила повседневная суета. К двухэтажному, деревянному зданию примыкали хозяйственные пристройки: птичник, кузня и конюшня. В хлеву мычали свиньи и коровы. Возле дубового корыта, в пыли деловито копошились куры. Из одного строения, выложенного из туфа, доносилось скрежетание железных челюстей. В облаке белой пыли, с глухим скрежетом вращались тяжелые жернова. Это были два бронзовых конуса. Верхний колпак накрывал нижний и вращался при помощи толстых брусьев. На них напирали грудью несколько изможденных на вид рабов. Соломея помахала ручкой двум рослым мужчинам, вышедшим на свет, с тяжелыми мешками на плечах. Они мрачно посмотрели на чужака и понесли свою ношу к телегам.

– Это мои братья – объяснила Соломея – Они не многословны, но очень трудолюбивы. Братики делают кукурузную муку.

Обернувшись к рабыням, она строгим голосом распорядилась:

– Проводите моего гостя в дом. И чтобы без глупостей!

Северянин направился вместе с рабынями к большим дубовым дверям. Перед тем, как переступить порог дома, он обернулся и увидел, что Соломея о чем– то горячо спорит с братьями. Те смотрели в его сторону. Очевидно, разговор был о нем.

– Может пойти и успокоить их? – подумал юноша – Сказать, что отработаю обед. Им явно нужна помощь по хозяйству.

Но рабыни уже затащили его в полутемное помещение, где первый этаж был отведен под закусочную: с двумя десятками столов и большим камином с прилавком. На второй этаж вела широкая винтовая лестница.

Северянин хотел скромно пристроиться за последним столиком в углу, но в дом уже впорхнула Соломея.

– Нет. Нет! Ты мой гость – сказала она и, подхватив его за локоть, повела наверх.

У парня мелькнула мысль:

– Уж не хочет – ли радушная хозяйка попросту затащить его в постель?

Перед одной из многочисленных дверей, расположенных в длинном коридоре, женщина сжала его руку в своей влажной, горячей ладошке.

Северянин мысленно вздохнул.

– Что – ж. За все надо платить. И с этой симпатичной особой это не такая – уж непосильная задача – подумал он и очутился в маленькой, уютной комнатке.

Здесь все было приготовлено для приятного адюльтера. Обитые красным бархатом стены, низенький резной столик, широкая постель, застеленная изумрудным, атласным покрывалом и обложенная мягкими пуфиками. Северянин осмотрелся в поисках стульев. Их не было.

– Иди, садись прямо на кровать. Эта комната для особых гостей – женщина загадочно улыбнулась – Отдыхай. Только не спи. У меня для тебя небольшой сюрприз. Жди меня.

Сердце юноши чаще забилось от недвусмысленных намеков хозяйки.

– Ты парень часом не девственник? – заговорил он сам с собой, когда Соломея исчезла за дверьми – Надеюсь, что нет. Иначе мы останемся без обеда.

Он опустился на прохладное, мягкое ложе и, не удержавшись, в наслаждении вытянулся во весь рост.

Усталость последних суток, скопившаяся в теле, стала приятно – ноющей.

– Да ты настоящий баловень судьбы – лениво думал он, бездумно глядя на гладкий, побеленный потолок – Вначале тебя похищает прекрасная нимфа, теперь домогается богатая женщина. Приятные сюрпризы. Хотя они почему-то не радуют.

Он незаметно стал присыпать. В этот момент в комнату проскользнула Соломея. Женщина успела переодеться в короткое, полупрозрачное платьице. Юноша с удовлетворением заметил, что маленькие груди женщины, с острыми, темными сосками, не повисли собачьими ушами, а полуобнаженные ноги, хотя и тонковаты, но стройны.

В руках женщины держала поднос с пузатым кувшином и дымящимся блюдом, испускавшим сногсшибательный запах жаркого. Сон моментально слетел с юноши.

Соломея принялась чуть – ли не с рук кормить его нежнейшим мясом ягненка.

