Превращая жизнь в шедевр

Каждый может использовать свои способности. Никогда раньше в мировой истории не было возможности настолько раскрыть свои способности, как в век, в котором мы живем. Там, где столетие назад имелось лишь полдюжины подходящих профессий, сейчас их – сотни. В то же время, находятся мужчины и женщины, оправдывающие свое скудное существование.

Не так давно чикагский чистильщик сапог завоевал высокие награды в Колумбийском колледже. Разносчик газет стал известным в университете Брауна, и подобные случаи имели место в нескольких других университетах. Юноша с фермы возглавляет список отличников Йельского университета. А бедный чернокожий мальчик, оплативший свое обучение в колледже, вошел в число тринадцати самых лучших студентов. Снова и снова афроамериканцы значатся в почетных списках Гарварда. Теперь, когда дети-негры могут достичь такого успеха, при всех предрассудках расизма и постоянных намеках на неполноценность, нет оправдания беднейшим белым мальчикам и девочкам, которые, обладая преимуществами, не становятся достойными людьми.

Большинство из нас придает значение возможностям и недооценивает решающую роль правильного духовного настроя и правильной жизненной позиции. На самом деле, если человек растет и развивается духовно, имеет правильные взгляды на жизнь, то он обретает надежду и ожидание успеха. Если он смотрит на жизнь с оптимизмом и верой, то находит множество благоприятных возможностей.

«На каждом углу, улице или дороге находятся возможности, выделенные жирным шрифтом». Но мы «слепы к возможностям», мы просто не в состоянии заметит шансы, когда они вне нас. Мы мечтаем или витаем в облаках, когда благоприятные возможности находятся рядом с нами, но мы одумываемся только тогда, когда их упускаем. Тогда мы прямо видим, что не достигли цели. Казалось бы, возможность предвидится в ближайшей перспективе. Ее приближение часто парализует здравый смысл, и мы фактически принимаем ее за бедствие.

Мы смеемся над мулом, считающим, что трава на пастбище соседа на том же поле, намного сочнее, чем на своем, который тянет шею через забор, чтобы сорвать эту траву. Та же особенность, которая побуждает низших животных посягать на чужое, сильно выражена в поведении животного более высокого порядка – в человеке. Дети устают от своих игрушек, окружения, и думают, что если бы им принадлежала игрушка друга, они были бы намного счастливее. Как быстро ребенок бросает то, чем играет, чтобы схватить то, что есть у другого ребенка!

Мы, мужчины и женщины – всего лишь взрослые дети. Свойство недооценивать то, что мы имеем, и преувеличивать то, что есть у других, кажется, присуще нашей природе. Большинство людей смотрят на свою собственность, окружение и обстоятельства с обратной стороны телескопа. Они видят это маленьким и сравнивают с тем, что есть у соседа, глядя с другой стороны телескопа. Трава на близлежащем пастбище такая соблазнительная. Она кажется настолько ароматной и сочной, более душистой и мягкой, чем своя, и мы с грустью смотрим через забор.

Всюду мы встречаем людей, недовольных своей судьбой, которые считают, что были бы счастливы, если бы жили где-нибудь в другом месте, имели бы другой род занятий. Их ограничения находятся только в их сознании. Продавщица в магазине могла бы стать актрисой, повар – хозяином заведения, дворецкий – владельцем дома, адвокат – врачом, врач – адвокатом.

Фермер оплакивает свою тяжелую судьбу и стремится изменить свою жизнь, исполняя нудную работу, чтобы стать торговцем или промышленником. Деревенский мальчик опирается на на свой ручной плуг мечтает отправиться в город, чтобы заработать на хлеб. Он думает, что если будет свободен от работы на ферме, то хорошо оденется, возьмет мерку и встанет за прилавком!

Удача, везение, возможность, все это лежит вокруг. Он видит вокруг только страдание, тяжелый труд, нищету, – ничего хорошего. Городской юноша, стоящий за прилавком, или сидящий на стуле в офисе, клянет судьбу за то, что она ограничивает его кирпичными стенами и скучными описаниями товаров. О, если бы он только мог путешествовать в дальних странах, или хотя бы иметь свободу фермерской жизни! Жизнь тогда стала бы чего-то стоить. Но у него нет этой возможности!

