Цена дороги домой, или Вместе навсегда

Аниш вспомнил, как его отчитала эта строгая малышка. Стало грустно. Даже у нее тут есть друг.

– А ведь она, скорее всего, говорила с собакой напрямую. Видно было, что пёс понимал ее, а она его. Надо об этом узнать побольше, – пробормотал он про себя, уже не таясь, идя к Дворцу.

Потом он успел дать распоряжение, чтобы освободили покои фаворитки Императора, а саму Женевьеву отослали к законному супругу. Ей, конечно, выделят обеспечение, и какие – то подарки, но видеть больше ее Антариниш не хотел. Настроение окончательно испортилось.

Затребовав данные о Маге Жизни, он с удивлением узнал историю ее появления во Дворце.

– Если бы не Лэр Азан то висела бы сейчас, скорее всего, эта красавица на дереве. Интересный поворот судьбы. И потеря памяти, которую не смогли самые сильные заклинания снять тоже любопытный факт, – Император откинулся в кресле и посидел с закрытыми глазами.

– Имя у нее красивое – Дарина! Звучит как «Дар тебе НА», по крайней мере, для меня.

Приняв решение, что таланты общения с животными, которые он сегодня нечаянно подсмотрел, можно использовать для пользы, он сделал для себя вывод, что с этой Дариной предстоит познакомиться поближе. Обдумывая как бы это сделать, не настроив женщину против себя и не напугав (хотя такую – наверное, не испугаешь) Император и заснул.

Утром Император, следуя уже привычному для себя распорядку, несколько часов от души махал оружием, участвовал в спарринге с начальником охраны и просто нагружал тело упражнениями. Ему нравилось заниматься: нравилось доходить до пределов, а потом переступать их; нравилось что тут, на полигоне, в отличие от зала приемов, можно не следить за собой; нравилось выплескивать эмоции; нравилось продумывать ход атаки или угадывать маневр противника. Несколько часов в день все во Дворце знали, что он был занят для всех, и это было правило, соблюдаемое годами. Сегодня после тренировки Антариниш как никогда чувствовал себя спокойным и умиротворенным. Идя через парк во Дворец, он поймал себя на том, что крутит головой, в попытке увидеть где – нибудь Мага Жизни. И, конечно же, она нашлась.

Женщина стояла у какого – то дерева в глубине парка, и обнимала его. У мужчины сразу появился повод подойти. Стараясь не сильно шуметь, он приблизился к месту, где росло дерево. Однако ему не дали дойти несколько шагов, когда услышал:

– Не надо ближе подходить. Уйдите, пожалуйста, – прозвучал очень спокойный голос, а женщина так и не обернулась.

Ничего не оставалось, как замереть. Но любопытство не позволило уйти. Стараясь не шуметь, Император занял не далеко лавочку, в надежде поговорить с женщиной, которая рушила все стереотипы.

Женщина достаточно долго стояла, прислонившись к дереву и обнимая его двумя руками. Отстранившись, погладила рукой шершавый ствол, и когда обернулась, вздрогнула.

– Я думала Вы ушли.

– Простите, но мне почему – то казалось, что Вам нужна помощь! – оправдался Аниш. Ничем иным ни себе, ни ей он не мог объяснить своего поведения.

– Не переживайте, – женщина заметно расслабилась и улыбнулась, – со мной все хорошо. Просто уговаривала дерево что оно и так уже большое, и расти еще не надо. В его большой тени очень удобно и цветам и траве. Вроде сошлись во мнениях. Правда, оно выторговало право цвести дважды в год, чтобы сбрасывать лишнюю силу.

Аниш смотрел не отрываясь. Казалось она рассказывает сама себе. Немного задумчиво, очень плавно.

–Так Вы правда новый Маг Жизни?

Женщина усмехнулась и без приглашения села на лавочку рядом с ним. Правда, достаточно далеко.

– Да, это я. Хотя казалось, что теперь все знают меня в лицо. Особенно после праздника у Эверика. Видимо ты тоже живешь во Дворце?

– Да… – Аниш немного замешкался. Собеседница правда его не узнала. Такое впервые в жизни случилось с ним, – Можно сказать не просто живу, а тружусь тут.

– Чем ты занимаешься? Судя по шпаге кто – то из охраны.

– Почему это? Вдруг я аристократ?

