Рок. Зыбь времени. Том 2. Морок Источника

– Обещаю. Танат отступит от меня… в момент, когда я вспомню о тебе и о сыне…

– Нет-нет! Не поминай Таната! Он уже забрал у меня Отца! Он забрал у меня маму и брата… Хватит жертв!.. Троих… моих самых любимых близких… он уже забрал. Я не взяла обещания со своего отца… и вот… итог. А он… всегда следовал своему слову… А ты обещай мне, что вернёшься к нам с самого Ада, если таковой появится у тебя на пути!

Оттия положила свою ладонь на сердце Ферона и приложила к этому месту свою щеку.

– Я обещаю тебе это, Оттия! – твёрдо произнёс Ферон.

Она подняла на него свой взгляд и твёрдо произнесла:

– Я принимаю твоё обещание!

В этот момент, наблюдающий с мачты прокричал:

– Слева от горизонта неизвестные паруса! Они идут от острова Нереид! Обогнув его!

Этот крик наблюдателя с мачты, прозвучал как гром среди ясного неба.

– Парусов более полтора десятка! – дополнил свой сигнал наблюдающий.

Ферон вскинул голову и преображаясь на глазах, скомандовал:

– Лево на борт! Стрелки к машинам! Бьём тяжёлыми ядрами! Пристрел два ядра! Первыми уничтожаем тригоноремы!

Он взглянул на Оттию.

– Это они! тебе надо опуститься внутрь галеры. Будь там, Оттия! На палубу не выходи! Не выходи!

Оттия, более ничего не говоря и не выражая никаких эмоций, быстро пошла к спуску внутрь кормы корабля.

– … Торговые корабли пусть остановятся! Стоп каравану! – слышала она команды своего мужа, – Палубные команды наверх! Лучники на башню!..

«-…а он, совсем недавно, был военачальником конницы! Потом, отдельного корпуса армии… А теперь… его не узнать. Ну прям… адмирал Диархон!.. и такой же… голос!..»

Подметила произошедшую перемену в Фероне уходящая Оттия. Она скрылась в трюме кормы…

Меж тем продолжали «сыпаться» команды Стратега конвоя:

– …палубные команды к бортам! Приготовить гарпуны! Зарядить ими «ослы»! Врагов на вражеских галерах в плен не брать!.. Всех… к Нереидам!

К этому времени, стали отчётливо видны паруса появившихся пиратов. Они были различной расцветки – под цвета торговцев. Но… число появившихся говорило само за себя.

– …восемнадцать… девятнадцать… более двух десятков, Стратег! – подсчитали, с удивлением в глазах, число кораблей врага наблюдатели.

Ферон поднял своё взгляд вверх.

– Где их головная галера? Найдите её своим взглядом! Обозначьте, направление! Я должен знать… её местоположение!

– Не видно… Стратег! Все тригоноремы впереди… на волне атаки. Но… ветер неудачный для них! им приходится разгоняться на вёслах!.. Гребцы быстро выдохнуться… Они хотят взять нас в охват!..

Ферон огляделся.

– Протос, нет ли здесь мелей?! – спросил Ферон своего помощника.

– Как не быть. Есть! Вон там… левее нас. И правее, тоже есть… Но это намного дальше… – Показал Протос место положение мелей.

– Правим к мелям. Мели не дадут им обойти нас. Примем удар в «лоб». Наши гептеры разнесут их носа в щепки! Лови ветер!

Протос, стал подавать команды рулевым, чтобы гафелями взять наибольший ветер. Галеры накренились… делая поворот…

– …левее… так… хорошо… наши тараны над волной… их под… расщепим их носа! Хорошо, Стратег! Они, теперь не обойдут нас! Но… если они оставили кого-нибудь правее тех мелей… они могут достигнуть конвоя… Но… им придётся грести против ветра! Это довольно утомительно… Довольно… трудно. Кстати, они будут хорошими мишенями для наших онагров! Они подставят нам свои борта при обходе мелей!

