Черная слеза

Подойдя к покойнику, я перевернул тело. Так и есть, это Леха. Во лбу автоматчика кровавым пятном выделялась небольшая дыра. В кулаке зажат большой охотничий нож.

Суки!

Фехт оказался прав.

Неожиданно, я почувствовал, как мои ноги становятся ватными. Во рту появился металлический привкус, а в глазах резко потемнело. В легкие как будто залили горячую смолу, и я начал судорожно глотать воздух. В висках застучал размеренный ритм биения сердца. В раз обмякшее тело повалилось на пол, и я понял, что теряю сознание…

Стук в дверь. Резко проснувшись и соскочив с кровати, мужчина в темно-синем халате осторожно подошел к двери.

– Кто там?

– Старший лейтенант Хвороствоский. Подразделение…

Не дослушав до конца, мужчина попытался убежать в комнату, и этот маневр не мог остаться незамеченным. Не выдержав, замок отлетел в сторону, а дверь молниеносно распахнулась, едва не слетев с петель. В дом забежало четыре человека. Все как один в камуфляже зимней окраски. Самый высокий из них побежал в комнату за, уже успевшим скрыться из вида хозяином дома. Оказавшись в комнате, боец выхватил из кобуры Стечкина и выстрелил в человека в халате, с зажатым в правой руке ножом. Хозяин дома сразу же рухнул на пол – пуля попала точно в лоб…

В комнату зашел еще один солдат – по-видимому тот самый старший лейтенант, – и не сильно ударил в челюсть рядового. Немного покачнувшись, боец виновато указал на нож в руке убитого и сплюнул на пол кровавую слюну. Матернувшись, старлей приказал двум оставшимся на кухне рядовым, обыскать помещение.

Перевернув всю комнату и кухню вверх дном, но ничего интересующего их при этом не обнаружив, бойцы оборонного подразделения ИЗУМРУД покинули помещение…

– Крест! Крест! – раздался знакомый голос Фехта.

Я медленно открыл глаза. Все краски окружающего мира оказались смазаны и к тому же черно-белыми. Что за дела? Закрыв глаза, я тряхнул головой и… Ох, как-голова-то болит… Как будто в черепушке кто-то подвесил церковный колокол. Причем не только подвесил, но и шарахнул по нему как следует…

Проморгавшись, я немного успокоился. Все цвета вернулись на место и расплывчатость пространства исчезла. Я сел и посмотрел на Фехта.

– И че это было? – сглотнул и поморщился я. Металлический привкус никуда не исчез…

– Ты меня спрашиваешь?! – удивленно воскликнул Леха. – Ты как себя чувствуешь-то?

Я прислушался к своим ощущениям. Как же мне хреново… Как будто неделю беспробудно пьянствовал и теперь настало утро. Бошка гудит, все мышцы больно ноют, тошнит и к тому же морозит. Вот это меня плющит, скажу я вам…

– Хреново… – честно признался я. – Похоже, что излишек магической энергии хапнул…

– Но я же не хапнул. – резонно, в общем-то, возразил Фехт.

Действительно. В комнате-то нас двое было, а значит выброс энергии должны были словить оба. Словил только я. Следовательно, этот вариант отпадает. Тогда что это было?

– Слушай, я какие-то глюки видел, пока в отрубе был. – Кое-как оказавшись на ногах, я побрел в кухню. Открыв дверь холодильника, отыскал там бутылку минералки и сделал пару длинных глотков. Вроде полегчало… – Я видел, как убили Ветра.

Фехт внимательно на меня посмотрел. Глубоко вздохнул и спросил:

– А это точно Ветер был?

– Да вроде он… – я посмотрел на мертвого друга. Темно-синий халат, коричневые тапочки, дыра во лбу… – Точно он.

– Рассказывай. – попросил пулеметчик и, нахмурив брови, сел на диван.

