Совершенные

В голове обрывками проносились эпизоды последних часов. Я не знала никого с таким именем. Стоп. Внезапно в памяти всплыл образ парня, а затем и другая картинка, где темно-синий Додж припаркован рядом с контейнером в порту. В одночасье паника захлестнула меня. «Они подмешали мне что-то и хотят убить! – думала я в ужасе, стараясь совладать с собой и разлепить веки. – А может сначала будут пытать! Черт, мне так плохо. Может они уже пытали меня, но я не помню ничего…»

Я с трудом открыла глаза. Надо мной склонилась чья-то фигура, и в ней я не без усилий разглядела знакомые черты – это была рыжая девушка из клуба.

– Ну, как ты?

– Не очень. Голова кружится, – я с подозрением рассматривала ее – Что со мной?

– Отходняк, – не особо дружелюбно констатировала девушка. – Не догадалась сразу, что ты такая слабачка.

– Мег, давай ты позже выльешь весь свой яд, но только выбери себе жертву покрепче! – чья-то теплая рука коснулась моей, и я перевела взгляд. – Как ты себя чувствуешь?

Перед креслом, в которое меня усадили, стоял высокий брюнет с челкой, непослушно спадающей на лицо. Он откидывал ее со лба быстрым движением руки, отчего рукав его белой футболки каждый раз поднимался, обнажая часть большой татуировки.

«Трой!» – еще раз мысленно произнесла я его имя.

Я молча разглядывала его лицо – глаза были глубокими и почти черными, как бездна, длинные густые ресницы обрамляли их. Притягивал его взгляд – настолько холодный, как будто внутри сверкали ледяные осколки.

– Как ты себя чувствуешь? – повторил он. – Ответь мне хоть что-нибудь, – такой ледяной голос и скорее не просьба, а приказ.

Очнувшись от оцепенения, я подавила очередной приступ тошноты и тихо произнесла:

– Я ничего не помню.

– Не удивительно.

– И мне нужно на воздух.

– Хорошо. Сама ведь ты не справишься сейчас, – он вздохнул и нехотя подхватил меня под руку, помогая встать. Головокружение сразу же началось с новой силой, слабость разлилась во всем теле, но мы все-таки дошли до двери.

Ночь близилась к концу, горизонт уже светлел. Я жадно втянула утреннюю прохладу и почувствовала, как земля останавливается под моими ногами. Трой тоже ощутил вернувшуюся ко мне способность стоять и тут же отпустил мой локоть. Я всмотрелась в его лицо – всем своим видом он выражал недовольство и даже какую-то неприязнь ко мне. Что я вообще успела ему сделать?

– Я полагаю, что тебе нужны объяснения, – тихо произнес он, даже не повернувшись в мою сторону. Я лишь кивнула, хотя понимала – он не увидит этого жеста.

– Тогда возвращаемся назад, у меня нет времени на прогулки, – Трой протянул мне руку. Я коснулась кончиков его пальцев – они были такими же теплыми.

– Садись, – оставляя дверь открытой, он махнул рукой в сторону деревянного ящика. Я оглянулась по сторонам – кроме нас и рыжей, которую звали Меган, в боксе никого не было.

Трой сел на соседний ящик и скрестил руки на груди, Мег стояла позади него.

– Ты знаешь что-нибудь о корпорации ИнДжениус?

Я резко вскинула брови и пристально посмотрела в его темные глаза. Одиннадцать лет в нашей семье никто не произносил этого слова. Оно ассоциировалось со всеми страданиями и потерями, плохими отношениями с матерью, пропажей отца и было самым страшным воспоминанием из детства.

– Знаю лишь то, что там производили пищевые добавки, – сухо ответила я. Мне совершенно не хотелось откровенничать с этими неприятными людьми. Я старалась говорить спокойно, но голос дрожал.

– Твои родители ведь работали там. Верно?

Я молчала. Это походило на допрос. Почему они задают мне эти вопросы, кто они такие и откуда знают про мою семью? Но, смотря в глаза Троя, я почему-то не могла лгать.

– Да. Они занимались химическими исследованиями, работали в лаборатории.

Трой и Мег переглянулись.

– Наши родители тоже принимали участие в разработках компании много лет. Мои точно были помешаны на этом, – Мег как-то особенно горько вздохнула. – Но они исчезли. До сих пор о них нет никакой информации. Дело закрыто.

Я замерла. Сердце забилось так быстро, что было готово выпрыгнуть из груди.

