Взор Талимана

«Какое счастье видеть тебя такой взрослой»

«Мама»

«Прости родная, но у меня совсем мало времени. Богиня позволила мне провести с тобой всего несколько минут»

«Как я справлюсь с этим одна?»

«Ты не одна и не должна забывать об этом. Доверяй своему сердцу и будь верна себе. Я всегда буду рядом с тобой».

Илая почувствовала, как по щекам потекли горячие слезы, и сердце сжалось от чудовищной тоски.

«А ты не можешь сам?»

«Могу, но в чем тогда веселье?»

«Сказал тот, кто совсем не умеет веселиться. Я могу обратиться совой и просто долететь до нужного места».

«Интересно, сколько раз ты успеешь обратиться туда обратно, прежде чем встретишься лицом с землей?!»

Перед глазами вспыхнул сияющий белый город, с воспоминаниями о котором, пришел покой. Девушка помнила, как захватывало дух, когда она впервые его увидела.

«Это стоило того?»

«Определенно»

Теплые, наполненные мальчишеской радостью глаза смотрели на нее, а улыбка, озорная и счастливая сообщила о том, что мужчина, говоривший с ней, радуется произведенному на нее эффекту.

«Не напрягайся, не пытайся вытолкнуть силу наружу, и тогда твои попытки утратят резкость и отрывистость. Почувствуй, как магия заполняет тебя, позволь ей свободно протекать по твоим венам, вместе с кровью, и касаться твоего сердца. Вы с ней едины, она часть тебя».

Девичий голос, струящийся как ручеек, пробился к самому сердцу, и Илая поняла, что скучает по нему.

«Ты думаешь, я могу лучше?»

«Безусловно, если перестанешь так дергаться. Твоя сила – это дар, благословение богов, который должен делать тебя увереннее, а не наоборот».

Илая приподняла свои руки и вспомнила, как на кончиках пальцев струилась магия и снова ощутила пустоту и одиночество.

«А тебе не приходило в голову, что он с ума сходил от беспокойства, пока ты наслаждалась плаванием в этом чудесном озере?»

Мысль о том, что есть кто-то, кто беспокоится о ней, тут же согрела душу, словно само подсознание услужливо подбрасывало ей нужные воспоминания, чтобы унять боль.

«К твоему сведению, – Тихо сказал в голове, будоражащий сердце, мягкий голос , – я заметил, что ты женщина».

Почему-то от этих слов сердце девушки пустилось вскачь, заставляя кровь бежать по венам быстрее.

«Тогда, я тоже хочу извиниться. За то, что помешал твоему союзу с Раном»

«Мое сердце никогда бы не откликнулось на зов Рана»

«Почему?»

Илая резко выпрямилась, не обращая внимания на головокружение. Она чувствовала, что все ответы совсем близко. Она утратила кого-то, кого-то важного. Голос этого мужчины волновал ее, и Илая хотела вспомнить, хотя бы его имя, но никак не могла.

«Элиопа, могу я спросить?»

«Да, спрашивай»

«Давно Рав зовет тебя замуж?»

«Сейчас? Ты решила спросить об этом сейчас?»

«Да так, в голову пришло»

Элиопа! Рав! Как Илая позволила своему сознанию потерять во мраке близких для нее людей? Как такое вообще возможно?

«А что ты ответила Кирану, когда он предложил тебе «дружеский» брачный союз?»

«Она дала мне затрещину, и сказала, что я олух».

«И впрямь, олух».

В голове зазвучал веселый смех друзей, который она слышала не часто, но который так радовал сердце. Киран! Девушка несколько раз повторила имя, чувствуя, как дыхание учащается, а пульс стучит уже в висках. Картинки и голоса замелькали быстрее, принося муку и страдания, но вместе с тем и освобождение для истерзанного сознания.

«Это магия, Рав. Все то, что происходит в наших кланах дошло и до свободных земель»

«Или отсюда началось»

Магия. Страдания. Смерть. Мор! Илая вспомнила, зачем покинула дом и ужаснулась. Сколько времени она провела в забытьи? Илая медленно, опираясь на стену хижины Кхами, поднялась на ноги и схватилась за голову, впуская все новые и новые воспоминания.

Шорох за спиной заставил девушку обернуться. На нее смотрела красивая женщина, сурово сдвинувшая брови и сложившая руки на груди.

