Заговоренная

– Смотри, какая машина! – вздохнула она восхищенно, показывая на иномарку, проезжавшую рядом. – Вот если бы получить эту работу, то можно было бы и себе такую купить.

– Ничего себе у тебя запросы! – причмокнула я, смотря на наивную Катьку. – Даже при такой работе, знаешь, сколько на эту машину нужно собирать? Не один год!

– Неважно. Зато появиться такая возможность. А сейчас я на что могу рассчитывать? В электричке и то через раз зайцем езжу.

Катька вздохнула.

– Да не расстраивайся ты так, – я попыталась ее подбодрить. – Если не эта работа, то значит, будет какая-то другая. Ведь не зря же ты училась столько лет? Твоя семья надеется на тебя!

– Да, знаю я. Только ты меня так успокаиваешь, как будто у меня нет никаких шансов. А ведь тестирование только на следующей неделе, так что у меня есть еще время, как следует подготовиться.

Катька уставилась на меня своими мышиными глазенками. Я знала, о чем она сейчас думает, и мне совершенно не хотелось это слушать. Но мое чутье не подвело, она снова затянула свою песню.

– Ты Настька на все так смотришь, потому что тебе в жизни все достается легко. Родители для тебя никогда ничего не жалели. Да и везучая ты. То попадешь на какую-нибудь сногсшибательную распродажу в магазине и за копейки накупишь себе брендовых шмоток, то кто-то тебе билеты в театр дарит, то тебя освобождают от экзамена за активное участие в жизни университета и так далее… В общем, для простых смертных людей, как я, смотреть на все это просто невыносимо.

– Ты преувеличиваешь, впрочем, как всегда. – Я снизала плечами. – И к тому же, я тоже не сижу, сложив руки в ожидании чуда. Я знаю, чего хочу от этой жизни, может, поэтому мне и везет. Ну а вот ты! Сколько я тебе раз говорила не тратить своего времени на того придурка…, даже имени его произносить не могу. У него на лбу было написано – НЕУДАЧНИК И КОЗЕЛ! – прошипела я, немного снизив голос.

– Я просто влюбилась. И откуда мне было знать, что он окажется…, – Катька замолчала. Ее глазки забегали из стороны в сторону. Было видно, что она обиделась.

– И где сейчас твоя любовь? Ничего от нее не осталось, а только хвосты по учебе. Это еще хорошо, что у тебя брать нечего, а то я бы не удивилась, если бы он тебя еще и на деньги развел. – Катька в момент переменилась в лице. Я поняла, что затронула больную тему. Мое предчувствие меня снова не подвело. – Так что, проще всего винить кого-то другого в своих неудачах, самой ничего при этом, не делая для того, чтобы твоя жизнь изменилась! – продолжила я, уже немного спокойнее.

Катька стрельнула в меня своими глазенками, и надула губы.

Я всегда чувствовала зависть с ее стороны, и научилась не обращать на это внимание. Иметь в этой жизни все, не вызывая спорных чувств у других, это просто невозможно. И меня это нисколько не смущало. По большому счету, мне было абсолютно все равно, что она думает.

– Да. Ты не виновата. Жизнь такая несправедливая, – сказала Катька, тяжело вздохнув. – Посмотри на себя. Длинные ноги. Большие голубые глаза. Шикарные русые волосы. Даже зубы у тебя идеальные, такие, как у голливудской звезды! – Она показательно хлопнула по своему полиэтиленовому пакету, на котором широко улыбалась Памела Андерсон.

Я рассмеялась, выставляя напоказ всем свои «голливудские зубы».

– Кать, прекрати. Тебе бы стало легче, если бы я была уродиной?

– Нет, Настя. Мне бы стало легче, если бы я, хоть на половину была бы такой красивой как ты!

Настя тыкнула в меня пальцем.

– Ты очень хорошенькая, – сказала я, и не соврала. Я действительно считала ее довольно симпатичной. Выразительные темно-карие глаза. Длинные каштановые волосы. Хорошая фигура. Она была миленькой, ну просто немного не ухоженной.

– Ты издеваешься? – ответила мне Катька, снова надув губы. – Слушай, Настя, уступи мне эту работу! – произнесла она неуверенно, протягивая ко мне свои руки.

Я уставилась на нее, широко распахнутыми глазами.

– Шутишь?

– Нет, не шучу. Ты думаешь, я не понимаю, что моя единственная соперница, это ты. А теперь посмотри внимательно сначала на меня, а потом на себя, как ты думаешь, кому они отдадут предпочтение?