Ферон тут же скомандовал.

– Кормовой онагр приготовить к стрельбе на правый фланг! Не смотрите, что происходит впереди, по нашему фронту! Ваша задача поразить тех, кто выйдет вон из-за тех скал, кои виднеются из моря… Протос, когда мы вступим в сражение, займись обстрелом! Тебе рисковать не надо!.. Мы же встретим «гостей» баллистами.

Протос огляделся.

– Лишь бы успели Гадирцы! Ловко, ты их Ферон одурачил! Свои галеры отправил туда, а гадирцев вызвал сюда! заранее… Отлично придумано!

Ферон не отвечал на похвалу… он всматривался в «строй» галер врага, выискивая взглядом того, ради встречи с которым и решился он рискнуть своей семьёй…

– К делу ребята!.. – прокричал Протос.

На палубах всех гептер конвоя было заметно оживление… Вскоре, все восемь галер конвоя шли навстречу пиратам, повернувшись к ним своими носами, рассекая ими волны. С гептер полетели первые пристрелочные ядра…

Пираты тоже не бездействовали. Они разделились, решив взять в охват конвой. Но, быстрый манёвр конвоя, озадачил пиратов – теперь охват не мог был осуществлён, так как левее конвоя обозначились подводные скалы… Волны, пенными шапками выдавали их присутствие там… Пираты, поняли, что атака возможна только в «лоб» или попыткой обойти конвой справа, но двигаясь туда, пришлось бы плыть против волны, а такое движение очень медленное и к тому же, они становятся отличными мишенями для стрелков пуннов, кои славятся своим умением поражать врага даже с «хорошей» волны… Но… так как атака уже началась и прервать её никак было нельзя… пираты, пользуясь своим численным превосходством, пошли на неблагоприятный для них манёвр (обход конвоя справа) в надежде, что первые тригоноремы свяжут конвой сражением…

…На палубе гептеры Ферона «сработали» баллисты… Теперь, небо разрезали шлейфы горящих зарядов… Огненные заряды не долетели до пиратов… и те, воспряли духом, увидев эту неудачу конвоя. Они сочли это за проявление удачи, кою им, таким образом, обещают Боги. Они налегли на вёсла…

– … Поправки взяли! – кричали стрелки баллист у своих машин. – Можем стрелять!

– Немного погодите!.. Так! Выстрел! – это Протос командовал стреляющими, ожидая, когда гептера окажется в выгодном для выстрела положении на волне.

Ферон не вмешивался в стрельбу команд машин – он знал, они умеют это делать гораздо лучше его. Он смотрел в сторону врага, который пытался разогнаться против боковой, неблагоприятной для себя волны… На этот раз амфоры легли более удачно – две первые тригоноремы вспыхнули как факела – горючая жидкость зарядов угодила им на палубы…

«-… А может я… просчитался?! Не видно… флагмана… или он остался справа… За островом?! Да…»

Он не успел докончить свою мысль – снова с характерным шумом сработали взведённые механизмы метательных машин… В сторону врага улетели на этот раз ядра…

– Носовые «ослы» нацелить в приближающиеся галеры врага! Палубные команды к бортам… Сейчас будет дело мечам! – кричали номархи.

Снова сработали ремни… машин… и баллисты заскрипели своими остовами…

– Есть! Есть! – Горланили стрелки. – Первые три горят! И несколько лишились трети своих вёсел! Они стали мишенями! Добьём их ребята!