– Нет, – собеседница смешно сморщила носик, – ты бы ходил весь в парадном, смотрел на окружающих как на жуков, и вообще вряд ли бы заговорил со мной. Так что думаю, что ты какой – нибудь воин из внутренней охраны. А если вспомнить нашу прошлую встречу, что будь ты из благородных – давно бы сдал меня Хранителю Покоев, или еще какую гадость придумал.

– А почему из внутренней охраны? И почему тогда ты так ругала меня? – забавлялся разговором Император.

– Обычно туда берут таких «внушительных» мужчин, – пояснила женщина, демонстративно осмотрев его с ног до головы, – ну скажи, я угадала?

– Как тебе ответить? Скажу одно – Императора я вижу не по разу в день – выкрутился он, ведь сам себя он и правда видит в зеркале ни один раз в день. А что по поводу цветов?

– Меня просто выводит из себя, когда ради собственного эгоизма убивают живое. Ведь сорванный цветок он уже мертв. Совершенное варварство – это украшать себя или свои покои трупиками цветов. Я пытаюсь донести до всех, что лучше смотреть на красоту живую, когда она дышит и радуется солнцу. Только не все это понимаю. Ты, надеюсь, понял, – и, дождавшись молчаливого кивка, продолжала, – а то тут недавно одна дама требовала ей цветы вазами. Хорошо хоть Император додумался закон написать, что все в Саду под охраной и может быть сорвано только с его личного указа.

– Я никогда не думал о всем в этом ключе. Думаю. Ты права.

– Кстати, раз уж ты узнал – кто я, может, теперь познакомимся? А то неудобно без имени. Я – Дарина, – представилась женщина, введя собеседника в легкую панику. Очень не хотелось, чтобы она поняла с кем сейчас сидит и говорит. Так было здорово разговаривать без дворцовых правил. Однако стоило назвать ему свое имя и все это исчезнет. Она поймет кто перед ней, и, скорее всего, просто сбежит, и уж точно больше не заговорит. Тогда Антариниш пошел на хитрость.

– А я Аниш. Ты лучше расскажи – как это понимать все живое вокруг? Растения и животные говорят с тобой, прямо как мы сейчас?

– Если честно я сама только разбираюсь. – Призналась Дарина, – кто – то говорит речью, только не вслух, а у меня в голове, будто мысли мне свои вкладывает, а от кого – то я улавливаю только желания или эмоции. Я ведь недавно узнала что Маг Жизни. И вообще о себе мало что знаю.

– Это как? – постарался искренне удивится Аниш, уже и так знавший историю собеседницы.

– Я потеряла память и помню не более чем последний месяц, – спокойно пояснила Дарина,– Лэр Азан пытался мне вернуть хоть какие – то воспоминания, но тщетно. Иногда, кажется что вот – вот еще минутка, и я смогу ухватить воспоминание, но оно ускользает как вода. Но я все равно верю в хорошее. Кстати, а это не тебя там ищут?

Аниш обернулся и увидел, как по парку бегают несколько человек из его охраны с озабоченным видом. Действительно его искали. Хорошо хоть что все были в подобных светлых рубашках и черных штанах.

– Точно, это приятели. Видимо потеряли. Извини, как говорится «Служба зовет» – со вздохом встал с лавочки мужчина – Но я надеюсь, нам еще удастся поговорить?

– Посмотрим, – улыбнулась в ответ Дарина.

Затем собеседник ее удивил. Сперва подмигнул, а потом, пригибаясь под прикрытие кустов и клумб, побежал от своих же товарищей, подальше от места, где они говорили.

– Тоже мне дети, в прятки играют, – удивилась Дарина.

Она не знала, что Антариниш специально старается отойти подальше от места их разговора, чтобы никто не увидел их вместе. Слишком долго он живет во дворце, и хорошо изучил его законы.

Пробравшись дальше, он смог, не таясь выйти из зарослей и спокойно зайти во Дворец. Охрана хоть и имела недовольный вид, но спрашивать Императора о чем – то тем и в голову не приходило. Весь день, подчиненный обыденным хлопотам, встречам, заседаниям и беседам, нес на себе отпечаток утренней собеседницы. Она оказалась не грозная, а очень добрая, со своим взглядом на жизнь, смешливая и какая – то светлая. После общения с ней мужчине хотелось постоянно улыбаться.

Аниш решил, что надо как – то вырваться от дел и встретится с ней еще и вечером. Надо будет только придумать правдоподобную легенду о себе, и при этом не врать. Судя по всему, она не терпит лжи.

