Синистра

– Ты уже способен на комплименты?

– Это, пожалуй, единственное, что я могу себе позволить в таком состоянии. Зачем вы меня спасли?

– А ты зачем меня спас?

– Не мог же я позволить погибнуть такой красоте? – он слабо улыбнулся.

– Сестра милосердия, кофе стынет! – Эдриан вошел так неожиданно, что девушка вздрогнула.

– Ты напугал меня, – тихо сказала она и встала.

– Мария старалась, нехорошо, – сказал брат.

– Уже иду, – Селеста вышла из комнаты.

– Еще дышишь? – он повернулся к Джеку.

– Пока да, – тот снова закрыл глаза.

– Это ты верно подметил. Если будешь пытаться произвести на нее впечатление, то скоро перестанешь.

– Успокойся, я не в той форме, чтобы производить впечатление.

– Я успокоюсь, только когда тебя не будет рядом. Никто на этой земле не смеет наставлять дуло на мою девочку.

– Зачем же ты притащил меня сюда?

– Если ты будешь упражняться в красноречии, то я исправлю эту ошибку. Я не знаю, что ты за дерьмо такое, да и знать не хочу, но шею тебе свернуть я смогу. Даже не сомневайся, – и, не дожидаясь ответа Джека, Эдриан вышел из спальни.

Селеста и Мария пили кофе на веранде, когда к ним присоединился Эдриан.

– Пообщались? – спросила Селеста.

– Справился о здоровье друга, – ответил тот. – Кстати, ты, когда исполняла роль хирурга, ничего на тумбочке не забыла?

– Ой, мое колечко! – девушка схватилась за палец.

– На, возьми, – он протянул сестре перстень с маленьким черным агатом.

– Спасибо, Эд, – Селеста взяла кольцо и одела его. Она заметила, с каким любопытством Мария смотрит на украшение. Колечко было оригинальным: агат служил глазом красивой сказочной птице.

– Нравится? – спросила Селеста.

Мария кивнула.

– Я бы с удовольствием подарила его тебе, но не могу. Хочешь, я куплю тебе красивый перстень и привезу?

– Нет, спасибо. Я не ношу украшений, – ответила Мария. – Просто это колечко…. Откуда оно у вас?

– Оно всегда было у меня, – пожала плечами девушка. – Мы думаем, что это кольцо нашей матери.

– Матери?! – Мария даже подалась вперед. – А где ваша мать?

– Мы ничего не знаем о ней, – ответил за сестру Эдриан. – Мы не помним ее. У нас были приемные родители.

– Да и то недолго, – засмеялась Селеста. – Брать двоих никто не хотел, а врозь мы долго не могли.

– Беда всех близнецов и двойняшек, – поддержал тему Эдриан.

– Так вы… – начала Мария.

– Двойняшки, – кивнула Селеста.

– Господи, – Мария приложила руки к груди. – Вам сейчас по двадцать четыре года?

– Да, – ответила девушка. – А как ты узнала?

– Я? Мне кажется, я знала вашу мать.

– 10 —

Уже взошла луна и озарила ранчо бледным светом, а Мария все рассказывала Эдриану и Селесте все, что знала об их матери. О том, как однажды ранним утром в двери монастыря постучалась молодая, красивая бразильская девушка с двумя малышами на руках. О том, как она страдала от предательства любимого мужчины.

– Она любила его, очень сильно любила, – говорила Мария, слегка наклонив голову. – Она так горячо рассказывала о своих чувствах и о том, каким прекрасным человеком он ей показался. Ласковый, щедрый, безумно заботливый. Он был очень богат, и она боялась, что их брак невозможен. Но он поклялся, что заберет ее и женится на ней. Потом уехал, дела требовали его срочного присутствия. Таис уже была беременна. Он обещал через две недели вернуться за ней, – монахиня вздохнула. – Но она так и не дождалась его. Сначала думала, что он очень занят, поэтому не может позвонить. Потом уже боялась позвонить сама. Боялась, что ее вежливо попросят больше не беспокоить. Она была гордая девушка. Время шло, появились вы. Она безумно любила вас. Все надеялась, что отец захочет хотя бы посмотреть на своего ребенка. А позже увидела в газете его фотографию, – на глазах Марии появились слезы. – На ней был ее любимый со своей семьей – с женой и уже большим сынишкой. Все трое выглядели такими счастливыми. Таис все поняла. У него уже была семья, когда он морочил ей голову. Это был слишком сильный удар для нее. Она не смогла его выдержать.