Ферон увидел, как одна из атакующих тригонорем, почти встала у горящей перед ней галерой, с коей уже прыгали в море пираты… Ветер, дуя сбоку, сносил её к пожарищу… а та не могла ничего противопоставить этому, так как её вёсла были разбиты с одной стороны прилетевшим ядром в щепки… Появившаяся преграда из двух галер пиратов, затормозила атаку других кораблей хитрого противника… галеры стали сбиваться в кучу… Пираты тоже стреляли из баллист, но хищные, неширокие тела тригонорем могли вместить на себе только одну баллисту и ту, только у самой кормы корабля. Движение же с помощью вёсел, очень сильно раскачивало корабль… и выстрелы с этих баллист приходились, ввиду небольшой численности конвоя, в «молоко»… Те тригоноремы у коих были разбиты вёсла с одной из сторон, тут же разворачивались боком, так как противоположная бортовая команда гребцов, у коей вёсла были целы, продолжала выполнять свою «работу» – грести, набирая скорость таранной атаки… Такие галеры оказались очень хорошими мишенями и …расстреливались в первую очередь… Две гептеры конвоя Ферона, сшиблись с парой тригонорем, в щепки разбив им носа… Те галеры, лишившиеся «носов» корабли врага, сразу «клюнули» своей разбитой, передней частью в пучину моря… С них, крича что-то, прыгали в море пираты… Гептеры же конвоя, отойдя от них, осыпали прыгающих в море стрелами… пока рулевые выбирали новую жертву для таранного удара…

За это короткое время, картина атаки изменилась… Пираты уже не имели ни строя, ни настроя на атаку…

Гептера Ферона, с разбега разрезала пополам одну из тригонорем пиратов, коя развернулась из-за потери хода одной из сторон – у неё были перебиты и переломаны весла. Разлом бортов тригоноремы, сопроводился грохотом, и треском размётанных бортов галеры врага. Лучники Ферона, почти в упор, расстреливали мечущегося по накренённой палубе врага… Гептера затормозив движение, отплывала от утопающих половин галеры врага, умело заслоняясь ими, от появившихся впереди вражеских галер… Тем приходилось оплывать разломленный напополам корабль… подставляя свои борта под обстрел баллист… Море уже в нескольких местах горело – зажжённые корабли пиратов одаривали своим пламенем соседей, коих снесло ветром к ним… Дым… закрыл видимость атаки врага… и уже не позволял правильно сориентироваться в сражении обеим сторонам… С флангов был слышен треск ломаемых бортов… крик… шум ремённых механизмов метательных машин… Вспыхивали новые очаги пожара, который уже грозил и конвою… Ферон, совсем не ожидавший такой картины сражения на море, понял, что здесь, действуют совсем иные принципы победы, чем в сражении на суше. Здесь, напор в атаке не играет совсем никакой роли. Здесь, наоборот, удар совмещается с отходом корабля назад… и слаженность работы команд гребцов – главный залог выживания в сражении…

Борт гептеры осыпал дождь стрел. Ферон подняв щит успел поймать две из них – напротив них, лишённая весел и раскачиваемая волнами, качалась вражеская тригонорема…

– Правее! Правее! – прорезал его слух крик Протоса. – Нет места для удара тараном… Придётся взять на абордаж! Лучники! Прикройте нашу атаку!..

Ферон очнулся, услышав призыв Протоса. Он «слетел» с кормы, совершая два прыжка и обнажая меч.

– Это наше дело, Протос! Гарпуны в дело! – рыкнул он.

Ослы в один миг вбили в борта тригоноремы тяжёлые гарпуны и войны схватившись за канаты потянули корабли друг к другу… Лучники, осыпали борт вражеской тригоноремы, коя была ниже чем в гептера и была как на ладони… враг заметался на своей палубе…

Мостки грохнулись вниз, вонзаясь своими крючьями в дерево… Ферон первым оказался на палубе врага… на него, яростно крича и, видимо, ободряя себя криком, бросилось два пирата. Но, мощный гигант, оказавшийся на их палубе, одним ударом щита выбросил первого нападающего на него за борт низкой палубы, а второго сразил необыкновенно быстрым ударом меча… В этот момент, на палубу прыгали уже его товарищи… Враг был оттеснён от палубы и безжалостно истребляем…