Так что вечером Император, переодетый в простую синюю рубашку и черные штаны шел в сторону комнаты, которую выделили Дарине. Имя новой знакомой ему очень нравилось, как и сама женщина. Поэтому весь в предвкушении он спешил темными закоулками, уже придумав предлог своего присутствия тут. Однако, к удивлению и неудовольствию мужчины – комната была пуста. «Очень интересно, куда это поздно вечером она могла пойти. Уж, не на свидание ли?» Эта мысль подействовала как ушат ледяной воды. А действительно, почему он решил, что она одинока, и что у нее нет ухажера. Живет она точно одна, это он успел прочесть в докладах охраны. Но вот встречаться она вполне себе может. И тут в голову полезли совершенно дикие картины – Дарина в чьих – то объятьях, она стонет от страсти, как она извивается под кем – то…

Заскрипев зубами, Антариниш, усилием воли, взял себя в руки. Недаром столько лет он участвовал в дипломатических переговорах и учился держать лицо. Может зря он себя накручивает. Вон вчера она бегала по полосе препятствий в компании собаки. Так что может и накручивать себя не надо. Только вот червячок никуда не делся. Антариниш удивлен был сам, но впервые в жизни ему надо было знать, что у этой конкретной женщины никого нет. Он легко расставался с фаворитками, да и вообще, если честно, не очень ценил женщин своего окружения. Что же сейчас тогда происходит?

Внезапно он вспомнил, что утром она говорила о наставнике. Как же он мог забыть? Её же определили в напарники старому Эверику. Стало быть она может быть у него. Решив, что терять уже нечего, он пошел в сторону домика садовника. Благо идти пришлось знакомой тропинкой и не далеко. Как только впереди стали видеть контуры дома он услышал речь. Пришлось идти очень тихо, так, чтобы ни одна веточка под ногой не хрустнула. Подойдя еще ближе, ему стало слышно, что на крылечке сидят Дарина и Эверик, разговаривая между собой. Аниш постарался даже не дышать, чтобы не выдать себя, прислушиваясь к голосам.

– Эверик, ну что ты говоришь за глупости. Как можно называть себя стариком? – слышался возмущённый голос Дарины.

– А кто я еще? Калека, никому не нужный. Если бы не ты – так и загнулся тут. Я уже всем богам молился, чтоб они смилостивились и забрали меня скорее, а они видишь – по-своему решили и прислали мне тебя.

Было слышно, как Дарины хмыкнула.

– Вот тем более, раз они меня прислали, то ты обязан меня слушаться. Ну что тебе, жалко что – ли? Я буду на тебе тренироваться, а заодно ногу твою вылечим.

– Так я же объяснял уже, что смотрели лекари мою ногу. Не буду я ходить нормально. Раздроблено все и срослось неправильно.

– Ничего. Я только вот попробую, и потом отстану.

– Ох, ты и камень плясать уговоришь. Дарина, только имей в виду – я ничего от лечения не жду. Так что если хочется возиться со старым калекой – трать время, хотя тебе бы самой свою жизнь сейчас устроить надо.

На этих словах Аниш замер.

– А у меня жизнь устроена. Есть ты и Таян, Матушка Олеся, сама я при деле. О другом пока думать не буду.

– Почему это? – удивился Эверик, – ты же молодая!

Дарина какое – то время молчала, а потом ответила очень тихо. Так тихо, что Анишу пришлось напрячь весь свой слух чтобы распознать.

– Не могу я. Эверик я прошлого своего не помню, а вдруг меня где – то муж ждет, или дети, или старенькие родители мучаются без помощи…. Вдруг я кому – то нужна и кто – то ждет меня? Как я могу сейчас с кем – то себя связывать, не зная всего точно. Потому я решила – пока память не вернется – нет меня как женщины ни для кого.

– Мда.. Дела.. А пойдем, как на чаинках погадаем, – вдруг предложил Эверик, – глядишь, что и покажется из прошлого.

Дарина рассмеялась звонко и от души.

– Ну пойдем, напарник. Будем чай пить, гадать, да твою ногу лечит, раз уж ты обещал.

Император, надежно укрытый тенью дома и деревьев видел, как Дарина помогла Эверику встать, как они ушли в дом, как за ними забежал пёс. «Кстати очень странно, что собака не заметила постороннего у дома» – мелькнула мысль на крае сознания.

Сам он отошел от дома, а потом прислонился к какому – то дереву и сполз на землю. Земля и ствол были еще теплые, потому сидеть было удобно, а вот думы в голове мужчины были не радостные.

