Это случилось далеко на севере

Это случилось далеко на Севере

Это случилось далеко на Севере, даже на Крайнем Севере, где живут в основном оленеводы. Образ жизни у них кочевой, люди и олени перемещаются с одного места на другое в поиске ягеля, основной и любимой пищи оленей. Жизнь суровая, но привыкшие к ней люди другой жизни и не желают. Они любят свою землю. Чумы у них теплые, олени послушные, а собаки верные и чуткие к чужим звукам. В одном из чумов жили старик со старухой. Так случилось, что кроме внука дороже у них никого не было. Внук учился в большом городе в интернате, а сейчас приехал к старикам на все лето на каникулы. Они окружили его такой заботой и любовью, что вскоре он стал принимать это как должное. С каждым днем становился капризным, необязательным, а потом грубым и требовательным.

Он перестал замечать, что его бабушка дедушка уже старенькие и нуждаются в уважении, любви, заботе не менее чем он сам. Но увы, как-то дедушка предложил внуку показать работу оленеводов, познакомить с олененком, который появился на свет совсем недавно и был назван его именем. Внук без особого желания последовал за дедом, но ему быстро все надоело. Собак он велел запрячь в упряжку, и загонял их бестолковой ездой, гоняясь за песцом. Олени разбежались в разные стороны, а дедушка в очередной раз был обеспокоен поведением внука, ему было очень стыдно перед оленеводами. Бабушка тоже переживала о перемене в поведении своего любимого внука, разрывалась между ним и мужем. Они очень ждали его приезда, продолжали бесконечно любить, но внук был неоправданно глух и слеп к мольбам стариков. Он оставался равнодушным даже тогда, когда дедушка заболел и слег. Этого перенести старик не смог и решил уйти из чума в тундру навсегда. Рано утром он вышел из чума и зашагал, куда повели его уставшие ноги и больное сердце. Он и не заметил, что за ним последовал его верный старый пес, а еще ворон, которому было уже больше ста лет, который был очень мудрым и наблюдательным. За стариком он наблюдал давно и мысленно его жалел, ведь он помнил его еще молодым, жизнерадостным, любящим жизнь. Подул холодный, пронизывающий насквозь северный ветер, но путники продолжали двигаться все дальше и дальше. Ворон догадался о планах старика и решил ему помочь. Он заговорил с ним и старик поведал ему о своем горе, о том, что он не хочет возвращаться в чум, что он завидует оленям, их спокойному образу жизни, им чужда такая порой нелегкая человеческая жизнь. «Так ты хочешь стать оленем?» – спросил его ворон. «Да, очень хочу» – ответил старик. Ворон расчувствовался так сильно, что решил удовлетворить его просьбу, превратив его в оленя.

Бабушка, узнав об исчезновении мужа, держалась из последних сил, и когда прибежал их старый пес один, не выдержала, тоже слегла. Старика долго искали оленеводы на собачьих и оленьих упряжках, но все безрезультатно. Уже не достаточно было ягеля для оленей, пришло время перегонять стадо на другое место, старого оленевода все нет и нет. В то, что он мог заблудиться в тундре, никто не верил. Тут еще старый олень прибился к стаду, откуда он взялся, никто не знал. Длительного перехода ему не одолеть, в стаде старых оленей не держали, поэтому приняли решение усыпить старого оленя и шкурой утеплить чум. Но старый пес ушедшего в тундру оленевода даже близко никого не подпускал к нему. Он, словно одержимый, кидался на любого, кто приближался к старому оленю близко. Мальчика эти события потрясли очень сильно. Он вдруг ясно осознал, что именно он натворил, чего лишился, как поступил с самыми ему родными на земле людьми, что возможно будет, если он потеряет и бабушку. Словно пелена спала с его глаз. Он подошел к псу, заглянул в грустные глаза и спросил где дедушка. Но пес, опустив голову, пошел прочь. Весь его вид говорил о том, что даже если и знает, ничего такому черствому мальчику не скажет. И тогда он решил, что сам отправится на поиски своего деда и не вернется пока не найдет его. Он вдруг ясно вспомнил, как дед учил его метко пускать стрелы из лука, правильно разговаривать с собаками, чтобы они понимали хозяина с первого слова, а главное учил на собственных примерах любить свой край, людей, животных.