Я постарался как можно точнее описать то, что увидел в бессознании. За все время моего рассказа, Фехт сосредоточено ловил каждое мое слово и лишь пару раз сжал кулак.

– Значит этот амулет они не нашли. – подытожил пулеметчик.

– И деньги, кстати, тоже… – добавил я и тут же опомнился, – А откуда ты знаешь, что они не нашли амулет?

– Ты же сам сказал. – спокойно ответил Фехт.

– В смысле?! Я рассказал то, что видел в бессознательности, но это же ни о чем не говорит! – С какого перепугу Леха поверил в эту чепуху? А может все это не чепуха?

– Это говорит о многом… – задумчиво протянул Фехт. – Даже если это и был излишек магической энергии, твой мозг сумел направить его в нужное русло.

– Бред. – Причем тут мозг? Для этого способности хоть какие-то нужны, а у меня-то их нет. – Я же не колдун, чтобы энергией управлять.

– В общем – это вопрос десятый. Сейчас самое главное найти амулет и сделать ноги.

Все-таки не зря он является старшим моей группы. Не слушаться Фехта – себе дороже выйдет. Плавали, знаем. Он мне однажды даже жизнь спас…

На поиски артефакта ушло не больше пяти минут. Хорошо зная Ветра при жизни – земля ему пухом, – я, не задумываясь, направился в баню. Все ценные вещи он держал именно там. Однажды, когда мне довелось там париться, я совершенно случайно наткнулся на небольшой тайник в парилке. Надо сказать, что тайник был мастерски, а главное намертво вмурован в стену. Причем найти его при помощи простукивания, было практически невозможно. Лично для меня это осталось секретом…

В тайнике я обнаружил довольно толстую пачку банкнот, золотой перстень и тот самый, злосчастный амулет. Черная, полупрозрачная сфера. Простой стеклянный шарик. Что в нем такого? Забрав артефакт и деньги – перстень решил оставить – я закрыл тайник и поспешил вернуться в дом.

Немного поколебавшись, мы все же решили оставить труп в доме. Конечно можно было бы захоронить тело самостоятельно, но это, я думаю и без нас есть кому сделать.

Оказавшись на крыльце мы с Фехтом задумались, куда же теперь податься. О том, что всенепременно надо валить из Болотного, сомнений конечно же не было, но делать это так спонтанно тоже нельзя. Нужно хоть мало-мальски пополнить арсенал. Ох, и вляпался же я в историю…

– Куда теперь? – первым тишину нарушил Фехт.

– Надо бы все обмозговать… – ответил я. – Желательно в каком-нибудь невзрачном кабаке.

– Есть такой. – кивнул Леха. – «Золотой Дракон». На седьмой линии.

– Годится.

А ведь уже светает… Часов пять. А может и больше. Учитывая то, что мы сейчас находимся на первой линии, а пилить нам до седьмой – получается, что придется пройти через весь поселок. Хреново. Не нарваться бы ни на кого. Впрочем, нарваться на легавых сейчас вероятности мало. Ранним утром можно встретить только Патруль, а я не думаю, что он уже в курсе событий.

Свернув в первый проулок, мы, довольно, быстрым шагом направились по прямой. Уже ближе к центру мы встретили двух патрульных, но, увидев вышитые на правой груди черные ромбы, они потеряли к нам всякий интерес. Больше на нашем пути не повстречалась ни одна живая душа и мы благополучно добрались до небольшого кафе «Золотой Дракон». Седьмая линия – территория китайцев, поэтому появление ранним утром бойцов ИЗУМРУДа мало вероятно…

Оказавшись внутри, мы прошли к стоявшему в самом дальнем углу столику. Нечего лишний раз светиться.

Несмотря на столь ранний час, в кафе уже присутствовало несколько парней. Причем оба русские. Когда мы появились они даже не обратили на нас внимания. Нашим легче.

– Ну и че делать-то будем? – заказав два зеленого чая, спросил усевшийся за стол Фехт.