Он понимал, что Дарина права насчет прошлого. Пока она не знает точно – что у нее было это всегда будет стоять между ними. А он хотел узнать эту женщину. Уж очень она его зацепила. Он хотел знать все, и чтоб он сам был для нее близким. Легкая зависть в груди давила, напоминая с какой заботой она сейчас провожала Эверика. Как же ему хотелось хотя бы дотронуться до нее или чтоб ее маленькие ладошки прикоснулись к нему. Хотя кого он обманывал, не этого он хотел. Хотелось схватить на руки и унести, причем не во Дворец, а в какой – нибудь дальний Замок, чтоб никого вокруг, и чтоб она была его. Обычно холодный и трезвый разум кричал, что с ним что – то ненормальное. Видеть женщину несколько раз и впасть в такую зависимость… Мысли скакали в голове как блохи. Разум говорил оставить в покое Дарину, а сердце, да и вообще все нутро требовало бежать к ней, забрать, укрыть от всех, ну или хотя бы быть рядом. Такого раздрая чувств он никогда не испытывал. Погруженный в свои мысли он заставил себя встать и вернуться в родные покои. Будет хуже если его снова потеряют, или того хуже найдут сидящим тут.

В покоях, пытаясь найти выход из положения, как – то договориться самим с собой, он провел всю ночь. К утру взору прислуги явился Император с красными глазами, в скверном настроении и с желанием кого – нибудь побить. Как нельзя кстати была утренняя тренировка, где Аниш, наконец, смог спустить пар. После нескольких спаррингов, визита лекаря для лечения мелких ссадин и горячей ванны он решил что ему делать.

Отказаться от возможности видеть Дарину, говорить с ней, узнавать ее он не мог. Но и давить он не будет. Не начнет, как обычно, ухаживать, соблазнять, добиваться, он просто будет рядом. Если чувства и возникнут, то они придут сами. Если придут чувства, то прошлое либо сможет встать между ними, либо нет. Если у нее действительно есть семья, которую она любит, и она захочет к ней уйти, – он ее отпустит, он должен будет ее отпустить. А пока он будет молиться богам, чтоб память спалА и дала ему время. Хотя бы время быть рядом и узнать ее. Это, наверное, не любовь. Ведь невозможно влюбиться за несколько встреч… Но это что – то происходит с ним впервые. Очень важно чтобы его интерес к новой магичке не прознал никто из дворцовой знати. А то известно, что такое зависть и подлость, да и еще в масштабах целого Дворца. Найдя хоть какой – то компромисс внутри себя Антариниш, наконец, смог заняться государственными делами.

ДАРИНА

Наконец – то ей удалось уговорить Эверика на лечение. Сколько же стоило нервов и времени на это потратить. Вот вбил себе в голову что на нем крест поставлен, и все тут. Но ничего. Она ему докажет что в свои сорок два можно начать жизнь заново, а нога очень даже способна слушаться хозяина.

С такими радостными мыслями Дарина спешила вечером домой. Сегодня она не только уговорила Эверика, но и провела первый сеанс. Не зная откуда, но она уверена что сперва надо убрать внутри все рубцы и лишние ткани, а уже потом восстанавливать колено и ногу. Поэтому сегодня теплом и потоком чистой энергии жизни она «чистила» ногу. Работа, хоть и тяжёлая с непривычки, но главное что она началась.

Бегающий рядом Таян попытался что – то сказать своей подруге, но, погруженная в свои мысли, Дарина отмахнулась от него. Таян уже привычно провожал ее домой после посиделок у садовника. Около дверей комнаты Дарина чмокнула счастливого пса в холодный нос, и поспешила спрятаться за дверью, иначе это грозило вылизываем всего лица.

Комната осветилась одним единственным шаром. Не раздеваясь Дарина села на кровать, забравшись с ногами в нее, и оперившись о стену спиной. Вроде все было хорошо, никаких неприятностей не намечалось, но настроение почему – то пошло вниз.

Странное все вокруг. Эверик сам на себя махнул рукой, перестав бороться. Такой прекрасный Сад довели до состояния бурелома и зарослей. Люди это понятно, они везде люди. А вот Дворец, он же такой красивый, но бывают места и уголки – будто из другого здания. Покои великолепны, а коридоры скучны и однотипны. Непорядок.