Прижавшись к нему горячим бедром, хозяйка заведения тихо засмеялась.

– Вот это напор. Ты бедненький видно давно не ел нормальной человеческой пищи.

Парень согласно замычал набитым ртом.

– Ты запивай. У меня отличное вино – спохватилась женщина и налила ему в чашу из кувшина.

Он сделал глоток. Вино действительно было в меру сладким и крепким.

– Пей до дна. Это придаст тебе сил – сказала Соломея.

Юноша опрокинул в себя чашу. Несколько темно – рубиновых капель скатились ему на рубаху.

– Точно кровь – задумчиво сказала Соломея, водя острым коготком по – темным разводам на рубахе.

Северянин заглянул в глаза женщины и его сердце чаще забилось. Теперь от смутного беспокойства.

Глубоко запавшие глаза женщины дико сверкали. Ноздри ее трепетали, а тонкие губы расползлись в шакальем оскале.

Юноша тряхнул головой, собираясь согнать наваждение. Вновь посмотрел на Соломею и понял, что ему это не привиделось.

Миловидность сползла с лица женщины, точно старая кожа со змеи. На него злобно таращилось кровожадное существо.

Тяжелый гул раздался в голове. Все его члены налились свинцом. Усилием воли, он приподнялся с кровати. Соломея отскочила в сторону.

Северянин посмотрел на ее безумное, перекошенное лицо и прошептал:

– Ты что подмешала мне, тварь?

Он сделал один шаг. Комната разлетелась на тысячу цветных осколков. Они закружили в сумасшедшем хороводе. Юноша рухнул на столик и, улетая во тьму, услышал торжествующий визг дикого животного.

....

Он шел напролом, через гигантские кусты папоротника. Сероватый туман клубился возле его ног. Он не видел дороги в чаше леса, но холодный, властный голос, вел его.

Рука, схватившая его, была человеческой. Только длинные загнутые когти принадлежали зверю. Существо приблизило вплотную уродливое лицо. Длинный розоватый язык коснулся уха, и он услышал металл в ледяном голосе Повелителя:

– Пришло время убивать. Пробудись!

Северянин вздрогнул и… открыл глаза.

Сквозь решетчатый люк, сверху просачивался тусклый дневной свет. В воздухе витал тяжелый запах гниения. В одном из углов помещения, лежала куча рваного, окровавленного тряпья.

Юноша чувствовал себя необычно. Точно находился в подвешенном состоянии. Он пошевелился и понял, что не ошибся. Его растянули, распяли, как насекомое. При этом он был совершенно голым. Металлические цепи сковывали его запястья и, растянув руки по сторонам, крепились к железным скобам, вмурованным в каменные стены. Он попробовал выдернуть цепи и понял, что это невозможно.

– Прекрасно. Из одной неприятности я попал в другую – подумал он – Что – же приготовила для меня эта сумасшедшая?

Словно услышав его и собираясь ответить на его вопросы, в подземной комнате появилась сама Соломея. Она успела переодеться в длинное, темное платье и выглядела ангельски – кроткой. Следом за ней в узких дверях возникла плотная фигура человека.

– Помогите! Эта женщина ненормальная. Я ей ничего плохого не сделал – обратился Северянин к мужчине, в котором он узнал одного из братьев сумасшедшей.

– Ха– ха – ха! – послышался издевательский смех Соломеи – Конечно мой милый! Жиль для того и пришел, чтобы помочь тебе. Верно братец?

Тот пробурчал что– то невразумительное. Юноше не понравился взгляд брата Соломеи – равнодушный, оценивающий. Он словно выбирал скотину на рынке.

Солонея выступила в полоску света, струившегося сверху. Северянин невольно отпрянул назад, сколько могла позволить цепь. Он с отвращением смотрел на невинное личико женщины, вспоминая, как она выглядела в последний миг, перед тем, как он потерял сознание.

– Не подходи ко мне, ведьма!

Соломея залилась счастливым смехом.