– Что случилось с ней потом? – увидев, что Мария замолчала, спросила Селеста.

– Ее тело мы нашли у подножья обрыва, а ее душа была уже далеко отсюда. Бедная девочка. Она была еще так молода.

– Это ее кольцо? – теперь спросил Эдриан.

– Да, – кивнула Мария, вытирая слезы. – Мы сняли его с ее пальца, и одели на веревочку. Потом повесили на шейку девочке. А Таис похоронили на монастырском кладбище.

– Кто он? – голос Эдриана был жестким.

– Что? – Мария испуганно посмотрела на него.

– Кто этот выродок, из-за которого мать покончила с собой?

– Нет, я не знаю, – монахиня опустила глаза, врать ее точно не учили.

– Знаешь.

– Эдриан, – Селеста взяла брата за руку. – Оставь нас.

– Еще чего.

– Пожалуйста, Эд.

Эдриан нехотя поднялся и вышел во двор.

– Мария, милая, он просто вспылил, – сказала девушка. – Его тоже можно понять, мы до сих пор ничего не знали о своей матери. Но это его чувства. А я теперь так счастлива!! Оказывается, у нас отец есть!

Монахиня посмотрела на Селесту.

– Представляешь? – продолжала та, улыбаясь. – Я смогу увидеть его! А вдруг он признает нас? У нас никогда не было родных, это же так здорово, что он есть! Ты ведь скажешь мне, кто мой папа?

Мария вздохнула, встала, открыла ящик комода и, покопавшись в нем, достала сложенную старую газету.

– Вот, – она протянула ее девушке.

– Спасибо, – Селеста встала и обняла ее за шею. – Я так счастлива.

Монахиня перекрестила ее и ушла в свою комнату. Селеста же поспешила к брату.

– Как успехи? – спросил Эдриан, и сестра тут же протянула ему газету.

– Роберт Фостер и его семья отправляются в круиз на собственной яхте, – прочитал Эдриан.

– Привет, папочка, – сказала девушка и подмигнула брату. – А он действительно богатенький!

– Был, – кивнул в ответ Эдриан.

– 11 —

Селесту разбудил звук отъезжающего автомобиля. Она сладко потянулась, потом оделась и вышла на веранду. Прямо под окнами Бассет хлопотал по хозяйству.

– А я думала, это ты уехал, – сказала девушка. – Доброе утро!

– Доброе! Нет, это уехал ваш друг, – улыбнулся ей Том.

– Как это уехал? – опешила Селеста.

Хозяин только руками развел:

– У меня был старенький седан, он его купил и уехал.

– Да он же умирал несколько часов назад!

– Это верно, крепкий он у вас.

– Да уж. А где Мария?

– Она ушла на ранчо мистера Джонса. Она всегда уходит очень рано.

– Понятно, – Селеста поежилась от налетевшего с севера ветерка. – Сколько мы должны тебе, Томми?

– Ну что вы…. Я был очень рад, что вы погостили у меня.

– А еще одного старенького седана у тебя нет?

– Нет, – засмеялся Том. – Была только одна развалина.

– Жалко. А как же нам выбраться отсюда?

– Я подброшу вас до трассы.

– Спасибо, Томми. Ты очень добрый парень.

– Все любезничаете с утра? – в дверях появился Эдриан.

– А ты ревнуешь? – Селеста толкнула брата в плечо.

– Еще как!

– А Томми сказал, что поможет нам добраться до цивилизации.

– Это отличная новость, – кивнул Эдриан.

– Пошли, умоемся и вперед! – предложила девушка. – Том, ты сможешь отвезти нас сейчас?