Ферон увидев, что враг в панике прыгает за борта, повернулся к своей гептере…

– На гептеру, Друзья! Нам надо выловить самую крупную «рыбу» этой флотилии! Её, видимо, среди атакующих нет! На гептеру! – этот его крик, заставил всех воинов, кои последовали за ним на палубу врага, повернуть назад. Палуба тригоноремы была устлана телами пиратов. В этот момент, пролетающее откуда-то ядро, срубило мачту тригоноремы… Мачта, с треском рухнула за борт… Воины Ферона успели покинуть к этому времени вражеское судно…

Оказавшись наверху своей палубы, Ферон увидел совсем иную картину, коя была вокруг него при начале атаки палубы тригоноремы. Вокруг него горели три галеры пиратов… Две другие стояли со снесёнными ядрами мачтами… но на одной уже был очаг пожара…

– Надо отплывать, Ферон! Мы окажемся в мешке и сгорим! -Протос проявлял откровенную нервозность из-за создавшегося положения. – Отдирайте мостки!

Воины и сам Ферон, налегли на канаты, поднимая мостки с бортов вражеской тригоноремы, очищенной от врага… Канаты же от гарпунов просто обрубили.

– Ход назад! Назад! – кричал гребцам Протос. – Уходим меж тех горящих галер! Больше негде не протиснуться!

Ферон взглянул на то направление, кое выбрал для ухода Протос…

Там две горящие и покинутые людьми галеры сносило друг к другу… Палубы полыхали яркими всполохами огненного вихря, раздуваемого ветром…

– Быстрее! Быстрее! – подавали команды номархи галеры, повторяя приказы Протоса. – Успеем! Успеем!

Ферон, только сейчас, понял свою вину, коей он подверг опасности свою жену и сына. Он бросил взгляд на корму галеры, где пережидала все перипетии сражения Оттия. Его разъедала осознаваемая им вина – он, ни разу, не участвующий в морских сражениях и не подозревал о тех опасностях, кои могли в этом сражении проявиться. И то, что он, рассчитывая успех засады на пиратов, не принял к вниманию, даже не имея представления о таких ситуациях, сейчас сжигало ему сердце… Он, не в силах сделать ничего, понимал, что они сжаты огненными клещами, из коих вырваться шансов очень мало…

– Слаженно! Слаженно! Мы повернули на нужный угол! Всё! выходим! Вёслами! Работаем вёслами! – кричал Протос.

Гептера, развернувшись к небольшому прогалу меж горящих и дрейфующих друг к другу тригонорем пиратов, начала свой ход… пытаясь успеть выскользнуть, до того, как горящие клещи сомкнуться…

– Подтяните шкаторины… Иначе паруса вспыхнут, и мы превратимся в факел из-за горючих зарядов на нашем борту! – крикнул Протос, проявляя завидное хладнокровие в создавшейся ситуации.

Шкаторины были стянуты… Но огонь уже дотягивался до бортов гептеры… Галера вошла в полосу дыма и огня… Все, кто находился на палубе упали на неё, чтобы он не лизнул их своим жарким языком… Лишь Ферон, не упал на палубу, а прижался спиной к выступу кормы… Огонь и дым ослепил его… и попытался задушить смрадом горящей на бортах смолы… Его лицо было опалено, а веки сожжены… дым перехватил дыхание…

В этом пекле и думу, раздалось несколько ударов и толчков, кои содрогнули всю конструкцию гептеры – видимо она, в дыму и слепоте, своим телом столкнулась с горящими бортами более низких тригонорем… Это был самый критичный момент их разгона по ходу кормы назад… Огонь, в нескольких местах… вспыхнул на палубе галеры…

– …Всё мы вышли! Мы спасены! Тушите очаги возгорания! Ребята! Всё хорошо!.. – Этот крик Протоса заставил открыть глаза многих.