– Ой – ля– ля, мой мальчик! Какой ты грубый. Уже ведьма! А ведь совсем недавно ты был не прочь со мной немного поразвлечься.

Она приблизилась к юноше и провела острым ноготком по его обнаженной груди. На коже выступила кровь.

Солонея, с жадностью вампира, припала губами к его кровоточащей ранке.

– Мм. Как вкусно. Это лучше любого вина – прошептала она и в ее голосе вновь послышалась легкая хрипотца.

Северянин с надеждой посмотрел на Жиля, надеясь, что тот прекратит это безумие.

– Ну, хватит, сестра – к своей радости услышал он долгожданные слова – У нас нет времени на глупости.

– Все верно. Хватит глупостей. Вот разумный человек – такие мысли читались в благодарном взгляде парня, когда верзила подошел к нему.

Жиль протянул медвежью лапу вперед, но не для того, чтобы освободить. Он грубо ощупал мускулы на руках юноши, хлопнул того по бедрам, заглянул в рот и довольно крякнул.

– Ну что – же. Отлично. Слушай меня внимательно, варвар. Второй раз я не повторяю – верзила надвинулся и, хмуря рыжие кустистые брови, задвигал квадратной челюстью, пережевывая слова – Слушай меня, барашек. Если ты не хочешь, чтобы я или мой брат испортили твою красивую мордашку, а может и чего похуже, ты будешь слушаться нас во всем. Ты не должен нас огорчать. Ты стал нашим рабом. Уяснил?

– Да, милый мой мальчик. И моим рабом тоже. Ты будешь послушным ягненочком? – безумно хихикая, гримасничая, Соломея кружила вокруг обнаженного юноши – Иначе ты станешь кормом для наших свинок.

– Что вы от меня хотите?

– Вот – же недогадливый! Ты будешь работать у нас. Теперь ты моя собственность – детина поднес к носу пленника пудовый кулак, пахнущий навозом и с угрозой в голосе спросил – Ты все понял?!

Северянин не чувствовал страха. Только прилив ледяной ярости. Но пока ему удавалось сдерживать свой гнев. Чтобы выиграть время, он с убедительной дрожью в голосе, ответил:

– Да– да! Я буду делать, что скажете. Вы останетесь довольны!

– Надеюсь – прогудел верзила, обрадованный тем, что новый работник, несмотря на свои внушительные размеры, оказался жидок на расправу. С таким сильным телком, можно увеличить производство муки – подумал практичный Жиль.

Вслух – же он сказал:

– Постой еще немного. Скоро я заберу тебя на работу. Может ты сегодня и заслужишь сытный ужин. Пойдем сестра – и верзила двинулся к выходу.

Но это не входило в планы его безумной сестры.

– Постой, Жиль!

Она подбежал к брату и запричитала:

– Дай мне хоть немного развлечься. Я хочу!

Жиль с жалостью посмотрел на свою младшую сестру. Ее безумие становиться год от года все опасней. Она с детства отличалась болезненной жестокостью. Еще ребенком упивалась страданиями слуг и рабов. Любила своим нянькам расцарапывать щеки, кусаться и пытаться выдавить глаза. Когда маленькая девочка подросла, и созрела для любви, ее патология приобрела угрожающий вид. Вылилась в какой– то сексуальный садизм. Десятки молодых рабов были замучены сестрой и послужили пищей для свиней. Они исчезли бесследно в желудках всеядных хряков.

– Ну – же, братик – женщина обернулась и, посмотрев на обнаженного юношу, молитвенно сложила руки – Позволь.

– Ну, хорошо – после секундного колебания сдался Жиль.

Отказать любимой сестре он не мог.

– Не забывай, что у нас совсем не осталось здоровых рабочих рук. Одна полудохлая скотина. Так что сильно не увлекайся. На, держи – он вытащил из обшлага сапога плеть и зашагал к выходу.

– Обещаю – безумная хозяйка трактира обернулась и стала приближаться к своей жертве.