– Валить надо из Болотного… – открыл я простую истину, которая, думаю и так должна быть понятна. – Валить…

– Ясен пень, надо валить. – хмыкнул Леха. – Вопрос в том, куда валить?

– А тут вариантов немного. – в свою очередь хмыкнул я. – Либо в Город, либо в Терновую Топь.

– Не. – мотнул головой пулеметчик. – Для начала в Город, пока все не уляжется…

Подошедшая к нашему столику, небольшого роста китаянка выставила с подноса две маленькие чашечки с чаем и удалилась.

– А с амулетом че делать? – я отхлебнул немного зеленого чая и поморщился. Ну и дрянь…

– Да ни фига. У меня знакомый в Городе есть – ему покажем. – Фехт немного подул на чай и отхлебнул.

– Слушай, а с какого рожна к нам «изумрудовцы» пришли, а? – в один присест я опустошил чашечку и скривился от боли. Блин, язык обжог. – Ведь у «Южных» же Людвиг главный, а он как известно Гроба не очень-то любит.

– Ну это же их территория. – предположил пулеметчик и вновь отхлебнул из чашки. – Или Гробов обещал продать Людвигу этот клятый амулет, а Ветер так не вовремя его спер.

А вот это уже более реалистичнее. Если те два мужика были подручными главы городского совета, то вполне возможно, что они просто пришли на деловую сделку. А появившиеся налетчики захотели сорвать эту сделку и спереть злополучный артефакт. В принципе все встает на свои места, но чего-то в этой мозаике не хватает. Чего же?

– Так, давай-ка решать че-почем? – оборвав мои мысли спросил Фехт.

– Короче, вот тебе половина, – я достал перетянутую резинкой пачку банкнот и, даже не пересчитывая вытащил примерно половину, – идешь и покупаешь все необходимое для похода. Встречаемся в посадках – у Восточных ворот. В пять часов, лады?

– Лады. – забрав деньги, Леха встал из-за стола и не спеша направился к выходу.

Посидев в одиночестве еще минут пять, я тоже не стал задерживаться и вышел из кафе.

Подумав, я решил, что сначала стоит сходить в какой-нибудь оружейный магазин. Самым ближайшим оказалось заведение «Огневая мощь» – шестая линия. Туда я добрался без приключений, понимая, что везение все равно когда-нибудь закончится. Это лишь вопрос времени…

Оказавшись в небольшом помещении я огляделся. Все четыре стены были заставлены стеллажами с разнокалиберным оружием и различными аксессуарами для него. За прилавком стоял, довольно, крепенький на вид мужичок, лет сорока. Средний рост. Шрам на правой щеке. Вот, наверное, и все…

– Подсказать что-нибудь? – увидев мою растерянность, спросил продавец.

– Если не трудно. – подошел к прилавку. – Я тут собрался в поход и пока не знаю, что же мне лучше всего взять…

– Двустволка. – развел руками мужик. – Могу предложить дробовик. Пятнадцать обычных патронов и пять с картечью входят в комплект.

– В принципе… – я начал прикидывать хватит ли мне денег, – Дробовик взять можно, но это только на крайний случай…

– На долго идете? – поинтересовался продавец широко зевнув.

– Думаю да. – кивнул я. – Поэтому требуется, что-то не требующее частой перезарядки.

– АКМ, АКСУ, УЗИ, АПС, винтовки неплохие завезли… – начал перечислять ассортимент мужик.

– Давайте-ка все-таки АКСУ и пять запасных рожков. – решил я. – Теперь пистолеты…

– «ТТ», «Макаров», «Стечкин», «Гюрза», «Пустынный орел»… – указывая на стеллаж с пистолетами, продавец тыкал пальцем на разные модели и походу дела расхваливал товар. – Я бы посоветовал вам взять «Гюрзу». Рифленая рукоять хорошо держится в руке, несильная отдача при хорошей дальности выстрела…

– А что скажете про эту модель? – я указал на пистолет, лежащий рядом с «ТТ».

