На далёкой планете

– Какая еще операция? – удивился Пиксель.

– Военная, какая же еще!

– Понятно. С кем воевать будем?

– Известно с кем, с тошнотами с острова фей.

– А кто это?

– Враги. В приталенных мундирах и со стразами на погонах. Всем бы им кишки выпустить!

– Зачем?

– Хотят средний остров себе захватить, свиниоты! Тут же всего три острова: Наш, Средний и Фей. Фейский – их, Наш – наш, а Средний нам тоже нужен.

– Зачем?

– У нас перенаселение.

– А им зачем?

– Кто их знает! У них свои путараки в голове. Но у нас, как видишь, уже есть здесь база. И отдавать ее им мы не собираемся.

– А у них есть здесь база?

– Это и нужно выяснить.

Через два с половиной часа их всех построили в шеренгу, потом разбили на отряды по четверо и объяснили, что надо делать. Оказалось, нужно было найти базу феев, как их здесь называли, и разведать, что там происходит, где склады оружия и все такое.

Операция началась. Пиксель незаметно отбился от своих напарников, потому что они ломились напрямик громко, как слонолоси. В одиночку у него было больше шансов остаться незамеченным. Он крался по лесу тихо, словно хищная хвостгрызка. Громоздкий тяжелый лучемет болтался у него на поясе. Где-то вдалеке послышались выстрелы. Смолкли. Скоро он добрался до высокого забора из проволочной сетки. Пиксель залез на высокое развесистое дерево, растущее у ограды, и стал смотреть на лагерь феев. Там было серое одноэтажное здание в форме буквы П, рядом стоял гусеничный мегалучемет, а в стороне приткнулся маленький ядовито-розовый сарайчик. Его охранял один из феев. Пиксель случайно шевельнулся, ветка под ним хрустнула. Фей поднял голову, огляделся. Пиксель с неприязнью рассмотрел его большеглазое, неестественно гладкое, словно пластмассовое лицо. Он не заметил Пикселя и снова уставился вперед. Пиксель достал из кармана записку от Трикки и нарисовал план базы на обратной стороне. Потом он бесшумно спустился с дерева и направился обратно в лагерь. Вернувшись туда, Пиксель зашел прямо в дом капитана Свиндера. Капитан опять что-то жрал.

– Здравствуйте, господин капитан, – сказал Пиксель.

– Ты почему не на операции? – угрюмо спросил Хрючер.

– А я уже вернулся.

– А где все остальные? Почему ты не со всеми?

– Вы же сказали, вернуться как можно скорее.

Свиндер недоверчево усмехнулся. Пиксель протянул ему чертеж. Капитан скопировал его на большой лист и сказал:

– Отлично, молодец. Пожалуй, ты даже заслужил повышение. Поздравляю, Пиксель, теперь ты сержант.

– Спасибо, конечно, – задумчиво проговорил Пиксель, – но лучше я больше не буду во всем этом участвовать.

– Что! Это еще почему!? – возмутился капитан.

– Потому что ваша война бессмысленна, – спокойно ответил Пиксель. Клыкастая морда Свиндера побагровела. Он просто задохнулся от возмущения. Пиксель пояснил:

– Через какое-то время феи неизбежно вымрут или оставят свои фейские штучки и объединятся с вами. Лучше прямо сейчас договоритесь с ними, постройте большой корабль и плывите открывать новые острова.

– Ты не знаешь, о чем говоришь! – заорал Свиндер. – Свиниот! Жалкий, безмозглый соплеед! Завтра я еду на Наш остров, проверить, как там дела, и ты едешь со мной!

Наутро капитан Свиндер, взяв с собой Пиксель и пару дубин и оставив на базе за главного лейтенанта Гхрогшра, отправился на остров Наш. Они добрались до здесьского берега Среднего острова и переплыли на лодке через узкий Нашско-средний пролив. Остров был небольшой. И почти весь его занимало огромнее непонятное сооружение, похожее на гигантский улей или муравейник.

