Семья

– Мамуля, у нас гости!

– Ну, здрасте, Мари Николавна! Обнимите хоть! Пять лет не виделись.

Шурка ввалился на кухню.

– Обойдешься,– Мария отошла от него как можно дальше.

Машенька спряталась за тетю Свету.

– Ну и правильно, лучше пожрать давайте!

Шурка плюхнулся за стол.

Фрося стояла у плиты, нервно теребя в руках фартук.

Мария еще толком ничего не поняла, но накормить его нужно обязательно. Пускай примет душ, отдохнет. А там должен к отцу свалить. Он уж точно встретит сынка со всеми почестями.

– Ефросинья, чего замерла то? Не видишь, гость голодный? Корми бегом. А мне на работу пора.

– Так я сейчас, все ж готово.

Фрося засуетилась, она еще больше растерялась и вообще не понимала, что происходит. Быстро подав гостю всю еду, она убежала мыть абсолютно чистое окно на втором этаже.

Света увела Машеньку с кухни. На дочку он не обратил никакого внимания. Зато Машка от него не отходила. Даша закрылась в своей комнате.

Мария поспешила на работу, да куда угодно, лишь бы не видеть его еще сто лет! Она ожидала, что вечером этого кошмара здесь уже не будет. Но в коридоре наткнулась на Машкины чемоданы и какой-то мешок с Шуркиным барахлом, и ей стало все ясно. Она переезжают сюда. Насовсем. Мария чуть было не расплакалась, но все же задумалась, ведь это ее дом, и выжить из него она себя не позволит. Будет бороться. Для этого нужны силы и деньги. Много денег. Дочь и внучки содержать по-прежнему, а теперь еще и у Шурки покупать себе покой.

Вернувшись с работы, в доме было все спокойно. Мария не поверила своим глазам. Толя уже ужинал, радовался, что воров вот-вот задержат его опера. С Шуркой он явно не виделся.

– Бабуля, Машуля просилась обнимать Марию Николаевну.

– Привет принцесса! – Мария поцеловала внучку в щечку. – Что за пятно на платье? Опять в садике пластилином кидались?

– Я туда не пошла.

– Это еще что за новости? Опять горло болит?

– Мама разрешила, мы знакомились с папой.

– Да ты что! – Мария присела на диван, но Машеньку не отпускала. – И как он тебе? Лучше Вити?

– В миллион этих, как там, раз. Он крутой! Про Америку рассказывал! Обещал с собой взять, когда вырасту!

И действительно, внучка выглядела очень счастливой. Мария поняла, почему она крутилась в коридоре. Она ждала Шурку. Ну чего с нее взять? Маленький, наивный ребенок, ничего не знающий о жизни. В конце концов, Машуля ни в чем не виновата.

– А в Америку обратно он не собирается?

– Нет, он теперь будет жить с нами. Всегда. И еще он покажет мне второго дедушку скоро! Ты рада?

– Конечно, не то слово, – Мария постаралась улыбнуться, – ну главное, чтоб тебе хорошо было.

– Бабуля, пойду пока этого дедушку обрадую! Я вас так люблю.

– Иди, солнышко мое.

Мария сильно изменилась в лице. Она не могла сдвинуться с места. В голову лезли самые разные мысли.

С кухни послышался голос Машули, Толя пытался чего-то переспросить, но потом просто подавился и начал кашлять.

Машка была в своей комнате. С матерью обсуждать произошедшее она не собиралась.

– Дочка, поговорить не хочешь?

– Мам, я занята. Че надо? – Машка не обращала на нее внимания, она разбирала свои шмотки.

– Ну деньги кончаться, сама прибежишь.

– Погоди. У нас с Шуркой семья. Решили жить в этом доме. Сама же звала? Места много. Чего нам на хате толкаться.

– С Витей не удобно вышло.

– Да хрен с ним, будет лезть, Шурка быстро в табло зарядит.

– Ага, и на новый срок.

– Ну уж нет, Мамочка. Его отец со всеми базарил, кто там в этом случае. Адвокаты, прокуроры. Этот разбой к нему за уши притянули. Ментовской беспредел! Ты же знаешь, он так, по мелочи отцу помогает. И все. Никакого криминала.

– Ты просто не представляешь, как тюрьма меняет людей.

– Ой, не свисти. Вон его папаша ни раз сидел, и че теперь, нормальный мужик.

– Где сейчас Марков?

– Тебе он зачем?

– Надо! Поговорить.