Внезапно Дарина почувствовала, что ее нечто буквально втянуло на немного в стену. Зарождающуюся панику остановило настойчиво стучащая в голове просьба о спокойствии. Собравшись с духом Дарина замерла. Спину окутало теплом, потом в голове появилась улыбка. Невозможно это объяснить словами, просто в голове возникло чувство и образ улыбки. Дарина, имея уже опыт общения на таком, ментальном уровне, поняла, что плохого ей не желают, и отправила мысленно улыбку в ответ. Потом она осторожно дотронулась до своей груди и сказала вслух:

– Дарина. Я – Дарина. А ты кто?

В то же мгновенье в голове нарисовался Дворец.

– Я поняла, что ты тоже тут, – вновь вслух пояснила Дарина, – но кто ты?

И опять в голове возникает Дворец.

– Ну, ты хоть покажи на каком этаже ты, – взмолилась Дарина, которой уже стало любопытно что же сейчас происходит.

И Дворец в ее голове начал мигать всеми окнами всех этажей.

– Вот это да. Хочешь сказать что ты и есть Дворец? – не веря прошептала Дарина. Все – таки разговаривать с Дворцом это как – то перебор…

И в ответ куча улыбок, и ощущение счастья. Очень хорошо чувствовалось что это чужое счастье. Невозможно было спутать со своим, это как узнать свою руку из ряда других.

– Я очень рада познакомиться,– теперь уже насторожено говорила Дарина. А то вдруг Дворец обидчив, или вообще возьмет ее сейчас и съест, ну не съест, а отправит куда – нибудь в подземелье. И тут в голове почти слышимо раздался смех.

– То есть ты слышишь, мои мысли, вернее читаешь их? – запаниковала Дарина.

Дворец немного помолчал, а потом притяжение, что было на ее спине – пропало. Вместе с этим пропало и постороннее присутствие в голове. Женщина поняла, что для общения нужен тесный физический контакт. Немного поколебавшись (все же не каждый вечер говоришь со зданиями), она сама снова оперлась о стену. Стена снова стала чуть вязкой, а в голове возникла улыбка и чувство благодарности разлилось в груди.

– Я немного нервничаю, но очень рада что мы знакомы. Тебя так и звать – Дворец? – поинтересовалась женщина, и получив утвердительный ответ, продолжила, – я не знаю, как принято, но не думаю, что ты к каждому приходишь, а значит – у тебя дело есть. Тебе нужна помощь?

Дворец снова какое – то время молчал. Потом начали мелькать какие – то картинки и образы в голове, но Дарина ничего не поняла.

– Так мы с тобой не договоримся. Давай попробуем иначе. Ты знаешь что я Маг Жизни?

В ответ «ДА».

– Тебе нужна моя магическая помощь?

В ответ « ДА и НЕТ»

– Чем дальше, тем интереснее. Ну что же. Если ты уверен, что я могу помочь, то я постараюсь. Объясни, что ты хочешь!

И тут глазам Дарины предстала картина ее комнаты такой, как она иногда себе представляла. На потолке, голубого цвета появились облака, на одной стене появилась дорога, уходящая от шкафа куда – то вдаль через поле. Причем на поле была яркая трава, цветы, бабочки. Еще на одной стене появилось маленькое озеро и лес, подступающий к краю кровати. В лесу каждое дерево было как живое, можно было заметить мелкие детали, типа птичек, ягод и грибов, паутинку на кусте…

Дарина не дышала. А потом моргнула и застонала от обиды – все пропало. Снова стали стены обычными. Несколько минут Дарина сидела переваривая информацию. Выходит сам Дворец был живой. И, судя по всему ему, тоже не очень нравится собственный внешний вид. Видимо в этом и прости помощи.

– Я не понимаю как могу тебе помочь! – вздохнула Дарина.

Словно в ответ на ее слова пришло ощущение, что Дворец что – то просит. Логично, что ничего физического она не могла дать зданию, выходит он просит подпитать его силой. В ответ на эту мысль в голове возник образ фейерверка.

– Значит, угадала, – обрадовалась Дарина, – мне не жалко, только я не знаю сколько можно отдавать. Так что я доверяю тебе – бери сам.

В ответ Дворец наградил ее волной тепла, а следом физически стало чувствоваться, как от нее утекает энергия. Стараясь не шевелиться, чтобы не мешать, и нервничая, Дарина терпеливо ждала окончания. Оказалось что все очень быстро. Пара минут и ощущение оттока энергии исчезло, зато ее будто погладили какие – то невидимые ленты. Стало ясно, что сеанс «подкормки» Дворца закончен.