– «Пустынный орел»? Тоже очень хорошая модель. Ничуть не уступает в дальности выстрела той же самой «Гюрзе».

Я одобряюще кивнул. Заметно оживившийся продавец, указал на стеллаж с ножами и вопросительно на меня посмотрел. Я кивнул и начал выбирать нож. В итоге я выбрал три ножа с хорошо сбалансированным лезвием – два метательных и один охотничий. Дальше пошли мелочи. Котелки, кружка, тарелка, спички и т. д.

Полностью выбрав все, что нужно я, только в самый последний момент, вспомнил о рюкзаке.

– С вас тридцать две тысячи пятьсот рублей.

Пожалуй, в другое время я бы только присвистнул, но сейчас спокойно выложил нужную сумму. Благо денег в пачке было предостаточно…

– Спасибо. – уже на выходе, я поблагодарил продавца.

– Всего хорошего!

Пройдя вверх по седьмой линии, я повернул во второй проулок и, миновав небольшой участок шестой линии, оказался в посадках тополей. Дальше – проще, в искусственном лесу меня вряд ли кто-то мог заметить, поэтому я спокойным шагом направился к Восточным воротам.

Проходя мимо свалки, мое внимание привлек козлиный череп. Темно-желтая кость, обломанные рога, пустые глазницы… Все это, конечно ерунда, но меня заинтересовал небольшой рисунок на лбу черепушки. Перевернутый крест. Хм, неужели сатанисты? Вроде раньше их не было. А может просто не замечал? Вопрос…

Добравшись до Восточных ворот, я устроился в ближайших к гарнизону кустах. Между прочим, неплохой обзор открывается. Правда, вышку ни фига не видно, но это мелочи. Даст Бог – без боя покинем Болотное. Ну а если нет – придется прорываться…

Минут через тридцать появился Фехт. Груженный рюкзак приземлился рядом со мной, и пулеметчик принялся разминать, явно затекшую спину.

– У-ф-ф! – грузно выдохнул Леха. – Запарился на фиг! Как там обстановка?

– Да вроде спокойно все… – я пожал плечами и достав из своего рюкзака бутылку воды, немного отхлебнул. – Пока спокойно…

– Прорвемся… – махнул рукой Фехт. – Надеюсь Порох не подведет?

– А я откуда знаю. – осадил я уставившегося на меня пулеметчика. – Я с ним заранее не договаривался.

– Ладно, давай дуй к нему – я здесь страхую. – Перезарядив АКМ, Фехт уселся на небольшой холмик перед кустами и направил дуло в сторону гарнизона.

Только хмыкнув, я все же поднялся и направился в самое начало посадок – нельзя кусты палить. Когда проходил мимо все той же свалки, взгляд вновь упал на странную черепушку козла. Тьфу ты! Что за хрень такая? Вроде ничего особенного, а как посмотрю – аж мурашки по спине бегут. Мистика, мать ее…

Вынырнув из посадок, я поплелся вверх по Большой дороге. Блин, надоело мне уже туда-сюда ходить! Ноги же не казенные. Да и голова, кстати тоже – вон как солнце макушку припекает…

Несмотря на усталость, я все же добрался до КПП гарнизона Восточных ворот. Пару раз саданув железную дверь ногой, я оглянулся. Вроде никого…

– Чего надо? – достаточно грубо спросил человек, чьи глаза были видны через смотровую щель в двери.

– Шоколада… – огрызнулся я. – Порохов на месте?

– Ну?

– Баранки гну! Пусть выйдет.

Что-то невнятно пробурчав, парень закрыл смотровую щель. Простой рядовой, а выпендрежу… Кого, блин понабрали спрашивается? Представляю, что будет, если ему сержанта дадут. Зазнается…

Тяжелая щеколда с шумом отошла и в открывшуюся дверь протиснулся Порох – крепкого телосложения и невысокого роста парень.

– Здорово, Крест!