Парень, угодивший в ловушку, вновь увидел, как изменилось лицо женщины. Перед ним стояла сумасшедшая. Причем, очень опасная.

– Ты вижу, еще не готов, мой ягненочек – ее тусклый, больной взгляд скользнул вниз живота юноши – Ну, ничего. Это мы исправим.

Соломея облизала пересохшие губы и подняла плеть.

Глава 8

Харус рычал от наслаждения. С яростью и силой бешеного быка, он овладевал девушкой сзади. Его хрипы сливались с криками боли. Девушка пыталась вырваться, но руки убийцы, сжимали ее горло стальной хваткой. Его движения становились все грубее и резче.

– Хватит. Хватит уже – хрипела несчастная рабыня.

Он сделал еще несколько сильных толчков и зарычал. Скопившаяся за долгие годы, неудовлетворенность, вылилась в мощном оргазме. Главарь сжал пальцы сильнее и почувствовал, как, лежавшая под ним девушка, забилась в предсмертных конвульсиях. Это вызвало в нем новую волну острого желания. Он еще раз кончил.

Одноглазый убийца вытер пот со лба и нехотя отвалился в сторону. Бросил взгляд на красивое, застывшее лицо девушки и довольно улыбнулся. Он обрел силу, которой его лишил пять лет назад Мэрк – предводитель «Портовых крыс»

Короткая стычка, один коварный удар в пах и его »жеребец» перестал нормально функционировать. Харус оставалось забыть, что такое обычные мужские удовольствия. И от собственной неполноценности, он был в диком бешенстве. К чему все награбленные им деньги, если он не может быть счастливее даже такого ублюдка, как Глиз – Слизень, который тратил свою долю на молоденьких шлюх и вино?!

Мужчина натянул штаны и бросил последний взгляд на лежавшую на кровати мертвую девушку. Угрызений совести он не испытывал.

Большое дело – жизнь дешевой потаскухи! Он заплатит Соломеи на один танн больше. Хозяйка шлюхи не будет возражать. У самой рыльце в пушку. Харус был наслышан о сексуальных пристрастиях владелицы» Морской звезды» Главное другое. Он уже позабыл, какое удовольствие может доставить женское тело. И это открытие произошло благодаря тому, кого он встретил на корабле.

Главарь вспомнил тот день, когда убив купца, он заметил одинокое судно, болтавшееся на выходе из бухты. Тогда, какой– то внутренний голос позвал его. И он не прогадал, когда подчинился.

Когда он ступил на палубу корабля, в глаза бросилась картина ужасного побоища. Всюду были разбросаны человеческие останки. Настил палубы запекся от крови. Барко – самый бесстрашный из бандитов, побледнел так, словно на него высыпали мешок с мукой. Он хотел быстрее покинуть проклятый корабль. Но Харус его не слушал. Невидимый голос звал его в трюм и он без колебаний спустился в темное нутро корабля. В зловонном трюме он встретил его…

Вожак ,,Шакалов" вспомнил, как удивился, когда в сумраке различил человеческую фигуру, сидевшую на коленях, возле большого сверкающего монолита. Он вынул из чехла окровавленный тесак и бесшумно двинулся вперед. Человек не шелохнулся. Убийца занес над ним нож, собираясь прикончить незнакомца одним ударом. И тогда человек поднял голову и взглянул на него.

Харус согнулся, точно получил сильный удар под дых. Живот свела судорога, и главаря убийц вырвало на залитое морской водой, днище корабля.

– Ты мне еще пригодишься – услышал он безжизненный голос.

Одноглазый вожак с трудом принял вертикальное положение и столкнулся взглядом с незнакомцем.

Харус – этот убийца, лишенный нервов, вздрогнул от животного страха. Из-под глубокого капюшона, на него смотрели глаза, в которых полыхали огни преисподней!

Харус выдавил из себя слабый клекот. Он чувствовал, как его горловые связки трескаются от малейшего усилия.

– Кто ты?! – главарь не узнал собственный голос.