– Что это? – спросил Пиксель.

– Это Наш город, – мрачно ответил Свиндер.

– Но в городе должны быть промежутки между домами. Улицы… площади…

– Были и промежутки. Пришлось застроить. И все равно, жилой площади не хватает.

Они зашли в город. Там висела тяжелая атмосфера тесноты и подавленности. Они шли по бесконечным узким коридорам, в которые выходило огромное количество дверей. Пиксель повернул ручку одной из них, она была не заперта. Он заглянул в комнату. Там стоял оглушительный стук, стрекотали одновременно несколько десятков швейных машинок. За ними сидели несколько десятков бледных худых женщин и быстро строчили что-то из камуфляжной ткани.

– Здравствуйте, – сказал Пиксель. Некоторые из них мельком взглянули на него, другие не обратили внимания. И так было везде. Какие-то усталые напуганные женщины, дети и старики торопливо делали однообразную работу в душных полутемных комнатах.

Затем они пришли на завод. Он, как и все остальные дома был встроен в железобетонный термитник города. Там грязь и мусор перерабатывались в синтетическую ткань, пластик и другие искусственные материалы. От завода на десятки метро вокруг разносился нестерпимый лязг железа и вонь горело резины.

Последним пунктом экскурсии была «ферма». Все четверо спустились в обширное темное затхлое подземелье. Там росли целые поля больших синеватых грибов, а в тесных загонах паслись уродливые пучеглазые существа, кроторовы.

Город оставил у Пикселя гнетущее впечатление, там царили бессмысленность и безысходность. Но он так и не понял, почему они ведут бессмысленную войну вместо того, чтобы помириться с феями хотя бы на время и просто построить корабли.

Глава 8. Старший брат

Сержант Пиксель командовал отрядом из четырех дубин. Однажды на берегу подобрали еще одного новобранца. Его отдали под командование Пикселя. Он взялся неизвестно откуда: приплыл на утлой надувной лодке. Он был под два метра ростом и напоминал атлетичную панду. Обычно над новенькими подшучивали, и иногда даже довольно жестоко. Но к нему никто не лез. Видимо, потому, что немного побаивались. «Он любого из этих дубин мог бы легко превратить в щепки», с завистью подумал Пиксель, «но вряд ли бы он это сделал».

Действительно, несмотря на свою огромную силу, а он легко мог гнуть пальцами гвозди и монеты, незнакомец совсем не был злым. Наоборот, он всегда улыбался широченной белозубой улыбкой, очень доброй и приветливой, но немного дурацкой. Возможно, именно из-за этой улыбки некоторые считали, что он полный свиниот. Когда его о чем-нибудь спрашивали, он кивал, мотал головой или иногда отвечал односложно. Видимо, очень плохо знал язык. Пикселю было жаль его. Он был неплохим парнем, но с ним совсем никто не дружил. Он был чужим на острове.

Однажды ночью они вдвоем стояли на дежурстве возле лучеметного склада.

– Вот и всё, – вдруг сказал новенький.

– Что – всё? – удивился Пиксель.

– Грамматические конструкции понял, словарный запас – достаточный. Выучил язык.

– М-молодец… поздравляю, – растерянно ответил Пиксель.

– Меня зовут Зогг, а тебя?

– А меня Пиксель. Хотя я на самом деле Мэй.

– Ты не поможешь мне отсюда уплыть?

– Нет, к сожалению. Я бы и сам с радостью слинял отсюда, потому что у меня есть дела по-важнее. Но, похоже, у этих лысых ежей совсем нет нормальных лодок.

– Дела? – заинтересовался Зогг. – А куда ты направляешься?

Пиксель рассказал ему про Мага и даже показал карту.

– И ты в это веришь? – разочарованно спросил Зогг.