Ему до слез стало жалко своих стариков. «Еще не поздно, еще не поздно» – постоянно повторял он про себя, отправляясь в дальний путь. Из-за своих мыслей он не заметил, что его провожали три пары глаз – один из оленей, старый пес и мудрый ворон. Ворон решил неотступно следовать за ним. Чем дальше мальчик уходил в тундру, тем все больше ворон убеждался, что он действительно стал прежним, любящим внуком, а главное он не собирается возвращаться. Ворон решил сжалиться над мальчиком и рассказать ему всю правду о дедушке, но перед этим проверить его истинные намерения. Он улетел немного вперед и лег на пути у мальчика, притворившись ослабленной голодной птичкой. Вскоре мальчик увидел его, поднял и, осознав, что ворон жив, стал согревать его своим дыханием. Ворон встрепенулся, отлетел в сторонку и поведал ему всю историю от начала и до конца. Мальчик был поражен, перепуган, растерян, но когда до него дошло, что дед жив, он ликовал. Ворон же не разделял ликования, потому что обратное превращение деда из оленя в человека было почти невозможно. «Почему? Ведь у него есть я, есть бабушка»– закричал внук. «Во-первых, он сам этого не хочет, а во-вторых, обратное превращение способна осуществить только настоящая любовь, а это уже чудо». Внук заверил ворона, что его любви хватит, чтобы чудо свершилось. Но как найти этого оленя? Неужели никто не знает. Ворон рассказал, что дед в образе оленя живет стаде, но по одному из условий, мальчик должен безошибочно с первого раза из всего стада выделить одного, своего деда. Казалось, ситуация безнадежна, но внук был уверен в успехе. Обратный путь показался намного короче. Даже солнышко выглянуло, и северный ветер стих. Как только внук добрался, сначала побежал в чум к бабушке. Он напоил и накормил ее, затем направился к стаду оленей. Олени спокойно пощипывали ягель, искоса с любопытством поглядывали на мальчика и не понимали его интереса к их персонам. Мальчик очень внимательно разглядывал каждого оленя, кажется, уже прошла вечность, но он продолжал раз за разом переходить от одного к другому.

И тут заметил, что один олень как бы сторонился его, держался особняком и выглядел очень больным. Мальчик хотел заглянуть ему в глаза, но тот отвернулся. Но главное внук заметил, как две крупные слезинки скатились с его глаз, еще за этим оленем неотступно следовал старый верный пес его дедушки. Сомнений не было – перед ним его дедушка в образе оленя. Но как, как убедить его, что он уже не тот, каким был совсем еще недавно, а прежний любящий и заботливый внук. Решение пришло само собой. Необходимо просто поговорить с дедом, объяснить ему все, но говорить так искренне, как не говорил никогда и ни с кем. И он упал перед дедом – оленем на колени и заговорил. Рассказывал, насколько сильно им с бабушкой не хватает его, как он раскаивается за свое прежнее поведение. С самого начала монолога, как только он заговорил, дед-олень развернулся и медленно стал удаляться прочь, но постепенно шаги его становились все медленнее и медленнее. Внук вскочил, подбежал к нему, крепко обнял за шею и заплакал так сильно, что ничего не видел из-за слез перед собой. А когда перестал плакать и немного успокоился, то увидел, что обнимает не оленя, родного дедушку. Так, обнявшись, они дошли до своего чума, а вскоре и бабушка поправилась. Потому что в чуме опять поселились взаимопонимание и любовь, а любовь способна делать чудеса.

Оформление обложки Елена Пестерева