– Ты считаешь, что эту работу я могу получить только благодаря своей внешности?

– Да, нет же. Конечно, нет. Просто умная и красивая, это всегда лучше, чем просто умная. Настя. У тебя и так уже есть квартира. Я уверенна, что после университета ты с легкостью найдешь себе не менее достойную работу. А что ждет меня?

Катька смотрела на меня глазами, полными отчаяния, и я не знала, что ей ответить. Я сидела с широко открытым ртом, и часто моргала. Неужели она действительно такая наивная? Неужели она думает, что можно так легко пожертвовать своим будущим, ради другого человека? Глупая. Все что ей нужно, это просто смериться с тем, что у каждого в этой жизни есть свое место, и ее явно не в той компании.

Катька помахала рукой перед моими глазами. Я на какое-то мгновение замерла.

– Вот черт! – выкрикнула она. – Моя остановка!

Катька сорвалась и подбежала к уже закрытой двери.

– Водитель, откройте, пожалуйста, – кричала она и стучала рукой в дверь. – Я не успела выйти! – но он не реагировал, и Караваевы-Дачи остались позади.

Я улыбнулась. Мне не было приятно, что она проехала, нет. Просто это было уже не в первый раз. Обычно я напоминала ей об остановке, но в этот раз, просто не смогла. Что ж, нечего было заваливать меня разными глупостями.

Троллейбус остановился, и Катька, помахав мне рукой, выскочила на улицу. Труся пакетом с учебниками, она побежала вниз по тротуару, чтобы успеть на свою электричку.

Глава 4

Петр Васильевич стоял посреди аудитории, и в его дрожащих руках был список с кандидатами, которые прошли предварительное тестирование на работу.

– Что ж, дорогие мои выпускники, – начал он, протяжным тоном. – Ваш учебный год подходит к концу, и скоро перед вами, благодаря знаниям, приобретенным у нас, откроются двери в светлое будущее. Но, кому-то из вас, повезет намного раньше. А именно тому, кто окажется счастливчиком, и пройдет собеседование в КиевГрадСтрой.

Петр Васильевич деловито поправил очки на своей переносице. Благодаря им, он имел представительный вид даже в своем сером потертом костюме с вельветовыми латками на локтях.

– У меня здесь список кандидатов, которые успешно сдали предварительное тестирование. Дальнейшая их судьба будет зависеть от личного собеседования, с представителем компании. – Петр Васильевич с умным выражением лица, поднес листок со списком к своим глазам. – Трубачева Анастасия, Соколенко Андрей и Петренко Катерина. Примите наши поздравления, и желаем вам успеха на собеседовании.

Катька сидела с сияющими глазами, и от избытка чувств, немного подпрыгивала на стульчике. Реакцию Андрея я не видела, но, наверное, он вел себя точно так же. Я по-прежнему нервничала. Еще одно собеседование. То, что я пройду это тестирование, я даже не сомневалась, но собеседование, это совсем другое. А вдруг, они отдадут предпочтение Андрею, только потому, что он мужчина?

Я нервно заерзалась, собирая книги в сумку.

– Насть, ты чего недовольна? – спросила Катька.

– Почему, недовольна? Я очень даже рада. Просто ожидание, это не мое. Если бы я могла, то прямо сейчас бы поехала в эту компанию. Пусть бы уже сказали: подхожу я им, или нет?

– Ну, ты и смелая! – восторженно ахнула Катька. – А я вот наоборот рада, что нам дали возможность привести немного свои мысли в порядок. Потому что, если бы собеседование нужно было проходить прямо сейчас, то я умерла бы от страха.

Я улыбнулась. Да, мы с ней совершенно разные.

Через неделю мы втроем сидели в приемной возле кабинета, в котором должна была решиться наша судьба. Андрей от нервов заламывал костяшки на своих пальцах. Это сильно раздражало. Катька сидела с открытым ртом, разглядывая обстановку, которая нас окружала.

Мягкие кожаные диванчики, на которых хотелось просто жить. Маленький стеклянный столик с огромной вазой, заполненной разноцветными леденцами. Бежевые стены, украшенные картинами и черно-белыми фотографиями. Все вокруг говорило о абсолютно другой жизни, не о той, к которой мы привыкли. Но, в отличие от Андрея и Катьки, я абсолютно не нервничала. В этой обстановке я чувствовала себя как рыба в воде. Я чувствовала, это мое. У меня даже сложилось такое впечатление, что я здесь уже не первый раз. Как будто бы, я ежедневно захаживала в этот офис, и уже давно все здесь знала, и ко всему привыкла.

