Закон зверей

Задравши слабого, им странно

От силы прочь не убежать…

А в общем, лень понять все сходу

Хитросплетения интриг

Шакала, не было коль сроду

Интриг в охоте никаких!

Итожил эти настроенья

Коллег по цеху леопард:

«Пускай не будет нам смущенья,

Что наш тщедушен авангард.

Наоборот, в том выгод куча:

Вертеть глупцом, как захотим,

Мы будем впредь! На всякий случай

За каждым шагом проследим

Мы бестолкового премьера!»

«Чуть что не так – съедим мальца!» –

Добавила к сему пантера.

«Прикончим быстро наглеца!

Без разговоров и без шума!» –

В психический включилась раж

Дремавшая доселе пума,

Списав заранее в тираж

Невинного пока шакала…

В оркестре бодреньких фанфар

Продиссонировал лишь вяло

Сомненьем старый ягуар:

«А не опасно, если власти

Дурмана слабый чуть вдохнул?..»

Но в оптимизма общей страсти

Вопрос тихонько утонул…

Не знают многие, к несчастью,

Страшней что зверя в мире нет,

Чем наделённый высшей властью

Дурак! Находит всяк ответ

В себе к оценке окруженья:

Для умного, недалеки

Кто, умные все, к сожаленью…

Для дурака – все дураки…

Но всех такой оценки знаки

Равно не могут охватить:

В кругу подобных – да! Но всяких

Иных удобней оценить

Шкалою силы: кто сильнее, –

И здесь такой подходит знак! –

Тот, без сомнения, умнее,

Кто слаб, – понятно! – тот дурак…

Не долго шансы обсуждало

Собранье хищников на власть

Презренного за то шакала,

Слабее их что он: украсть

Охотников и часть свободы

Едва ли сможет сей слабак!

И по шкале оценок, вроде,

Безвреден, как любой дурак…

Премьерит тот всегда, пристало

Кому сильнейшим власть отдать! –

Что ж удивляться, что шакалу

Легко порой премьером стать…

И потому не удивило

Здесь никого, как слаб и мал

Премьер: назначен львиной силой

Кем хочешь может быть шакал…

Глупцу попавшим в подчиненье,

Не выдать в том свой важно гнев:

Кто знает, это назначенье

Глупца, возможно, сделал лев…

Граница есть у каждой силы:

Всегда найдётся, кто сильней! –

Собранье хищников решило,

Что мненье львицы тем верней,

Она сильнее что, а, значит,

Умнее… Править дураком,

Казалось, предстоит, тем паче…

На выводе сошлись таком:

Шакал скорее подчиняться

Способен, чем творить диктат…

«Да он слугой нам будет, братцы! –

Рычали разом! – будет рад

Живым остаться в окруженье

Клыков острейших, мощных лап!»

И общим стало заключенье:

Как хорошо, премьер что слаб!..

Принять хотелось всем как данность,

Без словоблудия и драк:

Для сильных – есть ли в этом странность? –

У власти выгоден дурак…

Служить глупцу уж лучше дружно,

Тягаться с умным чем за власть:

Силён что умный, вряд ли нужно

Напоминать кому! – Пропасть

Скорее можно в сильных лапах,

Известно хищникам… Итак,

В шакале страшен только запах…

Пускай командует дурак…

Сложнее было с травоядным

Народом дело соблюсти:

Еда ему лишь та отрадна,

Что всюду норовит расти!

За сочною травою кто же

Охоту дикую ведёт,

Когда она – и листья тоже! –

На небе только не растёт!..

Проблему жизнь решила: крупным

Нехищным тварям нет реформ,

Какие были бы доступны

Для их негабаритных форм…

Попробуй-ка слона сневолить

Исполнить, что не хочет он! –

Покажется, что в царской роли

Не лев естественней, а слон…

А бегемоту, носорогу

Чужую волю как вменять? –

Царём не смотрится, ей-богу,

На фоне этом лев опять…

И реформаторам досталось

Оставить их в покое с тем,

С гигантами любая шалость

Не безопасна что совсем…

С копытной мелочью же всякой

О добром хищнике сыр-бор

К чему? – Разоблачит все враки

Её кровавый кругозор!..