Сколько энергии потрачено, сколько жизней положено за бесполезное стремление и возможность получить другие поля! Какая польза от попыток проникнуть на пастбище вашего соседа? Вы не знаете, сколько трудов и разочарований предшествовало росту чужой травы. Не будет ли лучше вырастить свою траву, чтобы почувствовать ее душистый запах – скрытые возможности, присущие только вам?

В этой стране – множество фермеров, кое-как перебивающихся работой на земле, в которой, возможно, содержатся богатые залежи минералов, нефти или угля, или которая в сочетании с разумом может обеспечить колоссальное производство.

Не тратьте время на пустые мечты о недостижимых возможностях. Делайте как можно лучше то, что умеете, где бы вы ни находились. Раскройте свою силу и красоту и распространите благоухание вашей жизни в том месте, которое предназначено для вас. Если вас ограничивают престарелые родители или больные, зависимые братья или сестры, или отягощает ипотека за дом, не отчаивайтесь и скажите: «Какая польза в том, что я трачу жизнь в этом ограниченном пространстве»? Некоторые из величайших личностей во всей истории расцвели и дали великолепные плоды, находясь именно в условиях таких ограничений. Силой, достоинством действовать наделен тот человек, который сможет разглядеть и применить их. Ваша величайшая возможность лежит в вашем непосредственном окружении.

«Вскопайте свое картофельное поле – вскопайте глубоко и тщательно, и вы обнаружите золотое дно или нефтяной фонтан, не выезжая «на запад» в Неваду или Калифорнию». Вы можете не найти золота или нефти, но получите богатый урожай картофельных клубней, если будете правильно пахать и как следует удобрять почву». Не позволяйте себе думать, что в вашем родном городе нет для вас места, что он слишком мал, или вы – слишком велики для него.

Благоприятная возможность реализуется не по абонементным талонам. Она появляется благодаря двум сильным рукам и честному сердцу, учащенно бьющемуся под рваной курткой.

Возможности есть везде: в недрах земли, в воздухе, на фабрике, в магазине, лавке, в доме, на ферме. Нет такого места, где не затаились бы возможности. Тот, кто полон решимости жить, обратит в пользу любые обстоятельства. Для любого человека, возможность – это то, что он способен разглядеть, ни больше – ни меньше. Один ничего ни понимает в изобразительном искусстве, которое вызывает восхищение у другого и пробуждает его широкую душу. Кто-то ничего не видит книге, вызывающей поворот в чьей-то жизни. «Шанс» находится в человеке, «открытая дверь» находится в его собственном уме.

Сегодняшний человек, отягощенный печалью, грехами и неудачами прошлой жизни, чувствует, что мог бы жить лучше, если бы имел другой шанс, если бы начал жизнь сначала, с нынешними знаниями и опытом. Он с сожалением оглядывается назад, вспоминая золотые деньки молодости, и сожалеет об упущенных возможностях.

Потом он в надежде возвращается к мысли о грядущей жизни. Но, беспомощный, оказывается между двумя концами жизни, страстно желая заполучить шанс новой жизни при более благоприятных условиях. В своей слепоте и невежестве он не понимает, новая жизнь – вокруг него, что ему нужно лишь протянуть руку и взять ее. Каждый день – это новая жизнь, каждый восход солнца – новое рождение себя и мира, каждое утро – начало новой жизни для него, большой шанс еще лучше использовать прошлый опыт.

Мы знаем множество историй о том, как шансы бедных мальчиков уменьшаются вследствие изменения экономических условий и различных событий. Но, на самом деле, никогда не было таких условий, когда бедные мальчики не имели бы возможностей. Бедные девочки и бедные мальчики создали основу цивилизации. У них есть и всегда будет возможность в проявить себя, потому что они делают то, от чего богатые не делают – они развивают прекрасную творческую силу своих способностей. Она поднимает их до высот, которых богатым детям, как правило, никогда не достичь, потому что у них нет стимула.