– Конечно, это же Маг, а не просто какой-нибудь вшивый шаман. У него настоящее волшебство, с научным подходом. А не всякие шарлатанские фокусы. Но основная цель у меня другая. Мне нужно спасти Трикки, – он шурша достал из кармана скомканную записку.

– А кто это?

– Без понятия.

– Благородно, – оценил Зогг.

Пиксель гордо засунул руки в карманы. А Зогг как бы между прочим добавил:

– А я вот из космоса прилетел.

– Вот это крутотень! – воскликнул Пиксель. Зогг сообщил это так открыто и просто, что он и не подумал сомневаться в правдивости его слов. – А что ты там делал?

– Летел. С одной планеты на другую.

– Ого! А зачем?

– Да так, по работе надо было, – пожал плечами Зогг.

– А-а. А на чем летел?

– На космическом корабле. Знаешь, таком закрытом, как подводная лодка. Потому что в космосе воздуха нет.

– Ну да, ну да! А еще адски холодно и радиация.

– Правильно, – улыбнулся Зогг и тяжелой лапой взъерошил ему волосы на затылке. Пиксель был в полном восторге. Подумать только, теперь у него есть друг – инопланетянин.

– Так зачем ты к нам прилетел? – снова спросил он.

– Да не к вам я летел! – в отчаянии воскликнул Зогг. – А совершенно в другое место. Просто, когда я пролетал через вашу систему, корабль словно взбесился. Генератор отказал, навигатор закозлил, все настройки полетели и курс сбился… Видимо очень сильная турбулентность солнечного ветра, звездная буря… Вот я и приземлился на первую попавшуюся планету. И как назло попал прямо в зыбучие пески. С амортизатором тоже какая-то чешуйня случилась: пол корабля врылось в песок. Хотел было помощь вызвать, а тут этот ваш всемирный потоп. Ну и всё! Вся пустыня в кашу, корабль завяз и утонул, а сам я еле доплыл до какого-то островка. С тех пор скитаюсь, ищу разумную жизнь, братьев по разуму, так сказать.

– Хочешь, я буду твоим младшим братом по разуму? – тихо предложил Пиксель.

– Давай, – согласился Зогг.

Глава 9. Операция №2

В то утро все словно сошли с ума. С безумными глазами носились по лагерю, готовясь к очередной операции. Гхрогшр хрипло орал на всех подряд, пытаясь объяснить запутанный план, и Пиксель понял только то, что нужно бегать и стрелять, пока не захватишь базу феев. Пленных не брать. Трое дубин залезли в гусеничный МЛМ, а остальные рассредоточились по острову. Пиксель услышал, как МЛМ с треском ломится по лесу. Навстречу ему продирался другой. Затем донеслось жутковатое чавканье лучевых выстрелов, потрескивание пламени, и тут весь лес заволокло дымом. Что-то где-то взорвалось, какой-то фей выскочил из кустов в двух шагах от него. Пиксель всадил в него синюю молнию из лучемета. Тот издал страшный хриплый визг, упал и мешком скатился в овраг. Но Пиксель этого уже не видел. Он просто бежал сквозь горящий лес, оглушенный, почти ничего не видящий. Он ничего не соображал, все вокруг взбесилось, завертелось как в кошмарном сне. Смерть подстерегала его на каждом шагу. Феи с перекошенными пластмассовыми лицами целились в него, но не успевали выстрелить, потому что он мгновенно прожигал их очередями синих молний. Дым, наполнивший лес, густел, приобретая запах горелой плоти. Пиксель бежал, спотыкался, падал и снова бежал сломя голову, подгоняемый паническим ужасом. Снова и снова вскидывал лучемет на плечо и стрелял, стрелял, стрелял… Внезапно чья-то тяжелая рука опустилась ему на плечо, лучемет рванули из рук.

– Прекрати! – приказал голос. Пиксель стал бешено выдираться, одновременно пытаясь вернуть оружие. Железная лапа подняла его над землей и с силой встряхнула. – Очнись, Пик, это я!