– Ты сильнее, чем я ожидала. Любой маг уже давно свихнулся бы, но ты отчаянно цепляешься за жизнь, за разум, – сказала она. – Ты все вспомнила, подобного я еще не видела.

– Вы пытали меня! – гневно бросила девушка.

– Я выполняла свой долг перед племенем, а ты отвечала за свой поступок. – Кхами произнесла эти слова так легко, словно пытки для нее самое обычное дело.

– Меня ждет смерть?

– Да. Лои пыталась убедить меня, что твою силу я могу черпать безгранично. Теперь я вижу, что старуха не выжила из ума. Ты действительно невероятный маг. Все, кто был до тебя сходили с ума раньше.

– И что же вас останавливает?

– Я не чудовище, – сурово ответила Кхами. – Я взяла лишь сколько нужно. Если я последую совету Лои, ты останешься с нами навсегда и в скором времени все равно утратишь свой разум. Вот, что я считаю настоящей пыткой. Наш обычай велит мне умертвить тебя, как только твоя магия заполнит Мираль.

– Когда? – Сердце Илаи предательски дрогнуло. Неужели вот так и оборвется ее такая недолгая жизнь?

– Как только стемнеет, – сказала вождь и зашагала прочь.

Весь день Илая провела на воздухе, и это помогло ей прийти в себя и немного окрепнуть. «Какие странные у Кхами понятия о гуманности. Позволить мне практически полностью излечиться, чтобы казнить», – мысленно усмехнулась Илая, когда во всем племени начали зажигать костры. Илая много думала о смерти в эти последние месяцы, в которые покинула дом, представляя, как именно это будет. Однако ни разу в ее мыслях не появился подобный вариант. Она предполагала, что это могут быть магические птицы, волки или даже мор. Илая представляла себе, как сражается за земли Талимана и погибает в битве. Но умереть вот так!? Когда она не в силах бороться, когда ее магия спит, не имея возможности помочь.

Девушка сидела у дома вождя и наблюдала за тем, как медленно солнце сползает с небес, уступая место ночной владычице луне. Она мечтала увидеть лица друзей и радовалась тому, что их нет рядом. Илае оставалось только надеяться, что и без нее они смогут добраться до богов и помочь землям Талимана.

За ней пришли двое мужчин, одним из которых был Хил, и повели в центр поселения, где был врыт широкий столб, на верхушке которого красовалась вырезанная голова филина. Илае было очень страшно, но она понимала, что бояться нет смысла. Страх ничем не поможет ей, не изменит того, что ее ожидает. Он лишь сделает ее слабее и уязвимее в глазах этих людей. Остановить, стоявшие в глазах слезы у Илаи не получилось, однако она сделала все, чтобы стекали они бесшумно, без всхлипов и стонов.

Толпа расступилась, и к Илае подошел невысокий юноша. Его глаза были ярко обведены какой-то краской, которая придавала им сходство с почитаемой птицей. В руках молодой филин держал кнут, тот самый, которым девушку связывали. Он передал кнут вождю и привязал Илаю к столбу, вокруг которого уже собралось все племя.

– Это магический кнут, всего пять ударов, которого убьют тебя. Первый откроет путь к твоей физической силе, второй отнимет ее. Третий удар выпустит магию, а четвертый лишит тебя ее. Пятый и последний, заберет твою жизнь. – Сказала Кхами, не выказав и тени сожаления. – Первый удар нанесет мой сын и это станет его шагом во взрослую жизнь, остальные моя задача.

Илая дернула руками, натягивая тугую веревку, и вся сжалась, ожидая прикосновения кнута. Долго ждать не пришлось, жгучий яростный удар обрушился на ее спину, вызывая неудержимый крик. Боль, которую ощутила Илая, невозможно было сравнить ни с чем. Девушка почувствовала, как по спине потекла теплая кровь и сжала зубы. Слезы катились сплошным потоком, заливая лицо девушки. Илая слышала, как засвистел в воздухе кнут, и приготовилась ко второму удару, но что-то остановило руку вождя.

Девушка услышала взволнованные голоса и поняла, что что-то произошло. Люди вокруг шептались, выдавая удивление и любопытство.

– Кто ты и как попал сюда? – грозно прозвучал голос Кхами.

– Я Киран из клана барсов и я пришел за своим магом!

XIX

Илая не поверила своим ушам, все еще немного сомневаясь во здравии своего разума. Но ровный, уверенный и до боли знакомый голос продолжил:

– Как я попал сюда, вы можете и сами догадаться вождь. – За спиной у Илаи раздался звук, напоминающий падение тел на землю.