Пятьдесят лет назад у последних имелись блестящие перспективы для успеха, но сравнительно немногие достигли его. Еще долго с грустью смотрели они на «золотые дни» 1848 года. Есть много людей, которые упускают великолепные шансы, потому что заботятся только о том, что было в прошлом, и всегда сожалеют об упущенном. Они не перестают рассказывать вам о прекрасных возможностях, которые у них были. Но они, похоже, не понимают, что даже тогда, когда говорят и сожалеют о том, что упустили, другие хорошие возможности могут в этот самый момент встретиться у них на пути. Можете ли вы по-прежнему говорить о том, что для гениев-изобретателей нет благоприятных возможностей, когда восемьдесят процентов нашего накала вылетает в трубу? Наша возможность дожидается нас, манит нас к себе, умоляет нас использовать ее на каждом шагу.

В течение всей жизни мы проходим мимо огромных возможностей, выглядящих как небольшие обязанности, только для того, чтобы разочаровываться в тех других вещах, которые выглядели такими грандиозными на расстоянии, но, казалось, сжимались и съеживались при нашем приближении. Но те, кто остались позади, принимая то, чем мы пренебрегали, часто находят удачу и репутацию. Основываясь на том, что мы отбрасывали как бесполезное или слишком мелкое для нашего внимания, они добивались успеха.

Знаменитое открытие, великолепная возможность всегда присутствует в нас самих. Способность разглядеть и развить их зависит от нас. Иногда это означает, что мы должны оставаться там, где мы есть, и отбросить все трудности и уныние, а иногда это означает отбросить все, разорвать все связи и устремиться в неизвестное. С одного и того же цветка, откуда пчела берет мед, паук находит яд. Из одного и того же вещества один может построить дворец, а другой только шалаш. Точно так же, один видит великолепную возможность развить свои высшие способности, другой – только трудности и ограничения.

Лютер Бербанк*, мировой лидер в своей чудотворной профессии, нашел применение своим способностям сначала в небольшом саду города Фичбурга, штат Массачусетс, и на ферме, расположенной в Кейп-Коде. Они открыли дверь и показали дорогу к большому садоводческому хозяйству и великолепным открытиям в местечке Санта-Роза.

Эдисон проявил свои возможности в багажном вагоне, когда продавал газеты в поезде. Микеланджело вошел в сад святого Петра и своими руками добыл дорогую желтую охру, а из кустарников, привезенных из Ватикана, извлекал эссенцию роскошного пурпурного, красного, голубого и зеленого цветов, что сделало известными его картины.

Баньян** проявил свой талант в тюрьме Бедфорда, где написал всемирно известную аллегорию на смятой бумаге, из которой делали пробки для молочных бутылок, приносимых к нему в камеру.

Самая важная составляющая успеха – умение использовать минимальные возможности. Если мы позаботимся о малых возможностях, тогда крупные позаботятся о себе.

Тысячи преуспевающих людей реализовали свои возможности только в том, что, исполняли свои простые обязанности лучше, чем делали это раньше. Многие из самых ярких признаков успеха обернулись относительно несущественными вещами.

* Прим. ред. Лютер Бербанк (англ. Luther Burbank; 7 марта 1849 – 11 апреля 1926) – американский селекционер, садовод. Помимо создания ряда новых сортов, востребованных сельским хозяйством США (картофель, яблоня, груша и другие культуры), Бербанк вывел несколько необычных растений – в частности, бесколючковый кактус и бескосточковую сливу, а также санберри.

** Прим. ред. Джон Баньян (Беньян, Бэньян, Буньян, англ. John Bunyan; 28 ноября 1628, – 31 августа 1688) – английский писатель, баптистский проповедник.

Сама привычка быть готовым к использованию возможности, к тому, чтобы быстро ухватиться за нее и извлечь из нее любую пользу, придает больше шансов, больше сил. По правилу «Имеющему дано будет» используемые возможности открывают двери новым. Каждая продажа дает шанс стать продавцом, каждый клиент – возможность привлечь других клиентов, каждое выступление – возможность для более широкого изложения мыслей, их большей пользы, каждая сделка – возможность быть вежливым, мужественным, справедливым, деловитым, собранным, возможность приобрести друзей и тем самым открыть дверь чему-то большему.