– Мой отец тоже был одним из ведущих специалистов ИнДжениус, – в отличие от Мег, Трой никак не показывал свои эмоции и оставался невозмутимо спокойным. – Он был практически правой рукой главы корпорации. Но и его не стало после объявления о закрытии.

– Мы хотим знать все о твоих родителях. Эта информация может помочь нам в поисках наших близких! – потребовала Меган.

– Мой отец пропал точно также, как и ваши родные. Мама тогда рассказала все в полиции и…

– А что она рассказала тебе? – перебил Трой.

– Только то, что для него проекты корпорации были всем, и он пропал через месяц. Больше ничего.

– Поверь, это далеко не все. Она знает гораздо больше.

– Чего же не знаю я?! – этот неприятный парень стал меня порядком раздражать.

– Будь любезна, не кричи. Хочешь подробностей – будут тебе подробности, – Трой вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой, а затем, выпуская облачка сизого дыма, продолжил: – Наши родители занимались не просто разработками каких-то там пилюлек. Главной идеей ИнДжениус была сыворотка, которая сделала бы человечество расой совершенной. Она должна была выборочно подавлять те эмоции и чувства, которые мешали человеку развиваться, выполнять задачи и достигать целей – излишняя привязанность, страх, стыд, гнев и прочее.

На мгновение я задержала дыхание – эта сыворотка не помешала бы мне.

– У них получилось?

– Можно и так сказать. Если ты вспомнишь, что творилось с тобой в клубе, то ответишь себе на этот вопрос сама, – усмехнулась Меган.

Я задохнулась от возмущения. Они дали мне эту химическую дрянь!

Трой прикрыл глаза и, выпустив еще одно облачко дыма, продолжил:

– Ты сказала, что твой отец пропал. Но неужели ты никогда не интересовалась у своей матери, чем они там занимались?

– Мне было семь! Ты думаешь, меня беспокоили подобные вещи?!

– Глядя на тебя не понимаю, почему этот глупый вопрос пришел мне в голову, – он едко усмехнулся.

Я хотела ответить что-то не менее колкое, но не смогла подобрать фраз. Всегда так. Только какая-то детская глупость лезет в голову.

– Неужели за столько лет у тебя не появилось желания найти отца? – спросила Мег.

Этот вопрос застал меня врасплох. Как я, маленькая девочка, могла его искать. Где? Я даже не задумывалась об этом.

– Посмотри на нее, – проговорил Трой своим ледяным голосом. – Она бы умерла от страха, даже впуская мысль о самостоятельности в свою голову. Киа, нам нужно от тебя совсем не много – вытяни из матери все, что она знает о разработках и исчезновении отца. Об остальном позаботимся мы. Вот мой номер, – он протянул мне листок с цифрами. – Как только будут новости, свяжись со мной. А сейчас Мег отвезет тебя домой.

Как ни странно, Меган слушала приказы этого неприятного парня. Да и я не собиралась участвовать с ним в словесных баталиях, я устала, меня тошнило и хотелось спать. А вообще, мне было плевать, что он там возомнил о себе. Хотя и обидно понимать – он был прав. Это нельзя назвать страхом, просто осторожность и боязнь окунуться в мир неизвестный. Если в полиции закрыли дело, то я совершенно не представляла, чем тут могла помочь группа подростков.

Меган недовольно бурчала что-то себе под нос, выходя вслед за мной на свежий воздух, но ни одна из ее фраз видимо не требовала ответа. Поэтому она одарила меня испепеляющим взглядом и процедила сквозь зубы:

– Садись в машину.

Захлопнув дверь, я обернулась. Трой стоял, прижавшись к стене грузового контейнера спиной и скрестив на груди руки. Его глаза скрывали очки, в которых отражалось поднимающееся над горизонтом солнце. Его лицо не выражало никаких эмоций, на нем застыло равнодушное и холодное выражение.

Как только его фигура исчезла из вида, я почувствовала, как навалившаяся усталость закрывает мои веки, и отключилась.

***

– Киа, как это понимать?! Куда ты исчезла?! Почему ты не брала трубку!? Мы с Лиз места себе не находим! Что с тобой? О чем ты только думала??? – моя мать, обычно сдержанная в эмоциях, смотрела на меня гневно, а слезы отчаянья стояли в ее красных глазах.

– Мама, прошу тебя, давай не сейчас, – стараясь пробежать мимо нее к себе в спальню, поспешно проронила я.

