Исчезнувший мир

По расчётам Эльги, самым безопасным местом начать подъём было с левой стороны горы. Понадобилось ещё пятнадцать минут, чтобы до него дойти. Сонита театрально вздыхала каждые пять из них.

Уронив сумку на траву, Виолетта сразу приступила к экипировке. Остальные располагались рядом. На ветку, близрастущего от неё дерева, опустился огромный орёл и замахал крыльями, привлекая её внимание. Клювик.

Отец Ви нашел его на земле, ещё птенцом. Принес домой, а Эльвиза его выходила. Хорошо, что опыта обращения с животными у неё было много, благодаря "делу жизни". Достаточно окрепнув и научившись летать, орёл покинул их дом. Но время от времени возвращался за лакомствами, любезно предоставляемыми мамой Виолетты. После гибели отца он стал прилетать чаще, обитая на подоконнике комнаты Ви. А когда она всерьёз начала заниматься скалолазанием, он сопровождал всё её подъемы, в том числе и не удачные. Маленькой Ви любила думать, будто отец, через глаза птицы, наблюдает за ней.

Ви улыбнулась и подошла к орлу:

–Ох, Клювик… Ты заставил меня поволноваться. Я рада, что ты здесь.

–Говоришь с ним так, будто он тебя понимает, – хохотнула Сонита.

Ви пропустила её реплику мимо ушей и провела ладонью по могучему крылу орла.

–Понимает. Он поумнее некоторых, – сухо заметила Эл.

Бриг усмехнулся.

–Ну всё! – возмутились Сонита, хлопнув рукой по своему бедру. – Если ты хочешь что-то сказать – говори прямо!

–Я, как бы, так и делаю, – пожала плечами Эл. И пока Сонита отрывала рот, не зная, что ответить, она подошла к Ви: – И мне придётся с ними провести несколько часов. Ты меня совсем не жалеешь.

–Эл… – ласково начала Ви, – у нас один шанс и нужно им воспользоваться. Ты справишься, я знаю. Да, тебе не нравится Сонита, как и ты ей. Но вот что касается Брига… – и Ви загадочно улыбнулась.

–Не говори глупости, – быстро глянув в сторону Брига, нахмурилась Эл. – Ладно. В крайнем случае натравлю на них Седа.

Ви засмеялась. Оказывается, её подруга далеко не все способна заметить. Обняв Эльгу, она повернулась к Бригу и Соните:

–Ну, пора! Пожелайте мне удачи!

Бриг подошёл вплотную и положил руки ей на плечи:

–Ждём твоих впечатлений сверху. Ты очень смелая, будь осторожней, сильно не рискуй!

–Не буду, – улыбнулась Ви. Бриг отпустил её и отошёл в сторону.

–Удачи! – пожелала Эльга. – Помни, о чем мы с тобой говорили: не торопись, передвигайся методично и все будет отлично.

–Помню. – Ви ещё раз обняла Эльгу и полная энтузиазма, направилась к горе.

-Так, эта рука сюда, эта сюда… Осталось совсем чуть-чуть… И я буду на вершине мира… – разговаривала сама с собой Ви. Она почти поднялась – оставалось метра три. Мышцы нещадно ныли от долгого напряжения. По прикидкам, Ви поднималась она уже больше четырех часов. Но это нисколько не убавляло счастья от происходящего.

Аккуратно отщелкнув перчатку на правой руке, она попыталась ухватиться за выступ, который находился чуть дальше, чем позволяла рука дотянуться, и силы, чтобы воздействовать на крепление перчатки, не хватило. Рука соскользнула и вместе с ней ноги. Ви осталась висеть на левой руке. Быстро найдя опору для ног, она зацепила правую руку на выступе поближе, подумав при этом, что Эл её прикончит. Обещала же не торопиться. Дальше без экспериментов. Не хотелось бы умирать.