Каждая обязанность дает нам шанс подготовиться к еще большей ответственности, выразить свой характер, мужественность или женственность в своей работе, увеличивает нашу силу, и, таким образом, позволяет занять место выше. Каждому предоставлена величайшая возможность – стать всем тем, что заложено в нем.

Возможности не приходят сами. Их отыскивают, они пропорциональны способностям и усилиям, прилагаемым при их поиске. Видели ли вы когда-нибудь человека, который бы ждал, что возможности и благоприятные обстоятельства сами придут к нему? Следует помнить, что ничто само по себе не движется в этом мире, пока не будет приведено в движение более мощной силой.

Я часто получал письма от молодых людей, которые жаловались на свои ограничения. Они были обеспокоены тем, то, что у них практически нет выбора, окружающая обстановка является неблагоприятной. Их существование – стесненное и скучное. Они говорят, что ограничены обстоятельствами, не могут в полной мере реализовать свои таланты и сделать что-нибудь великое.

Я проследил за дальнейшей карьерой многих из этих недовольных людей, и не заметил, чтобы они многого достигли, даже если попадали в более широкую сферу деятельности.

Правило всего прогресса говорит о том, что мы должны открыть себе следующую дверь прежде чем кто-то пройдет вперед и сделает это для нас.

Ожидание наступления возможность сводит на нет саму возможность и энергию. Я знаю людей, которые годами ждали «подходящей возможности», и год за годом их энтузиазм идет на убыль, а энергия растрачивается. Говорят, что «как только дурак взялся за ум, возможность прошла мимо».

Будьте уверены, что те, кто занимается своим делом в жизни создают возможности. Такие люди никогда не ждут их, они ищут их, борются за них, хватают звезды ради них.

Тысячи молодых людей, размышляющих о том, как жить дальше, удивляются «удаче», позволяющей другим продвигаться быстрее, чем они. Они слабо представляют себе, что та же самая «удача» может принадлежать им, что сила для их развития находится в них самих, что они должны выработать у себя способность к успешной деятельности или навсегда оставаться никем.

«Я видел, как светятся лицо и глаза человека, который увидел более развитую страну», говорит Карлейль*. То же самое происходит с любым человеком, который знает, что приведет его в «развитую страну».

Настоящая мощь – ни в громе, ни в лаве вулкана, ни в штормах и потоках, которые все крушат и разрушают, а в тихих, незаметных движениях природы. Ученые говорят нам, что на нескольких акрах земли, на которой растет трава, содержится столько химической силы, что ее достаточно для того, чтобы запустить все машины в Соединенных Штатах. Однако, если мы выйдем на луг и прислушаемся, то услышим только пение птиц, журчание воды в ручье, перекатывающейся через камешки, или шелест ветра в траве. Все остальное молчит, но мы чувствуем, что находимся рядом с могущественной силой, величественные деяния которой встречаются на каждом шагу – деяния, которые

* Прим. ред. Томас Карлейль (также Карлайл, англ. Thomas Carlyle, 1795—1881) – британский писатель, публицист, историк и философ шотландского происхождения, автор многотомных сочинений «Французская революция» (1837), «Герои, почитание героев и героическое в истории» (1841), «История жизни Фридриха II Прусского» (1858-65). Исповедовал романтический «культ героев» – исключительных личностей вроде Наполеона, которые своими делами исполняют божественное предначертание и двигают человечество вперёд, возвышаясь над толпой ограниченных обывателей.

удивили бы крупного ученого, которые заставили бы самого образованного философа с грустью осознать ничтожность своих знаний. Если бы мы только могли увидеть и использовать силы, которые под воздействием солнечных лучей вызывают преобразования в растениях, вырабатывающих сок и питательные вещества из чернозема, смешивая тысячи оттенков при окрашивании цветов и листвы, то мы растерялись бы от восхищения и восторга.

Вот это – действительно сила! Эти силы сами работают в тишине, производя количество энергии, достаточное для того, чтобы сокрушить Альпы или взволновать океан!