– Нет, Киара! Именно сейчас! Киа! – мама выдохнула, подтолкнув меня в кухню, и продолжила более спокойным голосом: – Детка, я знаю, что долгое время я была плохой матерью. И я не жду твоей любви. Я просто прошу уважать меня.

Взглянув на нее и вспомнив события прошедшей ночи, я захотела задать один из самых важных вопросов – что она на самом деле знает об исчезновении отца. Мне никогда ранее не приходило в голову задавать ей подобные вопросы. Когда, если не сейчас?

– Мам, прости… Я виновата. Сегодня со мной произошли довольно странные события, – я присела за обеденный стол и уставилась на светло-голубые цветочки, украшавшие скатерть. – Я встретила ребят. Их родители работали в ИнДжениус.

Мама заметно побледнела. Она встала и резко подошла к столу, вцепившись в его край так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– И? – ее голос дрогнул.

– Они ищут своих родных. Они верят в то, что смогут найти их. Но они нуждаются в информации. И мы с тобой можем помочь. Расскажи мне об отце. Что ты знаешь об его исчезновении?

Мама перевела на меня взгляд, но он был пустым, как будто она мысленно находилась в другом месте.

– Мам, что происходило в ИнДжи?

– Ничего, – голос стал таким же ледяным, как у Троя, и я инстинктивно сжала листок с его номер в кармане платья. – Ровным счетом ничего там не произошло. Просто компания признала себя банкротом.

– Я не о том… Я знаю, чем вы там занимались. Вы искали средство для создания сверх-человека! – я взглянула на нее снизу вверх.

– Что за чушь? Киара!? Еще назови нас с отцом тайными агентами! – слишком искусственно рассмеялась она в ответ. – Просто пищевые добавки, которые помогли бы быстрее концентрировать внимание, бороться со стрессом, но ни о каких сверх-людях и речи не шло.

– Что произошло с отцом? – я нервно сглотнула.

– Как и всем остальным – мне не известно ничего. Полиция сделала все, что могла, – мама резко отвернулась, и я видела, как она вздрогнула.

– Ты не хотела сама найти его? Нанять частного детектива?

Пауза. Я слышала только стук своего сердца, который чередовался с глухим ударом тяжелых капель, падающих из крана.

– Киа, – мамин голос был тихим и слишком серьезным, граничащим со злостью, – это допрос? Почему вообще ты слушаешь каких-то детей, которым вздумалось поиграть в расследование? Мы всё это пережили и забыли. Хватит. Оставь меня в покое, – она вышла из комнаты, крикнув напоследок: – И позвони Лиз, она волнуется!

Лиз! Как вообще я могла забыть о ней! И с чего я действительно поверила этим незнакомым людям, которые фактически похитили меня. Я снова смяла в кармане листок с номером и вспомнила взгляд Троя. Холодной и какой-то колдовской. Этот парень явно псих.

Тряхнув головой и разгоняя мрачные и тяжелые мысли, я поднялась к себе. Телефон Лиз не отвечал слишком долго, и я решила вздремнуть. Бессонная ночь давала о себе знать. Я стащила с себя платье, бережно сложила его и влезла в домашнюю футболку, закрыла окно плотными шторами и легла в постель. Всего секунда, и я отключилась.

Сон мой был беспокойным, очередной кошмар заставил вскрикнуть. Я резко села в кровати – всего лишь мерзкое видение.

Сигнал телефона мигал. 4 пропущенных звонка от Лиз!

– Привет! – виновато произнесла я, услышав сигнал соединения.

– Привет, – услышала сердитый и обиженный голос подруги.

– Я могу заехать к тебе?

– По дороге не исчезнешь?

– Прекрати ерничать, мне есть что тебе рассказать.

– Тогда жду. Но твоя машина стоит у меня под окнами.

Черт, я и забыла, что вчера оставила машину у дома подруги. Что ж, придется ехать на общественном транспорте, поделом мне.

Я спустилась на кухню, по дороге натягивая чистую футболку и собирая волосы в тугой пучок. Мамы не было дома, а это значило, что мне не придется выслушивать новую порцию нравоучений.

Направляясь к Лиз, я вновь прокрутила в голове вчерашнюю встречу. Она не давала мне покоя. Почему-то я была практически уверена в том, что ребята не лгали мне. А может, мне просто хотелось так думать.