– Как ты думаешь, а эти конфеты настоящие? – спросила Катька, незаметно кивая в сторону вазы.

– Конечно настоящие, – ответила я.

– А зачем они здесь?

– Ну, ты даешь! Чтобы мы их ели! – подсказал Андрей.

– Да, ладно! – Катька недоверчиво покосилась. – Это, наверное, какая-то проверка. Кто возьмет конфету – до свидания. Вы нам не подходите!

Андрей рассмеялся. Я тоже еле сдержалась, чтобы не захохотать на всю приемную. Катька как всегда оказалась в своем репертуаре.

Прозрачные, тонированные матовым серебром двери отворились, и стройная симпатичная девушка пригласила Андрея в кабинет. Он поднялся, деловито поправил костюм, и удалился.

– О, Боже! Началось, – ахнула Катька. Ее нижняя губа дрожала.

– Скорее бы закончилось, – добавила я.

– Да, скорее бы.

Катька положила свои руки на мои.

– Настя. Ты извини меня за то, что я тогда наговорила тебе в троллейбусе. Ты же знаешь, что на меня иногда находит. На самом деле я хочу, чтобы ты знала, как бы там ни было, пусть победит сильнейший. И если это будешь ты, то я искренне буду за тебя радоваться.

– Спасибо, Катя. Я тоже буду за тебя счастлива, если эту работу получишь ты, – слукавила я.

Мы обнялись.

Двустворчатые двери открылись, и оттуда вышел раскрасневшийся Андрей. Девушка жестом позвала Катьку.

Собеседование прошло именно так, как я и ожидала. Я совершенно не переживала, потому что наперед знала все, о чем они могут меня спросить. Я, как всегда была собранна, и уверенна в себе. И произвела хорошее впечатление на мужчину, который при разговоре со мной, то и дело облизывал свои губы. На его лысине поблескивали капельки пота, и мне казалось, что он нервничает даже больше, чем я.

– Спасибо, Анастасия. Очень рад был с вами пообщаться. Честно говоря, я даже не предполагал, что мы сможем найти в этом университете такое сокровище как вы. Вы идеальная кандидатура.

Я расценила это как победу.

– Но, окончательное решение, конечно же, принимаю все-таки не я. Мне предстоит доложить о ходе собеседования своему начальству, и я практически не сомневаюсь о том, каково будет их решение.

Я довольно улыбнулась и вышла в приемную. Катька и Андрей смотрели на меня, часто хлопая ресницами.

– Ну, что? – первым спросил Андрей. – Этот Хомяк тебе что-то сказал? – прошептал он.

– То, что и всем. Окончательное решение они нам сообщат.

Мелодичный звонок лифта сообщил нам о том, что на этаж поднялся еще кто-то. Мы втроем повернулись в его сторону. Молодая красивая девушка, в обтягивающей до колен юбке, и белой блузе, шла, цокая высоченными каблуками. Ее светлые волосы были собранны в строгий хвост, но это абсолютно ее не портило. Она показалась мне настолько шикарной, что на какое-то мгновение моя уверенность, провалилась куда-то очень глубоко, а я почувствовала себя серой мышкой, наравне с Катькой. До этого мне еще не приходилось сталкиваться с девушками, которые явно были красивее меня. Мне почему-то захотелось провалиться сквозь все эти этажи, и убежать прочь, но желание добиваться своей цели, привитое мне с раннего детства, заставило меня собраться и взять себя в руки.

Барышня, которая сидела на ресепшине, громко поздоровалась:

– Добрый день, Виктория Петровна.

Девушка, молча, кивнула головой.

В этот момент серебристые двери открылись, и из кабинета вышел лысый мужчина, который проводил с нами собеседование.

– Виктория Петровна, чем могу помочь вам? – Он протянул потную руку девушке, и снова облизал свои пересохшие губы. На нее он глядел точно так же, как и на меня.

Девушка посмотрела высокомерно в нашу сторону, не сказав, ни слова.

– А это, собственно, кандидаты на должность помощника нашего юриста, – как бы угадывая ее немой вопрос, ответил он.

– Ну и как. Кто, по-вашему, заслуживает эту должность? – спросила она надменно, пристально нас разглядывая.

Вот теперь я нервно сглотнула. Я не рассчитывала, что нам вот так вот скажут результат. Не хотела, чтобы при этом присутствовал еще кто-то.