Он поднял искаженное страхом лицо с мучительно оскаленным ртом, красными, слезящимися от дыма глазами и увидел Зогга. Он был огромный и невозмутимый как скала. Пиксель сразу обмяк. Восхищение и благоговение разлились по его лицу. Он нашел его! Добрый и непобедимый пришелец, его старший брат. И теперь все будет хорошо…

– Соберись, Пик, бежим, – сказал Зогг и для ясности дал ему пощечину. Пиксель очнулся от счастливого ступора и бросился вслед за Зоггом. Он был готов следовать за ним куда угодно, выполнить любое его приказание.

Они пару минут продирались через чащу.

– Быстрее, туда! – скомандовал Зогг, указав стволом лучемета на полуразрушенное каменное строение. Пик как ящерица юркнул в темную щель между каменных глыб. Зогг протиснулся за ним.

– Что теперь делать? Они найдут нас! – Пиксель вцепился в рукав Зогга и испуганно заглянул ему в глаза.

– Тсс! – шикнул Зогг. Пиксель послушно замолчал. Несколько секунд они напряженно прислушивались. И тут случилось то, чего он боялся больше всего. Снаружи послышался высокий насмешливый голос:

– Эй, громила! Вылезай, погавный трош, мы знаем, что ты там!

– Сиди здесь, жди. Они видели только меня, – шепнул Зогг и вылез из щели.

– Эта штучка тебе не поможет, медвежонок, – сказал фей. – Ты из своих тут последний остался! Давай-ка без шуток. Лучеметик останется здесь, а ты пойдешь с нами.

Послышался глухой стук лучемета, упавшего на землю. «Он сдался? Сколько же их там!», с ужасом подумал Пиксель. «Хотя, это же Зогг! У него наверняка есть какой-то план!». И он стал ждать.

Чем дольше он ждал, тем больше беспокоился. Мало ли что взбредет в голову этим феям? Он не мог обуздать свое воображение, а оно рисовало страшные картины. Вот он сидит здесь, а они тем временем окружили его безоружного друга. Их много, десятки, нет, сотни! На их накрашенных пластмассовых лицах отвратительные ухмылки. Они неторопливо прицеливаются в него, и никто его не спасет. А может, уже поздно спасать? Сверкнули и чавкнули выстрелы. Сотни синих лучей слились в одну ослепительную вспышку, и от Зогга осталась только горстка пепла. Теперь у Пикселя больше нет друга!

– Нет! – не своим голосом вскрикнул он, вскочил, ударившись головой об низкий потолок, ободравшись, выскочил наружу и побежал. Так быстро он не бегал никогда в жизни. Его подгонял страх за друга. Он боялся, что уже опоздал.

Пиксель на адреналине перескочил через трехметровый забор и оказался на базе феев. Каким-то шестым чувством он узнал, что его друга держат в розовом сарайчике. Пик застрелил часовых и ворвался внутрь. Там было пусто. Он заметался из стороны в сторону как загнанный зверь, споткнулся о железную скобу. Это оказалась ручка люка. Пиксель рывков распахнул люк. За ним оказалась винтовая лестница. Снизу доносились приглушенные голоса. Он попытался быстро спуститься, споткнулся и с оглушительным грохотом, кувыркаясь, покатился вниз.

Прикатившись, Пиксель вскочил на ноги и направил лучемет в центр комнаты. Там стоял совершенно невредимый Зогг и пятеро феев.

Глава 10. Бегство

– Да я же вам говорю, наша цивилизация через это прошла. Вы все погибнете, если не прекратите эту войну. Хорошо, допустим, вы не верите мне, что я пришелец из космоса. Но тогда просто обратитесь к логике, к здравому смыслу. У вас перенаселение? Ищите новые территории. Вам не хватает ресурсов, чтобы построить корабли? Объединитесь с нашцами, это же очевидно!