Лиз уже с нетерпением ждала меня, я заметила ее, стоящую на террасе. В ее глазах не было упрека, только голодное любопытство. Она никогда не упускала ни единой возможности поучаствовать в чем-то захватывающем, всегда мечтала о приключениях, оттого именно сейчас жаждала подробностей минувшего вечера. Едва переступив порог, я почувствовала запах свежей сдобы и кофе.

– Мммм, я бы не отказалась от чего-нибудь сладкого!

– Маленькая обжора! – с напускным недовольством покачала головой подруга, а потом дружелюбно произнесла: – Я так понимаю, что без этого я не узнаю подробностей?

Я молча помотала головой и улыбнулась. Наблюдая за тем, как Лиз скачет по кухне, я понимала, что нет сейчас человека ближе, чем она. Я любила ее за то, что она всегда меня понимала и никогда не обижалась. Даже сейчас, когда я бросила ее одну в «Трубе» и уехала на другой конец города, ничего не объяснив.

Получив долгожданную вкуснятину, я наконец рассказала ей все подробности с того момента, как исчезла в клубе. Глаза Лиз постоянно широко распахивались, она качала головой и порой как-то нервно улыбалась.

– А этот Трой симпатичный, верно? – Лиз ухмыльнулась.

– Черт, Лиз! Ну почему из всего моего разговора ты услышала только это?! – я закатила глаза. – Он сумасшедший какой-то.

Мысленно я осторожно ответила себе: «Да, он симпатичный». Мне не хотелось этого признавать. Хотя какая разница, он все равно слишком злой, неуравновешенный хам. Да и будь он нормальным, такой никогда бы даже не посмотрел в мою сторону.

– Киа, а если серьезно, то поговори с ними еще раз. Позвони ему. Может все-таки у тебя появится шанс найти отца, – Лиз поймала мой взгляд. – Возможно, единственный шанс.

Я кивнула и молча обняла Лиз. Сейчас мне нужна была поддержка, видимо потому, что я и сама очень хотела увидеть этих ребят вновь.

– Заодно будет возможность закадрить крутого парня! – она снова засмеялась, и я только улыбнулась в ответ. – Все, не трать тут свое время, иди и займись делом!

– Может, ты пойдешь со мной? – неуверенно спросила я.

– Это твоя история. Уверена, что пока тебе стоит разобраться в этом самой. Но я всегда приду тебе на помощь, знай это.

Мы поговорили еще немного ни о чем, посидели на террасе, потягивая коктейли и распрощались уже на закате. Я вернулась домой поздним вечером. Мама встретила меня на пороге, взволнованная и, кажется, чем-то расстроенная. Она куталась в старый свитер и обнимала себя за плечи.

– Киа, мне нужно тебе кое в чем признаться, – начала она, даже не заходя в дом.

– Мам? – встревоженно спросила я.

Зайдя в просторную кухню, она взяла со стола кружку с только что налитым кофе.

– Киа, поверь, я никогда и ничего бы не скрыла от тебя, если бы не хотела уберечь. Не знаю, на сколько может быть опасной правда, – она вздохнула и продолжила: – В ИнДЖи действительно работали над сывороткой совершенства. Но эти разработки в конечном итоге не дали никаких результатов. Точнее сказать, они были не теми, каких мы ожидали. Мы не смогли найти баланс – испытуемые становились похожими на роботов. Они были без эмоциональными рабами своих целей, для достижения которых готовы были пойти по головам. Кроме того, инъекции имели побочное действие – головная боль, обмороки, тошнота и амнезия.

Я сглотнула. Трой говорил мне правду.

– В маленьких количествах сыворотка оказывала лишь кратковременный эффект, – продолжала она, – но и этого было достаточно для того, чтобы человек натворил бед.

Я внимательно смотрела на мать и ловила каждое слово.

– Киа, я больше ничего не могу сказать. Это все. Про отца и его исчезновение я знаю не более, чем остальные.

– На ком вы проводили эти эксперименты?

– Поскольку при испытании препарата на животных мы могли оценить только поведение, но не мысли, нам нужны были добровольцы среди людей. Те, кто смог бы делиться всем, что происходит в их голове. Это были наши коллеги – сотрудники корпорации.

На мгновение я вновь задумалась – что же действительно было у меня в голове? Я не чувствовала ни стыда, ни страха перед толпой, мне вообще было настолько свободно, как никогда. Никаких лишних мыслей. Только удовлетворение и спокойное принятие себя. У меня не было ни одной конкретной цели, я просто хотела расслабиться. И у меня получилось. Но что было с людьми, чьи желания были глобальнее, чем просто получить удовольствие от одного вечера в жизни? Что творилось в их голове? И к чему это привело?