И в этот момент началось настоящее чудо. Потолок стал светлее. На противоположной от кровати стене стали проявляться цветы, которые постепенно объединились в луг, а на горизонте появились очертания леса. Дарина смотрела, как на ее глазах, на стене появляется настоящая картина. Выглядящая как реальный луг.

– Так вот куда тебе нужны силы! – Догадалась женщина, – это очень красиво.

В ответ ей пояснили, что так хочет Дворец украсить все те места, которые и сама Дарина замечала как недоделанные. Те же самые коридоры и переходы.

– Видимо у тебя не хватило сил закончить раньше, или источник силы пропал, – предположила Дарина. Дворец в качестве ответа показал ей образ незнакомой женщины в золотистом платье.

– Это она тебе помогала, – догадалась Дарина, – а потом что – то случилось. Теперь ты просишь помочь меня? А это в моей комнате – демонстрация того, что будет.

Дворец послал несколько образов, которые можно объединить было одним словом «подарок».

– Ну, спасибо, – улыбнулась она, – значит таких «сеансов» надо будет много?

И вновь в ответ «Да»

– Для меня это опасно, или для моего Дара?

В ответ твердое «нет».

– Что ж, тогда я согласна. Буду с тобой делиться, – улыбнулась снова Дарина.

Только сейчас Дарина поняла, что сильно устала, на улице глубокая ночь, и ее нещадно клонит в сон. Не имея сил даже встать, она просто замоталась в покрывало как в кокон и отрубалась.

Не видела она, как окно ее комнаты вспыхнуло слабым синим сиянием. После чего за стеклом на улице сформировалась черная тень человека в капюшоне. Он попробовал открыть окно руками, но стоило поднести руку, как все стекла наливались светом, и человек отдергивал конечность. Постояв немного, глядя на спящую женщину, фигура растворилась в воздухе.

***

Открывая глаза Дарина уперлась взглядом в луг на противоположной стене.

– Значит, не приснилось, – вздохнула с улыбкой Дарина, – ну что же, теперь у меня в знакомых целый Дворец есть. Состояние было немного разбитое. Сказывался недосып, да и отдача сил, скорее всего, давала знать. Однако работу никто не отменял, а потому быстро ополоснувшись водой и одев светлое длинное платье, Дарина уже через некоторое время выходила в Сад, повязывая голову.

Сегодня ей надо было по плану «навести порядок» в одной из зон отдыха. Там сильно разрослись кусты, почти закрывая небольшой водопад с каменной горки. Работа доставляла удовольствие. Растения льнули в поисках ласки, и поэтому, даже гуляя, Дарина неосознанно гладила их. Сейчас она объясняла кустарникам как переплести ветви, чтобы создать красивую изгородь, и не мешать гуляющим, ведь очень больно когда ломают ветки, хоть и нечаянно. Вскоре вроде все было готово. Дарина осмотрелась и осталась довольной: вода весело скатывалась по камням, выложенным живописным холмом; между некоторых камней пробивались цветы или травка; окружающая живая изгородь стала аккуратной и даже уютно обтекала стоящие рядом две лавочки. Развернувшись чтоб, наконец – то, идти на завтрак она чуть не врезалась во вчерашнего собеседника.

– Аниш, ты меня напугал – вскрикнула Дарина, глубоко дыша, чтобы успокоить колотящееся сердце, – ты чего тут делаешь? Зачем вообще подкрался?

– Доброе утро! Я просто мимо шел, тебя заметил и решил посмотреть на то, как ты работаешь. Надеюсь, не помешал?

– Нет, не помешал. Только вот что – то подозрительно, что ты снова мимо гуляешь, – прищурив один глаз с улыбкой заявила женщина.

– Что же поделать. Видимо нам одни и те же дорожки нравятся. А вообще получилось очень здорово, мне нравится.

Дарина слегка зарделась от похвалы. Что ни говори, а приятно, когда кто –то ценит твой труд.

– У тебя есть несколько минут? Давай тут посидим – попросил мужчина – А то потом снова целый день ни минуты покоя.

– Давай, тем более что у меня есть к тебе вопрос, – удивила ответом Дарина, садясь на край лавочки. Император решил придерживаться выбранной тактики, и потому не сел очень близко. Слова о вопросе его заинтриговали. Может она раскусила его и теперь знает кто он на самом деле? Однако вновь его удивили.

– Ты давно во Дворце живешь?