– Привет. – я пожал парню руку и усмехнувшись, спросил: – Ты никак в скинхэды подался?

– Блин, как вы все меня достали, а… – Парень провел ладонью по лысой голове. – Да, я решил сменить имидж и что?!

– Да ладно, забей… – я похлопал приятеля по плечу. – Дело твое.

– Вот именно. – буркнул Порох. – Ты по делу или нажраться?

– По делу… – вздохнув, признался я. – Ищут меня. Причем ищут твои коллеги. ИЗУМРУД…

– И чего же ты такого натворил? – присвистнул парень. – Людвига завалил?

– Долгая история… – махнул я рукой. Показалось или кто-то через Большую дорогу в посадки нырнул? – Надо, чтобы ты помог нам из Болотного смотаться. Сможешь?

– Нам? – насторожился мой приятель.

– Со мной Фехт еще… – Я в упор посмотрел на Пороха. – Поможешь?

Шумно сплюнув, парень пнул валявшийся на дороге камень. Потом длинный монолог состоящий в основном из нецензурных слов. Узнав о себе много нового, я даже рассмеялся. Не умел Порох материться, поэтому обидеться на него было бы неправильно.

– Вещи ваши где? – закончив свою речь, спросил здоровяк.

– В посадках, – я указал на искусственный лес, – сейчас принесу…

– Не надо. – остановил меня Порох. – Так даже лучше. Сейчас мы поедем в Арсенал, где-то через полчаса вернемся и отправимся в Плато Камней. Встречаемся у КПП, понял?

Я кивнул и побежал вниз по Большой дороге. Понятно – чего ж не понятного. Вот только перестраховаться не помешает. Я конечно Максу верю, но мало ли… Миновав большую часть дороги, я углубился в посадки и побежал вниз. Блин, надоело такие крюки выделывать! Надо бы отдохнуть…

Добравшись до облюбованных мною кустов, я плюхнулся рядом с Фехтом и шумно выдохнул. Уф, запарился совсем…

– Удачно? – даже не повернувшись, спросил пулеметчик.

– Более чем. – Сделав несколько затяжных глотков, я закрыл бутылку с водой и убрал в рюкзак. – Через полчаса на колесах отсюда свалим.

– Не хило! – развернувшись, Фехт положил АКМ на землю и снял камуфляжную куртку. – Ты бы завязывал воду-то глыкать – неизвестно сколько в Черном лесу зависнем.

– Дня два. – Я прикинул, что расстояние в тридцать километров можно пройти именно за двое суток. – Если все хорошо будет…

– Вот-вот. – Постелив куртку на землю, Фехт завалился на неё и широко зевнув, сообщил мне: – Я немного вздремну. Разбудишь, если что, ага?

– Угу… – буркнул я и принялся проверять снаряжение.

АКСУ, пистолет, ножи…

Услышав где-то неподалеку рев мотора, я растолкал Фехта и мы поспешили выбраться из посадок. Добравшись до контрольно-пропускного пункта гарнизона Восточных ворот, мы узрели несущийся на приличной скорости старенький Зилок. Хотя, учитывая такую скорость на счет «старенького» я, пожалуй, погорячился. Подъехав к нам машина остановилась и из кабины вылез Порох.

– Че встали-то? Залезайте… – кивнул нам на кузов, Макс.

Ну мы и залезли. Не обращая внимания на пристальные взгляды бойцов ОНИКСа, я отправил свои пожитки под скамью, находящуюся справа от меня, и уселся на нее сам. Леха устроился напротив меня. Узнав пару знакомых, я слегка кивнул им и откинувшись на стенку кузова закрыл глаза.

Зилок так резко тронулся, что я едва не вылетел из машины. И кто там за рулем, такой резвый?! Руки бы ему по отрывать… Потерев ушибленный бок, я вновь попытался закрыть глаза и вздремнуть. Хрена лысого! Машину дергало так, что пришлось расстаться с этой мыслью. Вцепившись в лавочку, я думал, как бы себе чего-нибудь не сломать, но мои опасения оказались напрасны. Минут через пятнадцать грузовик остановился.