– Возможно, в твоих словах есть доля смысла… – задумчиво проговорил фей.

– Ни с места, свиниоты, всем на пол, пока я вас не поджарил как лысых ежей! – хрипло прокричал кто-то.

Феи бросились на пол, закрывая голову руками. Зогг обернулся к двери. Он увидел Пикселя. Тот стоял у двери и целился в феев из лучемета, его руки дрожали, отчего ствол лучемета гулял в воздухе. Его лицо было перекошено странной звериной яростью. Он ошалело обводил комнату безумным блуждающим взглядом. Весь он был взъерошен и ободран. Наконец он остановил взгляд на Зогге и предано улыбнулся.

– Свиниот! – не сдержавшись, заорал Зогг. – Я же сказал тебе сидеть там и ждать меня!

– Я просто хотел тебя спасти, – растерялся Пик.

– А я просто пытался помирить два враждующих народа. И у меня это могло получиться, если бы ты все не испортил.

– Извини, продолжай.

– Вы согласны продолжить переговоры? – спросил Зогг у одного из феев.

– Погавный трош! – злобно прошипел тот.

– Ну вот! – сокрушенно вскликнул Зогг. – Теперь они мне больше не доверяют.

– Тогда уходим отсюда, пока сюда весь лагерь не сбежался! – испугался Пиксель.

– А что еще делать? – Зогг дал Пикселю увесистый подзатыльник и бросился вверх по винтовой лестнице.

Весь штаб действительно уже сбежался. Зогг легко, как котят, расшвырял феев в стороны, выхватил лучемет из рук мертвого часового и побежал через лес в сторону моря. Пик едва поспевал за ним. Сзади доносился шум погони.

– Может пристрелим их? – задыхаясь спросил Пиксель.

– Заткнись! – рявкнул Зогг. Они пару минут бежали молча. Феи открыли огонь. Одна из синих молний вспыхнула совсем близко. Пик шепотом упомянул несметое количество лысых ежей: выстрел задел его. Тогда Зогг резко развернулся и, не целясь, выпустил в преследователей очередь из лучемета. Лес огласился их жуткими хрипящими воплями. Пиксель и Зогг выбежали из горящего леса на темный каменный мыс. Пик потерял ориентацию, но Зогг к счастью отлично видел в темноте. Вдруг Пиксель почувствовал, что впереди пустота. Они оказались на краю отвесного обрыва. Далеко внизу море с ревом перекатывало угрюмые черные валы. Со стороны леса приближались феи. Они были уверены, что на это раз «погавным трошам» не удастся ускользнуть.

– Прыгаем! – отрывисто сказал Зогг.

– Что? Ты свихнулся? Там же метров де…

Зогг молча столкнул его вниз, затем прыгнул следом. Несколько секунд полет в непроглядной тьме, сильный удар об воду, оглушительный плеск. Пиксель с головой погрузился в холодный жидкий мрак. Инстинктивный ужас прошел по телу как разряд тока. Он забарахтался, вынырнул. Кругом, извиваясь как бешеные светящиеся змеи, кипятили воду синие лучи. Это разъяренные феи наугад палили по воде. Пришлось снова нырнуть как можно глубже. Потом долго-долго плыть прочь от берега. И так несколько раз.

Когда наконец Пиксель окончательно вынырнул, остров был далеко позади. На небе взошли обе луны, оставляя на волнах кровавые красные и мятно-зеленые блики.

– Зогг! – испуганно позвал Пиксель.

– Я здесь, – донесся голос из темноты.

– Что же нам теперь делать?

– Понятия не име… Это еще что за чешуйня?