– Ты его утром не особо радушно встретила. Он у отца сейчас.

– Короче, передай ему. Мой дом – мои правила. На зоне понятия соблюдал, мне люди донесли что нужно о нем, так что и здесь пускай не расслабляется.

– Мам, не напирай особо. Мы сами разберемся.

Мария уже ее не дослушала, она вышла из комнаты и демонстративно хлопнула дверью.

Предстояло еще всю эту ситуацию объяснить Толе.

Глава 5

– Сынок, давай еще по одной. За твое возвращение!

– Спасибо, бать.

Семен и Шурка разливали уже вторую бутылку дорогого виски.

– Как жить дальше думаешь? Заправки на тебя оформлены, так что за пять лет денег накопилось прилично. Трать, как хочешь.

– С этим я успею разобраться. Мне бы сейчас с Кашиными наладить, – при этом Шурка поморщился.

– Не волнуйся, я тебе помогу. Мария теперь зам. мэра по строительству, бабки и прежние связи, само – собой. Плюс положение Анатолия. Нахрапом не возьмешь, братве не поручишь. А город должен быть только под нами! Это наш родной город, а она приперлась из своего колхоза и стала круче всех. Так не должно быть.

– Пап, делать то че думаешь?

– Пока она не выперла тебя из своего дома, собирай компромат. Мало ли разговор интересный услышишь, бумаги проверь в сейфе. С деньгами пока не наглей. Свое всегда получишь. С ребенком контачь, она ради внучки на все пойдет если что. Я попозже заезжать к вам буду, по-семейному, так сказать. Короче, главное, что ты теперь на свободе! А с ними мы справимся.

– Я так понимаю, пятеру мне благодаря ней впаяли?

– Этого я выяснить, не сумел, но то, что она ничего не сделала ради твоего освобождения – факт.

– Да уж. Семейка. Угораздило тогда Машке от меня залететь.

– Шурка, молодой еще. Это же прямо подарок судьбы! Иначе бы нас Мария с потрохами сожрала.

– Ладно, бать, поеду. Жена как-никак молодая, красивая.

– Ну, давай. Все понимаю. Внучку привози на выходные, вообще всех приглашаю!

– Спасибо, бать, тебе за все! Сейчас заживем.

Марковы тепло обнялись и пожали друг другу руки. У них появился шанс зажить как – никогда прекрасно.

Глава 6

Позже Семен Марков лично позвонил Марии Николаевне Кашиной и пригласил ее со всей семьей к себе на выходные. Больше всего, конечно, ему хотелось познакомиться с внучкой и поговорить с Марией о делах насущных, но один на один он понимал, что ничего не получиться. А здесь как раз будет крутиться ее любимая дочь, муженек, сын, с которым он уже давно мечтал обсудить одну ситуацию, поэтому все складывалось наилучшим для него образом. Также его уже давно интересовала сестра Марии. Так что, Марков старший готовился к этой встрече долго и основательно. Дом его позволял не только разместить много народа, но и обеспечить различные развлечения: бассейн, баня, бильярд, винный погреб. Мария хотелось посмотреть, как сейчас живет ее «родственник», ведь на встречи гостей она никогда не рассчитывала, поэтому в ее собственном доме свободное место использовалось для каких-либо хозяйственных целей. Да и к тому же, она всегда помнила цену своего успеха и прекрасно понимала, что если сейчас расслабиться, то можно все потерять. Это касалось и таких мелочей, как выращивание картошки в огороде, и заканчивалось тем, что она очень много времени проводила в своих ювелирных магазинах, полностью контролируя весь бизнес, при этом успевая работать в мэрии и ездить по различным строящимся объектам в городе.

Андрей ни в какую не захотел видеться с Марковыми. Из-за них он потерял брата. Конечно, он мечтал отомстить, но тот случай обошелся для его семьи слишком дорого, помня об этом, он понимал, что время еще не пришло. Жизнь сама расставит все по своим местам.

Анатолий тоже не хотел идти. Хозяином города он себя не чувствовал, и боялся, что встречи с криминалитетом могут подпортить его карьеру. Однако отказать жене было выше его сил.

Семен Марков был действительно очень рад знакомству с внучкой. Он купил кучу игрушек, сладостей. Заранее устроил ее в лучшую школу города, нашел тренеров по художественной гимнастике и обещал лично водить Машеньку к ним на занятия.