– Конечно, – вздохнул Бассет, огорченный скорым отъездом Селесты. – Да, ваш друг не хотел вас будить, он оставил вам записку. Она в столовой, – спохватился Том.

Эдриан вопросительно посмотрел на сестру.

– Он просыпается раньше нас, – она пожала плечами. – Пошли, почитаем.

Они прошли в столовую, где на столе лежал свернутый вдвое лист бумаги. На нем было написано:

«Очень сожалею, что втянул вас в неприятности. Надеюсь, этот сувенир поможет вам добраться до города. Свяжитесь со мной. Я возмещу все причиненные мной убытки. Джек» После подписи был написан номер телефона, а под запиской лежал крестик на золотой цепочке. Эдриан повертел крестик в руке и бросил опять на стол:

– Если такой сознательный, мог бы оставить перстень. К чему эти рисовки? – сказал он, вспомнив про кольцо на пальце Джека.

– Очевидно, перстнем он расплатился за старенький седан Тома, – предположила Селеста. Потом взяла со стола крест.

– Оставь его, – сказал брат.

– Нет, – девушка одела цепочку себе на шею. – Золото – это всего лишь золото. Не помешает.

– Ну, как хочешь, – Эдриан смял записку, потом бросил ее на блюдце и поджег. – Не думаю, что мы будем звонить тебе, дружок, – сказал он и обнял сестру. – Ну что, ты готова к новым приключениям? Пришла пора кое-кому заплатить по векселям.

– 12 —

Роберт Фостер с семьей жил в роскошном особняке в самом престижном районе города. Он был владельцем крупной транспортной компании, имел очень солидный банковский счет, две потрясающие яхты, небольшой парк автомобилей и незапятнанную репутацию. Все это Эдриан легко узнал из прессы, едва они с Селестой вошли в номер небольшого отеля, снятый ими неподалеку от торгового центра.

– Жена, дочь, – Эдриан улыбнулся. – И любовницу отыщем.

– Эд, – Селеста укоризненно покачала головой. – У него же чистая репутация, какая любовница?

– Обязательно есть. У таких порядочных скотов всегда есть любовницы.

– Неужели ты будешь использовать женщин? – сестра засмеялась. – Это же не по – джентельменски!

– Каков отец, таков и сын, – Эдриан театрально вздохнул. – Кровь – не вода.

– Итак? – Селеста уселась на кровать и вопросительно посмотрела на брата.

– Итак, – Эдриан отложил газету в сторону. – Время представления, крошка! Он у нас пожалеет, что вообще родился на свет. Начнем, пожалуй, с супруги. Для начала нам надо снять какую-нибудь убогую трущобу. Этим займусь я. А ты купи мне все газеты и журналы с фотографиями миссис Фостер.

– Зачем нам трущоба? – нахмурила носик Селеста.

– Это не для нас, малыш. Это для одного бедного влюбленного юноши.

– Что ты задумал? – она улыбнулась.

– О, эта роль войдет в номинацию на «Оскар»! Вот увидишь.

– 13 —

Пятидесятилетняя Тельма Фостер очень гордилась тем, что выглядела гораздо моложе своих лет. Безукоризненная фигура, мраморное лицо, бархатная кожа – все это требовало огромных средств, но она могла себе это позволить. Кто мог сейчас вспомнить, что когда-то она проводила на работе дни и ночи, пытаясь свести концы с концами. Так бывает только в сказках: потомственный миллионер делает из милой золушки светскую львицу. Тельма очень скоро привыкла к роскошным автомобилям, богатым ресторанам, престижным салонам, к запаху дорогих духов и восхищенным взглядам мужчин, но этот мальчик…. Он ведь так отчаянно молод, но так открыто и так жадно смотрит на нее. Это отвлекало от игры. Тельма, бросив в сторону мяч, показала своему партнеру, что устала.