Отогнув брезент кузова, во внутрь заглянул Порох и махнул мне рукой.

Я кивнул, и мы с Фехтом покинули машину. Значит, теперь за пределами Болотного. Можно вздохнуть с облегчением…

– Ладно, удачи! – помахав рукой на прощание, Макс залез в кабину ЗиЛа и, резко газанув, машина понеслась прочь.

Так, ну и где это мы? А, вон Восточные ворота. Значит, нам надо на запад – точнее на северо-запад. Там мы выйдем на дорогу, ведущую в Город. Ну все, вперед и с песней!

Я указал Фехту на северо-запад и двинулся, но пулеметчик меня остановил.

– Ты прямо сейчас к дороге идти собрался? – укоризненно посмотрел на меня Леха.

– А че? – не понял я подвоха.

– По-китайски сам знаешь, что… – усмехнулся Фехт и достав из пачки сигарету, закурил. – Вечер уже. Надо место для ночлега искать, а то схавает нас с тобой какой-нибудь мертвяк и поминай как звали.

– Согласен. – Я кивнул и поправив съехавший автомат, начал прикидывать где можно заночевать. – Я одну землянку знаю. Тут недалеко – рядом с железной дорогой.

– Годится. – сняв АКМ с предохранителя, Леха выжидающе на меня посмотрел.

Развернувшись, я зашагал вдоль дороги на Плато Камней, старательно забирая влево – в сторону леса. Погрузившись в какие-то бредовые мысли, я допустил самую главную ошибку, находясь в Черном лесу. Смотрев исключительно себе под ноги, я проморгал появившегося из ниоткуда непонятного субъекта. Сзади меня раздалась короткая очередь. Выпрыгнув прямо передо мной, слишком волосатое существо, почти сразу же полетело назад. Немного запоздав, я все же выпустил в нечисть пару пуль. Истошной вопль затих так же резко, как и появился. Короткое эхо разнеслось по лесу и почти сразу же затихло.

Остановить бешено колотящееся сердце удалось, далеко не сразу. Блин, какого хрена, я расслабился?! Если бы не Фехт, я бы уже созерцал ангелов на небе или чертиков в аду. Скорее всего второе…

Приблизившись к лохматому существу на опасное расстояние, я достал посеребренный нож, но пулеметчик меня остановил:

– Это же Леший! Его серебром необязательно пичкать. В глаз ему пырни простым ножом и пойдем.

Засадив лезвие посеребренного клинка – мало ли? – в левый глаз и пару раз провернув его, я вытер нож об траву. Леший дернулся в предсмертной агонии и обмяк. Обогнав пулеметчика, я продолжил путь к железной дороге.

До землянки мы добрались где-то через час. Завтра конечно час на обратную дорогу потеряем, но это ерунда. Не на первом же попавшемся холме ночевать. Ночью голодная нечисть особо церемониться не станет – сожрет и даже не подавится.

Спустившись в, достаточно глубокую землянку мы первым делом разложили полиуретановые коврики – благо в продавец в оружейном магазине напомнил – и принялись доставать съестные припасы. Покушать конечно не помешало бы…

Наши с Фехтом мнения сошлись, и мы решили поужинать тушенкой и парой бутербродов. Разожгли небольшой костер и подвесили над пламенем котелок с водой. Бросив туда щепотку чая, я закрыл котелок крышкой.

– Первое дежурство – мое. – заявил Фехт, когда с едой было покончено. – Я тебя разбужу, спи…

Леха зажег свечу и ловко пристроил ее на пробке от пластиковой бутылки. Я поудобней устроился на своей лежанке и попытался заснуть.