– Где? – Пик повертел головой и увидел черное как ночь, невообразимо огромное существо. Оно шло по колено в воде, а глубина в том месте, где они плыли, была метров десять, и пускало кораблики. Карманы его гигантского балахона были полны тьмы и огромных листов толстой как фанера бумаги. Оно доставало эти листы, ловко складывало из них кораблики размером с настоящие лодки и осторожно спускало их на воду. Пиксель однажды слышал легенду об этом чудовище. Это был Барсундук. По легенде он был не злой. Пик решительно полез в один из корабликов. Барсундук повернул огромную черную морду с синими фосфорицирующими глазами и едва заметно кивнул. Пик взобрался в кораблик. Следом залез Зогг.

– Кажется, мы спаслись, – улыбнулся Пик.

Зогг посмотрел на это маленькое глупое существо, которое радовалось без всякой причины, и разозлился.

– Да, супер! Два народа истребляют друг друга как две своры собак! Но с нами-то все в порядке! Как можно так жить! Все жители этой проклятой планетки просто аномально эгоистичны и жестоки!

– Даже я? – испугался Пик.

– Нет, ты, блин, конечно, белый и пушистый!

Пиксель был в отчаянии. Он оказался недостоин дружбы с отважным благородным пришельцем.

– Извини! Ну, пожалуйста! Я исправлюсь! Обещаю, я постараюсь стать лучше! – сбивчиво забормотал он, робко стараясь заглянуть Зоггу в глаза.

– Да уж, конечно, не подлизывайся. И прекрати уже смотреть на меня этим собачьим взглядом.

– Что?! Ах так! – Пиксель так и не придумал, что сказать, и отвернулся. Он сел спиной к Зоггу, нахохлился, обхватил руками колени, втянул голову в плечи, отчего стал казаться совсем маленьким. Его острые треугольные уши обиженно торчали на макушке.

– Ага, сначала все запорол, а теперь набычился, окрысился, – подумал Зогг. – А сам я что? То же мне, покоритель космических пространств. Свиниот! Ничем не лучше. Взял, наорал на него. А ведь он, похоже, действительно поверил, что я его старший брат.

Вдруг у него над головой пронесся глубочайший вздох, похожий на порыв ветра. Зогг посмотрел наверх. Барсундук смотрел прямо на него и складывал очередной кораблик, грустно качая огромной головой.

Глава 11. Странствия продолжаются

Его разбудил шум воды и голос Зогга:

– Эй, Пик, прием! Ты спишь уже шесть часов!

– Что за бред ты несешь? Какая еще шерсть часов? – сонно проворчал Пиксель.

– Мне просто достаточно четырех-пяти часов сна в сутки, – пояснил Зогг.

Пиксель протер глаза и огляделся. Море вокруг заполнили десятки разноцветных корабликов. Вдалеке маячила громадная черная фигура Барсундука. Зогг плыл за бортом, держась за корму лодки. Он с шумом болтал ногами, рассыпая фонтаны брызг, и старался таким образом вытолкать кораблик на открытую воду.

– А я могу спать сутками. Однажды в пустыне впал в спячку на две недели. – Пик зевнул. – Ну, и куда плывем?

– Обратно к острову, – решительно заявил Зогг.

– Нет уж, девятьсот девяносто девять лысых ежей! Лично я плыву спасать Трикки!

– Как хочешь, тогда я плыву один. – Зогг отпустил их лодку и направился к другой.

– Скатертью дорога! Феи тебя расстреляют как врага, а нашцы, если они еще остались, как дезертира.

– Ну и что ты предлагаешь? Нельзя же все так оставить?

– Нельзя. Поэтому надо быстрее плыть к магу. Я пожелаю, чтобы он спас Трикки, а ты попросишь, чтобы он помирил всех свиниотов и лысых ежей, за которых ты так переживаешь.

– Как ты не понимаешь! Они не могут просто взять и помириться. Нужно устранить причину вражды: перенаселение, голод и все такое…

– Тогда загадай, чтобы лишняя вода ушла. Это кстати поможет тебе найти твой корабль. Слушай, Зогг, а вдруг у мага общее желание на группу? Мне ведь оно тоже подходит! Если вода уйдет, то Трикки будет не от чего спасать.