Ферон, наконец, набрал полную грудь воздуха, который уже не сворачивал лёгкие своей угарной горечью… Голова его кружилась…

– Тушите! Тушите! Вода в бочках! Увальни! Разлеглись отдыхать на палубе! Один старый Протос и гребцы, должны были спасать ваши задницы! Тушите! – в голосе Протоса совсем не было никакой злости, наоборот, слышался смех и нотки весёлой шутки…

Палубная команда воинов уже справилась с очагами пожара, залив их приготовленной заранее водой. Только теперь, Ферон понял, зачем Протос, в эти часы плавания до засады, заставлял набирать эти бочки, поднимаемой с моря водой…

«-…что с Оттией и моим сыном?! Они в дыму…» – Он бросился к корме… и вбежав в её внутренности, несколькими прыжками, спустился вниз… Далее, он добежал до своей каюты Стратега и распахнул двери…

Оттия кормила его сына грудным молоком. Ферон увидев это… понял, что дым, стремящийся кверху, не попал в полости корабля…

Оттия увидев его удивлённо подняла на него взгляд.

– Что случилось Стратег?! – спросила она его. – Ты добился победы?!

Ферон увидев её спокойную реакцию на его приход и на всё вообще происходящее, понял, на ком он женат. Это была настоящая дочь его Стратега Гамилькара Барки, коя могла сохранить хладнокровие в любых, самых непредсказуемых обстоятельствах.

– Я решил проверить… всё ли в порядке! – выдохнул он с облегчением и тут же добавил. – Победа будет нашей!

Он, в это же мгновение, развернулся… и выскочил на палубу.

– … Бьём смесью! За линию огня! Они там скопились в кучу! – услышал он голос Протоса.

Тот вновь распоряжался у команд стрелков.

Ферон огляделся…

Их гептера, выскочив из огненного мешка, оказалась в безопасном месте. Справа и слева от них, стояли две гептеры конвоя, кои обстреливали что-то впереди себя… но невидимое отсюда, из-за клубов дыма… Вражеских галер на этой линии не было. Это означало, что враг так и не прорвался на эту линию… Вот, немного поодаль от них, из дыма вышла ещё одна гептера конвоя… её паруса горели… но уже были сбрасываемы командой… Сама гептера была цела…

– …Выстрел! – снова скомандовал Протос. – Добавим жару лиходеям!

Огненные шлейфы ушли за линию дыма…

Дунул боковой ветер… снося дым в сторону… Ферон увидел, то, что скрывала до этого его пелена. Впереди, сбились в смешанную кучу, мешающие друг другу корабли противника… Именно по ним, Протос вёл обстрел бортовыми баллистами и онаграми… Ферон понял, что те вражеские галеры, кои пошли в их обход справа, не рассчитали силу ветра или он (ветер) усилился во время их движения и от этого внезапного воздействия ветра, их снесло на мели, на кои они и «осели» своими днищами… Онагры гептеры уже зажгли пару из них своими точными попаданиями…

– …молодцы! Молодцы!» ребята! сейчас разгорятся! – похвалил стрелков Протос.

Из-за дыма летели стрелы… но все падали в море… Пираты, видимо, стреляли там в кого-то… Вот из-за дыма вышло ещё две гептеры… выглядели они опалёнными… но без пробоин. В этот момент, где-то далеко заиграли трубы… Протяжный звук разнёсся над местом сражения…

Ферон повернулся в сторону раздавшегося звука труб… Он исходил слева от него, вернее от мелей, за коими они приняли бой… там показались паруса… Пока, было не ясно, кто показался в этом направлении… Ферон в глубине души надеялся, что это те, кого он давно ждал – гадирцы. Но… выйти они были должны не здесь… а с той стороны, куда плыл весь конвоируемый караван судов. С этой стороны он помощи не ждал. Не ожидая прояснений, он скомандовал:

– Выстраиваемся «носами» галер к пребывающим! Может так оказаться, что это враг!