Выходит, дружно поддержали

Идею хищники, а те,

Кого едят они, смолчали

Все в безысходной простоте…

И нам, потомкам обезьяны,

Терпеньем легче помечать

Необоснованные раны

И перед сильными молчать…

И закружилась-завертелась

Саванны новая судьба…

Теперь иначе тут смотрелась

За выживание борьба.

Другая стала справедливость

Привычкой новою для всех.

И появилась скоро лживость,

Безвестный ранее здесь грех…

И – удивительно! – охотник,

Забыли хищник что! Взамен

Фигура новая – угодник! –

Приметой стала перемен…

Царица-львица возлежала

На тронном ложе в дрёме! – Всем

Шакалья воля управляла,

Не ограничена никем.

К сему, правительство шакала

В безумии реформ крутых

Сплошной стеною состояло,

Конечно, из его родных…

И при дворе царёвом, гордо

Сановный где крутился ряд,

Шакальи лишь мелькали морды! –

И друг премьера тут, и брат…

Придворные интриги бурно –

Как способ жизни! – расцвели…

На не съедаемых культурно

Дела без срока завели…

И потекли рекой доносы!

Смешна у власти вертикаль:

И подчинённые, и боссы –

Куда ни ткни, стукач и враль…

Об этом долго жалоб львица

Мне изливала водопад,

Живописуя ярко в лицах,

Какой о ком сказал что гад…

Гепард, к примеру, донесенье

На леопарда настрочил:

«Скормили пять ему оленей,

А я четыре получил!..

Меня немного он сильнее,

Но я, известно и ежу,

Бежать могу куда быстрее!

И преданней царю служу!..»

И леопард гепарду бочку

Таких же мудростей скатил.

Что ожирел, без проволочки,

Сей бывший спринтер, доложил…

И понеслась под перекрёстный

Огонь доносов хищна рать! –

Добытчик зверя кто был сносный,

Стал компроматы добывать…

Охота же заботой стала

Не самых сильных и не тех,

В ком силы, мягко скажем, мало,

Но хитрости поболе всех, –

Середняков, которым бума

Вовек не испытать на взлёт

Во власть… Боюсь, что здесь мне дума

О людях вновь на ум придёт…

Ну да, заметим без пристрастья:

Всё лучшее, что есть у нас,

Воздвиг не чин, отрыжка власти,

Не толстосум, но средний класс!

А в средней он не зря личине:

Имеет средненький доход…

Куда среднее, чем у чина,

Что властью только и живёт…

И к трону не желает что-то

Никто пускать середняка:

Кому-то надо же работать! –

Пускай работает пока…

Я слушал львицу и сравненья

Итогов наших, их начал

Во мне будили возмущенье,

Но я в смятении молчал…

А львица грустно продолжала

Исповедальный свой рассказ,

И, как умела, укрывала,

Что слёзы капали из глаз…

«О, если б знала я, какие

Последствия простых затей

Наступят! – Разве бы в лихие

Реформы бросила зверей?

Хотела жизнь я сделать лучше:

Казалась трудною она…

Но то, что вышло, вряд ли жутче

Бывает! – В том моя вина…

Благие были намеренья

Мои во всём, на первый взгляд.

Верны, однако, наблюденья,

Что ими путь уложен в ад…

Движенье к лучшему ускорив,

Добьёшься худшего всегда:

Неспешность логики оспорив,

Приходит хаоса беда…

Со львом совсем мы не хотели

Беды, к которой все пришли:

Увидеть контур сложно цели,

Маячит смутно что вдали…

Никто не видел, чтоб из бриза

Родился мощный ураган.

В тщедушном редко блюдолизе

Заметен будущий тиран!

Ну, кто же думал, пред шакалом

Саванна так что сможет пасть,

Единолично править балом

Шакалья всюду будет власть!..

О чём я, понял он, мечтала! –

Рабом поклялся быть моим!

Но быть рабом царицы мало

Ему представилось засим…

Сказал мошенник серый, власти

Мне хватит чуточку, затем,

Моя царица, от участья

Своих ушла чтоб ты проблем…

И я поверила: всего-то

Поможет мне, расслаблюсь всласть! –

И не дала себе заботы

Его чуть ограничить власть.

О, знать бы: власти бесконтрольность

Где допускается на гран,

Благословит там эту вольность –

Как день рождения! – тиран!..