– Собственно, у меня нет сомнения, что лидирует из всех кандидатов, – он нервно выдержал паузу, – бесспорно, Анастасия Трубачева. – Хомяк показал на меня дрожащей рукой.

Я гордо сделала шаг вперед.

Девушка бросила небрежный взгляд в мою сторону. Вздернув подбородок, и ничего больше не сказав, она направилась в кабинет, где проходило наше собеседование. Хомяк мелкими шажками побежал за ней, жестом показывая нам, чтобы мы подождали.

– Аркадий Александрович, вы, что с ума сошли! – выкрикнула она, когда двери за ними еще даже не прикрылись до конца. – Вы кого выбираете, юриста или себе любовницу?

– Ну, зачем вы так, Виктория Петровна. Эта девушка действительно очень умна. И к тому же, она достаточно уверенна в себе, собранна, в общем, как раз то, что нам нужно.

– Вы мне не рассказывайте, что нам нужно. Нам нужен человек, который сможет круглосуточно просиживать на работе, если понадобиться, а не ходячий манекен, который побежит домой, если у нее сломается ноготь.

– Эта девушка не такая. Она выросла в деревне. Очень трудолюбивая. Я читал ее биографию и рекомендации из университета, – не сдавался Аркадий Александрович.

– Нет! Вопрос решен. Она нам не подходит.

Ком подошел к моему горлу. Они говорили так громко, что нам было все слышно. Еще немного, и мне казалось, что я упаду. Это было забытое для меня чувство, которое возвращало меня назад в детство, в тот день, когда я первый раз пошла в школу.

Катька подбадривающее потерла меня по плечу.

– Выбирайте из двух оставшихся кандидатов. Это окончательно.

– А как же Петр Сафатович? – неуверенно спросил Хомяк. – Я думаю, что окончательное решение должен принять он.

– Вам надоело работать? – уже тише прошипела Виктория, которую я у себя в уме прозвала – Мегера. Хомяк видимо сказал нет. – Папе не обязательно знать, что думаете вы. Выбирайте другую кандидатуру, и как можно лучше ему ее опишите, – выпалила она, и вышла из кабинета, одарив меня презрительным взглядом победительницы.

Хомяк бежал у нее по пятам.

– Виктория Петровна, тогда я думаю Катерина, как раз то, что нам нужно! – радостно выпалил он, подбежав к нам, вытаскивая Катьку за рукав вперед. Видимо он был решительно настроен, чтобы эту должность все-таки заняла девушка.

Мегера осмотрела ее с ног до головы.

– То, что нужно, – сказала она, снисходительно улыбнувшись, и колыхая своим тазобедренным суставом, удалилась.

Девушка с ресепшена вышла и вызвала ей лифт.

Мы продолжали стоять, как вкопанные, в прямом смысле этого слова. Во всяком случае, я. Как только Мегера скрылась с виду, Катька сзади меня довольно взвизгнула. Я окатила ее холодным взглядом, в котором даже не пыталась скрыть свое презрение.

Андрей почесал за ухом, попрощался со всеми, и тоже ушел. Он принял поражение, как настоящий мужчина.

Я не могла пошевелиться. Мне казалось, что Хомяк сейчас перепросит меня, и станет заверять, что все будет хорошо. Что место, по-прежнему, остается мое. Но он, пошептавшись о чем-то с секретаршей, молча, посмотрел на меня, и снизал плечами.

– Мы с вами свяжемся, – сказал он, обращаясь скорее к Катьке, чем ко мне.

У меня в голове шумело. Руки и ноги не слушались. Я, перекачиваясь с ноги на ногу, еле-еле подошла к лифту. Девушка с ресепшена нажала на кнопку и, убедившись, что Аркадий Александрович ушел, наклонилась, и прошептала мне на ухо:

– Не принимайте близко к сердцу. Эта вертихвостка, дочка генерального директора нашей компании. А ваш будущий начальник – ее любовник. Вот она и взбесилась. Охраняет свое добро.

Девушка подбадривающее подмигнула мне. Лифт приехал, и мы с Катькой зашли в него.

– Я так рада! Я так рада! – стала она щебетать, как только мы остались одни. – Ты не обижайся на меня, но я просто очень рада. – Подпрыгивала она на месте.

Я молчала. Мне нечего было ей сказать. Если бы я проронила хоть слово, то расплакалась бы, а это было не в моем духе.

