Приманка для Змея

– Отмените встречу.

– Как? Они будут здесь через четверть часа!

– Да, с этим сложнее. Ну не важно, просто называйте меня Валерой, с остальным я справлюсь.

– Ох, а я-то справлюсь? – сокрушенно произнесла Софья.

– Что же поделать, Софья Андреевна, теперь вы на передовой, от вас зависит жизнь сотен, а может и тысяч людей. Придется справляться, я вам помогу. Как вас обычно близкие называют, я имею в виду ласкательные прозвища, типа заек, кис и солнышек?

– Совенок.

Валера усмехнулся. В девушке действительно что-то было от совы: большие глаза золотисто карего цвета, мелкие черты лица, пушистые коричневые реснички. Длинные медно-русые волосы Софьи были забраны в высокий пучок, а челка мягко обрамляла лицо по форме напоминающее сердечко. Все это, безусловно, смотрелось очень мило. И в тоже время Софья Андреевна была далека от идеала женской красоты. В ней, дай бог, было метр пятьдесят росту. В принципе, пропорции тела были правильными, при этом она не отличалась худобой. Ее полноватые бедра и грудь куда лучше смотрелись, будь она хотя бы на пятнадцать сантиметров выше. Добором шло детское личико, которое в любом благоразумном мужчине вызывало лишь одну праведную мысль: «дадут больше, чем весит». Стопроцентно, она не вызывала интерес у мужчин.

– Ладно, приступим. Идите ко мне, Совенок.

После этих слов глаза Софьи округлились.

– Так, для начала, не делайте такие удивленные глаза, вы просто влюбленная по уши девушка, вам нравятся мои прикосновения и внимание. Представьте, что вы играете роль в театре, а остальные люди – зрители.

Софья встала, сняла очки. Она нервно теребила их в руках, когда Валерий приблизился к ней вплотную.

– Не надо так стесняться, а то я подумаю, что и правда, понравился вам.

Софья резко подняла голову.

– Понимаете, у меня не было таких отношений, я не смогу вести себя естественно.

– Да, я понял, давайте просто отработаем несколько сцен. Разница в росте нам на руку, люди не будут удивляться, почему мы не целуемся, это просто неудобно.

Софья улыбнулась.

– Согласна. Что дальше?

– Влюбленные обычно много прикасаются друг к другу. Вы можете взять меня под руку, попробуйте, это не страшно.

Софья встала рядом и взяла мужчину под руку.

– Все нормально?

– Да.

– Теперь возьмите меня за руку.

– Хорошо.

Соня осторожно прикоснулась к большой теплой ладони мужчины, мягко проскользнула по его пальцам.

– Отлично, сейчас будут небольшие объятья, не пугайтесь, представьте, что я ваша подушка, и закройте глаза, тревожный взгляд выдает ваши истинные чувства.

Софья обвила руками торс Валерия, слегка прильнув к нему и закрыв глаза. Он тоже обнял ее, чуть сильнее сжав кольцо рук.

– Отлично, вы способная ученица, – сказал Валерий и поцеловал ее в макушку.

Софья резко подняла голову. Валерий улыбнулся, смотря в ее большие удивленные глаза.

– Добавим «изюминку» в наши отношения. Хорошо?

– Ладно, пусть будет изюминка.

– Софья, нам придется перейти на «ты», для тебя я теперь Валера.

– А я – просто Соня.

– И еще, я буду смотреть на тебя как мужчина, страстно желающий даму своего сердца. Просто знай, что в моей голове в этот момент нет ни одной пошлой мысли.

– Угу.

Валерий обнимал девушку, хотя в этот момент мог бы и отпустить ее. Соня была какая-то другая. Она не вызывала у него чувство возбуждения или похотливого желания, но не было и отчуждения. Странно, но сейчас он как будто оказался дома, и она была такая нежная, мягкая, домашняя. Одно её объятье, и он расслабился, скинул напряжение, которое накопилось в нем за время долгого пути из столицы в глубинку. Софья улыбнулась, и Валерий не удержался, улыбнулся в ответ.

– Сонь, для всех я обычный сварщик. Надо придумать, как мы познакомились.

– Ты меня подвез от остановки до дома.

– Хорошо, я тебя подвез, договорились.

– Сейчас мне что делать? Машина едет, возможно, это Лида и Кит.

– Я сяду в кресло, а ты занимайся тем, чем хочешь. Все должно быть естественно.