В еде, известно всем, родиться

Большой умеет аппетит:

Чем больше брюхо с ней резвится,

Её тем больше потребит…

И потребило безразмерно

Шакалье брюхо власти куш!

Хоть полномочия мизерны

Ему даны мной были! Чушь,

Теперь, пусть поздно, понимаю,

Что власть мизерной может быть!

У власти нет конца и края! –

Хорьку чуток дай порулить,

Он выжмет всё из подчинённых,

Возможно выжать что себе!

Пусть три их будет, обречённых

К голодной ворогом судьбе…

А уж когда их станет много,

Большой и аппетит придёт! –

В том обоснована тревога,

Безвластных глад всегда что ждёт,

Как ни старались бы бедняги!..

У вас, я слышала, давно

Летают в космос! Но бродяги

Не исчезают всё равно…

Нельзя, чтоб общими делами

Один без меры управлял:

Беды всем будет тьма и сраму,

Но чист останется нахал…

О, как виновна я, что быстро

Так изменилось всё вокруг:

Пожар, начавшийся из искры,

Всё пепелищем кончил вдруг…»

И посмотрела виновато

При этом львица на меня.

И к ней прижались тихо львята,

Ни в чём мамашу не виня…

О, да! Я видел пепелища

Страшней, чем пепел от жилищ:

Когда душой правитель нищий,

Все, вкруг него кто, сир и нищ…

И хоть недолго дьявол правит,

Его времён недлинен бег,

Он только пепел и оставит

Кругом за свой жестокий век!

Его лишь помнить будут долго!

Любую гадость назовут

Презренным именем так колко,

Что не уйти ему от пут

Простого имянарицанья

Вовеки! Много так имён

Злодеев вставлено в названьях

Всего плохого!.. Мир умён…

Вот так же, кстати, неслучайно

Тому, кто воровал и лгал,

Без дипломатии и тайны

Бросают грубое – «Шакал»…

Признаться, дальше трудно львицы

Продолжить траурный рассказ.

Мне проще было б извиниться

И не расстраивать уж вас.

Но я продолжу… Обещался…

Коль начал, надо завершать…

Итак, шакал во власть внедрялся,

Когда ему не смел мешать

Никто в стремительной карьере.

И он использовал свой шанс:

Везде, куда ни ткни, там звери

Его лишь видели пасьянс…

Расставив так шакальи морды,

Любых решений только им

Что стал доступен ключ, он орды

Собрал под знаменем своим

Готовых в рабском угожденье

Хозяину на всё! – В любом

Старался каждый повеленье

Шакала первым быть рабом…

Шакал уже и не премьерил,

И даже больше не царил:

Он, кажется, уже поверил,

Сам лев ему не парой был…

И возгорелся серый дьявол

Владыкою всевластным стать! –

О рыбке золотой наставил

Его б хоть кто-то почитать…

Разбитым кончилось корытом

Во власть хождение тогда…

По-прежнему к кормушке сытой,

Однако, толпы… Прям, беда…

Шакал читать, понятно, книжки

И не хотел, и не умел.

А потому не счёл, что слишком

Уж очень многого хотел…

Настал момент развязки этой

Звериной драмы! И о том

Мне выпало поведать свету,

Не укрывая суть притом…

Пришёл опять ко льву зачинщик

Интриг придворных. С ним же рать

Шакальих морд была почище

Той, с коей к месту воевать!..

И было видно, что решимость

Сквозила в море мелких глаз! –

Так силы легче спрятать мнимость

За фактом слабости подчас…

А лев – теперь уже со львицей! –

Изволил сладко почивать!

И что могло тогда им сниться,

Нам остаётся лишь гадать…

Во всяком случае, угрозы

Не уловил их чуткий нюх.

Лишь запах чуяли не розы,

Но падали они вокруг…

Конечно, спать в подобной вони

Им не хотелось. И восстать

От сна пришлось. Шакал в поклоне

Небрежен был… Шакалья рать

До горизонта полонила

Владенья льва! И их премьер

От мощного такого тыла

Смелел, не случаю в пример,

Когда в день первого визита

Ко льву от страха жив был чуть …

«О, царь зверей! Собрал я свиту

Твою и войско в дальний путь! –

Уверенно звучал металлом,

Как о решённом деле, глас

Преобразившийся шакала! –

Идут войной большой на нас

Все прайды львов, окрест что жили!»