– Действительно, – обрадовался Зогг. – Пик, ты гений! Тогда поплыли к Магу. – Он стал разворачивать кораблик.

– Ты что, всю дорогу собираешься так грести? – засмеялся Пиксель.

– А как иначе? У нас ведь ни паруса, ни весел?

– Что бы ты без меня делал, – вздохнул Пик, – залезай, давай!

Зогг залез в кораблик. Пик выловил какую-то палку и воткнул в бумажную палубу. Затем с трудом достал лист гигантской бумаги, оставшейся от лодочки, сломанной ветром, и прикрепил в качестве паруса.

– Неплохо, – оценил Зогг. Дашь взглянуть на карту?

Пик дал ему карту, и Зогг стал внимательно рассматривать ее.

– Так, – пробормотал он задумчиво, – значит тут север, здесь юг, солнце у вас встает на западе… Получается, плывем на северо-восток?

– Да, на верхо-там, – подтвердил Пиксель. Поднялся ветер, бумажный кораблик понесся вперед, подпрыгивая на волнах. Впереди ждали новые острова.

Они плыли два дня. Зогг, похоже, мог неделями жить без еды, а вот Пиксель изрядно проголодался. Поэтому, представьте себе, как он был рад, когда на горизонте вновь появилась земля. Чем ближе они подплывали к берегу, тем более странным он казался.

– Странный остров, правда? – спросил Пик.

– А это вообще не остров, – ответил Зогг, – просто очень много скрепленных вместе плотов. Пик пригляделся. В вечерних сумерках действительно проступило большое скопление плотов. Они были густо населены. Какие-то существа переходили с одного плота на другой, разговаривали, смеялись, готовили ужин…

– Причалим? – с надеждой спросил Пиксель.

– Давай, – согласился Зогг.

Они спустили парус и пришвартовались к одному из плотов. Пик хотел сойти с кораблика на плот и провалился в воду, потому что не заметил щель в темноте.

– Задница зубастая! – выругался он. – Хоть бы свет включили!

– Мы бы включили, но на нашем плоту нет генератора, – ответил кто-то из темноты, видимо владелец плота.

– Какого генератора? – спросил Пик.

– Светового.

– Тогда, разведите костер, – посоветовал Зогг.

– Из чего? – усмехнулись в ответ.

– Ну не знаю, оторвите доску от плота.

– Если от каждого плота каждый вечер отрывать по доске, то когда-нибудь от нашего острова ничего не останется.

– Да-а. Как же вы так живете? – сочувственно спросил Зогг. Пиксель понял, что в нем снова проснулось это странное инопланетное желание всем помогать.

– Нормально живем, – заявили в ответ. – Дрейфуем потихоньку, питаемся морепродуктами, ищем достаточно просторный остров. Если попадаются деревяшки, строим новые плоты.

«Странный какой-то, говорит о себе во множественном числе» – подумал Пик. Есть хотелось все больше. Они попросили владельца маленького плота посмотреть, чтобы их кораблик не уплыл и стали пробираться к центру острова. Нужно было внимательно смотреть под ноги, чтобы не провалиться в щели, зияющие между покачивающимися плавучими платформами. На некоторых плотах были установлены маленькие световые генераторы. Это были странные аппараты с лампочкой и ручкой как у шарманки. Чем ближе к центру острова, тем чаще они встречались. Становилось светлее и многолюднее. Жители плотового острова стекались к свету как мотыльки. Поэтому обладатели генераторов пользовались особым престижем, и у них всегда была целая толпа друзей.

Наконец, Зогг остановился. Он что-то сказал Пикселю, но тот не расслышал. Он учуял запах еды и теперь озирался по сторонам, стараясь понять, откуда он идет. Вскоре он увидел, на соседнем плоту кто-то готовил суши, потому что жарить или варить рыбу было не на чем. А Зогг тем временем увидел кое-что другое.

Глава 12. Пожар в океане