Валера сел в кресло и взял чашку с чаем. Софья пошла к цветнику и нашла лейку, вылила из нее воду на цветы. «Спокойствие, все нормально, это просто игра, ничего страшного со мной не происходит. Ох, пошли, поехали».

– Соня! Соня!

Девушка подпрыгнула как ошпаренная и с завидной прытью побежала к калитке. Она открыла дверку и крепко обняла высокую худую девушку.

– Лида, слава богу, ты приехала.

Кит хмыкнул.

– Я вижу, что мы много пропустили.

Валерий подошел к молодым людям.

– Привет.

– Здрасти, – хмыкнув, сказал Кит.

Высокая девушка с подозрением посмотрела на мужчину.

– Вы кто такой? – резко спросила она.

– Я парень Совенка!

Софья тяжело вздохнула. «Ну вот, началось».

Лида видела перед собой уверенного в себе, опытного мужчину, старше их как минимум на десяток лет. Он смотрел на Соню с обожанием, и это бесило Лиду еще больше. Это подстава, ей уже был знаком подобный взгляд, который можно интерпретировать как фразу: «дорогая, ты все для меня, только дай!»

– Вам что от нее нужно? – напрямую спросила Лида.

– Помягче девушка, я просто обожаю своего Совенка.

– Лид, все хорошо, это Валера, он хороший, – мягко сказала Софья. Девушка подошла к Валерию и обняла его, мужчина тут же откликнулся, приобняв ее за плечи.

– Понятно все с тобой, вторая жертва в очереди, – заметил Кит, проходя мимо парочки.

Валерий был не в курсе событий, но на всякий случай поцеловал Соню в макушку. Лида в это время убивала его взглядом, а Софья уткнулась лицом в его грудь.

– Видимо, ты будешь учиться на своих ошибках, – с раздражением заметила Лида.

Софья отпрянула от Валерия и подхватила Лиду под руку.

– Лид, все будет нормально. Пойдем, я тебе дом покажу, – сказала Софья.

Девушка провела их в дом. Пространство внутри было разделено на две комнаты, кухню и ванную. Окна ванной и большой комнаты выходили на улицу. Кухня и маленькая спальня занимали заднюю часть дома.

Оказавшись в зале, Софья взяла у друзей вещи и положила их на большой диван, обитый молочно-розовой тканью в цветочек. Она подошла к круглому столу из темного дерева и, взяв с него низкую широкую вазу с полевыми цветами, переставила ее на подоконник.

– Кит, ты будешь ночевать в гостиной вместе с Валерой, а я и Лида в маленькой комнате.

– А, так, значит, у вас еще ничего не было?

Лида тут же отвесила Киту подзатыльник, а Софья сделала вид, что вопроса она не слышала. Валерий не стал усугублять неловкую для девушки ситуацию.

– Ребята, будете булочки с изюмом?

– Да! – хором ответили друзья.

– Сонь, я мясо привез и угли. Как насчет шашлыков?

– Отлично!

– А меня обнимешь? – обиженно проворчал Кит.

Соня улыбнулась и обняла друга.

– Значит, ты – Совенок? – спросил Кит, смотря на Валерия. В этом взгляде Валера прочитал не только переживания за неудачный выбор девушки, в нем было что-то другое, возможно, ревность?

– Меня так папа с мамой зовут и теперь Валера.

Кит отпустил Соню, и Валерий сразу притянул девушку к себе. Как и ожидалось, парень зло посмотрел Валере в глаза. «Кажется, у меня есть конкурент. Не ожидал», – удивился Валерий, наблюдая за Китом.

– Может, устроим фуршет на заднем дворе? – предложила Софья.

– Давайте! – согласился Кит.

– Валера, Кит, отнесите, пожалуйста, этот стол за дом, поставьте его под яблоню, и кресла с веранды тоже надо перенести туда.

– Хорошо, сейчас сделаем.

Валерий посмотрел Соне в глаза и подмигнул.

– Лид, поможешь мне с нарезкой?

– Конечно, но нарежу как обычно, наперекосяк.

– Ничего, у нас все получится очень вкусно.

Девушки ушли на кухню, а Валера, как положено воздыхателю, проводил Соню взглядом.

– Она тебя все равно бросит, можешь не стараться, ты – старый, – сказал Кит, взяв столешницу за один край, в то время как Валера поднял другую сторону стола.

Валерий усмехнулся.