– Ты подкараулил моих воинов и заставил их провести тебя внутрь?! – грозно сказала Кхами. – Находчиво, но глупо. Не стоило так рисковать, Киран из клана Барсов.

– А это уже мне решать.

– Ты думаешь, я так просто отдам тебе этого мага? – В голосе Кхами звучала насмешка.

– Развяжите ее и мы поговорим. – Киран был спокоен и непреклонен, он пришел сюда с твердым намерением забрать Илаю с собой и отступать не собирался. Сердце девушки вспорхнуло от радости, но и тревога не заставила себя ждать.

Ее отвязали от столба, и Илая тяжело опустилась на землю, ощущая, как глубокая рана на спине мешает ей двигаться. Она медленно развернулась и первое что увидела это двух связанных филинов у ног Кирана. Илая осторожно подняла глаза и встретила встревоженный взгляд барса. Его карие глаза источали беспокойство, когда он придирчиво оглядывал девушку. Она понятия не имела, сколько дней прошло с тех пор, как она последний раз его видела, но в эту минуту ей казалось, что прошла целая жизнь. Илая смотрела на мужчину, который рискнул всем, чтобы сдержать данное ей слово и горячие слезы потекли по щекам. Он был настоящим! Она не придумала его в бреду, желая заполнить сердце надеждой. Вот он, стоит перед ней, смелый и решительный, готовый на любое безумство.

– Что ж, барс, давай поговорим. – Кхами уселась на землю и указала Кирану на место рядом с собой. Все филины последовали примеру вождя. – Почему ты решил, что попав на мою землю подобным способом, можешь диктовать свои условия?

– Я не пытаюсь диктовать вам условия, вождь, – заявил мужчина, глядя Кхами прямо в глаза. – Я хочу найти решение, выгодное для нас обоих. Мы – люди, хоть и живем далеко от вас, но все же наслышаны о вашем племени. Мой дядя рассказывал мне о справедливом вожде Хоконо, который не принимал поспешных решений и поступал справедливо.

– Это мой муж, он отправился к праотцам прошлой весной, – сказала Кхами, ничуть не изменившись в лице. – Это верно, он был справедлив, но, как и я исполнял все законы племени.

– И один из них велит вам казнить мага, чью силу вы позаимствовали. – Илая слышала неуверенность в голосе барса, словно он не очень хорошо понимал, о чем говорит. Казалось он пробирается вслепую сквозь заросли в ночном лесу. – Вы взяли от нее все, что вам нужно, так зачем убивать?

– Так велит обычай, – резко сказала вождь. – Она опасна!

– Без силы?

– Похоже, ты тоже не очень хорошо знаешь своего мага. – Женщина перевела взгляд на Илаю. – Она не потеряла силу, а лишь немного ослабла. Безумие не взяло над ней верх, а это должно было произойти с любым магом, прошедшим обряд. В ней таится чудовищная магия.

– И вы так решили, потому что никогда такого прежде не видели? Если она сильна, это еще не означает, что она зло! – Киран был возмущен до глубины души, и Илае даже показалось, что руки его затряслись. – У Илаи горячее храброе сердце, добрая и сопереживающая душа, а магия ее сильна лишь потому, что ее род происходит от первых детей Муаллы.

Последние слова Кирана поразили Илаю. Все, что он сказал о ней, было необычно, но правдиво. Он считал ее храброй и смелой? Доброй и сопереживающей? И откуда этот человек знает о том, кто были ее предки? Услышав это от барса, Илая поняла, что уже знала о своих корнях, просто давно забыла, да и не было повода вспоминать.

– Это не повод для меня, отпустить ее.

– Возможно, но я дам вам другой, – Киран не сдавался. – Вы наверняка знаете, кто мы и куда идем?

– Знаю, – кивнула Кхами и улыбнулась.

– Мы пытаемся отыскать Богов и попросить помощи, чтобы уничтожить зло, напавшее на Талиман.

– Я знаю, барс. Но как я сказала твоему магу, я считаю вас глупцами, хватающимися за призрачную надежду, не более того. Боги давно оставили Талиман!

– Вы знаете об этом наверняка? – спросил Киран.

– О них не слышно уже добрую сотню лет.

– Вы слышали что-нибудь о том, как именно можно обнаружить путь к ним?