–Вот так, рука, нога, рука, вторая нога, локоть, нога, второй локоть, вторая нога, пузо, ползем, ползем… И вот я тут! – крикнула Ви перевернувшись на спину и тяжело дыша. Справилась, она справилась. Останется спуститься, но об этом потом. Немного отдышавшись, она села и, сняв шипы, закрепила их на поясе. На уровне глаз только синее небо. Внизу – зелень леса, тонкая полоска реки. Поселения почти не видно. Ви попила воды и достала рацию:

–Я тут! – прошептала она. – Вид просто великолепный! Ребята, я бы очень хотела, чтобы вы это увидели!

–Ви! – затараторила Эл. – Ви! Все в порядке? Ты не поранилась? Минут пятнадцать назад мы потеряли тебя из виду. Я чуть с ума не сошла!

–Все хорошо, Эл. Все просто супер! Ветер тут сильней, чем на остальных горах. Наше поселение почти не видно. Вроде различаю школу, но не уверена. Вижу лесопильню, но она крохотная, – посмеялась Ви. – В основном лес и океан… Океан, Эл… Он бескрайний… Сложно представить, что под ним целый мир… С большими городами, высокими зданиями, с автострадами и самолетами.

–Ви, не думай о грустном… Тот мир не вернуть.

–Вообще никогда не понимала, зачем нам про эту древность рассказывают, – услышала она Сониту.

–Помолчи, – шикнул Бриг. – Ви, что ещё интересного видишь?

–Ох, у меня не хватает слов, чтобы описать эту красоту… Это просто загляденье. Давайте ко мне, сами всё увидите, – посмеялась Ви.

–Хорошее предложение, но я пас, хочется ещё пожить, – ухмыльнулся в рацию Бриг.

–Давай уже, слезай! – опять влезла Сонита. – Осточертело здесь сидеть.

–О, Сони, а как же приятная компания? Перестала быть таковой? – спросила Ви.

–Нет, но я устала.

–Ах, конечно, если ты устала… Эл, я ещё тут огляжусь. Как буду спускаться – дам знать.

–Хорошо, Ви. Аккуратно там.

Ви осмотрела по сторонам. Площадка, на которой она сидела, образовывала неровный, чуть пологий круг, обнесенный острыми углами верхушек горы. На одном из пиков гордо сидел Клювик.

–Кто бы сомневался, что ты меня обгонишь, – улыбнулась Ви, вставая.

Приглядевшись, справа от Клювика она увидела темную трещину, уходящую вглубь горы. Подойдя ближе, Ви обнаружила что-то вроде тоннеля, спускавшегося вниз.

–Эл! Кажется, тут проход в гору! – сказала она в рацию.

–Что?

–Да! Очень похоже на тоннель вниз!

–Интересно. И ты конечно же собираешься узнать куда он ведёт?

–Конечно собираюсь!

–Знаю, что отговаривать тебя бесполезно, – вздохнула Эл. – Просто будь осторожна!

–Хорошо. До связи. – Ви вырубила рацию.

Закрепив веревку на одном из пиков и, обмотав другим концом себя, она вошла в тоннель. Через некоторое время стало темно; хорошо, что был с собой фонарик. Тоннель уходил все ниже и ниже, и она уже не шла, а скользила. Фонарик в зубы, чтобы тормозить себя руками. Жаль она не надела шипы, они благополучно висели на поясе. Спуск становился всё стремительней, на руках образовались ссадины. Но остановиться и повернуть обратно ей не давало седьмое чувство. Она как будто знала, что нужно добраться до конца. Впереди замаячил слабый свет. Ви захотела остановиться, чтобы приглядеться, но не смогла, тяга вниз была слишком велика. Она присела на корточки, чтобы как-то замедлить падение. По ладони полоснул острый выступ, от боли она отняла руку и тут же наехала на камень, отчего покатилась кубарем. Через минуту она упала в пустоту.

Веревка натянулась и больно впилась в живот. Еле как ухватив её обеими руками и подтянув на ней себя, она огляделась. Вверху была дыра, видимо, оттуда она и свалилась. Стены образовали купол и темнотой уходили вниз. Внизу плескалась вода. А на воде… Ви не поверила своим глазам! Корабль! Огромный корабль! Настоящий! Небольшая яхта и маленький катер! Может она ударилась головой, и ей все это кажется? Нет, всё вполне реально.