Мария в какой-то момент начала верить в эту сказку, пока разговор не зашел о бизнесе…

– Мария Николаевна, мой приятель подготовил прекрасный проект. Смета, подряд, все есть. Элитный многоквартирный дом. Самый центр города. Если убрать стоимость земли там, цена квартир во много раз покроет все затраты на строительство, и мы останемся в шоколаде.

– Я поняла, о каком участке ты говоришь. Земля там не продается.

– Так вот и именно. Ты передаешь от имени города ее нам безвозмездно как под благоустройство. 50% навара с проданных квартир – твой.

– Нет, Семен. Ты меня за кого принимаешь.

– 60% и возьмешь еще пару квартир.

– Я одна такие вопросы решать не могу. Делитесь с мэром. И все бумаги будут.

– Марий, это понятно. Нам бы к нему подход.

– Обойдешься. Сама подойду. Готовь деньги.

– Так построить же надо, продать потом.

– Не заплатишь, не построишь вообще ничего.

– Дааа, ну и система у вас.

– Как везде, Семен. Как везде. Ты лучше скажи, что с Шуркой дальше делать думаешь?

– Ну, Марий, он считай твой сын тоже. Материальных проблем нет, если где в хозяйстве нужен, используй. – Семен улыбнулся и налил себе еще конька.

Мария весь вечер была напряжена. Она понимала, что проблемы нужно решать, а Марков добавлял лишь новых.

– Семен, наплевал он на меня. Займись лучше ты им. Работу нормальную там подыщи, а то не успеешь оглянуться и новый срок!

– Если вы не захотите, то никакого срока больше не будет.

– Причем здесь я? Суд есть суд. И у Толи проверки, отчеты, область требует. У нас в стране не Сталин, людей просто так не сажают.

– И вы хотите сказать, что ваш приемный сын тоже сидит?

Конечно, Мария смутилась, но не подала виду. Ответ на этот вопрос у нее уже давно был выработан на автомате.

– Его забрали и все. Мне этот поддонок давно перестал быть интересен.

– Может, мне стоит проверить?

В этот момент из другой комнаты прибежала Машенька. Она была в восторге от новых игрушек. Семен Марков действительно был счастлив знакомству с внучкой. Он готов был ради нее на все. Даже простить Марии то, что в принципе не возможно даже забыть.

Перед отъездом домой Семен передал Светлане Николаевне пакет. В нем были кое-какие вещи Дениса…

Глава 7

2004 год, городское УВД, одиночная камера. Ночь.

Максим находился здесь почти неделю. По правилам давно должны были приехать следователи, все передать в суд, а его отправить в тюрьму. Но как только он попадет в другое место, его убьют сразу же. Об Андрее он ничего не знал. Макс понимал, что раз его все еще никуда не перевели, Мария Николаевна пытается его вытащить. Однако, какая разница, ведь выход на свободу тоже означал смерть. Ее не было здесь ни разу. И правильно, после такого она имела полное право от него отказаться.

«Зачем в городе все говорят, что она сука конченая? – в сотый раз подумал Максим, – Она относилась ко мне, как к родному сыну. А я ее подвел. Андрея чуть не убили. Тетя Света переживает. Без Машки жить невозможно. И к Даше я привык, кто же ее теперь кормит кашей по утрам?».

Постепенно Максим начал засыпать, как вдруг тяжелая железная дверь открылась. Кругом была темнота, видимо, уже наступила ночь. Вошла Мария Николаевна, впрочем, он давно уже называл ее мамой.

– Мама. Ты…

– Здравствуй.

– Сколько времени?

– Два часа ночи.

– Что с Андреем?

– Он сейчас с Толей поехал домой.

– Мам, я все объясню…

– У меня нет сил об этом говорить. Я пришла по делу. Ты всю вину берешь на себя.

– Я понял. И сколько это получается?

– Двадцать лет строгача. Наверное. Может чуть меньше. Шьют по полной. Тут и группировка, и все прочие отягчающие всплыли. Мои связи не работают.

На глазах Марии заблестели слезинки. Она уже с трудом могла говорить.

– Все равно замочат как только я отсюда двинусь – прошептал Максим.

– Вот. Подписывай.

Мария выложила на стол несколько официальных бумаг.

Максим, не глядя, подписал все признания и протоколы. С Андреем они были, как браться. Мария Николаевна уже много лет заботилась о нем, он никогда не видел разницы в ее отношении к нему и к Андрею. Единственная возможность отблагодарить – сейчас, спасти от тюрьмы ее родного сына.

– Мама…Мария Н…

– Молчи. Имя. Кто вас туда отправил?