Все мы – хранилище большой силы. То, как мы совершенствуемся, что берем от жизни и делаем для всего мира, зависит от того, в какой мере мы реализуем свои скрытые резервы. Этим мы вознаграждаем Бога за предоставленную нам возможность.

Глава 4

Триумф общих свойств

Как-то Рескин* шел по узким улочкам Лондона с другом, который постоянно жаловался на сажу и грязь. «Но, на самом деле, – сказал с улыбкой, прославленный сатирик, мы идем мимо бриллиантов, сапфиров и опалов». Его друг удивленно посмотрел и Рескин продолжил: «Эта сажа, знаете ли, дальняя родственница бриллианта, а эта глина, этот песок – тем изделиям, которые мы называем ювелирными. Действительно, нет ничего однозначного или неясного в нашем мире, мой юный друг, и то, что мы называем «обыденностью», часто имеет большую ценность, когда у нас есть терпение или воля для того, чтобы приложить усилия и обнаружить ее».

Если бы мы только видели связь общепринятых понятий жизни, так называемых общих черт характера, с идеалами Божественного разума, который планировал общее, как и Рескин, то разглядели бы алмаз в саже. Как это преобразило бы и возвеличило нашу жизнь! Это расшевелило бы самых медлительных. Это вложило бы душу в самых несчастных. Раскрыло бы простому рабочему возможность осуществления множества открытий для современного человечества, непреодолимо побуждало бы идти вперед к достижению своей цели.

Ученые говорят нам, что причина того, что тайны природы так долго были скрыты от мира, состоит в том, что наши методы рассуждения недостаточно просты. Исследователи ищут необычные явления в чем-то сложном, а принципы секретов природы настолько просты, что люди не замечают их.

Счастье и успех, к которым стремятся в жизни все нормальные люди, никогда не сопутствуют многим мужчинам и женщинам, которые думают, что методы, с помощью которых они достигаются, очень трудны и сложны.

* Прим. ред. Джон Рескин (также Раскин, англ. John Ruskin; 8 февраля 1819, Лондон – 20 января 1900, Брентвуд) – английский писатель, художник, теоретик искусства, литературный критик и поэт; член Арундельского общества. Оказал большое влияние на развитие искусствознания и эстетики второй половины XIX – начала XX века.

Такие мужчины и женщины убеждены, что эти методы предназначены только для тех, кто родился среди счастливцев, состоятельных людей, или для тех, кто от природы наделен даром гения, руководящими способностями или особыми талантами.

Как мало из нас тех, кто понимает, что настоящий успех, достичь которого может каждый, не определяется поступлением на престижную работу, не состоит в том, чтобы быть богатым, знаменитым или могущественным; что настоящий успех увенчает всех, кто честно, искренне делает все, что от него зависит, и живет повседневной, простой жизнью с обычными повседневными обязанностями. Это – выполнение общих домашних дел, наиболее полная реализация собственных способностей, завершение начатого, абсолютная честность в каждой сделке, верность в дружбе, готовность помочь, позитивное отношение ко всем людям, стремление быть благородным человеком, оставаться верным нашим наивысшим идеалам. Соблюдая именно эти правила, мы достигаем успеха в жизни.

Если бы человек смог заранее получить хорошее представление о своих скрытых возможностях, а затем применять их на благо цивилизации, то в следующие тысячелетия мы входили бы с гигантскими успехами.

У многих создается впечатление, что успех состоит в совершении необыкновенных вещей, что сам человек должен родиться гением, чтобы делать такие вещи, иначе, он не способен на это. Молодой ум создает ореол вокруг успешной личности, наделяет ее сверхчеловеческими свойствами, которыми простые смертные не обладают. Почти невозможно убедить среднестатистического молодого человека в том, что его герой – не сверхчеловек, не подобие полубога, наделенного сверхъестественными способностями, выходящими далеко за пределы его собственных возможностей, и поэтому было бы бесполезно пытаться подражать ему.