Выйдя на улицу, мы разошлись в разные стороны. Катька еще что-то говорила мне, но я все равно ее не слышала. У меня в голове была только одна мысль: Как такое может быть?

Не помню, как, я приехала в свою квартиру, и по-быстрому собрав самые необходимые вещи, сразу же отправилась на вокзал. Мне срочно нужно было увидеть бабушку Нюсю.

Глава 5

Я сидела в вечерней электричке. Ближайшая, на которую я успела, оказалась дальнего следования, и поэтому людей в ней было очень много. Тем не менее, мне как всегда досталось не самое плохое место под окном. Я любила там сидеть, потому что, во-первых, на тебя никто не наваливался с прохода, а во-вторых, было на что опереться, и вздремнуть. Но на этот раз мне не спалось. Сердце выстукивало барабанную дробь, и я все никак не могла успокоиться. Я не могла смириться с тем, что не получу того, чего хочу. Эта работа была моим реальным шансом изменить свою жизнь легко и быстро. Это совершенно другой мир. Мир, который пока от меня далек, но я заслуживаю, чтобы быть там. Так или иначе, я все равно рано или поздно туда попаду, но сейчас я понимала, что упускаю возможность добиться всего гораздо быстрее и легче. Без связей и рекомендаций, так просто такую работу мне сейчас не найти. На это может потребоваться немало времени. А я не хочу ждать. Я хочу ее сейчас.

Электричка ехала, как никогда медленно. У меня внутри все переворачивалось от нетерпения. Мне хотелось как можно скорее попасть домой. Не в силах больше сидеть на одном месте, я поднялась и попробовала протолкнуться в тамбур. Когда я протискивалась между дверями и парочкой неопрятных мужчин с устойчивым запахом спиртного, меня кто-то дернул за сумку. Я повернулась, с огромным желанием нагрубить.

– Привет, манюня! – весело поздоровался Сашка.

– Привет, – ответила я, облегченно вздохнув. – А ты как тут?

– Да, вот, давно не проведывал свою бабку. А ты откуда?

– Я, можно сказать, из дому в дом.

– Как это?

– А вот так. Я теперь, как и ты киевская, – произнесла я с гордостью.

– Да ты что? Неужели замуж выскочила? – спросил Сашка, и схватил меня за руку, чтобы посмотреть, нет ли на ней обручального кольца.

– Нет, – ответила я, и выдернула свою руку обратно. – Мне папа квартиру купил, когда я в университет поступила.

– Ого! Молодец. Ну, то, что замуж не вышла, это хорошо. – Он улыбнулся.

– Тебе то, какое дело?

– Как это, какое? Потому что я на тебе жениться должен!

Старушка, которая стояла рядом, подслушивая нас, недовольно хрюкнула.

– Еще чего! – ответила я, и засмеялась. Разговор с Сашкой мне пошел на пользу. Во всяком случае, я немного отвлеклась от мыслей о своем неудачном собеседовании.

– Чего ты смеешься? – спросил он, претворяясь, что обиделся. – Я же говорил тебе, что когда ты вырастишь – поженимся. А сейчас ты, по-моему, в самый раз невеста! – Он широко улыбнулся. – Да еще со своей квартирой!

– Держи карман шире! – ответила я, тоже широко улыбаясь. – Вот когда любила тебя в шестом классе, тогда и нужно было жениться. А сейчас – поезд ушел!

– Ну, посмотрим, посмотрим…

Мы шутили. Я знала Сашку давно. Казалось, сто лет. Он приезжал на выходные, и иногда на каникулы, к своей бабушке, которая жила с нами на одной улице. Сашка старше меня на четыре года, и когда я училась в школе, то он казался мне тем самым прекрасным принцем, который должен был забрать меня из нашего скучного поселка. В шестом классе, я написала ему записку с признанием в любви. Он воспринял ее достаточно серьезно. Не стал надо мной смеяться, и рассказывать об этом другим ребятам, а пообещал мне, что когда я выросту, то обязательно жениться на мне. Он повел себя по-джентельменски. Но, несмотря на это, я в свою очередь успела ему отказать, когда мне было семнадцать. Тогда я уже четко понимала, что столяр не может быть принцем, и рядом с таким мужчиной я не получу того, о чем мечтаю.

– Чем сейчас занимаешься? Все еще учишься? – спросил Сашка, прерывая мои воспоминания.

– Да. На последнем курсе.

– Понятно, – он кивнул головой.

– А ты? – спросила я в свою очередь.