Несмотря на то, что лицо незнакомца было скрыто в тени капюшона, убийца почувствовал, что тот улыбается.

– Тебе разве что– нибудь скажет мое имя? Ну, хорошо. Запомни одно из них. Я – Смутитель.

– Смутитель? – переспросил Харус – Что тебе надо от меня?

– Совсем немного, мой друг. Ты дашь мне десятерых человек. Они починят корабль и совершат со мной небольшое путешествие – в голосе Смутителя не было и намека на просьбу. Только констатация факта.

Харус вновь ощутил на себя прожигающий взгляд незнакомца.

– В обмен на твое послушание ты получишь то, о чем давно мечтал.

Главарь не понимал о чем идет речь. Деньги, власть – этим его не удивить. Но все – же решил не перечить незнакомцу, наводящему на него безотчетный ужас. Он был согласен дать людей.

– Вот и хорошо. Сделка состоялась – незнакомец шагнул вперед и бандит чуть не вскрикнул. Он почувствовал, как ледяная рука незнакомца коснулась его гениталий. Резкая, обжигающая боль вспыхнула в паху главаря ,,Шакалов"

– Терпи. Скоро будешь меня благодарить – рука незнакомца, наконец– то, убралась от члена убийцы – Ну, вот и все. Теперь ты не импотент.

И он оказался прав. Харус будет благодарен ему до самой смерти! Пусть его товарищи, которых он отправил к Смутителю, исчезли и больше не вернуться. Цена десятка жизней грабителей ничтожна, по сравнению с тем, что он получил. Смутитель стал для него могущественней всех богов неба и ада. Хотя его благодетель наверняка относился именно к последним.

Харус поправил широкий кожаный пояс и, насвистывая веселый мотивчик разбойничьей песенки, рывком распахнул дверь.

Снизу, сидя за дубовым столом, на него с изумлением смотрели оставшиеся члены банды.

– Ну, ты и силен! Я оглох от криков девки – восторженно заявил чернокожий гигант Барко.

Когда предводитель банды спустился к ним, гигант протянул ему полный кубок вина. Харус уселся с блаженным видом на скамью и осушил кубок до последней капли.

– Она хоть жива? Если – бы это слышал Глиз – Слизень, он бы точно спустил в штаны – хихикнул другой бандит.

Главарь посмотрел на шутника своим мертвым глазом.

– А ты сам, когда последний раз был с девкой, а Омрикс?

Бандит как– то сразу сник.

– Ах, да. Тебе жадность не позволяет развлекаться со шлюхами. Ну, тогда возьми и трахни мула. Так дешевле будет.

Барко издал смех, схожий с лошадиным ржаньем.

Их оставалось трое из банды «Шакалов»

Они сидели в харчевне, на первом этаже постоялого двора «Морская звезда»

На улице был еще день и столы в полутемном зале пустовали. Лишь к ночи сюда, в поисках развлечений слеталось, воронье, Но в это заведение убийцы пришли не ради увеселений. Они ждали своего подельника.

Словно в ответ на их мысленный призыв, за стеной послышался лошадиный топот. Всхрапнула лошадь, послышались быстрые шаги. Скрипнула входная дверь. В помещение проник маленький человек. Это был не кто иной, как Глиз – Слизень. Полы его дорожного плаща, обляпанного желтой пылью, сметали елочную ветошь на полу. Подойдя к столу, он плюхнулся на лавку, рядом с вожаком разбойников. Не сказав ни слова, он нацедил в кубок остатки вина и проглотил их одним махом.

– Ух! Наконец– то! У меня от этой проклятой дороги один песок на зубах!

Харус с нетерпением оборвал его:

– Какие вести? Ты получил деньги за товар?

Глиз откинул со лба грязные, слипшиеся волосы и отрицательно качнул головой.

– Мидис поимел нас. Чтоб этого ублюдка демоны поджарили!

Харус помрачнел. Он надвинулся на маленького человека и процедил сквозь зубы:

– Хватить верещать. Давай, рассказывай все по – порядку.