Она села на скамейку и начала массировать колени, но краем глаза следила за незнакомым юношей. Тот был отлично сложен и хорош собой. Русые волосы лежали на широких плечах, а белая тенниска выгодно демонстрировала рельефность мышц и оттеняла загоревшую кожу. Вот парень встал, завязал волосы в пучок и направился прямо к ней. Тельма быстро огляделась по сторонам. Ее партнер по игре пошел в сторону бассейна, на двух других кортах шла игра, посторонних в клубе больше не было.

– Вы прекрасны, – его дыхание обожгло ей затылок. – Если бы я был художником, я бы нарисовал Вас на этом корте! Как Вы красивы, как грациозны!

– Мы знакомы? – Тельма повернула голову к юноше и улыбнулась.

– Я с Вами – да, – парень буквально поедал ее глазами. – И давно. Вашими фотографиями оклеена вся моя комната.

– Вот как? Откуда же они у вас?

– Откуда? – казалось, он не понял вопроса. – Из газет, журналов. Да, какая разница. Я просто не верю своим глазам, – он понизил голос до шепота. – Вы рядом. Так близко.

Тельма почувствовала приятное возбуждение.

– Кто же вы? – спросила она.

– Мое имя Вам ни о чем не скажет. А Ваше стало для меня наваждением.

Тельма рассмеялась, красиво запрокинув голову:

– Вы такой смешной!

– Вы находите? – он пожал плечами. – Ради Бога, пусть я буду смешным, даже глупым. Называйте, как хотите, только не гоните меня, пожалуйста.

– Вы меня пугаете, юноша.

– Я? Вас? – он приложил руки к груди. – Меньше всего мне хотелось бы напугать вас. Простите меня.

– Да не за что мне Вас прощать.

И тут он схватил ее за руку и прижался к ней своими горячими сухими губами.

– Что Вы делаете? – она растерялась, но не отняла руки и продолжала улыбаться. – Вы же меня скомпрометируете!

– Я не хотел, простите, – он опустил глаза, но через секунду поднял на нее полный страсти взгляд. – Я не знаю, что мне говорить, что делать. Я так ждал этой встречи, так долго готовился к ней. Но, видя Вас так близко, я позабыл все слова, которые должен был сказать. Не сердитесь на меня, богиня, будьте великодушны. Я просто не в силах больше скрывать свои чувства, я понимаю, что недостоин, но простите мне мою бестактность!

– Погодите же, – Тельма встала. – На нас скоро начнут обращать внимание. Знаете что? А давайте вместе сыграем?

– Вы будете играть со мной? Вы серьезно? – он казался крайне удивленным.

– Почему бы нет? – она, наконец, высвободила свою руку из его горячей ладони. – Проверим, какой Вы в бою! И учтите, я не люблю слабаков!

– Я готов! – он достал из-за пояса ракетку и приложил ее к груди, как шпагу перед боем.

Они спустились на корт.

«Кажется, меня ждет сумасшедший флирт», – подумала Тельма и улыбнулась.

«Рыбка клюнула», – подумал Эдриан и улыбнулся ей в ответ.

Он хорошо играл в теннис, но сегодня просто превзошел сам себя. Тельма была буквально ошеломлена его техникой. В конце проигранной партии она просто развела руками:

– Вы очень удивили меня.

– Услышав, что Вы не любите слабаков, я почувствовал бешеный прилив сил.

– Вы первоклассный игрок! Где Вы научились так играть?

– В Йельском университете.

– Вы учились во Франции?

– Да, но, к сожалению, не долго.

– Что-то помешало? – Тельма взяла полотенце, всем своим видом показывая готовность продолжать общение.

– Это очень долгая и печальная история, – вздохнул парень.

– Вы до сих пор не представились.

– Ой, простите, ради бога. Эдриан Слейтер.

– Ну что же, Эдриан, Вы поведаете мне свою грустную историю за чашечкой кофе?

– Вы так добры ко мне. Конечно, с большим удовольствием.

– 14 —

Они сидели в открытом кафе на набережной и пили горячий кофе. Эдриан, запинаясь и смущаясь, рассказывал Тельме выдуманную историю о богатом и несправедливом отце.

– И что же было потом? – она не сводила с него своих карих глаз. Он тоже разглядывал ее и нашел, что у Фостера хороший вкус.