– Там тетя Света, она, не надо…

Дежурный постучал в дверь. Видимо, время вышло.

– Ладно. Я разберусь. Виделась вчера с твоей матерью. Вот. Она тебе передала.

И Мария выложила на шконку небольшой пакетик.

***

Утром за Максимом приехал следователь из области. Все документы, решения суда, все как положено. Его увозили в СИЗО. Вели в наручниках, практически по всем коридорам милиции. Ближе к выходу сидели женщины. Он узнал некоторых из них. Матери убитых на той разборке мальчишек, его школьных друзей и соседей. Боже, как они его ненавидели. Здесь же, вслед за дядей Толей из кабинета вышла и Мария Николаевна. Она остановила следователя.

– Куда его? Почему меня не предупредили? – командным тоном спросила Мария.

– А вы кто собственно?

– Мать! Вас, зато первый раз вижу.

– Я следователь из области, – и он показал удостоверение, – сейчас с конвоем везем его в Сизо, все документы оформлены. Ознакомьтесь.

Мария взяла из его рук папку с документами, взглянула мельком и передала Толе. Все было оформлено, как полагается.

Следователь продолжил:

–Мария Николаевна, вам, как матери, разрешены свидания. Можете в порядке исключения хоть завтра его там увидеть.

– Ага, сейчас, делать мне нечего. Чуть моего родного сына не угробил. Подобрали с улицы. Думали, добром отплатит. Да я, эту мразь… знать не желаю! – Мария говорила очень громко, практически кричала. При этом все время размахивала руками.

Толя всегда был против присутствия Максима в их семье, поэтому сейчас поддержать жену ему ничего не стоило.

– А я давно говорил, уголовник чистой воды. Ну, ничего, за все ответит. Двадцать лет на зоне уже не шутки.

Максим лишь опустил голову и все это время смотрел в пол. Конвойный снова повел его вперед.

Кто-то из сидящих у кабинета женщин закричал:

– Значит, он моего сынка убил!

Другие тоже пытались что-то выяснить. Кто-то спросил и про Андрея. Следователь из области вызывал в них необъяснимое доверие. Они считали, что в городе, больше их практически на миллион, милиция куплена не полностью. Ну, даже если и куплена, главный там не муж Марии Николаевны, не отец этих малолетних поддонков.

– Так, гражданки, вы матери потерпевших?

Все хором ответили, кто-то пытался что-то добавить, но следователь держал ситуацию под контролем.

– Спокойно, я все понял. Следствие закончено. Все обстоятельства указывают на то, что виновен именно Максим. Более того, он пытался убить Андрея Кашина как лишнего свидетеля, ведь именно тот вызвал сотрудников милиции через своего отца. Есть еще один стрелявший, но он мертв.

В это время Максима посадили в специальную машину и увезли. С родным городом он прощался через решеточки на окнах.

Глава 8

Осенью резко похолодало. Погода несколько недель стояла хуже не бывает. Машенька болела уже второй раз. В садик ее не повели и сегодня. Также приходилось пропускать занятия по художественной гимнастике, что особенно волновало дедушку Семена. Мария этим утром очень волновалась, потому что уже явно опаздывала на совещание. Однако сев в машину она вспомнила, что папка с документами осталась в другой сумке. Мария вернулась в дом очень тихо, стараясь не разбудить больную внучку. Тут же навстречу ей выбежала Фрося с тряпкой в руке. Она говорила шепотом и очень сбивчиво.

– Мария Николаевна, у вас в кабинете, там… Шурка!

Кашина тут же бросилась на второй этаж. Марков услышав шаги, быстро начал закрывать сейф, но Мария уже успела все заметить.

– Ах ты, гад, а! Чего творишь!

Шурка стоял, как ни в чем не бывало. Естественно, возвращение тещи не входило в его планы, но и не сильно помешало ему.

Мария тут же позвонила Толе и попросила отправить наряд милиции.

– Мари Николавн, – начал Шурка, – вы что-то денежек давно не подкидывали, вот я и решил сам. Дочке на лекарства.

– На прошлой неделе почти пятьдесят тысяч дала твоей жене, если она их потратила на порошки свои, я тебя убью еще до приезда ментов.

– Да вы что, нет, я же контролирую ситуацию. Ремонт машины дорого обошелся.

– Потому что нечего на ней ночью пьяной гонять по городу.