Как часто, пытаясь пробудить устремления у молодых людей, я встречал возражения: «О, но я не гений, у меня простые способности, как у всех», или: «Если бы я был таким гением, как Уонамейкер, Розенфельд или Линкольн, я бы чего-нибудь добился. Но я всего лишь обычный мальчик, и не очень быстро учусь. У меня есть только обычное образование, и я никогда не займу первого места в мире». На самом деле, большинство из тех, кто совершил то, что благословило человечество, не были в числе гениев. Джордж Стивенсон, например, не был гением, и даже в двадцать лет не умел ни читать, ни писать, но старый мост, расположенный в городе Ньюкасл, является памятником его простым способностям с незаурядным применением.

Джон Гарвард не был многообещающим молодым человеком, но Гарвардский университет, им основанный, был и остается одним из великих творений американской цивилизации.

Староста класса школы в штате Огайо, в которой Гранту не посчастливилось стать отличником, возглавлял ферму в сорок акров, расположенную недалеко от той же самой школы, в то время, когда Грант возглавлял Белый дом. Вот, кто давал оценку достижениям «тупиц» и «болванов»!

Доктор Чалмерс, великий шотландский богослов, был однажды исключен из школы святого Андрея за свою глупость, хотя, позже он стал необычайно способным математиком.

Другой великий проповедник, Генри Уорд Бичер, в юности в своем классе считался неуспевающим учеником. «Генри Уорду, – говорит миссис Стоу, его знаменитая сестра, не светит блестящее будущее, – так пророчили некоторые друзья. По своему умственному и физическому развитию в раннем отрочестве он выглядел, как неполноценный. Ему не хватало вербальной памяти – недостаток, который сопровождал его всю жизнь. Он был чрезмерно чувствителен к похвалам и критике, крайне неуверен в себе и обладал сильными устремлениями, неразвитыми эмоциями, которых он не мог понять, и выразить. Этот застенчивый, удивляющийся мальчишка семенил босиком к маленькой, неокрашенной школе и обратно с полосатым полотенцем или в переднике в черную клетку с каймой в перерывах между уроками чистописания и чтения».

Незадолго до своей кончины, профессор Гарвардского университета Вильям Джеймс написал выдающуюся журнальную статью, суть которой заключалась в том, люди должны в большей степени использовать тот запас энергии, которым на самом деле обладают. Они должны отказаться от «привычки к неполноценности». Статья стала широко распространенной, это говорит о том, что люди ожидали послания, которое она принесла, послания надежды, демократии, призыва к среднему мужчине и женщине начать расти духовно. Возможность сделать это находится рядом с теми, кто готов за нее ухватиться, кто стремится вырваться из болота неполноценности, – так было воспринято это вдохновляющее послание.

Подавляющее большинство людей, которые принесли значительную пользу миру, были не гениями, а мужчинами и женщинами, которые развили свои средние способности и реализовали свои обычные таланты в полном объеме. Большое заблуждение в понимании способностей «гения» состоит в том, что их часто сравнивают с какими-то побеждающими пристрастиями, которые выражаются в отсутствии здравого смысла, логичного суждения, инициативы. Другими словами, блистательная «гениальность» часто является результатом одностороннего развития, чрезмерного использования одной или нескольких способностей, которое, неизбежно сопровождается недоразвитостью или полным отсутствием чего-то другого.

Карлейля называли гением за «безграничную способность переносить страдания». Проблема для многих из нас заключается в том, что мы не желаем прилагать какие-либо усилия. Мы слишком ленивы, чтобы взяться за трудную работу. Мы не хотим подвергать себя серьезной тренировке, развивающей навыки, необходимые в нашей жизни, по примеру величайших личностей. Они использовали все то, что было заложено в них, делая все, что было в их силах для служения человечеству, тем самым развивая в себе характеры, которые вдохновляют последующие поколения. Мы ожидаем, что нас кто-то подтолкнет, избавит нас от всего этого труда саморазвития. Но, время от времени, самые решительные юноши и девушки берутся за настоящую тяжелую работу по упорному развитию своих навыков, чтобы достичь полноценного успеха, который соизмерим не с суммой банковского счета или высокой должностью, а с силой характера, степенью саморазвития и величиной пользы, приносимой обществу.