Глиз опасливо покосился на главаря и торопливо продолжил свой рассказ:

– Как ты и приказывал, я встретился с ним. Сказал, что деньги нужны за весь товар к ночи.

– И что он?

– Согласился. Сказал, чтобы я пришел к нему перед закатом.

Но я, ни будь глупцом, пришел немного раньше. Спрятался в кустах, рядом с его домом.

Харус крутил нож в руках и кивал своим мыслям.

Второй помощник был хитрым, как лис. Он явно почувствовал подвох.

И действительно, как оказалось, чутье не подвело Глиза.

– Где– то через час, я заметил у дома Мидиса какое– то движение – рассказывал коротышка – Из дверей выбежали охранники. Вижу, что не просто гуляют. Явно ждут кого– то. Рожи у них недобрые и мечами страсть как хотят помахать. Я так понял – меня ожидают в гости. Но еще сомневаюсь в этом. И тут на улицу выходит сам Мидис и спрашивает про меня у своих псов. Узнав, что я так и не появился, этот сын выгребной ямы пришел в ярость. Закричал, чтобы они перерыли весь город, но притащили меня.

– Что еще ты слышал? – глухим голосом спросил Харус.

Слизень прокашлялся и добавил:

– Мидис кричал, что теперь им нечего боятся каких– то шакалов. Молох объявил войну им. Сам Одноглазый не посмеет сунуть свой нос в город.

Главарь злобно оскалился. Глиз почувствовал ледяной озноб при взгляде на его перекошенное злобой, смуглое лицо. Сейчас он очень походил на демона Хару.

– Это все? – свистящим голосом, спросил он.

Глиз нервно сглотнул:

– Да – да. Мне еле удалось смыться из города.

За столом повисла тяжелая тишина. Убийцы смотрели на своего предводителя с надеждой. Он должен был придумать, как выпутаться из дерьмовой ситуации. Харус посмотрел на молчаливых членов банды и криво усмехнулся.

– Ну что – ж. Мидис считает себя умником. Он все просчитал. Зачем отдавать деньги тому, кто стал врагом Стража? Я в его глазах уже покойник. Но он просчитался. Зря он сбросил меня со счетов – главарь воткнул нож в стол и приподнялся.

Омрикс и Глиз с тревогой смотрели на своего предводителя. Если он задумал штурм дома ростовщика, то это самоубийство. Дом Мидиса представлял из себя маленькую крепость. Лишь чернокожий гигант Барко по обыкновению оставался беспечен. Он разгрызал крепкими зубами баранью кость, пытаясь добраться до мозга.

Харус подозвал управляющего, заглянувшего в дом. Тот вначале нахмурился, оскорбленный наглостью посетителя. Разглядев, кто перед ним, чуть – ли не галопом примчался к столу.

– Чем я могу услужить, глубокоуважаемый господин Харус? – с приторным подобострастием, спросил он

– Где твои хозяева?

– Они на заднем дворе воспитывают нового раба – и управляющий расплылся в мерзкой улыбке – Этот варвар самый лучший экземпляр за последнее время. Он не…

Харус не дослушав, направился к выходу. Управляющий засеменил – было за ним, но одноглазый убийца его остановил.

– Меня не надо провожать. Я их сам отыщу. А ты пока налей моим товарищам миосского. Им необходимо, как следует, промочить горло. Нам предстоит утомительное путешествие.

Глиз и Омрикс переглянулись. Скоро начнутся убийства. В этом они нисколько не сомневались.

….

Плеть, с тонкими полосками из сыромятной кожи, сплетенными в многочисленные узелки, ожила в руке Соломеи. Точно разъяренные змейки обвились вокруг туловища пленника. Юноша дернулся от боли и глухо зарычал.

– Да, да мой мальчик. Рычи. Это меня так заводит – хрипела от возбуждения безумная женщина и, размахнувшись, нанесла хлесткий удар хлыстом по ребрам истязаемого раба.