Галеры стали разворачиваться вслед за его гептерой и прозвучавшим с неё приказом… В этот момент, из дыма и гари появилась ещё одна гептеры конвоя – это означало, что из схватки не вышла только одна галера конвоя. Её судьба оставалась неизвестной…

Гептеры развернувшись, замерли ожидая приближавшихся… Дым, увлекаемый с места пожара в их сторону, скрывал гептеры Ферона.

Вот паруса стали отличаться от сияния моря и… всем стало ясно, что появившиеся галеры не принадлежат союзникам каравана. Это были вражеские тригоноремы, видимо посланные Гонорием заранее огибать мели и теперь, вышедшие в тыл каравану. Но, задумка пиратов, что эти галеры прибудут уже в ходе столкновения и своей атакой повлияют на исход сражения, не оправдался – гептеры конвоя уже отразили удар пиратов, совершенно расстроив их строй и уничтожив более половины из них… Появившиеся галеры пиратов, в количестве восьми, увидев дым и пожар на поверхности моря, устремились к нему, не видя за дымом расположения конвоя, но видя впереди себя строй транспортных судов…

– Атакуем! – приказал Ферон, видя, что численность вражеских кораблей, почти равна их численности.

Заревела труба на его галере и строй гептер, вынырнув из-за дыма устремился на пиратов… показывая задранные вверх, рассекающие волны, тараны…

Пираты сразу же стали останавливаться… опустив в воду вёсла… Вся спесь и торопливость, коя гнала их только что, полностью выветрилась… Меж тем, галеры Ферона, разогнались для удара, ибо ветер, теперь дул в их паруса… Пираты, в панике, разворачивали галеры, стреляя на ходу из баллист, но ядра летели совсем не туда, куда целили стрелки – галеры, раскачиваемые разворотом, создавали стрелкам невыносимые условия для стрельбы.

Послышался треск ломаемых бортов, вёсел, шумное падение мачт, от перелома в момент тарана… Неожиданное появление конвоя из-за дыма, полностью парализовало волю… пиратов к сопротивлению…

Ферон, ещё раз оглянулся в сторону, откуда должны были появиться гадирцы… Но там всё также было пусто… Чуть ближе к рифам, стоял караван кораблей, ожидая исхода сражения…

Вдруг, раздался грохот и его гемпера, пронзила тараном, борт тригоноремы, коя хотела сместится от удара влево. Удар пришёлся в кормовую часть тригоноремы. После разрушения кормы, пиратская тригонорема, осела вводу, своей задней частью… Оба корабля обстреливали друг друга стрелами, но стрелы пиратов, направленные снизу-вверх, в большинстве своём пробивали, дырявили паруса гептеры, застревая в них… не причиняя урона её команде… Стрелки же гептеры, напротив, расстреливали пиратов сверху вниз… принося им страшный урон…

В это время, Ферон, повернувшись к месту, где до этого происходила схватка, увидел, как из-за мелей, кои были впереди, появляются новые корабли пиратов… их было более двух десятков…

«-… А вот это уже опасность… Они собрали большие силы. Большие, чем мы рассчитывали! – Ферон лихорадочно поглядел в сторону с коей ждал помощи. – Они прошли около самих рифов! Видимо, хорошо знают глубины?! Если часть повернёт к нам… плохо… одна надежда… на дальнобойные онагры. Лишь они могут затормозить их атаку! Сколько есть ещё ядер?! Хватит ли…»

Впервые за сражение, Ферон подумал о количестве ядер… Он взглянул на Протоса… Тот, также, как и он, стоял, замерев своей фигурой, и смотрел на появившегося в «тылу» у каравана, врага…