Только я закрыл глаза как в голову полезли дурные мысли и вопросы. Тряхнув головой, я попытался от них избавиться. Получилось конечно не очень, но все же…

Завтра. Все завтра, а сейчас – спать…

Глава 3

19 августа

Сон оборвался ровно также внезапно, как и овладел мной. Такое впечатление, что и не спал вовсе. Одним словом – забытье. Загадочная штука…

Поднявшись с полиуретанового коврика, я огляделся. Разбудивший меня Фехт уже устроился на своей лежанке. Костер в середине землянки почти погас, оставив после себя лишь тлеющие угли. Не страшно – часика через два рассветет. Пока свечкой обойдусь.

Воткнув и запалив, почти на половину, длинную свечу в землю, я нашарил в своем рюкзаке пачку печенья и принялся работать челюстями. Прикончив половину пачки и запив все это дело вчерашним, холодным чаем, я достал АКСУ. Прислушался к своим ощущениям. Вроде все в порядке – неплохо выспался.

Облокотившись о холодную стенку землянки, я уставился в звездное небо. Ну что же, сейчас самое время поразмыслить над сложившейся ситуацией.

Я хмыкнул.

Ситуация… Слишком глупый ярлык. Я бы назвал это словом из четырех букв. Первая – «ж», последняя – «а». Причем полная…

Так, для начала, надо понять, что вообще происходит.

Неизвестные убивают Гроба и, случайно, умирают сами. Вот только случайно ли? Судя по холодной решимости и четким действиям – это были смертники. Если они пришли за этим неизвестным амулетом, то умирать налетчикам было бы не с руки. Хотя, на счет смертников я могу и ошибаться. Если бы не мы – то возможно все обернулось бы иначе. Адепты убивает всех в кафе – включая Гробова, – забирают артефакт и спокойно сваливают. Вроде все срастается, но одновременно нарисовываются два вопроса…

Вопрос первый. Гробов – глава мощной банды «Могильщики», поэтому врагов у него должно быть выше крыши. Из этого следует, что у Гроба должен быть хороший, дорогой защитный амулет. А, исходя из его безвременной кончины, у него этого артефакта не было. Или…

Я достал из внутреннего кармана куртки маленький, стеклянный шарик с черной сердцевиной внутри.

А вот и вопрос номер два. Я совершенно не чувствую в нем магической энергии. Я, конечно, не колдун, но магическую энергию может и обычный человек почувствовать. Пустой, стеклянный шарик. Но если это и есть защитный амулет Гробова, то все встает на свои места. Налетчик с магическим жезлом шарахает мощным заклинанием и не выдерживая прессинга, амулет сдыхает. Вот только на хрена это опустошенный, защитный амулет мог понадобиться бойцам ИЗУМРУДа? После такого энергетического удара, навряд ли этот артефакт можно вновь закачать энергией.

Дилемма.

Разглядывая стеклянный шарик, я неожиданно для себя почувствовал пронзивший меня, ужасающий холод. Пальцы правой руки мгновенно онемели. На миг показалось, что вместо крови в жилах застыл лед. Чёрный, пронизывающий сознание лед.

Холодно… Боже, как же мне холодно…

Мое тело превратилось в одну большую судорогу. Попытки глотнуть хоть немного воздуха, таяли как первый осенний снег.

Снег…

Такое впечатление, что через меня снежная лавина прошла. Как будто сотни ледяных игл вонзились в мою душу.

Холодно…

Вдох – острая боль в легких.

Выдох…

Поддавшись безумной панике, я попытался изо всех сил заорать. Безрезультатно. Невыносимая стужа накатила на меня новой волной. В виски ударила невыносимая боль. Голова пошла кругом и, загибаясь, я упал на землю.

Боже, как мне холодно…

Черный, мраморный пол; высокие, каменные колонны, уходящие в небо…

В черное, холодное небо…

Темный, холодный, каменный зал. Просторный дворец с высоким потолком, которого не было видно из-за плотной пелены тумана. Даже не тумана, а разлившейся в пространстве тьмы. Холодной, безжалостной тьмы…