– Есть придание, что существуют несколько частей карты, и Боги сами указывают путь достойным. – Даже не имея возможности использовать «слух», Илая услышала сомнение в голосе Кхами.

– Если я покажу вам эту карту, вы поверите мне? – Впервые за все время разговора, племя единым возгласом ахнуло.

– Прежде чем увидеть ее, я должна убедиться, что ты не лжешь. – Кхами выглядела немного растерянной, но мыслила все равно здраво.

– Я готов.

Женщина приблизилась к Кирану и взяла его обеими руками за голову, велев барсу закрыть глаза. На некоторое время все, что скрывалось под куполом, погрузилось в тишину, прерываемую лишь потрескиванием дров в кострах. Люди замерли, наблюдая, как вождь Кхами касается истины. Женщина глубоко дышала и склоняла голову то в одну сторону, то в другую, словно разглядывая красивый рисунок на песке. Как только она открыла глаза, то потребовала карту.

– Хорошо, ты не лжешь, но нет никакой гарантии, что вы достигнете цели и спасете Талиман, – сказала она. – Почему я должна полностью довериться вам?

– Потому что это лучше, чем ничего, – спокойно пожал плечами барс. – Мой дядя тоже управляет кланом и он говорил мне, что мудрый вождь не прячет головы, если есть хоть один шанс спасти всех. Вы можете выиграть гораздо больше, если отпустите Илаю.

– Я могу потерять уважение своего племени, ведь плата за истощение Мираля не была внесена.

– А как же тот факт, что вы вдохнули в него жизнь магией Илаи? Разве этого не достаточно?

– Это не является платой, а лишь возмещением, – ответила Кхами.

– Что, кроме ее смерти может стать платой? – решительно спросил барс. – Из всех правил бывают исключения.

– А на что ты готов, чтобы сохранить ей жизнь? – спросила вождь, подзывая к себе Лои и Хила.

– На всё! – Киран ни на мгновение не задумался, его ответ был тверд и решителен.

– Ты можешь подойти к ней, пока мы примем решение, – велела Кхами и Киран тут же поднялся.

Илая наблюдала за тем, как барс медленно подходит к ней и не могла отвести от него своего взгляда. Никто не мог знать, чем все это закончится.

– Как ты? – спросил он, присаживаясь рядом.

– Ничего, все нормально. А где остальные?

– Нам пришлось разделиться. – Киран провел рукой по волосам, выдавая тревогу. – Элиопа не была готова выйти на поиски, а Рав остался с ней. Я не мог ждать.

– Как думаешь, если они не передумают и меня все же казнят, тебе позволят уйти? – Илая спросила о том, что терзало ее с тех самых пор, как услышала его голос. – Ты здорово рисковал, придя сюда.

Киран посмотрел ей в глаза и большими пальцами стер слезы, вновь покатившиеся по лицу девушки. Она боялась, как никогда в жизни. И боялась не за себя. Сейчас Илая думала о том, что было бы лучше, если бы Киран вообще ее не нашел. В ней боролись радость и горечь, поочередно побеждая друг друга. Радость от того, что он здесь и Илая снова может видеть его лицо и даже коснуться в любой момент, если захочет. И горечь, потому что они оба могут сегодня не выбраться из поселения.

– Не стоит думать об этом. Я уверен, что вождь найдет другой путь. Она показалась мне мудрой.

– Кхами очень заботится о своем племени. – Илая посмотрела на вождя, которая тихо переговаривалась с соплеменниками. – Надеюсь, здравый смысл победит.

Вождь поднялась со своего места и подошла к ним, давая понять, что решение принято.

– Я согласна с тем, что даже призрачная надежда стоит того, чтобы пуститься в путь, – начала она негромко. – Я готова отпустить вас, но Лои, мать моего мужа, требует платы. Она самая старшая в нашем племени и я не могу не прислушиваться к ней.

– Какова плата? – спросил Киран, и Илая почувствовала, как часто забилось его сердце. – Мы готовы платить.

– Не спеши барс. Возможно, ты передумаешь. – Кхами повернулась к племени и заговорила громче. – Решение принято, обычай не будет нарушен. – Она снова посмотрела на Кирана. – Либо мы продолжим казнь этого мага, либо ты займешь ее место.

– Я согласен!

– Нет! – закричала Илая. – Но в чем смысл, если мы должны идти вчетвером? Он не добьется ничего этим обменом!