«Не понял что-то я… Зачем? –

Ответил лев, – не угодили

Мы тьмою им своих проблем?

И воевать им захотелось?

И нам урону нанести?»

«Совсем не так!» – куда-то делась

Шакалья трусость: обрести

Уверенность бывает легче

Столкнувшимся с любой бедой,

Когда прикрыты с тылу плечи

Большой подельников ордой…

«Наоборот, их зависть душит! –

Премьер уверенно брехал, –

У нас говяжьи вряд ли туши

Какой из хищников считал,

К столу что каждый день имеет!

Сколь хочешь ешь!.. Не то у них.

Луна не раз свой лик поспеет

По небу пронести, но миг

Лишь раз удачи наступает

В охоте! – И голодных львов

Разбойных мыслей посещает

Поток нередко… Вот клыков

И набралось подобных столько,

Что целым войском нам теперь

Они грозят!.. И можно только

Уйти от жутких нам потерь,

Когда – как знамя! – ты возглавишь

Шакалов верную тебе

Армаду!.. Нас ты не оставишь

За жизнь в решительной борьбе?..»

«Ох, изобилие, положим,

Как ты о нас тут набрехал,

Меня сомненьем сильно гложет…

И чтобы кто-то воевал

Из львов серьёзных за добычу,

Какая вряд ли может быть?!..

Ты, как всегда, шакал, отличен

По пустякам, гляжу я, ныть!..» –

Не понимал ещё гривастый,

Что будто в воду здесь глядел…

Шакал в интригах был, к несчастью,

Так убедительно умел,

Любую ложь что сим уменьем

Мог в правду в миг оборотить

И визави тем, без сомненья,

Во лжи – как в правде! – утвердить…

Была, конечно, изобильем

Помечена зверушек часть:

Фундамент строила насилья

Подачками шакалья власть…

Но чтоб одним кусок получше

За верность вовремя подать,

В том меру надобно улучить,

Сколь у иных кусков отнять…

Не может власть взойти иначе

На свой нечистый пьедестал! –

Не награждают где, там, значит,

Период хаоса настал.

Иль изобилия… Для власти

Достаток всех – как смерть! Проклясть

Тогда правительственной касте

Удобнее такую власть…

А хаос… Вряд ли всё же хаос

Есть непорядок. Жизнь идёт

В его владениях – без пауз! –

В своём развитии вперёд!

Здесь сильный только выживает!

И власть его безмерна здесь!

Тут слабый первым умирает…

И уж козявки видеть спесь –

С претензией на власть, к тому же! –

В пределах хаоса сложней,

Чем океан увидеть в луже!

Хоть после ливневых дождей…

Здесь от тебя зависит сытость

Твоя в той мере, как и глад!

Здесь ум любой неймёт забитость

Из туш несвежих ширить склад…

Здесь всё иначе! И шакалу,

Пока был хаос, не везло.

Теперь его звезда сияла!

Законам логики назло…

Одно лишь было в нём сомненье:

Законы жизни есть ещё,

В не львином что происхожденье

Точили душу как клещом!

И потому хотелось дальше

Вершины власти штурмовать,

Не замечая в цели фальши,

Себе тем – раньше прочих! – лгать…

«Напрасен твой упрёк, хозяин,

В моей нечестности! – шакал,

Хвостом подобно обезьяны,

Нещадно истиной вилял! –

У нас все звери, верь мне, сыты!

Зависит, правда, от заслуг

Пред властью царской, не забыты

Чтоб были лучшие из слуг

В особом им вознагражденье!»

«Ну, ладно, может, всё и так…» –

Лениво лев сквозь пробужденье

Терпел поток шакальих врак.

Не обо всём он ведал, прямо

Об этом надобно сказать:

Ведь до реформы глада драму

Не мог мир хищный испытать!