Глава 4

…Гонорий, выждав время, появился на месте схватки с конвоем, сохранив и приведя с собой самую опытную пиратскую флотилию. Но… то что он увидел на месте схватки, поразило его. Он с удивлением обнаружил, что пуннийцы не попали в западню, когда совершалась первая фаза атаки. Пуннийцы не вошли за мелкие рифы, как предполагал Гонорий. Он надеялся, что те, завязнут в сражении, а его третья группа галер, обойдя рифы, ударит им в тыл и… сражением отрежет от каравана. Но, по какой-то причине так не произошло. Гонорий понял, что флотоводец конвоя правильно расценил шансы и сам ждал нападения пиратов, расстреливая их издали. Этим он скомкал всю атаку пиратов, а те не имели толкового, грамотного военачальника, в виду отсутствия Гонория, чтобы скорректировать свои действия вне по плану сложившейся ситуации… Гонорий недовольно сморщился – в том, что он не имел сильного заместителя, был виновен он сам. Он, всегда, оглядывался назад, всматриваясь в тех, кто был за его спиной и… сразу же избавлялся от таких, кто, каким-то образом, казался ему опасным не только с точки зрения предательства, но и с точки зрения его замены на его посту… в будущем. Этого Гонорий боялся больше всего – он не доверял тем, кто дал ему флотилию и, кто… курировал его действия, находясь в «тени». Вот такие обстоятельства, несомненно, ослабляли его флотилию и он знал это. Но… иначе себя вести не мог. Не имел права. Создав себе талантливого помощника, он бы создал себе соперника, который, конечно же, когда-нибудь, захотел бы стать Гонорием Вторым. Этого, он позволить не мог и сейчас, хмурил лоб, понимая, что потерял добрую половину всей флотилии…

Понимая, что противник избежал его «сетей», Гонорий закусил губу и стал сер лицом.

«-… Грамотный способ защиты… – Бежали его мысли, разбавленные досадой. – Неужели это… новичок Ферон?! Не может быть… Видимо у него хороший советчик… Но… это удача! Погубить и Ферона и конвой!.. Вот верх моего плана! Двойная удача. Мне докладывали лазутчики, что Оттия, дочь Барки, собиралась в Карфаген по какому-то делу?! Если она в караване… это снова удача… Захватить её… пока Ферон „упражняется“ с моими… тугодумными пиратами… Сколько тогда я могу запросить за её?! Запросить выкуп… Ух! От этого кружится голова…»

Гонорий окинул место сражения взглядом. В небе уже не носились шлейфы горящих зарядов – их попросту уже не было ни у одной из сторон. Но море полыхало в стороне рифов и Гонорий так и не смог рассмотреть своих галер за завесой этого дыма. Зато, он хорошо видел галеры пуннийцев, которые расправились с его обходной группой… протаранив её борта, разбив в щепки носа, более лёгких пиратских галер… Но, Ферон не мог, быстро совершить манёвр и развернуть галеры для нападения на флотилию Гонория – там просто не хватало места для разворота всего конвоя… Чтобы совершить такое, нужно было время… Гонорий сразу же это подметил и с воодушевлением взглянул на дрейфующий караван около правых мелей. Гонорий оценив обстановку, понял, что Ферон тоже, как и не маневрировал в сражении, всё же, в конце концов, оказался в западне. Он тут же отдал приказ.

– Отделить десять галер! Ударить с тыла на конвой отрезав его таким образом от нас. Слушайте меня внимательно! А то… прежние не додумали многого! Зайдёте от дыма. Пользуйтесь им, как завесой. Они, будут видеть нас, а не вас! Ферон будет разворачивать галеры на нас. Место мало, поэтому, он будет их разворачивать по две… Это займёт не мало времени… Потом надо построить их (гептеры) для атаки!.. Так как гептеры тяжелее нас, он поведёт их по глубине, не приближаясь к мелям ни справа, ни слева. Вот момент атаки! Вы к этому времени, выйдите из-за дыма, им во фланг… и ждите их подхода! Наши днища не заденут мелей в этом месте! Бейте в середины бортов! Это будет полная неожиданность для них! Тараньте всех! Давайте, перёд! Ваша атака принесёт победу! Я к каравану! Разворачивать его! И запомните – заходите с дыма!