Назад ей не забраться, руки сильно изранены. Да и не хочется уходить, все тут не обследовав. Ви достала нож и обрезала веревку.

Через пять минут Виолетта выбралась на узкий песчаный берег. Одна сторона купала пещеры зияла мелкими трещинами и небольшими дырами. Сквозь них просачивалось солнце, что позволяло более-менее всё видеть. Правда солнца недостаточно много и большая часть пещеры скрыта мраком. Неровные стены уходили в застоялую темную воду. Кроме берега, на который выбралась Ви. Корабль поражал своими размерами, да и видом тоже. Ржавый, с дырами от эрозии по всему корпусу. Катер и яхта тоже казались очень заброшенными, но выглядели понадёжней.

Всё казалось настолько нереальным, что Ви, для достоверности, ущипнула себя за руку. Даже для рыбалки не разрешалось строить что-то больше лодки на три – четыре человека. Никто не задавался вопросом – почему. Плыть было некуда, единственная суша была под ногами. Люди сто лет назад спасли свои жизни на последнем куске земли. А тут такое! Откуда это всё? Возможно, это и было причиной, почему зона стала запретной?

Рация промокла и не работала, предупредить остальных Ви не могла. Значит скоро Эл начнёт не на шутку волноваться. В поисках выхода Виолетта осмотрела стены. Купол был глухой, кроме одного места. Неровная арка была завалена камнями. Видимо, когда-то она служила проходом в пещеру. В самом верху виднелось маленькое окошко размером с кулак. Ви решила забраться туда и попробовать расшатать камни. На глаза попалась металлическая трубка. Пригодится. Одев шипы, она начала подъём. Добравшись до нужного окошечка, Ви приняла положение лёжа, чтобы не свалиться, и со всей силы начала шатать камень. Через пару минут он поддался, а ещё через три Ви вытолкнула его наружу. Но получившегося проёма едва хватило бы, чтобы просунуть голову. Ви взялась за камень правее. Он стоял намертво. Недолго думая, Ви вставила трубку между этим камнем и следующим. Надавила. Раздался характерный звук. Виолетта обрадовалась и надавила сильней. Через минуту камень плюхнулся в воду с той стороны. Теперь хватало места, чтобы она смогла ползком выбраться наружу. И она полезла.

Солнце ослепило глаза. Ни слева, ни справа леса видно не было. Ви полностью выбралась из дыры и начала спуск.

Раз поднималась она с левой стороны горы, то и идти надо влево. Через десять минут быстрого шага Виолетта вышла к месту, где они обосновались. Сонита сидела со скучающим видом и водила палкой по траве. Эл взволнованно ходила взад-вперёд. Бриг играл с Седом. Последний, увидев Ви, залаял и побежал к ней.

–Ви! – бросилась ей на встречу Эльга. – Почему твоя рация не отвечает? Я уже начала думать о самом худшем! Почему ты вся мокрая и грязная? А рука? Что с рукой? Почему идёт кровь? Ви?

Виолетта совсем забыла про руку, теперь она начала болеть, да и ссадины на второй руке тоже дали о себе знать. Видимо, действие адреналина и эйфория от находки начали проходить. На животе будет синяк от веревки, в ушибленном об камни месте – тоже.

–Всё в порядке, – несмотря на боль, улыбалась Ви. – Вы будете в шоке от того, что я нашла!

–Пойдём обработаем раны, и ты нам всё расскажешь. – Эльга приобняла её и повела к месту их стоянки. Усадив Ви на ствол валявшегося дерева, она достала аптечку. Бриг и Сонита с немыми вопросами смотрели на Виолетту.

–Не томи, – не выдержал Бриг.

–Вам нужно пойти со мной, и я все покажу. Лучше увидеть всё своими глазами. Внутри горы есть пещера и она не пустая!