– Киа, детка, иди спать. Больше не стоит думать об этом. Я посчитала, что ты должна знать, раз ты уже готова к этому. Но не стоит зацикливаться на этих вещах, все в прошлом. И так будет безопаснее для тебя – забыть обо всем услышанном.

Она окинула меня долгим тревожным взглядом, будто хотела прочитать мои мысли.

– Да, конечно. Спасибо, – я кивнула и встала из-за стола. Мама осторожно поцеловала меня в лоб и, усевшись рядом с настольной лампой, принялась рассеянно чертить на чистом листе какие-то замысловатые графики, глотая уже остывший кофе.

Я поднялась к себе, переоделась и легла на кровать, уставившись в потолок. Сон никак не шел, в голове роем проносились образы последних суток – я и Лиз в «Трубе», флакончик с мутной жидкостью, Меган, Трой… Трой!

Я встала, открыла шкаф и достала из кармана платья измятый листок с номером. Внимательно изучая эти четко выведенные цифры, я подумала – пора. Сердце почему-то стало биться сильнее. Я посмотрела на часы – 11, звонить наверняка уже поздно, лучше написать.

«Трой, я узнала кое-что. Напиши мне ответ, когда прочитаешь мое сообщение».

Не прошло и десяти секунд, как раздался звонок. Это был он. Во рту у меня пересохло, а слова застряли где-то в горле.

– Киара? – его голос звучал тихо, но четко.

– Трой, – выдавила я.

– У тебя есть возможность говорить?

– Сейчас уже нет.

– Тогда я приеду и ты расскажешь мне все, нет времени ждать.

Мысль о том, что я сейчас увижу его, вызвала во мне смешанные эмоции. Я чувствовала страх перед ним. И что-то еще.

– Киара, не молчи.

– Да, хорошо, – я обреченно вздохнула. – Мой адрес…

– Не нужно, – он перебил меня и повесил трубку.

Тут же в голове моей возник вопрос, что такого необычного я ему расскажу? Такого, о чем он еще не знает.

Я потихоньку оделась и спустилась вниз. Мама сидела спиной к двери, склонившись над своими бумагами и не слышала меня. Выйдя на ступеньки перед домом, я стала ждать. Воздух был влажными и прохладным, на Сан-Франциско спустился очередной туман. Его мелкие капли садились на мою кожу, от чего становилось прохладно, а тело покрывали мурашки.

Внезапно где-то вдали я услышала визг тормозов и рокот двигателя, сумасшедший рев дикого зверя. И вот уже дорога осветилась блеском фар. Черт, этот шум точно обеспокоит маму.

В ту же секунду к дому подлетел темно-синий Додж, и первой мыслью, промелькнувшей у меня в голове, было: «Эта машина сама выглядит как агрессор, а когда за рулем этот псих, кажется совершенно неуправляемой!»

Трой махнул мне рукой.

– Садись, прокатимся. Ты мне все расскажешь.

На секунду я замешкалась. Мне не хотелось оставаться с ним наедине и, уж тем более, ехать куда-то. Но мне некуда было деваться, я ведь сама написала ему. Тяжело вздохнув, я неохотно села в машину.

Трой окинул меня своим пристальным взглядом.

– Сейчас ты выглядишь лучше, чем утром.

– Расценивать как комплимент? – я постаралась пошутить.

– Не стоит – сухо ответил он, поставив точку в моей неудачной попытке, и добавил: – Можешь начинать. И пристегни ремень.

Он надавил педаль газа, и она резко ушла в пол. Мы рванули с места настолько быстро, что меня буквально вдавило в кресло. Ужас парализовал меня, горло будто сковали тугие раскаленные обручи, и я не могла произнести ни слова. Тошнота подкатила, и я боялась открыть рот. Сквозь шум двигателя и ветер, который свистел в ушах, я услышала голос Троя:

– Киара, у меня нет времени. Рассказывай.

Его голос, как ни странно, вырвал меня из плена страха, и я посмотрела на него. Лицо парня было спокойным и излучающим уверенность. Тогда я подумала, что мне нечего бояться, он владеет ситуацией.