Теперь одни добычи горы

Не успевали поедать,

Вели другие разговоры,

Отбой реформе как бы дать,

Не сделала их жизнь что лучше,

И, отвергая к власти лесть,

Готовили большую бучу

За право изредка хоть есть…

«Возможно, сыты все… Соседей,

Однако, прайды львов едва ль

Столь голодны, что из-за снеди

К войне готовы! Будет жаль

За то сражаться, в равной мере

Что есть у них, что есть у нас…

Я что-то слабо в это верю…

Опять ты врёшь, как врал не раз!..» –

Зевая, лев жалел так явно

О сне ушедшем, на войну

Уговорить его подавно

Нельзя, казалось… Но одну

Шакал придумал здесь уловку:

«Гляди, владения твои

Захватят – полбеды… Сноровку,

Едва закончатся бои,

Чужие львы проявят, львицей

Твоею чтобы завладеть…»

«О, нет! Тогда я буду биться!» –

Такого лев не мог стерпеть!

И он вскочил, готовый к бою!

Шакал взглянул мельком на рать:

«Мы… львицу… не возьмём… с собою…

Ей… деток надо охранять…

И ты нам нужен, скажем прямо,

Победы знамя как в бою! –

Найди, попробуй, лучше знамя

В борьбе за вотчину свою…

Ты символ нашего успеха!

Едва ль придётся в бой вступить

Тебе!.. С тобою ж, без огреха,

Легко врага нам истребить…»

«Не верь ему!» – хотел бы льву я,

Коль крикнуть в прошлое б умел,

Сказать! Но лев, беды не чуя,

За львицу постоять был смел

Как ни за что! И попрощавшись

С подругою, на бой ушёл…

В предчувствии душою сжавшись,

Шепнула львица: «Будет зол,

Конечно, враг, но есть надежда

Ещё, с тобою что, друг мой,

Век долог будет… Всё, как прежде,

Разделим мы одной судьбой…»

А лев, шакалов окруженье

От запаха едва терпя,

Уже отмерил путь к сраженью

Огромный, лишь о том скорбя,

Подруга не увидит славы

Его в разгроме что врага…

«Не вижу нашей я заставы!

Открыто всё! Ушёл в бега

От страха грозный неприятель

Ещё до боя?! Где же он?» –

Не видя, где завоеватель,

Изрядно лев был возмущён!

«А нет его!.. И не бывало

Его, конечно, никогда!..» –

Шакал сказал… И ясно стало

Гривастому: пришла беда…

На войско он шакалье глянул,

И волны злобы ощутил

Такие, шторм как будто грянул! –

И брег стеной воды накрыл!..

Не предвещало всё исхода

Сколь боле мирного! Вокруг,

Закрыв для льва пути отхода,

Ещё недавно верных слуг,

Теперь рычащих злобно тварей,

Чей род зачал простой шакал,

Продолжить же с шакальей харей

Герой недобрый наш мечтал

В царёвой тоге, бушевало

Без края море, всё снести

Готовое девятым валом,

Что попадётся на пути!..

И вздрогнул лев… О, не от страха!

Лентяем можно объявить

Его, но в чём не даст он маху –

В бою трусливо отступить!

От мысли вздрогнул он: какой же

Наивный всё же он глупец!

Коварство злобное на роже

Шакальей разве что слепец

Не видеть мог! Как не заметил

Шакальей сути лживой лев!..

На думу львиную ответил,

Её прочесть вполне успев

Как будто, но на самом деле,

Её предвидя, вдруг шакал:

«Мои ты, вижу, понял цели…

Что ж удивляться здесь? Ты знал,

Что не сильно шакалье племя…

А кушать хочется!.. Вода

Как, водопадом льётся время,

Но мы шакалы навсегда…

Ты от рожденья лев! – Порода!..

И мощь – тебе! И красота!..

А нам за что дала природа

Тщедушный хилый лик? Не та

У нас судьба! Сравнить со львиной

Её никак нельзя! Всё вам! –

И пища лучшая! И чина

Царя зверей природа львам

Опять вручила только право!

А мы?! Шакалы?! Голодать

Должны? Дурную множа славу,

Повсюду падаль подбирать?..

Да где ж видна тут справедливость?!..

Вот и решил у львов отнять –

Морали есть в том пусть червивость! –

Я то, судьба сочла не дать

Подарком что самой природы

Шакалам бедным… Воевать

Тебе придётся с нами! С родом,

Отныне царским должен стать

Который, чтоб судьбе шакальей

На смену царская судьба

Пришла!.. За дальней львица далью

Твоя сейчас! Ох, как слаба

Твоя надежда выжить в этом

Бою последнем для тебя!..