–Сокровища? – улыбнулась Эльга.

–Нет. Намного круче сокровищ.

–А может не выпендриваться и сказать, как есть? – скривилась Сонита.

–Пойдемте, вы не пожалеете, я обещаю, – не обращая внимания на Сониту, позвала Ви. Эльга как раз закончила бинтовать ей руку, и она вскочила на ноги:

–Серьёзно, вперед.

–Ну пошли посмотрим, – первым согласился Бриг и ухмыльнулся, – заинтриговала, так заинтриговала!

Радостно кивнув, Ви пошла вперёд. Следом двинулся Бриг, затем Эльга и, недовольно всплеснув руками, Сонита. Сед тоже засеменил следом.

Дойдя до места, Виолетта указала на свой спуск:

–Здесь мы сможем попасть внутрь. Тут не слишком высоко. Так что все справятся без подготовки. Если что, я буду страховать.

–Ну уж нет! – возразила Сонита. – Я не собираюсь лазать по горам!

–Как хочешь. Можешь подождать тут. Сед составит тебе компанию. Шипы я дам Эл. Бриг и я справимся так. Эл, видишь то окно?

–Да.

–Вот туда нам и нужно. Ты будешь первая, за тобой Бриг, я буду последней.

–Ладно.

Эл надела перчатки и полезла вверх. Через минуту присоединился Бриг. За ним Ви. Камни были наложены друг на друга, что позволяло забираться вверх без особых усилий. Добравшись до дырки Эл полезла внутрь.

–Офигеть! – воскликнула она. – Это что?.. Ко…

–Тихо! – крикнула Ви. – Не порть интригу!

Бриг ухмыльнулся и тоже полез в дырку. Увидев, что внутри, он так же не удержался от возгласа удивления:

–Не может быть! Это точно лучше всяких сокровищ!

Когда все спустились вниз, на песчаный берег, Ви спросила:

–Не находите это странным? Запретная зона, старый корабль, яхта, катер. А мы за рыбой плаваем на деревянных лодках.

–Лично я – нахожу, – усмехнулась Эльга. – Судя по состоянию ржавчины на корабле, ему уже много лет…

–Ага, лет так эдак сто… Что еще вызывает кучу вопросов. Как на счёт того, чтобы обследовать корабль? Может он нам и ответит? – улыбнулась Ви.

–Ого! Это же Миллениум – 3100! – воскликнул Бриг указывая на яхту. – Мой друг Сил просто тащится от яхт того времени. Все уши мне прожужжал! При любом удобном случае тащит меня в библиотеку, чтобы поглазеть на них.

–Вау! Ты и библиотека! – присвистнула Эл.

Бриг усмехнулся:

–Я в это время тачками любуюсь.

–Ладно, я на корабль, – сказала Ви и нырнула в воду.

Подплыв ближе, Виолетта начала искать место, где можно на него забраться. Лесенки видно не было, но с одной стороны ржавые дырки образовывали что-то вроде неё. По ним она и решила подняться.

Аккуратно Ви ступила на борт корабля. Пол казался ненадёжным, так что она решила долго здесь не задерживаться. И заходить внутрь помещений Ви не рискнула, уж очень зловеще выглядела темнота проёмов. Поэтому, потихоньку, обходя ржавые дыры, она добралась до передней палубы. И вот тут-то её внимание привлёк складной стульчик и железный ящик, рядом с ним.

–Слушайте! – крикнул Бриг, уже стоявший на палубе яхты, он, как и Ви, не стал раздеваться, и теперь вода текла с его одежды, оставляя на палубе яхты грязные лужи. – При большом желании мы сможем покататься на Миллениуме! Сил рассказывал, что их делали из какого-то нержавеющего материала. Полностью, до мельчайших деталей. Не малых денег стоили… И если суметь его завести…

–То обязательно огребем от Совета… – скрестив руки, продолжила за него оставшаяся на берегу Эл. – Не забывай, что это место под запретом.

–Пусть попробуют догонять нас на своих рыбацких лодках, – посмеялась Ви.

Бриг хохотнул и продолжил спорить о разумности его предложения с Эл, но Ви их уже не слушала. С большим трудом открыв ящик, она увидела один единственный свёрток. В воздухонепроницаемом пакете лежала красная тетрадь. Кто-то постарался сохранить её, видимо для того, чтобы в будущем нашелся читатель. Вытащив тетрадь из пакета, Ви открыла первую страницу.

"Дневник Евы Брайвин. 2179 год." Вот это да! Ева Брайвин! Прабабушка Ви! 3179 год! Конец Большого Мира! Ви прямо в руки получила возможность из первых уст узнать, как все случилось! Узнать о жизни прабабушки в том мире, ее мысли и поступки! От восторга Ви забыла обо всём на свете! Даже все вопросы про корабль отошли на задний план. Ви мельком пролистала страницы. На последней крупными красными буквами, обведёнными на несколько раз, пестрел заголовок: «Обязательно прочитай!!!» и Ви приступила к чтению.

«Я писала этот дневник всё наше долгое путешествие, с самого дня отплытия.

Собирая по крупицам памяти свою жизнь, чтобы никогда не забывать. Чтобы в будущем, не надеясь на свою старческую память, я могла сюда заглянуть и рассказать внукам, как всё было.

Но, к сожалению, этому не дано сбыться.

Как только мы приплыли на остров и начали понемногу приходить в себя, ещё измотанные, но уже вернувшие способность трезво и рационально мыслить, выбранный нами Совет Правителей решил скрыть от будущих поколений всю правду об эпидемии. Люди настолько были рады тому, что наконец-то освободились от нависающей над ними угрозы, что боялись потерять вдруг и этот островок тоже. Поэтому спорить никто не стал. Решили, что лучше будет начать строить жизнь с нуля в этом чистом и прекрасном месте и никогда не раскрывать тайную причину, толкнувшую их на большое путешествие по океану.

Совет придумал байку про затонувшую землю, так было проще всего объяснять будущим поколениям, почему мы оказались здесь. Хотя, на самом деле, даже через десятилетия, пока мы будем жить и радоваться на нашем острове, другая земля будет существовать, забытая – да, но не затонувшая!

Я делаю эту последнюю запись и надеюсь, что когда-нибудь Совет перестанет пристально следить за сокрытием тайны, и кому-нибудь удастся найти мои записи и узнать всю правду. И, несмотря ни на что, распорядится с нею правильно. Мы все должны знать свою правдивую историю.»

Глава 3

Ви, второй раз за этот день, не верила своим глазам. Это шутка такая? Или все же большая земля не исчезла в тёмных глубинах океана? Скорее всего так. Это объясняет наличие корабля и создание Запретной зоны. Получается, прабабушка вместе с остальными приплыла на этот остров, спасаясь от какой-то эпидемии. Предки, действительно, не хотели, чтобы об этом узнали. Но почему? Совет Правителей обеспокоен будущим перенесением Остроога. Уже со следующего года семьям будет разрешено заводить не более одного ребёнка! А на большой земле такого вопроса бы не возникло! Неужели предки из-за эпидемии, которая уже скорей всего прошла, обрекали своих потомков на несчастное существование на этом клочке земли?

–Эй! Ви! Ты чем там так увлеклась? – вернула её в реальность Эл.

–Эээ… так, ничем, – попыталась взять себя в руки Ви, засовывая дневник обратно в пакет.

–Так что ты думаешь по поводу предложения Брига?

–Ммм? Кажется, я всё прослушала…

–Я предлагаю, – повторил Бриг, – на следующем выходном взять с собой Сила и попробовать завести Миллениум. И покататься возле запретной зоны, чтобы никто из Совета не увидел.

–Не знаю. Надо подумать. – Засунув дневник за пазуху, Ви поднялась: – А ему можно доверять? Силу?

–Как мне. Я за него ручаюсь.

–Много же ты на себя ответственности берешь, – улыбнулась Эл. – Тебе ещё за Сонитой и её языком следить…

Бриг ухмыльнулся и прыгнул в воду. Через три минуты он вышел на берег и снял с себя футболку. Затем начал её выжимать. Ви заметила, как Эл старательно отводит от него взгляд. Посмотрев в сторону Ви, она крикнула:

–Нам пора ехать обратно. А то засветло не успеем добраться. Нашла там что-нибудь интересное?

–Одна ржавчина. Как он только ещё на плаву держится? Не понимаю.

–Тогда плыви обратно. Не хватало, чтобы несчастное животное навсегда потеряло вкус к человеческому обществу из-за дурной компании, – посмеялась Эльга.

–Я правильно понимаю, что несчастное животное – это Сед? – улыбнулась Ви, аккуратно двигаясь к краю палубы.

На берегу рассмеялись. Виолетта прыгнула в воду. Вынырнув через мгновение, она услышала голос Брига:

–И почему вам мирно не живется?

–Риторический вопрос, – ответила Эл, шагая к выходу. Бриг двинулся за ней. Виолетта вышла из воды и, выжав косу, пошла их догонять. Легко поднявшись по камням, они так же легко спустились с той стороны. Горячее солнце приятно грело мокрое тело и одежду. Но не успела Ви насладиться моментом, как раздался раздражённый голос Сониты:

–Ну наконец-то! Я думала, вы там жить останетесь. Ваш пёс обслюнявил мне все руки! А орёл постоянно на меня смотрит и даже не моргает!

–Фи… Сед… Придётся тебя на карантин посадить, – сморщила нос Эльга. – Вдруг ты сварливость подхватил?

–Как бы я чего похуже не подцепила от твоей псины!

–Ну всё! Прекращайте! – вмешался Бриг, увидев сжатые в кулаки руки Эл. – Все устали и пора в дорогу.

–Да… – капризно сказала Сонита. – Я начала жалеть, что вообще поехала! Скорей бы добраться до дома, – задрав подбородок, она пошла вперёд. Бриг пошёл следом. Эльга погладила Седа и тоже двинулась в путь. Ви подошла к Клювику:

–Спасибо за компанию, мой хороший! Лети к своей семье, – она нежно провела пальцем по его клюву и пошла за остальными.

Когда Ви дошла до машины, все уже сидели по местам. Как только она захлопнула дверцу, машина тронулась в путь. Обратный путь прошёл в тишине. Ви всё раздумывала над дневником Евы. У кого узнать правду? Кому можно доверять? Кому рассказать об этом? Можно ли вернуться на большую землю? Столько вопросов! Их просто миллион! И кто способен на них ответить?.. Бабушка. Дочка Евы. Она должна, хотя бы частично, знать правду. Наверняка, Ева ей что-нибудь рассказывала. Да и сама Ева может ответить на некоторые вопросы. Скорей бы начать читать дневник!

–Приехали, – через несколько часов Бриг остановил машину и посмотрел на остальных с намеком, чтобы те выходили. – Надо загнать машину в гараж. Подождите пока тут, вместе пойдём до поселения.

Девушки вышли. Сед начал кружить вокруг них, развлекая себя.

–Так что там было? – со скучающим видом спросила Сонита.

–Ничего для тебя интересного, – ответила Эльга.

–Тайна, покрытая мраком? Ну и пусть. Вы у меня за сегодня вот тут уже сидите! – она сделала характерный жест возле шеи. – Скажите Бригу, что мы с ним увидимся позже, а сейчас с меня хватит вашей компании, – резко развернувшись и как можно выше задрав подбородок, Сонита пошла прочь. Сед побежал следом за ней, пытаясь лизнуть руку.

–Отстань от меня, дурацкая собака! – в сердцах крикнула Сонита, отдёрнув руку, и пошла быстрей.

–Сед, мальчик мой, иди ко мне, – подозвала пса Эльга и почесала ему ухо. – Не обижайся, похоже у неё несварение желудка.

Через пять минут вернулся Бриг и улыбнулся девушкам. Ви заметила вспыхнувшие глаза подруги, при взгляде на него. Виолетта улыбнулась про себя. При сумеречном свете волосы Брига стали еще темней, а зубы – ещё белей. Стараясь не смотреть на Брига, Эл сообщила:

–Сонита ушла. Просила передать, что увидится с тобой позже.

–Отлично. Идём?

–Да.

Они дружно зашагали в сторону поселения. Минут пять шли молча, думая каждый о своём. Ви старалась не показывать желание как можно быстрей оказаться дома. Но ещё через минуту поймала на себе изучающий взгляд зелёных глаз Эльги.

–Ви, мне казалось, что ты будешь прыгать от счастья после покорения самой высокой горы, – нарушил молчание Бриг. – Или грустишь, что она последняя?

–Нет, – нервно улыбнулась Ви, – просто эта находка и столько вопросов! Голова кругом.

–Согласен. Есть над чем подумать… Может прямо в лоб спросить у Совета? – предложил он.

–С ума сошёл? – возразила Эльга. – В который раз говорю: нас не погладят по головке за пересечение Запретной зоны.

–Да, Эл права, – согласилась Ви. – Не стоит никому ничего говорить. Вообще. Серьёзно. Ни родителям, ни друзьям. И надо наладить отношения с Сонитой, чтобы она со зла никому не разболтала.

–Сониту я беру на себя, – ухмыльнулся Бриг. – Но пообещайте мне, что подумаете над моим предложением смотаться туда ещё раз.

–Что бы ты ещё пару-тройку девчонок с собой прихватил? – резко спросила Эл и прикусила язык.

–Ты же не ревнуешь? – улыбнулся он.

–Ещё чего! Ты любишь красоваться, это известный факт.

–У тебя не верное мнение обо мне.

–Со стороны видней. Не я притащила Сониту, когда пообещала никому не говорить.

–Всего-навсего – случайность. Ничего плохого я в этом не видел.

–Хватит спорить, – вмешалась Виолетта. – Бриг, мы обо всем подумаем.

Они подошли к забору, где утром Ви и Эльга встретились.

–Мне надо спешить домой, – сказала Ви и обняла Эльгу. Отстранившись, она по очереди посмотрела на Брига и Эл: – Спасибо вам за классный день!

–Не за что, – улыбнулся Бриг.

Эльга взяла за руку Ви и отвела в сторону:

–Его ты, может, и обманула, но со мной – сложней. Говори, что происходит?

–Встретимся через час в «Прибое», – шепнула ей Ви и, предвосхищая дальнейшие вопросы, добавила уже громче: – Дальше вам по пути, хорошей дороги!

Развернувшись, Ви быстрым шагом пошла в сторону дома. И уже минут через десять захлопнула за собой дверь. Судя по тишине, мама и Дейт отсутствовали. Что ж, так даже лучше. Бабушка, по своему обычаю, сидела в кресле-качалке во внутреннем дворике. Дом у них стоял на пригорке, поэтому со двора открывался отличный вид на закат, который бабушка ещё ни разу, на памяти Виолетты, не пропустила.

–Привет, ба!

–Здравствуй, моя ласточка! – улыбнулась бабушка Ли. – Как прошло свидание?

–Ох, ба! Не было никакого свидания. Дейт всё неправильно понял.

–Очень жаль, дорогая, в твоём возрасте пора бы и задуматься.

–Ты мне говоришь это последние три года… – ласково улыбнулась Ви. – Пора смириться, что здесь нет моего суженого.

Ли посмеялась:

–А других мест и нет. Так что приглядись получше.

–Может и есть, – тихо сказала Ви и уже громче спросила: – Ба, расскажи о своей маме. Ева. Какой она была?

–О, моя мама была чудесной женщиной! Смелой! Сильной! Заботливой! Доброй души человеком… Между прочим, это она составила школьную программу, по которой все дети теперь учатся! А почему она тебя заинтересовала?