– У меня сейчас своя мебельная фирма. Небольшая, правда, ну ничего. Мы потихоньку растем. Скоро собираюсь машину купить…

– Новую?

– Да, нет. На новую, пока не заработал. Б/У, но зато иномарку.

– Молодец, – похвалила я его «неземные достижения» в 27 лет.

Электричка тем временем уже подъезжала к нашей станции. Мы стали пробираться поближе к дверям.

– У тебя сумка тяжелая, давай помогу, – предложил Сашка, когда мы вышли на улицу.

– Бери.

До моего дома нужно было идти около километра, и Сашка все это время развлекал меня веселыми историями. Я, если честно, была рада, что встретила его. Даже не представляю, как бы я справилась со своими чувствами, находясь столько времени сама с собой наедине. Моя голова наверняка бы уже до сих пор взорвалась. Представляю, в каком виде я бы предстала перед своей семьей.

– Ну, вот мы и пришли, – неловко сказал Сашка, протягивая мне сумку. – Может, как-то погуляем вместе? – спросил он вполне серьезно, опуская глаза в землю.

– Может, – ответила я, точно зная, что этого не будет.

Он наклонился и поцеловал меня в щеку. Мы разошлись.

Я зашла во двор. Барсик радостно заскулил. На кухне и в прихожей горел свет. Родители не знали, что я должна приехать. Я никогда не приезжала посреди недели, как сейчас.

Когда я вошла в дом, мама, которая как раз стояла возле раковины с посудой, при виде меня, выронила миску на пол.

– Настенька, что-то случилось?

Она, похрамывая, пошла мне навстречу.

– Все в порядке, мамочка, – сказала я, бросая сумку с вещами на пол. – Я просто соскучилась.

На шум падающей миски, на кухню вышел папа и бабушка. У них была такая же реакция, как и у мамы. И теперь мне пришлось успокаивать всю семью. Но, как бы я не старалась, мне почему-то никто не верил. Видимо меня выдавал мой растерянный взгляд.

– Ну, что ж, – сказал папа, – если у всех все хорошо, тогда давайте ужинать и отдыхать.

Папа всегда был умным мужчиной, и он понял, что расспросы здесь бесполезны.

Мы втроем поужинали в гостиной, как в старые добрые временна, и я пошла к себе в комнату. Мне нужно было дождаться, когда родители лягут. Я не могла найти себе места в спальне.

Открылась дверь, и ко мне вошла бабушка. Она смотрела на меня немного сердитым взглядом.

– Что случилось? – коротко спросила она.

– Я не прошла собеседование, – ответила я, практически шепотом.

– Как? – Бабушка посмотрела на меня изумленными глазами. – Как так получилось? – Видно было, что она расстроилась не меньше моего. Для бабушки это также оказалось неожиданно. Она всегда верила в меня и не сомневалась в моем успехе.

И я обо всем ей рассказала.

Бабушка села возле меня на кровати, и положила свою горячую сморщенную руку на мою.

– И все? – спросила она, качая головой. – И это все, что произошло? И из-за этого ты чуть не довела свою мать до очередного инфаркта?

Я закивала головой, шморгая носом.

– Настя. Ты не должна расценивать это, как проигрыш, – продолжала она говорить серьезным голосом. – Ты, как всегда, оказалась лучше. Только бывают ситуации, когда людям не нужны лучшие, а нужны вот такие вот серые мышки, как твоя Катька.

– Но я хочу эту работу!

– Может быть, судьба приготовила для тебя что-то интереснее? – пыталась успокоить меня бабушка, но все ее слова и уговоры были напрасны. Я не могла смириться с тем, что мне не достанется столь желанное место. Где-то глубоко внутри я чувствовала, что непременно должна там работать. – Тебе пора учиться уступать. Иначе просто нельзя. Иначе, тебе будет очень сложно жить…

Я отрицательно закачала головой.

– Но я хочу ее! – снова повторила я эти слова, как заклятие.

– Настя, пусть работа достанется Кате, – попросила бабушка. – Ты найдешь себе другую, и может даже лучше.

Я посмотрела на нее глазами, полными непонимания. Как бабушка может такое говорить?

– Нет! – выкрикнула я. – Ты не понимаешь! Это моя работа, и я хочу ее! Помоги мне, пожалуйста, – взмолилась я к ней.

Бабушка тяжело вздохнула.

– И что ты хочешь, чтобы я сделала?

– Ты знаешь… Позвони бабе Мотре, – прошептала я с надеждой. – Она поможет мне, как тогда в детстве. Я знаю.