После последнего ДТП Машку даже пришлось положить в больницу. Ушибы, несколько переломов. Когда Марии сообщили о случившемся, она сразу же позвонила лучшему хирургу в городе. Тот по описанию с места ДТП сначала даже не поверил, что дочь Кашиной осталась жива.

– Мари Николавн, ну давайте без ментов, по-семейному?

– Давайте, – ударив кулаком по столу, она закричала, – вон из моего дома!

Этот шум разбудил Машеньку, она прямо с постели выбежала к бабуле. Мария пошла ее укладывать. Разговор с Марковым пришлось отложить.

И приезд наряда милиции в этой ситуации ей тоже бы никак не помог.

Тот проверял ее сейф не просто так, и уж точно не ради денег, а по поручению отца. О случившемся нужно было немедленно ему доложить.

«Алло, да, пап, я.…Ну не совсем нормально, она меня спалила.… Этого нет точно, я смотрел.… Здесь другое интересно. Бумаги из банка, ей в 1996 году перевели огромную сумму. Я не успел посмотреть, сколько нулей. Но в долларах. Название банка? Записывай! И еще, она выпрет меня из дома…».

Марков остался доволен работой сына и дал ему дальнейший план действий.

Глава 9

Мария купила квартиру для Машки в одном из самых новых и лучших домов в городе еще пару лет назад, после того, как ей удалось вывезти дочь со съемной, которая уже давно стала похожа на кокой-то притон. Этот район был гораздо лучше, да и соседи приличные, поэтому Мария была уверена, что вся местная шушера у Машки собираться точно не будет. Больше всего Марии нравилось, что квартиру она купила только по документам, на самом деле, застройщики дома ей ее подарили в качестве благодарности за все разрешения на землю. Когда Шурка объявил ей, что он с женой переезжает туда, Мария, конечно, не обрадовалась, однако эта новость и не ухудшала ее положения.

– Скатертью дорога!

Мария даже не попрощалась и с родной дочерью, а как обычно после работы прошла в столовую ужинать. Марков сам заглянул к ней.

– Мари Николавна, ну я понятно провинился, Машка вам все никак не угодит, но с внучкой то хоть попрощайтесь! – Шурка говорил как всегда спокойно и при этом нагло улыбался. После всего, его уверенности в себе можно было лишь позавидовать.

–Что!? – Мария резко повернулась к нему.

– Я отец, там мать, ребенку с нами лучше.

– Тааак, что ты можешь дать ребенку мне интересно? Научить по фене ботать! Или сейфы чужие взламывать?

Шурка внимательно слушал тещу. Его с отцом план был, как раз, на это и рассчитан. Ради внучки она пойдет на любое их условие.

– Че взять, правы вы. Буду исправляться. Но без ребенка не уеду из вашего дома.

– Дорогой, у тебя нет никаких прав жить в моем доме. Один звонок и ночевать будешь в обезьяннике.

– Марь Николавна, давайте по- хорошему. Ночь в ментовке и я снова с вами. Права на дочь то у меня есть.

– И сколько ты хочешь?

–Денег у меня своих полно.

– Слушай, если ты про ту стройку, мэр завтра для твоего папаши все подпишет.

–Неа, это его дела, я в них не лезу. Мне свои поднимать нужно. Хочу помещение ваше, у рынка.

– На кой оно тебе?

– Магазин будет, с запчастями! Не только вам торговлей заниматься в самом хлебном месте.

Мария понимала, что этим не ограничиться, но сейчас не было лучшего варианта, чем пойти на его условие.

–Хорошо. Завтра приезжай в мэрию. Мой юрист оформит договором. Внучку оставляешь?

– Конечно. Ей с вами явно лучше. Но учтите, если решите меня кинуть, вернусь за ней и не один.

Мария лишь отвела взгляд в сторону, давая понять, что разговор окончен.

Шурка довольный переехал с женой в новую шикарную квартирку. Здесь теперь его никто не будет доставать. Правда, вот ремонт в ней пришлось делать его отцу. Ну, ничего, Мария и это компенсирует со временем.

Глава 10

Марков чувствовал себя героем. Ему удалось уделать саму «хозяйку города». Конечно, отец постоянно снабжал его советами, но, тем не менее, один он бы не справился. Пока сын думал, как еще выгоднее можно использовать собственную дочь в борьбе с Марией Николаевной, Семен вспоминал, как так получилось. Как Кашина сумела его подвинуть?