Я, чуть расслабившись, перевела дух и пересказала ему все, что услышала от матери. Иногда мне хватало смелости оторвать испуганный взгляд от полотна дороги, которое расстилалось перед капотом машины, как черная атласная ткань. Тогда я вглядывалась в лицо молодого человека, надеясь увидеть хоть какую-то реакцию. Но это оказалось безрезультатным, и когда рассказ подошел к концу, парень затормозил недалеко от набережной и молча вышел из машины. Я трясущимися руками расстегнула ремень и вышла вслед за ним.

Он стоял у каменного парапета, отделяющего город от тонкой полосы песчаного берега. Его лицо, как маска, не выражало ровным счетом ничего, но это меня почему-то особенно притягивало.

– Знаешь, толку от этой информации ноль, – он наконец заговорил. – Ты просто получила подтверждение моих слов. Тебе удалось узнать что-то об отце?

– Нет. Больше ничего. Но разве ты знал, что испытания не дали результата?

– Если бы я не знал этого, то тебе бы не удалось попробовать на себе действие формулы. Будь она сильнее или окажись совершенно бесполезной, при мне бы ее не было. Я догадывался, что они проводили эксперименты на своих коллегах, потому что рискованно было использовать других людей. Так что, как ты можешь понять, я не узнал от тебя ничего нового. Но зато ты убедилась в правдивости этой истории.

Трой продолжал спокойно стоять, смотря туда, где туман скрывал линию горизонта. Я косо посмотрела на него. Он был одет в синие джинсы и белую футболку с коротким рукавом. А ведь раньше я и не замечала, каким рельефным было его тело – под тонкой тканью выделялись бугры мышц. Слегка покраснев, сама не зная, почему, я уставилась вдаль.

– Трой…я…я тоже хочу помочь в поисках. Я хочу искать отца.

– Ты? – Трой улыбнулся и повернулся ко мне. – Не смеши меня. От тебя будет больше хлопот, чем пользы. Я не такая уж и сволочь, чтобы втягивать в это беспомощных детей.

Слезы навернулись на глаза. Почему он так не справедлив?

– Трой, пожалуйста…

– Несколько дней назад тебе бы и в голову не пришла эта затея. О, еще и слезы. Только этого мне не хватает! Ты совсем не умеешь держать себя в руках. – голос его даже не дрогнул.

– Киара, я не хочу, чтобы ты участвовала в этом, – безапелляционно заявил он. – Если мы что-то узнаем, я дам тебе знать. А теперь я отвезу тебя домой, будем считать, что ты просто хотела меня увидеть, – он подмигнул, но лицо оставалось серьезным.

– Почему ты вообще мной командуешь?! – меня вдруг затрясло от гнева, отчаянья и бессилия. – Я хочу быть с вами, я хочу помогать! И я никуда, ясно тебе, никуда не поеду!

Тут я пожалела, что позволила себе сказать все это. Трой подошел ко мне настолько близко, что я чувствовала на своей коже его дыхание.

– Слушай меня, – совсем тихо, но жестко произнес он у меня над ухом. – Я не командую тобой, просто не даю шанса вмешиваться в это дело – раз. Я не хочу, чтобы ты путалась у нас под ногами – это два. И три – эти истерики оставь для своего бойфренда.

Он отвернулся и быстро зашагал к машине. Его слова обожгли меня, словно языки пламени. Ночной морской бриз не принес мне облегчения, мое лицо горело, тело сотрясала мелкая дрожь, но я не могла просто так отказаться от шанса найти отца, пусть все это и казалось чем-то нереальным и нелепым.

– Трой! – я крикнула ему вслед. – Дай мне эту возможность. Одна я не смогу сделать ничего, а ты дал мне надежду.

Он остановился, но даже не обернулся.

– Ты не отстанешь? – бросил он через плечо. Я догнала его и отрицательно покачала головой.

– Завтра в полдень будь в порту. Мег будет там, мы с Риком и Томом подъедем позже. Расскажешь о своих идеях – это и будет твоим шансом. А теперь едем. Или ты все-таки предпочитаешь пешие прогулки?

Я с облегчением вздохнула и выдавила жалкое подобие улыбки. В полном молчании Трой довез меня до дома, помог выйти из машины и также молча уехал. Я смотрела вслед исчезающим стоп-огням Доджа и думала, что у меня есть только одна ночь, чтобы разработать свой план. И он зарождался в моей голове.

***

В порту я была ровно в полдень следующего дня. Тяжелая дверь грузового контейнера была приоткрыта, и я проскользнула внутрь.

– Привет, цыпленок! – в кресле сидела Меган, она была в еще более ужасном расположении духа, чем при нашей первой встрече.