– А потом отец лишил меня наследства, узнав, что не он является моим биологическим родителем. Я стал ему не нужен и не интересен. Естественно, он перестал посылать мне деньги на обучение. Это был жестокий и неожиданный удар для меня. Сначала, я пребывал в состоянии шока, потом я еще звонил ему, просил помощи. Но отец был непреклонен. Я понял, что больше мне надеяться не на кого, нашел работу.

– Бедный мальчик, – она накрыла его руку своей. – Где же ты работал?

– Где придется. Разносил пиццу, мыл машины на стоянках, даже играл на скрипке в метро. Но все равно я не мог заработать себе на учебу. Университет пришлось оставить. Я купил билет и вернулся в Америку.

– Кто твой отец? Он живет в этом городе?

– Нет. Он живет в Нью-Йорке.

– Он знает, что ты вернулся?

– Нет.

– Может, ты сообщишь ему об этом? Вы бы встретились, поговорили. Он же любил тебя, заботился о тебе. Ты обнимешь его, посмотришь ему в глаза.

– Нет. Этого не будет. Я ни в чем не был виноват, а меня выбросили, как сломанную игрушку. Я вычеркнул этого человека из своей жизни навсегда.

– Ты слишком горд, да?

– Гордость – это единственное, что у меня есть, миссис Фостер.

– Тельма, – поправила она.

– Вы слишком добры ко мне, Тельма.

– Как же ты оказался в клубе? Ведь даже входной билет на корт стоит довольно дорого?

– Я много работал, чтобы попасть туда и увидеть Вас.

– Это трогательно, – она лукаво прищурилась. – Я хотела бы посмотреть на твою комнату. Покажешь ее мне?

– Нет, – Эдриан замотал головой. – Только не это.

– Даже если я очень тебя попрошу?

– Вы не будете так жестоки со мной. Я живу…. В мою квартиру Вам никак нельзя. Господи, – он опустил голову. – Я буду так унижен.

– Унижен? Глупости. Признание в бедности – не позор, позор – в нежелании избавиться от нее. Я хочу увидеть твое жилье. Поехали, – она встала.

– Тельма, ради всего святого, только не туда, – взмолился Эдриан и тоже поднялся.

– Я прошу. Едем?

Его пальцы сжались в кулаки, но он обреченно сказал:

– Ваша просьба для меня – закон.

– 15 —

– Кажется, мы здесь не проедем, – сказала Тельма и остановила свою роскошную «Короллу» на узкой грязной улочке. Райончик был еще тот. Повсюду валялись кучи мусора, распространявшие тошнотворный запах.

– Я умоляю, уедем отсюда, – простонал Эдриан.

– Нет. Мы просто пойдем пешком, – сказала женщина и вышла из машины. Она с удовольствием пригласила бы этого красавчика в самый шикарный отель, но ей отчаянно захотелось увидеть комнату парня, оклеенную ее фотографиями. Он тяжело вздохнул и последовал ее примеру. Тельма поставила машину на сигнализацию и огляделась:

– В каком доме ты живешь?

Эдриан, опустив голову, пошел вперед, она – следом. Они подошли к трехэтажному зданию с облупленной штукатуркой и одним подъездом.

– Здесь, – тихо сказал он. Полный афроамериканец, выйдя им навстречу, окинул удивленным взглядом богато одетую женщину и поспешил по своим делам.

Они вошли в подъезд и поднялись по грязной лестнице на третий этаж. Эдриан достал ключ и, отомкнув дверь, пропустил даму вперед. Серые стены комнаты были живописно украшены темными подтеками. Было видно, что кровля здания отчаянно нуждалась в ремонте. Под потолком вспыхнула одинокая лампочка без абажура. Она осветила тусклым светом стол, стул, покрытую красным плюшевым покрывалом кровать и фотографии. У Тельмы даже дыхание перехватило: здесь были десятки ее фотографий. Они смотрели на нее отовсюду.

– И сколько же ты платишь за эти хоромы? – наконец, вымолвила она.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.