Предсмертного послать привета

Не сможешь даже ей, любя

Её хотя бы больше жизни:

Ушли мы слишком далеко!..

И по тебе не справит тризну

Ещё она, убью легко

С щенячьим выводком паршивым

Её одну: ведь разделил

Путём я вас, пускай и лживым…

Зато теперь я победил!..»

Отметив горькою усмешкой

Слова последние лжеца,

Король пред жалкою как пешкой,

Которой ход лишь до конца

Похода во ферзи остался,

Прервал своё молчанье лев:

«Ты победил?!.. Но я не сдался!..

Убить физически сумев

Врага, никто ещё победы

Таким путём не одержал!

Убийство тела властью бреда

Победою ты счёл, шакал!..

Когда противником разруха

Нанесена тебе вконец,

Пока хранишь ты волю духа,

И мёртвый даже ты – боец!

Стоит за этим правды сила!

На чьей означит стороне

Свой лик она, не победила

Того в жестокой ложь войне:

Над бездыханным будет телом

Её витать нетленный дух! –

Меня заменят львята смело,

Коль за неё погибну вдруг…

Понять тебе, мошенник серый,

Что правда есть, нельзя вполне…

В неё святой проникнут верой,

Непобедим в любой войне

Разумный дух, что чистотою

Навеки правды освящён!

И здесь не будет он ордою

Твоих бандитов побеждён!..

А правда в том, что не случайно

Я царь зверей! Ты здесь скулил,

Обиженный необычайно,

Что рок шакалов обделил

И силою, и красотою,

И пищей – падаль несвежа! –

Снабдил, конечно, вас плохою!..

Да-да!.. Добычи дележа

Таится корень там идеи,

Охотиться где лень самим! –

И завладеть тогда злодеи

Добром пытаются чужим…

И невдомёк им, что охота

Не пищи только есть исток:

Ума и тела здесь работа! –

Лишь от неё в столетьях смог,

В трудах день каждый укрепляясь,

Могучим стать мой львиный род!

А вы, лишь падалью питаясь,

Кем стали вы? – Шакалий сброд,

Что от природы ожидает

Подачек лёгких, сбродом быть

Себя тем вечно обрекая!..

Вы о судьбе голодной выть

Предпочитаете, в охоте

Чем ум и силу развивать! –

И наперёд с тем предпочтёте

И падаль есть, и воровать…

Я лев совсем не от рожденья!

Едва возникла жизнь, пути

Совсем по разным направленьям

С тобою нам пришлось пройти…

Не ждали предки от природы

Мои хорошего тогда,

Когда под древним небосводом

Дала всем жизнь одна вода! –

В борьбе жестокой выживали

Они с врагами! Став сильней,

Не клянчили, но вырывали

Права на жизнь! – И в битве сей

Ещё сильнее становились!

Куда вам царствовать, шакал,

Когда так долго вы ленились

Охотиться серьёзней! Стал,

Конечно, род ваш по заслугам

Слабее хищников едва ль

Не всех… Но царствовать потугам

Конца не даст воров мораль! –

И впредь вы будете коварно

Не сами побеждать в боях

За выживание, бездарно

Пытаться властью на паях

На равных нагло утвердиться

В кругу сильнейших! Защитить

Себя и род свой чтобы, биться

Здесь буду я! Но допустить,

Чтоб жизнью правили шакалы! –

Да есть ли цель вообще важней!

Трагедии любой начало

Сокрыто там, где не сильней

Других стремится кто-то первым

Дела всех остальных решать!

Я виноват, смогла что стерва

Шакалья здесь премьером стать…

У сильных есть грешок немалый:

Устав от множества трудов,

В помощники порой шакалов

Берут они себе, со слов

Их плутовских составив мненье,

Что можно всё им поручить,

Начав с простого замещенья,

До власти скоро допустить…

И допустила львица тоже

Тебя в помощники в мечтах

Хоть отоспаться в царской ложе…

Теперь пред мною лютый враг!

Не надо власть не по заслугам

Легко лентяю отдавать:

Начнёт тебе он первым другом –

Войною будет всё кончать…

Саванны края за стеною

Врагов не видно!.. Полагать,

Возможно избежать что боя,

И я, и ваша горе-рать

Едва ль имеем основанья: