Трудный фант, или Жена за проигрыш. Часть 1

– Ну, для первого я не нужна, – Ирина достала из сумочки кошелек. – А что касается второго… То меня ты увидел и все узнал.

Денис проводил её взглядом. А потом посмотрел на оставленные деньги. За кофе. И за чизкейк.

Слишком бедная, чтобы позволить себе что-то, кроме чашки американо в забегаловке. И слишком гордая, чтобы принять угощение. Пазл не сходился.

Но Денис всегда любил секреты, особенно чужие. Он усмехнулся: игра оказалась интереснее, чем предполагалось.

***

Ира лихорадочно переодевалась, путаясь в длинном подоле единственного платья. Встреча с Денисом не принесла ничего, кроме раздражения. Пришлось разориться не только на кофе, но и на пирожное. А это в бюджет не входило.

Ирина посмотрела на холодильник. Она могла перечислить все, что там сейчас лежало. Еды – ровно на неделю. Меню составлено строго, и отклоняться от него было нельзя. Иначе придется какое-то время питаться бич-пакетами. А так… Из одной-единственной курицы можно приготовить массу вкусного.

Окорочка пожарить. Из крылышек и спинок сварить суп. А кожу нафаршировать рисом с овощами и запечь до хрустящей корочки. Еды на несколько дней! А уж одному человеку…

А еще закупаться на оптовых рынках. Брать не упаковку геркулесовой крупы, а пятикилограммовый мешок овсянки. Да, варится дольше. Зато дешевле раза в два. А если еще и на воде, а молоко добавить потом, в полуготовую кашу…

А еще распродажи, скидки, акции…

Ирина вздохнула. О чем она думает! Надо бежать мыть второй подъезд, иначе уволят. А скоро очередная выплата…

Розово-серый костюм, растянутый на коленках, опротивел до тошноты. Но он не стеснял движения, и его было не жалко. Елозя тряпкой по ступенькам, Ирина все старалась понять, чего же именно хотел Денис. Ну не появления же на встрече. Хотя… с него станется. Опять какую-нибудь пакость придумал…

Ира отогнала нехорошие мысли. Денис изменился. Из заносчивого мальчишки превратился в вежливого, полного собственного достоинства мужчину. Тупые шутки не для таких! А значит…

Разгадывать загадки не было ни сил, ни времени. Но неожиданно захотелось увидеть остальных одноклассников. Интересно, они изменились точно так же? Тем более «все включено».

Домыв полы, Ира набрала Светлану.

– Когда встреча планируется?

Дата очень удачно совпадала с выходным.

Выдраивая кухню и коридор, Ирина погрузилась в грезы. Вот она появляется в ресторане, такая красивая, успешная… Она общается на равных, и все восхищены её достижениями в бизнесе… На этом месте она горько рассмеялась. Деловая хватка у неё была такой же «хорошей», как и у отца. Все, что Ира умела делать – пахать. С утра до ночи. А значит, хватит забивать голову несбыточным. Пора бы уж и привыкнуть к реальности. И радоваться малому. Да хоть той же тишине в квартире!

Вечер удался! Впервые за много-много дней Ира простояла под душем столько, сколько хотела, не боясь, что содрогнется покосившаяся дверь. С удовольствием сварила чашечку сберегаемого вот для таких особых случаев кофе, разбавила его молоком и не пожалела сахара. Включила телевизор погромче и, поставив поднос с ужином на кровать, приготовилась со вкусом отдохнуть.

Она так и заснула, не успев выключить телевизор. Сказочка про несчастную девушку, которую спасал и спасал из разных жизненных неурядиц сильный мужчина сменилась новостями, потом – какой-то политической передачей… А Ире снилось что-то хорошее, улыбка осветила лицо, и даже морщинка между бровями исчезла.

Но вернулась, едва зазвенел телефон.

Счастливый день закончился, наступили будни.

– Ты чего такая озабоченная? – теребили Иру коллеги.

– Да вот, у нас внеочередной слет одноклассников. Думаю, идти или нет…

– Ты же никогда не ходила? С чего это вдруг?

– Сама не знаю. Просто… хочется.

– Ну, раз хочется, то надо идти! – подвела итог мудрая Ольга, и Ирина решила, что так тому и быть.

Два дня она не ходила – летала. Никто не стучал в стенку, не ломился в дверь. Но на третий возвращаться домой не хотелось. Озлобленный сосед мог как запереться в своей комнате, так и схватиться за нож.

Ира дожидалась на крыльце, пока дежурная продавщица ставила магазин на охрану. Круг света выхватывал из темноты выложенные плиткой ступеньки, немного асфальта. А дальше царил мрак.

– Тебя подвезти? – за напарницей приехал муж. – Поздно уже!

– Ничего, тут рядом, – махнула Ира рукой в сторону своей улицы.

Но уходить не спешила. Постояла немного, наслаждаясь иллюзией покоя, и тяжело вздохнула, готовясь к буре.

– Может, зря отказалась?

Ира вздрогнула.

– Напугал! Чего подкрадываешься?

Денис рассмеялся:

– Не подкрадываюсь. Думал, успею заехать за минералкой. Смотрю – все закрыто, а ты одна стоишь. Тебя не встречают?

– Некому, – буркнула в ответ.

– Тогда, – Денис открыл дверцу машины, – прошу! Оставлять даму одну, ночью, вдалеке от дома…

Салон манил кожаными сиденьями и мягким светом. После резких люминесцентных ламп он казался такими уютными! Да и ноги болели, день выдался нелегким.

– Да не бойся ты! Я что, похож на маньяка?

– В детстве был похож! – созналась Ира и сдалась.

Ехали чуть дольше, чем она бы шла пешком. Ирина откинулась на спинку, подголовник удобно поддерживал шею. Но расслабляться она не собиралась.

Мышцы затекли от напряжения, и когда Денис втиснул сверкающий в свете единственного фонаря Grand Cherokee между стареньким «Москвичом» и «Калиной», зашарила рукой по дверце, стараясь как можно скорее покинуть уютный, но такой пугающий салон.

– Не торопись!

Щелкнули кнопки блокиратора. Денис вышел из машины и галантно распахнул перед Ириной дверь.

– Прошу!

Она испуганно смотрела на протянутую руку, не понимая, что от неё хотят. А потом несмело вложила в его ладонь свою.

– Ир, а у тебя водички не найдется? До круглосуточного пока доеду, с ума сойду.

Просительные интонации в его голосе прогнали оцепенение.

– «Люди добрые, дайте попить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде»?

– Ну… – рассмеялся Денис плоской шутке, – обещаю, что только попить!

Ирина с тоской посмотрела на окна. На втором этаже тускло светились два прямоугольника, лишенные занавесок. За одним из них то и дело мелькала тень – сосед вернулся домой.

Она никого не водила в свое убогое жилище. И теперь не собиралась.

– Круглосуточный за углом. Извини.

Хлопнула за спиной дверь – доводчик опять сломался, значит, будут ходить, собирать деньги на ремонт.

– Явилась! – встретил её злой шепот. – Ш-ш-шалава… Что же хахаля своего не привела? А? Он тебе хоть заплатил?

Ирина нырнула в комнату и заперла дверь. Хорошо. Пьяный, но пока не дебоширит. Значит, можно спокойно помыться и поужинать.

Сосед шипел, но руки не распускал. Он даже не успел засрать кухню – остатки наведенной чистоты еще виднелись среди кусков, разбросанных по столу. Ира быстро помыла свою посуду и снова закрылась в комнате.

Сон не приходил. Поездка в шикарной машине затронула что-то глубинное, то, что теперь выплескивалась наружу злыми слезами. Ирина не рыдала. Просто лежала, уставившись в потолок, и молча плакала, не вытирая мокрые дорожки на висках.

***

Он не мог понять, почему так резко изменились его пищевые пристрастия. Дешевое мороженое казалось куда вкуснее фирменного. Или это результат общения с Ирой?

– Ну да. С кем поведешься, от того и … забеременеешь, – фыркнул тихо и сам скривился от плоской, набившей оскомину шутки. Но желание увидеть строптивую одноклассницу не исчезло.

Денис боролся с ним до вечера. Постоянно приходилось вспоминать, что рядом с Ирой он выглядит напыщенным дураком, что она обязательно поставит в неловкую ситуацию. Помогало плохо. Не спасала даже гора работы: подчиненные сходили с ума, предоставляя  внеочередные отчеты, аналитические выкладки, графики рейтингов того или иного продукта…

В ответ на молчаливые вопросы визитеров секретарь только закатывала глаза. Её понимали без слов и предпочитали отложить визит на другое время. В офисе стояла тишина. Все работали или старательно изображали бурную деятельность.

Но Денису было без разницы.

– Миша! – набрал он друга, – ты как насчет зависнуть в «Отвертке»?

Ночной клуб славился горячими танцами и невероятным приватом.

– Извини. Не могу. После той игры все наперекосяк. Думаешь, так легко все на свои места вернуть?

Денис посочувствовал в трубку. Но стоило другу отключился, не сдержал злорадной ухмылки: не только ему приходилось разгребать последствия. Но Мишка вообще мог потерять дело. А он… ему самому надо всего лишь жениться. И через годик развестись.

Но что делать с условием, по которому брак должен быть добровольным? Охмурять девушек Денис научился очень давно. Букет цветов, золотая безделушка с натуральным камушком, ресторан… Самая упрямая продержалась неделю. Но для Иры такой сценарий не годился. Попробовал уже. Хорошо, с конфетами пришел, а не с цветами.

Денис усмехнулся. Кажется, он понял причину поганого настроения: уже несколько дней не видел эту колючку. И, кажется, начал скучать! Не по ней. По едким замечаниям. По холодности. Новые ощущения манили, хотя и бесили до невозможности. Захотелось немедленно вступить в спор, доказать что-то… да хоть что-нибудь! Главное, оказаться правым, взять верх, пусть и в ерунде какой.

– Спокойно! – осадил себя Денис. Вслух, как всегда в такие моменты. Звук собственного голоса действовал отрезвляюще. – Не суетись. Что ты как ребенок? Какая разница, что там Ирка думает?

Но разница была. От её мнения зависел весь остальной план.

Наконец, Денис не выдержал. Сорвал со спинки стула пиджак и выскочил из кабинета. Офис встретил пустотой.

– Где все? – разъяренный, налетел на секретаря. Бедняжка даже сумочку, в которую убирала что-то со стола, уронила.

– Т-т-так время уже… Рабочий день закончился.

Часы показывали без четверти одиннадцать.

– Опять из-за меня задержалась? Не переживай, премию выпишу, – успокоил Денис помощницу. – На охрану поставь!

Клуб оглушил музыкой и красным светом.

Девушки на подиумах извивались вокруг шестов, на сцене дефилировали танцовщицы в невероятных одеждах. Слаженно, под музыку, они избавлялись то от одной детали наряда, то от другой… Денис устроился у барной стойки, откуда открывался неплохой вид.

– Водку! – на коктейли не тянуло.

Как и на девушек. Почему-то было скучно. Денис мог предугадать каждое движение, каждый жест и даже то, куда полетит расшитый стразами лифчик. Кажется, эту программу он видел сотню раз. Или это девушки не отличаются фантазией?

Не зная, чем заняться, Денис машинально сдвинул рукав и взглянул на часы. Четверть второго. Значит, скоро Ира закончит смену и пойдет домой по темным улицам… Там же фонарей почти нет!

Что-то помешало сжать кулак. Денис опустил взгляд. В руке он держал стопку с давно нагревшейся водкой… Стоило повторить заказ, а это пойло вылить… Но вместо этого Денис выскочил на улицу.

Мелькали фонари, разметка на дороге ярко белела в свете фар. Непонятная тревога заставляла крепче сжимать руль, и только сила воли не позволяла утопить педаль газа до упора.

К магазину он подъехал в тот момент, когда Ира опускала на дверь защитные жалюзи.

– Какие планы на вечер? Садись, подвезу.

В этот раз Ирина не упорствовала. Спокойно опустилась в кресло, пристегнулась. Под глазами залегли тени. Денис несколько раз мазнул по ней взглядом и включил музыку. Из динамиков потек мягкий голос Шарля Азнавура.

Чуть затемненные окна, отрезающие бьющий по глазам свет фар, удобные сиденья… Дорога, освещенная желтоватым светом фонарей. И легкий, ненавязчивый аромат. Ни капли резкости автомобильных отдушек, от которых мутило в первые же минуты.

Все это убаюкивало, успокаивало, обволакивало иллюзией безопасности. Ирина задремала и не заметила, как Денис вырулил в заставленный машинами двор. С трудом протиснулся между «Калиной» и стареньким «Москвичом», затормозил у подъезда. И долго смотрел на неожиданную спутницу.

Она спала, чуть приоткрыв рот. Лицо расслабилось, исчезла некрасивая складка между бровей, а морщинки скрадывал сумрак. Узел волос растрепался, и длинные пряди упали на лицо. Безмятежность. Покой. Умиротворенность.

Денис пожалел, что не умеет рисовать. Это чувство оказалось неожиданным. Хотелось взять бумагу, краски… Хотя нет. Карандаш. Простой, хорошо заточенный карандаш и ровными, летящими штрихами запечатлеть этот момент…

Злясь на себя за такие мысли, Денис потрепал Иру по плечу:

– Просыпайся, спящая красавица. Приехали.

Она с трудом возвращалась в реальность. Зевнула, потерла лицо руками – резко, словно не боялась смазать макияж. Хотя какой макияж, даже ресницы не накрашены.

– Я заснула? Извини!

– Ничего, – Денис открыл дверь. – Водички опять не нальешь?

– Магазин там, – Ира махнула рукой куда-то в сторону и потянула на себя подъездную дверь. Та поддалась с трудом, но домофон молчал. Его так и не починили.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.