– Ты плохо знаешь Соню. Она не будет завязывать отношения ради того, чтобы просто погулять. Так что ты опоздал.

Кит помрачнел.

– Ты, что-то попутал, девчонка мне не интересна. Надо мной смеяться будут, если я начну с ней встречаться.

– Конечно, ты с ней не будешь встречаться, ведь она – моя девушка.

– Ну да, только я бы на ее месте сейчас думал не о парнях, а о том, как поправить ситуацию. В конце концов, она может стать выше и стройнее, с современным уровнем медицины все возможно. Может тогда, она бы стала для меня больше чем друг.

Валера окинул парня презрительным взглядом. Обычно на личности он не переходил, но тут не сдержался:

– Идиот, – коротко сказал Валера, ставя стол под яблоней в саду, – и, слава богу, парень, это твоя беда. Больше не лапай мою девушку, мой добрый тебе совет, держи руки при себе.

Кит окрысился и хотел ответить на оскорбление, но в этот момент из дома вышли девушки, и мужчины поспешили за креслами.

Около двух часов Валерий наблюдал за молодыми людьми. Кит с ним больше не разговаривал, Лида смотрела с настороженностью. А Соня? Соня просто делала все, чтобы угодить гостям. Она красиво расставила закуски на столе, дополнила угощение парой бутылок хорошего вина. Молодые люди говорили об учебе, обсуждали экзамены, затронули они и события прошлой ночи. Соня все им рассказала, но историю про встречу со Змеем не затронула.

«Лида, наверняка, стесняется своего высокого роста, – рассуждал Валерий, наблюдая за троицей.– Возможно, прошла через неудачные отношения. Девушка добрая, за Соню переживает как за себя. Друг их из золотой молодежи. Тяжелее ручки ничего в жизни не поднимал. Мнит себя великим умником, хотя, похоже, и вправду имеет хорошее образование. По жизни дурак дураком», – рассуждал Валера, перебирая пальчики Сони. Задумавшись, он поднял руку девушки и стал целовать подушечки ее пальцев. Они были крохотными, мягкими и немного сладкими от сахарной пудры, опавшей с булочек. Соня недолго терпела игру против правил и, приобняв его, ущипнула за бок.

Валерий все понял, но не удержался и все-таки осторожно прикоснулся губами к мизинчику. Самый маленький пальчик почему-то был самым сладким, как же его да обделить вниманием?

– Соня! – послышался старческий вибрирующий голос с улицы.

– Иду.

Соня отняла руку и поспешила к воротам. Это был побег! Валерий пошел за ней.

У ворот стояла приземистая бабуля. Она передала девушке поверх калитки трехлитровую банку молока.

– Сонь, держи, еще теплое, – сказала баба Рая, – Это друзья твои приехали?

– Да, – приехали.

– День добрый, – громко поздоровался Валерий.

– Добрый.

– Совенок, давай банку.

Софья отдала банку Валерию, и он, не спеша, пошел к дому.

– Это кто? Крепкий мужчина, женат, наверное?

– Нет, это мой парень, – сказала Соня, покраснев от смущения.

– Ух ты! А кем работает?

– Сварщиком.

– Хорошая профессия, ну, я пошла.

– Ага, до свидания.

– Слышь, Сонь?

– Да.

– А не мог бы твой Валера прийти ко мне вечером и дрова порубить, хочу баню истопить, сто лет не мылась.

– Я скажу ему.

День проходил вполне приятно. Софья удивилась, что Валерий Павлович спокойно относился к любой работе. Если она готовила на кухне закуски, он молча мыл и вытирал посуду. Да и кран на кухне перестал подтекать. Одно оставалось неизменно, он всегда был рядом с ней.

Ближе к вечеру к ним пришел следователь, его звали Александр Васильевич. Он был коллегой Валерия, но мужчины согласно легенде были не знакомы. Александр Васильевич после перелета и дороги выглядел уставшим. Соня предложила ему перекусить, и он согласился. Через полчаса следователю совсем не хотелось заниматься делом, он сонно осмотрел сад с яблонями и решил, что, пожалуй, это замечательное место для отдыха. Александру Васильевичу месяц назад исполнилось пятьдесят лет, и в отпуске он не был очень давно. Он набил трубку табаком и раскурил ее.

Валерий наблюдал за коллегой из открытого окна кухни. «Мегрэ», так прозвали Александра за его любовь к трубкам, совсем забыл о работе. Встретившись взглядом с Валерием, он нехотя встал и пошел к дому.