Деньги у Маркова старшего были всегда. Он и не скрывал, что заработал их явно преступным путем, однако с началом Перестройки это мало кого стало волновать. Благодаря авторитету в криминальном мире, появившемуся после нескольких отсидок, Маркову ничего не стоило собрать местную шпану и заставить ее работать на себя. Однако, на угоне стареньких жигулей у собственных соседей, ребята, охваченные блатной романтикой, чаще попадались ментам, чем успевали внести деньги в общаг Семена. Ситуация изменилась после развала Союза, когда городу потребовалась новая власть. Мэры менялись один за другим, преследуя лишь единственную цель – побольше нахапать в собственный карман, но никто не знал, как это сделать так, чтобы не сесть. Марков сразу же просек ситуацию и сумел ею грамотно воспользоваться. Не удивительно, что простой народ его ненавидел.

Один мэр оказался черным риэлтором. Его агентство с помощью братков Семена скупало у алкашей квартиры за бутылку водки.

Приватизация муниципальных помещений вообще шла вообще за бесценок.

Другому мэру Семен предложил новую, но не менее гениальную схему. Задействовав свои связи, им удалось вывести в Германию исторические ценности из музеев и полуразрушенных городских монастырей. Также была подписана пара контрактов, по которым немцы чуть ли не покупали все коммуникации в городе. Однако это им довести до конца не удалось, но жители больше года не могли разобраться, кому они платят за воду такие огромные суммы и почему постоянно должны?

Для полного успеха Семену оставалось только подвинуть группировку Паши Боксера, которая крышевала рынок. Но и так шла война. Лишняя кровь слишком дорого обходилась.

Шурку он растил один. Что случилось с матерью, Семен сыну никогда не рассказывал. Он, конечно же, желал ему другой жизни, без тюрем и стрелок, однако никогда не скрывал, чем занимается сам, и многому научил сына. Самым главным был урок, что их семья в этом городе все решает и они неприкасаемы. Остальные за людей не считались.

***

Впервые за много лет Мария не знала, что ей делать дальше. Мысль о том, как поставить на место зажравшегося родственничка и сохранить внучку терзала ее днем и ночью. Кто бы мог подумать, что став фактически хозяйкой города, она столкнется с этой семейкой лицом к лицу.

А ведь когда Маша переезжала сюда в начале девяностых, ни о каких Марковых она и не догадывалась. Просто этот город находился недалеко от ее деревни, но в тоже время, здесь открывались совсем другие возможности. Света поступила в институт, Андрея и Машку удалось устроить в детский садик, в милиции был недобор, поэтому Толю сразу же взяли участковым. А самое главное, именно здесь дальняя родственница помогла их семье выбить комнату в общежитие. Оно находилось в прекрасном месте. Рядом и школа для детей на будущее, и прекрасный парк для прогулок, автобусные остановки в любой конец города и рынок. Только вот комната двенадцать метров на пятерых человек была явно тесновата. Соседи-алкоголики с постоянными скандалами не давали покоя ни днем, ни ночью. А также, постоянно что-то случалось то с электричеством, то с водой. Мария поступила в строительный техникум, она надеялась, что благодаря Толе им удастся снять квартиру, а со временем получить от милиции и свою собственную. Но судьба распорядилась иначе. Муж начал пить. И без того его небольшой зарплаты вообще ни на что не хватало, а теперь деньги вообще перестали доходить до Марии. Дети не видели отца неделями в принципе, а трезвого – несколько лет. Света устроилась нянечкой в детский садик к Машке и Андрею, но лучше не стало. Она получала копейки.

Мария поняла, что так дальше жить они не смогут. Она мечтала о переезде в город, желала для своих детей лучшего, нежели они с сестрой видели у родителей. А сейчас, лучше бы бросить все и вернуться в деревню. Думая об этом, Мария рыдала каждую ночь в подушку так, чтобы ее никто не услышал. Учебу ей пришлось бросить и пойти на рынок, торговать.

Дети престали видеть и мать. Она уезжала в Москву за товаром поздно вечером, когда они уже спали, приезжала рано утром с огромными баулами, когда они еще спали. Днем, в любую погоду стояла на рынке и пыталась продавать одежду. Но покупателей было крайне мало. Город обнищал. Заводы закрывались, а все еще теплящиеся организации задерживали людям зарплату. Единственное, на что хватало денег – продукты, но их здесь было не достать. За маслом, колбасой, яйцами, курицей приходилось ездить в столицу. Вечерами Мария приводила одежду для продажи в нормальный вид. Дети теперь были полностью оставлены на Свету, а цель так и не достигнута. Жить лучше они не стали.