– Смысл в том, маг, что на людей мой кнут действует иначе, – сказала Кхами. – Если я нанесу пять ударов тебе, то ты умрешь, а если человеку, то у него будет шанс выжить. Не большой, но все же будет.

– Я согласен, – повторил Киран и поднялся.

– Нет, Киран! – Илая тоже попыталась подняться. – Мы должны это обсудить, ты не должен…

– Решение принимать мне? – спросил барс у Кхами, не обращая внимания на призывы Илаи одуматься.

– Да.

– Тогда, действуйте.

– Уведите ее, – велела вождь, и Киран занял место у столба.

– Не надо, Киран! – взмолилась девушка, когда двое филинов уводили ее в сторону. – Пожалуйста.

Илая не видела его лица, но заметила, как напряглось тело Кирана. С мужчины сняли рубашку и привязали к столбу, точно так же, как некоторое время назад Илаю.

– Он сильный, он выдержит. – Услышала она негромкий голос Хила, который удерживал девушку за руки.

– Ты не можешь этого знать.

– Человек, способный принести себя в жертву ради другого, способен и не на такое. – Илая очень хотела верить в его слова, но смотреть на то, как Кхами поднимет свой кнут, будет выше ее сил. – Ты любишь его, я вижу. Так позволь ему быть мужчиной, достойным твоей любви.

– Он итак достоин! Для моей любви не нужны такие жертвы. – Произнеся эти слова, Илая вдруг поняла, что впервые призналась самой себе, что отчаянно любит Кирана. Это и напугало и обрадовало ее. Девушке показалось, что непосильная ноша упала с ее души. Да, любить его нельзя, но это уже случилось. Этот человек постепенно проникал в ее сердце и теперь уже никакая сила не способна изгнать его оттуда. Даже понимая, что осознание этого ни к чему не приведет, что быть рядом с ним просто невозможно, Илая ни за что не променяла бы свои чувства к нему на что-то другое. Даже на любую другую не запретную любовь.

Кнут просвистел в воздухе и обрушился на спину Кирана. Он дернулся, но не издал, ни звука. Илая вздрогнула вместе с ним и снова горячие слезы обожгли ее лицо.

– Это несправедливо, – плакала девушка, опускаясь на колени.

Второй удар был таким же сильным и рассек кожу барса, оставляя рану рядом с первой. Киран перехватил пальцами веревки, связывающие его запястья, и крепко сжал их, подавляя стон.

– Хватит…, пожалуйста…, – Илая не сдерживала рыданий, глядя, как кровь сочится из двух глубоких ран на спине Кирана. Ей казалось, что ее сердце кровоточит вместе с ними.

Третий взмах кнута вызвал вопль, вырвавшийся из груди Илаи. Она не смогла сдержать себя, когда увидела, как тонкий кожаный ремень лег прямо на открытые ссадины. Киран снова дернулся, а затем опустился на колени, навалившись грудью на столб.

«О справедливая Муалла! Молю спаси его!» - Илая просила богиню позаботиться о человеке, которого так беззаветно любила. О мужчине, который столько раз спасал ее.

– Не надо…, хватит…, прошу…, – Илая шептала, уже не в силах кричать.

Четвертый удар обрушился не менее стремительно на крепкое тело Кирана. Илая расслышала едва уловимый стон, и он разорвал ее сердце в клочья.

« О, Муалла! Ну, зачем он пришел? Почему ты позволила ему найти меня?»

« Богиня, помоги ему выстоять!»

Ненавистный свист кнута, вынудил девушку сжать кулаки и впиться ногтями в ладони, чтобы не закричать. Киран уже фактически лежал на столбе, и когда Кхами нанесла пятый удар, стон барса расслышали все.

– Отвяжите его, – велела вождь и направилась к девушке. – Я дам вам коня. Отвезешь барса в хижину. Этот человек силен, но и кнут мой не простой. Дальше решит судьба, если он справится, то будет жить, если нет, то умрет.

Илая высвободилась из рук филина и бросилась к Кирану. Мужчина лежал на земле без сознания.

– Киран, – заливаясь слезами, позвала Илая. Она в ужасе посмотрела на его спину и прикусила губу, чтобы не завыть от боли. Лицо мужчины покрывала испарина, и оно мертвенно побледнело, это было заметно даже в тусклом свете костров. Дело плохо.

Хил принес ее одежду и велел своим людям оседлать коня. Илая надела свои вещи прямо на ужасный наряд, в который ее облачили, и забралась в седло.

– Он приведет вас к хижине. Отпусти его, как только доберетесь, – велел Хил. – Не знаю, справитесь ли вы со своими поисками, но если все же сможете, Кхами до конца дней своих будет рассказывать о тебе и той силе, что таится внутри тебя.

Илая не стала отвечать. Сейчас она ненавидела племя филинов всей своей душой и мечтала, как можно скорее покинуть этот проклятый купол. Когда ты встречаешь на пути чудовищ, вроде тех птиц, что жаждут растерзать тебя, это можно объяснить. Но люди, которые не кажутся на первый взгляд кровожадными и жестокими, и которые поступают подобным образом, никак не поддавались ее пониманию.

Кирана уложили на коня, и Илая взялась за поводья. Она гордо вскинула голову, не пряча измученное горем лица. Люди провожали ее в полной тишине, расступаясь, чтобы пропустить, а потом еще долго смотрели вслед.

Купол легко выпустил их и, оказавшись за его пределами, девушка словно захлебнулась свежим воздухом. Попав в селение филинов, она даже не заметила, что воздух там был более плотным и тяжелым.

Метель давно закончилась, но снег все еще лежал. Однако Илая не чувствовала холода. Она взглянула на Кирана и перестала сдерживаться. Девушка остановила коня и разрыдалась, уткнувшись лицом в его спину, стараясь не касаться ран. Она позволила себе всего несколько секунд слабости, рыдая в голос, а потом взяла себя в руки и продолжила путь.

Спустя час или около того, конь действительно вывел их к хижине, и Илая на миг застыла, глядя на маленький домик, в окнах которого, как и тогда горел слабый свет. Возможно, ее друзья все еще здесь?

– Рав! – позвала Илая, слабым голосом. Девушка прочистила горло и повторила громче. – Рав!

Спустя лишь мгновение, дверь распахнулась, и на пороге возник могучий тавр. Илая снова дала волю слезам, увидев тревогу на лице друга.

– Илая! – воскликнул он и кинулся к коню. – Киран? Что с ним?

– Сними его, сними, Рав, – взмолилась Илая. – Отнеси в дом.

Тавр перекинул Кирана через плечо и с легкостью внес в хижину. Илая тяжело спустилась с коня и на миг прижалась к его теплому телу, переводя дыхание.

– Теперь все хорошо. Я не одна. Элиопа что-нибудь придумает, – прошептала девушка и оторвалась от животного. – Иди, иди домой.

Илая вошла в дом и застала друзей за осмотром спины Кирана. Элиопа подняла голову и слабо улыбнулась.

– Рада, что ты цела, – сказала куннка. – Давно он без сознания? Расскажи что произошло.

– Около часа, может чуть больше. – Илая тоже подошла к кровати и как можно короче, но содержательнее поведала друзьям о случившемся. – Ты сможешь ему помочь?

– Я не лекарь, Илая, к сожалению, – вздохнула Элиопа, положив руку на плечо Кирана. – Как я поняла этот кнут, был магическим, а значит, тут нужны сильные зелья.

– Селина дала Кирану какое-то лекарство, он наносил его мне на лицо, – вспомнила девушка и бросилась к сумке барса. Она немного покопалась в содержимом и нашла скляночку. Увиденное, разбило все ее надежды. – Но его слишком мало.

– А что если ты слетаешь в озерное поселение и попросишь еще? – встрепенулся тавр.

– Боюсь, это невозможно. Моих сил недостаточно для обращения, а ждать пока я восстановлюсь, мы не можем. – Илая присела на кровать рядом с Кираном и взяла его за руку. Его кожа была горячей и мокрой. – Он уже не дождется.

– Я могу вернуться в озерный край, – сказала Элиопа.

– Но мы шли сюда почти три дня! – Илая понимала, что времени совсем нет. – Чтобы добраться туда и вернуться обратно, понадобится, чуть ли не неделя.

– Таврийские кони не так просты, Илая. – Заметил Рав, и девушки подняли на него глаза. Он что-то сосредоточенно обдумывал. – Элиопа очень легкая, а ее лошадь очень быстрая. – Он посмотрел на куннку. – Я выбрал ее для тебя, чтобы в случае необходимости, она могла вынести тебя из любой передряги. Если дать ей волю, то она выдержит этот путь и сократит его вдвое.

– Даже три дня могут стать для Кирана, слишком долгим сроком. – Илая крепче сжала руку барса и перевела взгляд на друзей.