Следователь остановился в дверном проеме кухни и стал наблюдать за Софьей. Девушка очень быстро резала овощи в салат, не проронив и крупинки на столешницу или пол.

– Пора начинать, – напомнил ему Валерий.

Александр Васильевич вынул трубку изо рта.

– Нам надо поговорить.

Софья на мгновение взглянула через плечо:

– Одну минуту.

Девушка быстро заправила салат маслом, вымыла доску и нож, убрала их на место. Она подошла к раскрытому окну и позвала Лиду:

– Лида, возьми салат, он на столе возле окна.

– Хорошо, сейчас, – послышался ответ с улицы.

Софья вытерла руки об полотенце.

– Пройдем в зал, там есть диван и кресло.

Александр Васильевич передвинул кресло от торшера к дивану, сел, положил перед собой черную папку. Софья и Валерий сели на диван.

– Сонь, расскажи Александру Васильевичу то, что тебе известно.

Соня вновь погрузилась в воспоминания о прошлой ночи, а Валерий передал коллеге ее рисунки.

Александр Васильевич смотрел на оригинальные рисунки Софьи. Он все еще не верил, что девушка сможет опознать Змея, поэтому заранее подготовил небольшой эксперимент. После окончания допроса, следователь достал два листа бумаги. На одном листе на обеих страницах были размещены в три ряда небольшие фотографии преступников. На снимках были видны только лица и шеи людей. На втором листе у каждой фотографии он удалил верхнюю половину лиц. Около каждой картинки стоял номер. Всего фотографий было сорок.

– Сонь на этом листе фотографии преступников, они взяты из нашей базы данных. На другом листе они же, только часть их лиц удалена, каждому человеку присвоен номер. Очередность фотографий в списках разная. Попытайтесь сопоставить эти два набора. Напротив каждой целой фотографии поставьте номер, соответствующий фрагментированному изображению.

Софья взяла листы и ручку у следователя, начала сверку.

– Сань, у тебя есть еще экземпляр? – спросил Валерий. Александр Васильевич достал из папки еще два листа с этим же заданием.

– На, держи.

Валерий постарался найти в каждом человеке отличительные черты, например, родинки, полные или черезчур тонкие губы. Он отметил только пятерых, когда Софья протянула листы Александру, коротко сказав:

– Все.

Брови Александра Васильевича поползли вверх, и он достал третий лист, где цифры были расставлены. Минуту он сверял результаты, после чего почесал лоб.

– Все верно, – протянул он, ошарашенно посмотрев на девушку. – Как вы это делаете?

Софья пожала плечами.

– Ну, я просто вижу так.

Валера взял листок с ответами у Саши. Посмотрев на него, он понял, что распознал правильно только одного из пяти.

– Вы, наверное, пазлы любите собирать?

– Как раз нет, не люблю, я и так вижу место каждой детали в общей картине.

– Давайте попробуем пройти динамический тест.

– Давайте.

Александр Васильевич достал планшет и включил его.

– Софья Андреевна сейчас я вам покажу съемку с камеры видеонаблюдения. На ней один из коридоров в торговом центре. Людей там много, камера снимает сверху, и лиц людей вы полностью не увидите. Ваша задача найти среди посетителей торгового центра преступника, одного из тех, кто есть на этом листе. Запись длиться семь минут. Попробуете?

– Да, давайте.

Александр Васильевич передал планшет Софье.

Софья включила запись, она внимательно смотрела на экран. Александр Васильевич думал, что девушка просмотрит запись до конца, возможно, даже не один раз, но через три с половиной минуты она нажала на паузу и, перевернув планшет экраном к следователю, указала на мужчину в светлом костюме и шляпе. Мужчина на экране низко наклонил голову так, что можно было рассмотреть только одну щеку, нос и нижнюю часть лица. Кроме того, камера, снимая сверху, искажала реальные пропорции.

– Вот этот мужчина, его номер…

Софья взяла лист и пробежалась по фотографиям взглядом.

– Номер семнадцать.

– Ничего себе, я сказал себе, – пробормотал следователь, едва не выронив трубку изо рта. Его глаза загорелись. Он вскочил и стал ходить из одного угла в другой.

– Так, вам придется ехать с нами в Москву. Софья, вы должны помочь нам. В некоторых аптеках стояли камеры, вам придется просмотреть записи с них, найти его, возможно, нам удастся завершить образ. Проблема в том, что тех рисунков, которые вы нам дали недостаточно для розыска, только вы по ним или без них сможете опознать преступника. Параллельно будете ходить на свидания с Валерой, если Змей клюнет на приманку, мы его быстро скрутим.

Софье все это не нравилось, особенно часть про приманку, однако она понимала, что отступать ей некуда.

– Хорошо, я попрошу вас только об одном.

– Слушаю.

– Защитите моих близких.

– За ними будут наблюдать круглосуточно.

– Соня! – раздался высокий женский голос со стороны ворот.

– Я могу идти?

– Конечно.

Софья вышла во двор, у ворот стояла Анжела. Высокая блондинка даже в сорок не утеряла своей красоты.

– Здравствуй, Анжела, – сказала Софья.

– Привет.

– Вечер добрый, – поздоровался Валерий, приобняв Софью за плечи.

– Говорят, к тебе друзья приехали?

– Да, приехали, – ответила Соня, она не спешила приглашать Анжелу во двор.

Женщина растерялась, ей очень хотелось попасть внутрь, но она не знала, как это сделать.

– Да, а у тебя цитрамона нет? Голова раскалывается от боли, все из-за этих пожаров,– слабым голосом пожаловалась Анжела. – Я так испугалась!

Софья открыла дверь.

– Проходи.

Анжела победно улыбнулась, лукаво посмотрев на Валерия. Женщина пошла за Софьей. Она плавно двигалась, соблазнительно виляя бедрами, и иногда поворачивалась к Валерию. Софья прошла на кухню, а Валерий остался на веранде.

– Нравится вам у нас в деревне? – спросила женщина, заложив руки за спину и облокотившись на столбик веранды.

– Да, – коротко ответил Валерий.

– И мне нравится, у нас в селе все друг друга знают. А вы – друг Сони?

– Я ее парень.

Девушка опустила глаза.

– Странно, она не очень симпатичная. Я думала, у нее никогда не будет парня.

Валерий промолчал, надеясь на окончание разговора.

– Я могу оставить вам свой номер телефона. Если она вам надоест, мы можем просто общаться, – смело предложила Анжела.

– Не надо.

Анжела пожала плечами.

– Ради интереса, почему вы выбрали ее?

– Просто для меня она самая лучшая.

– Анжела, вот цитрамон, а это булочки и конфеты для Леры, – сказала Софья.

Анжела снисходительно посмотрела на Софью и, ни сказав и слова, снова повернулась к Валерию. Она улыбнулась и певучим голосом произнесла:

– Вы заходите к нам, мы на центральной улице живем, сороковой дом. У нас хорошо.

Мужчина сам не знал почему, но он разозлился на блондинку. А вот Соня отнеслась к поведению Анжелы совершенно спокойно, как будто ничего и не было.

– Почему ты впустила ее? – спросил он, когда женщина скрылась из виду. – Она ведь хотела увести у тебя парня, да еще и унизить.

Соня пожала плечами.

– Анжела одинокая женщина, растит дочь одна. Она молода, красива, конечно, ей хочется иметь рядом успешного мужчину. Ее поведение вполне объяснимо. Обычно, когда человек относится к другим людям с беспричинной агрессией, неприязнью, ненавистью, это является следствием внутреннего конфликта, который индивидуум переносит на окружающих. Так что мне не на что обижаться, моей вины перед ней нет.

– А если вот такая предприимчивая красотка взаправду уведет у тебя парня?

Соня задумалась, вспоминая события прошлого лета. Лида два года назад встретила мужчину, он был успешен, опытен, очень красив. Он ухаживал за ней, дарил цветы, делал комплименты, и Лида влюбилась в него. У нее не было родителей, отца, она не знала, что такое любовь, и потому спутала ухаживания с истинным проявлениям чувств. Когда он насытился ею, то просто прислал сообщение, что расстается с ней навсегда. Лида в тот день молчала, она пришла к Соне вечером и, прислонившись к стене в темной прихожей, сползла вниз, произнеся лишь неестественно низким грудным голосом:

– Ох, как же больно.

Софья почему-то все сразу поняла. Тогда они просидели на полу всю ночь. Лида плакала тихо, уткнувшись в колени. А Софья, положа на ее плечи руку, смотрела в окно на огни большого города. С тех пор Лида больше не говорила о мужчинах ни хорошо, ни плохо. Она стала к ним безразлична.

– Если у меня когда-нибудь будет парень, и он захочет уйти, я не буду его держать. Против воли не удержишь,– резко ответила Софья.

День подходил к концу. Около двух десятков оперативников обошли деревню, провели опрос всех жителей. Александр Васильевич вернулся в дом Софьи к вечеру. Девушка в это время застилала диван и раскладушку в большой комнате. Лида была в ванной, а Кит ушел выбрасывать мусор в контейнер, расположенный на центральной улице.

– Каков результат? – спросил Валерий.

– Утром Татьяна Ивановна заходила за молоком к Раисе Александровне. Татьяна вернулась от детей, настроение у женщины было хорошее. Чуть позже она зашла в магазин и купила хлеб. В последний раз ее видели у горящего магазина. Пришли результаты из лаборатории, таблетка под ее языком – валидол.

– Улицу и тропу осмотрели?

– Да, ничего не нашли.

– Ладно, Сань, я пойду сейчас к Раисе Александровне, бабушка просила дров ей наколоть на баню, а ты за Соней присмотри.

– Хорошо. Сонь, а булочки у тебя еще остались? – спросил Александр Васильевич.

Соня улыбнулась.

– Несколько штук. Будете с чаем?

– Да!

Соня пригласила Александра Васильевича на кухню, поставила чайник, разогрела овощи и мясо, оставшиеся от их пира. Вскоре подтянулся Кит. Мужчины быстро нашли общую тему для разговора, оба оказались заядлыми шахматистами. Софья порадовала их, достав из кладовки старые шахматы.

Убрав посуду после ужина, девушка быстро умылась и пошла в маленькую комнату. Лида в это время уже лежала в кровати и читала очередной детектив. За окном почти стемнело. В комнате стоял полумрак, только луч от высокого торшера освещал размытым кругом Лиду. Из зала слышался разговор Кита и Александра Васильевича, партия была в разгаре. Софья достала из шкафа расческу, села на кровать, распустила волосы.

– Лид, я вляпалась, – тихо прошептала Соня.

– Это ты про Валеру? – уточнила Лида.

Соня покачала головой.

– Валерий Павлович не причем. Я с ним познакомилась сегодня утром.

Брови Лиды поползли вверх, и она привстала.

– Так, – протянула она, – что происходит, выкладывай.

– Лид, – прошептала Соня, – он – следователь из Москвы. Бабу Таню убили, точнее отравили. Яд был подмешан в таблетки.

– Ничего себе история! – чуть громче сказала Лида.

– Лид, я его видела!

– Кого? – уже шепотом спросила девушка.

– Отравителя. За день до пожаров и смерти бабы Тани он проходил по дороге мимо моего дома. Я уже отдала его рисунок Валерию Павловичу.

Лида задумалась.

– Ладно, я все поняла. Только зачем этот Валерий Павлович целый день тебя лапал и смотрел так, как будто хочет всего, сразу и много.

Соня отмахнулась.

– Они решили, что Змей, тот гад, который травит всех, придет за мной. Собственно говоря, для этого они и подняли весь этот переполох. Я для них приманка, которая гуляет сама по себе, а Валера, – Соня остановилась, не понимая уже как называть его, – Валерий Павлович, он моего парня изображает, просто чтобы я всегда была у них на виду.

Лида обняла Соню.

– Точно, вляпалась. А давай сами осмотрим место происшествия, может, и мы чего найдем? – предложила Лида.

– Думаешь, найдем?

– Попробовать стоит. Выберемся через окно и проведем свое расследование.

– Только ненадолго, ярая поклонница детективов.

Девушки быстро одели футболки, бриджи, домашние шлепки и осторожно выбрались на лужайку позади дома. Пройдя по тропинке вдоль участка, они шмыгнули в кусты малины.

– Так, где пойдем?

– Пошли к кладбищу, потом от него по тропе мимо пруда к скамейке. Это и есть место преступления. Лид, как ты думаешь, каким образом этот Змей в наших краях оказался?

– Ну, не знаю, может он живет поблизости. Вокруг полно деревень, да и районные центры нельзя исключать.

– Здорово, деревенский житель разъезжает по всему миру и подкладывает яд в таблетки. Это такая нелепая идея.

– По всему миру? – удивилась Лида. – Что он использует?

– Цианистый калий.

Девушки прошли улицу, обогнули кладбище и вышли на тропу. Через несколько минут они оказались у лавочки.

– Где она лежала?

– Здесь, – сказала Софья, указав на место возле лавочки.